謝小梅離開之後，劉一水更忙了，他現在什麼都要親自過問，人整個瘦了一圈。小李勸他把謝小梅接回來算了，劉一水卻覺得讓謝小梅回來很難，因為謝小梅想要的東西他現在還不能給她，他還想著王小蒙，他希望王小蒙在他的事情上能夠有所轉變。
食堂的孫師傅忽然推門走了進來，劉一水看了他一眼，孫師傅說：劉場長，我跟你說個事。
劉一水說：說吧。
孫師傅有些不好意思地說：還是豆腐的事。
劉一水皺了一下眉頭說：又怎麼了？
孫師傅說：這兩天王小蒙家沒送豆腐……食堂天天吃豆腐受不了，可一點不吃也不是個事啊，每天多少要買一包吧？我來請示一下，咱是買王小蒙的豆腐呢，還是到外面買？
劉一水煩躁地說：你隨便吧。
孫師傅答應著走了，但是剛走兩步，劉一水又叫住了他，不讓他去了，他想自己到王小蒙家去一趟，趁這個機會再跟王小蒙談一談。他先給王小蒙打了一個電話。王小蒙正好剛從縣裡回來，也想跟劉一水好好談一談，就跟劉一水約了一下時間和地方。一切都顯得鄭重其事，劉一水激動了一下，去的時候竟然專門收拾了一下頭髮。王小蒙卻不想給他留一點希望，一見到他就說：一水哥，這麼多年，我們家沒少受你的照顧，我和我爹娘都心裡有數，可你想要的東西我又不可能給你，所以，我認真想了想，以後我們家的事情，你就不要管了。
劉一水的心一下子涼了，他說：小蒙，你怎麼說這樣的話？難道我們做不成夫妻，連朋友也做不成嗎？
王小蒙不得不說：事情就是這樣，有時候這兩種情況難分難解，再這樣下去，我怕耽誤你。
劉一水說：我不怕耽誤。
王小蒙說：你不怕，我怕！
劉一水怔了一下。
王小蒙覺得自己說得有些重了，就緩和了一下口氣，說：你去找謝小梅吧，她比我更適合你。
劉一水卻說，他真正喜歡的是她王小蒙。王小蒙感到他們談不下去了，就說：一水，別固執了，不可能的。劉一水還想說什麼，王小蒙已經不願意聽了。
這幾天謝永強一反常態，把當老師時穿的幾身衣服都脫下來，換上舊衣服，也不再看書，每天一大早就出去，連著好幾天都是這樣。謝廣坤感到很奇怪，有一天就悄悄地跟在後面去看他幹什麼。謝永強其實也沒有走遠，出了村就去了村北的山上，在山上走來走去，一面坡一面坡地走，有時候也會停下來撿起一塊土或者一塊石頭看上好大一會兒。謝廣坤想，那東西有什麼看頭？他不明白謝永強是在幹什麼，擔心這樣下去這孩子會出毛病。回到家想來想去，他覺得還是要給謝永強找個事做，就捉了兩隻雞提著去求齊三太。
齊三太看見他的雞就說：我這回可是不敢吃你的雞了，有什麼事你說什麼事吧。謝廣坤的老臉紅了，不過該說的話卻一句也不能拉下，他說：齊鎮長，我實在是沒有法了才來求你。永強辭職是不對，不過話說回來了，老師那個位子看樣子不適合他，大材小用了，他委屈啊！我求求你，無論如何再給永強找個地方，你總不能看著他把一肚子學問給糟蹋了吧。在謝永強的事情上，齊三太真是實心實意的，可是最終沒有做成，他不敢說大話了，更不敢答應謝廣坤。謝廣坤卻不想放棄，他想到舉報長貴的事，他想把這事再提一下，或許能打動齊三太，他說：看在我舉報長貴的事上，你也要幫我一把啊。
他不提這個還好，一提齊三太的表情就變了，他說：別提你那個舉報了，好好的人，你說什麼瞎話啊。
謝廣坤急了，一再表白他說的是真話，還發誓說，有一句假話，就讓他不得好死。齊三太已經通過王霞搞過調查研究了，不光不信他，還更生氣了，說：我還有事，你走吧。
謝廣坤又回到他來的目的上，說：那永強的事……
齊三太說再說吧，說著就關了門，向大院外面去了。謝廣坤呆了一下，說：再說，還不是什麼都沒說？奶奶的，糊弄人啊，難道就這麼完了嗎？
齊三太本來想到外面辦公室躲一躲謝廣坤，走到半道上忽然想去水利站看看長貴，問一問他工作上有什麼困難，就拐了一個彎。
長貴正在跟同事探討著作風問題。這幾天他一直提心吊膽的，對這個問題十分關心。
長貴問，這作風問題要是在機關幹部身上發生該怎麼處理。
同事說這還不簡單，開除！同事說完有些奇怪地看了長貴一眼。長貴連忙解釋，說他只是隨便問問。
齊三太走進來，見辦公室裡還有其他人，就向長貴招了招手，讓他出來。長貴緊張起來，他想，這回看樣子是躲不過去了，走到齊三太面前不由得發起抖來。齊三太有些奇怪，問他怎麼了。長貴抖了一會兒，就主動承認起錯誤來，說：我錯了。齊三太本來是想關心他一下，聽了這句懵頭懵腦的，問長貴什麼錯了，長貴就說我不該騙你。這話一開頭想剎也剎不住，長貴就一股腦地把王雲到村裡的前前後後都講了出來。齊三太氣壞了，指著長貴的鼻子說：王長貴，你的膽子是不是太大了，連我也敢騙啊！你……你讓我在王霞面前怎麼交代啊，你氣死我了！
長貴也覺得怪對不住王霞的，想去齊三太家給王霞磕一個頭。齊三太擺著手讓他最好別去，王霞見了他還不把他吃了。
下班後齊三太小心翼翼地跟王霞解釋了一下，王霞少不了對齊三太一陣數落，齊三太很沒有面子，但是也不好再多說什麼。王霞還要找長貴理論，齊三太說這事越理論越不好看也不好聽，到此為止吧。王霞想了想，再折騰確實沒有什麼意思，就給王雲打電話，讓她抓緊回來。
接電話的是謝大腳，謝大腳聽見王霞的聲音，就裝出一副熱情的樣子，問長問短，王霞沒好氣地說：我不跟你講話，你讓王雲接電話。王雲走過來，王霞說的都是客氣話，總體意思是這件事怪對不住她的，讓她受委屈了。王雲卻笑了幾聲，說這事她都知道了，誰都不怪。王霞吃驚地說：你既然知道，幹嗎不對我們說？你腦子進水了？王雲實話實說，告訴王霞，她怕三太知道了會影響長貴的工作。王霞歎著氣說：你倒會替他考慮，他怎麼不想著你呢？你快回來吧，我這就讓人去接你。王雲看看謝大腳，說：先別接我了，我跟謝大姐處出感情了，我再呆幾天就回去。謝大腳的心寬了起來，提醒王雲為長貴說幾句好話，王雲就提了一下，王霞不高興了，說：你別替他求情，我饒不了他！
謝大腳的心情就沉重了一些。天還沒黑呢，她就站在門外向村外方向看。她猜想長貴今天非喝醉不可，不大一會兒卻看見長貴騎著自行車穩穩當當地來了，一點酒意也沒有。謝大腳迎上去，問：咋沒喝呢？
長貴說：沒喝，我給你留著呢，一會兒咱好好喝。大腳，我把咱的事都跟齊三太說了，全說了。
謝大腳點了一下頭，說她都知道了，又問：那你的工作呢？
長貴笑著說：完了，完了，能不完嗎？不完才怪呢。
謝大腳說：你想開點。
長貴說：我想了一路了，想開了。走吧，咱去喝一杯。
謝大腳說：去哪裡喝？
長貴說：去飯店。
謝大腳說：跟我在一起吃飯不怕了？
長貴說：不想陞官了，還有什麼怕的。
謝大腳看看周圍說：你不怕，我還有點怕呢。
長貴說：你怕什麼？
謝大腳說：你說我怕什麼？別忘了，我還沒離婚呢。
長貴說：這不正離著嗎？
謝大腳說：哎，你說李福他要硬是不離怎麼辦？
長貴也不知道，就說：你說。
謝大腳說：你看看，我要是知道了還問你嗎？
長貴想了一下，說：世界上就怕認真二字，只要你想離，沒有離不掉的，對不對？
謝大腳點了一下頭，又說：我離了，你可別再不要我。
長貴笑起來，說：開玩笑，都這樣了，我還能不要你？
謝大腳跟王雲打了一個招呼，讓她也一起去。王雲不去，說她想趁這個機會洗個澡。
謝大腳走後王雲就關上門，燒了一大鍋水，不緊不慢地洗了起來。水很熱，一屋子都是霧氣，正洗得高興，李福忽然推門進來，把個王雲鬧得心驚肉跳。李福知道是撞上了不該看的東西，幾步就跳到了門外。王雲在裡面大罵李福流氓，李福解釋他是來找謝大腳，並不想看她，還說都這歲數了，也沒什麼看頭，把個王雲氣得半死，一生氣就把手裡的毛巾扔了出來。毛巾是濕了洗澡水的，打在李福的頭上，疼雖然不疼，怪難看。他連忙走出來去找謝大腳，他分析謝大腳可能在長貴家裡，二話不說就砸起長貴的門來。
香秀正跟李大國在家呢。李大國已經來了一會兒，見長貴不在家，忽然有了點想法。他看著香秀說：有點餓了。香秀從廚房裡端來剩飯剩菜，想讓李大國隨便吃點。李大國卻來了邪念，他說：我肚子不餓，心裡有點餓。
香秀明白李大國指的什麼，說：神經病啊，你在說什麼？
李大國不說話，兩隻眼睛盯著香秀不放。
香秀緊張了一下，說：你想幹什麼？
李大國一把把香秀拉到沙發上說：我想吃你。
香秀掙扎著說：你放開我！李大國，不把房子弄好，不准碰我，你忘了？
李大國說：房子我會買的，你放心……
李大國在香秀的臉上親吻著。
香秀著急起來，命令李大國放手。李大國笑著說：都到你身上了，再放開實在有點可惜……香秀你就聽我的吧，求求你了。
香秀反抗著不同意。
李福的砸門聲一陣陣地傳過來。
李大國不得不住了手，兩個人對看了一眼，都有些緊張。香秀白了李大國一眼。李大國關心的卻是門外，他說：我怎麼聽著是李福在叫呢？這個該死的，我去看看他到底想幹什麼。
李大國站起來要向外面走。香秀拉住他說：別出去惹事了，他一定是來找謝大腳的，我爸弄不好有麻煩。
李大國說：那怎麼辦？
香秀說：別把他放進來，他進來說不定還要做出什麼事情來呢，快把燈關上。
李福看見裡面關了燈，砸得更起勁了，說：你把燈關上我就不知道你在這裡了，是不是？你謝大腳行啊，你給我出來！你聽見了嗎？還有長貴，再不開門我就爬牆了。
香秀和李大國都覺得李福有點過分，就走了出來。香秀大聲問：李福，你幹什麼？
李福怔了一下，看了看李大國，有些吃驚：你怎麼也在這裡？
李大國沒好氣地說：別問我了，你這是幹什麼？
李福說：你表姑謝大腳呢？
香秀說：你找謝大腳到我們家來幹嗎？你去你家找啊。
李福說：我家裡沒有，她是不是在你家？
香秀說：你憑什麼這麼說？
李福說：我憑什麼？我憑感覺！
香秀說：好，你進來找吧，你要找不到，別怪我說話給你聽。
李福說：找就找。
李福衝進去。李大國也要跟進去，香秀拉住他，說：你跟著去幹嗎？還不快去！
李大國不明白，問：去哪裡？
香秀說：傻瓜，還能去哪裡，去飯店給我爸報信啊。
李大國連忙跑了出去。
李福在長貴家左左右右上上下下地找著謝大腳。香秀在一邊冷冷地看著。找了一會兒不見蹤跡，他疑惑地問：怎麼會沒有呢？
香秀說：李福，這回你還有什麼話說？
李福想了想說：你別先發火，你說你爸去哪兒了。
香秀說：我憑什麼告訴你？你是警察啊？
李福說：你告訴我，長貴是不是跟謝大腳一起出去了？
香秀說：你是什麼人，我有必要告訴你嗎？你快點走，你要不走，我這就打電話報警，說你私闖民宅，你信不信？
李福一點也不害怕，他說：我還要告長貴拐騙良家婦女呢。
香秀說：好，咱們一起告。說著抓起了電話，李福見香秀來真的了，不想把事情鬧得太大，慌張地走了。香秀無力地放下電話。李大國跑進來說：沒事了，沒事了，我壞蛋表姑父走了嗎？香秀不說話。李大國在房裡看了一圈，自言自語地說：走了。
香秀看了他一眼，生氣地說：你也不是好東西，快點滾！
李大國還沒見香秀髮這麼大脾氣，害怕了，連忙說：好，我走，我走。他走得很狼狽。
謝大腳已經回家了，她的臉上多多少少帶著一點酒意。李福質問她去哪兒了。謝大腳不說，她想不清楚是說了好還是不說好。李福好像下定決心要弄清楚這件事情，他拉過一把椅子，往謝大腳面前一坐，繼續追問著。謝大腳拉過另一把椅子坐下來，說：我想去哪兒去哪兒，你管不著！
李福生氣了，站起來大聲說：你再說一遍！他大概是想動粗。
王雲正在後面忙著，聽見動靜，感覺有點不妙，跑出來在李福眼前晃了一下，說：怎麼，你還想打架？
李福不樂意了，說：她是我老婆，我想怎麼管怎麼管。
王雲說：她還是我大姐呢！你要管，先問問我同意不同意。
李福嘲笑地看著謝大腳說：什麼時候又多了個妹妹？你們就是兩個我也不怕。李福說著，走向謝大腳問：你是不是跟長貴在一起？
王雲挑釁說：大姐，你就告訴他你跟長貴在一起，看他能怎麼著你。
謝大腳受到了鼓勵，膽子大了起來了，說：對，我就跟長貴在一起，你怎麼著？
李福火了，舉起手就要打謝大腳，王雲在後面一下子抱住了他。王雲的塊頭很大，抱得也緊，李福竟動彈不得。王雲又說：大姐，你說把他放到哪裡？
謝大腳說：把他放到大門外。
王雲真的抱著李福扔了出去，並且關上了門。李福沒想到結果會這樣，在門外叫喊著。王雲做完了，卻覺得有些於心不忍，說：天怪涼的，別凍壞了他。
謝大腳說：把他放進來，咱們兩個又不得安生了。
王雲說：那我去給他送條毯子吧。
謝大腳說：怎麼發善心了？
王雲說：不是發善心，我覺得是我把他弄出去的，心裡怪不好意思的。
謝大腳說：不用給，以前我把他關到門外的時候，他在外面站一會兒就跑回城裡了。
王雲笑了，說：怎麼，以前也經常關？
謝大腳說：一吵起來不是我關他，就是他關我。
王雲停了一會兒又說，我到門外去看看吧。她沒等謝大腳答應就出去了，看了看，李福果然走了。她忍不住笑出聲來。
王小蒙家的豆腐生意越做越大，單靠家裡的幾個人已經忙不過來了。王小蒙想招幾個工人，就跟王老七商量了一下，王老七說：我老了，你想怎麼做就怎麼做吧。話裡雖然對王小蒙有點不滿意，卻也說出了心聲。王小蒙就自己做主，想先招兩個。她還在外面張貼了一張廣告。謝廣坤看見這張廣告，興奮了一下，跑到家裡就跟謝永強說：你剛辭職，王小蒙就把廣告貼出來了，這不是明擺著要讓你去她那裡上班嗎？他甚至勸謝永強去王小蒙那裡應聘，謝永強哭笑不得。謝廣坤說：多好的機會，你怎麼不去呢？謝永強說他不會去的，他心裡早已有了一個計劃，馬上就要實施了。吃過早飯，他就騎著自行車，帶著一包從山上取來的泥土去了縣農技中心，請他們給鑒定了一下，鑒定的結果更堅定了他的想法，他決定在村後的山坡上開發出一片果園。謝永強被這個想法激動著，他渴望能通過這片果園來改變自己的現狀，來實現自己的夢想。
從縣城回來的路上，他遇見了送貨回來的王小蒙。王小蒙停下車，讓謝永強上車一起走，謝永強卻不上。王小蒙不高興了，說：永強，我怎麼感覺你怪怪的。
謝永強沉思了一下，說：小蒙，你知道我現在有一種什麼樣的感覺嗎？
王小蒙說：什麼感覺？
謝永強說：我忽然感覺我們兩個真的不一樣了。
王小蒙說：我們？
謝永強說：你和我，一個在天上一個在地下。
王小蒙似乎明白過來，說：我一個做豆腐的，你怎麼這樣說？
謝永強說：你活得多踏實，再看看我……哈哈，這才幾天的時間，我們就顛倒了一個個兒，生活有時候真的很殘酷，你想都想不到。
王小蒙說：我看你的精神狀態比前段時間好多了，你別這麼悲觀好不好？況且在我心裡，你還是那個永強……
謝永強說：可是，在我心裡你已經不一樣了。
王小蒙說：我怎麼不一樣了？就因為我現在穿得時髦了一點，事做得大了一點嗎？
謝永強說：我不是說你，我是說我在你面前的感覺。小蒙，在你面前我真的很自卑……
王小蒙說：你別這麼想好不好？
謝永強說：我能不這樣想嗎？小蒙，我走了。
謝永強騎車走了。
王小蒙心情複雜地看著他。前面是一條小河，水很淺。永強用從未有過的速度和勇氣騎車衝過了河，水花濺起多高。
王小蒙看著謝永強的背影，想起許多往事來，點點滴滴，閃閃爍爍，忽然有一絲眼淚流出來。回到家裡，她的眼睛還是濕的，王老七看出來了，感覺小蒙什麼地方不太對頭。小蒙娘說：這孩子一定又有心事了。
王老七想了一下，沒說話。
小蒙娘接著說：老頭子，咱小蒙不是從前了，事多了，也大了，她想跟誰好就跟誰好，你千萬別干涉了。
王老七歎了口氣，說：不干涉了，干涉也沒有用啊！