風塵僕僕，沿途吐得半死的凌念梓，到袁府，一見著前來迎接他的，熟悉親切的笑容，不由得撲倒在安醉笑的懷裡，號啕大哭，久久不能自已。
不知哭了多久，哭腫了一對原本晶晶亮亮的水眸，凌念梓哭昏在眾人面前。
安醉笑輕噢，輕輕將他抱回他自己的房裡，掩上門，隔絕眾人好奇的視線，吵嚷的紛擾。
印那悄悄走進念梓的房裡，前來探視下午驚動府內的人兒，他哭得好慘，連在睡夢中眼角仍噙著淚珠，看來好不惹人心疼。
「他看來好慘。」
「是呀，所以我胸膛借他哭，你可別吃醋才好。」安醉笑笑答。
「呿！誰會為你吃醋！」他才不可能會為了一個痞子吃醋呢！他用力掐捏安醉笑手臂，又捏又轉，非要安醉笑乖乖求饒才肯罷休。
偏生安醉笑不受求饒，只愛耍嘴皮，
「疼呀！疼呀！謀殺親夫！有人正在謀殺親夫哪！」
「你再說！可惡！」
印那追打在狹小空間仍能靈活逃竄的安醉笑，見他那副猴兒樣，又氣又是好笑。
安醉笑足尖輕點牆面，縱身一躍，跳至印那後方，然後大手一撈，將印那牢牢困在臂膀裡，鎖住他的掙扎，不讓他脫逃，順便偷個香。
大大地啾了聲，抬起頭的安醉笑對上另一雙眼。
「你醒了，怎麼不出聲，讓你看笑話了。」
「安大哥，你和印那……」
見凌念梓清醒，不習慣在他人面前和人過於親暱的印那，更努力地掙扎，但早先一步料知的安醉笑雙臂勒得更緊，幾乎奪去印那的呼吸。
「如你所見，我們現在是一對親密愛人，打算以後變成老夫老妻……啊！好痛！」安醉笑笑瞪著臂膀上明顯的牙印，迎上印那得意的笑留。
「誰教你亂說話！誰是你的妻子！」
「呵，有人不打自招，要不然你當丈夫，我當妻子，為你洗手作羹湯，養刁你的胃口，讓你除了我親手做的，其它的皆吃不慣、不屑吃，那麼只要你一離開我，你就活不下去，呵呵，好美麗的遠景……啊！好痛！」
安醉笑另一隻手臂又印上牙印，吃疼的他雙手一鬆，印那這才得以順利逃出。
「別理那個笨蛋，你還好吧？臉色好蒼白，哪兒不舒服？」印那問著仍處於驚愕中的凌念梓，手指在他眼前晃動，仍不見他回神。
「你先幫念梓準備些容易消化的食物，好嗎？」
平日總是笑得很痞的安醉笑，一旦扳正臉，那份氣勢通常很難教人抗拒，印那難得順從，依言離開房間。
◆◇◆◇◆◇
「回魂囉！小念梓。」安醉笑輕搖念梓的肩，回過身的念梓躲避他友善的手，安醉笑笑了笑，並不在意。
「怎麼？覺得我們很變態嗎？男人和男人？」
「不！不是！我絕沒有這種意思！安大哥，我只是突然……自那個地方回來後……突然……」
「突然很不能接受，是嗎？」
念梓低著頭，沮喪不已。
「我還以為你和袁壑已經……」這對實在是……一個魯直、莽撞，一個遲鈍、單純，總之，笨蛋對笨蛋還真教旁觀的他擔心不已。
「我……我……」
「你從未想過男人和男人或許有一天也能相戀嗎？還是你根本沒有想過有關戀愛方面的事？」
「……都有。」
安醉笑輕拍沒有再次閃躲的凌念梓的頭，安慰他。
「你們倆都好傻。」
「怎麼這麼說呢？」說他傻也就算了，因為他常常上安大哥的當，被他捉弄，但，連袁大哥也是？不會吧？不可能。
自小被袁壑帶大，崇拜的心甚篤，一心想成為像是袁壑般頂天立地的男子漢，豈料心目中的偶像有一天竟性格驟變，變成一個極為邪惡的壞蛋!?
凌念梓怎麼也想不透。
「你不曾想過袁壑為何如此對你？」
「當然想過，但怎麼也想不通，我問袁大哥，他又不肯告訴我，我實在……難道袁大哥吃錯藥？或者中了咒術？得了失心瘋？還是……」
那頭大笨牛，要他說又不肯說，只會一股腦地猛做，安醉笑搖頭，真是辛苦了他們的小念梓。
「那你呢？你恨袁壑嗎？」
「恨？」從來沒想過以這種強烈負面的情緒針對袁大哥，一直以來袁大哥是他心目中最重要的良師益友，最親近的兄長，更是最崇高的偶像。
「那你討厭他嗎？」
「……討厭。」有些遲疑，看見安醉笑帶笑的眼，念梓慌忙地加重語氣重複，「討厭！當然討厭！袁大哥他將我綁在床上，不讓我自由走動，有時甚至連我的腳都綁住，還對我……還對我……」哎唷！這事能說得出口嗎！
「綁住，嗯……這招好像不錯，挺新鮮的，下次我和印那也來試試。」
「什麼!?」念梓下巴幾乎驚掉在地，「怎麼連你也……天啊！是你們瘋了或者是不能接受的我才是最奇怪的？」單純的念梓當真開始思考這種可能性，越想腦子卻是混亂。
「別聽他胡謅，是他們這對狼狽為奸的友人，專門以和善的表相欺騙世人，等騙到手再撕下假面具，恢復變態的本性，這才是真的。」
印那手捧盛滿熱騰騰食物的托盤走入。
「怎麼這麼講？即使我和袁壑表裡不一，可是也只有在面對至親的人時，才會展露本性，你們該體會得到我們的真心才是。」
印那捏著安醉笑的耳朵，
「這麼說來我們不論遭受如何惡質的對待都該心存感謝，因為你們只對我們展現真性情囉？」
「哎呀，不敢，不敢，疼啊！」安醉笑忙求饒，當丈夫的在太座大人面前永遠都是錯的，認錯道歉就對了，著然這種話只能悶在心裡，死也不能讓印那知道。
見念梓一臉的尷尬，印那才饒過安醉笑的耳朵，笑著道：
「趁熱吃點東西，才能盡速恢復體力，也才能面對問題，嗯？」
安醉笑一旁敲邊鼓，
「對，吃飽了要揍人或要逃跑才有力氣。」
「嗯。」在溫柔視線的壓力下，念梓點頭，再怎麼沒食慾也得吃上兩口交代交代。
◆◇◆◇◆◇
風水輪流轉，綁人者人恆綁之。
不管話是不是這麼說，現在的確輪到袁壑被人綁住雙手雙腳，躺在他先昏迷之處，不得動彈。
「放開我！你再不放開我總有一天我會殺了你！」
噬血銳利的眼光射來，刺得煙姬為未來強撐起來的決心變得傷痕纍纍，
「袁爺，我以為您是喜愛奴家的……」煙姬嗲聲嗲氣，故作姿態。
以前袁壑還認為懂得賣弄風情的她，頗為吸引人，但現在只令他作惡。
「別對奴家這麼凶嘛，更何況一個時辰前我才又餵你吃了一顆藥，安公子說這樣你至少半天動彈不得，經過這半天你就不會那麼那麼的生氣了……」煙姬越說越小聲。
「什麼!?安醉笑，我要殺了你！」怒不可遏的袁壑叫囂，罵了又罵，咒了又咒，終於在震破煙姬耳膜前，漸趨平息。
「……」煙姬輕噓，終於慢慢明白，她識人不清，數百人中，精挑細選，自以為選中家世人品皆為上選的良人，結果……家世是有，至於人品嘛……看這樣子，袁壑好像會當真殺了她洩忿，好恐怖！
是煙花女子的她過於貪心，不該強求，是嗎？
恢復平日沉穩世故的袁壑，以冷然無情的語調問，
「安醉笑慫恿你什麼？只要你一五一十地，詳述，我不會為難你的。」
媚眼輕勾，確認袁壑話中的可信度，煙姬歎口氣，歎走了美夢，嫁良人為妾對她們這種人而言—太難。
「真的不會對我怎樣？」
「我袁壑說話算話！」
「好吧。」煙姬一邊說一邊替袁壑解開繩子，豈料當初綁得過於匆促，以至於難解得要命。
「安醉笑他知道我和你數年來一直有著斷斷續續的往來，他告訴我，這對沒有其它女人的你而言代表著，我是你唯一的紅粉知己，我是最特別的……討厭，繩子綁太緊了，解不開！又說我若來救那個得罪你的小孩，現在你雖然會很生氣，但等你想清楚後反而會感謝我，在你鑄下大禍前點醒你，然後……哎呦，還是解不開……」
「然後？」
「對了，然後他說，為了給你多一點時間定下心來，自我省悟，要我餵你吃一顆迷藥，並將你綁得牢牢的，他說你喜歡用這種方式靜心……」
「安醉笑！」袁壑咬牙切齒。
「我本來也是不信的，但安公子是你最要好、相交最久的老友，他又說得煞有其事，所以我……」
「所以妳就信了！」笨女人！
「嗯，對，安公子還說……」
「還有!?」
「他說對我而言這是一場有利無弊的賭注，要我一定要去做……」
「賭注？」
「他說賭贏了，能傅取你的心，成為袁公子的小妾；即使賭輸，也沒關係，他說袁公子為了感謝我阻止你做壞事，會幫我贖身，並另找合適我的安身之處……袁公子，你會吧？噢……還是解不開……」
「安醉笑！」
袁壑狂吼！在極度憤怒的狀況下，竟生出一股蠻力，掙脫繩索的束縛，現在的他只有一個念頭。
「如果你肯幫我整安醉笑，幫你贖身？小事一椿！」
「真的？那太好了，只要煙姬辦得到的，我一定去做！一定！」
就因這個換取自由身的承諾，煙姬使得安醉笑和印那醋海生波，這則是後話了。
◆◇◆◇◆◇
在安醉笑的勸說下，力圖振作的凌念梓選擇讓自己換個環境，看看是否能因此而靜下心來，理情一切糾結的紛擾。
凌念梓第一次押貸南下，經驗不足，所帶的人馬也不多，實在是將自己及貨物暴露在有心人士的虎視眈眈下而猶不自知。
一行人停在三叉路前，不知該走哪條？
「凌公子，咱們是不是走錯路了？」運夫阿六越走心裡越是奇怪，怎地這路是越走越窄？
「咦？啊？」騎在馬上，心有千千結的念梓忙拿出地圖，左瞧右看，地圖上並未繪有三叉路，終於發現自己真的帶錯路了，而這又是哪兒？
荒郊野外，了無人煙，又能向誰問路去？
「喂，凌公子，剛才在茶鋪休息時，我好像聽到有人在說出賊什麼的，咱們該不會自己走到賊窟，呆呆地送上門吧？」阿六神色慌亂。
「好像有什麼聲音！」有人驚呼！
凌念梓側耳傾聽，發現那好似數十匹馬疾馳的馬蹄聲，難道……
「啊！山賊！快逃啊！」
一群人一哄而散，四處竄逃，只有念梓仍在馬上大聲疾呼，可憐人單勢孤。
「等等！保護貨物，別走啊！」
突然眾山賊以迅雷不及掩耳的速度，已近在眼前，將孤單的凌念梓和一堆被拋下的貨物，團團圍住。
◆◇◆◇◆◇
袁壑沒有狠毒到將煙姬這般柔弱女子獨自丟在荒山野嶺，好不容易焦急地等待迷藥效力散去後，袁壑只得拎著她，以最快的腳程直奔回府，一進城，便迫不及待，毫無憐香惜玉之情，將煙姬扔下，自己先跑回府裡。
「安醉笑呢？」
袁壑逢人便問，渾身散發懾人怒氣，被問到者莫不噤若寒蟬，說不出話來只能以狂顫的手，指著方向。
「安醉笑！我要殺了你！」袁壑拔劍攻向終於讓他找到的混帳東西。被找著的安醉笑依舊哭得很得意，一點懼怕之情也沒，好整以暇，坐在椅上，不閃亦不躲。
他的氣定神閒反而讓袁壑險些失去理性的殺意一滯，趁此時，安醉笑開口。
「你不先問問小念梓呢？」
這旬話成功地止住袁壑揮下的利劍，要殺他也得等找到念梓再說。
袁壑使勁握住劍柄，手背上青筋明顯浮出。
「念梓呢？你將他藏哪去了？快說！」
「嘿嘿，難得有讓你來我的機會，怎能不叫你求我呢？求我呀。」
恨不能撕爛那張嬉皮笑臉。
「安醉笑，再不說我就拿仍在我府裡的印那開刀！」
「你不該拿印那威脅我的！」
「哈，好笑，己所不欲勿施於人，這道理你難道不懂嗎？你最放不下心的是印那，而我則是念梓，你再不告訴我，我只好讓你也品嚐一下那份焦心的滋味！」
「哈，你還知道念梓之於你，如同印那之於我，那你怎麼不好好珍惜念梓呢？你可知他回來時哭得有多傷心！」
袁壑心一揪，直髮疼，握劍的手垂了下去。
「若不是你害的，將煙姬弄到那兒去，念梓又怎會在還不明瞭了我的心意前便逃了回來？」
「如此說來，你會讓念梓親耳聽到，以明白你的真心囉？」
袁壑窘迫，他根本不可能會說……他說不出口的！
「這是我和念梓之間的事，不用你管，你到底說是不說！」利劍一揮，魄力十足。
「其實如果我和印那一起對抗你，你根本了無勝算，不過嘛……」
「少說廢話！」袁壑的耐性幾乎消磨殆盡。
「看在你這麼有誠意地請問我的份上，告訴你也無妨。」
安醉笑停頓喝口茶，故意拖延，就是要看老友快氣炸時的模樣，真狼狽，呵呵！
「念梓說他不想見你，也不想待在府裡，他想換個地方好好靜一靜，又不想閒得發慌，怕會胡思亂想，於是我就給他找了一份差事做。」手輕輕一抬，為空了的杯子注入茶水。
「安醉笑！」一句話到底要說多久！
「念梓他不會武功，又沒領多少人陪他，實在教人越想越不對，越想越膽心……」
袁壑揮劍將安醉笑眼前的桌子劈了，厚重的檜木桌頓時製成兩半，安醉笑只來得及救起手中的那杯茶。
「好好，別生氣，浪費了一壺上等春茶，嘖嘖！」
袁壑又將故意磨蹭的安醉笑的手中杯一刀劃破，利劍高抬，大有直接劈向安醉笑本人的態勢。
「沒辦法，你不回來我又走不開，只好讓小念梓一個人押貨南下，初次離家的他不曉得能不能平安將貨送達？」
「什麼!?你讓念梓一個人押貨！沒有保鑣護送!?」
「念梓沒向我要人，我也就忘了派人給他囉。」
「忘了？這麼重要的事你竟然會忘了!?」袁壑怒氣衝天，揮劍劈向安醉笑。
安醉笑笑著一邊閃躲，一邊咂嘴，
「現在不是懲治我的無心之過的時候吧？念梓一個人孤苦無依，說不定早已遇上盜匪，面臨生死關頭了呢！」
想想也是，事有輕重緩急，忍，他忍。
袁壑收劍入鞘，又欲急往外奔。
「等等，只要是遇到有關念梓的事，你也就亂了，難道你要用雙腳追人嗎？」
也對！袁壑改奔向馬廠。
「等等。」
「又有什麼事，難道你不能一次將話全部說完嗎？」
「你總不會想要一個人去追吧？萬一念梓當真遇上匪徒，你一個人又能如何？袁壑，你的心太亂了，這樣的你真的救得了念梓嗎？」
忠言雖逆耳，但安醉笑的話確實有道理。
「我為你準備好馬匹，也指派一批人，他們全都在馬廄那兒，就等你一個人，呵。」
可惡的安醉笑！明明什麼都早已料到，偏偏要故意整他，好，君子報仇十年不晚，等他找到念梓，事情告一段落，他一定要安醉笑後悔！
袁壑在心底發誓，並以最快的速度領著一行人，策馬疾追。