轉眼間，新年來到，義軍大營內張燈結綵，喜氣洋洋，幾十萬人共渡新春。
武奔大帳內設宴，大傢伙邊喝邊談國事。
許巍站起道：「許某認為，年後王祖用不出三月必敗。隨後魏孤行必會劍指福建，我義軍與魏閹的決戰已為期不遠。眼下，諸君當圖一醉。」
王安道：「末將亦是這麼認為，與西軍共事這一回，末將以為王祖用兵馬雖然驍勇，但此人無長謀，絕不是魏孤行的對手，年後必敗。」
余新道：「年前聽西軍的逃兵說，魏孤行此次親征西軍，前鋒乃是一個帶鐵頭的無名將領。此人極其驍勇，手持一把三尖兩刃刀，斬敵將頭顱如探囊取物一般。只率一個三千營騎兵衝陣掠敵，無往而不克，勇冠三軍。都說他是張翼德再生，李元霸轉世。」
張平海道：「匹夫之勇何足懼哉，若來攻我浦城，一尊佛朗機保準送他歸西。」
眾人大笑。
武奔道：「西軍的火器裝備稍遜我義軍，而神機營的火器更在我軍之上，為何魏孤行還要讓鐵頭衝鋒陷陣？我想必是振奮軍心，掩護炮兵之法。試想敵炮營早嚴陣以待，魏孤行若想後發制人，必須先將火炮設在射程之內，但西軍會讓他這麼做嗎？所以，三千營騎兵的作用便在此。魏閹先讓鐵頭帶隊衝陣，借助騎兵速度。一方面擾亂敵陣，伺機搗毀敵炮營；另一方面，趁敵人混亂之際，魏孤行則將炮營安置穩妥。待西軍反應過來時，神機營火炮可在一瞬間吞噬西軍炮營。此法不可謂不高明，而鐵頭的奮勇廝殺則起至關重要的作用。」
許巍道：「面對火器數次衝陣而未折，實在難以置信，會不會是因為鐵頭而不死？」許巍一語雙關，指的是鐵頭不死，而不是戴鐵頭的人不死。鐵頭只是個象徵，是衝鋒在前，激勵士卒奮勇當先的表率。其實鐵頭之下換了多少人還很難說。
武奔道：「許巍果然是將才，說得有道理，魏孤行也許是這麼想的，但目前為止那個鐵頭因為他的一貫勇猛，所以證明他仍活得好好的。」
關雪寒在一旁道：「不要緊，到時老關也做個鐵頭，敵人來沖，我便帶人反衝，讓他們辨不清誰是真正的鐵頭，豈不自亂陣腳。哈哈。」
關雪寒一句玩笑話，卻一下子激發了武奔的靈感，心生一計。這時，雁南遷接話道：「你的鐵頭分明大一號，瞎子也看得出來。」
二老作對幾十年，斗累了改成鬥嘴，說這話是暗諷關雪寒大頭。
關雪寒反唇相譏道：「老子頭大，那你雁南遷頭小正合適，就由你來充鐵頭好了。到衝陣時，可別老說『腰疼甚，不堪騎馬。』」關雪寒學雁南遷咬文嚼字，惹得眾人大笑。
雁南遷惱羞成怒道：「哼，老夫不堪騎馬，也有代老夫而出者，你有嗎？」
關雪寒道：「誰，我看看。」
這時，雁南遷一指許巍，眾皆愕然，許巍也莫名其妙。雁南遷道：「小子，你不是向老夫提親嗎？老夫現在就答應你，婚日便在正月十五。」
許巍大喜，他向雁南遷提親已然多次，每次雁南遷都吹鬍子瞪眼，嚇的他最近不敢再提了。沒想到，雁南遷竟因賭氣鬥嘴反倒成全了自己的好事。在此眾目睽睽之下，也不能反悔了。武奔朝許巍一使眼色，許巍急忙端酒跪倒在雁南遷面前，高舉酒杯。雁南遷接過往嘴裡一倒，美滋滋地看著關雪寒。關雪寒雖有個女婿，無奈不在身邊，一時好不尷尬。
這時，雨儂站起道：「若是真有那一天，雨儂願代父殺敵衝陣。」
立時，博得下面一片讚聲。
武奔道：「巾幗不讓鬚眉，武某敬你一杯。」
然後，看著許白二人道：「既然雁前輩許你們十五完婚，正好，谷統領也是那一天出關。那麼一應彩禮便由武某來出，只不過軍營簡陋，委屈白姑娘了。」
白菡心裡歡喜難以言說，螓首低垂，俊臉羞紅。蚊子似的聲音說道：「不簡陋，不委屈。」
紅泠戲弄心起，故作沒聽見道：「白姐姐你說什麼大點聲。」
白菡歪眼瞪了紅泠一眼，道：「你這壞丫頭，看我不掐死你。」
二女又嬉成一團。
新年一過，武奔正在與眾將議事。這時屬下來報：營外來了許多武林人士，前來相投。呈上聯名拜帖一份。
武奔打開一看，他對武林人士並不陌生，只見上面密密麻麻地寫滿了前來相投的武林人物。南武林大名鼎鼎的三江大俠丁勝休竟也赫然在冊。這個丁勝休非比尋常，此人二十歲出道，行俠仗義三十餘年，在武林中可謂德高望重，人送綽號——三江大俠。要知道能被江湖人士恭稱為大俠的人，靠的不光是武功，更重要的是德行。近三十年來，江湖中只有兩人獲此殊榮，另外一個就是南天大俠白筱天。
武奔繼續往下看，有南海十二島島主林義彪，帶領兄弟林義雄、林義英以及五百嘍囉前來相投；還有鷹爪門門主姜力帶領中原雙劍狄氏兄弟來投；武奔心想，這個姜力傳說中為人孤僻低調，此次是怎地了？再往下看，金陵世家喬家當家人喬文遠率三百家丁來投。……看到桂陽七老時，武奔暗吃一驚，心道：嘿，小小一張貼子到是藏龍臥虎。這桂陽七老揚威中原四十餘年，眼下僅存四老：大老崔心遠、二老牛永昌、五老趙光久、七老司馬南、大老崔心遠恐怕至少已在七十開外，最小的七老司馬南也在六十之上了吧。這四個老怪物竟然也從墳墓中爬出來，他們生平行徑可絕非憂民愛國之輩。武奔暗暗覺得這些人來的蹊蹺。再往下看，大多是綠林道人物。為首的是洞庭三十六水寨寨主熊颯。武奔心想：此人雖在綠林，卻到是個漢子。西天雙煞仇龍、仇虎，這哥倆也敢來，難道不知道谷昭是義軍首領嗎？武奔看到最後，最後一行是鐵血七贏，這七人名不見經傳，在近年突然崛起，專門殺富濟貧，行俠仗義，聲名大噪。江湖無人不知，傳他們是義賊。
武奔合上拜貼，琢磨是收還是不收？這些人良莠不齊，有威名赫赫的俠客、殺人掠貨的大盜、也有偷雞摸狗的鼠輩。但顯然他們是有組織有目的前來。要不然這些天南地北，風馬牛不相及的江湖客怎會齊集同一天前來相投，而且，用一張拜帖。
轉念一想，可以不收，避而不見恐怕不合適。於是，吩咐左右弓上弦、刀出鞘，嚴加戒備。遂帶領眾將出營迎接。營外早已擠滿了人，老遠一看，四個老者樣貌倨傲立在眾人之前。不用說，定是桂陽七老崔、牛、趙、司四老。四老旁側眾星捧月般擁著一名老者，武奔暗暗猜測，該是三江大俠丁勝休。