戰鼓、雷鳴，震天撼地響著，伴隨著這聲音而來的，是成千上萬、像潮水般蜂擁而來的敵軍，他們手執長槍、長矛，騎在剽悍的戰馬上笑著、奔馳著，以毫不在乎的態度，剌穿一個個抱在一起哆嗦，或是受到驚嚇而來不及逃走的村民……
「不要！」在旁邊目睹這一切慘劇的男子大聲怒吼，拚了命地衝向前，想要解救眼前那些無辜的人，但是不管他怎麼衝撞，始終都無法踏出一步！
敵人揮舞著利刃，輕而易舉的將眼前所有的生命都終結了，男女老幼都像布偶一樣支離破碎地倒在地上，鮮紅的液體自他們的身體流下，逐漸彙集成一條腥紅的水流，慢慢地、慢慢地流到了男子的腳邊，這些屍血像是擁有自我意識那樣逐漸向上漲高，先是染紅了他的靴子、再染紅他的雙腿，最後當男子抬頭看向自己雙掌的時候，上面也已經沾滿了腥紅的血液……
「不！」望著自己染滿血液的雙手，男子發出痛苦的怒吼。
你還不明白嗎？艾薩克，你誰也救不了……
當男子耳邊聽見冰冷嗓音的同時，他的眼前出現了一名身穿白色長袍的俊雅男子，對方銀白色的髮絲在風中輕輕飄揚著，同時以一雙冰藍色的眼睛靜靜地注視著他。
「肯諾比……」
就在這個時候，身穿白袍的肯諾比身後出現了許多人：凱恩、艾力、湯姆、洛蒙……黃金聖獸騎士團的每一個人都來了，他們一臉狼狽，不但身上穿的鎧甲都破損了，身體還有各式各樣的傷口……
站在奧爾良夥伴們後面的，是一頭紫發、擁有天使般容顏的愛德華，他一雙紫色的眼睛在看到艾薩克時一亮，正想舉步走向他的時候，站在旁邊的肯諾比突然伸手攔下他，以一貫優雅的姿態跪下，輕捧起愛德華的披風說道：「王子殿下，您不需要艾薩克，我已經為你準備了另外一位完美、無瑕疵的護衛了。」
「完美、無瑕疵的護衛！？」愛德華偏過頭，表情有些猶豫。
「當然，你不是老向我抱怨，覺得艾薩克像野獸一樣粗野無禮，你恨不得立刻擺脫他嗎？」肯諾比微笑。「我為你新創造的這個新護衛，他沒有思考、沒有自我意識，是一個完完全全只為了主人而存在的護衛，絕對不會做出任何失禮，抑或是違背你意思的事情喔。」
「真的？」愛德華顯然心動了。
「當然，你是法藍絲王國最重要的人，你的身邊一定要跟隨最完美的護衛。」肯諾比起身，微笑地伸出手邀請道。「王子殿下，請和我來，我這就帶你去見這名完美的護衛。」
「嗯，謝謝你，肯諾比。」愛德華仰頭，報以肯諾比一抹燦爛的笑容「我就知道，你是世界上對我最好的人。」。
纖細的身影在肯諾比的伴隨下，甚至沒有回頭多看艾薩克一眼，兩人邊走邊交談，愛德華清脆的笑聲不時地傳人艾薩克的耳中，化成最鋒利的刀子，無情地刺穿了他的心臟——
在肯諾比和愛德華身影逐漸消失的那端，緩緩走出了一名身形高大的男子，他身穿黑色的鎧甲，臉上戴著軟皮面具，但即便如此，艾薩克還是能感受到對方那一雙灰眸所傅遞出的濃烈敵意。
「黑狼……」
黑狼踩著緩慢的腳步，走到凱恩等人的身邊，然後，他慢慢抽起了繫在腰際的長劍，以一種近乎是惡意的戲謔，將閃著銀光的長劍抵住凱恩的脖子。
「這群倒霉的人，選錯了跟隨的對象，因為他們不知道，法藍絲王國需要的幻獸戰士，只有我一個……」黑狼淡笑著開口，灰色的眼睛鎖住艾薩克的雙眼。
有那麼一瞬間，黑狼的身上似乎再次浮現了肯諾比的身影，他咧唇冷笑，淡淡的諷刺道：「艾薩克，你明白了嗎？不管是過去或是現在，你誰也救不了……」
黑狼手上的銀劍一揮，瞬間砍下了凱恩的頭——
「不！」
「艾薩克，你怎麼了！？」
艾薩克在昏迷中痛苦的吼叫聲，驚醒了靠在木床旁小歇的凱恩，他立刻翻身坐到床邊，發現艾薩克一臉痛楚、渾身冰冷，這種異常的狀況讓凱恩擔憂不已。
帶著艾薩克逃進這座神秘的森林已經整整兩天了，雖然艾薩克右臂的傷痕及時止住了血，但是從那個時候起，他就一直陷入昏迷的狀態。
過去幾年，艾薩克也曾受過大大小小、各式各樣的傷，比這一次更嚴重的傷也有過，卻不會像現在這樣，整個人陷入昏迷，有時候身體燙得嚇人、有時候卻渾身冰冷，鼻間甚至探不到氣息。
「艾薩克，你一定要撐住……」凱恩雙眼泛紅，卻完全不知道該怎麼辦，只能雙手握拳，絕望地祈求著，祈求親如兄弟的艾薩克能順利度過這個難關。
除了擔心艾薩克，他也擔心黃金聖獸騎士團的每個人，距離峽谷的戰役已經整整兩天了，只有自己和艾薩克來到這座森林嗎？那其它的人呢？他們現在的情況怎麼樣了，是否已經退到安全的地方？還是被菲利浦親王的軍隊繼續追殺著？
但現在艾薩克昏迷不醒，他根本不能在這個時候離開啊！
「哇！受傷的明明是你的朋友，為什麼你的臉色比他還像死人？」就在這個時候，金踩著無聲的腳步突然出現在床邊，他掃了凱恩一眼，被對方慘白、佈滿血絲的雙眼嚇了一大跳。
「為什麼會這樣……明明手臂的傷痕都開始收口了，為什麼他還沒醒來？」凱恩喃喃自語。
「或許是時候還沒到。」金瞥了艾薩克一眼，聳肩說出自己的看法。
「時候還沒到？這是什麼意思？」凱恩迅速轉身，在自己完全無能為力的情況下，他渴望從別人口中得到些訊息。
「生病不就是這麼一回事嗎？那是自己跟自己在打仗，別人幫不了忙的。」金以一種淡然的態度說道。「倒是你，和其它人的狀況相比，你反而是最糟糕的一個。」
「其它人？你是說我其它的朋友嗎？」凱恩突然雙眼一亮，焦急萬分地詢問。
「他們在哪裡？現在有沒有危險？」
「他們暫時很好，你可以放心。」金微笑。
「真的！？」凱恩鬆了一口氣，但還是不太放心。
「這麼說吧！和我居住在這裡的魔法導師非常討厭殺戮，雖然他知道有些戰爭是無法避免的，但只要不是發生在自己家門口，那就勉強可以忍受。」金語帶玄機地開口。「我的魔法導師在這森林設了一個小小的迷宮，那是一個讓你的朋友們看不到敵人，敵人也看不到他們的迷宮喔！只要雙方都見不到面，當然彼此都很安全！」
「迷宮？」凱恩一愣。
「是，現在你可以放心了吧！別把自己繃得這麼緊，到時候唯一會倒下的就是你。」金保證道。「你不用擔心其它人，時間一久，你們的敵人就會死心，乖乖退到森林外面了。」
「那如果他們不死心呢？」凱恩再問。
「呵呵……你的問題真有趣，你說，是人類活得久，還是森林裡的樹木活得久？不放棄血腥殘酷的念頭，卻又執意不肯離開森林，那結局就只有老死在這裡，充當這座森林的養分嘍。」金格格笑出聲，顯然覺得凱恩的問題相當有趣。「好啦！我不吵你們了，你也乘機睡一下吧！不然我這木屋真的要多一個死人了！」
＊＊＊
隨著日子一天一天的過去，艾薩克手臂上的傷痕慢慢地痊癒了，但是依舊昏迷著，他躺在那裡，生命力似乎一點一滴地消失，就像是黃金表面上的光澤正在慢慢褪去，那種詭異的感覺……
凱恩不知道原因，更不知道該怎麼幫助他，只能眼睜睜地看著艾薩克、看著他的生命力正一點一滴地耗損，他焦慮萬分，也更加痛恨自己的無能為力！
「可惡！」這天，凱恩在踏出小木屋後，再也忍不住積壓已久的無力感，他伸出手，忿怒不平地一拳擊向眼前的樹幹——
「啊！」就在拳頭即將擊向樹幹的瞬間，眼前的大樹突然不見了，拳頭落空的凱恩收勢不住，狼狽地跌倒在地，額頭還「砰」的一聲，撞到了一秒鐘前才消失不見的大樹。
「痛……」凱恩一邊揉著額頭，一邊喊疼。
「你那—拳要是打下去，樹也會很痛。」金纖細的身影自大樹上輕鬆躍下，似笑非笑地站在凱恩的面前。
「是你搞的鬼？」凱恩怒瞪著金，覺得額頭隆起一個大包。
「我的樹得罪你了？」金雙手環胸，綠色的眼瞳盈滿不悅。
「……不是。」凱恩搖搖頭。眼前的少年雖然身高不及自己的肩膀，但是由於自己理虧在先，凱恩頓時覺得比對方矮了一截。
「我說，你們這些人是怎麼回事？誰得罪你就去打那個人嘛！幹麼打我的樹出氣？」金冷哼一聲。「一個是明明被雷劈到、被劍砍傷都不會死的人，卻偏偏昏睡不醒，放任著自生自滅，另外一個呢！心裡有氣不去打肇事者、不打自己，卻偏偏來打我的樹，真是莫名其妙！」
「你……」凱恩低頭，雖然這少年說話充滿諷刺，卻點中了事實，他重重歎了一口氣。「對不起，我不應該隨便打樹出氣……只是，我真的不知道該怎麼辦才好！我知道他出了問題，但是卻不知道要怎麼幫助他！」
「你，生過病沒有？」金聽完凱恩的牢騷，綠色眼瞳轉了轉，突然發問。
「生病？當然有，我小時候身體不太好，所以常常生病。」凱恩誠實回答。
「你生病的時候，都是誰陪在你身邊？」金再問。
「……我的母親。」凱恩因為回憶到過往，嘴角露出了溫柔的笑痕。「田里的工作每天都很忙，但是只要我生病了，我的母親就會煮一碗她特製的濃湯，一口一口地餵我，直到我整碗喝完為止。」
「喏！答案這不就出來了？」金微笑。「你生病的時候最需要母親在身邊，不是嗎？或許……你的朋友現在需要有這樣一個人陪在身邊。」
「但……我要去哪裡找艾薩克的母親？」凱恩迷惘了。相識快六年，他從來不曾聽艾薩克提過自己的母親啊！
金忍不住翻了白眼。「不一定是母親，難道你那位朋友……心裡面沒有最在乎、最珍惜的人嗎？人在生病的時候總是特別脆弱，我想你朋友現在最需要的就是那個人。如果由那個人來照顧他、陪他說說話，或許你的朋友就能醒過來了。」
艾薩克最需要的人……？凱恩努力地在腦海中搜尋，會是誰呢？如果說自己陪在這裡都無法讓艾薩克放心，那麼黃金聖獸騎士團裡還有誰可以？洛蒙，艾力，還是其它人？
「這麼難想？不會吧！」金皺眉，準備換一個方式幫忙。「那你換個方法想好了，如果說現在艾薩克認識的每個人都溺水了，他一次只能救一個，那麼他第一個會救的人是誰？」
凱恩表情一僵，好半晌後才心不甘情不願地吐出一個名字。「愛德華．聖奧爾斯。」
「哈！答案揭曉、問題解決了。」金拍手笑道。「你就把那個什麼愛德華的帶來，說不定真的可以讓你的朋友醒來呢！」
「那個該死的小鬼能有什麼作用！」凱恩輕啐一口，依然記得愛德華任性驕傲的模樣，更不會忘記艾薩克過去提起他那種悲傷的神情。哼！現在艾薩克已經夠沮喪了，要是再讓那個惡劣的小王子過來，說不定艾薩克會病得更嚴重。
「凱恩。」金搖頭晃腦地歎息。「如果說對你最重要的母親在這裡，讓她照顧艾薩克，你覺得有意義嗎？」
「……我不知道。」凱恩坦承。「她已經去世了，不過如果她在這裡，她一定願意照顧艾薩克，因為他就像我的兄弟一樣。」
綠色的眼瞳微瞇，顯然在隱忍什麼情緒。「我不是這個意思，我是說，在你生病的時候，母親的照顧對你來說是最有意義的，但那只是對你——凱恩-金這個人有效，不是嗎？所以重點不是誰照顧誰，而是生病的那個人需要的是誰，不是嗎？」
凱恩頷首，隱約聽懂了金想要說的話。
「你可以不喜歡那個人，不理解艾薩克為什麼在乎他，但是，你無法否認自己的朋友真正需要的人就是他。」金這時露出了讚許的微笑。「瞧！找出答案並不是很難。」
「但是……」
「你要做什麼我可管不著，我只負責幫你找答案，免得又有人想揍我的樹出氣。」金揮揮手，不再多說什麼，轉身以利落的姿勢爬上樹，擺出小憩的姿勢說道。「忘了告訴你，這座森林很體貼，任何人只要確定了自己想走的路，森林就會為他開道喔！」
凱恩錯愣了幾秒，轉身看向森林，原本綠蔭深深、盤根錯節彷彿迷宮般的密林中間，似乎隱隱約約出現了一條道路……
凱恩深吸一口氣，回頭望了身後的小木屋一眼，心中不再猶豫了。他邁開腳步往森林小徑走去，每當他邁出一步，走過的小徑就被風吹起的落葉給掩蓋住，慢慢的，當凱恩的身影越走越遠、越變越小的時候，那條小徑也再一次消失無蹤了。
＊＊＊
多爾安碉堡——
多爾安碉堡，是法藍絲王國領土東方上一個相當重要的堡壘，隸屬於菲利浦親王，同時也是擁護他的貴族、領主們聚集所在，以及軍隊駐紮的地方。
此時的碉堡大廳裡聚集了一群人，大部分的人都面色凝重，空氣中瀰漫著一股緊繃的氣氛。
五十多歲的菲利浦親王，是一名體格高大粗獷、儀表相當威嚴的男子，他坐在大廳中央的長木椅上，伸手輕撫下顎的短鬚，蹙緊兩道灰眉，若有所思地望著站在面前、表情一派輕鬆的斯文男子，同時聆聽著家臣們數落男子的不是。
「總之，大人，喬尼珥男爵雖然是您派去潛伏在宮廷的心腹，但是他趁著您和格蘭王亨利五世密會的時候，私下調動軍隊前往突襲宮廷大軍，實在是大膽大妄為了！」其中一名家臣忿忿不平地數落著約瑟夫-喬尼珥的罪行。
為了取得法藍絲國的繼承權，菲利浦親王早就安排了各種步驟，除了在國內積極擴張勢力外，兩年前他開始和亨利五世接觸，在敵強我弱的情況下，他希望能說服對方和自己利益交換，若是對方能支持他登基稱王、連手剷除宮廷一派，那麼他不介意事後和亨利五世共享頂上的王冠。
亨利五世是個心緒難測的男人，即使兩人已經接觸了整整兩年，但他還是沒能摸清對方心裡面的真正想法。這一次他密會亨利五世，為的就是明白告訴對方，在蘭斯平原即將展開的那一場戰役，表面上會是宮廷派和格蘭軍的戰爭，但是他會另外派遣軍隊，從後方摧毀宮廷派後勤的補給部隊，如此前後夾攻，便能加速宮廷大軍的失敗。
亨利五世聽完他的計劃後不置可否，既沒有同意、也沒有出聲反對。就在菲利浦親王認為計劃不會改變而返回碉堡的時候，卻突然聽到約瑟夫，喬尼珥趁自己下在的時候，派出軍隊突襲宮廷大軍，打亂了他所有的計劃！
約瑟夫．喬尼珥……哼！莫非這傢伙以為頂著「那個秘密身份」，就沒有人敢動手除掉他嗎？
「男爵，你還有什麼話好說？」菲利浦親王沒好氣地冷哼一聲，相當不耐煩地揮揮手。
可惡！這個該死的傢伙居然給自己惹出這種麻煩！經過這次偷襲，宮廷軍隊日後有了防備，要殲滅他們也就沒這麼容易了！全都是約瑟夫這傢伙的錯，沒想到他居然還有膽子氣定神閒地站在這裡，奸像只是多吃了一個麵包那樣輕鬆自在，真是可惡至極！
「親王大人，我現在所做的，就和當初我來找您的那個晚上所說的承諾完全一樣——傾盡我所有的心力，扶持您登上法藍絲國的王位寶座。」
「莫名其妙打亂我的計劃？這就是你想幫助本王的方法？」菲利浦親王冷哼，目光犀利地瞪視著約瑟夫。開始後悔自己當初不應該一時心軟，答應讓他留下來，真是失策！
「親王大人，您花了兩年多的時間和亨利五世談判、溝通，卻什麼承諾也沒得到，花了這麼多的時間，受盡對方的窩囊氣卻不得聲張，最王要的原因，不就是因為畏懼格蘭軍的強大，所做出不得已的屈服嗎？」約瑟夫笑著開口。
「大膽！？誰說我們怕格蘭軍！？」同在大廳內的家臣們面紅耳赤地辯駁，目光不安地看向菲利浦親王。
「呵呵……」約瑟夫似笑非笑，住口不說了。
「你很有膽識，繼續說下去。」菲利浦親王臉色大變，怒極反笑，心裡頭甚至產生了立刻除掉他的念頭。
「是。」約瑟夫不以為意，拱手繼續說道：「談判、說服，尋求共享利益，這些都是在敵強我弱的情況下不得不採取的手段，但如果我方處於絕對的優勢、握有比格蘭軍更強大的武力，那麼我們何必要和格蘭軍合作？我說，我們的實力不但強過宮廷大軍、也強過格蘭軍，絕對可以同時消滅他們兩方，既然如此，何必浪費時間和格蘭軍談判，又何必介意是不是現在就攻打宮廷軍呢？」
「你憑什麼說得這麼有把握，認為我們擁有勝過宮廷軍和格蘭軍的武器呢？」菲利浦親王雙眉蹙起，被約瑟夫語氣中的自信挑起了興趣。
「當然有，只是我一直沒有適當的機會為您引見。」約瑟夫笑了。「您應該聽說過，以短短五年時間就在奧爾良建立了名聲的黃金聖獸騎士團，他們已經加入宮廷大軍，為首的那個男人，是一個無敵的戰士，他擁有以一擋千的本領，也就是說，所謂的黃金聖獸騎士團並不可怕，可怕的只有那個綽號叫黃金聖獸的男人而已。」
菲利浦親王沒有表示意見，只是瞇著眼繼續聽著。他當然聽過奧爾良的黃金聖獸騎士團，自己之所以選擇向後勤部隊攻擊，最主要的原因就是不想對上黃金聖獸這個對手。
「我想，他們只提到我貿然突襲的事情，並沒有告訴您我帶軍突襲的結果吧！」約瑟夫揚起自信的笑容。「號稱不敗的黃金聖獸在我們大軍的面前，也只有節節敗退的分，現在不知道躲在哪個地方害怕的發抖呢！而這一切的勝利，都要歸功於我們所掌握的那一張王牌！」
菲利浦親王微瞇的雙眼瞬間睜開了。贏了！？我方的軍隊贏了黃金聖獸！？是真的嗎？
約瑟夫轉身打了一個手勢，不一會兒，一名身穿兜帽的男子自角落站起，緩緩走到大廳的中央。
「黃金聖獸雖然強，但是如果我方握有創造出那個男人的魔法師，那還有什麼好怕的？」約瑟夫優雅地走到男子的身邊，親自伸手掀開對方的兜帽，讓他那張俊美清靈的面孔暴露在眾人的面前。
「宮廷大祭司肯諾比！？」不只是菲利浦親王，就連其它人都感到吃驚。
雖然宮廷一派沸沸揚揚地討論著菲利浦親王綁架了肯諾比，但是不論他們怎麼解釋，眾人都認定了肯諾比是被他們綁走的，直到現在他們才知道，原來肯諾比是在男爵的手上。
「肯諾比就是創造了黃金聖獸的偉大魔法師，而他也為您創造了一個超越黃金聖獸，更強、更厲害的戰士，親王大人，你說，一旦我們手上有肯諾比、有他為我們創造的無敵戰士，您……還需要和任何人談判嗎？」
菲利浦親王一時之間還難以置信，只是不可思議地瞪視著站在大廳的肯諾比，不一會兒才回過神，假裝鎮定地開口吩咐道：「你們全部都退下，我要和男爵單獨談話。」
家臣們對望一眼，有些幸幸然地退下了。
等到大廳內只剩下約瑟夫和親王兩個人的時候，菲利浦親王輕咳幾聲，略微不悅地開口道：「約瑟夫，原來一直以來肯諾比都在你手上？這麼重要的事情，你連自己的父親都要隱瞞嗎？」
約瑟夫．喬尼珥，是他年輕時和一名侍女所生的私生子，為了家族名譽，他將私生子委託給好友喬尼珥伯爵，或許是伯爵告訴了約瑟夫他的真正身世，所以約瑟夫在滿十五歲的那年曾經來找過他，希望能夠和親身父親相認。
由於菲利浦親王自己育有兩男一女，所以對約瑟夫這個私生子並不十分在意，只想虛應敷衍他，但沒想到約瑟夫居然提議願意長期潛伏在宮廷，為他調查宮裡的情況，他總認為那是諂媚的辭令，怎麼也沒想到約瑟夫居然有能耐將肯諾比弄到手！
「父親大人，在我和您相認的那個晚上，我不是已經承諾過，會用盡一切方法助您登上王位？」約瑟夫露出謙卑的笑容。
「哈哈！做得好！做得好！」他哪記得自己十多年前說了些什麼，菲利浦心裡雖然這麼想，但表面上還是不斷稱讚。「不愧是我的孩子，做得真是太好了！」
「父親大人您過獎了。」約瑟夫微笑，繼續解釋。「之所以現在才讓你們見面，主要是因為時機未到，畢竟在我沒有完全控制好肯諾比的情況下，我也不敢貿然讓他和您相見，倘若他不小心傷了父親大人，那就糟糕了！」
「控制肯諾比？」菲利浦親王一愣，這才想起剛才站在大廳中的肯諾比，神情似乎有些木然，一點也不像他在宮廷中的模樣。
「沒錯，如今王國的大祭司肯諾比，已經百分之百成為我們這一邊的人了，這點您絕對可以放心。」約瑟夫認真地保證，最後恭恭敬敬地拱手祝賀道：「父親大人，您一定要相信我，您登上王位的日子很快就會來臨了。」
「哈哈哈！好！好！」菲利浦親王朗聲大笑，滿足又開懷。
約瑟夫的嘴角輕輕揚起，斂下眼，小心翼翼地藏起眼底的得意……