眾人散去，木煙蘿拾起不知何時掉落的面具，頭也不回的要跟著離去。
不敢看狄鳳辰的傷勢如何，不敢回頭看他的臉，怕自己看到熟識的俊顏上滿載的恨意。
驀地，狄鳳辰崩潰的低吟聲震痛了她的神經，使她馬上停下腳步。
她竟然忘了他每次見過黑沁雪之後，情咒都會反撲，狄鳳辰會更加痛不欲生。
瓊花山莊的人滿滿的圍成一圈，一群人手忙腳亂，把脈的把脈、輸真氣的輸真氣。
「不……許……走！」
她愣了一下，懷疑是自己的幻覺，那用熟悉的命令語氣說出的話一定是幻覺。
她是木妖啊！是害了他的人、是武林的大敵、是他恨不得除之而後快的人哪！淚水潸然而落，她咬緊嘴唇，竭力不發出哭泣的聲音。
「爺！快！爺暈過去了！」
她猛地回頭，看到昏倒在眾人包圍下的狄鳳辰，想上前去，只邁出一步就止住步伐。
她如今又怎麼能回到他身邊？
段星魂抬頭冷冷的注視著她，似乎在控訴她的冷血，「事到如今，難道妳還不肯替爺解咒？妳明明是……」他在關鍵時刻頓住話語，焦急的盯著她。
她連連搖頭，苦笑。
她比誰都希望能夠解去他身上的情咒，可是她不會啊！會咒術是天生的，那些咒文自她有記憶以來就存在她的腦中。
她會的只有害人的東西，表明她生來就是個不祥之人。
喉頭湧上一股腥甜，她用手去接從嘴裡源源不斷流出的水滴，只看到滿手猩紅；接著，她像一片凋零的花瓣飄零於地，不省人事。
「啊！怎麼又倒了一位？」給他找麻煩還不夠嗎？
就在段星魂氣急的直翻白眼時，卻在眨眼當中瞥到遠處背著小包袱徐徐走來、穿灰麻衣服的白鬍子老人，他眼睛一亮，大聲叫道：「師父，快來，出人命了！」
那不是師父千影老人又是誰？嘿嘿，這下有人幫忙了，來得早不如來得巧！
「哪個地方不死人？用得著這麼大驚小怪嗎？該死的就讓他死，我早說過別跟閻王爭人，免得死了下油鍋！」
段星魂實在對這專說喪氣不祥話的師父沒轍，直接指向狄鳳辰。「他是我的主子，救不活他，我就完了。」說著又再指指木煙蘿，「她就是你想見的木妖，也快掛了……」
「咦？木妖是女娃？」千影老人只隨便掃狄鳳辰一眼，卻關注且認真把起木煙蘿的脈來，接著，他臉色一變，把瓊花山莊的弟子都吼得一愣一愣的。
「還愣著幹什麼？把人給我抬進去！快！快！快！」
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按千影老人的說法，兩個人都不好救，但是救醒應該還不是問題。
禁不住徒弟的死纏爛打，千影老人一邊罵一邊把一顆丹丸溶在冰芙蓉湯裡喂狄鳳辰喝下，然後馬不停蹄的趕往木園看木煙蘿。
段星魂苦哈哈的蹲在鳳辰軒照看狄鳳辰，還擔心著木園的情況，怕千影老人突發奇想的對木妖做出一些事情出來。
一個時辰後，狄鳳辰醒來。
「煙蘿……」
「爺放心，她沒走。她舊病復發，現在還昏迷不醒，我師父已經過去了。爺還記得我師父吧？我提過的……」
狄鳳辰想抬起手，卻發現全身軟綿綿的，一如往常。
「我的咒沒解？」
「好像……沒有。」
「你覺得木妖──煙蘿如今對我的感情如何？」
「從她肯捨身救你，不惜暴露身份這一點看，情深義重不為過，爺本身就容易吸引女人。」可是，爺對她的感情可也不簡單。段星魂在心裡加了一句。
對上一旁狄聽風的眼睛，他看到了同樣的訊息。
「你師父正在為她診治嗎？」狄鳳辰瞇眼想了片刻，問道。
段星魂不敢回話。
「你們扶我過去。」
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「沒什麼特別。奇怪，為什麼是女人呢？」
當狄鳳辰一行人到達木園時，還沒走進木煙蘿的房間，就聽見喃喃的自語聲，進去一看，千影老人正對著還在昏迷的木煙蘿左看看右摸摸。
「你不要隨便碰她。」狄鳳辰冷下臉，有種想把這個老人撕碎的念頭。
千影老人被他嚇了一跳，聽他這麼一說，老臉難得的紅了起來，卻強詞奪理道：「她又不是你老婆，你擔心個什麼勁兒？我是大夫，沒有我不能碰的病人，我正在全力診治她，不行嗎？」
「那她為何還沒醒？你不是一下就把我弄醒了？」狄鳳辰不假辭色的道。
千影老人一下跳了起來，邊跳邊大叫：「我救了你，你還這麼對我？別以為你是什麼盟主，我就怕了你！」
「師父，徒兒知道您對咒術頗有造詣，特意請您來幫忙解咒，能不能解完咒再吵？」段星魂念念不忘的還是正事，而當事人和他那暴躁的師父似乎都偏了題。
「過了氣頭還能吵個屁呀？」千影老人不給他留一點情面，轉頭看向狄鳳辰，「你中的是情咒？」
「沒錯。」狄鳳辰總算還識時務，把千影老人對木煙蘿動手動腳的不快暫時放下，盡量把語氣放平和。
「是木妖下的咒吧？」
「江湖上的人都知道。我想知道除了木妖本人，還有什麼方法能解咒？」
「解鈴還需繫鈴人，木妖下的咒，只有木妖自己能解。」
狄鳳辰擰起眉頭，望向昏迷中蒼白的睡顏，沉聲道：「可是……如果連她自己都不知道解咒的方法呢？」
其實他很早就知道以她的性子若不是因為萬不得已的原因，不用他誆騙，她都會自動給他解咒。
她這個人，一眼就看得透。
千影老人順著他的目光望去，又回來望著他沉重的臉，心裡有了底。
「那也有方法，萬法殊途，卻也可萬法歸一，任何咒術解法不同，卻也可用同一種方法解開；若你不願意愛上害你的女子，而下咒人又不會解咒的方法，那麼只有一個方法可以解咒了。」
「還有別的方法？」
千影老人卻賣起了關子，神秘兮兮的問：「你可否先回答我，在你心目中是否有這位姑娘？」
狄鳳辰剛剛緩和下來的臉色又變成鐵青，生硬的問：「有關係嗎？」
他的感情難道還要告訴不相干的糟老頭子？
「當然有，若你不在乎她，解咒的法子倒是可用，就是怕她在你心中紮了根，比你自己還重要，那麼用不用解咒，你還得好好考慮喔！」千影老人眼底閃爍著頑皮的笑意，接著道：「也許我不用問了，單看你剛才阻止我的吃醋樣，我也猜得八九不離十了。」
吃醋？這倒是新鮮名詞！他剛才的表現是吃醋嗎？那種莫名其妙竄出來的怒火是吃醋？
他專注的想著自己的心情，耳邊傳來段星魂不知好歹的竊笑聲，讓他一下狼狽到極點。
「段護法，我忽然覺得可以將『影子火』的朝園調到你的星園旁邊，這樣你們就可以相親相愛了。」
「不要、不要！屬下剛才是喉嚨不舒服，絕對沒別的意思！」開玩笑，好不容易挑了個跟那個神經病女人最遠的園子住，他才不要自討苦吃，天天擔心自家的貞潔不保。
狄鳳辰哼了一聲，重新看向千影老人，問道：「你到底有何玄機，乾脆全部吐出來！」
「你可知為何這個小姑娘變成現在這個樣子？」
「她不是先天的疾病嗎？前幾日也是這樣忽然發病，是令徒診斷的。」
「哼，他是笨蛋！只知其一，不知其二！」千影老人橫了段星魂一眼，「我除了研究醫術之外，對世間玄妙之事甚有興趣，這咒術便是其中一項。大凡天下咒術，能不透過媒介物而直接作用於人的幾乎沒有，而木妖用咒術是隨心所欲，因此我才對木妖十分好奇；方纔我大略檢查她一番，才發現原來她使用咒術的方式與眾不同，她是用生命當作代價。」
「什麼意思？」狄鳳辰心臟漏跳了半拍，有種不好的預感。
「就是說她每使用一次咒術，生命就減少一些，直到油盡燈枯為止。」
「不會吧？世間哪有這樣的笨蛋？」段星魂不信。
「這應該是與生俱來的，和她會使用咒術一樣，是沒有辦法的事。我看她的面相，本來可活到七十餘歲，可是如今，能剩個十年就很不錯了。」
十年？木煙蘿可能只剩十年的壽命？
「胡說！哪有這麼荒唐的事？」狄鳳辰選擇不信，「那些怪力亂神的事情不過都是和尚、道士騙人的把戲罷了，你堂堂一名神醫，看不好我的病就算了，何必拿些怪理由來搪塞？」
「我看不好你的病？」千影老人怪叫一聲，臉幾乎貼到狄鳳辰的臉上去，「要說的話，咒術本身就屬於怪力亂神，你敢說自己不信？哼，若要解咒，那也簡單，只要這個就行！」
啪的一聲，他把一張破爛的黃紙拍在狄鳳辰的臉上，「信不信由你！氣死我啦！氣死我啦！」
段星魂想要阻攔已經遲了，只來得及把那張黃紙從狄鳳辰臉上剝下來。
本以為狄鳳辰會被千影老人的行為激怒，沒想到他偷眼看去，只看到他極難看的臉色，嘴角向下彎著，雙眼冒火，卻奇跡般的沒有發作。
「那是什麼東西？」
段星魂立即答道：「上面的字根本就是鬼畫符，我看不懂。」唉，莊主不找師父，盡拿眼出氣。
此言剛出，他馬上招來千影老人的一個大耳刮子，「師父我是鬼嗎？你這個不肖的徒弟！誰教你只肯跟我學醫，這些字你當然看不懂！這叫『瀰散咒』，任何咒術都能破，屬於最高級別的咒術，木妖應該能看懂；只要她對你施展瀰散咒，你的情咒就能解了！」
他洋洋得意的望著狄鳳辰，「你叫木妖給你解咒吧，我有沒有本事一試便知，不過──以木妖拿命換咒的情況，這種最高級別的咒足夠要了她剩下的幾年命。你是要自己還是要她，就是你自己的事嘍！」
狄鳳辰接過黃紙，盯著上面詭異的字體，手微微的顫抖。
「我看你對這姑娘挺有感情的，但是女人嘛，我相信你見得多了，少一個應該也無所謂對吧？」千影老人打了個呵欠。他不信堂堂武林盟主、江湖傳言神秘莫測的小子會為了一個女子做出多少犧牲。
「就沒有別的方法嗎？」他的胸口沉甸甸的。
不一樣啊，木煙蘿怎麼可以和其他的庸脂俗粉相提並論？
她是木煙蘿啊！是一個不貪心、真正對他掏心的好女子啊！
他在用盡心力忙著算計她的時候，她卻待之以誠，就在那淺淺一笑間慢慢的侵蝕了他的心，等到他回頭來看時，才發現已經沒有退路。
可是為了她，值得以自己一生的幸福換取嗎？
「沒有、沒有！要不是我這些年遊歷甚廣，連這一種方法都沒有！」千影老人皺著臉，捧著肚子道：「我餓了，你自個兒在這傷腦筋吧，我要去找吃的了。」
「星魂，你帶你師父去用膳。」
「可是莊主──」
「我沒事，你讓我自己靜一靜。」狄鳳辰閉上眼睛，再也不管別人的動靜。
難怪上次木煙蘿用咒殺了萬虯山之後會大病一場，此時病還沒好全，又用咒去救自己，結果又昏倒；這麼看來，千影老人說的話應該是真的。
那麼，他又做了什麼？他在無形中浪費了她多少的生命？
這一切，都是他自以為是造成的。原以為自己不會動情，動了情又自信可以一邊利用她、一邊愛她，這樣的他何其殘酷！
他睜開眼，走到床邊看著她睡夢中依然不安的臉；這個女子是第一個肯真心待他的人，她肯定沒有想到她的真心是他設計來謀害她生命的元兇。
自己的心冰冷了那麼久，為什麼現在要讓它重新體會到溫暖？為什麼在得知她只剩下十年壽命的今日才醒悟她是如此重要？
「我該拿妳怎麼辦呢？」他輕輕的問她，她卻沉睡著，把難題丟給他來解。
他若要解咒，她便會死；他若只要她，兩個人都活，他得到自己渴望的，失去的是名利和健康，必須承受一輩子的折磨；若什麼都想要，怕是最後什麼都得不到吧？
他要她，他不想她死。
「那就這樣吧！」他下了決定，露出釋然的微笑，「原來妳才是最後的贏家。」
他輸了，輸去自己的心，把自己從心裡第一的位置上讓給木煙蘿成為新的主人。
他情願不要解咒了，只要她守著他就好！
功名利祿、威望武功、瓊花山莊，本就不是他要的，如果因為情咒而失去，也沒什麼好可惜的。
即使後半輩子都困病不堪也變得不是那麼難以忍受，因為他忽然覺得沒有了她的世界，將會好冰冷、好孤寂。
「沒關係。」他微笑著撫摸她的臉，第一次不帶心機的開懷一笑，「只要妳在我身邊就好，我知道妳一定會保護我的是不是？就像妳以前那樣！」
「我以前一直在欺負妳，妳可知道？妳呢？妳是為何留在我身邊照顧我、為我捨生忘死？」是為了愧疚的心嗎？「沒關係，我會讓妳愛我的，讓妳因為我而留在我身邊。」
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她洩露了自己的身份，想來狄鳳辰恨死她了吧？她不能再留在他的身邊，因為她沒有勇氣承受他的恨，那會殺了她！
她不是要走嗎？為什麼兩腳拚命向前邁步，卻不能移動分毫呢？咦？這是什麼地方，竟然如此的眼熟？難道她在夢裡嗎？
沒錯，這是她的夢……
夢裡，她又回到那間破廟裡，沒人膜拜的神祇上堆了厚厚的灰塵，卻是她好不容易找到的棲息地。
她獨自蜷縮在神案下，瞪著從破瓦處漏下來的皎潔月光，用那微弱的光亮來驅除內心的恐懼。
遠處依稀傳來喧嘩聲，她知道那是人們在放江燈了。
今天是中元節；別人的節日，她一年中最難熬的日子。
這時候，關不起來的破廟門口多了一道長長的人影，只隨意瞥了一眼，她就垂下頭去環著自己，把自己隔絕在獨自的天地，心裡卻一直戒備著。
「妳一個人在這裡幹什麼？怎麼不去看江燈？」那個人走近她，好奇的問，聽聲音只是一個大她三、四歲的孩子。
她不理。
「妳叫什麼名字？是小乞兒嗎？為什麼在這裡？妳為什麼不說話？妳是不是餓得沒力氣了？我把我的饅頭給妳吃。」
看著一隻伸過來的手掌上白白的饅頭，她不客氣的搶過來大嚼。
「妳的家人呢？」
她大口吞著饅頭，尖銳的目光一直盯著他，還沒看清他的臉，他就急急忙忙的掩住自己的臉部，「別看、別看！我會嚇著妳的，我長得很醜。」
她的心情竟然平和下來，對方和她一樣有缺陷反而令她稍稍放鬆了戒備。
「你的……」她一說話，聲音變得又尖又細，「你的家人也嫌棄你嗎？」
「唉，那也是沒法子的事，誰教我有一個受人疼愛的大哥，人人都喜歡他，讓我不服都不行！妳要是見了他，也一樣會喜歡他，可是我跟他失散了，不過遇見妳也是緣分是不？」
「你不怨恨你大哥？」像她就恨死了怕她如妖怪的哥哥、姐姐。
「我……我只希望他別老是叫我醜八怪，讓我當他的馬騎，還用鞭子抽我就可以了……我可不可以要求妳一件事？妳莫要看我的臉好不好？」
「不小心瞥見也不行？」
「呃……那沒有關係。」他彷彿很不情願的妥協。
他忽然站起身來，看到他一動，她馬上叫道：「你幹什麼？」
「沒事，我只不過想找些水來給妳喝，妳吃了整個大饅頭，一定口渴了吧？妳不用怕，我坐回去就是。」
忽然，月光消失了，從廟門口刮進來幽幽的夜風。
「月亮呢？月亮呢？」無邊的恐懼鋪天蓋地的襲來，她忍不住尖叫：「什麼風？從哪裡刮來的風？那是什麼？救命啊！」
她一頭栽進他瘦弱的懷裡，貼著他瘦骨嶙峋的身體發抖，「好多鬼來找我了！他們要捉我，他們要害我！不要，我不跟你們走，我不去！你們走開！」
「什麼？什麼？」他被她感染了，慌張得四處亂瞅，然而四下靜悄悄的，月光一會兒就重新冒出來，依然靜謐的讓人安心。
可是她在他的懷裡劇烈的發抖，雙手環住他的脖子，幾乎快勒死他。
「沒事了，月亮出來了，妳看！」
她剛一探出頭，立即大叫一聲，重新埋進他的懷裡，恨不得鑽進他的身體裡。
「滾開！不要來找我，滾開！滾開！」黑暗裡一雙彎彎的藍眼睛正在對她笑。
「滾！都給我滾！」他有樣學樣的大叫，聲音充滿了威嚴，捍衛性的摟住她小小的身子，雖然他什麼也沒瞧見。
又過了半晌，她的情緒才漸漸平復下來。
「沒事了，沒事了！」他輕輕的拍她的肩膀安慰。
「我可不可以不離開你？」她焦急的揪緊他的衣服。
「妳跟我來！」他拽起她的小手，刻意走在她身前，拉著她向廟門口走去。
外面雜草叢生，他拔了一些長草，研究半天，不知用什麼標準挑出來幾根，然後背對著她編了起來。
她好奇的向前伸著脖子，卻只能看見他的後半邊臉；她努力回想他剛進廟裡時的樣子，可是怎麼也想不起來。
「好了，妳看。」他打斷了她的懊惱，獻寶似的遞給她一隻草編蚱蜢。
「蚱蜢！我認得，是蚱蜢！」她驚喜的拿起那綠油油的蚱蜢，看著它維妙維肖的長鬚及大肚子，然後放在鼻子前，還聞到好聞的青草味。
他忽然雀躍的從懷裡掏出一個小瓷瓶，倒出一點紅色黏糊糊的東西，用指尖蘸一點往蚱蜢的額頭上一抹，蚱蜢立即有了一個硃砂痣。
「現在它就是妳一個人的蚱蜢了，今後妳就不用害怕了，蚱蜢會保護妳。」
「我只有在中元節才會看見那些鬼出來捉我，不是每天都害怕。」她寶貝的接過蚱蜢，生怕被人看扁似的解釋。
「妳看見鬼？」
「中元節不是鬼節嗎？外公說只有中元節鬼才能出得來。」她崇拜的望著他，「不過你也好厲害，你一吼就把那些鬼嚇跑了，簡直跟我外公一樣厲害！」
「是嗎？」他呵呵的笑了。
「啊！」她忽然又跑到他的懷裡，「他們還沒走，還給我做鬼臉，好可怕！」極度的恐懼讓她剛綻放的歡顏又一次淚漣漣。
「不怕、不怕，」他趕忙安慰她，「有我在這裡，他們不敢進來。」
長夜漫漫，他們大眼瞪小眼良久，她不敢睡覺，他只好陪著她，順便打蚊子。
為了排除寂寞，他教她唱起一首腔調奇怪的歌，據說只有他們家裡的人會唱。
「星之冰，風之影，天涯彼岸，無人不從；雲之湄，火之角，瓊花流光，莫所能擋。」
木煙蘿坐在他的膝上，越唱越大聲；他有時會跟著輕和，微笑著看她把玩著小小的草蚱蜢。
第二天一大早，當她睜開眼睛時，那守護她一夜的男孩子卻不見了蹤影；他像神仙一樣在她最困難的時候闖入她的生命，在她以為以後不再只是一個人時，卻悄然的消失，把她還給寂寞。
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木煙蘿睜開眼睛，淚光中看到一張熟悉的臉，有一瞬間的迷惑，夢裡和現實，到底孰真孰假？
一隻溫暖的手為她擦拭眼角淌下的淚，那溫柔好聽的聲音在歎氣。
「為何妳每次睡著了都要流淚呢？」
她停頓了半晌，處於呆傻的狀態。
不會的，狄鳳辰不會用這麼溫柔的聲音跟她說話。
不期然的，她想到昏迷當中短暫清醒時聽到的談話，想起他後來獨自在她耳邊的喃喃自語，當時也是這麼溫柔的聲音啊！她的臉悄悄的紅了。
「我夢到了小時候。」她裝作什麼事都沒有發生過似的，對著他再自然不過的笑。
「小時候怎麼樣？」
她斂了笑容，「小時候我住在很大、很好看的園子裡，我娘在我還很小的時候就去世了，我也有兄弟姐妹，可是大家都不敢惹我，他們發現我發火到失去理智時，他們就會很倒楣，所以他們都躲著我，我爹也很怕我，他說我是妖孽。
我跟外公住在大園子旁邊的小園子裡，那裡面都是竹子；外公很疼我，他不怕我，聽見別人說我是妖孽時還會很生氣、很生氣，可是有一天外公睡著了就再也沒醒過來，我被爹趕出家門，他說從此以後我不再是他的孩子，我不准再提到他的名字、不准說他是爹。我什麼都沒帶就走了出來，開始到處流浪。」
「他怎麼可以這麼待妳？妳不是他的親生孩子嗎？」狄鳳辰自然而然的想到自己的遭遇。
「他說我是妖孽的孩子。」
「妳爹是誰？還在人世嗎？」
木煙蘿搖頭，「他不認我，他的生死與我有何關係呢？」
「妳怎麼會進入地鬼門那種邪惡的組織？」他好奇的問。
地鬼門？木煙蘿蹙起細眉，忽然醒悟到狄鳳辰已經知道她的真實身份；他是在跟木妖說話，而不是木煙蘿。
「你──」不恨我嗎？為何她在他的眼裡看到的還是溫柔？他氣糊塗了嗎？
突然，一陣嚷嚷聲伴隨著急亂的腳步衝了進來；是小嬌兒，後面還跟著狄聽風。
「事到如今，爺還不肯對煙蘿姐姐說實話嗎？爺不是早就知道她的身份，而且一直在利用她嗎？」
「小嬌兒，妳再說我就翻臉了！」狄聽風滿臉寒霜。
「哼，煙蘿姐姐，妳根本用不著對他愧疚，因為他一直在騙妳！他對妳好是有目的的！」
她激動得紅著臉喊完，房間裡頓時如死一般的寂靜。