閒坐樹下，仰望天高雲輕，清涼秋風吹過，捲起落花繽紛，夏玉言舉起掌心承接，朵朵金桂落在白皙的掌心，沾得滿手清香，當風再次吹起，桂花落地，璀璨如同灑金。
藍天白雲，滿地金黃，不遠處，馬兒踱步吃草，其他人都到山上狩獵去了，只留下七、八名漢子圍在水井旁赤膊嬉鬧，夏玉言遠遠看著，露出會心微笑。
金風玉露的時節，難得悠揚閒暇的心情，唯一令他不自在的是從左邊傳來的目光。
拓跋虎魂就坐在左邊的一塊石頭上，夏玉言在樹下坐了多久，他就看著他多久，眼神炯炯，雖然無形無跡，卻令夏玉言覺得渾身不自在，拓跋虎魂的眼神並不冷，也不銳利，只似一團烈火，把夏玉言緊緊包裹。
身子漸漸滾燙起來，夏玉言不安地抱著肩，咬著唇，滿懷忐忑。
突然的退讓，突然的示好，突然的注視。沒有什麼比被一個心懷不軌的人窺覬更加可怕，他甚至不明白拓跋虎魂還想對他做什麼……
夏玉言想：伸頭是一刀，縮頭也是一刀，或者他應該直接問清楚，至少省得心煩！
指尖放到輪椅的兩個輪子上，想動，卻忽然怯懦起來。
揚起眼簾，悄悄地向拓跋虎魂盼去，窺探的視線被立刻發現，拓跋虎魂還朝著他燦唇而笑，露出白花花的牙齒。
居心不良！居心不良！在心中連連念著，夏玉言更加膽怯忖道：還是不要問吧……太可怕了！猶疑掙扎之際，前方突然傳來一陣騷動，夏玉言應聲抬頭，只見兩個人從小路遙遙地走過來，漸漸接近。
在井旁嬉鬧的漢子都停下手來，用警惕的眼神瞪著來人。夏玉言定一定神後，便將他們認出來了。
「牛大叔，小牛，你們為什麼會來？」推著輪椅，夏玉言驚訝不已地迎上去！
「……幾天都不見你在村裡出現，私塾也突然休課，我有點兒擔心，所以帶著小牛過來看看。夏夫子，你……沒有事吧？」牛大叔邊說，邊環顧四周的陌生人，接著，壓下聲音問：「夏夫子，他們都是什麼人？」
「……」夏玉言還未回答，拓跋虎魂低沉沙啞的聲音忽然插進來，「我是玉言的表兄，是個商人，近日路過此地，故前來探望，其他人都是我的夥計。」
不知道從何時開始，拓跋虎魂已經走到他的身旁，牛大叔，抬眼，只見他的五官鋒利，雙眼不同尋常，竟是青綠色的，而且眼神凶悍，渾身散出一股懾人的氣息，仔細打量過後，牛大叔反而更加疑惑。
「夏夫子，他真是你的表兄？」
「他……」夏玉言抬起頭，欲言又止，他心中明白眼前是千載難逢的機會，他必需用盡方法明示暗示，令牛大叔他們知道他正受到威迫，囚禁。
在心中急急盤算，眼神流轉不定之際，驚見本來在井旁嬉鬧的漢子已經從後圍過來，目露凶光，有些甚至已經把手按在大刀的刀柄上。
拓跋虎魂彎下腰，附在他耳邊，用只有他一個人可以聽到的，既輕柔又陰森的語氣，「玉言，你有什麼話想說？直接說出來吧！我完全不會『介意』！」
威脅的意味呼之欲出，夏玉言白皙的喉頭不安地上下滑動，拓跋虎魂正在提醒他，若他稍有異動，只消一個指令，一抹眼色，牛大叔與小牛便將身首異處。
夏玉言的臉色刷地發白，牛大叔雖然聽不到拓跋虎魂說的話，但觀其神色，心知有異，當下，便向兒子打個眼色，一同把手探向腰間，拔出獵刀。
「大哥。」圍在他們身後的漢子也把刀柄握緊，同時向拓跋虎魂看去，只待他一聲令下，殺人滅口
眼前已成劍拔弩張之勢，夏玉言臉色青白，滿心忐忑不安，拓跋虎魂他們人多勢眾，個個剽悍壯碩，若拔出刀來，莫說只有牛大叔與小牛兩人，即使村子裡的壯丁加起來，只怕也難以一拼。
偏頭斜看，正見拓跋虎魂唇角帶笑，勾起一抹無形殺機，掙扎不已的夏玉言，終於下定決心，咬一咬牙，之後，開口說：「牛大叔，他當然是我的表兄。」
「夏夫子，既然他是你的表兄，為什麼我沒有見過？」牛大叔依然懷疑。
「他是我娘親的小妹所出，只不過小姨在我年幼的時候就搬走了，而他一直在外面經商，多年來第一次回鄉，所以你不認得他是理所當然。」臉上勾起一抹牽強的笑容，夏玉言仔細解說，只望將他倆盡快打發離開，以免牽累無辜。
「原來如此……」牛大叔這才點點頭，把獵刀插回腰間。
見夏玉言如此識趣，一直在旁邊虎視眈眈的拓跋虎魂滿意不已，向站在後面的漢子點點頭，示意他們散開，不必再戒備。
事情至此，本已告一段落，誰知一直安靜地站在牛大叔身後，看著拓跋虎魂的眼神充滿好奇的小牛忽然開口說：「爹，你看見嗎？他的眼睛是綠色的，和那天我用箭射中的老虎的眼睛很相似。」
此言一出，拓跋虎魂的臉色立刻就沉下去了，背上的傷口正在隱隱作痛，提醒他，就是這個黝黑的小子對他射出箭。
見他眼中殺意大盛，夏玉言心中一慌，竟主動將手按在他的手背上，「不要！」
神色聲音焦惶不安，拓跋虎魂斜眼看去，見夏玉言眼中滿是乞求，手把他的右手抓得生痛，指尖不安地顫抖著。
拓跋虎魂的心情瞬間大好，抬頭，對牛大叔說：「你們還有什麼事？若沒有，就走吧！」
言下，竟是明刀明槍地下逐客令了，牛大叔搔搔頭，想：夏夫子的親戚真是難以相處！暗暗嘀咕片刻，他也不好意思繼續打擾，向夏玉言說一聲，便領著兒子離開。
見他倆全身而退，夏玉言渾身一鬆，卻見拓跋虎魂正以似笑非笑的目光看著他，這才察覺到自己還把他的右手緊緊抓著。
慌慌張張地縮手，卻被他飛快抓住。
「不是說我不可以碰你嗎？那為什麼你要碰我？」利落反手，將夏玉言柔滑的手提在掌心，拓跋虎魂輕佻調笑。
「放手！」夏玉言用力地把手抽回來，拓跋虎魂哪裡肯放手，只笑著說：「急什麼？我很大方，不介意讓你再摸一會。」
他的右手因為受到刀傷，用白布包紮著，雖然只能用上三分真力，卻足以將夏玉言的手抓得不能動彈。
「你……」夏玉言又羞又急，臉紅耳赤，不知從何生出一股狠勁，五指在他的掌心使勁一捏。
拓跋虎魂痛得眉頭一蹙，手不自覺鬆開了，夏玉言借此良機，飛快地把手縮起來，收到身後，暗暗得意之際，卻看見拓跋虎魂臉色微白，左手捧著右手，微微顫抖。
眼見淡淡紅暈從布帶滲出，夏玉言立時明白過來，臉色泛白，咬著唇，無措地看著他。
拓跋虎魂沒有斥罵他，用左手拉開布帶上的小結，將布帶解開。用針縫起的傷口沒有裂開，卻滲出少許鮮血，拓跋虎魂皺著眉頭，將鮮血隨手抹了便作罷。
哪有人這樣處理傷口的？夏玉言見了，兩葉柳眉蹙得緊緊，拚命忍耐著不去理會他。
心中焦躁之際，一匹踱步中的馬兒走近夏玉言，彎下脖子，用烏黑渾圓的眼睛好奇地看著他。
「啊！」夏玉言驚喜得叫了一聲，大著膽子伸手摸它的臉，棕色的皮膚非常光滑，觸感結實而充滿彈性，夏玉言大覺新奇，掌心在它的臉上來回輕摸，馬兒也顯得很高興，親雪地用鼻子蹭他的臉。
柔軟的馬鬃沿著光滑的脖子滑下，在夏玉言的脖子處搔著，他癢得吃吃笑起，拓跋虎魂在旁邊看著片刻，忽然開口問：「想不想騎馬？」
低沉沙啞的嗓音令夏玉言回過神來，抬頭。用警戒的眼神看向拓跋虎魂。
「想不想騎馬？」拓跋虎魂耐心地將話重複一遍，神色是一片平淡，夏玉言見他不似另有居心，戒備隨之鬆懈，遲疑片刻後，輕輕地搖搖頭。
「不必。」瘸子騎馬？未免可笑！
垂眸看向自己的雙腿，夏玉言眼神黯然，拓跋虎魂看見他的眼神，挑起眉頭，彎身，不發一言地用單手將夏玉言從輪椅上抱起。
「你做什麼！」夏玉言自然吃驚，厲聲質問，拓跋虎魂沒有回答，右手攬著他的腰，同時左手在馬背上一按，已利落地翻身上馬。
雙足同時一蹬，馬兒仰天長嘶，如一支箭地飛掠而去。
風在耳邊呼呼掠過，刮得臉頰生痛，柔軟的頭髮隨風飛揚，高木綠叢在眼中成為一條又一條的橫線，首次騎馬的夏玉言又驚又喜，雙手不自覺地將拓跋虎魂抓緊了，眼眸半斂，享受馬背奔騰帶來的刺激。
一番奔馳，已至山腳，拓跋虎魂漸漸收緊韁繩，著馬兒收步緩行，地上是金黃落花，小鳥在枝頭啾啾跳躍，桂香雲外飄送，令人心曠神怡。
醉心美景之中，放目游看，心境隨之寧靜。不安、警戒、厭惡，都被暫時拋諸腦後。
側坐馬背，背軟軟地靠著拓跋虎魂的右臂，夏玉言臉上的神色盡入拓跋虎魂眼中，見其神色欣然柔軟，拓跋虎魂的唇角不由得噙起一抹笑意。
「到溪邊坐一會，好嗎？」
順著他的指頭看去，是一條蜿蜒小溪，流水淙淙，景致極美，夏玉言其實也想在溪邊小坐，但看一看身後的拓跋虎魂，便不由得遲疑起來。
拓跋虎魂知道他的遲疑，當先下馬，接著，伸手環著夏玉言的腰，將他抱下。
「不要！放開我！」夏玉言大嚇一跳，用手槌打拓跋虎魂的胸口，拓跋虎魂毫不在意，霸道地將他抱得更緊，一直走到溪邊的大石旁，才把他放下來。
「你看！這裡風景多美！」拓跋虎魂在溪邊光滑的大石坐下，揚手隨意指點。
坐在他身旁的夏玉言賭氣地將頭別過一旁，不去看他，拓跋虎魂拍一拍他的肩膀，笑說：「別小氣！你是讀書人，應該胸襟廣闊，有容人之量。」
厚臉皮！夏玉言翻一翻白眼，在心中暗罵。
不經意之間，眼波流轉，但見溪水清冽，在日光照耀下足可見底，幾片飄萍逐水而流，意境悠遠。夏玉言心中一動，怨憤不由熄滅，靈思寧靜，神色漸漸柔和，靜看溪水湍流不息，專心得連拓跋虎魂悄悄地伸出左手，擁著他的肩頭，他也沒有察覺。
悠然靜心，時光漸逝，竟不覺日之將落，直到夕陽斜照，夏玉言總算稍稍回過神來，偏頭一看，恰恰與拓跋虎魂的眼神在半空碰上。
非是熠熠凶悍，而是柔和深邃，那橙黃的餘暉照在頭臉，為他銳利的五官添上溫柔，被他目不轉睛地注視著，夏玉言的心突然怦怦、怦怦地劇跳起來。
白皙的臉頰突然浮起兩朵紅雲，拓跋虎魂看得一清二楚，在心中暗暗自滿，舉起右手，輕輕地撫過他的臉頰。
「你臉紅了，在想什麼？該不是現在才發現我很英俊吧？」
「沒有……」夏玉一言矢口否認，眸子閃爍迴避之際，不經意地看見拓跋虎魂的右手手心。
一道醜陋有若蜈蚣的傷痕從虎口劃過，直至尾指下方作結。看著上面扭曲的縫線，夏玉言的心難受地緊緊收縮。
「那天……為什麼要救我？」仁慈心軟似乎是夏玉言的天性，這時候，他就只想到拓跋虎魂對他的恩，沒有記著拓跋虎魂對他的壞。
拓跋虎魂沒有正面回答，反問：「那你又為什麼要關心我？」
夏玉言頓時啞然。因為感激他在自己自盡時徒手將刀抓住？因為他最近對自己很好？還是因為他剛才放過牛大叔和小牛？
抬頭，看著拓跋虎魂，夏玉言想：或者，是因為他從來沒有真正恨過拓跋虎魂。
他從來不是記恨的人，昨天與人爭執，氣得臉紅耳赤，今天早上起床，可能已經忘記得乾乾淨淨，反而覺得昨天表現得太過衝動，而感到不安。
夏玉言也知道這種個性很容易受人欺侮，無奈天性如此，難以矯飾，只得輕輕歎一口氣，「生而為人，自然應該關愛他人，而且，若非救我，你的手不會受傷，我關心你，是理所當然。」
他的聲音溫柔如玉，拓跋虎魂靜靜傾聽，同時垂下眼角，看著夏玉言臉上無奈而柔和的神色，心中無法抑制地升起喜歡之情。
夏玉言既非他向來愛好的豐滿艷麗的女子，也非俊俏得令人一見傾心，但是，卻能帶給他一分奇妙的感觸。
溫柔，仁慈，善良……都是在刀口舔血的他，內心深處所渴求的。
拓跋虎魂的心劇烈跳動著。他要！他想要得到夏玉言！帶著他，將他永遠留在身邊！
得到夏玉言的心更加堅決，臉上卻不露分毫，朝夏玉言勾起一抹笑容，說：「你的心腸倒好！」
夏玉言的臉頰微微泛紅，鳳眼輕揚，與其相看。夕照柔和，氣氛平和寧靜，在這樣的氣氛驅使下，夏玉言心中堆積著的無數問題，似乎都可以在此時盡數提出。
「你……到底是什麼人？」
「『虎人』。相傳自天地初開之時，虎神與一位人類少女相戀，為了避開世人的眼光，他們定居遙遠的東北地帶，他們的後代就是『虎人』，介乎人虎之間，可以變身為虎，化身為人。」
拓跋虎魂的嗓音悠悠，道出自身來歷根源，夏玉言聽著，隱隱約約記起小時候讀過的《搜異志》中，好像有此記載，
「那你為什麼會在這裡出現？」夏玉言再次提問，心中好奇，既居於東北，拓跋虎魂為何會來到這裡？
「因為……」拓跋虎魂難得遲疑，半晌後，才答，「因為東北難以務農，而且虎人族的女子容易夭折，所以每年秋天，我都會帶著族人，到不同的村莊，縣城，搶掠物資和女人。」
他向來凶悍勇武，可笑這時竟有種膽戰心驚的感覺，邊說，邊小心打量夏玉言的神色。料想不到的是，夏玉言聽到他的話，竟只是點點頭「唔……」了一聲。
「不感驚訝？」拓跋虎魂大是詫異，從來沒想到夏玉言的接受能力竟是如此之高。
夏玉言搖搖頭，沒有說話，心想：你們是以何為生的，明眼人一眼就看出來了，舉止行為溢於言表，哪裡騙得了人？沉思片刻，夏玉言咬一咬唇，提出他最關心的問題，「你……什麼時後離開？」
「等我的二弟到來，我們就會離開。」
聽到拓跋虎魂的回答，夏玉言登時鬆一口氣，拓跋虎魂看得清楚明白，冷哼一聲，倏忽翻身，將夏玉言壓在身下，說出但書：「不過，我不打算留下你。」
「……是……什麼意思？」被他壓得只能緊貼大石躺著，夏玉言臉色微白。不打算留下……該不是想殺人滅口吧？
見他害怕了，拓跋虎魂刻意用一種更加陰森冰冷的語氣說：「虎人族中有一個習俗，知道我們秘密的人，只有兩種處置方法。一是殺死，二是帶走，你希望我選哪一種？」
他這樣說，是存心嚇唬夏玉言，誰知夏玉言雖然臉色都白得像紙，連指尖也在抖著，卻忽然用力攥一攥拳頭，說：「我不走。」
只是一句話，已用盡他全身力氣，說完後，渾身發軟，冷汗沿著脖子滑下背脊。
拓跋虎魂勃然盛怒，卻在看見夏玉言抖顫的眼睫時，冷靜下來。濃密如扇的睫毛在刷白的臉上落下抖動的陰影，冷汗亦已濕透額角，明明怕得厲害，卻還要逞強充好漢。拓跋虎魂仔細看著，心中不無佩服。
舉起右手，中指指尖抵著夏玉言潔白的喉結，拓跋虎魂用冷冷的語氣說：「知道嗎？像你這樣的文弱書生，只要我想，用一根指頭就可以弄死你！」
夏玉言深吸一口氣，鼓起勇氣，揚起眼簾，迎著他的眼，咬牙切齒的說：「今日吾軀歸故土，他朝君體也相同。」
「哈！還懂得罵人呢！」拓跋虎魂冷笑一聲，只見稍稍用力往夏玉言的喉頭壓下去。
身軀戰慄著，喉頭一點傳來火辣辣的痛，以為要被刺穿時，拓跋虎魂的手忽然從他頸邊錯開。
手伸到石縫與泥土之間，採下一朵雛菊，遞到夏玉言面前，「拿著！」
夏玉言霎時呆滯，哪裡懂得伸手去接？
拓跋虎魂不耐煩的壓下眉頭，把花塞到夏玉言右手。順勢抓著他的手腕，將他從石上拉起來，「該回去了！」
夏玉言沒有作聲，只是呆呆的看著手上的花……
拓跋虎魂見此，縱容的笑一笑，把他抱起，往站在大樹下的馬兒走去。