我和小伍早就認識了。
商專畢業後，我的第一份工作是台北某某貿易公司的業務助理，同事芝芝的男友阿正，是醫學院七年級的學生，大部分的時間都在醫院裡過著苦命實習醫師的生活。芝芝常拉著我去醫院探阿正，也不知怎麼地，時日一久，我竟和那群實習醫師熟稔了起來，小伍就是其中一個；而傑笙，是另一個。
不過，熟識歸熟識，時空和距離總會讓許多人事物重新回到起始點。在決定到東京去過另一種生活後，一切似乎只能留在回憶裡了。
結束為期十六個月的東京頹廢流浪記之後，我在高雄找了個業務專員的工作，規規矩矩的過起上班族的生活。巧的是，甫加入從軍報國行列的小伍，在短期受訓後，從台中被分發到左營數饅頭；在他自稱舉目無親、只能靠朋友的淒涼情形下，我們越來越常見面，越走越近，最後在饅頭倒數進入個位數字時，我們竟然莫名其妙的，也牽起了手。
十指交握，掌心的溫度，熨平了青澀不安的心。那個冬天，我的胸口總是暖暖熱熱。
小伍退伍後，考進台南知名的教學醫院，正式披上白色外套，從住院醫師開始接受磨練。
對他而言，星期一和星期天是沒有分別的，急診室從來沒有安靜的時刻，一出又一出沒有劇本的戲碼隨時隨地緊急上演，永遠有打不完的病歷和報告，時時等著被病人罵、被護士罵、被前輩罵、被教授罵。
「我覺得，」他總是在難得的短暫相聚時，長長的吁歎一口氣。「我像是一條狗，被呼來喚去的狗，每天累得無法思考的狗。」
我只是笑。「喂，你別歧視狗啊。」
「我哪敢呀。」他一把摟住我，刻意裝可憐。「我只是覺得自己像是條老狗，需要被溫柔照顧的老狗……」
「欠照顧是吧？」我笑得陰險，伸出一雙魔爪，霍地往他的胳肢窩進攻。
「阿哈！你、你很過分，下次感冒、看我、還弄不弄藥給你吃、阿哈哈……」
「竟敢詛咒我，哼哼，你、完、蛋、了！」
我們總是這麼嬉鬧著。戀人之間不需要太多言語，只要相偎在一起，兩顆心自然會調整成同樣的頻率。
至於傑笙，在我和小伍努力調整彼此的心跳頻率之際，他正無法克制地陷入一段苦戀，女主角竟然是──我的多年好友，阿真。
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阿真是我的國中同學。
本來我們完全不對盤的──我是最膽小怕事的乖寶寶，阿真則是班上的大姐頭。在那個考試第一的年代，無論我如何夜半苦讀至三更，成績單上永遠是滿江紅；阿真可就不同了，總見她晃來晃去，四處與人聊天嘻笑怒罵，卻是輕輕鬆鬆就進入前五名。
我常常含著眼淚緊盯課本，用不同顏色的原子筆用力的劃重點，耳邊卻不時聽見阿真和同學笑嘻嘻的相約下課後要去哪裡玩。
也許是她天生的俠女性格，不知道從什麼時候開始，我被納入她的保護區域裡，一路走來，竟也十多年了。
阿真樂天瀟灑的性格，大概和不太幸福的家庭背景有關。她的爸媽很早就離婚了，爸爸在台北另有家庭，阿真則是跟著媽媽住在台南。高三那年，她媽媽忽然看破紅塵，決定上山出家為尼，從此歸隱山林間，不再過問凡俗世事。
生活中有太多的磨難，讓她早練就了一身應對好功夫。
大學放榜，阿真考上有名的私立F大，她拿著成績單對著我哭。「活該，誰叫我不用功，只考上這種學校，這下不知道得打幾份工才能繳得起學費。」
不過也只看過她這麼痛哭過一次；擦乾眼淚，她立刻精神抖擻的去找工作了。
往後的電話裡，總是聽見她快樂的報告著：
「喔，小安，我真是太幸運了，工廠老闆答應讓我每天晚上都去當包裝員耶！」
或是──
「你知道那個家教學生的家長有多贊嗎？竟然要我以後陪他兒子吃飯耶！這下我不用煩惱沒東西吃了。」
不知道為什麼她總是這麼快樂，反而是衣食無缺的我，老是愁眉苦臉。
阿真大學畢業的那一天，我以唯一親友的身份前往觀禮，她眼眶略紅，微微顫抖的說：「我、我終於熬過來了。」
然後抱著我大笑大叫。
少了昂貴學費的生活壓力，阿真更快樂了。她先是進入頗具知名度的藝術畫進口公司擔任業務工作，兩年後，她隨著主管離開，到台中另辟疆土。
當我把小伍帶到她面前，阿真難得嚴肅的上下審看小伍，才說：「你好，我是宋孟真，李祖安的監護人。」
我當場傻住。
幸好小伍反應快，馬上就接口：「你好，宋監護人。」
往後，每回小伍提起這段，總要恥笑一番。「都幾歲了，還監護人咧。」
阿真的說法也沒錯，我並不覺得有什麼不對。
我是家中的長女，從小就被灌輸要照顧弟弟妹妹的觀念根深柢固，但是心底一直很渴望有人能寵著我、照顧我。
阿真就像是我的姐姐，寵著我、照顧我。
多年的現實生活把阿真磨練得圓融又精明能幹，她一向獨立，處事果決明快，彷彿所有的問題一到她手中，都會化成泡沫消失在空氣中。
喔，忘了提一件事，阿真還是個不折不扣的美女。一六八的修長身段，豐厚的大波浪長髮，說起話來抑揚頓挫，好聽極了。
每次和阿真站在鏡子前，我就覺得十分懊惱。瞧，我連一六0都不到，又明明吃得少，卻仍是隨手一捏就是五花肉。
「你看看，跟包子一樣。」小伍總喜歡捏著我的臉，搖頭歎氣。
阿真搬到台中之後，小伍陪著我一起去看她，還把在台中某教學醫院的傑笙也找來，四個人吃飯喝咖啡聊天，耗了一整個週末。
無意中發現傑笙的目光總是停留在阿真身上時，我心裡就有了快樂的預感。
傑笙很快就採取行動，仿若看上獵物的猛獅，一出手就是積極迅速，常常拎著便當去找不太認真吃飯的阿真，或是抽時間打電話和她閒聊，甚至會硬挪出時間帶她去看場電影或是散步什麼的。
「果真是我的好兄弟！」小伍不時回報最新進度，還非常讚賞傑笙的勇氣可嘉。「阿真太聰明了，這種女生我可承受不起，還是傑笙夠強，才有辦法應付喔。」
話一說完，又要歎氣。「唉，我只適合笨一點的女生，像你，笨得還挺剛好的。」
當然，他又少不了一頓打。說我笨？搞清楚，我可是大智若愚。
既然傑笙的攻勢如此強烈，我當然也得聽聽好姐妹的意見。
「傑笙？喔，他無聊的時候會來找我。」阿真不冷不熱的說。
「啥？無聊的時候？」我聽了忍不住大叫：「住院醫師會有無聊的時候？拜託你搞清楚好不好！」
「不然來找我幹嘛？我很忙耶。」她不耐煩的說。
「你、你、你難道感覺不出來，傑笙他、他在追你耶！」
「追我？追我幹麼？」她停頓一下，又問：「原來……男生追女生是這樣啊？」
我幾乎要尖叫了。「宋小姐，你的神經可以再更大條一點！」
「唉，我的神經再大條也比不上你呀。客戶來找我了，拜嘍。」三秒鐘內掛了電話，好，算你狠！
倒是傑笙，始終是不慍不火。他在電話裡笑笑的說：「至少都是朋友嘛。」
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說是朋友，誰知道竟然會成了救命恩人。
接到阿真自殺的消息，我慌亂得雙手直發抖，連車子都無法發動，最後到底是怎麼把車子開到台中的，即使到現在想起來還是難以理解。也許冥冥之中有神明保佑吧。
傑笙說，本來是想找她一起吃飯的，公司的人說她請假兩天了，打電話到她家裡也沒人接，覺得不對勁，乾脆跑一趟。從一樓往上看，燈明明是亮著的，卻怎麼按門鈴都沒回應，一急之下，找了鎖匠來開門，才發現她躺在床上，血流一地。
還好發現得早。除了失血稍多之外，只要傷口處理得當，並不至於就這麼走上歸途。
她竟然想死！太令我震撼了。走過這麼多年艱辛的路，沒聽她喊過苦，現在竟然想死？
這簡直像是肥皂劇的內容，的的確確是發生了，讓人難以置信。
「對不起，對不起啊……」她閉著眼睛，沙啞的說。
「你怎麼可以這樣……」我全身顫抖，眼淚狂奔而出。
要不是傑笙，我還能看到阿真嗎？
「我活得好累。」她睜開眼睛，表情空洞，慘澹一笑。「這些年來，我活得好累，為什麼我爸媽卻活得那麼快樂？一個吃齋念佛，了卻紅塵俗事；一個再婚美滿，事業成功。而我呢？永遠都是孤單一人。」
「還有我啊！你還有我啊！這輩子你都不能……你不能……丟下我不管……」我完全失控地嚎啕大哭
這下真的成了八點檔的演員了。
傑笙緊張的靠了過來。「小安，你別這樣，事情慢慢講就好，別哭。」
我被他硬是拖出病房外。
「阿真現在情緒不穩定，你要冷靜，不如你先回去？這裡有我。」他表情嚴肅，堅定的看著我。「放心，我一定會守在她身邊，一定會讓她好好的活著。」
兩天後，阿真出院了。
電話裡，她的語調平靜：「我想了想，既然你說不能丟下你不管，我只好繼續活下來了。」
「嗚……你……嗚……」我還是哭，不過，倒是鬆了口氣，放心的哭了。
「搞什麼，這樣還哭啊？嗟……」她虛弱的說。
又過了兩個星期，傑笙開車送阿真到台南來。坐在成大的校園裡，阿勃勃樹上掛滿了黃澄澄的花串，阿真的氣色已經恢復許多了。
「我已經決定要搬去台北嘍。」她喝著珍珠奶茶，用力吸了一大口。
原來她爸爸不知從哪聽說她自殺這件事，驚嚇之餘，忽然發現這些年來完全沒有盡到作父親的責任，自覺愧疚萬分，於是決定把天母高級地段的一棟小洋房過戶給阿真，並要她立刻搬過去住，以便日後能略盡心意。
雖然這份心意來得有點晚，不過終究還是好事一樁。
「而且傑笙要開公司了，小伍應該會入股，他們要我幫忙打理。」
「啥麼？」
「你不知道嗎？」她吃驚的看著我。「小伍沒告訴你嗎？」
我搖搖頭，心情隨即沉重起來。
已經十幾天沒和他好好說過話了，急診室的工作是永遠也做不完的；每回去醫院等他，從午餐時間、下午茶，等到晚餐時間，連護士小姐都會自動把我算入便當數量裡了。
即使好不容易等到他能離開，通常也是疲憊萬分，總不能還賴著他不放吧。
老是這樣，我連去醫院都提不起勁了。
既然見不著面，講講電話總行吧？不，他連好好講幾句話的時間都沒有，接起電話總是毫無元氣，問著：「有事嗎？」
「我……很想你，這算不算呢？」一直很想這麼問，但是始終說不出口。
我總是安慰自己：他的所有努力都是應該的，醫生是個天職，要照顧所有的人，我不應該這麼任性，老想著要他騰出時問給我，
我搖搖頭，對阿真輕輕地歎了口氣。
「怎麼了？吵架啦？」
「有得吵還算不錯呢。」我又歎了口氣。「唉，我們已經好一陣子沒一起出去了，連講電話的時問都沒有，他啊，每天在急診室忙得昏天暗地的。」
阿真驚愕地看著我，蒼白的薄唇微張，似乎想說些什麼，不過最後還是合上了。
「傑笙要開什麼公司？他家裡不是有經營什麼事業嗎？」
「嗯。他想把家裡進口藥品這個部分獨立出來。」
我和傑笙其實並不很熟，只覺得他溫和有禮，是個還不錯的人，父母親經營藥品進口以及大盤配銷的生意，家庭背景很好。
「他是家裡的獨子，將來這些事業大慨也會由他接手吧。」阿真淡淡的說。
「如果是這樣，那何必這麼辛苦，還從R1開始受訓？直接回去接管家族企業就行啦。」
「他還是想當醫生啊。而且，公司目前經營得很好，以後就交給專業經理人掌管，也沒什麼不好啊。」
「意思是說……你是那個專業經理人嗎？」我呵呵笑。
「唉唷，我才剛開始學習啊。」她伸個懶腰。「以後還要跟他爸媽打交道呢，想了就擔心。」
「宋大小姐天不怕地不怕，有啥好擔心的？」我冷嗤一聲。但是，不對啊……
「慢著！只有醜媳婦才怕見公婆，你……該不會……嘿嘿嘿……」我故意誇張的笑。
阿真微微一笑，聳聳瘦削的肩膀，繼續喝珍珠奶茶。
「該不會怎麼樣？」一個低沉的聲音從後而至，是傑笙。
「沒怎樣啊。」我笑得有些尷尬。「這麼快就停好車了？」
他掏出手帕替阿真擦汗。「台南真熱，我看換個地方吧，免得中暑了。」
阿真溫馴地由著傑笙輕柔的為她拭汗，瞠目結舌之餘，我聽見自己慌張而結巴的聲音：
「你……你們的關係有點奇怪……是不是……要解釋一下？」
傑笙笑得爽朗，溫暖的眼神始終落在阿真臉上。「你難道不知道，我已經從救命恩人升格成情人了嗎？」
「小伍沒跟你提？我以為他會告訴你。」他又補上一句。
這一刻，我應該要為好友感到高興開心，但是不知怎麼地，卻有股莫名的濁氣湧上胸口，把快樂的心沉沉地壓到底。
我覺得自己像是個局外人。
「小伍沒告訴你嗎？」這句話成了今天的魔咒，簡直像是500磅大槌，重重地擊在我胸口。
這表示——大、家、都、知、道！只有我，完全置身事外。
但是，有這麼多、這麼重要的事情發生，他卻一個字也沒提過；尤其是阿真發生事情之後，每當我在電話裡提到後續狀況，他也只是沉默，然後用著疲憊無奈的語氣說抱歉，因為還有一堆病人等著處理，不能再多說了。
我雖然不算聰明，但也不是太笨，這種情況下，難道還要拉著他講個不停嗎？
為什麼我們之間會變成這樣呢？我不明白。原以為他的沉默只是因為工作太繁忙，但是為什麼其他的人都能跟他聊上許多，唯獨面對我時就沉默？
是我做錯了什麼嗎？
沉默只有三秒鐘，我立即堅強起來，對著兩人佯裝天真的笑。「我們該去哪裡好呢？去翰林喝茶好嗎？還是去莉莉吃冰？喔，晚上有沒有什麼計畫？我上次發現一家超讚的咖哩飯喔。」
「小安，」傑笙打斷了我。「小伍下午休假，剛剛已經去換衣服了，馬上就會過來。」
下午休假？當然，這個……他也沒告訴我。
我無力的一笑。「喔。那，嗯……想去哪裡都可以啊。」
阿真看著我，她的眼神有些疑惑、有些擔憂，這麼多年的交情，我知道她在想些什麼。
我故意裝生氣，翹高了嘴嘟嚷著：「等一下他來，我一定要好好修理他一頓。搞什麼嘛，什麼都不說。」
「算了吧你。」阿真呼了一掌過來，正中我有著惱人蝴蝶袖的臂膀。「騙誰！你哪捨得修理他啊。」
這一掌軟綿無力，雖然沒皮肉傷，不過威力直衝心口。沒錯，我一向是眾人口中最懂事、最體貼的女生，無論是在醫院眾多人的目光前，或是兩人獨處的時候，我從來不吵不鬧，努力保持耐心貼心的優質形象。
要做到不吵不鬧並不困難。小伍是個很好的男人，風趣幽默、認真工作，除了最近沉默得令人疑惑之外，我們之間從來沒有什麼特別的爭吵或是不愉快的事情。
小伍出現的時候，我的心情已經鬱悶到最極點，甚至可以感覺眼眶濕潤得隨時可以擠出一大串淚水。
四個人都到齊了，傑笙牽起阿真的手，微笑地看著我們。「好久沒吃小火鍋了，真想念一邊吹冷氣一邊吃火鍋的感覺。還是去夢想家吧？嗯？」
台南的coffeeshop有個特別之處，就是有各種小火鍋。「夢想家」是小伍上班醫院附近的coffeeshop，一人一份的小火鍋特別受歡迎。
我和小伍走在他們後面，沉默的氣氛真是令人難受，我心裡盤算著該用什麼話題開口，他卻忽然停下腳步，眼神有些尷尬不自然地看著我。
「怎麼不說話？」
「不知道該說些什麼。」我踢著紅磚道上的小落葉，悶悶的回答。
「生氣嗎？我最近太忙了。」
我抬頭看他。六月的台南已經是燠熱難耐，光潔明亮的額角一片汗涔涔，我掏出面紙替他擦汗，小伍輕輕地握住我的手，厚實的掌心傳來的熱度瞬時傳到我的臉。
燒燙啊。
「別生氣了，好不好？」
「放手啦。」
「不放。」
「熱死了。」
「不管。」
我們一路吵到「夢想家」。雖然不是真確地明白我和小伍之間究竟怎麼了，但是終究也稍稍化開心中結，開心的吃完小火鍋。
難得一頓豐盛的午餐之後，我們開車到白河看荷花。
雖然早就錯過晨時的荷花盛開，但是漫步在花池埂道，微風輕吹，欣賞含苞的清麗花姿，感覺特別舒爽輕鬆。
小伍緊靠著我，像是要宣佈什麼重要大事，小心謹慎，才緩緩開口：
「你看到了吧，傑笙和阿真在一起了。」
我看著他，沒有開口。很好，說出第一件事情。
「傑笙找我一起合夥，要開設一個藥品進口公司。」
很好，說出第二件事情。
「我已經通過國X醫院的考試，下個月就要去報到了。」
非常好，說出第三件事情。
「幹嘛不說話？又生氣了？」
我面無表情。「還有什麼事情是我不知道的？」
「的確是還有一件事情。」他表情嚴肅了起來。「不過，你聽了之後，千萬要冷靜。」
「阿真住院的時候，傑笙替她作了全身檢查。」他雙手插在口袋裡，停了幾秒鐘，才說：「胃部……有腫瘤。已經化驗出來，情況不妙。」
胃部有腫瘤？這幾個字分開來，我每個都非常清楚，但是一旦組合起來，再套上阿真的名字之後，卻完全無法進入我的腦內。
我的豬腦袋空白了好久好久，直到小伍緊緊握住我的手，低聲的說：「別這樣，小安。」
「那……現在……現在怎麼辦？」我喃喃地問。
小伍還來不及回答我，已經離我們有點距離的阿真忽然回頭嚷著：「你們兩個搞什麼曖昧啊，故意走這麼慢！」
戲謔的笑語來得太突然，一時之間，隱忍了大半天的淚水，終於在這個時刻爆發了。
我極力想忍住，但是淚水卻有自己的性格，不是喊停就能停的。
「怎麼了？林隆伍，你又欺負李祖安？！」阿真靠過來，凶巴巴的問。
「我……」小伍滿臉尷尬，支支吾吾的說：「我跟她說……欸……考上國X醫院了，要離開台南……她就這樣了啊……」
還真會轉話。
「唉唷，神經啊，只是回台北工作而已，哭成這樣像話嗎。」阿真冷笑。「不然你也跟著上台北吧，反正你那個工作也沒什麼要緊的。」
我的工作沒什麼要緊的？講這什麼話！雖然我從來沒什麼大志向，但好歹也是盡忠職守的做好老闆交代的每件事情啊。
「別哭了，小安。」傑笙笑著拍拍我的肩膀。「這下可好，以後得常上台北嘍。」
誰管他轉到哪個醫院！可惡！竟然拿這事出來當擋箭牌，丟臉的可是我啊。
哭累了，回程的路上我陷入昏睡中。醒來時赫然發現，車上只剩小伍和我。
「大小姐總算睡醒了，還真能睡呢。」
我不好意思的急著梳整一頭亂髮。老天，不知道有多醜！
「傑笙陪阿真去看她媽媽了，晚上和我們碰面吃晚餐。」他發動車子，好聲好氣的問我：「想去哪裡？我奉陪到底。」
到哪裡都好，只要在一起就好。我心底默念著，沉沉地歎了口氣。
「還在想阿真的事？」
「嗯。」
他忽然靠過來，緊緊的摟住我。「別這樣。有傑笙在，他會盡全力照顧阿真的，你不要擔心……」他的聲音有點哽咽，我又被惹哭了。
不知道相擁了多久，他才說：「哇，好熱耶，想不到大小姐熱情如火。」
「什麼嘛。」我用力槌了他，臉燒燙了起來。
他順手把冷氣開到最大，呵呵笑著。
「阿真知道嗎？」
「還沒告訴她檢驗的結果。」他歎了口氣。「傑笙不知道該如何開口。」
「怎麼？準備讓她等死嗎！」我的聲音像是拿著刀片割開玻璃般的尖銳。
「拜託，有必要這樣說話嗎！」小伍也火了。「傑笙要先把阿真在天母都安頓好，才把整個狀況告訴她，又不是不講！」
看我不搭腔，他又補上一句：「傑笙比誰都著急，難道你還不懂嗎？」
「你那麼凶幹嘛……嗚……」我的情緒又來了。「要不就是不理我……要不就是這麼凶……你儘管回台北去……我自己過生活就好……嗚……」
場面已經完全失控，什麼冷靜克制，統統無影無蹤了。
小伍略略提身，從口袋裡掏出皺皺的手帕，胡亂的往我臉上抹。「我不是故意的啦，你也知道我講話就是這麼直接啊。唉唷，你不要再哭了啦！」
我不願意去想像自己現在的模樣有多麼可怕，但是透過朦朧的淚眼所看到的他，原本英挺帥氣的濃眉大眼全糾結在一起了，那手足無措的模樣，讓我又忍不住想笑。
「到底是哭還是笑啊？嗟。」他無奈的搖頭了。
「你要回台北，那我怎麼辦？」不趁這個時候撒嬌怎麼行。
「什麼怎麼辦？你不是說要自己過生活就好？小的哪敢違背大小姐的旨意。」他閒散的說。
這人怎麼這樣！給他個樓梯，就想爬到天上了。
我氣得馬上發誓再也不跟他說話。
「唉唷，又來了。」他收起吸滿水分而沉甸甸的手帕，笑看著我。「我先回台北，等一切安定了，你再上來。」
「我媽和哥都希望我能回台北，現在剛好有機會了。」他拉著我的手輕輕地拍著。「小安，我們還有很長的路要走，不能只看眼前的日子，對不對？」
「什麼叫做剛好有機會？你什麼時候跑去國X考試？我什麼事都不知道，這算什麼呢？」不開口便罷，一開口就停不下來。說到最後，我的心裡泛起一陣苦意。「我從來都不在你的計畫裡，對吧？」
「不是不是！我只是……媽和哥希望我回台北，但是我不知道怎麼跟你開口，本來想說隨便去考考敷衍家裡，誰知道竟真的考上了。」他吁歎一口氣，耙了耙頭髮。「相信我，我真的不是故意的。你不知道我這陣子有多痛苦，想講又怕你生氣……」
「那你就——不、要、講！時間一到，自己回台北就好了，不必跟我講！什麼都不必跟我講！」
「厚！你真的是姓張名番耶，怎麼都講不聽！」
「我就是姓張名番，怎樣？！不行嗎！」
「停，停。李祖安，你怎麼這麼莫名其妙！」
「你才莫名其妙！我……」正打算一鼓作氣罵個夠，下一秒鐘，已經被他拉進懷裡，吻住了。
雖是來勢洶洶，但他的唇舌卻出乎意料的溫柔。情緒一時落差太大，我有點不知所措，只好軟軟地回應著他。
好一陣子沒機會這麼親暱了，咳咳，呃……意亂情迷大概就是這麼回事。
「別生氣了，都是我的錯，好不好？」他終於放開我。
我的包子臉又燒燙了起來。「哼，本來就是你的錯。」
終於，雨過天晴。