到了近前，但見車隊眾人齊齊圍坐在篝火旁，有說有笑吃著東西，對週遭的嘍囉竟然視而不見。
何老蟹大為詫異，暗暗生出警惕之心。眾嘍囉見主子謹慎，如臨大敵，亦不敢急於靠前。老蟹一揮手，眾人將車隊團團圍在中央，留有十丈方圓的空間。老蟹帶著幾名干將緩緩來至篝火前，正要問話。義子在旁一拽他，指了指馬車車廂，他這才看見車廂前跪著一個乾癟精瘦的小個子。從側面一看，臉熟！再仔細一辨認，驚呼道：「好你個花青瑛，十年無音訊，此番一露面便挖了我義子的眼珠。呔，還我義子的眼珠來。」
花青瑛聞言扭頭，嚇了老蟹一跳，只見花青瑛左半邊臉血肉模糊。這時，車廂內一人道：「原來花青瑛挖的是你家義子的眼珠，早知如此，谷某就不該這麼重懲罰他，花青瑛你為何不早說？」
此話一出，何老蟹立覺頭皮發麻，兩腿打顫，一個沒站穩差點就趴下。
花青瑛故意高聲慘叫道：「谷大俠，您老剛剛未容小的解釋便動了手不是？」
車廂內道：「何老蟹，谷某一直沒空找你，今天你這是自己來伏罪了怎的？」
何老蟹兩腿已然不聽使喚，頭腦一片混亂，不知此時是該逃還是該留。義子看他這副模樣，暗罵他窩囊，附耳道：「義父，小心上當，隔著車廂誰知道是誰？」
何老蟹早就有心掀開車廂一看究竟，但他沒這個膽子。還是義子初生牛犢不怕虎，上前猛一把扯開車廂蓋布。只見谷昭怒目圓瞪，週身白氣裊裊。何老蟹再也不能自已，「噗通」一聲跪倒，江湖上誰人不知白筱天白羽罡氣的厲害？而白羽罡氣一經使出，特徵便是通體白霧，霧氣越濃則功力越深。眼見谷昭白霧繞體，必是氣憤之下運起白羽罡氣準備大開殺戒了，何老蟹焉能不怕？旋即也明白花青瑛為何滿面血污地跪在這裡了。急忙磕頭如搗蒜，語不成聲道：「谷……谷……谷大……大俠饒……命，小的……不知您老在此……念小老兒是……初犯……就饒了小的吧？」
旁邊眾嘍囉見平日威風八面的主子口叫谷大俠饒命。谷昭一直是綠林道剋星，道上更是有個諺語，「寧遇閻王，莫遇谷昭」。這十餘年，折在谷昭手裡的綠林巨梟數不勝數。就連花青瑛都得給谷昭磕頭求饒。有些膽小的也跟著老蟹跪倒。
原來，谷昭體熱太大，一離開冰塊，霧氣加重，花青瑛利用這一點，準備效仿死諸葛嚇跑活死馬的典故。事先安排一個語氣相仿的激靈壯小伙，藏於谷昭後，撐著谷昭坐起。簡單教他幾句台詞，就這樣在白霧掩蓋下，利用谷昭的聲威，再加上花青瑛弄點馬血抹在左眼上。這一系列假象，果然把老奸巨滑的何老蟹給蒙住了。
何老蟹首先看到花青瑛已然知道不好對付，再看花青瑛被挖一眼，而谷昭白羽罡氣護體，說明谷昭剛剛用神功挖了花青瑛一眼，自己哪裡還敢生事。因而一絲疑慮也沒有，只顧磕頭求饒。
假谷昭道：「何老蟹，按你的所做所為本該重罰與你。但念你愛子剛被挖去一眼，而我又挖去了花青瑛一眼。這事就算平了，你說如何？」
何老蟹一聽大喜，急道：「好說，好說，有您老出面，沒有擺不平的事。小的這就回山寨擺接風酒恭迎您老大駕光臨。」
這時，花青瑛突然跳起道：「媽了個巴子，老子跟你拼了。」說罷，抖手朝谷昭使出極為凌厲的一掌，離谷昭相隔尚有三尺，也未見谷昭如何動作。花青瑛突然墜地抱頭打滾，殺豬般嚎叫。
假谷昭道：「這廝真是死不悔改，谷某急著回衙門交差，就不去你那個山寨了。」
何老蟹等人根本未看清谷昭如何出手，便一下子將花青瑛制伏於地，對谷昭神功的驚駭之情溢於言表。只覺腿肚子打轉，豆大汗珠子流了滿額，哪裡還敢想留。聞言急道：「那小老兒就不打擾了，谷大捕頭什麼時候再路過本地，小老兒隨時恭迎。」
假谷昭道：「好說，花青瑛作惡無數，跟你不可同日而語，谷某要將他下到刑部大牢。車老大，趕路吧。」
何老蟹聞言，如蒙大赦。看著花青瑛被幾個車伕抬上馬車，幸災樂禍，老遠吐了口唾沫道：「呸，惡有惡報。」
眾人恭送車隊行遠，義子突道：「義父，孩兒的仇就這麼算了？」
何老蟹道：「你還想怎地，為了你這廢物差點搭上你乾爹。」
義子道：「谷昭真有那麼厲害？」
何老蟹道：「那個花青瑛你乾爹就不是他對手，就這樣的高手一遇到谷昭，你看都成什麼模樣了？再說，谷昭挖了花青瑛一隻眼，也算是給你報仇了。此事休再提及，傳出去我山寨如何立威？」
這邊鳴金收兵，花青瑛在馬車內長舒了口氣，知道算是矇混過關。眾車伕無不開懷大樂，花青瑛擦掉馬血，將谷昭安置妥當。車廂內冰磚四四方方一尺見方，眾人將冰磚向週遭一挪，勉強空出一人空隙。將谷昭塞到中間，谷昭身上白氣頓減。花青瑛恐怕谷昭脫水，每日掰開他嘴強行灌些米湯。
眾人一路平安，幾日後終於來到京城。皇宮的冰庫位於御膳房轄內，歸御膳房總領太監管轄。這個太監乃是濟南府出身，深知濟南府趵突泉的水質絕佳，便向皇帝推薦。得到皇帝准許，便將運冰的活兒交給家族親屬車老大。因而一路通關文牒，車老大一應俱全。車老大已經運了十幾年冰，早已熟門熟路。御膳房冰庫距離較遠，大冬天的無用冰之處，就一個太監守在冰庫不遠處的一間小房內，整日喝得爛醉。老遠看見車老大前來，老熟人了，只點了下頭。車老大等人便將十幾車冰運到冰庫內排好，冰庫早有幾百車冰磚，眾人齊齊動手將谷昭砌在層層冰牆內。
完事後，車老大對花青瑛道：「花爺，全按您吩咐辦了，可是萬一被人發現，您可千萬不要說是我們帶進來的。要不，我們這幾十口子全家老小都得送命。」
花青瑛賞給車老大一錠銀子，道：「你放心，我二人功夫你又不是沒看到。等他好了，我們要走絕沒人能發現。再者說，就算被發現了，我們也絕不說出，放心好了。」
車老大為報花青瑛相救之恩，也鋌而走險一回，聞言道別。
從此，花青瑛和谷昭便在此住下。花青瑛白天藏於地下冰庫伺候谷昭，晚上溜出來尋點食物。好在這裡是皇宮防範最為疏鬆之地。夜裡，只能看到酒鬼太監屋裡一點油燈光亮。
一天，花青瑛無聊至極，悄悄來至老太監窗簷下偷窺，發現老太監行為頗有些怪異，想是酒精喝壞了腦子。花青瑛索性進得屋內，老太監渾不把他當外人，醉眼迷離問道：「你幹嘛的？」
花青瑛靈機一動，道：「我是被派來伺候您老的小太監。」
老太監大喜：「小魏子，還算有些良心，知道我老人家身體欠佳，專門給我派了伺候的小太監。」
花青瑛見老太監果然有些癡呆，竟然對自己絲毫不疑。便從裡間找了身衣服，假扮起小太監，本來長得就矮小。後來，聽老太監東一句西一句也終於搞明白了。原來魏忠賢初入皇宮便在老太監手下，那時，老太監是御膳房主事太監，對魏閹不錯。後來老太監年老，又無處可去，魏閹便將他安排看守冰庫的清閒活。魏閹對老太監頗為不錯，出入各門腰牌令箭無不齊全。而老太監越老越糊塗，逮著個人便沒完沒了述說他是如何提攜魏閹，魏閹如何出身於市井無賴，後為賭債所逼自閹入宮做太監，在宮中結交太子宮太監王安，跟客氏對食，爾後平步青雲等等……。
花青瑛瞭解了魏閹鮮為人知的過去以及五十年間皇宮大內發生的點點滴滴，也因此得到老太監好感，老太監的所有東西他都可以使用。沒事攜帶老太監腰牌，大白天的亦敢出入皇宮，這下子行動方便許多。