趙玉田一不小心把三輪車開到了溝裡，他的一條腿被軋斷了，王小蒙沒大事，只是劃破了一點皮。眾人趕到的時候，玉田還在手術室裡。謝永強神色慌張地奔向王小蒙，王小蒙很吃驚，問：你怎麼來了？
謝永強說：我一聽到你出了事就跑來了……我還以為是你出了事呢！
王小蒙說：我沒事……
謝永強上下打量了一下王小蒙，說：這就好，這就好。說著說著眼睛竟然濕潤了。王小蒙的心動了一下，她感到了謝永強對她的在意，一種溫暖的情緒在心底升騰了起來。
趙玉田被推了出來，他的一條腿被厚厚地包裹著，一副重傷員的模樣。表面看他的心情還好，最關心的一個問題是自己會不會變成一個瘸子。醫生看樣子已經回答了他好多遍了，口氣很不耐煩：不是早就跟你說過了嗎？不會，一般不會！玉田顯然對這個回答不太滿意，他說：一般不會，就是說也有例外，是不是？醫生笑了，說：你讓我怎麼說呢？就算是吧。玉田說：完了。謝永強笑了，說：醫生說的例外，概率是相當低的，你怎麼那麼認真。趙玉田卻說自己的運氣總是不好，一定會遇上糟糕的例外。趙四讓他閉上他的臭嘴，趙玉田卻忽然說：怎麼沒看到劉英？眾人都怔了一下。
劉英是第二天一大早才知道趙玉田出事的消息的。她急壞了，推上自行車就要去醫院，但是還沒出門就被劉能攔住了。劉能不讓她去，他不讓劉英去的理由很一般化，說玉田連車都不借給我們，現在出了事，幹嗎要去看他？劉英卻是非去不可。爺兒兩個爭起了自行車，劉能爭得很賣力，幾乎把身體都靠在了自行車上。劉英忽然不想爭了，就突然鬆了手，劉能沒有防備，一下子摔出多遠。劉能倒得有些誇張，自行車壓在了他的身上。劉能在車底下偷看了一眼劉英，以為劉英會來拉他，沒想到她連看都沒看，繼續向門外走去。劉能見狀連忙爬起來，喊著「反了你了」，撲過去，一下子抱住了劉英的腿。
劉英娘看不下去了，說：你就讓她去看看吧！多日的交情了，出了這麼大的事，你不讓她去，她能放得下？
劉能說：你、你、你懂什、什麼，這、這時走錯一、一、一步，就耽、耽誤劉英一、一、一輩子！
劉英娘不理解，說：一輩子？
劉能深謀遠慮地說：他要是成、成、成了瘸、瘸、瘸子，不、不就是一、一輩子？
劉英娘也一下子感到事態的嚴重。
劉英說：玉田就是瘸了，我也要嫁給他。
劉能說：真、真、真的嗎？
劉英說：真的。
劉能晃著身子，模仿著瘸子的動作：我就不、不、不信，你那、那、那麼喜歡跟瘸、瘸、瘸子在一起！
劉英賭氣說：喜歡！
劉能說：這、這時說得好、好、好聽，他要是兩、兩、兩條腿都、都瘸、瘸了呢？
劉英的聲音小多了，說：他要是兩條腿都瘸了，我也跟他。
劉能說：你說的是、是、是、是電視劇裡的事，咱、咱可不能學，那不是傻、傻子嗎？
劉英沒有說話。
劉能繼續發揮著，想像著，說：還有，他要是摔、摔、摔成植、植、植物人呢？
劉能做了一個植物人的鬼臉。
劉英真有點被嚇著了。
劉能把手鬆開，劉英沒再跑。劉能的心裡有底了。
劉英娘沒了主意，她說：劉英她爹，這事可怎麼辦好啊！
劉能站起來，很認真的樣子，說：讓我想、想、想、想想。
劉能在房裡踱起步來，偉人似的，實質上卻很難看。
劉英娘看不下去，說：行了，你快想吧！
劉能又想了一會兒才說：我看得先、先、先到醫院看、看、看情況再說。
劉英著急地說：那我現在就去吧！
劉能說：你、你、你不能去。
劉英說：我幹嗎不能去？
劉能說：趙玉田如果好、好、好好的，你去沒事；他的腿如果真、真、真完了，就、就不是沒、沒有退、退路了嗎？
劉英說：我還是去吧。
劉能說：你不能去！我找、找、找個人去醫院看、看、看看，玉田要是沒、沒、沒事，你天天去、去、去陪著，我都不、不、不問，現在不、不、不行。
劉英忽然哭了。
劉能說：哭、哭什麼哭！
劉英娘安撫著劉英：你爹說的也是……也是為了你好，就聽你爹的吧，啊？
劉能要找的這個人是謝大腳。謝大腳不太願意去，說：我說你這個劉能，以為我謝大腳好使喚是不是？你自己為什麼不去？
劉能說出了自己的心裡話，他說：老、老、老姊妹，我哪敢使、使、使喚你，這不是仗著咱、咱、咱的交情好嗎？你是明、明、明白人，我去了以後，他玉田要是沒事還、還、還好，要是真有、有事，再、再、再想反、反、反悔，不、不、不是不好說、說、說話了嗎？
謝大腳很吃驚，她說：劉能，你是不是有了跟趙玉田退親的想法？
劉能連忙擺手說：沒有，絕對沒有！玉田能、能、能幹本分，人又好，我哪能退、退、退親呢！不過，話又說、說、說回來了，他要真成了殘、殘、殘疾人，他跟劉英的事，我還真得考、考、考慮考慮。
謝大腳說：這樣做是不是有點過分？
劉能一臉苦相，說：怎麼叫過、過、過分？大腳，將心比心呢，他要真成了殘、殘、殘疾人，劉英跟了他你不覺得可、可、可惜？
謝大腳想了想，又覺得劉能說的有道理，就說：你說的也是。
劉能見謝大腳的態度好起來了，就說：那就麻煩你跑、跑、跑一趟吧。
謝大腳還有點猶豫，不過這時候她猶豫的事情已經很現實了，她說：我還開著門市部呢，這一走今天就沒法營業了。劉能是聰明人，知道謝大腳想向他要幾個錢，他不想給，就裝糊塗，說：要不我替、替你看著。謝大腳笑著說：你給我看著，還不都給你偷了？這麼著吧，我去醫院幫你看看，你給我三十塊錢損失費，你看咋樣？劉能覺得三十塊也太貴了，就把這意思流露出來。謝大腳不高興了，就說她不去了。劉能沒法，只好答應下來，不過他說身上沒帶現金，謝大腳就讓他在賬本上寫了欠條。弄穩妥了，謝大腳才去了鎮醫院。
謝大腳是騎著自行車去的。風有點大，走到村口的時候她就把脖子上的圍巾取出來，包在了臉上。在她做這一系列事情的時候，一個城裡姑娘騎著摩托車從她身邊過去了，由於光忙活圍巾了，她沒有看到。那個姑娘叫謝小梅，是她娘家的一個侄女，是來找劉一水的，想在劉一水身邊幫他一把。單位在輪崗分流，按照她的資歷完全可以高枕無憂的，但是，她過慣了那種喝茶看報的生活，想換一換環境。劉一水是縣裡的養殖大戶，他的養殖場是縣畜牧局關注的企業，平常她與劉一水打過不少交道，被他的誠實、熱情和韌勁深深吸引，這也是她到這裡來的另一個重要原因。
劉一水對謝小梅的到來有些意外，但是當他得知謝小梅真的要留下來時，欣喜若狂，立即安排助手小李給謝小梅收拾房間，落實床鋪。他還任命謝小梅做他的副場長。謝小梅笑個不停，眼裡對劉一水充滿愛意，劉一水卻無動於衷。謝小梅搖了一下頭，笑了。
謝大腳一進玉田的病房，就大呼小叫：天災人禍啊，怎麼就攤在了玉田這孩子身上！
眾人連忙跟謝大腳打招呼。謝大腳點著頭，直奔玉田而去，竟然把幾個人都擠到一邊去了。玉田娘的鞋子都被擠掉了，她一邊提鞋一邊說：他大腳嬸子來了。
謝大腳說：出了這麼大的事，老親四鄰的，我怎麼能不來看看……沒事吧？
玉田誇張地說：整條腿都差一點兒完了，還說沒事，沒事我都成這樣了？
玉田說著指了一下自己包裹著的腿。
謝大腳驚歎道：我的天！
醫生指責玉田說：你別亂動好不好？你要再動，真落下殘疾可別怨我啊。
謝大腳驚叫：我的天！怎麼傷成這樣？傷著骨頭了沒？
趙四很專業地說：片子都拍完了，上面顯示——斷了。
謝大腳又叫：我的天！
醫生不耐煩地說：你別叫了好不好？你這一叫，天好像真塌下來了。
醫生走了，謝大腳隨後跟了出去，想找他問個究竟，但三轉兩轉，那個醫生看不見了。等她再找到他時，他正在一間辦公室裡與人討論著一張X光片。謝大腳理所當然地把這張片子當成了趙玉田的，就悄悄擠了進去，只見那個醫生指著片子上的一道白線說：你們看見沒有？小腿骨這個地方斷裂，膝蓋粉碎性骨折，要想癒合是非常困難的。
謝大腳不禁叫道：我的天！
幾個醫生被嚇了一跳。
一個醫生說：你是誰？跑到這裡幹什麼？
謝大腳用手指著X光片：我是……我是這病人的家屬。這腿真不行了嗎？
醫生說：不行了。
謝大腳進一步問：會不會變成瘸子？
醫生不耐煩說：你問這麼多幹什麼，出去！
謝大腳懇切地說：求求你，跟我說了吧。
醫生說：不光瘸，弄不好連站都站不起來了。
謝大腳感歎著：我的天！
謝大腳一邊向外面走，一邊很傷心地說：這事怎麼讓玉田攤上了呢？怪不得劉能這老小子讓我先來看看……真看不出，這傢伙腦袋瓜子還怪靈呢。
她有點發愁，回去怎麼好跟劉能說呢？
劉能卻迫切得很，一會兒工夫都往門市部跑了五趟了。看見謝大腳回來，他比見了救星還親，趕緊跑上前來問結果。
謝大腳沒有說話，只是做出一副很悲傷的表情。
劉能問：到底怎、怎樣？
謝大腳繼續悲傷著，她說：我還是不說了吧。
劉能說：幹嗎不、不說了呢？
謝大腳歎了口氣，說：我怕說出來嚇著你。
劉能緊張得要命，說：這麼說，他、他、他的腿完、完了？
謝大腳歎了一口氣，說：我還是不說了吧。
劉能已經明白怎麼回事了，態度忽然來了個一百八十度大轉變，他笑了，說：好，好，不、不、不說就算、算了，你把本、本、本子拿過來，我把我寫、寫、寫的字劃、劃掉。
謝大腳沒想到劉能會來這一招，連忙說：別劃了，我還是說了吧。
劉能很堅決地說：不、不要你說、說了！
謝大腳大聲地說：趙玉田的腿不行了，瘸了！
劉能把兩隻耳朵堵上了，說：我沒、沒、沒有聽見，你說了不、不算……
謝大腳說：不算我也要跟你說！我就不信你聽不見。玉田那腿傷得是不能再壞了，膝蓋都摔碎了……
劉能還是堵著耳朵。
謝大腳忽然罵了一句：劉能是個烏龜殼、王八蛋！
劉能急眼了，說：你才是烏、烏龜殼，王、王八蛋呢。
謝大腳笑了，說：這不是聽見了？給我錢吧。劉能不情願地把錢交給謝大腳。
謝大腳把錢在手裡掂了一下說：劉能，這親事你真的要退啊？
劉能說：這事你、你、你就別管了。
劉能回到家就開了一個會。他先是表情嚴肅地把玉田將會變成殘疾人的消息公佈了一下，接著就宣佈了自己的決定：他想把玉田跟劉英的親事退了。劉英不同意，劉能問她，難道想嫁給一個殘疾人？劉英賭氣說：殘疾就殘疾。劉英這話劉英娘都聽不下去了，她說：孩子，你別說傻話了，真要這樣，你就得伺候他一輩子，端給他吃，端給他喝，千難萬難啊！你可不能頭腦一熱把這話給說了，到時候後悔都來不及。
劉能強逼著自己流出了兩滴眼淚，說：這可不是說、說、說著玩的，我們老、老、老了，剩下的時間好、好、好對付，你還長、長、長、長著呢。
劉英不由得想像了一下將來照顧一個殘疾人的場面，果然有一種不寒而慄的感覺，她哭了，說：我的命怎麼這麼苦啊！
劉能偷眼看看，覺得這孩子已經有點害怕了，於是果斷地說：長、長、長苦不如短、短、短苦，退、退、退了吧。
劉英怎麼也沒想到會跟玉田走到這一步，她不甘心，一個勁兒地流淚。劉英娘也陪著她掉了幾滴淚，說：你爹說出這句話，也是沒法子的事。
劉能警惕了一下，瞪著眼睛說：這退親的話，可、可、可不是我一、一、一個人說、說的，是大家的意、意、意思，別到時候有什麼事情都、都、都怨我。大家最好舉、舉、舉手——同意退、退、退親的舉、舉、舉手。
劉能說著，第一個把手舉起來，問：劉英你舉、舉、舉不舉？
劉英說：我不同意。
劉能只好動員劉英娘，他有點埋怨地說：劉、劉英娘，你難道也、也、也不舉嗎？
劉英娘哼了一聲：就是你花招多，我不舉。
劉能著急起來，他說：一、一、一共三個人，你要不舉這親就退、退、退不成了，你不為別的，總該為、為、為劉、劉英想、想、想想吧。
劉英娘聽到這裡，慌慌張張地把手舉起來了。
劉能笑著宣佈了結果，說：二、二比一，少數服從多、多、多數，退、退、退親！
可憐趙玉田還躺在醫院裡等著劉英去看他呢。說是等，其實他已經不抱什麼希望了，這都兩三天了，要來早就來了。他的心裡很煩躁，他爹趙四的心情比他還糟，坐在一邊一支接一支地抽煙。玉田說：也給我一支。趙四說：你吃著藥呢，吸煙不好。玉田說：你不高興你吸，我心裡不好受咋不讓我吸？趙四就給了他一支，還給他點上了。等玉田吸了一口，滋潤了些，他才說：興許劉能家還不知道呢。玉田說：這都幾天了，他們家還能不知道？又不是住在美國，一個村住著，誰家放個屁都能聞見了，除非他戴著口罩，硬撐硬裝。
趙四不高興了，說：你說的什麼話！不能聽你的，我一會兒回村看看。玉田娘也是這個意見，她說：就是罵人，也總得問問清楚再罵吧。玉田見這樣，就說：爹，我可先說好，你回村是回村，千萬別死乞白賴地到劉能家這個那個的，犯不上！我要人有人，要樣有樣的，別好像找不上媳婦似的讓人看不起。趙四笑了：你看你說的，你爹我趙四也不是那樣的人。他劉能要是因為這事對親事有想法，我理都不理他。
趙四回村後，沒有直接去劉能家，而是去找了謝大腳。謝大腳是消息靈通人士，村裡有什麼風吹草動，都瞞不過她的耳朵。他把意思一說，謝大腳也沒有瞞他，說：老四，有點不妙啊。接著就把劉能的態度向趙四描述了一下，儘管還沒有說到「退親」兩個字，趙四的心裡已經七上八下了。他想讓謝大腳去劉能家溝通溝通，就是再買兩瓶好酒也成，可謝大腳已經一點信心也沒有了，她告訴趙四，靠她的面子不行了，要是找一個能跟劉能說上話的人，或許還有希望。謝大腳是真心希望玉田跟劉英的事別黃，就推薦了村長長貴，她說：長貴畢竟是村長，說的話一定管用。然而，村長也不是誰去請都能請得動的，趙四感覺他與長貴的交情不到，同時又想到謝大腳跟長貴的關係不一般，就說：大妹子，你跟長貴處得不錯的，要不，求你去跟他說說？
謝大腳顯得很敏感，說：我什麼時候跟長貴不錯了？這話可不能亂說啊。
趙四連忙解釋說：我說錯了，你千萬別生氣，我也就是那個意思，你千萬別誤會。
謝大腳想了一下，就給長貴家打了個電話，卻沒人接。趙四正在失望，長貴卻不知從哪裡推著自行車回來了。謝大腳叫住了他，把趙四的事跟他說了。趙四也在一邊說著客氣話：村長，我給你添麻煩了。長貴覺得劉能做得有些過分，就有幾分生氣，說：劉能太不像話。就讓趙四先回家等著，他去跟劉能談談再說。
趙四道了謝，回家了。
長貴到了劉能家，劉能剛見長貴時很熱情，但一聽說他是為玉田的事來的，態度就變得不冷不熱了。他說：村長，這事你別、別、別問了。
長貴說：這事你做得不對，我是村長，不問怎麼行？你抓緊糾正糾正。
劉能說：這事糾正不、不、不了。
長貴就有點生氣，說：國家大事錯了都能糾正，別說你這點小事！
劉能就不願意聽了，甚至要關門。
長貴說：反了你了！你……你不想好了？小心我以後治你的事。
劉能笑了，說：我一、一、一不欠、欠費、二不欠、欠糧，三不犯、犯、犯法，你、你又能咋、咋的？哼！我現在就去趙四家退、退親，我看你、你能咋的！
長貴氣得亂抖，同時也覺得很難堪，可他又左右不了劉能，只好站在一邊生氣。
劉能想，趙四既然回來了，就要抓住這個機會。他收拾了一下當初玉田定親時送給劉英的一個包袱，去了趙四家。
趙四剛回到家，在廁所裡蹲了一會兒，一泡屎還沒有拉完呢，就聽到劉能的動靜了。他以為是長貴的工作起到了效果，有些激動，連忙提著腰帶從廁所裡跑出來，開了門。劉能笑著走進來，手裡的包袱很醒目。趙四沒看明白，還以為劉能帶來了什麼慰問品，就客氣地說：大兄弟，你來就來，還帶什麼東西，玉田在醫院裡什麼都不缺。
劉能顯得很尷尬，說：我沒、沒、沒帶，什麼都沒、沒、沒帶。
趙四笑了，說：你看看，都帶來了這麼一大包，還說沒帶！你太客氣了，咱們兩家，誰跟誰啊，客氣什麼。
趙四說著去接那個包袱。
劉能見狀，一下子把包袱推到趙四懷裡。
趙四對劉能的舉動感到奇怪，用手摸了一下包袱，感覺不對勁，說：大兄弟，這是什麼？
劉能很壞地笑了一聲，說：是、是、是你們家送、送、送給劉英的衣服。
趙四說：你這是……你這是……
劉能說：對，我就、就、就、就是想退、退親。
趙四著急地說：好好的，怎麼說退就退了呢？
劉能說：什麼好、好、好、好好的，連個車都、都、都不借，還好好的呢，退、退！
趙四說：車的事不是完了嗎？
劉能狡辯說：一、一、一開始是說、說、說、說好了，後來我一想，還、還、還得退。
趙四懷疑地說：什麼車的事，你是不是聽說玉田的腿出事了，才退的？
劉能說：不、不、不是，是、是因為車！
趙四說：車的事好說，你怎麼說我都聽著，玉田跟劉英的親事……再商量商量吧。
趙四說著把包袱往劉能懷裡推。
劉能躲閃著：你都接、接、接過去了，我、我不要。
趙四乞求地說：大兄弟，我的好大兄弟，你再考慮考慮吧。
劉能說：老四，考、考慮個啥？我也別遮遮掩掩了，玉田的腿都瘸、瘸、瘸了，我好、好好的一個閨女，總不能嫁、嫁給一個瘸、瘸、瘸子吧。
趙四著急地往前走了兩步，增加著條件，說：親家，我給劉英再買輛「木蘭」，買個戒指，行吧？
劉能唯恐被趙四捉住的樣子，連忙往門口退去，說：老四，什麼也、也、也別說，你就是買、買、買個金人，買個飛、飛、飛機，我也得退、退、退親。
一隻小公雞探頭探腦地從門外走了進來，竟然走到了劉能的身後，而劉能一點也沒有察覺。
趙四還不想就這麼完了，說：大兄弟，你再等一等……
劉能跳著腳，一副要逃跑的樣子，說：你、你就饒、饒了我吧。
劉能說著轉身就逃，逃得急了點，一不小心踩死了那隻小雞。
趙四見玉田的親事真的無法挽回了，火氣呼地上來了，大聲說：劉能，你給我站住！
劉能聞聲站住，惶惶地說：干、幹什麼？
趙四厲聲說：你賠我的雞！
劉能看看地上躺著的那隻雞：是、是我踩、踩、踩的？
趙四憤怒地說：不是你是誰！
劉能笑了，說：只要退、退親，賠就賠。多少錢？
趙四咬著牙說：三十！
劉能用腳踢了踢那隻雞，說：這雞三、三、三十？
趙四狠狠地說：少一分也不行。
劉能說：三、三十就三十，以後你永遠也別打、打、打我閨女的主、主意。
劉能掏出三十元錢往地上一扔，轉身就走。
趙四氣憤地衝著他的背影罵：劉能，你不得好死！
趙四罵完，站在房裡生了一會兒氣，然後彎腰撿起錢和死雞，順手把雞扔到水盆裡，正想洗一洗，弄點熱水煺一煺毛，不想劉能又返了回來。趙四問：你回來幹嗎？
劉能看看盆裡的雞，笑了，說：這、這雞是我花、花了錢的，我得提走。
劉能說著就要去提雞，這可惹惱了趙四，他說：劉能，你慢著，要這麼說，你還得賠我的酒錢呢，兩瓶八十塊，快點。
劉能有些尷尬，他說算了吧，雞我不要了，酒你也別提了，咱們兩不找。
趙四說：你會不會算賬？天下哪有這麼好的事情！雞你提走，酒錢快點給我，要不，我這就把你的褂子給扒下來！
趙四的力氣比劉能大多了，真交起手來劉能一定不是對手。劉能有點後悔來拿雞，但是晚了。他晦氣地吐了口唾沫，還覺得不解氣，又吐了一口，才把錢掏了出來，一邊掏錢一邊說：以後你、你、你們家玉、玉、玉田再、再、再也不能去找、找、找我們家劉、劉、劉英。
趙四說：好，以後你們家劉英再也不要找我們家玉田，哼！
劉能說：說、說、說話算、算數？
趙四大聲說：算數！四王老七聽說劉能把玉田跟劉英的親事退了，就買了菜提了酒，去趙四家找趙四喝酒，想安慰一下趙四。這事說到底，是因為他們家賣糧食引起的，王老七覺得很內疚。他說：老四，都怪我啊！
趙四平日跟王老七處得比弟兄都好，王老七這麼說他不高興，就說：七哥是把我當外人了，玉田出事是他駕駛技術不好，怪不得其他人。再說，玉田長得也不差，離了劉英將來又不是找不到媳婦，別太當回事了。王老七聽了，覺得也有道理，心裡才好受一點。心裡一好受，酒下去的自然要多一點，他喝得就有點多了。離開趙四家時，王老七腳底下有點發飄。謝永強正好從家裡出來看見了，連忙上前攙扶。王老七雖然醉了，永強他還認得，不想讓他攙，推了幾把，但肚裡的酒已經由不得他了，只好讓永強攙扶回去。不過，到家門口時，王老七還是無論如何也不讓永強進家。
謝永強很想進去跟王小蒙說幾句話。一個想進，一個不讓，兩個人就在門口費起話來。王小蒙和小蒙娘聽見了，走出來。當著家人的面，王老七挺了下身子，站得穩了點，說：永強，你是個好孩子，那天在醫院裡我也看出來了，你是真心對小蒙好，小蒙呢，心裡也有你，可你爹那態度……我心裡過不去。所以呢，你要想跟小蒙好，就先把你爹的工作做好。我就這一個閨女，不想到你們家被磕著了碰著了。這段時間我也沒少琢磨你跟小蒙的事，儘管我對你們家有這想法那想法，可我也不想擋你們。這麼說吧，只要你爹到我門上站一站，說同意你們的事，我這家門，你想什麼時候進就什麼時候進。
王老七說完，拉著小蒙，說：小蒙，咱進家。
王小蒙看看永強，說：爹，你先進去吧，我跟永強再說幾句話。
王老七說：那你快點。
王小蒙走到謝永強跟前，說：永強，我爹說的也是心裡話，他老人家是給咱兩人一個機會，你要把握好它。
謝永強鄭重地點了一下頭。