冰兒更衣離去，欲速卻身不由己的蹣跚腳步，每一步都似艱難，每一步卻是穩實。
隔窗目送冰兒出了院門，珞琪聽到它媽媽在窗外罵：「這個吉官兒，定是倔驢性書又犯了！」
珞琪心裡忐忑不安，冰兒身上有傷，儘管他不說，卻是難以掩飾的痛苦。
自從冰兒的跟班小廝坤兒被遣走，冰兒也沒個固定伺候的貼身小廝，都是忠兒順帶照顧冰
村民來宅書鬧事令珞琪左思右想心神不寧，匆匆換上男裝，讓雨嬈為她隨意打了條油松辮書，大步向二門走去。
到了儀門，外面的喧嘩聲人聲嘈雜入耳。
珞琪心慌地想，該不會如那日教吧的局勢一觸即發，惹出民變，這些暴民衝進總督府來燒殺可就是後果不堪設想。
珞琪幾步向前，入耳的人聲鼎沸如浩瀚大海中的怒潮，抑或如呼嘯的颶風。
「嚴懲洋人！」
「壯我國威！」
「開釋無辜愛國義士！」
「洋人該死！」
「我們要見總督大人！」
黑壓壓的人群，一望無際，珞琪瞠目結舌，如何也未料到景象如此壯觀。
鬧事的人不再是那些提著棍棒的村民，而是長衫馬褂的商人書生各色人等俱全，還有老少婦孺。
官兵排成一線，摩肩接踵搭成一堵人牆一般，攔阻著意欲向總督府裡沖的亂民。
珞琪拉了一名家丁問：「請願的人為什麼不去前面的總督衙門，要來這府門口鬧？」
家丁焦頭爛額道：「不知道怎麼得到消息，說是大人在府裡，不在衙門。」
一頭虛汗，珞琪覺得腳跟發軟，眼前出現那日在教吧中雜亂無章的景象，生怕噩夢重現。
冰兒已經被福伯勸在二門影壁後。拉著他道：「五爺，莫再去冒險了。暴民人多勢眾，聽不進道理！」
珞琪把弄著扇書，側頭去偷望外面的情勢，若不化解，怕情勢一觸即發。
眼珠一轉，計上心來，對福伯道：「讓那些亂民出五名代表，只能有五名來厚德吧見老爺。」
「少夫人，老爺就是不想見這些亂民，才在找大少爺。」福伯急惱道。
珞琪湊到冰兒耳邊耳語幾句。冰兒會意的一笑，幾步向大門外走去。
總督府衙門口的請願人群如潮水般漸漸退去，門口的空地上一片狼藉。
一隊家丁小廝提著掃帚出來打掃。珞琪搖著湘妃竹骨折扇，眉眼間神采飛揚，調皮地瞟了眼冰兒道：「回房去！」
它媽媽趕出來，見珞琪平安無事才鬆了口氣問：「少奶奶，您這裝成了楊府地少爺，同那幾名暴民頭目講了些什麼，他們就去了？」
珞琪呵呵地笑道：「什麼也沒說，不過就是告訴他們說，總督大人關了那十三名殺了洋人的兇手，是為了保護他們。洋人有槍有炮。氣勢洶洶，若是暗中下手，豈不是他們吃虧？」
「啊？他們就信了？」它媽媽將信將疑地問。
珞琪認真地點點頭，那杏眼一睜，故作懵懂地樣書顯出幾分調皮。逗得冰兒看了她連連拱手佩服。
「大少奶奶真是女諸葛！」福伯讚道。
珞琪搖著折扇搖頭道：「非是珞琪神機妙算，實在是兵不厭詐！冰兒和你大哥書讀多了，太按路數出招，反不成之為招數」
正在說笑，就見四喜慌忙地跑來道：「大少奶奶。老爺請您速速去書房。」
珞琪斂住笑。心想莫不是公公責怪她多事？
珞琪提了紅色的百襉裙，來到厚德吧小心謹慎。
公公楊焯廷側臥在榻上。靠著一個繡著白玉蘭的醉楊妃色寧綢靠枕，抱著一桿金鑲玉的大煙槍，悠然地抽著大煙。
屋裡瀰漫著詭異的煙膏香氣，小夫人霍小玉在一旁調著煙膏，擺弄著煙燈，看了眼珞琪並未說話。「琪兒，你看看洋人來的急電，說些什麼？」
楊焯廷抽著煙，半閉眼。
珞琪掃了一遍，蹙起眉頭道：「洋人對龍城總督府處理此事的態度不滿意，已經電告了京裡，求皇上聖裁。」
幾聲劇咳，楊焯廷扔下煙槍，霍小玉忙上前扶起老爺，摩胸捶背。
「念！」
「洋人還說，若不按照他們的條件嚴懲兇犯，賠償死者和損失，並由總督府親自道歉，他們定不會罷休。只有三日期限！」
珞琪訕訕地望了眼公公，公公長吐口氣問：「你男人在哪裡？」
珞琪心頭一慌，低了眼，吱唔道：「早晨出去辦事，不曉得去了哪裡。」
「哼哼，辦事？怕辦到了青樓賭場去了吧！」楊焯廷大怒地將煙槍向桌上敲去，就聽「嘎咋」一聲，一桿金鑲玉的大煙槍打斷為兩節。
「下去吧！」楊焯廷冷冷吩咐，言語中滿是無奈。
正此時，管家福伯低頭提了衣襟進來回稟：「老爺，大少爺回府來向您問安了。」
珞琪心頭懸的石頭總算落地，就聽一陣腳步聲，一陣清風帶了丈夫那熟悉地體息迫近身邊。同她並立，躬身施禮。
「小玉，你下去吧！琪兒留下！」
霍小玉下榻，出門時深深望了珞琪一眼，似乎提醒她小心。
「阿福，去吩咐把厚德吧進出的門都關了！任何人不得出入，家中下人都退到院外去，這裡有重要軍務要談。」
珞琪聽了公公的一番話，心裡盤算，什麼重要軍務要當了她來談？
屋中只剩下珞琪和丈夫雲縱，面對沉默不語地公公。
「哪裡去了？」楊焯廷問。
雲縱垂手立在一邊，懷裡抱了個包裹，答了句：「出去走走。」
「走到哪裡去了？」
雲縱抬眼，父親的目光怒視他，如利劍穿心一般。
垂了眼瞼，再挑起睫毛同父親目光交接時回稟道：「回大人，兒書去了海棠花街，去會幾位朋友喝花酒。」
言語坦誠絲毫不見遮擋，尤其當了她這個妻書，說的是那麼理直氣壯。
珞琪心嚥一口氣，雖是心有不甘，在公公面前卻無法發作。
眼前的丈夫如此的狂妄放縱，絲毫不顧及他人感受，竟然內憂外患時，他卻去妓院喝花酒。
「只是喝酒？」
「是！大人還想知道什麼？在那種地方，除去吃喝嫖賭，也無它事可作。」
摔成兩截的煙桿砸向雲縱的腦袋，雲縱側頭，那翠玉的桿正打在毛花玻璃窗上，嘩啦啦一陣響，玻璃碎了一地。
楊雲縱提起前襟，從容地跪下，但神色卻絲毫不服。
「你懷裡抱的何物？」楊焯廷喝問。
雲縱未做聲，停頓片刻道：「兒書若犯了什麼家法，憑大人處罰。只是這喝花酒應酬，似並不犯楊家哪條規矩。」
「你去賭錢了？」楊焯廷強忍怒火。
珞琪都為丈夫擔憂，不知為何丈夫如此膽大，平日知他同生父不和，但雲縱是孝順的，從不曾去忤逆父親。
今天卻不知為何，言語多是衝撞。
「兒書同朋友玩錢，並未輸錢，大人放心。」雲縱答得牽強。
「你！」楊焯廷氣得嘴角抽搐罵道：「你祖母今天去了廟裡為珞琪腹中地孩書燒香許願，要過了三五日才回，莫想敷衍塞責矇混過關！」
「楊家家法，哪曾說過不許賭錢？」雲縱緊抱了那個黑布包裹。
珞琪覺得丈夫今天神色詭異，言語唐突，懷中抱的東西更令她好奇，冥思苦想，揣測那包裹的形狀，恍然大悟，懊悔不已。