英雄塚 第八章
    方山亦名天龍山,風景秀麗,有多座大大小小的石窟,是太原府附近非常著名的避暑景點。

    方山山腳下,十名持刀的護衛護著一輛華麗的馬車正在等候,一看見遠處出現高天傲的身影,馬車門隨即打開,走下兩名艷麗女子。

    「凝香、凝袖,恭迎莊主。」看見高天傲,她們同聲屈身行禮。

    「嗯。」高天傲點點頭,「萍兒姑娘,苗堡主,白護衛,她們是我的妾室,凝香和凝袖,和我們一起同游,三位應該不會反對吧?」

    苗挽月和白亦潚當然是沒有意見,林萍兒則仔細打量那兩個女人,然後一臉苦惱。

    「她們好漂亮。」而她絕對比不上她們。

    苗挽月聞言,差點笑出聲。

    「林姑娘,各人有各人的美,妳不用太介意。」她安慰道,同時發現林萍兒其實孩子氣很重,想到什麼就說什麼,個性很單純,讓人忍不住會喜歡她這個小妹妹。

    「謝謝你,不過,我還是不喜歡嫁給像你這樣的男人。」林萍兒覺得苗回是不錯啦,但就是太文弱了,不符合她對未來丈夫的期待。

    「無妨。」苗挽月一點也不介意。

    「其實你真的很好。」人家那麼有風度,反倒讓林萍兒覺得不好意思。「只是我比較崇拜會武功的男人,像你的護衛就不錯,不過,我還是比較喜歡高莊主。」能說笑能遊玩,白護衛太沉默寡言了。

    從見面到現在,她還沒聽白護衛開過金口耶!

    「他已經有兩名妾室了,你真的想嫁給他?」想到林員外愛女心切,苗挽月盡義務提醒道。

    「男人三妻四妾是很平常的吧,只要他一直疼我就可以了。」林萍兒沒那麼多心眼。

    是嗎?如果真正愛一個人,是容不下與別人分享的,她現在會這麼想,大概是因為她還沒有真正愛上高天傲。

    「苗堡主,我們出發吧。」高天傲策馬過來,「萍兒姑娘,妳和凝香、凝袖一道搭馬車吧,這樣比較輕鬆。」

    「我才不要。」林萍兒皺著眉拒絕,「坐在馬車裡就什麼都看不到了,這樣怎麼能算是出來玩?」

    「那好吧,妳就騎馬,如果累了就說一聲,我再做安排,可以嗎?」看在她還有利用價值的份上,高天傲對她比較有耐心。

    「好。」林萍兒點點頭,「謝謝高莊主。」

    於是一行人往山上走,一路欣賞著山林美景,遠處山巒起伏、松柏蓊鬱,近處東峰,則有前人留下來的石窟奇景。

    高天傲刻意與苗回並騎走在前方。

    「苗堡主經商多年,走遍北方各地,對這裡應該很熟悉吧?」他像是閒聊地道。

    「老實說,這是我第一次來。」苗挽月偏頭回答他,這個動作讓高天傲無意間發現一件奇怪的事。

    苗回沒有喉結?!難道……

    「第一次?怎麼會?」高天傲刻意笑出聲,壓下心底的震驚和猜測。「太原你應該常來才對。」

    「談生意通常不會來到這種深山野嶺。」苗挽月瞟了四週一眼。

    高天傲這次真的笑出來了。

    「說得對。」光憑說話就能讓人開心的女人,夠聰明,也夠吸引人。

    「看來天氣要變了。」苗挽月抬起頭,望著山頂上那片烏雲,大概不到一個時辰,那片烏雲就會飄來到這裡。

    「應該是。」因為她抬起頭的動作,讓高天傲能更清楚地看見她的喉嚨--的確沒有喉結,真是令人意想不到的驚喜。

    「趁烏雲還沒來之前,我們最好下山。」苗挽月提議道。

    「也好。傲天莊就在附近,苗堡主不妨到舍下,讓我招待一番。是高某邀大家一同來遊山,現在既然天公不作美,至少要讓我好好盡一下地主之誼。」高天傲熱情地邀請。

    「高莊主不必客氣,在下答應林員外要將他的千金送回去,趁著雨勢未下,我想盡快送林姑娘回城裡,也免得讓林員外多操心。」再去傲天莊作客,再提心吊膽一次?不了,她還不想自找麻煩。

    「我派人送萍兒姑娘,保證她毫髮不失、平安回到家,這樣苗堡主總可以到敝莊作客了吧?」高天傲極力留人。

    「無功不受祿。無端讓莊主招待,這樣在下會心裡不安,莊主好意,在下心領就是。」苗挽月策馬轉向林萍兒,「林姑娘,可能要變天了,我和高莊主都認為提早下山比較好。」

    「這麼快就要下山啊……」林萍兒一臉可惜。

    「如果萍兒姑娘不嫌棄,不如到舍下作客好嗎?」高天傲連忙開口邀請她。

    「好啊!」林萍兒不假思索的答應。

    「林姑娘,妳這樣……令尊會擔心的。」苗挽月頓時覺得不妙。

    「我派人轉告林員外一聲,相信林員外就不會擔心了。」高天傲笑道。

    「嗯,那就麻煩高莊主了。」可以去傲天莊作客,林萍兒一臉興奮。

    「苗堡主,這樣你總可以放心到敝莊讓我招待了吧?」高天傲笑得很得意。

    「那了--在下就叨擾了。」

    可惡的好人!

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    雖然及時下山,但還沒回到傲天莊,大雨已經傾盆而下,除了馬車裡的凝香與凝袖外,其他人都淋得一身濕。

    宗昌立刻吩咐廚房煮祛寒的薑湯,然後準備房間與熱水,讓大家都能沐浴更衣。

    林萍兒被莊裡的婢女帶走了,而高天傲興致高昂地拉著苗挽月。

    「難得苗堡主肯賞臉,高某一定要招待你去泡溫泉。」

    「什麼?!」苗挽月瞪大眼,「莊主……」

    「就在後院--」他拉人的動作被人阻斷。

    高天傲轉回身,苗挽月已經站在白亦潚身後。

    「請莊主命人準備熱水供我家堡主沐浴即可。」白亦潚冷然道。

    「溫泉更能祛寒,大家同是男人,袒誠相對又有何妨?」高天傲半瞇起眼。

    「各人習慣不同,莊主若不便提供熱水,那不勉強。」白亦潚帶著苗挽月轉身往外走。

    「等一等,你們要去哪裡?」高天傲萬萬沒想到白亦潚會是這種反應,一點主人家的顏面都不留給他。

    「離開。」白亦潚低沉回答。

    「離開?外面大雨一直下,這時候你能去哪裡?」這方圓數里內根本沒有第二戶人家。

    「此處不便留客,自有留客處,這一點雨能嚇得了別人,卻不見得能難得了我與我家堡主。」白亦潚傲然道。

    「苗堡主,你這護衛架子還真大呀。」高天傲望向被藏在白亦潚身後的苗挽月,語氣滿是嘲諷。

    苗挽月聳聳肩,「他雖是護衛,卻也是我最重要的親人,對我的生活習慣瞭如指掌,如果他認為我只需要一盆熱水就夠,那就應該是夠了。」

    「好吧,我讓人準備熱水到客房就是。」高天傲退讓一步。

    「多謝。」白亦潚冷淡回應,帶著苗挽月跟著宗昌到客房。

    高天傲則是回到自己房間,讓兩名美妾服侍他入浴。

    就憑剛剛白護衛對苗回保護的強硬態度來看,他敢肯定苗回的性別絕對有問題。只是,他們兩人單純只是主從關係嗎?

    在今天之前,他一直以為苗回是作主的人,但剛剛,白護衛幾乎是立時就掌握住整個局面,態度強硬的連他也不得不退讓。他先前的想法果然沒有錯,白護衛對他來說絕對是個勁敵。

    通常他面對勁敵的方法,就是在最短的時間讓他消失,但這一回……他有更感興趣的人。

    如果苗回真是女兒身,能女扮男裝這麼多年而不被發現,還能成為北方巨富,她的才能遠在他想像之上,她絕對夠格成為傲天莊的女主人。

    想到這裡,高天傲逕自從浴池內起身。

    「莊主……」兩名陪浴的美妾不依地叫道。

    「上來替我著裝吧。」他一下令,她們只好乖乖起身,服侍他穿好衣服。

    「妳們慢慢玩,今天不必伺候了。」留下這句話,高天傲轉身離開。

    苗回對他的戒心很深,錯失今晚,想再擒住他們兩人將難上加難,而高天傲不打算再等。

    有再厲害的武功,也未必能敵得過唐門之毒,這將是對付白護衛最好的方法。

    至於苗回……是生是死,就看他究竟是男是女了。

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    又是上次那間客房。

    宗昌的辦事效率好得沒話說,帶他們進房的同時熱水也送到,然後他與下人禮貌地告退。

    「潚,你先……」

    「噓。」白亦潚示意她噤聲,然後移動梳妝台,擋住內室某個角落,再放下床柱兩邊的圍幔,接著以屏風擋住窗戶,最後抽出被單割成兩半固定在花罩上,形成四方阻隔的效果。

    「先別問,把濕衣服脫下來,我替妳運功祛寒。」

    「嗯。」苗挽月對他是完全信任,轉過身脫下身上的衣服,只留抹胸與褻褲,然後背對著他坐下來。

    白亦潚運起真氣凝於掌心,然後將手掌貼在她背上,將熱氣傳到她體內,很快蒸乾了她身上的水分,並溫暖她的身軀。

    他從不透水的包袱裡找出一套乾爽的衣服讓她換上,這才轉開身,運功替自己祛寒。

    苗挽月趁這個時間整理他們的包袱,待白亦潚行功完畢,第一件事是過來摸摸她的額頭。

    「我沒著涼。」她笑著說,然後摸摸他身上干了的衣服,「真好。」

    他挑了挑眉,拿過她的濕衣服就要運氣弄乾--

    「不要,這樣太耗損你的真氣了。」她搶回衣服。「我還有衣服可以替換,這些濕了沒有關係,只是我們又得在這裡待一晚了。」

    「小心些就是。」不用說,白亦潚也明白她有多討厭這裡。

    要不是答應了林員外要照看他的女兒,他們現在也不用困在這裡了。

    「這些……」她指了指四周,「是怎麼回事?」

    「客房裡有機關,上回我就發現了。梳妝台遮的是窺視的暗匣,床板底下是活動的,可以藏人,窗戶太輕易就可以打破,所以以屏風遮住,掛在花罩上的床單是為了防止有人闖進來,一眼就看見內室裡的情形。」

    苗挽月聽得咋舌。

    「為什麼上次你不說?」

    「因為那個時候,我很肯定高天傲沒空理我們。」搞定大廳那些人,會是他首要目標。

    但這次不同,高天傲很明顯是針對挽兒而來。

    「挽兒,妳要多注意,高天傲或許已經發現妳不是男兒身。」白亦潚深思道。

    「怎麼可能?!」她扮男裝一直毫無破綻,也從沒被人識破過,高天傲怎麼可能會發現?

    「妳有一個破綻,喉結。」他冷靜地道:「剛剛他的舉動,分明是在試探妳,現在,他應該有八成的把握妳不是男兒身了。」

    過去沒被人發現,只能說挽兒的男兒形象在外人眼裡已經太過理所當然,所以他們從不會注意細節,也從不懷疑,但高天傲就不同了。

    從他第一眼對挽兒的驚艷,加上挽兒的身份,高天傲自然會對她多加注意。從另一個角度來想,他大概也恨不得挽兒是女兒身,一旦有了懷疑,就絕對會想辦法證明。

    苗挽月閉了下眼,迅速冷靜心情,分析目前的處境。

    「你認為他今晚會出手嗎?」

    「會。」白亦潚很肯定。

    她點點頭,「要對付你,他沒有絕對的把握,而你又與我形影不離,那麼他能下手的對象……」

    「林萍兒。」白亦潚直接道。

    話聲才落,另一間客房便傳出一聲尖叫。

    「糟了!」苗挽月立刻奔向門口並打開門。

    「不要去!」門已打開,白亦潚只來得及以身體護著她。

    一枚暗器準確嵌入他的右肩,白亦潚身體一陣不穩。

    「潚?!」苗挽月扶住他,瞥了暗器一眼,「是唐門的追魂鏢!」

    「哈哈!不傀為最忠誠的護衛。」一陣鼓掌聲傳來,高天傲與宗昌同時現身,宗昌手上還抱著昏迷的林萍兒。

    「高莊主,你這是什麼意思?」苗挽月冷著面容質問。

    高天傲笑了笑,「沒什麼意思,只是擔心你們住得不舒適,所以想替兩位換個房間而已。」

    「你想怎麼樣就直說吧。」察覺到白亦潚在以內力祛毒,苗挽月只能盡量替他爭取時間。

    「不必白費力氣了,這追魂鏢上煨的不只有毒,還有軟筋散,足夠封住你的內力和武功。」高天傲一語道破他們目前的處境。「不過你們暫時不必擔心,此時此刻我還沒有殺人的心情,所以不會要白護衛的命。」

    苗挽月瞥了一眼白亦潚的情形,再轉向高天傲。

    「你想要什麼?」

    「很簡單,你。而他,就委屈他到地牢作客了。」

    「什麼意思?」

    「苗堡主……苗姑娘,對嗎?」高天傲在確認。

    沒想到他們兩人會如此小心,房裡的機關恐怕早被白護衛發現了,所以他才會阻止他們任何能夠啟動機關的機會。

    高天傲不得不承認,白護衛的本事極有可能在他之上,所以他更不能留。但在殺他之前,高天傲還需要用他來當籌碼逼苗回妥協,所以他沒有把見血封喉的毒下在追魂鏢上。

    「莊主,你神智不清了嗎?」苗挽月輕扯唇角,似笑非笑的說,神情鎮靜的幾乎要讓高天傲以為自己判斷錯誤。

    但不可能,他絕不會錯!

    「苗堡主,真人面前不說假話,妳認為妳現在否認還有什麼用嗎?」

    「既然否認無用,又何必要人承認?」苗挽月不愧是北方第一大商人,要論講話避重就輕的功力實在不是蓋的,這句話裡沒有任何主詞,只是陳述一件事,讓高天傲簡直要氣翻了。

    「不要跟我玩這種口舌上的把戲,妳不承認,我敢保證白亦潚的一身功力在今晚之後會完全廢去,更甚的會四肢全廢,永遠沒有復原的機會。」高天傲威脅道。

    「話說得可真重。」苗挽月輕輕淡淡地笑了。「你可知道只有沒底牌的人,才會急著想威脅對方,藉由對方畏懼的心理來達到自己的目的?」

    「苗回--」他的語氣充滿威脅。

    「但你下對賭注。」苗挽月毫不在意地說,扶穩身旁的白亦潚,「我可以給你答案,但我要你先派人將林姑娘送回林家,交給林員外。」

    「妳和他都自身難保了,還有心情擔心別人?」高天傲輕蔑地笑了。

    「我答應來這裡的原因,就是為了對林員外的承諾,如果沒辦法讓林姑娘平安回到林家,那我們這些罪不就白受了?」她言談自若,一點也不像身處劣勢,有生命危險的人。

    這種冷靜和臨場機智,讓高天傲更欣賞她了。

    「如果我拒絕,妳又能如何?」這是刁難,更是想見識她還有什麼本事扭轉劣勢。

    「玉石俱焚雖然很老套,但有時候也挺好用的。你不答應,也就沒有機會得到你想要的答案。」苗挽月說得很篤定,讓高天傲開始猶豫。

    為什麼在這種只差一步就成為階下囚的情況下,她還能這麼冷靜的跟他談條件?難道她還保留了什麼作為最後一棋嗎?

    「莊主……」宗昌搖搖頭,暗示他別相信她的故作鎮靜。

    苗挽月自始至終沒閃躲過任何打量的視線,沒有露出擔心、害怕、心虛,也沒有分神去看白亦潚,她必須心無所懼,才能保護他們,並讓林萍兒平安回到林家。

    高天傲一直注意著她,她的無動於衷,讓他決定不輕舉妄動。

    「好,我答應妳,就當這是我送妳的第一份禮物。宗昌,立刻派人把林萍兒送回去。」

    「莊主……」宗昌不贊成,

    「照我的話做。」

    「是。」宗昌立刻喚來莊裡的護衛,交代幾句便讓人把林萍兒帶走。

    「現在,妳可以回答我的問題了。」高天傲等著她答案。

    苗挽月瞥他一眼,「我可以相信你會把林姑娘平安送回去嗎?」

    「本莊主說話算話。」高天傲怒眉一橫。

    「一個會暗算別人,表面衣冠楚楚,實際上滿肚子陰謀,做事不擇手段的人,要說他言出必行,這種話實在讓人很難信服。」

    「苗回,不要給妳三分顏色,妳就想開起染房,本莊主耐心有限,我現在同樣可以派人截回林萍兒,讓妳無法對林員外交代。」從來沒有人敢這麼懷疑他的話,苗回是頭一個!

    苗挽月定定望了他好一會兒。

    「你要的答案,就如你心中所想的。」

    高天傲聞言,不禁喜形於色。

    「妳果然是女子……」太讓人欽佩的膽識,又多麼令人心動的智慧,苗回--簡直是超乎他想像的奇女子。

    苗挽月眼神無聊的瞟了他一眼,不再理會他,逕自轉開視線望著白亦潚。

    他的臉色蒼白,額冒冷汗,渾身泛力,果然是軟筋散,另外……還有專門對付武藝高強的人,讓其氣血窒礙,無法動武的「染血」,最後是十日斷命的「追魂」。

    也就是說,十天內,他的性命安全,但毒發日一到--

    「我不會有事。」白亦潚對自己的情況相當清楚。「也不會讓妳有事,這點毒……難不住我。」

    「別亂來。」她一聽就知道他想做什麼。「我寧願等,也不要你冒險,留住你的武功,才能救我們兩個。」必須先化去軟筋散與染血的毒性,他才能夠自行運功祛毒。

    現在勉強動武,他們也許有機會可以逃離這裡,可是代價會是毒性侵入他的五臟六腑,就算不致命,也會毀掉他修來不易的內力,她不要這種結果。

    「宗昌。」高天傲以眼神示意,宗昌立刻上前要帶走白亦潚。

    「你想做什麼?」苗挽月扶著白亦潚後退一步。

    「當然是招待白護衛到他應該去的地方。」宗昌回道。他會確保白護衛絕對沒有機會活著離開傲天莊。

    「他在哪裡,我就在哪裡。」苗挽月堅定地道。

    「他是他,妳是妳,妳有妳應該在的地方。」話一說完,宗昌動手擒人,白亦潚勉強以手中的劍格開,與苗挽月後退數步才站穩。

    宗昌正要強行拿下白亦潚,高天傲卻開口阻止他。

    「住手。」他走向前,逼近兩人。「放開他,讓宗昌帶他走,否則妳就是在逼我現在動手殺了他。」

    「他死,也就等於是我死。」苗挽月毫不退縮,昂然道。

    高天傲眼神一冷。

    苗挽月拔出白亦潚的劍,橫舉在身前,眼神同樣冷厲堅決。

    她愈是這樣不肯屈服,高天傲對她愈是捨不得下重手,愈是想得到她。

    「我可以不殺他,但是--」他故意頓住話尾。

    「說出你的條件。」

    「很簡單,我要妳換回女裝。」他非常期待看到俊俏的苗回,變回女兒身會是何等模樣。

    「是男非女,是女非男,答案已在你心中,執著於表相,毫無意義。」她才不想穿女裝給這個卑鄙小人看。

    「我的條件就是這樣,答不答應在妳。」高天傲不愁她不點頭。

    苗挽月瞇起眼。

    「別答應。」白亦潚低語,握住她的手,「我不許……」

    這是他第一次表現出對她的佔有慾。不要她換女裝,不要她動人的嬌態呈現在除了他以外的男人面前。

    苗挽月偏頭朝他一笑,「相信我。」然後她再轉向高天傲,「你想看苗回變成女人的樣子,是嗎?」

    高天傲點點頭,「是。」

    「可以。」白亦潚握著她的手一緊,苗挽月也反握住他,藉由這動作安撫他。

    「但是除了現在所中的毒,如果他身上再多出任何一種傷,那麼,無論你想要什麼,都絕對無法如願,甚至你會後悔你今天的所作所為。」暫時順高天傲的意,不代表她認輸。

    她可以肯定高天傲一定想在她身上圖謀些什麼,在還沒達成目的之前,他不敢輕易殺潚,因為沒有潚,他就等於少了一個可以威脅她的利器。

    「妳是頭一個敢威脅我的女人。」高天傲不怒反笑。「妳可以放心,我說過此時此刻,我並沒有殺人的心情。但是我也不會讓白護衛再有反抗的機會,所以我會把他關在一個他絕對無法逃出來的地方。放下劍,讓宗昌帶他下去。」

    「記住你答應的事。」苗挽月放下劍,再重重握了下白亦潚的手,以眼神要他安心,才放開他的手,任宗昌帶走他。

    「把劍給我。」高天傲朝她伸出手。

    雖然他不擔心她會用劍傷他,但是放著一把利劍在她身邊,總是個威脅。

    「怕我暗算你嗎?放心,我不想髒了自己的手,但我也不會把他的劍交給任何人。」苗挽月將劍收回劍鞘。「帶路吧,你想把我關在什麼地方?」

    「不是關,而是招待,奉為上賓。」解決白護衛這個礙眼的威脅,高天傲決定寬宏大量,原諒她話裡對他的不敬。

    「哼。」苗挽月冷哼一聲。

    「請跟我來吧,苗姑娘。」

    北方最大富商的驛家堡主,世間罕見的奇女子,終於落入他手中。
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