白衣女子站在花園的小橋上，靜靜地看著一片片的花瓣，從橋下的溪水中漂過。風輕輕拂過，面紗後，是一張蒼白而絕艷的臉龐。
夏天清涼的雨後，本是令人愉快的。但落花時分，也最易令紅顏傷懷。白衣的心中，此時便充滿了憂愁和悲傷。
「妹妹，別想那麼多了。繼續努力，我會全力幫你的。」琳媚看著落寂的白衣，心中不由一軟，柔聲安慰道。
白衣對於琳媚來說，已經像親生的妹妹一樣，讓琳媚常常生出想要呵護她的感覺，對她所做的事，也是全力支持。在經歷了太多爾虞我詐和勾心鬥角後，琳媚覺得，白衣的出現，讓她找到了生活中最樸實的感情——親情。
「我沒事，姐姐。我已經習慣了。」白衣苦笑道。
「陛下，丞相阿道夫求見！」一名侍女走上前來，低聲說道。
「讓他進來吧。」琳媚道。
「陛下，布魯克自前線傳來消息，左路軍團已在七日前攻克羅曼行省境內普裡塞利城，正向羅蘭要塞逼進。右路軍團在對巴特那城的進攻，遭遇守軍頑強抵強，傷亡較大。但巴特那城孤立無援，物資匱乏，守軍死傷慘重，估計十日後便能攻下。中路大軍已壓到羅蘭要塞外，靜候戰機。」
阿道夫走上前來，向琳媚行了個禮，報告了前線傳來的最新軍情。
「很好，布魯克下步有什麼打算？」琳媚滿意地點了點頭。
「火雲帝國新組建的第六軍團，已經在香玉公主的率領下，進至裡斯城。她同時下令，拆掉了裡斯城南面佩科斯河上的橋樑。佩科斯河現在處於汛期，架設橋樑相當困難，如不繞道，左路軍團無法推進。鑒於這一情況，布魯克下令左路軍向羅蘭要塞進了，待右路軍團攻克巴特那城後，三路大軍對羅蘭要塞和火雲第五軍團形成合圍之勢，迫使敵第六軍團來援，再予以殲滅。」阿道夫繼續說道。
「這個香玉公主，倒有些魄力。你回信布魯克，前線的事，讓他臨機處置，我相信他的能力。」
「是，陛下。布魯克還提到，駐紮在塞普鎮上的火雲第五軍團三師三團，有近千人，從塞普鎮突圍，深入到博帕爾行省境內。率部突圍的人，是火雲帝國元帥炎天的兒子，流雲凱德。」
「哦？布魯克這麼快就和凱德家族對上了？區區千人，來了也是死。你叫他放心，我會留意的。」琳媚笑道，「炎天設了個局，最後卻把自己兒子套了進去，真是可笑。」
如果流雲聽到琳媚的話，一定會羞得面紅耳赤，恨不得挖個洞鑽進去。
「陛下，這支軍隊很不尋常！他們在突圍時，輕易擊殺了厄休拉魔導師。」阿道夫沉聲說道。
「什麼！」
他的話，不僅讓琳媚感到震驚，也讓不遠處正在查看情報的白衣停下來凝神傾聽。
「小小的一個團，竟然能殺掉一名魔導師？」
接著，阿道夫向琳媚詳細報告了流雲率部突圍的情況。
「妹妹，你對這支軍隊怎麼看？」聽完阿道夫的話，琳媚轉身問道。
「姐姐，你都想到了，還來問我？」白衣女子笑道，「我看，丞相心中也有數吧？」
「我只是越來越依賴你了。你想出來的這個策反計劃，居然真的逼得約瑟夫親王陣前起兵，讓火雲兩面受敵。你的幾句話，勝過百萬大軍啊！」
「好吧，我說兩點看法。第一，他們的作戰方式，和曾經曇花一現的黑鷹傭兵團極為相似。流雲，應該和戰鷹關係密切，或者他本人就是戰鷹，所以絕對不能放他們回去。這只神秘的部隊，在寒城一戰已經顯露了他可怕的力量，若他展壯大，定會成為姐姐的心腹大患。第二，封鎖關於這支部隊的任何消息，直到剿滅它。兩軍對戰，士氣是關鍵。這支部隊突入帝國境內仍堅持戰鬥的消息若傳到火雲帝國，必然讓火雲帝國士氣大振。剿滅它後，就大力宣傳這一戰，滅掉凱德家族的威風，動搖火雲軍心。」
三人又進行了一番商議後，琳媚對阿道夫下達了命令：封鎖所有關於這支部隊的消息，全國地方部隊進入戰備狀態，調帝國獨立騎兵一師進入博帕爾行省，全力展開圍剿。
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帝都雲城。
炎天和皇子世炎，也正擔心著下落不明的流雲。
「伯父，這麼多天了，流雲大哥還是一點消息都沒有，塞普鎮上到底生了什麼事？如果當初不是我提那個建議，流雲大哥也不會到三團，更不會去前世，搞成現在這個局面。這件事應該怪我。」世炎看著炎天，誠懇地說道。
「殿下，你多慮了。你是見過流雲手下那支衛隊的，你應該相信他。」炎天這些天其實也為流雲的失蹤而寢食難安，但此刻只得出言安慰皇子。
「我真感覺奇怪了，他都還失蹤著，軍方也還沒弄清楚塞普鎮生了什麼事，怎麼謠言反而傳得到處都是。」
世炎在雛鷹學院和流雲接觸時間較長，他清楚他不會做出放棄部隊獨自逃生的事。
「這件事，殿下也不會擔心，等他回來了，一切不都清楚了麼？」
「伯父，你怎麼也不站出來為他說句話？」
「殿下，此刻我是帝國的元帥，流雲不過是一個小小的團長。在軍中，他的生死，根本不是我應關心的事。國事當前，我這個做父親的，也只能期盼他平安歸來。」
炎天說著，眼中閃過一絲痛苦和無奈。身居高位，又值帝國多事之秋，他的一言一行，都必須顧全大局。
「殿下，在政治鬥爭中，沉默也是一種反擊。如果流雲能活著回來，而事情又和人們所想的不一樣，就等於重重地扇了造謠的人一記耳光。」
世炎聽後，苦笑道：「伯父啊，這薑還是老的辣啊！我向你保證，如果流雲大哥是英雄，我會給他和他的官兵們應得的榮譽！」
「殿下，目前約瑟夫的叛軍才佔領***、北原和阿那亞行省，暫時不敢輕易兵進攻。約瑟夫在這三個行省雖然根基較深，但還不夠牢固。沐風的第一軍團，也會給他造成很大的壓力。我提議再招募五十萬軍隊，再從各地抽調十萬地方部隊，組建兩個軍團，投入南方戰線。」
「這些沒有經過訓練的新兵，能管用麼？」世炎顯得有些擔心，脫口問道。
「能從戰爭中活下來的，都會成為真正的士兵。」
聽了炎天的話，世炎沉默了。
戰爭，總少不了犧牲，而最廉價、最巨大的犧牲，都緣自普通民眾。