吾妻小樓 楔子
    窗外細雨霏霏,窗內燭火明滅。

    一連串的咳嗽聲從屋內傳來,讓人聽來心疼。

    「老爺,你……答應我……」一名氣虛體弱的女人躺在床上,眼眶含淚,枯瘦的雙手緊抓著守在病床旁的男人。

    「我答應你,我都答應你。」他激動的回握住妻子的手,幾度哽咽。

    「我這一生中……大半時間,都在……病床上度過,所以才希望……咱們那……活潑的女兒,能……能夠替我活得自在,做自己想做的事……」她喘著氣,斷斷續續的說著。

    「我知道。」他強忍著淚,承諾道:「你放心,我會讓她做自己想做的事。」

    女人聞言露出心疼又帶著抱歉的表情,「我知道……我並不是個好妻子……」

    「別說了……」一聽到她的話,他終於忍不住潸然淚下。

    「你……再娶吧,我不想你和女兒……沒人照顧……」她說完又重重的咳了起來,這次咳出了幾口鮮血。

    「君兒!」他恐懼激動的喊出她的閨名。

    「答應我……」她堅持的看著他,雙眼晶亮得像是迴光返照。

    男人定定的凝望著病危的妻子,終於點了頭,沙啞的道:「好,我會再娶。」

    「這輩子……欠你的,君兒……來世再還你。」她伸出微顫的手,想拭去他頰上的淚;  他伸手蓋住她覆在自己臉上的小手,心痛難忍。

    「子真,謝謝你……」她聲音越來越小,吐出了最後一個字,也吐出了最後一口氣。

    擱在他頰上的小手無力的垂落,他緊緊抓住,淚不停滑落,久久不能自己。

    不知過了多久,一旁本已疲累睡著的女娃兒醒了過來,她拉著親爹的衣角,疑惑的間:  「爹,你怎麼哭了?娘為什麼動也不動?爹,娘是不是睡著了?」

    男人這時才從深沉的哀痛中清醒過來,他將妻子的小手放好,轉而緊緊抱著女兒。

    「爹,不哭、不哭。你是不是哪兒痛啊?小樓幫你吹吹,吹吹就不痛了。」

    女娃兒張著烏溜溜的眼,伸出肥嘟嘟的小手擦去爹爹臉上的淚水,天真的說著。

    女兒單純的話語猶如一陣暖意流過心頭,戚子真緊緊抱著乖女兒,下定決心,一定要照妻子的話,讓她活得自在快樂!

    花開花落,十五年過去了。

    在這十五年中,戚子真升了官,還被封為太武侯。他娶了位賢淑的妻子,也做到了當年答應元配讓女兒做自己想做的事,戚小樓在這十五年中也的確活得自在快樂。

    但是——

    十五年後的現在,他開始懷疑自己做錯了。

    瞧瞧小樓那德行,哪像個千金大小姐?

    本來養這女兒一輩子也沒什麼,但他至今未生個兒子,若哪天他和老妻一同走了,小樓這樣子要怎麼一個人活下去?

    思前想後,最好的方法便是找個人來照顧她;偏偏因為她的特立獨行,城裡還有人傳說小樓得了瘋病!連她妹妹小雨都已在上個月嫁了出去,而小樓都已經十八歲了,至今還沒一個人上門來提親!

    這教他怎能不擔心?

    就當此時,卻驚聞長安身價最高的公子──風雲閣的冷軍爺,親口向他提說要娶小樓,他立刻驚喜的答應了下來。

    可是在告知小樓後,卻得到她的強烈反對,說不嫁就不嫁,甚至逃家好幾個月──雖然最後還是回來了,但可讓他傷透了腦筋。

    經過幾番左思右想,他忽然覺得對不起女兒來,因為他答應過要讓她做自己喜歡的事的,如今卻又強迫她嫁人。

    可是……唉!

    太武侯戚子真坐在祠堂內,對著元配的牌位歎氣。

    「君兒,我這樣做到底對是不對?」但若不如此,要是怕真的不行了,教小樓怎麼辦呢?

    還是逼她嫁了吧。

    就這一次,這一次就好了。

    默默拿衣袖擦拭著牌位,戚子真又歎了口氣。

    我是為她好,你會原諒我吧?

    心中的話才問完,屋外突起一陣清風,吹開了窗,飄進來了幾片楓葉。

    就那麼剛好,其中一片楓葉飄到了他的臉上,竟然沒掉下來。

    戚子真一愣,拿下了臉上的楓葉,釋懷的笑了。
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