相府斯洛德終於選擇了和軍務副大臣納蘭攤牌了叛國案的沉重打擊後，他終於意識到了軍權對於鞏固自己地位的重要，決定不惜一切代價將納蘭這個失意的年輕將領拉進自己的陣營。
「叛國案過去後，納蘭將軍對當前的局勢有什麼看法呢？將軍難道打算繼續在軍務副大臣這個閒職上浪費自己的年輕時光？」斯洛德單刀直入地問道。
納蘭聞言心中不由一震。一直以來，他在帝國政壇中保持著中立觀望的態度，走的一條韜光養晦的路線，靜靜等待著時機的出現。因為娜婭公主的原因，他不願意親近流雲所代表的新勢力，他甚至期待著有一天能夠越流雲。同時，雖然他曾經受到過以丞相為的帝國貴族的照顧，但他也不想在局勢尚未明朗前，草率地將自己的前途交到這幫目光短淺的貴族手中。出身平民的他，骨子裡對這些貴族並沒有太多的好感。然而隨著時間的流逝，他漸漸現自己的處境有些尷尬：皇子世炎似乎對他並不信任，軍務大臣約翰公爵也從不會將手中的權力下放到他的手裡。帝都的貴族勢力，也因為他態度的曖昧，將他排擠出了自己的***。他成了一個兩邊都不討好的人物。
「看來，他是在逼我做一個選擇了。」納蘭心中歎道。這段時期輕閒的日子，並沒有消磨盡他心中的鬥志，反而讓他更加渴望能走向輝煌的人生。但經歷了叛國案的風暴後，他敏銳地意識到皇子世炎與帝都貴族勢力的對立，早已經決定不再將自己的籌碼壓在這幫人地身上。
「丞相大人，納蘭對於目前的一切很滿意，暫時沒有其他想法。叛國案是由大人你親自處理的。現在已經塵埃落定，對於帝國政局似乎也沒有太大影響吧？」納蘭整理了下思緒心地應道。
「納蘭將軍突然變得好謙虛，真讓我感覺有些意外。從前的你，好像不是這樣的。」斯洛德笑道。數十年地官場經歷。沒有人比他更瞭解一個有野心的青年的內心世界。
「納蘭承認自己很失敗，但確實已經習慣了眼前的這種生活。雖然比不了別人，但今日的一切也是我靠自己的努力打拼來的，還是值得去珍惜。」納蘭冷冷地應道。
「珍惜？哈哈，將軍說這話，我可完全不知道是真還是假了。按貴族的傳統，如果一個成年男人被他人橫刀奪愛，他至少還有與對方決鬥地資格。聽說將軍一直在追求娜婭公主。現在怎麼突然轉性了？是缺少決鬥的勇氣，還是流雲伯爵的強勢讓你感到恐懼了？」斯洛德冷嘲熱諷地說道。
納蘭的臉色頓時變得極為難看，斯洛德的話，準確地刺中了他的要害。對於這個年輕人來娜婭公主對流雲地感情，是他心中最大的痛。追隨在公主身邊的那段日子。是他一生中最為幸福的時光。他甚至常常想，如果沒有流雲地意外出現以及他所帶來的種種變化，也許娜婭公主最終會選擇他作為伴侶。
「在抗擊阿斯曼入侵的戰爭你不僅顯示卓越的軍事才華。更身先士卒，衝鋒陷陣，但最終你得到了什麼？一個沒有任何實權的軍務大臣，這還是我們這些貴族全力為你爭取地結果！那個口口聲聲看不起貴族的流雲伯爵，有沒有對你這個平民出身的將領略加關照呢？沒有！他只是在追求自己地利益。他藉著那一戰的風光，成了帝國的英雄，不僅擁有自己的軍團。而且還手掌一省大權贏了公主的芒心。將軍難道甘心就這麼任人踩在腳底？」斯洛德望著沉默的納蘭，接著說道。雖然他很想將納蘭拉入自己的陣營，但深知人性弱點的他，沒有選擇主動提出，而是不斷挑起這個年輕人對流雲的嫉妒，讓他主動跳進自己的套來。
「你還想我做什麼？上一次，我們冒那麼大的風險，最後還不是失敗了？如果沒有叛國案的生，丞相大人恐怕也不會看上納蘭這樣一個沒用的小子吧？」納蘭抬起頭看著斯洛德說道，眼神極為冷漠。斯洛德的話，成功勾起了他心中對流雲的恨，但也讓納蘭充分認識到，自己在這幫貴族的眼中只不過是件工具。
「將軍言重了。政治鬥爭原本就是利益關係，我想這一點你應該很清楚。如果我不是丞相，不是一個對你有用的人，我相信現在你也不會坐在這裡聽我說這些。」斯洛德神情淡然地說道，「上次的事，如果成功了的話，那麼你將是最大的受益者，你應該知道這算不上利用你！叛國案雖然讓我受到了一些牽連，但你應該知道在帝都官場上，我斯洛德仍
呼風喚雨。何況，炎天那個老傢伙這次回來也主動務，你覺得遠在普裡塞利城的流雲伯爵能奈何得了我？」
「那丞相大人希望我怎麼做？」納蘭沉聲問道。
「我需要軍隊的支持，而我也可以支持你與他抗衡。如果你願意，我們也許可以好好合作一次。」斯洛德見納蘭心動了，覺得時機已經成熟，拋出了自己的誘餌。
「這件事，能不能讓我考慮些時候？」納蘭沉默了片刻，然後出聲問道。他知道，如果他一旦拒絕了丞相的要求，沒有任何靠山的他，必然會當其衝地成為這場政治鬥爭中的犧牲品。他恨流雲，他渴望擁有輝煌的人生，他渴望不世的功業，但他不希望自己只是別人手中的一把槍一柄劍。
「你可以認真考慮，也有作出任何決定的自由。但我要提醒你，做不了朋友，往往就只可能是敵人。如果你不選擇與我合作，今後帝都可能再也沒有你立足的地方了！」斯洛德微笑著說道。
「我明白。」納蘭站起身來，朝斯洛德行了個禮，轉身離去。
「小心一些，這些可都是我的命根子！」依德諾站在院子裡，看著僕人將成箱的書往馬車上搬，不停地叮囑著。
「主人，我已經吩咐過了，你就放心回房間休息吧。」管家走了過來，朝依德諾笑著說道。
「從這裡到羅曼行省，路途遙遠，你可以多留點神。等下那孩子回來，你叫他直接進房間找我吧，我這一走可能有好長的時間見不到他了。」
「是，主人。」
依德諾轉身朝房內走去，管家看著他蒼老的背景，不由搖了搖頭：「這大把年紀了，不在帝都享清福，還這樣千里奔波，真不知道老人家這是為了什麼！」
「傑斯管家，老師他老人家這是要去哪裡？」納蘭來到依德諾家中時，正好看到了忙碌的眾人，不由皺眉問道。
「將軍大人，主人要去羅曼行省的普裡塞利城，那裡新建了一所大學院，邀請他去講學。」管家應道。
「羅曼行省？」納蘭聞言眉頭皺得更緊了。這幾天他的心情一直很沉重，對於自己將何去何從感到一片茫然。雖然斯洛德仍然在帝都擁有極大的權力，但納蘭卻覺得皇子世炎這次拿貴族開刀是一個極為危險的信號，也許只是一個開端，他實在不想將自己與這幫貴族再綁在一起，但即使這樣，現在的丞相想要打壓他也是件極為輕鬆的事情。一邊是自己痛恨的人代表的新興勢力，一邊是極力拉攏他的沒落貴族，他被夾在中間左右為難。萬般無奈下，他想到了自己的老師，希望來這裡聽聽他的意見，沒想到一來到這裡又得知了老師要到某人的地盤去講學的消息，讓他極為鬱悶。
「大人，主人說你來了請直接到他的房間去，他在等你。」看著楞在門口的納蘭，管家傑斯忙提醒道。
「老師，你真的決定要去羅曼講學？」一進房內，納蘭便急忙問道。
「是的。我才接到邀請，沒來得及通知你。羅曼家族的傳人在普裡塞利城建了一所大型學院，為許多戰爭中失去父母的孤兒提供免費的學習機會，希望我能到學院裡給孩子們上一些課，我就同意了。你說你要來看我，我今天特意在家等你，我們師徒兩好好話，以後見面的機會恐怕很少了。」
「原來是這樣。流雲伯爵在羅曼行省，公主殿下也在，現在老師你也要去，那裡還真是熱鬧啊。以後，只有學生一人孤單地呆在這個煩人的城市了！」納蘭苦澀地說道。
「聽說現在羅曼行省的展不錯，普裡塞利雖然經歷了戰爭的重創，現在也慢慢恢復了元氣。我也上年紀了，起初並不打算再長途奔波，但學院的主人反覆地盛情邀請，讓我實在無從拒絕。所以我就決定去看看，順便為孩子們講講課，也算是為國家盡自己的一分心力。不過納蘭，你現在的樣子讓老師有些擔心，怎麼全沒有當初的信心和鬥志了呢？你年紀輕輕就成了帝國高官了，難道還有什麼解決不了的麻煩？」依德諾還記得納蘭出師時意氣風的樣子，兩相對照下，今日的納蘭臉上再也找不到往日自信的笑容，著實讓他很是擔心。
「學生確實遇到了天大的麻煩，這些天心中一直很迷茫，今天就是來求老師指點一條路的。」納蘭點了點頭，緩緩說道。