「字覺，你幫我照顧她……」京城悅來客棧上房裡，傳來利悉微弱的嗓音。
「我不要。」文字覺想也沒想地道：「她是你的未婚妻，你自個兒去照顧她，我可不想睬她。」
「我知道你對她有意……」
「胡扯，我文字覺要的女人，倘若不是一代才女，至少也要大家閨秀；再者，我估計自己定會考上進士，屆時人大內殿試，將會成為狀元，說不準到時便成了乘龍快婿，你那個身在煙花之地的未婚妻，我瞧不上眼！」文字覺說得像是一回事，但斂眼瞅向利悉的眼，不知怎地，他是愈說愈心虛，說到最後，不得不低咆一聲，以掩心虛。
「字覺，我真的知道你對她……」
「吃藥吧，趕緊先吃藥，我再去喚大夫來。」文字覺截住他的話，不讓他再多說任何會教自己覺得難堪的事。
朋友妻，不可欺……然，他對利悉的未婚妻有幾分遐想……簡直是天地不容！
更可怕的是，利悉居然發現了……要他拿什麼顏面來面對利悉？
「不用了，我知道來不及了……」
「渾話！什麼叫做來不及了？」文字覺惱火地瞪著利悉。「你等我，我去找京城的名醫來，我就不信一個小小的風寒都治不好你。」
「字覺，你待我真好，能把九娘托付給你，我死而無憾……」儘管面黃肌瘦，利悉依舊勾出笑。
「我不想聽這種渾話，你給我活下去，你與我一同上京赴考的，倘若你在這兒出了什麼差錯，你要我用什麼顏面面對九娘？」倘若利悉真撒手就走，豈不是等於要逼他去死！？
「此生有你這有情有義的摯友，有九娘那般深情的娘子，足矣……」話落，利悉揚起滿足的笑意，緩緩地合上眼。
文字覺難以置信地瞪大雙眸，微顫的大手撫過他的頰。
「利悉？」別嚇他……不過是風寒罷了，怎麼會……
登時，外頭響起陣陣刺耳的爆竹聲，隱隱約約聽見有人拉開嗓門喚著：「文字覺高中進士，利悉高中進士……」
後頭到底還喊了誰的名字，對文字覺而言一點都不重要了。
利悉用不著了，他也用不著了。
「富貴於我如浮雲……」人都走了，官爵富貴算什麼？
知己啊……他文字覺失去了待自己如此寬容的知己和敵手，這一輩子，再也找
不著像利悉這般的人了……他羞愧得不知道該如何自處。
※※※ ※※※ ※※※
城南郊外，一整片的墓園，外頭環繞上一整圈粉綻的杏樹，一旁清溪流過，兩旁還垂放著楊柳。
雨依舊下著，漾起淡淡的一片薄霧，教這墓園瞧來有幾分迷濛，但也教環繞四周的翠綠嫣紅更加清新。
「利悉，你家那婆娘真狠。」
在一座墓前，文字覺打了兩把油傘，一把倚靠在墓碑上頭，一把則撐在身後；墓前擱了兩瓶上好的酒、幾碟小菜，還有一把焦琴。
而他，雖是剃去了下巴的鬍髭，但一頭檀木似的黑髮卻只是簡單的束起，身上一襲簡單布衣，腳下穿著油靴，怎麼看都不像是出身官宦世家的子弟，遠遠瞧來，就像是一般百姓。
「不過是捉弄了她一下，她競給我個肘擊，撞得我肚子紅上一整片，八成都瘀青了……」文字覺抱怨般地道：「你不信？我給你瞧瞧，看我是不是在誆你！」
倏地，文字覺真掀開衣袍，露出一大片瘀紅的腹部。
「笑？你還笑？啐……」他不由得也仰頭大笑起來。
墓園裡空無一人，唯有他，而他正在利悉的墓前同他聊家常，說起話來瘋瘋癲癲，如同外頭傳的；文家大少自從考上進士之後就瘋了。
「利悉，你別笑了……」狠狠地灌上一口酒，文字覺有些乏力地靠在碑石上頭。
「我不成的，我真的不成……別把她托付給我，我沾不上她的身，只會教她蹉跎了青春……她的年紀二十有四，已經算是老姑娘了，倘若再不出閣，就真沒人要她了……」
他斂下幾分迷濛的眼直瞪著墓碑。
「利悉，你別光只是笑，我真的不知道該怎麼辦哪……」文字覺無奈地勾起笑，狂放的笑聲裡頭帶著些許的滄桑，不復以往的輕狂。「我呀……真不知道該怎麼辦才好，不知要怎麼對待她了。」
一口飲盡手裡的酒，帶著幾分醉意的黑眸直瞪著冰冷的墓碑，他不禁苦笑，拿著酒瓶直指著墓碑。
「你呀，就這麼撒手便走，留下這爛攤子給我，可真是教我苦惱極了。」
想靠近不能靠近，想疏遠卻又疏遠不得，利悉瀟灑便走，可卻是教他陷入了痛苦的深淵，一忍便是九年。
「混蛋東西，誰是爛攤子，又是誰要你承接這爛攤子來著？」
冷不防地，身後響起一陣嬌斥聲，文字覺尚未回頭，耳朵早已讓人狠狠地擰起，不用說，他自然知道是誰。
「九娘……」文字覺無奈低喃。
這些年，他的耳朵教她給擰得快掉了，她若再不手下留情，說不準這耳朵真教她給擰下。
「你倒給我說清楚。」夏九娘沒好氣地道，纖指沒放鬆的打算。
好大的膽子，居然背著她，跑到利悉墓前訴苦。
啐，誰是爛攤子？他未免把她夏九娘給瞧得太扁了？
「說什麼呀……」文字覺探手往身後一抓，孰知這一回沒抓著她的人。
「哼，你以為我會笨得再上第二次當嗎？」她夏九娘是何等人物！豈會笨得再上第二次當。
「我可沒料到你有這般聰穎呢！」文字覺揚起笑意，慵懶中帶了點瘋癲。
沒偷著半點溫存也罷，至少沒再教她緊擰著耳朵不放。
「啐。」夏九娘不忘踹他一腳。
「唉……」他吃疼地往前一趴，雙手環上墓碑，哭訴道：「利悉啊，你瞧瞧，你那婆娘是這般對待我的……」
「你在利悉墓前胡說什麼？」她沒好氣地推開他，在墓前擺上祭拜牲禮。
「我同他說，你的年歲不小了，偏又不出閣，再擱著不出閣，真是要成了老姑娘了。」他側眼笑睨著她。
「我成了老姑娘，又幹你的事了。」她惱火地探手又往他的腿上一拍。
「端莊點，別讓利悉見笑，他若是地下有知，瞧見你這潑辣模樣，他會哭的，你知道他向來愛哭。」
「你倒是比我心疼他。」她低喃道。
哼，他倒是把利悉的性子給摸得如此透徹。
「他是我的知己啊，空前絕後、獨一無二。」
夏九娘側眼瞧向他，見他向來迷濛的黑眸難得清醒地噙笑看著墓碑，不知怎地，一股醋意爬上心頭。
然，再把眼移到墓碑上頭，她不禁愧疚得難以相對。
倘若可以，她不想祭拜利悉，但她不能；基於道義，基於曾經是利悉未婚妻的身份，她沒道理不走這一趟，而且……她可以拿此為由邀他同行……
多無恥！說穿了，自己的心思竟是這般深沉。
不想承認也不成……在利悉介紹文字覺同她相識之後，她便已深深地戀上他，但……為何最後會是這種下場？
她還來不及和利悉解除婚約，利悉便走了，而文字覺也變了。
以往她總賺他八股過頭，但現下的他則是放肆過頭，像只脫韁野馬，無人管束得了他。
像是要彌補以往不曾有過的荒唐，他夜夜笙歌達旦、酒食徵逐，甚至還開過幾場賞酒宴，還自摘月樓裡聘來幾名舞伶作陪；這些全都是他以往不會做的事，但在利悉走後，他像是變了個人，像極了利悉，但卻又不是利悉。
利悉的死像是導火線，教他以往束守於禮教的心給解放開來，解放的太過徹底，才衍生今日的頹廢荒誕。
倘若她不去訪文字覺，他是不會主動去找她的，偶有幾次因為利悉的交代，他會特地上花滿閣尋她，但……通常一見面他便是大口喝酒，喝得沒完沒了，最後落得教人拾回的下場。
實際上，文字覺和她根本交談不上幾句話，就算真是有交談，談的也都是利悉。
談利悉的卓爾不群、放蕩不羈、情深義重……她當然知道利悉的好，但……說她不守婦道也好、說她敗德也罷，她不過是想要同文字覺聊聊兩人之間的事，而他卻總是刻意地閃避。
不知道是不是他已意會了她的情，礙於利悉，遂不敢同她表情；抑或者是他根本對她無意，遂不忍心傷害她？
還有一種可能，那就是……他和利悉之間有著不可告人的關係！
說起來……依利悉對她的疼愛，該不會是如此才對，但若只是文字覺對利悉單方面的想法，這……似乎也不無可能。
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「你在想什麼？」
夏九娘一抬眼，便見著文字覺一張惑人心魂的俊顏出現在眼前，不禁啊了一聲，身子往後退了一步，就連握在手中的傘都掉落在地。
「你見鬼啦？」文字覺沒好氣地說，不忘替她撿起傘。
「你才見鬼，無端端地湊得這般近做什麼？」夏九娘心虛地低斥著，冰涼的小手忙撫上發燙的臉。
「是你自個兒不知道神遊上哪兒去，我不過是好心地喚你一聲。」文字覺接著戲謔道：「都過了九年，你該不會還打算要同利悉一道走吧？」
「你胡扯什麼？」夏九娘拾眼怒瞪著他。
她何時想過要同利悉一道走了？當年得知利悉的死訊，她難過的是，她還未來得及同他把話說清楚，就因為當初沒把話給說清楚，才會教她現下落進了這般尷尬的境地裡。
她知道自個兒不該愛上夫婿的莫逆之交，但感情這檔子事，豈能由著她？
戀上就是戀上了，要她欺騙自個兒說什麼事都沒發生過，她做不到！但就因為利悉，遂她現下什麼都不能同他說。
「說說罷了，這般認真？」文字覺無所謂的笑著。
都已過了九年，夏九娘也差不多釋懷了吧？
「啐。」她惱火地啐他一口，逕自點起香來插在墳前，才又開口道：「你來作啥？你不是說你困得很，不是說這種天氣正好眠？」
她特地去接他，他不來；她準備好牲禮前來，他偏已在這兒。他到底想怎麼著？或者他只不過是不想要同她一道出門？
不只是今年而已，打從前些年前便是如此。
避嫌嗎？避什麼嫌？死八股！
「狼心狗肺，你都端出來罵了，倘若我再不來，豈不是要再加上無情無義一樁罪名？」文字覺冷哂道。
「哼。」夏九娘扁起嘴別過眼。
他何時在意過了？他的耳朵不就是長在心裡，聽不到他人的閒言閒語？
說不定，他是想要獨自到利悉墓前同他說個痛快，說不定，他還嫌她礙手礙腳哩。
說穿了，她根本就比不上利悉。
啐，同自個兒死去的未婚夫一道比較，豈不是顯得她萬分愚蠢？
背著不貞的罪名已經是天地不容了，倘若她連這種事都要在心裡計較的話，豈不是要人神共憤了。
「我都來了，你還不開心？你到底想要怎麼著？」唉，就說嘛，他根本摸不清夏九娘到底是在想什麼，根本不知道她要的是什麼，到底要拿她怎麼辦才好？
「沒怎麼著！」她沒好氣地道。
她能如何？趕緊祭拜完趕緊離開，省得待在這兒惹人嫌。
「都已經老大不小了，這性子還像個娃兒般沒兩樣。」他盤腿坐在墳前，只手托腮，魅眸直瞅著她不悅的側臉。
「你管我！」幹嘛老是要拐著彎說她年紀大。
「不是想管你，只是……」儘管他挑起一抹笑意，然笑意卻不達深邃的黑眸。
「你的年歲真是不小了，你好歹也要替自個兒著想，總不會真要一輩子待在花滿閣吧？」
這些年，就只剩她一個姑娘家獨撐局面，會有多累，他心底清楚。
「你到底想說什麼？」夏九娘微惱地瞪著他。
她知道自個兒的年歲確實已經不小，倘若早早出閣，現下都不知是幾個娃兒的娘了。
「利悉已經走了九年，難道你不打算另覓良人？」他一派慵懶，狀似隨口提起一般。
「那也得要有人要。」夏九娘瀲灩的水眸直瞅著他。
文字覺是在向她暗示嗎？
他待她曖昧極了……雖說他偶爾近女色，但唯有對她，在他的心裡是不同的，唯有她能夠不經通報，在他的院落裡來去自如，這是特例，屬於她的特例。
倘若沒有喝酒，他待她若妹、若友、若知己，更有幾分酷似情人之間的曖昧情愫。
但他從未說出口，在利悉死後，對她又多了幾分淡漠，如今……他想同她說了嗎？
「你的年歲已經大到沒人要了嗎？」他不禁勾笑，不著痕跡地閃躲她直視無畏的水眸。「讓我算算你今兒個幾歲了，那一年識得你，你十四；我和利悉上京赴考時，你甫及笄，如今過了九年……」
「二十四了！」她惱火地吼道。
他分明是要傷她的吧？
前前後後加起來，她識得文字覺已經十年了，而他已經耗了她十年的青春。
然而，這份情愫，倘若文字覺不先說出口，她是什麼也不能說，可他明明待她極好，但好似又對利悉曖昧不清，老是抱著他的墓碑又哭又笑。
她連利悉都比不上，她甚至連個酒伴都當不上。
「年歲不小了……」文字覺煞有其事地點了點頭，好似意外地發現她已有這般大的年歲了。
「年歲不小、年歲不小！」夏九娘惱火地站起身。「想管我之前，你先管管你自個兒吧，文老爺子不是說了嗎？在五月祭祖之前，倘若你不趕緊成親的話，你最愛的酒肆就要教文老爺子給收回去了。」
不要忘了，那家酒肆也是文老爺子給的，可不是他白手搭起的。
自個兒的婚事不擔心，反倒是擔心起她的終身大事……她的事何須他擔心來著？橫豎她的心早已打定主意，非君莫嫁。倘若他對她無意，她就守著花滿閣至死好了。
「有這等事？」文字覺挑起濃眉。
什麼時候的事，怎麼他沒聽人說起？
「你……」夏九娘不禁翻了翻白眼。「大過年時，你爹不是回南京嗎？他那時候說了一大堆話，你連一丁點的印象都沒有？」
不要說他又醉昏了。
「聽你這麼說，我似乎有點印象了，不過酒肆是當年我考上舉人時，我爹賞給我的，那是屬於我的。」文字覺不以為意又道：「但，就算我爹真要收回我也無話可說。」
想收，就收回吧，他不是那般在意。
「你！」瞧文字覺一臉不在意，她不禁惱火地收起牲禮。「我不管你，由著你吧。」
言下之意，是他根本就沒打算要成親，說不準，他和利悉之間真是有什麼……罷了、罷了，他寧可一無所有也不肯要她就對了，就連當幌子都不願意……總不可能要她開口毛遂自薦吧！
「等等，我要同你一道回花滿閣。」見夏九娘收拾好東西要走，文字覺也打起油傘跟在她身後。
「你同我一道走作啥？」
「今兒個是利悉的忌日，我自然得要代替他大玩特玩一番。」他漾著勾人的笑湊近她眼前。「你應該不會介意吧？」
「我介意個鬼-」夏九娘惱火地瞪著他不正經的笑臉。「你幹嘛不上摘月樓去？」
怪了，他二弟經營的摘月樓在南京城裡亦是屬一屬二的妓樓，除了有一干花娘，還有舞伶曲倌，他何必硬要上花滿閣？
「因利悉只喜歡花滿閣。」文字覺無奈地聳了聳肩。
「你……由著你！」
她不管了！管他現下到底要怎麼荒唐，橫豎全都不干她的事，全都當她癡心妄想，異想天開。