夜幕低垂之時，京城塞克斯的大街上亮起了星星點點些平民居住的地區依然是一片黑暗，只是依稀有幾點燈光，才能證明那裡有人。在京城塞克斯最好的街道上，貴族們的宅邸一個接著一個，他們都習慣在自己家的圍牆上點燃火把，這使得沒有路燈的街道變得適合人們夜間出遊。
韋林和瑞恩斯坦就在這樣的街道上緩緩策馬而行，為了迎接晚上的聚會，韋林當時在回去以後馬上睡了一覺，以保持充沛的體力。現在他精神十足地地問道：「大地方就是不一樣啊，京城裡面的貴族居然還自願安排路燈，真是了不起，原來我還擔心要摸黑趕路呢。」
瑞恩斯坦大笑著說道：「那只是一個習慣而已，最開始是某家的主人喜歡晚上出去風流快活，家裡人為了防止他在回來的時候找不到家，就在圍牆上點燃火把。後來京城塞克斯的貴族們都這樣做了，要是有的人不肯隨大流，那麼第二天必然會有謠言說，這家人遇到了什麼禍事。所以即使是一些破落的貴族，也象徵性地在圍牆上點燃一支火把，以此來證明自己活得很好。不管怎麼說，因為有了這個習慣，現在大家都更喜歡在晚上出去玩了。」
這時，旁邊不停地有滿臉興奮期待的酒客，和同樣滿臉興奮期待的嫖客從路邊走過。他們大多都會羨慕地看著兩人，準確地說，是看著兩人胯下的駿馬和身上華麗的衣服，還有那代表著身份的佩劍。然後又匆匆而過，繼續自己的生活。
看起來瑞恩斯坦的興致很高，又對著韋林說道：「你看這些火把。也是有規矩地，或者說，是一些家族的習慣。當您接觸多了，就知道按照火把的數量和擺方位置的不同，可以準確地分辨出這到底是哪一家人。」
韋林敬畏地點了點頭，雖然現在自己也是貴族的一員了，但是這樣把等級觀念滲透到骨子裡，還是有些無法坦然處之的。
瑞恩斯坦偏過頭來對著韋林說道：「現在雖然因為有了您，巴雷特家族可以進入貴族中的上層。但是我知道巴雷特家族已經很久沒有和主流貴族***打交道了，這些相關的東西，我擔心巴雷特家族都快忘光了。」
韋林誠懇地在馬上彎了彎腰說道：「是的，我們家族都快要忘記自己地祖先是憑藉著軍功才得到爵位的了，所以現在……象商人的貴族可不是什麼好名聲。」
「我相信巴雷特家族會振作起來的，這次剛好您的父親，麥獨孤男爵也會奉命到京城來，我還有些事情想要去拜會他呢。」說著，瑞恩斯坦就迅速轉換了話題道。「啊哈，終於到了。」韋林抬起頭來，發現自己已經到了一間宅子的前面，看起來像是貴族的住宅。在圍牆上點燃的火把很多，但是都光線暗淡，估計是為了不讓路人看清楚進出的人是誰。
兩人默不作聲地向裡面行去，立刻就有僕人過來，也沒有說話，就把馬匹牽走了。兩人走在主宅前地空地上，前面有張布幔圍了起來。裡面點了蠟燭，可以隱約看到有張桌子。兩人走了進去，看見上面堆放著一些面具，旁邊還有張鏡子，周圍一個人都沒有，瑞恩斯坦說道：「自己挑一個吧。」說著就挑選起來。
韋林也不慌不忙地挑選著。同時他好奇地問道：「這個……既然大家都來參加這個聚會，難道還怕被人知道嗎？我聽說特別是京城裡的貴族，對這個好像都不在意的。」
「哦，通常上講是這樣，但我們是貴族啊。」瑞恩斯坦耐心地解釋道，「那些平民，不管做什麼事情，都是毫不遮掩的，而貴族通常需要用個什麼東西來覆在表面。舉例來講，某位官員知道自己的妻子床上從來就不缺少男人。對此也許他毫不在意。但是如果他確切地知道了，自己的一個仇人，如果一直都在和自己的妻子一起，致力於把仇人變成親人，那麼就會發生些悲劇了。」
頓了一下，瑞恩斯坦又補充道：「這次我之所以不讓您在身上戴任何的首飾，就是為了防止有些人能夠從首飾的樣式上看出來，您到底是屬於那一個家族。」
對於這個，韋林一點都不吃驚。他知道的確歷史悠久地家族都習慣了在自己的東西上加一些獨特的東西，通常是紋章之類的。但是一些家族甚至連首飾的設計上。都帶有濃厚的家族特色，這樣學習過相關知識地人，一眼就能認出來。
「那麼這個布幔，也是相同的作用了？」韋林若有所思地說著，「裡面點了蠟燭，從外面就可以看清楚有沒有人，後來的自然會等在遠處，避免見面的尷尬。」
瑞恩斯坦贊同地說道：「看起來您很清楚嘛，正是這樣的。
這些面具的樣式其實都差不多，都是遮住了眼睛周圍，露出了額頭，還有鼻子以下的部分。只是在做工上，算是仔細的，材料主要是香木的，這樣才能保證份量輕，上面還塗上了不同的顏色。
選了個黑色地，這才想起來自己的黑色眼睛應該在卡見的，於是苦笑了一下，不過自己本來就沒有打算隱瞞住別人，只要不到處嚷嚷就是了。
在這面具後面有兩根帶子，繫好以後兩人走了出來，瑞恩斯坦突然說道：「啊，我差點忘記了，還有一件重要的事情。在聚會上，如果某位夫人或是小姐對您的表現很滿意，那麼她也許會要求您私下揭開面具，在確定了相貌符合要求後，她通常會給您一個地址，今後就可以發展比較長期的關係了。請記住，這是雙向的，只要有一方不同意，就不能繼續下去，所以大家應該是同時揭下面具的。」
如果說在此之前，韋林到這裡來只是想近一步瞭解瑞恩斯坦。同時放鬆放鬆的話，現在他突然有了種使命感。
所謂地酒神節來源極其古老，本來當時只是為了表達對酒神地敬意，後來就變成了放浪縱慾地節日。人們在這一天都可以不工作，他們毫無節制地狂飲免費供應的葡萄酒，然後瘋狂地和他人交媾。後來人們放蕩的聚會，也喜歡稱之為酒神節，那就與節日本身無關了。
韋林在意的是，大家並不是聚會過後就各奔東西。並且始終不相識。現在有可能得知對方的身份，對韋林是個不小的誘惑。想一想吧，能夠參加這種聚會的，都不會是小人物。她們的丈夫或是父親，也許就掌握著某個要害部門，或是就隨侍在王室成員地身邊，這其中的利益簡直無法想像。
當然也有些恬不知恥的傢伙，為了討好地位更高的貴族，就把自己的妻子或是女兒帶來。這種人惟恐別人不知道他的身份。但是對韋林卻沒有什麼意義了。
但是這樣做的唯一問題是，不一定能碰到最合適的，正常的男人一晚上也不過能和幾個女人相處，不過這樣就不能保證那些女人都是對韋林有用地了。只有擴大規模，數量增加了，這其中自然就有更多的女人是合適的。
想到今天晚上做一夜七次郎只是最低標準，韋林就有了種悲壯的驕傲，同時暗暗後悔，早知道就命令家族的人趕快運些生什麼的過來了。
在大廳門口，多了一個架子。上面是厚實的布幕，讓人無法在大門開合間看到裡面。兩人走了進去，發現這大廳並不奢華，卻極其舒適。軟榻和墊子隨處可見，毯子和枕頭扔得到處都是。
這裡依然沒有僕人，一些小桌子擺放在周圍。上面放著葡萄酒與杯子，還有一些如蘭花根、大蒜之類的東西，這都是人們認為可以壯陽強精的。在角落裡，是堆積了好幾層的葡萄酒壺，足夠大家喝得人事不省。
裡面已經有了不少人，看到又有人進來，一些女人們都打量著兩人，那眼神是韋林從來沒有見過地，是在朦朧中的赤裸與飢渴。這些女人現在都很隨意地坐著，喝著葡萄酒。周圍通常都有一個或幾個男人在獻慇勤。她們雖然大多戴了首飾，但是韋林看起來，好像都無法發現什麼特別的地方，想必也是仔細考慮過的。
韋林在面具的遮掩下，露出了光潔的額頭、挺直地鼻樑、紅潤的嘴唇、堅毅的下巴，對此韋林自己也很滿意。那些女人們倒有大半是看著韋林的，瑞恩斯坦則早就跑去找自己的目標了。
第一次參加這樣的場合，韋林還是有些緊張與不知所措的，他走到旁邊。給自己倒了杯酒，然後找了個軟榻。舒適地靠在上面，斜依著打量著那些女人。
雖然那些女人即使不戴面具韋林也認不出來，但是還有些細節可以觀察的。通常來講，位高權重的人，他家裡的女人保養也就好些。而小貴族喜歡華麗俗艷地東西，大貴族則顯得要深沉一點。在這樣的場合裡，大家都是貴族，一些小貴族家的女人就有些放不開手腳，大貴族家裡的就要輕鬆自如多了。
如果按照韋林的本心，那寧願是找那些羞澀一點的，還沒有怎麼開發的，可惜現在是要以家族大業為重，只好忍痛割愛了。
現在大家都不急，因為人都沒有到齊，說不定還有更好的。雖然到最後大家的這些伴侶都是要換來換去地，但是人的精力畢竟是有限地啊。
每個都在異性身上瞄來瞄去，要說最緊張辛苦的，就是韋林了，別人只是為了快活，他卻是為了使命。要是找了個漂亮卻家裡沒有什麼權勢的女人，雖然作為男人來講還是不錯，但是對於家族來講，就是吃虧了。
等了一陣，不斷地有人進入大廳，直到有一個人進來後隨手在面具上敲了幾下，表示這是最後一個面具，不會再有其他人了。
這家宅子的外面圍牆上的火把被熄滅了一部分，那些來晚了的人一看就知道了。這個時候，大廳裡彷彿突然被注入了活力，一下子變得熱鬧起來。