過了五六天，因為金善揚的「痊癒」，這個機會很快就來到了。義軍上下開始忙活著擺慶功宴，酒宴開在中午。這次的慶功宴是空前的，酒宴用品也是金善揚搞到的，拿來借花獻佛不算為過。雨飄尋思著要趁眾人赴宴之時，神不知鬼不覺的解決掉竹葉兒。
金善揚其實根本就是皮毛傷，但他仍舊故意瘸著一條腿，表示還未好利索。武奔帶領諸將眾星捧月般將金善揚迎到主席，武奔請他坐主座意思便很明顯，金善揚只要一腚墩上，那他就是義軍首領。金善揚何嘗看不出？他眼珠一轉，從諸將臉上快速掃過，只要其中一人有不滿的神色，金善揚也絕不去坐。但一打眼的功夫，眾人無不面帶虔誠，希望他就坐。金善揚嘴皮子功夫到家了，故作遲疑道：「豈可亂了規矩，金某是客，自有位置。」說著，便要往客座上去。武奔急忙攔道：「金盟主不必再客氣，我等都是鐵血男兒，何不豪爽些，扭扭捏捏豈不讓娘們笑話了？」說罷，手裡使勁將金善揚硬按到座位上，金善揚也就半推半就地坐到主位。嘴上猶自道：「想不到我金善揚在義軍大營反倒娘們不如了，讓各位將軍見笑了，那麼金某就不遑多讓了。」
余新道：「金盟主就不必謙虛了，我們哥幾個自舉事以來，但凡遇見大事無不集思廣益，互相商量。首領之位也向來有能者居之。」
張平海道：「就是，就是，只要能帶領大傢伙完成目標，誰擔任首領都不成問題。」
邵德道：「我們大傢伙也不是為了權勢造的反，功名利祿我等早已擁有，為的是便是拯救天下蒼生。」
王安道：「邵德將軍說的好，為了天下蒼生，金盟主不必再謙讓。」
武奔道：「謙讓雖是美德，但過於謙讓而置天下蒼生於不顧，就成了罪過。」
金善揚道：「武兄說的是，在下知錯了，罰酒一杯。」說罷，干下一杯，眾人大喜。
許巍一直保持沉默，他對金善揚的態度一直是畢恭畢敬，卻並不相信這個人，因為他從竹葉兒那裡已經了結到這人的一些底細，但他不知道這個人的葫蘆裡賣的什麼藥，所以只做壁上觀。
金善揚頭杯喝過，酒宴算是正式開始，觥胱交錯好不熱鬧。
席間，眾人不忘研究軍情。王安道：「據說，魏孤行殲滅王祖用部後，其轄下神機營精銳兵馬二十萬直奔湖北駐紮，看來下一步便是要對付我們。」
武奔點頭道：「不錯，『司馬昭之心，路人皆知。』他的目標很明顯，我們義軍到了生死存亡的緊要關頭了。」
邵德道：「兵來將擋，水來土屯。眼下，浦城基本已然修復，松溪和興田二城也已然加高加固，我們可據守三城，任他再多兵馬，能奈我何？」
余新道：「三城連點為面，互為犄角，易守難攻。保管叫魏閹有來無回，就跟那個周福元一般，雄赳赳地來，灰溜溜地回去。」
武奔道：「說起這個周福元，卻也並非庸才，只可惜保了個昏庸的皇帝，當年李將軍有意留他條活路，他卻偏偏回去送死，唉。」
金善揚道：「武將軍說的周福元可是去年十月問斬的哪個？」
武奔道：「正是。」
金善揚道：「是很可惜，據說，周福元刑場之上猶自大罵魏閹不絕於口。後來，被劊子手先割去了舌頭才問的刑。」
武奔道：「是條好漢子，也頗有謀略。當日，武某還在其手下吃了一虧，丟了浦城。」
余新道：「可終究不是李維將軍的對手。」
張平海道：「李維將軍生平百戰百勝，只一敗就丟了性命，說來真是可惜。」諸將不知李維實情，武奔答應谷昭並未講出。武奔忙岔道：「金盟主文韜武略我看就不下李將軍，從今日開始，金盟主就是義軍首領。」
金善揚忙又假意推辭，眾將盛意拳拳，金善揚道：「那好吧，既然大傢伙這麼看得起金某，那我只好勉為其難，暫作這首領之位，倘若日後有一位將軍不贊同金某繼續座這位子，金某立即讓賢。」
眾將面面相覷，端起酒杯離席站定，道：「我等全無異議，金盟主請。」
金善揚忍不住滿面春風，站起，剛要將酒喝下，陡聽門外一人斷喝道：「我不同意。」
眾人齊愕，只見門外走來一男一女，正是楚雲傲和伊籐寧姬。楚雲傲怎麼來了？原來今日正是他傷癒出關之日，伊籐寧姬一直給他送飯送水，做他的跟班侍從。楚雲傲一出關，見到營內喜氣洋洋，酒香四溢。伊籐寧姬便告訴他金善揚的事情。楚雲傲一聽，火大了。他搞不明白，短短不到一個月時間，這金善揚怎麼就能俘獲眾人的心。金善揚什麼料，他比誰都清楚，因為他在幾年前跟他同為一丘之貉，幹了不少壞事，每每想起總讓楚雲傲羞愧不已。尤其是金善揚下毒差點殺掉他這個盟友，更是讓他無法釋懷。楚雲傲早就想與之一決高下了。他氣沖沖地來到大堂門口，正好聽到金善揚假惺惺的那句話，楚雲傲便高喝一聲不同意。
金善揚三年後再見楚雲傲，先是一愕，他沒料到在這也能遇到楚雲傲。隨即，腦子急速轉動，思謀對策。嘴上卻假惺惺道：「這位將軍是……」
武奔忙介紹道：「這位是楚雲傲楚老弟，乃是六傑之一……」隨即，武奔也想明白了，根本不該他介紹，金善揚也是六傑人物，怎地會不認識楚雲傲？
楚雲傲被金善揚一句話逗樂了，罵道：「你這廝又在玩什麼詭計？連你老子也不認識了？」
金善揚道：「這位兄台說話客氣些，金某不知道你跟在座各位是否沾親帶故，但請你出言禮貌講些。」說這話的意思分明是賣給眾人情面。
劉長今跟楚雲傲關係不錯。急忙上前道：「楚老弟，這位是金盟主，前來幫咱們義軍的，一來便立了天大的功勞，你不要亂發脾氣。」
楚雲傲鄙夷道：「這個人我比你們誰都熟悉，他那一肚子花花腸子……」
金善揚一聲斷喝，「住口！你這廝好不識趣，金某是看在眾將官的面子上一忍再忍，你卻百般侮辱。須知，泥菩薩也有三分火氣。」
楚雲傲亮開架式道：「好啊，你火氣大就沖楚某來便是。既然你身為武林盟主，想必是武功天下第一了，你敢跟楚某堂堂一戰嗎？」
金善揚一時有點騎虎難下，直後悔不該遣走魚萬鱷，自己少了層擋箭牌。現在他若不應戰，自損顏面不說，楚雲傲得理不饒人，一張嘴巴巴亂說，自己豈不顏面掃地，好不容易樹立起的威嚴將大打折扣。但若應戰，則必須有勝無敗。金善揚腦海迅速做出計算，他絕不打無把握之戰。三年前，金善揚跟楚雲傲在伯仲之間，二人鬥過幾百招，估計稍遜楚雲傲一丁點。然而，這三年間，金善揚沒少得魏孤行指點，自信比之前大有長勁。
這麼一想，金善揚從容許多，但他仍不想打。嘴上道：「金某這個武林盟主乃是江湖朋友抬愛，並非什麼天下第一，兄弟你別搞錯了。」
楚雲傲咄咄逼人道：「廢話少說，是你自己說的有一人反對，你就不當首領。你若打贏了我，我就贊同你做義軍首領。否則，我就把我幹的壞事全說出來。」