謀國 第五集 卡耳塔之主 第十六章 邊市
    對於自己曾經油光滿面地出現在眾人面前,韋林還是有些耿耿於懷的。他本來還認為那塗油禮真的是只塗額頭,那看起來還算不上古怪。卻沒有料到伯多祿主教心中不忿,多弄了點橄欖油,結果就讓韋林的臉上如同烤鴨的皮一樣泛著油光了。

    不過效果卻很好,如果只是在額頭上淡淡地點一下,恐怕都沒有什麼人發覺。那樣雖然低調,卻又低調得過了分,完全是白忙了。

    只有這樣大面積的油光,才容易被人們看到。當韋林從帳篷裡面出來的時候,在外面的人中間,有牧師、有僕人,還有那些接受了傳教的工人。

    他們知道關於塗油的意義,牧師們都愣住了,信了父神教的普通工人,卻已經激動地熱淚盈眶,匍匐在地上發抖了。

    「父神在上啊,是塗油禮,那個人是被指定的王。」

    在韋林走過去以後,人們竊竊私語,很快,這個消息就擴散開去了。雖然現在信仰父神教的只是一部分,但是這樣的事情卻已經具備了成為傳奇的要素。

    韋林沒有阻止這一切,如果他真的不想消息洩露的話,也就不會就那樣出現在眾人面前了。

    大家在眾說紛紜中會有不同的版本,那就更會讓人聽起來覺得是個神話故事了。但是同時也不能夠做得太過了,韋林派人增加了幾條流言,大意是說,韋林其實沒有被施以塗油禮,其實就是自己擦的。

    這件事情過去一段時間後,韋林在自己的城堡裡得意地聽取匯報。帕塞恩斯騎士一本正經地說道:「……綜上所述,目前關於塗油禮的事件,普通平民和士兵之間,由於我們的刻意運作,已經有很多人相信這是真的。雖然他們並不是父神教徒。但是在將來讓他們接受這個現實,會容易許多。」

    「等等。」韋林突然打斷了帕塞恩斯騎士的話道。「我很想知道,那些不相信父神教的人,是怎麼看這件事情的,他們會不會把這個當成是野蠻人地風俗什麼的?」

    帕塞恩斯騎士忍著笑道:「爵爺。實際上情況比我們想像地更好。以前卡耳塔一直都是禁止父神教在平民中傳教,只能夠有限制地對貴族傳教。這當然可以有效地阻止父神教急速擴張,但是也讓平民們有了個觀念,就是父神教是好東西,是老爺們留著自己享受的,就像是其他的那些奢侈品一樣。」

    「這倒有趣。越是禁止的,就越是讓人感興趣。天下地事情都是這樣。」韋林也莞爾道。「如此說來,倒是沒有想像中的那樣麻煩了,他們至少不會把這個當成是和活人祭祀一樣的風俗就好。」

    「那當然了,爵爺。」帕塞恩斯騎士信心十足地說道,「正是因為他們對於這種情況的盲目崇拜,所以也一併認為,塗油禮是貴族們的特權。雖然他們現在不是很清楚這樣做的意義,但是已經有了敬畏之

    韋林滿意地點了點頭,說道:「那就好了。也不枉我傻乎乎地頂著一張油臉招搖過市。貴族那方面怎麼說?他們是個什麼態度?」

    「總的來講,他們寧願相信這又是謠言。」帕塞恩斯騎士古怪地笑著說道,「實在是這件事情太過於匪夷所思了,他們並不相信這是真地。」

    韋林點了點頭,帕塞恩斯騎士又說道:「除了我們自己地探子外。還有其他一些貴族的探子也在就這件事情傳播謠言。並且有趣的是。他們還是相互矛盾的。那些想要遏制住我們的影響力的貴族,重點在於宣傳這是假的。他們認為至少可以讓我們的影響力變小一點。而那些更深沉的貴族,卻是在大肆宣揚塗油禮地意義,企圖讓所有貴族對我們心生警惕。」

    「現在為什麼大家都會玩這一招了?」韋林有些鬱悶地說道,「我記得以前只有很少幾個人喜歡用謠言攻勢的啊。」

    帕塞恩斯騎士認真地推測道:「也許就是這件事情讓貴族們真的認為就是謠言,所以提醒了他們這樣做。我們的人發現,在故意傳播謠言的人中,有地人表現拙劣,好像不是很熟這一套地樣子。說不定就是這件事情讓某些貴族臨時起意了,沒有什麼陰謀在裡面。」

    「希望如此吧。」韋林有些煩躁地說著,他當初決定塗油的時候,真地沒有想到太多。只是他始終對於這個世界,感覺到了有一點隔閡。

    這會給韋林帶來心理上的壓力,而韋林自己也知道這一點,並且他還知道,如果就這樣壓抑下去,遲早會出大問題的。所以他感覺自己的心理壓力每到了一定的程度,就會想辦法釋放出來。

    方法當然是多種多樣的,不過基本上都是些看起來有些孩子氣的行動。幸好那些發洩行動都沒有能夠產生什麼嚴重的不良後果,巴雷特家族的人也對於韋林有時候的肆意妄為聽之任之了。

    他在塗油的時候,想起來也許可以遮遮掩掩地利用這件事情,給自己製造出一個有利的身份出來。無論是王室血統,還是百戰英豪,爭的都是那個寶座而已。名不正則言不順,若是有了父神教的,韋林也許會在將來輕鬆很多。

    這次故意讓自己被塗油的事情傳播出去,又自己製造出相反的謠言,就是要在貴族和平民這兩個群體中,產生不同的後果。

    現在也許是北方的那些領主真正對於宗教上的東西有些重視,所以才有了相應的謠言也傳了出來。他們卻沒有想到,這即不是韋林純粹地為了抬高自己身份而造謠,也不是韋林的敵人為了「捧殺」他而造謠。

    不管是那個方面的謠言,都會讓韋林得到好處。關鍵就是得益於卡耳塔這看起來有些奇怪的,對於父神教的限制政策。

    民眾和貴族,即使得到了相同的消息,但是由於他們的思考方法不一樣,所以他們也就會自己選擇需要的消息,然後再加以分析。

    但是這樣也算是在玩火了。韋林想要地,就是埋下伏筆。讓今後的某個時候,人們會普遍想起來韋林早就得到了神地認可。

    如果貴族們現在就那樣想,問題就嚴重了。幸好事情就向著韋林預想中的方向發展,貴族們只是認為這又是一次有預謀的謠言行動而已。

    為了配合讓貴族們減少戒心。韋林再次將邊境的軍隊後撤,雖然並沒有退多遠,但那是一個友好地信號。

    另外,在開墾土地的時候,韋林優先安排的是北方邊境附近的土地。更是一個明顯的信號了。因為沒有人願意在一個戰亂不止的地方進行農業生產,韋林作為領主,他都敢於在邊境上耕作。那就是他至少在短期內沒有發動戰爭的計劃。否則他先期投入地建設會很輕鬆地被毀掉。

    所以這熙熙攘攘地事情終於告一段落了,北方邊境保持了一種虛假的和平狀態。並且由於現在卡耳塔的對外貿易基本上被巴雷特家族壟斷了,所以韋林還在邊境上開放了幾個集市,專門銷售外國運來的物品。

    實際上,那就是及個辦事處而已,韋林的人在那裡和北方的商人——其實主要是領主們派來的人進行洽談。韋林可以提供他們急需的糧食、各種工具等等。

    雖然主要是大宗交易,但是韋林其實可以提供給他們的品種很少。武器和鐵是萬萬不能夠提供地,寶石等奢侈品想來也沒有多少貴族會買。不過讓韋林沒有料到的是,香料雖然也要算是奢侈品。但是這生意卻沒有受到什麼影響,卡耳塔的需求量還是沒有減少。

    在一開始韋林還沒有開邊市的念頭,但是後來他卻發現,現在因為戰亂的緣故,原來一些靠東部靠北部地港口。都變得蕭條了。

    本來在戰爭地時候。做國際貿易,轉手倒賣各種物資是很賺錢的。但是那有一個前提。就是至少要保證自己地安全。

    偏偏那些擁有港口的領地,在軍事上都不是很強大。那些財富很容易引起他人的垂涎,所以一些港口就因為被掠奪而荒廢了。

    當然在狄德羅公爵控制範圍內的港口,情況要好一些,但是無論如何,也比不上韋林。因為本來卡耳塔的重要港口就基本上都在南方,而韋林又完全控制了南方。

    發國難財自然是很有賺頭的,韋林雖然自己在盡量保證提高糧食自給率,但是的確從指間大陸那邊運來的糧食很便宜。而現在卡耳塔的各領地,都在說缺糧,這才是現在的硬通貨。

    韋林坐收地利之便,只是把糧食轉手一次,就大賺特賺。本來只要他願意,倒賣武器的話,一定會更賺錢的,但是他肯定不會那樣做。

    畢竟現在韋林把卡耳塔的領主們,都當成了自己的潛在敵人,又怎麼肯資敵?本來連糧食就可以不賣的,但是那樣一來,恐怕被餓瘋了的領主們,就會聯起手來先對付韋林了。韋林不要說是對抗他們的大軍,就算是對流民,就可以讓他焦頭爛額了。

    而狄德羅公爵進口些糧食之類的,因為他自己的經濟和船隊的狀況,就沒有太多的剩餘可以賣給別人了。

    所以韋林才能夠得到這幾乎是壟斷的地位,而他的辦事員,在賣糧食的時候,還沒有忘記大力推銷各種奢侈品。

    可惜現在形勢嚴峻,雖然不少貴族依舊在沒心沒肺地開宴會,但是次數也顯著減少了。沒有了那麼多的聚會去炫耀,再好的首飾,又有什麼用?所以除了香料和一些肉類,韋林還是糧食賣得最多。

    這個時候就很自然地出現了一個問題,那就是運輸。韋林不敢把所有的商品都堆在邊市,那樣太危險了,糧食都在安全的後方。

    如果有了訂單,那就把指定數量的糧食運到北方邊境的城堡中,然後再交給買家。可惜這樣只能夠對邊境上的一些領主有效,再遠一點的領主,依然要面對長途運輸的問題。

    如果那些遠一點的買家自己派兵來押運,不但會面臨途中領地不信任的問題,更重要的是,如果自己派兵出去,那到底的多少好?現在可以不太平啊,萬一糧食運了回來,城堡卻陷落了,豈不是便宜了別人?

    所以好心的韋林給他們出了個注意,那就是讓北方邊境的領主作為中間人。具體就是遠一點的買家額外再出一筆錢,韋林再資助一些,交給北方邊境的領主作為酬勞。那些中間的領主就負責接收糧食,同時運輸到指定地點。

    領主們再怎麼相互攻伐,通常也不會打到邊境上去。畢竟那邊就是敵人,緊挨著一個強大的、居心叵測的鄰居,那感覺可不好受。所以邊境上的小領主雖然看起來如臨深淵,但是也保持了一種奇妙的平衡。

    在韋林作出了保證後,並且雙方已經在一定的生意往來的基礎上,建立起了脆弱的信任,邊境上的某領主願意一試。

    結果當然是各方都滿意的,遠一點的領主,根本就不用自己派兵出去,至少多交一點錢,就能夠得到重要的糧食。

    邊境上的領主冒了一點險,不過韋林也依約沒有進攻,他們只是派出士兵跑了一趟,就小賺了一筆,這讓邊境上的其他領主信心大增。

    隨著生意越做越大,也有更多的領主願意來做這個第三方。甚至一些身處卡耳塔腹地的領主,因為各種原因而很安全,也加入了這一隊伍。他們和韋林的生意往來也越來越多,韋林往那些地方派駐辦事員,支援當地領主財務官。

    特別是在邊境上的一些領地,因為嘗到了甜頭,在某些人的鼓動下,將大量的農民徵調入伍,進行商業運輸活動。自己的產業卻沒有怎麼上心了,他們堅信現在做的生意才是最好的。

    不用在土裡刨食,也沒有多大的風險,甚至連與商人為伍的壞名聲都沒有。因為他們可以理直氣壯地說,他們只是在幫助另外一名有尊嚴的貴族,順便理所當然地得到一些感謝而已。

    韋林沒有能夠用刀劍得到的東西,竟然似乎要用銀幣得到了。  
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