謀國 第一集 閃亮的鎧甲 第二十五章 狼舌令
    天完全亮了以後,培根帶著自己的騎兵就準備回去了,雖然沒有見到巡邏隊,但是按照昨天的情況來看,狼群已經不構成威脅了,他會和墨菲家族的護衛一起,把馬車護送回威塔塞克城堡。

    培根剛把左腳踩進馬鐙裡,就感到自己的右腿被人抱住了,然後是村長布爾的聲音:「啊啊啊啊,騎士大人,您終於要去幫我們找回豬群了嗎?我就知道,在整個王國裡,只有您才配得上遊俠騎士的稱號。」

    培根尷尬地把左腳放回地面,想要說點什麼,卻又發現實在是不好說,只好揉了揉自己的鼻子。布爾依舊抱著培根的腿,半跪在地上讚歎道:「飽滿的雙頰、光潔的額頭、健壯的手臂,還有誰?誰的名字被人傳誦?誰的足跡被人追尋?從凡人的土地走向眾神面前……」

    「好了好了。」培根打斷了布爾的抒情,他剛才念的是關於一位傳說中成為神的凡人的詩歌,虧他記得住這麼多。培根擔心不及時阻止的話,說不定布爾會開始念情詩,他絕對做得出來!

    培根用嚴厲的目光打斷了騎兵們的竊笑,思考一下後對布爾說道:「我早就計劃好了,我的騎兵們留下來幫助你們去找回豬群,我自己會護送馬車回城堡。」至於韋林,雖然他在昨天表現不錯,但是一個非戰鬥人員,當然是跟著培根早點回城堡去的好。

    「啊,還要我們一起去?」布爾恐怕是被昨天的狼群嚇壞了,也許他會至少一個月不出村子。

    「當然,你的意思是你們自己去找就可以了,不要騎兵的協助?」培根故意問道。

    「不不不,各位老爺能夠幫助我們,實在是全村的榮幸。看到遊俠騎士的古風在各位大人的身上閃耀,我彷彿看到了眾神灑下的光輝。我一定會攢下每一個銅板,然後找到最好的畫家,把這一幕描繪在英雄廳的牆壁上,讓那些沒有這個榮幸和各位大人生活在同一個時代的後人,也能夠領略各位大人的風采。」布爾說這話時候的表情,可以和正在傳教的神職人員相媲美。

    於是騎兵們得意洋洋地左顧右盼,就像正身處在凱旋儀式上一樣,至於如何在木板牆壁上創作壁畫的技術問題,嗯,那並不重要對嗎?

    村子裡還能動的男人們分了一半出來,他們和騎兵們一起去找回豬群,昨天跑出去的豬留下了清晰可見的痕跡,完成這個任務並不難,只是也許要多跑點路而已。

    剩下的人開始重建森金村的工作,有經驗的男人開始處理堆在一起的狼屍,這些皮都是要剝下來的。完整的可以賣個好價錢,品質不那麼好的也有人買,即使是剩下賣不掉的也可以縫縫補補後自己用。

    狼肉會挑好的部分醃起來,但是沒有那麼多的鹽,所以大部分都會被做成燻肉。狼的爪子和狼牙不能扔掉,有人喜歡這些特別的裝飾品,可以賣給下次來的小販。狼頭裡面的肉會被挖出來,和內臟一起燉,這是他們今天一整天的伙食,說不定還要多吃幾天才能吃完,反正食物是絕對不允許浪費的。至於狼的舌頭……

    「狼舌我要了。」培根對村長要求道。

    韋林大感意外,心裡想道:「狼舌?應該和豬舌差不多吧,難道培根喜歡吃這東西?這裡沒有滷水,該怎麼做呢?」

    培根看了看韋林,俯下身來在韋林耳邊低聲說道:「先放在我這裡吧,既然沒有一百條,你需要的話就把這些拿去用。」

    韋林迷惑不解地看著培根想著:「這傢伙在說什麼呢?吃個狼舌頭還鬼鬼祟祟的,又還讓來讓去,什麼先放在你那裡,不怕放壞了嗎?他幹什麼提到一百條,百舌宴?」

    「狼舌令!是狼舌令。」韋林終於想了起來。

    所謂狼舌令是卡耳塔上代國王頒布的命令,當時他準備在北方大量發展綿羊養殖,羊毛的利潤相當可觀,卡耳塔北部出產的羊毛比指間大陸上的質量更好。但是隨後牧羊人遇到了一個大問題,當他們把羊趕到森林裡去的時候,遇到了無法抵抗的狼群。

    有著肥嫩牧草的平原已經擠滿了羊群,人們就把綿羊趕進樹林,它們除了吃地上的草,還可以像鹿一樣啃樹上的嫩葉。但是狼群把這個企圖擊碎了,它們不願意捕食放牧的豬和牛,因為這兩樣牲畜現在還沒有馴化完全,犄角和獠牙會給狼群造成損失。

    但是那些進入森林的羊群簡直是眾神偏愛狼的證明,這些咩咩叫著的傢伙遇到危險只會到處亂跑,速度也不快,它們頭上看似堅硬的角也沒什麼用,所有的狼群在嘗試了綿羊肉的美味後就很少捕食其他動物了。

    牧羊人想方設法地對付狼群,但是比不過狼多勢眾,按照當時的官方文件,曾經出現過三百隻左右的狼群。國王對此束手無策,最後除了提醒牧羊人在森林裡放牧羊群時要當心以外,還頒布了一條法令。規定無論是什麼人,如果他可以上繳一百條狼舌,那麼他所犯下的罪行,只要不是判國、謀殺等重罪,都將得到赦免。

    這條法令被稱為「狼舌令」,很顯然它起到作用了,在隨後的時間裡,無數人踴躍捕殺狼群,有的是自己用,也有的賣給需要的人,在某些北方的村莊裡,狼舌甚至一度成為了流通的商品。狼群數目迅速地減少,到現在為止,一百隻左右的狼群就已經很少能夠看到了,這次韋林他們能夠遇到這樣大的狼群,實在是運氣無法形容。

    雖然狼群數量減少了,但是這條法令還沒有取消掉,按照當時所有人的想法,狼這種動物是必須徹底消滅的。但是這麼多年過去了,已經不是那個瘋狂捕殺狼群的時代,很多人甚至已經忘了有這條法令。

    剛才如果不是培根看到村民們仔細地分解數量如此之多的狼,也不會想起狼舌令來,雖然數量不夠,但是今後用心悄悄收集,也許能夠派上大用場。

    韋林滿意地看著村民把狼舌放在一起,這些人既捨不得柴也沒有那麼多鹽,只好帶回城堡後再干制了。

    所有的狼舌都被放到了一起,一張村長貢獻出來的草蓆把這些都裹了起來,培根把這包散發著奇怪味道的東西綁在馬鞍後面,看得護衛們不停皺眉,卻又乾笑著沒有說什麼。

    「走吧。」培根大聲喊道,領先策馬奔出村去,韋林緊緊地跟在後面,然後是護衛們圍在中間的馬車。

    韋林一路上提心吊膽,隨時都準備著加速逃命,但卻偏偏什麼事都沒有發生,還沒有走到一半路就遇到了巡邏隊。在墨菲家族的人強烈要求下,帶隊的騎士同意了保護他們回城堡。  
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