長安，漢之京城。
自初秋至深冬再漸到開春時間。這兩月以來，皇上奉帝劉茗數月已不入朝議政。他每日留在禁城養病。自太常寺太醫處傳遞來訊息是，奉帝病體久曠日沉，已然成為不治之症。「夫病已成而後藥之，亂已成而後治之，譬猶渴而穿井，斗而鑄錐，不亦晚乎。」眼下太醫醫治也僅僅是聊盡人事而已。
皇上病重，國勢不穩，流言蜚語充斥著市井民間，一時間長安城動盪不堪風雨飄搖。宮內朝堂俱空蕩無人，太子劉玉和大司馬曹德都遁出長安遠去咸陽。留下了滿堂的文武將士紛紛胡疑不定。
自太子離開長安這些日子以來。奉帝在他的寢宮內修養，除了招見右丞相議事外，已不再招見大臣嬪妃。禁宮宮門禁閉不透音訊。光祿寺調防頻頻一改往日氣氛，宮門侍衛滿是生人。
這滿朝堂除了秦森丞相能奉召出入外，五日來不透一點訊息出來了。這種種不明情況激得激得一池死水水花四濺銀珠亂拋，激得滿目蒼穹風雲變換情勢動盪。
大理寺。
這夜窗外無雪，卻是驟雨打松針。一陣陣地急雨敲擊著松柏從中，沙沙如萬絲落錯。
重銘大殿內乾燥靜憩。征西將軍張滄伶平日裡駐紮在重獄，協防與大理寺。今日拜訪羅敖生。遠親不如近鄰，羅敖生生性愛靜，卻也不好拒人千里之外。簡單筵席過後，張滄伶指樹觀花看書觀屏，坐著室內不告辭離去。
這時候時盡傍晚，窗外面風起雨珠滴濺樹林，沙沙聲一陣緊似一陣，卻是下起來了連綿冬雨。
眾人只好秉燭聽雨，也有一兩分的情趣。羅敖生看書，而張滄伶與右丞下棋。兩人棋力半斤八兩平常稀鬆，卻都偏偏好這對弈之中凝思苦想之樂，抓耳撓腮之趣。於是兩人對坐著「閒敲棋子落燈花」。行那紙上談兵，沙上對戰之戲。
室內明燭高懸，燭火一跳。燭火微爆癡的一聲作響，殿內人影隨著燭火搖蕩。羅敖生低頭眼望著韓非的《儲說》，卻是久久未能翻過一頁來。
這時，突然有侍從跪在門外稟告：「有人求見。」
羅敖生眼神一跳，問道：「是誰？」
「來人口稱是大司馬前侍中。」
羅敖生哦了一聲，他立刻看了一眼張滄伶。張滄伶則奇怪的看了一眼門外，佯裝聽不見低頭繼續捏子沉思。羅敖生站起身來緩緩的轉了兩個圈子。他長袍墜地一步一步拖墜在青石殿上，沙沙聲慢慢響著，磨著三人的心思。
羅敖生半晌抬起頭說：「大司馬遠在咸陽，他門下求見我事由不明是非莫辯，與情不符與理不合。不見。」
寺右丞心知大司馬屢次對大理寺卿示好，必有所圖。張滄伶雖是武人心中精細，心中暗笑著羅敖生果然圓滑通透至了極限。這人週身鉅細無所不顧及，怎能不紋絲不漏呢。
羅敖生與右丞相視一眼，心中均想看來今晚是不得安靜了。
果然，須臾功夫後，門外再有侍衛上前來稟報：「秦森丞相派人求見羅大卿。」
羅敖生放下書本，冷冷的道：「我素來跟秦丞相並無來往也無交情。此刻夜深來訪，若是被人詬病多有不便，有事明晨再講不遲。不見。」
這是今夜第二位吃閉門羹的主兒了。
張滄伶放下棋子心中欽佩。大理寺卿權勢甚重，歷經戰國、秦直至漢，都為九卿中最權重的大卿。至羅敖生手中更是權勢集於一身。如今他手中握有京城約兩萬寺官、獄卒可調配調動，更有各地方州郡、太守、縣衛等兼任司法，司戶參軍可以協調左右。簡直可比得上囤駐邊疆的封疆將軍，或是獨霸一方的王侯大吏。
更能得的是他能在嚴禁軍馬的長安，臥與天子腳下執掌精兵。這前朝左丞相和天子奉帝對於他都是信任到極致了。
這羅敖生能將這信任坦然而受，而不引起天子疑心，這其中做官做人的收斂、隱忍、恪守之道，真是做的無與倫比出類拔萃。其人其職，換是他人再任這廷尉之職，未必能獲取如此敬重及威勢。
這人難道無一點破綻了嗎？
正想著，突然門外又有人結結巴巴的回稟道：「羅上卿，還有人，來求，見！」
羅敖生將書折好放置一旁。看來今晚他也看不成書了。這雨夜多人不在春帳床暖處休憩，卻一個連一個巴巴的接連跑到近郊監獄門口，等著他接見。他羅敖生什麼時候如此吃香了起來？
他歎了口氣，道：「是皇后千歲派人傳話了嗎？」
那門侍臉色都雪白了，結巴道：「正是，皇后中宮的，太監總管求見！」
羅敖生隔著雨幕望去。在他的重銘後殿之中，對面的太監總管已經順著長廊拐了過來，緊邁這幾步路都要走到重銘後殿的殿門來了。
張滄伶心中暗歎，羅敖生啊，原來你還是有擋不住的人啊。
中宮太監總管身後跟著一人，正是蔡王孫。兩人已到了重銘後殿門門口，八扇鐵木房門大開著。總管咳了一聲，便待跨過門欄邁步走進來了。
羅敖生面色沉靜站與大殿中央。他抬起右手，立刻兩旁四個帶刀重獄寺衛左右上前，抓住了傳旨太監的手臂，制止住他。
太監頓時瞪大了眼睛張大了口。嘴巴裡緊接著一句話便要喝了出來：你想抗旨不尊嗎？
羅敖生截住他的呵斥，搶先說道：「住口。」
兩旁的人立刻上前將浸水的綿紙一層層的蓋在來人的口上。太監睜大了眼睛，他奮力掙扎著，手臂被反附在背後紋絲不能動彈，說不出話來。蔡小王爺不待侍從動粗，立馬自己摀住自己的嘴巴，一句話也不說了。
羅敖生清冷冷道：「皇后詣旨，臣本應該遵旨行事。但是天色近晚難辨真偽，明日清晨羅敖生進宮親見皇上，求得聖諭再行向皇后請罪。請總管見諒。」
大太監瞪大了眼睛，好似不敢相信自己的耳朵。
羅敖生淡淡道：「天色已晚，雨勢更深。總管可在此等雨住了再行。」立時，有兩人搬過來了兩把太師椅，放置在走廊上。然後，用佩刀簇擁著太監總管和擁平王坐在了走廊下寬椅上，也不准他們再回去了。
太監總管滿頭是汗，被人按在椅上坐下了。他掙扎不得一個字都說不出來了。
擁平王蔡王孫機靈無比，眼看著情勢不對苦笑著乖乖坐下，閉嘴不語。
張滄伶心中捧腹大笑，佩服得五體投地。這羅敖生真是有膽量有手腕有心有計，他竟然想出了這麼禁語的高招，不聽事非不惹是非，這人躲避災難禍害的主意都這麼絕！
外面雨勢越大，若如一個巨大白瀑從天而降。
羅敖生坐回了大殿正中椅中。他心平氣和手握茶杯飲了一口茶，蔡王孫眼睜睜的看著他喝茶，心如亂麻，卻是一個字都不敢說。
他眼光又看向右丞和張滄伶。張滄伶與他有過用去妓院之舊誼，當下眼看看天手指攤開示意無奈。蔡小王爺臉露苦笑。這真是苦惱怎生如何是好？
他突然仰臉對著右丞做出苦相。
右丞憋不住道：「小王爺，請你不要說話，否則就堵住你的嘴！」
羅敖生一蹙眉，暗叫糟糕。
果然蔡小王爺立刻接道：「我不說話無妨，但請你們把小孩子接進寺來。這雨大夜寒，孩子經不起風寒。」
右丞臉色頓時慌張，他自知失言。這話可不能啟了頭下去一下去就撒不住了。幾個人撲過來堵住擁平王的嘴巴。
蔡小王爺心中大樂，嘴巴的速度比手更快：「周維莊的公子，可是經不起雨大風刮啊……」
話不必多，頂用便行。
這話說得真如離弦的箭一般戳進了羅敖生的心。羅敖生頓時一站而起。他瞪著蔡王孫臉色都變了。他適才抵擋大司馬、右丞相、甚至於皇后曹婕都膽色如山不卑不亢，處事決斷。這一句「周維莊的公子」卻把他逼得臉面失色。
羅敖生站在大殿上，心中陡然間已轉過了數個念頭。
周維莊的公子？
又會在蔡小王爺手中？
他怎麼會有兒子？
可在寺衙外面？
這人一旦動了心思，便如滔滔江水一洩千里，鴻堤如壑阻都阻不住了！
眾人撲上前去把蔡王孫的嘴巴堵住。蔡小王爺也不掙扎，他一擊擊中也不需再多話。他眼睜睜的瞪著羅敖生。
羅敖生可以不必理會大司馬、右丞相、甚至是皇后。也可以不必理會周維莊啊！
原來「周維莊」這三字竟然比聖旨都好用，靈驗哪。
羅敖生臉色難看。
一招棋差全盤皆輸，都是周維莊的錯。
這人妖異得驅之不散，揮之不去，影影繞樑，聲聲入耳。令他氣悶、心恨、腹漲、頭痛。這「周、維、莊」三字都好生令人氣堵。
這三字引得通天的麻煩事撲面而來，擋都無擋。這禍害的周維莊，怎麼這人走了也這麼的麻煩不斷，不死不休。
今夜本就漫長，添了周維莊更是難纏難渡。
羅敖生收斂了心神看一眼右丞。右丞即可命人將寺前門禁處的隨行王府侍衛中的數人帶到，其中果然有一個十二三歲的男孩子。
一旁的蔡小王爺立刻伸手按住嘴巴緘口不語了。 羅敖生定了定心神坐在椅上。問話道：「你叫什麼名字？」
周復睡得迷迷登登就被帶了出來，在這明晃晃的大殿中被一個人詢問。一旁他唯一認識的蔡小王爺脖子上駕著刀堵著嘴巴。他眼看著羅敖生心中懼怕。
他心中害怕禮儀卻是周全。還是先雙手抬到眉前躬身施禮，然後才回稟道：「我姓周，叫周復。我爹叫周維莊。」
羅敖生微微點頭，道：「你怎麼會在此？」
周復老實的說道：「我爹叫我回鄉下住。但是住了沒多久，太子殿下就讓蔡小王爺把我接回京城了，讓我先住在東宮裡。」
羅敖生明白了，這定是周維莊準備跑路之前，先行安排了周復出了長安。但是太子陰毒，背著周維莊又把周復捉回長安，以便脅迫周維莊之需。
「後來怎樣？」
周復偷看看著蔡小王爺，蔡王孫無奈的看著他。這周復天生老實不會說謊不會變通，實在無有其父半點刁滑乃風。
周復老老實實的說道：「後來，太子哥哥說要出門半個多月，將我交給了皇后照看著。皇后這幾日來每天都在哭皇上，宮裡面亂糟糟的，太監侍衛們都在亂跑。皇后今日傍晚突然過來看我，叫大太監帶著我改穿了太監的衣服出東宮，到蔡王府去了。」
羅敖生心中大怒，他千方百計的轉開躲開這糟糕事還是躲不掉。這可惡的周維莊。
他道：「既然這樣，那我就派人送你到周維莊那裡去吧。」
周復聽了忙道謝。他回過身來走了兩步。卻看見了蔡小王爺被刀駕著脖子坐在椅子上。他膽戰心驚的問：「那，也能放走蔡王爺和總管他們嗎？」
羅敖生道：「不行。」
周復愣了一下：「這樣的話，我也不去我爹那裡了。」
「哦？」羅敖生長眉一挑。
周復道：「我和蔡小王爺、總管一起來的，大人放我一人走。我絕對不能放著他們自己一人走了。」
羅敖生抬起眼睛道：「你難道要跟他們一起入獄嗎？」
周復心中害怕回頭又看了一眼蔡王孫，垂下頭想了想，抬起頭道：「太子殿下對我很好，皇后娘娘照顧了我，總管送我出了宮裡，蔡王爺也答應我帶我去找我爹。他們都對我有恩、很好。我絕不能丟下他們去大牢而自己去逃生。」
太監總管與蔡王孫相視一眼，心中略愧。
羅敖生眼神黑亮亮的打量著他：「你是說，你要和他們有難同當嗎？」
周復膽怯，卻是大聲道：「我爹對我講，滴水恩當湧泉報，為人向善心亦安。對我好的人我也當對他好。如果丟下他們自己怕死逃走，那樣不就成了壞人了麼！」
羅敖生點頭道：「這話不錯。」
他仔細看了周復面容，心中略跳，眼睛中透出了一絲暖意：「周復，你叫周『復』？」
「是。」
「今年一十四歲了吧。」
「……是。」
「你長的不像周維莊，你爹告訴你說你長的像娘親？」
「……是啊……」
羅敖生垂下了眼簾，漆黑黑的眼眸看著自己的雙手，他微微一笑：「你自小在咸陽鄉下生活了十年？從未見過母親？你爹說你母親在你三歲時去世？母親可是姓張？你爹讓你好好唸書，將來好做個有賢德的大官？要你做個保家衛國愛惜子民的好官？要你做個通情達理不說謊不殺人的好人？！」
「你爹叮囑你千萬要做個好人，是嗎？周復。」
周復瞪大了眼睛，看著他呆住了。
旁邊眾人也都聽得傻了，不曉得是怎麼一回事。
羅敖生臉上流露出一絲溫情脈脈，他抬起眼睛來看向雨幕外面，黑如點漆的剪水雙瞳黑涼涼的注視著殿外的大雨，他喃喃道：「這就是你想要的結果嗎？周維莊？這就是你心底裡隱藏的真心嗎？」
事不過三，躲了三回禍。今夜就是個盡頭了。
羅敖生轉身回到大殿中間，坐在了椅上。他臉上現出了一抹笑容，至柔至烈凜凜奪魄，面容清淡若微雲淡月，行事濃重如狂風急雨：「來人，點齊寺內全部禁軍侍衛並以我的文書調集征西將軍所轄兵馬、暫借長安府尹衙役。讓我看看秦丞相阻斷禁城內外訊息，想做些什麼？」
***
長夜漫漫，孤寂難眠。
莊簡垂頭看著太子劉育碧熟睡。他靜靜地垂首看著彷彿看得呆了。這一刻間日月黯然，時刻停滯。莊簡心中無味陳雜，百感交集。
劉育碧睡夢中，突覺臉上濕漉漉的。他茫然睜開了雙眼。室內門框微掩已然空無一人了。門外黃衫一閃，莊簡不知去向了。
劉育碧這一驚非同小可，他不加思索翻身而起，匆匆穿好衣物，幾步跑出了室外。
雪光透著微光，山影上顯出一人，正在往九峻山山上行去。那人黃衫適中身材，真是周維莊。劉育碧略微定了一下紛亂的思緒。緊跟著莊簡行去。
山巒疊嶂峰迴路轉，莊簡低頭在月夜下，轉過了一條小路。
眼前豁然開闊。
天地間黑色蒼穹籠罩，極目處有高聳入峰的白玉銘柱。玉欄灰鐓青白相輝，鎮獸俯於廟前，石兵侍立陵前，神道兩側石幢、石馬、石人等石雕林立，兩側陵廟上，鬼神、人馬、車輅、儀仗宮寢嬪妃及侍從等百副畫像影牆。陵墓正前部有磚砌神台及墓闕。條石墓塚墳箍，上砌青磚矮牆，
墳箍外圍環形陵牆。整個陵墓璧砌生光，宏偉壯麗，景色蒼秀，氣勢恢弘，這裡正是皇妃之陵墓。
夜深，守陵軍士均無影蹤。莊簡一人侍立於墓前，久久注視著墓碑，好似看得呆住了。
良久，他退後很遠，跪倒在地。行那三扣九拜的大禮。這稽首、頓首、空首、褒拜、肅拜的大禮跪拜下去。行的是向天悔過，向地自新，向君請罪之意。
莊簡行禮中不敢多想，不能多想，只覺得一個長揖叩首下去，心中一點點酸楚加劇，叩首到到最後，眼前都已是目光迷離，眼眶酸痛，這動作連貫的做下去彷彿一點一滴絞著他的心，眼眶中一分分的水汽凝聚，最後積蓄不住，淚滿盈睫。
劉育碧站的遠遠的看著眼前的景象，百般滋味湧上心頭，都已經不知是什麼感覺了。
天地間人聲具寂，只有守陵石傭震陵守衛，白玉碑林聳立。陵墓在深夜之中更顯得氣魄廣大無美不收，巍峨而蒼涼落寞。
眼前孤月行暮，掠盡枯草，孤樹相伴，遍佈霜露。
天地間天低風疾，劉育碧慢慢走近前方。他越過莊簡跪於墓前，在寒天曠野之外面向母陵叩首行著大禮，已示祭拜之意。
眼下雖無有侍從林立，集齊香燭紙帛。鼓樂齊鳴悲聲響徹天際。也無祭官戴著沖天方冠披錦繡袍服，端高香繞場祈福，跪拜天地亡靈，上香於巨鼎之中宣讀祭文，「亡逝精神越歷史之長河，跨天府之遼闊，浩蕩奔流於江河，熠熠生輝於天地……」
唯有劉育碧一人於深夜中，獨身一人行那「祭祀行清」之大禮祭拜天地與母親。但是他面色肅穆，行動端莊，週身一派的悲涼之霧遍被華服。
莊簡看見了他，眼眶凝聚的水汽終於一洩而出。他垂下頭來不敢仰面。
古詩曾言「南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰化作白蝴蝶，泣血染成紅杜鵑。日落狐狸眠塚上，夜歸兒女笑燈前。人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。」
古人登高攜老扶幼，古人掃墓慎終追遠。折一把柳枝，插在先人墳前，用「五齊」「三酒」來祭緬、酹酒祭先人禮儀。並用喪葬瘞錢，後世方以紙寓錢為鬼事。
此一時刻，劉育碧身著黑衣，在夜風裡舒展了雙臂，彷彿要擁了這夜色寒氣。長風浩蕩吹拂起了他的寬袖長衣，髮髻冠帶。長袍絲帶順風飛揚。皚皚薄雪掩映著滿目黑色山巒黑色夜空，宛如天宮神人。
他默背著祭文「悲呼。天不吊，不遺一人，俾屏余一人以在位，煢煢余在疚！嗚呼哀哉，無自律。愛敬盡於事親，而德教加於百姓，刑於四海，蓋天子之孝，一人有慶，兆民賴之……」他語至最後，聲細若游絲已不可聞……
劉育碧親自握雪溶化為水澆奠，仰天望東而哭。莊簡面孔雪白垂頭不語。
——都快些結束吧。莊簡眼睛微一眨動，滿眶的熱氣從他眶中淌出，臉前被寒風一吹，火辣辣的疼痛不已。仿若一顆心。
都快點結束吧，他已經忍受不起了。