1
對北御門水江來說，她不明白大神旗江為什麼要去山口縣的阿武町。她百思不得其解。
她認為，只有到達現場才可以瞭解到事情的真相。
但是，她既不是警察，也不是私人偵探，儘管她與殺人案沾點兒邊，但也無助於這個案子的解決。水江比任何人都明白這一點。
然而，水江的想法並不是沒有道理。
這是一種感情上的負債心理。畢業之後就要走向社會。如果說僅僅畢業後就一了百了，那就毫無意義了。
「我要去山口縣。」
幾代吃驚地看著女兒，她從一開始就反對水江的打算。
「無論如何我也想去一下嘛。」
在吃早飯時，水江一再懇求道。
「到底去幹嗎？」
幾代一邊問，一邊看著正在看報的英男。
「其實，沒有什麼……」
水江吃完了早餐，順手端起一杯紅茶來。
「可今天都23號了。」
「是的。今天是星期三。」
水江說了一句。
「都快到年關了，還有什麼事兒非要出門？」
「我有事嘛！」
水江撒起嬌來。
「可你剛才還說沒有什麼事嘛！」
幾代還是不鬆口。
「我的確沒有什麼具體的目的，就是想為順一去幹點什麼。『所以，雖說沒有什麼事兒，還想出去走一走。」
水江一再懇求道。
「想為順一報仇，這種心情當母親的明白。但是，這種時候是不合時宜的。無論如何，既然警方已經開始調查，那就不要干擾了他們的正常工作。」
「媽——！我可不是那種愛捅漏子的無賴。平時我也不愛出去訪友、旅遊什麼的。反正對我來說，這兩三天去一趟山口縣是非常非常重要的。」
水江用熱切的目光盯著母親。
「和大形先生一塊兒去？」
幾代似乎抵不住水江那熱辣辣的目光，聲音低了幾度問道。
「嗯，而且也想叫上旗江……」
說完，水江煞有介事地看了一下掛歷。
「叫上誰？你不要開這種玩笑……」
幾代皺起了眉頭。
「今天下午2點是旗江小姐的遺體告別式，我想和大形先生送送她……」
水江慢慢地說著。她的目光盯著掛歷上的大海。
這個月的掛歷上正好是一幅波濤洶湧的冬海畫面。
「這……當然了……不過，志方夫人不也要出席嗎？」
幾代不安地問道。
「她當然要去了！和她在一起生活了兩年的人死亡，她不去不太奇怪了嗎？」
水江緊緊地咬著嘴唇，憤憤地說道。
「在駒形？」
幾代又問了一句。
「嗯。」
「在她姨姨家那兒吧？」
「對，她姨姨家附近的寺廟裡。」
水江答道。
「萬一在那兒碰上了志方夫人的話……」
幾代憂心地說。
「不，不會發生什麼不愉快的事情。」
水江果斷地答道。
「可是，你不會懷疑殺死大神小姐的兇手就是志方夫人吧？」
幾代又問道。
「不，我不但懷疑，並且確信她就是殺人兇手！所以我想去碰上志方夫人，看看她會有什麼反應。不過，僅僅這點……」
「你這麼肯定，到底有多大的把握？因為還沒有聽說她受到了警方的懷疑呢！」
幾代說道。
「可警方已經斷定是他殺了。」
「這不過是新聞界的披露，到底怎麼回事兒還不能下結論嘛！」
「報紙上說旗江之死基本上與順一之死沒有關係，因此不打算合併偵查，但我並不這樣認為。」
水江反駁道。
「這麼說，警方不懷疑志方夫人了？」
「是的，因為目前還沒有找到她殺害旗江的動機。」
「怎麼現在殺人犯這麼多呀！」
幾代說完歎了一口氣。
「這次志方綾子可沒有『不在現場證明』了。」
水江說到這兒，激動地手都放不穩了。
「聽你這麼說，抓住這個兇手只是時間問題了？」
幾代倚在了門上問道。
「順一的事都快2個月了。水江一直不甘心，這下可好了。」
英男也看完了報紙，一邊折著報紙一邊在幾代的背後說道。
幾代聽了這話，似乎想說什麼，她動了動嘴，但終於還是沒有說出來。她無言地輕輕地點了點頭。她還是同意了。
她同意讓水江第二天去山口縣的阿武町。
水江高興極了，她馬上給大形打了電話，並求他幫忙買好飛機票。
下午，她叫了一輛出租汽車。她穿著黑色外套、黑色西服上了汽車。她要去的地點是台東區藏前三丁目的世元寺。大神旗江姨姨的家離世元寺只有500米。
大神旗江是12月20日晚上8點左右至9點左右遇害的。
屍體是第二天早上8點鐘被人發現的。下午，她的屍體在位於宇部市的山口大學醫學系法醫教研室進行瞭解剖。
後來，22日，大神旗江的姨姨從那兒領回了她的遺體，在宇部市進行了火化。當天他們就帶著大神旗江的骨灰回到了東京。
今天是他們決定為大神旗江舉行告別儀式的日子，地點就是這家叫世元寺的寺廟。
據法醫鑒定，大神旗江是被人用鈍器猛擊頭部後，趁其昏迷時勒死的。
兇手是誰呢？
志方綾子還沒有被排除有殺害大神旗江的動機。但是，這僅僅是可能。
動機是有利的證據，但對志方綾子本人來說，在這個「動機」二字的下面，如同混水一樣，什麼也看不清了。
在答應給大神旗江一大筆錢後，志方綾子夥同甚至可能是啟用她殺死了紫乃原順一。為了實現從小就嚮往的這一夢想，大神旗江接受了志方綾子的條件，參與了殺人案。
但是，狡猾的志方綾子沒有遵守諾言。大神旗江決不會坐視這幾億日元的酬金白白溜走，而且她手中還掌握著志方綾子的致命弱點。
出於這個原因，志方綾子便決定，也許是整個計劃的一個部分，殺死這個知道自己一生中這麼重大的秘密的大神旗江。不殺死她，志方綾子後半生都會在一種無名的危脅中度過的。
這就是她要殺死大神旗江的動機。對於志方綾子來說，這是再明顯不過的、理由十分充分的動機了。除她之外，再沒有一個人對大神旗江的死感到如此放心的了。
尤其是據說這次志方綾子的「不在現場證明」無法成立。
12月20日至21日中午，志方剛毅不在家。
12月20日是星期日，志方剛毅從星期六就住在伊豆地區的伊東溫泉醫院了。星期六當天在那兒進行了常規檢查之後，他就住了下來，決定第三天，即21日星期一再回東京。當然這兩天他也沒有去「志方診所」上班。
第三天，志方剛毅徑直回到了深澤的家，到家的時間是中午。志方綾子呆在家裡等候丈夫的到來。然而，出門的這兩天，志方剛毅一次電話也沒有打回來，因此他不能斷定這兩天妻子是否在家。
從12月20日的早上至21日中午，即沒有人和綾子通過電話，也沒有人來訪過，而周圍的鄰居也是如此，既沒有看到她出門，也沒有注意到當時她是否在家中。
也就是這樣，從12月20日早至21日中午這段時間，有關綾子的行蹤沒有任何人可以證明。當然，她本人說這段時間她一直呆在家裡，哪兒也沒去。
她說，在這一天當中，她一直沉湎在最近的一部專門描繪一位不倫妻子的暢銷書的小說中，甚至連吃飯時都不肯罷手，結果只用了這一天時間，就讀完了這部長達幾十萬字的上下兩卷本的小說。但是，雖然她能熟練地說出這部小說的內容，然而卻不能做為她「不在現場證明」的證據。
按著法律上的「證人」這一概念，證明者必須是活著的人。但是，志方綾子至今卻找不到一個人來為她做證明。
志方綾子沒有證人。
而她又有殺害大神旗江的動機。
是志方綾子殺死了大神旗江。
大神旗江是12月20日下午3點左右離開位於駒形二丁目的姨姨家的。據說當時她出門去了羽田機場。
在機場，她一定是和志方綾子見了面。兩個人一塊兒乘下午4點45分發出的開往山口宇部方向的「全日空」航班。
飛機於當天下午6點15分到達了山口宇部的機場。
大神旗江在宇部市租了一輛出租汽車。因為她有駕駛執照，因此可以判斷是她租的車。根據記錄，租車的時間是12月20日下午6點30分。
大神旗江開車，駛向山口縣的日本海一側。當時，志方綾子應當坐在車上。
大約行駛了2小時30分鐘，她們又離開了日本海一側，駛入了191號國道的井部田隧道附近。
這時，綾子讓車停了下來。她趁大神旗江不備，用鈍器猛擊她的頭部，並趁她昏迷之際勒死了她。然後，志方綾子將她的屍體遺棄在這兒，親自駕車駛向島根縣。
很快，她就駛過了島根縣，191號國道在益田市便變成了9號國道。
汽車在深夜行駛於日本海海岸，中途經過了飯田、江津和大田，共行駛了140公里。
她一定是在大田車站扔下了這輛出租汽車，因為正是在島根縣大田市的車站前發現了這輛大神旗江在山口宇部機場租的車。
綾子在大田上了下行的快車。
這是夜裡9點47分發出的由米子開往博多方面的「山海」81號列車。它到達大田時是夜裡11點38分。
第二天，也就是21日早上7點27分，這列快車到達了博多。綾子從博多站下車後，乘出租車駛往福岡機場。
福岡的班機很多。她大概是乘上了8點出發的飛機，因為這樣她就可以在10點鐘到達東京，中午就可以趕回深澤自己的家中了。
因此，下午從伊豆回來的丈夫志方剛毅在家中看到自己的妻子是理所當然的了。
重要的是，志方綾子的「不在現場證明」還不能成立。
「是到世元寺吧？」
司機又問了一句。
「對。」
水江突然被司機一問，像從夢中驚醒般地大聲回答了一句。
出租車很快駛入江戶大道，向隅田川方向駛去。一過了淺草稅務署的大門，便馬上可以看到前方有一幢寺廟類的建築。由於市內空間狹小，這座寺廟似乎也是痛苦不堪地擁擠在居民樓之中，而且看上去像沒有院落似的。
水江看不出這個寺廟此時有很多的人，門口也不像排著許多車。
在距寺廟還有一段距離時，出租車停了下來。水江立刻意識到今天來的人很少。
她頓時產生了對大神旗江的懷念之情。她死了，然而出席她的葬禮的人又這麼少，出奇的冷清。
人們已經忘卻了這個已不在人間的大神旗江了。
但是，人再少，志方綾子也是應當參加的。
水江走進了世元寺的大門，登記後便買了一束香。這時，她感到背後有一雙眼睛在盯著自己。
2
這是一座只有正堂和住宅的寺廟。
有一間寺櫥。寺櫥允許寺內的憎人和僧人的親屬使用。在這個寺廟裡，看不出寺櫥有什麼特別的。
相反，住宅的房間卻十分顯眼，在正堂的右側，是新建的二層樓，外壁徐得雪白，而屋頂卻塗上了紅色，與寺內的其他建築顯得不那麼協調。
把這些住宅的房間與正堂相連的是一個狹長的小過道。過道一側擺放著小桌，兩旁都放著布團坐墊，因此也可以做為等候做法事的人小憩的地方。
這兒已經坐了一些前來為大神旗江做法事的人。由於室外寒冷，人們不得不都擠進這個過道裡來。
告別式還沒有開始。正堂的祭壇已擺好了祭奠時的用具，但還沒有借人出現。四周也看不到死者的親屬。
水江慢慢地向過道裡看了看，幾乎沒有一個她認識的人，因此她不想過去。雖然室外冷，但也只好這樣了。
而且，她打算找一下剛才感到的背後的目光。但是，她很快就明白了，只有一個人從背後在看著她。
這是一個穿著喪服的女人，年齡大概在四十五六歲的樣子。此人個子很小，但體態豐滿。雖然水江不認識她，不過她覺得在哪兒見過這個人似的。
水江越看這個人越像大神旗江，雖不知什麼地方像，但總有一點兒說不出的感覺。大神旗江的姨！水江的直覺對她說道。
她們兩個人的目光一對上，那個女人便致禮似地衝她點了點頭。水江也輕輕地還了一個禮。這時，水江與她的位置很近，但她還是朝水江走了過來。
「對不起，您就是北御門小姐嗎？」
這個女人柔聲地問道。
「是的，我是北御門。」
水江又低頭還了一個禮答道。
「果然……那您叫水江了？」
這個女人沒有笑，但把眼睛瞇成了一條縫兒。
「您就是大神旗江的姨姨吧？」
水江也把目光直直地盯著這個女人。
「是的。我叫林野加代子，是旗江母親的妹妹。她生前常常得到您的幫助，實在感謝了。」
「不必不必。說到幫助，我實在是不好意思……」
「可是，我常常聽旗江講『北御門水江小姐如何如何』，所以，雖說我們過去沒有見過面，可我還是一眼就認出了您。您可算是一位名門日秀，不該讓您來這個地方的……」
「我也是這樣，憑直覺我就覺得您是旗江小姐的姨。您兩位長得可真像呀！」
水江也連忙答道。
「是啊，我也常聽別人這樣說。」
「所以我才很吃驚的！到了今天這一步，真是令人悲傷。希望您節哀、保重。」
「謝謝您。坦率地說，我已經累得不行了。旗江的母親早就不在了，所以旗江對我來說就和我的女兒一樣。」
「聽說旗江有兩個姐姐？」
「是啊。可今天，她姐姐卻不來為妹妹上一支香。」
加代子無限感慨地說道。
「今天的告別式也對她姐姐家的人說了嗎？」
「說了。但她兩個姐姐說天太冷了。簡直是人情薄如紙。我用電話通知她們的。但她們都說正好有事兒來不了。一個姐姐住在四國的高知，另一個家在山口縣的下關。」
「這麼說，她們都在國內，如果乘飛機當天都可以來回的……」
「所以我說她們也太無情了。實際上，旗江的母親不在了，但她的姐姐還在，還有親戚，這件喪事應當由她們來辦的。」
「可他們不來呀！」
水江也站在加代子一邊說道。
「這就是她這兩個姐姐的性格唄！她們結了婚，那麼丈夫和孩子就是她們生活中的大事了。對於妹妹來說，簡直就是外人了。」
「旗江太可憐了。」
水江說道。
「是啊！可您就不這樣，雖說和旗江認識不久，卻來參加這個告別式……」
加代子感激地說道。
「不，您別這麼說，這也是我應當做的，您別太介意……」
水江說道。
「還有最重要的另外一個人。」
加代子喃喃地說道。
「是誰？」
「就是旗江工作的那家人家的夫人呀！給了旗江最多幫助的那位夫人……」
加代子似乎對志方綾子很有好感。
「可她好像今天沒有來呀？」
水江吃驚地說道。
「是呀！」
說著，加代子環視了一下四周。
「可這是為什麼呢？」
水江問道。
「大概今天她有什麼事兒吧？今天早上志方診所來了一個工作人員，放下了一束香。我問了一下，他說當時志方綾子還在睡著呢！」
加代子說道。
「是嗎？」
水江吃驚地問道。
「說是志方先生的夫人對旗江的死十分惋惜，心情沉悶。過去旗江幾乎完全成了夫人的保姆了呢。」
旗江的姨姨說到這兒，水江才第一次看到她目光中的亮光。
「心情這麼深重，連床都起不來了麼？」
水江抬起頭來，望著藍藍的天空。
「那個人還說，夫人除了讓她帶來一束香外，還把這個月旗江的工資帶來了。」
林野加代子說著，低頭打開了一塊手絹，擦了擦眼淚。
「會不會是裝病？」
水江毫不忌諱地說了一句。
「可是，那位夫人難道不知道不參加旗江的告別儀式是多麼嚴重的事嗎？」
林野加代子竟然微微一笑地說道。
「啊，是這麼回事兒！」
水江一邊用手把頭髮向後撩去一邊說道。
她真想把志方綾子不來參加旗江告別儀式的真正原因對加代子講。但是，「殺害旗江的兇手是志方綾子」這句話可是不能隨便說的呀！
水江連忙把到了嘴邊的話又嚥了回去，可在她內心深處卻沒有放棄這個念頭。
因此，她認定這就是志方綾子不來的真正原因。兇手不參加被害者的葬禮，在現代社會已經不會成為唯一的證據了。相反，兇手大大方方地為死者開追悼會、守靈，倒成了現代社會新聞中的號外了。
因此，志方綾子也是看透了這一點，索性不來參加這個告別式，這樣也不會給別人留下把柄。因為社會畢竟進步了，確定是否兇手，要看證據。而且，如果貿然地露面，也許在那種場合下控制不住，會露出什麼馬腳的。
而且，無論如何志方綾子還是害怕警方人員的。所以，她認定警方會派人參加死者的告別式，從來人中察言觀色，發現可疑的人。
尤其她更要擔心水江，因為她知道水江恨她，當然會利用機會尋找破綻。她還是要小心避免與水江碰面的。
從這點認識出發，也許志方綾子認為自己不出面，也不會受到別人什麼非議的，更不能成為是殺人兇手的理由之一了。
對志方綾子來說，這是逃避。水江堅信這一點，而且越發堅定了。兇手，也就是她的情敵，已經越來越清楚了。
「旗江常常來我家玩的。」
林野加代子的聲音顯得那麼壓抑。
「是的。我聽說她每個星期六都去您的府上。」
水江用同情的口氣說道。
「是啊。大概是這孩子不喜歡男人吧，到現在連一個男朋友都沒有，也不會約會什麼的。所以，她的週末都是在我家過的。」
加代子像是回憶往事一樣，目光盯向了遠處。
「可不，差不多快成您家的一員了呢！」
這時，水江又回憶起旗江在她姨家給自己打來電話時那無拘無束、熱情奔放的聲調來。
「旗江這個孩子很愛熱鬧，所以我丈夫和孩子們都非常歡迎她來呢。」
「她常常是這樣。我現在還在想，我是不是在做夢。我覺得她還在我們身邊一樣。」
水江感慨地說道。
「是啊，我這次也老是想，人的命到底是什麼呢？旗江馬上就要在山口縣的-市重新開始她的新生活了，可偏偏在這個時候……」
說著說著，加代子的眼睛又濕潤起來。
「我也聽旗江在電話裡對我說過這話。」
水江連忙附合著說道。
「咳，那天剛剛說過。」
「那天？是哪天？她說什麼來著？」
「就是她遇害那天。」
「3天前……」
「對，12月20日，那是個星期日。旗江頭天晚上又來到我家，對我說要去-市實際瞭解一下市場行情什麼的。臨走時她簡單收拾了一下就出門了。想起來，那是我們最後的一面呀！」
「是啊。那旗江沒有說她什麼時候回來嗎？」
「沒有說，不過，她說了一下要住在-市附近的一個什麼地方。噢，她說了，說星期一夜裡回來。誰知，當天她就……」
「說好就住一夜？」
水江問了一句。
「是啊，她說她沒有休息日……」
「聽說旗江從您那兒出去時是20日下午3點左右，她是不是事先買好了飛機票？」
水江問道。
「哎呀，我忘了問了，可她也沒有說呀……不過，好像她沒有拿出過飛機票什麼的。」
加代子低頭想了一下。
「是嗎？」
水江盯著加代子。
「旗江常常提起你，而且很高興似的。」
加代子突然轉了一個話題。
「什麼？」
水江不由得吃了一驚，她不明白加代子的意思。
「她說，她認識了一位十分漂亮的小姐。這個小姐還在東駒形的『美食屋』餐廳招待過她。所以，我憑著她對你的介紹，剛才一眼就認出你來了呢！」
加代子像忘記了剛才的滿心悲哀一樣，歡聲笑語地對水江說道。
「啊？」
水江已無法找到合適的詞來和加代子交談了。
她感到十分意外。加代子為什麼突然把話題轉到這兒呢？她沒有料到，旗江竟然對她抱有這樣的好感，以致能使她的姨姨也會忘卻痛苦的。
那麼說，旗江這個人還有水江意料之外的一個方面。於是，水江更希望進一步地瞭解一下旗江這個人，同時，她也產生了十分懷念旗江的感情。
按著從前的看法，水江斷定，一定是旗江下手殺死了紫乃原順一。水江想利用這個機會再深入核定一下自己的判斷。
她重新整理了一下自己的推理：
大神旗江經不住志方綾子巨額酬金的誘惑，充當了她的幫兇，殺死了紫乃原順一。也就是說，旗江殺死了水江的未婚夫。
因此，旗江感受到了良心的譴責。她不得不常誇水江的人品、容貌，從而從心靈上彌補自己的「過失」。當然，她還在努力地「忘卻」這件事，也想「忘卻」水江這個人。也許是這個原因，她常常在別人面前不說「水江」這個名，只提「北御門」這個姓。而當她與水江面對面而坐時，內心又是十分矛盾和痛苦的。
然而，旗江也常常提到水江的事情，使姨姨家的人知道有水江這麼一個好友。
而當水江提出和她約會時，旗江無法拒絕，雖然她心中並不樂意，卻也痛快地答應了下來。當她真和水江面對面而視時，她又出人意料地冷靜、沉著。
尤其是當她得知，她將要「獲得」一筆巨款來實現她的夢想時，她壓抑不住心頭的喜悅，也暫時忘記了內疚，給水江打來了報喜的電話。按說她是不應當向她有愧疚的人主動打這個電話的。
那麼，自己原先認為旗江是兇手的想法，是否與現實有些矛盾呢？水江的心中多少有了點兒動搖。
3
大神旗江沒有預訂住宿的旅館或飯店，但說要在外邊過一夜，這倒也是目前年輕人流行的一種做法。
在過去的50年代初期，日本的遊覽勝地或溫泉的旅館是不必預約就可以住的，因為那時的日本人大多還「沉湎」在繁重的工作之中，沒有想到享受。因此，各地的旅館常常不會「滿客」。「旅遊」這個詞，也幾乎是鮮為人知。那時連乘飛機都不必事先買票，還有的人可以買飛機的月票上下班的——
這些情況，都是水江從最近看到的過去的記事中知道的。
但是，自從進入五六十年代之後，乘飛機和住宿採用預訂方式的越來越多了。
到了今天，除了有各種機會享受免費旅遊者外，幾乎所有的旅遊者都要採用預約的方式才能達到目的。這是因為外出的人多了。這樣，旗江當然也不例外。
就算是打一個電話，這種預約也可以有保證。否則，到達目的地後，會有許多不便之處的。最糟的情況下，也許會住不上、走不了的。
那麼，看樣子旗江是沒有預訂住的地方——從林野加代子的話中可以得知。同時，好像她也沒有事先買好機票——若買了，通常是要對周圍的人說一聲的。
也就是說，旅館未預訂，機票沒有買，而這會兒又不是50年代，做為現代人的旗江，不會不知道這一點的。
或者說旗江為了掩飾什麼。
因為至少機票是要提前訂購的，看來只能是志方綾子預訂。旗江的任何事情都聽命於綾子。
旗江是單身去羽田機場的，而綾子會在那兒等她。機票就在綾子手中。在旗江被害之前，她肯定認為旅館也是由綾子預訂好了的。
她相信了志方綾子的謊言：已經在-市預訂好了房間，在那兒住上一夜。但是，綾子肯定是欺騙了旗江。
綾子與旗江同行——
也許綾子從始至終都控制著旗江。
「我給了你一筆巨款，你就要對我們之間的事絕對保密。如果有人知道了這件事，那我們就全完了。因此，和我一塊兒去山口縣的事兒，不能對任何人說！」
如果當時綾子這樣要求旗江的話，那麼旗江是不能不聽從的。
於是，機票和旅館都由綾子一手安排，並且旗江向外人隱瞞了她將和志方綾子一道去山口縣的事實。
因此，機票也好、旅館也好，旗江都不清楚。由於旗江對家人的欺騙，也使得她的死難辨兇手。
以上的推理，水江認為在理論上是成立的。因此，可以推斷出，旗江百分之百是志方綾子殺害的。
但是，綾子要殺害旗江必須有一個前提。對於這一點，如前所述，水江是這樣認為的：
綾子以巨額酬金為誘餌，唆使旗江殺害了紫乃原順一。但是，後來綾子意識到旗江有可能被人查獲，或是旗江本人會坦白，便決定殺人滅口。
不過——
水江對旗江殺害了紫乃原這一想法已有了些動搖。那麼，萬一旗江不是兇手，那綾子也就失去了殺害旗江的動機了。
這樣一來，失去了動機的殺人則很難成立。那麼，還有沒有別的動機呢？這是一種什麼動機呢？
「還是再問一下吧。」
水江又朝加代子身邊靠了靠。
「哎呀！」
加代子低頭看了一下手錶，好像怕告別式晚了。
「我有一件事兒，還想打擾一下……」
水江連忙說道。
「什麼事兒，很久了嗎？」
加代子問道。
「不，也就兩個月前吧。」
「兩個月前？也許我記不清了呢！」
加代子驚訝地說道。
「不，不會的。10月31日，是個星期六。星期六旗江當然照例回您的家的吧？」
水江問道。
「那當然了。直到她死前，這兩年她哪個星期六都是在我家過的。」
加代子答道。
「那麼10月31日那個星期六，旗江說是在夜裡9點過一點兒，也就是五六分鐘的樣子離開志方家的嗎？」
「10月31日？」
加代子低下頭想了起來。
她不停地用手指輕輕地敲打著前額。
－9點從世田谷的深澤出來，幾點到家的呢？如果坐地鐵，是花不了多長時間的。」
水江的眼睛轉向了世元寺的門口。
一位穿了一件檢紅色大衣的姑娘站在那兒，這是十分引人注目的，尤其參加的是遺體告別式，這也過於「漂亮」了。
「她常常是10點半左右，手裡提著烤雞肉串的包回來。如果她坐出租，就在中國黑下車，如果是坐地鐵，就到淺草。旗江常常這麼說的……」
像回想起了什麼似的，林野加代子抬起頭對水江說道。
「那天也是10點半到家嗎？」
水江又追問了一句。
「想起來了，想起來了！10月31日，我記得特別清楚。」
加代子又朝前額敲了幾下。
「那10月31日……」
水江心中有點兒激動。
「那天晚上，從向島來了幾個朋友，有銀子。她們來我家玩兒。銀子和我丈夫是童年時的朋友，現在在向島開了一家酒館。那天她也喝多了。聽說是參加了一個朋友的婚禮，順路來我家玩兒的。」
「肯定是10月31日嗎？」
水江問道。
「沒錯兒，絕對是。星期六，是個大安日。好日子嗎，我記得銀子對我丈夫這樣說的。」
加代子也興奮地說道。
「那麼，那一天您也是和平常一樣的時間看到旗江的嗎？」
「對、對。而且，她回來後又和銀子喝起酒來。我丈夫還讓我也一塊兒喝呢1那天可熱鬧呢，一直喝了兩個鐘頭。12點左右銀子才坐出租車回去的呢！」
「這麼說，10月31日，旗江也是10點半回的家？」
水江一下子失望地問道。
「是的。」
「一直到12點，旗江也始終和你們在一起的嗎？」
水江不甘心地又問了一句。
「當然了。」
加代子肯定地點了點頭。
「那麼，這期間，她一直也沒有離開家了？」
「是的。旗江還是喝酒的主力哪！哪能讓她離開！」
加代子答道。
「那後來……」
「銀子走後，我們就都準備睡了。我和旗江又吃了點兒東西，忽然她發現她的工資袋沒有帶回來，便想要再回去。我說太晚了不要打擾別人，但她不聽，還是給夫人打了個電話，問清後才罷手。當時我也嚇了一跳呢。」
加代子說道。
「當時打電話時快1點了吧？」
水江又問了一句。
「嗯，差不多。結果，到兩點了，我和旗江才睡下。」
說到這兒，加代子又看了看自己的手錶。
「太感謝了。」
水江的腦子裡一片混亂。
殺害紫乃原顧一的兇手是大神旗江——這本來是她堅信的一點，然而現實那麼殘酷：旗江並沒有殺害紫乃原。
紫乃原在目黑區被害的時間，正是旗江在台東區駒形的時間，她與紫乃原順一被害無關。
這樣一來，連綾子都可以有「不在現場證明」了。
那麼，是誰殺死了紫乃原呢？
另外，綾子又有什麼動機要殺死旗江呢？
水江感到眼前是一層厚厚的壁壘，她的頭腦裡也一片混亂。
「啊，片平小姐……」
林野加代子向剛剛簽完到的一位小姐喊道。
這個叫「片平」的小姐，就是穿著橙紅色大衣的姑娘。這種鮮艷的顏色，使她看上去更加年輕。但是走近一看，年齡並不小，也快30歲了呢！
這個姑娘向加代子說了幾句安慰的話，加代子也向她還了禮。她們雙方相互致禮後，加代子像突然想起來似地，把水江和這個叫「片平」的姑娘做了介紹。
「她也是山口縣人，和旗江同一個護士學校畢業的，比旗江大幾屆。旗江還是剛到東京時，她已在婦產醫院工作了。她叫片平真子……」
林野加代子向水江介紹道。
水江從旗江嘴裡聽說過好幾次這個叫「片平真子」的名字，也常聽旗江說她是前輩。
正在這時，來的人群中有點兒亂，等候在休息室裡的人們都站了起來，然後愣愣地朝正堂挪動著。
一個死者親戚模樣的中年婦女走過來招呼林野加代子。於是，加代子向水江打過招呼後，便和那個女人朝休息室那兒走去。
告別式按部就班地舉行著。但是，在正堂裡還看不見僧侶們的人影。人們通過走廊進入正堂的步子也十分緩慢。大概這種儀式不應當過於快了吧。院子裡還站著十來個來客。
「您工作的婦產醫院在哪兒？」
水江見加代子走後，便和片平聊了起來。
她們兩個人站得近了一點，又互相不認識，因此彼此都有點窘迫。於是，水江有意地提起了話題。
「在豐島區的南池袋，叫中丸婦產醫院。」
雖然片平沒有化妝，但也長得十分漂亮。
她的氣質也好，也沒有那麼多的習慣動作，使人感到很溫柔、賢惠。
「忙嗎？」
水江為了打破這種尷尬的僵局，只好繼續問下去。
「還可以吧。雖然我在醫院，但也不過負責辦理人院手續什麼的，管著幾個病床……」
片平答道。她的嘴很嬌小，給人一種細膩美的感覺。
她的樣子十分性感，但水江不明白為什麼覺得她好像還在獨身。
「那您真了不起呀！」
水江吃驚地讚歎道。
「其實，我不過是干熟了，所以病床多點兒累不著。除此以外，還有幾個年輕點兒的護士也常常幫忙呢。都是像旗江小姐那樣年輕的護士呢……」
「旗江小姐也在那兒幹過？」
水江問道。
「是啊，最早她是在山口縣的-市開始幹這行的。幹得也不錯呢。」
「那您最後一次見到旗江小姐是什麼時候？」
「12月7日，星期一。也就是旗江小姐出事的兩星期前。」
片平答道。
「你們一塊兒吃飯來著？」
水江又問了一句。
「不，那時她是來我們醫院的中期引產科。」
「中期引產科是你們……」
「對，是我們醫院的一個科。」
「旗江上那兒玩去了？」
水江有點奇怪地問道。
「不。」
片平笑了笑。
「她來這兒有點事，找我商量中止妊娠的事情
「什麼？旗江懷孕了？！」
水江吃驚地看著片平。
「不，是她領著的那個女人。旗江說是她工作的那家的夫人要做。」
說完，片平就要朝正堂走去。
「旗江工作的那家的夫人？」
水江連忙追上片平。她感到呼吸都困難了。
也就是說，要想做流產的是志方綾子！綾子懷孕了。水江似乎聽到了一個聲音在說：
這就是這個悲劇的根源！
4
兩天後，12月25日，水江和大形部長踏上了去往山口縣的旅途。
上午7點鐘，水江來到了機場的大廳。她和大形商量好了，坐今天從羽田機場起飛，開往山口宇部方向的班機。
不一會兒，水江就看到了這位在奉命「休養」中的警察。今天，大形穿了一件時髦的新式西服。
他繫了一條紫色的領帶，穿了一件米黃色的風衣。對他來說，這簡直是一種奇妙的色彩搭配，這和穿著外衣、梳著短髮、一身黑西服、黑風衣和黑皮鞋的水江，成了鮮明的對照。
水江僅僅帶了一隻手提旅行包，而大形部長更簡單，手裡只拿了一本週刊雜誌。
要讓外人看起來，好像大形是父親送女兒水江外出旅行的樣子。
兩個人上了7點50分起飛的飛機。直到這會兒，水江和大形還沒有討論一下這次山口縣之行的問題。
對水江來說，很久沒有坐飛機外出旅遊了。而且，除了和全家或紫乃原之外，她從來沒有和另一個男人單獨外出過。
從這一點來說，水江的心裡多少有些緊張。而大形部長的臉上則是一副若無其事的樣子。
水江在昨天的電話裡已把在世元寺從林野加代子和片平真子口中聽到的事兒全都詳詳細細地對大形部長說了。大概此時此刻，大形部長的頭腦裡還在考慮著這些事兒吧。
飛機飛上了藍色的天空。湛藍湛藍的天空令人頭暈目眩。
他們乘坐的是234人的波音767型飛機，但人員並不滿，因為無論是觀光還是旅遊，這會兒都不是最理想的時間。
12月25日是聖誕節。馬上就要迎來年末和明年年初的旅行高潮了。
現在如同暴風雨要來的前夜一樣，平靜異常。而交通部門和住宿部門卻已開始如臨大敵，早早地做好了「應戰」的準備了。
這時，水江突然湧出了一個念頭：現在飛機上的男男女女，有幾個是和自己一樣為不幸的事情忙碌著呢？
「今天已經過了一個星期了。」
大形望著窗外那廣闊無垠的雲海，喃喃地說道。
「可一個星期了，我們不還這樣嗎？」
水江想開個玩笑，可她怎麼也笑不起來。
「可對有的人來說……」
大形用手摸了摸下巴，把後半截話嚥了回去。
似乎他知道水江會明白他的意思，他漸漸地閉上了眼睛。
「這種強制性的休養，總算快結束了。從明年1月1號起，一個比鬼還厲害的刑警又要回到搜查本部去了！」
水江渾身無力地說道。
飛機停止了爬高，開始水平飛行了。由於他們的位子遠離發動機，所以低聲說話也不受干擾。水江最怕寂寞，她很想多說一會兒話。
「可事情解決了，我這個鬼也就失業了。」
大形苦笑著說道。
「這是什麼意思？」
水江的目光落到了左手的無名指上。
水江的手上戴著一隻戒指。這是鑲有水江誕生石——祖母綠寶石的戒指。當然，這是紫乃原順一送給她的。紫乃原死後，她曾經摘下過，今天是特意戴上它來的。
「恐怕不能指望明年搜查總部還能存在了。聽說他們想在年內把這個案子了結了。」
大形無奈地說道。
「怎麼，您也沒有信心了？」
水江用右手撫摸著戒指問道。
「當然了。不過，我和他們的目的不一樣，我是想通過這次山口縣之行，抓住各種線索，找出真正的兇手，不要讓它成為一個懸案掛起來！」
大形認真地答道。
「抓住線索……」
大江抬起頭，看著大形。
「怎麼啦？」
大形的目光中充滿了一種熱烈的神情。
「是不是抓住志方綾子懷孕一事做為這件事的突破口？」
水江問道。
「對呀！」
大形興奮地答道。
「難道這真的能成為重要的線索？」
「也許會的。無論如何，志方綾子的懷孕大有文章。」
「第一，先要弄清這個孩子的父親是誰……」
水江搶先說道。
「如果水江小姐不想推測，也就罷了。」
大形寬容地說道。
「不，我完全想得通。不這樣，怎麼能徹底地調查問題呢！」
水江堅定地回答。她明白大形怕說出是紫乃原的而影響自己的情緒。
「要是這樣的話，那我對這次調查就非常樂觀了！」
大形笑了笑。
「志方夫婦之間，這麼多年沒有孩子，這事兒是百分之百的吧。」
「是的。在關於志方夫婦的情況資料中，我記得有這麼兩點。第一，志方夫婦雙方沒有要孩子的願望；第二，就是有這個願望，從他們雙方的年齡上來講，生孩子也是不可能的了。」
大形說道。
「這個問題的根據是什麼呢？」
水江問道。
「第一點根據是聽他們家的鄰居說的，因為他們在一塊聊天兒時常常說到這個話題。志方剛毅這個人特別討厭孩子，鄰居對這一點感受很深。聽說哪個病人帶著孩子來診斷看病，他可以馬上離開，交給別的年輕大夫去處理。大家都說，像他這樣的人，也不會喜歡自己的孩子的。」
大形滔滔不絕地說道。
「所以直到今天，他連一個孩子都沒有嘛！」
水江點了點頭也附合了一句。
「而且，他已上了年紀。聽說他好像也不可能生孩子。」
「那麼第二點呢？」
水江又問了一句。
「你想想，他都過了60歲了，再說，這兩年他常常不在家，總是住在伊豆的伊東溫泉醫院。連志方綾子都懷疑他在那兒又勾上了一個情婦呢！這也是根據之二嘛。」
「怎麼，他還真的有情人？」
水江吃驚地看著大形。
「是啊。綾子早就察覺到她丈夫有了外遇，但是，她既不嫉妒，也不和他大鬧。」
「那麼，她就和順一混到了一塊兒？」
水江說道。
「好像是雙方都對對方的這種事採取了互不干涉、相互默認了的態度，而且認為公開鬧和離婚都不是上策，所以也就這麼著過了，都兩年多了。」
「聽說志方剛毅原來和一位大戶人家的小姐有戀情，後來不知怎麼讓綾子粘上了，才和綾子結了婚。現在想起來，他們的關係到了這步田地也是情有可原的。」
「是的。當時綾子關心的是志方剛毅的財產，做為男女之間的情義，可以說在兩年前就乾枯了！現在他們沒有孩子，也不是什麼特別的事兒了。」
大形說道。
「這樣一來，志方綾子和丈夫之間沒有孩子，那她就必須隱瞞懷孕這件事兒了吧？」
「那當然了。如果她做了人工流產。就可以瞞過她丈夫。如果真是她和她丈夫的，她就不必偷偷摸摸的，因為志方剛毅也是大夫，完全可以找一家好的婦產醫院做的。」
「這麼說，綾子懷孕這件事，她對旗江說了？」
水江沉思了一會兒。
「這是件不體面的事兒，她肯定是不願意讓一個傭人知道的。但是，大神旗江是個護士，她的同學又在南池袋的婦產醫院工作。她知道這些情況後，也許就對旗江說了吧？」
「為了秘密地引產，也許她們之間達成了某種交易，要對綾子的丈夫保密。」
水江說道。
「是啊，如果夫婦之間沒有性生活，是不應該懷孕的。然而，她卻懷孕了。這就是綾子與丈夫以外的另一個男人有過肉體關係的證據。她無法否定她和腹中這個孩子的父親有不正當的男女關係這一事實。」
大形果斷地說道。
「這麼說，與她有不正當關係的男人，就是紫乃原順一了？」
水江像是對自己又像是問別人地說道。她面無表情，看著窗外的浮雲。
「啊，也可以這樣說吧。」
大形部長似是而非地答應了一句，然後又習慣地用手摸了摸下巴。
「從目前來看，這件事其他人還不知道呢。對志方綾子來說……」
水江的手不停地撫摸著戒指，話只說了半截兒就停了下來。
即使她和紫乃原舉行了婚禮，她的丈夫還會受這個女人控制的。而且事實是，早在和自己結婚之前，未婚夫就已讓另一個女人懷上了他的孩子。
懷孕，這是男女相愛的結果，孩子不正是愛的結晶嗎？可是，這卻是水江所不願意知道的事實，因為應當是自己懷上紫乃原的孩子，而不應當是別的女人！
只有一個原因，自己的未婚夫被綾子所勾引，和她發生了不應當發生的肉體關係，並且使綾子懷了孕。
水江和紫乃原認識後，連親都不輕易讓他親的。紫乃原不是第一次交女朋友，因此，也許是因為這個原因，水江才把紫乃原推進了綾子的懷抱。
順一和綾子的肉體關係，水江能夠理解。作為一個男人會有這樣的慾望的。但是，她一想到綾子懷上了未婚夫的孩子，胸中就如同被冷風吹著似地，感到一陣陣冰涼和胸痛。
她似乎覺得連手上的這枚戒指也那麼骯髒。她原本是想戴著戒指，和未婚夫紫乃原一道兒「旅遊」的，但現在想起來十分後悔。
「那麼，這件懷孕的事情一定要做為重要的秘密，不能向外人透露。」
大形用手指輕輕地彈彈剛剛刮過的臉對水江說道。
「恐怕綾子還對紫乃原順一講過她懷孕的事兒。」
水江說著，慢慢地把戒指從手上脫了下來。
她連看也不再認真看一眼，就扔進了旅行手提包裡。
「紫乃原順一會是第一個知道綾子懷孕的人從那時起，他就陷入了苦惱之中。對他來說，他當然想要解決這件事兒了。也許他低三下四地乞求綾子做人工流產呢。」
「可是，綾子她……」
「她肯定堅決拒絕，並且威脅他要把孩子生下來。」
大形一口咬定地說道。
「但她的本意並不是想要的吧？」
水江問道。
「應當是這樣的。如果她懷孕的事讓她丈夫知道了，這可非同小可。她當然不會生下這個孩子。這是她故做姿態罷了。」
「這個女人夠歹毒的。」
水江憤憤地說道。
「所以，綾子希望能在最近的地方把人流做了，並且可以保密。」
「但紫乃原順一卻陷入了困境，他根本沒有料到這個女人的打算。也許他認為綾子的目的是想通過這個辦法達到和他結婚的目的。」
「從這個意義上來講，綾子達到了破壞你和紫乃原婚姻的目的。」
大形遺憾地說道。
「這麼一來，志方綾子就可以一直獨霸著紫乃原，或是他婚後還必須保持和她的情人關係。永遠這樣下去。」
「是的，這就是說，綾子要和紫乃原達成一個協議。」
大形說道。
「那樣的話，如果我和順一真的關係斷了，她馬上就會去做人工流產的了。」
水江沉重地說道。
「對，是這樣的。」
「難怪那段時間裡，順一一直是愁眉苦臉的樣子，問他什麼他也不說……」
水江又懷念起紫乃原來了。
「可是，如果這是事實的話，那麼與紫乃原之死的關係就是另外一個結果了。也就是說，綾子不是殺害紫乃原的兇手。因為大神旗江不也證明了綾子在這個問題上是無罪的嗎？如果兇手是寶本三郎的話，那就與綾子懷孕沒有關係了。」
隨著播音員通知快要降落的指令，大形部長繫好了安全帶。
「又走進了迷宮了！」
水江頓時渾身無力了。
5
飛機徐徐下降。可以看到瀨戶內海和幾個小島了。
飛機在空中劃了一個半圓後，便要在山口宇部機場著陸了。晴空下的瀨戶內海一片明亮，使人感覺不到現在是冬季。
但是，風很大，從海面上的波紋和地面上搖動的樹枝可以看出這一點。
飛機漸漸地降到了地面。在這短短的幾分鐘裡，水江完全忘記了志方綾子和大神旗江的事兒。
當她下了飛機，上了出租汽車後，她又回想起5天前志方綾子和大神旗江的行動來。她彷彿發現了這兩個人一樣，兩眼瞪得大大的向車外看著。
「我們本來應當直接去-市警察署的。」
大形對水江說道。
大神旗江遇害的現場，位於山口縣阿武郡阿武町大字宇田，屬於-市警察署的管轄範圍之內。因此，山口縣的搜查一科也在-市警署設立了搜查總部。
因此，如果大形部長是做為警視廳的偵查員的話，就應當先到-市警署了。但是，目前他不過是一名普通的遊客而已。
「我不想走日本海沿線……」
水江對司機說道。
「那我們走哪兒好？」
這個40歲開外的司機馬上降低了車速。
「反正我們要去阿武郡的阿武町。」
大形搶過來答道。
「好，明白了。」
司機點了點頭。
「到了那兒之後，去井部田的隧道。」
大形說完，悠閒地靠在了椅背上。
「什麼？井部田隧道？四五天前，有一個東京來的女人被人殺死在那兒。說是老家在須佐町的護士……」
司機若無其事地高聲說道。
這個司機大概也被警方調查過吧，他對這件事兒十分關心，因此，凡是有人要去那兒，都不免勾起他的話題來。
他對那件殺人案十分清楚，因為他是當地人，當然關心本地的新鮮事。尤其這種殺人案，在當地還是很少見的呢。
「走什麼道兒，聽您的……」
大形部長只好打岔。
汽車駛入了收費公路。雖然這是一條收費公路，但卻看不見第二輛車，也沒有對面來的車，好像這條道成了他們的專道了。
道路修得很漂亮，但利用率卻很低。
視野越來越小了，四面幾乎都是山，只有頭頂上是一塊藍藍的天。
大形和水江都感到了這種遠離都市的安靜的田原風光之美。
水江拚命地吸著山口縣的空氣，這是在東京聞不到的新鮮空氣。
不僅如此，這兒山的景色也特別多。這兒沒有高度超過1000米以上的山，因此是丘陵地帶，有的地方像一小塊平原一樣。
快到沿海的地方，地勢更加平坦一些。遠遠望去，山海相連，別有風味。
「A殺H的動機，必有先決的條件。」
水江輕聲對大形說道。
大形多少迷惑不解地盯著水江的臉。他感到水江的話有些費解。
水江不希望司機聽到這話，因此她才這樣輕聲說。已過了二三十分鐘了，可還沒有到達目的地。
時間是寶貴的，為什麼任何人都不珍惜時間，盡快抓到殺人兇手呢？而且對於殺害旗江的動機，至今還不明瞭。
水江想用這種方式來提起問題，可是她又不願讓司機聽到，所以聲音很小。她說的又不是人名，而是固有名詞，難怪大形一時弄不清楚了。
A是綾子，H是旗江，當然，數秒鐘之後，大形部長一下子明白了這其中的奧妙。他衝著水江「嘿嘿」地笑了笑。
「為了滅口，這動機還不明確嗎？」
大形心領神會地低聲說道。
「我在世元寺聽H的姨說了那些情況後，才否定了H是S一案的同謀犯的。」
水江又把紫乃原說成了「S」。
「對，為了殺人滅口，隱瞞全部的殺人計劃。而且，A正是為了這個目的才殺死了H，這樣解釋就可以說通了。不過，H可不是S命案的同謀犯呀！」
「當時，H在駒形的姨家，一步也沒有離開，還有一個叫銀子的人在場。她是這家男主人童年的朋友，有她的證詞。她與H家沒有什麼利益相關，因此不至於撒謊。」
水江依舊小聲地說道。
「這件事情如果問一下H的姨父和他們家的孩子，就會更加明白了。撒謊對他們來說沒有任何意義。我本人對H的姨姨的證詞確信不疑。因此，H的『不在現場證明』也是可以成立的了。」
大形說道。
「那麼，H什麼也不是，與殺人案毫無關係。這樣一來，A就沒有必要為了滅口而殺死H了？」
「不，除掉H的A是綾子，S紫乃原肯定與她有關，才遭此惡運。」
說到這兒，大形擺了擺手，讓水江不要再用代號說下去了。
「是。」
水江也發現，這個司機並不知道她們所說的這幾個人的名字與前幾天死的東京來的姑娘一案的關係，便也直呼其名了。
「一方面，綾子有『不在現場證明』，至少不是她直接下手殺死了紫乃原的。但紫乃原的死，如您所說，肯定和綾子有關，也許綾子有什麼把柄在他手裡。」
「他因此受到了威脅，或者說，他害怕受到威脅。於是，他成了滅口的第一個受害者。」
「可對綾子來說，她沒有什麼短處呀！H也沒有受到威脅呀，而且，綾子沒有必要殺死H。」
「會不會綾子的短處我們並沒有找到，在H手裡……」
大形仍不甘心地說道。
「別的？那就與紫乃原沒有關係了。」
水江不解地問道。
「是啊。」
「遭到致命的滅口，肯定掌握著重大的秘密呢！要不就是H很容易地掌握了綾子的秘密。」
水江說道。
「那就是懷孕……」
大形眼睛一亮。
「這能算是重大的秘密嗎？首先，綾子對H並沒有保密呀！還是H幫忙聯繫的婦產醫院，並且一再照料她的。」
水江不同意大形的看法。
「可是，綾子有必要給H一筆錢做為保密的酬勞呀。」
大形說道。
「那這筆錢也不會太多的吧。給她幾萬日元的小費，H也不會因此而忘思負義呀。」
「那怎麼解釋呢？」
大形有點兒發愁了。
「是啊。」
水江也有同感。
「不，這件事可是非同小可，要是她丈夫知道了可不得了。所以這是個重大秘密。」
「為了不讓她丈夫知道，就要偷偷地去做人工流產。」
「可H全都知道了呀！」
「這可是在她沒有辦法的情況下才讓H知道的呀。」
「這是什麼意思？」
「你想想，做為秘密，她只讓紫乃原一個人知道她有了他的孩子就夠了。綾子可不希望讓H知道的那麼清楚。當然，作為綾子來說，為了得到她丈夫的財產，她還是懷孕的好。但這次懷的不是她丈夫的孩子，於是她便對H講了許多關於她們夫婦關係的利害，並問H，認識不認識婦產醫院的人。H答應為其保密後，便帶她去了自己同學工作的婦產醫院。僅僅這一點，就足夠造成對綾子的威脅了。」
大形解釋道。
「您這樣一說我就明白了。如果有一天，比方是我，一問H，綾子的孩子是誰的，有可能就會暴露出去的。」
水江說道。
「還許有這種可能，綾子把這個孩子當成是她和她丈夫的呢。這樣，就算是有一天要露馬腳的話，她也可以不承認的呀。」
「照您這麼說，綾子懷孕一事，與H被害無關了？」
水江真有點失望了。
「現在還沒有很好的解釋呀。」
大形無可奈何地說道。
「那會不會是在別的方面竣子有必須封住H口的秘密呢？」
水江不甘心地說道。
「這個嗎……由於我們僅僅瞭解綾子的一部分私人秘密，所以目前還沒有更詳盡的資料可查。」
說到這兒，大形部長不知想起了什麼，忽然「哈哈」地大笑起來。
也許是他覺得弄了半天，他們越鑽越糊塗了，太可笑了吧。但是，水江仍不死心。她認為，知道綾子懷過孕這一事實，就證明快找到洞口了，她堅信曙光就在前頭。
「對於人來說，一生中到底有多少決定自己命運的把柄呢……」
儘管水江對從旗江事件上嗅出了自己的未婚夫有可能使綾子懷上了他的孩子一事感到無比氣憤，但還是有點兒眷戀之情。
出租汽車很快駛過了小郡町，進入了9號國道，向山口市駛去。遠遠近近的群山，各不相同，千姿百態，中國１汽車車道和山陽新幹線也漸漸地向南延伸過去。
１此處中國為日本一地名。——譯注
這時，他們已經可以看到山口市的售花商店了。水江讓車停了下來。她來到這家商店，買了一束製作精美的鮮花。對於一邊做著多彩絢麗的美夢，一邊又離開了人世的大神旗江，這束漂亮的鮮花正好可以陪伴著她。
水江出了花店，又回到了出租車上，並把花放在了助手席上。這個司機好幾次歪過頭來看這束鮮花，似乎他已察覺到，這兩個人是要把這束鮮花放到井部田隧道旁的殺人現場去。
出租車繼續行駛在9號國道上，這條公路一直通到京都，被人們習慣地稱為「山陰道」。
他們又向西走了大約25公里，便來到了一個叫「秋芳洞」的地方。這也是一處遊覽名勝，可借此時遊人很少。汽車又行駛了一會兒，就到了「長門峽」縣立公園了。
「到了這個公園，就標誌著進了阿武郡了。」
司機對他們說道。
從他們下飛機，離開山口字部機場，已經過了1小時30分鐘了。這會兒的時間是中午11點多鐘。大形問水江，是不是先去吃點午飯，但水江一點飢餓感都沒有。
距離大神旗江遇害的地方越來越近了。一想到這一點，水江心中的緊張感就壓倒了飢餓感。比起吃飯來，水江更擔心的是天氣。
自從汽車駛入山間之後，藍色的天空和日照都看不到了。雲層厚了起來，北面天空的雲層更是濃重，無論哪兒都陰沉沉的，周圍頓時呈現出了一派冬日的寒冷景色。
在與島根縣接壤的地方，他們終於看到了一塊寫著「阿東町」的標誌牌。在這個阿東町，9號國道與315號國道交叉而過。如果繼續走9號國道，8公里後便能進入島根縣，到達津和野。
於是，汽車向左拐，向北駛入315號國道。他們可以看到右側兩個縣界的群山。315號國道建在丘陵地帶，其一側是海岸線。但這兒的丘陵比一般的山略矮一點，汽車行駛在這「山」的腳下，大有被壓迫之感。
這一側的海就是日本海，沿著日本海還有另外一條國道—191號。他們走了不一會兒，便與191號國道匯合了。這個匯合處，就是須佐町。
須佐町是大神旗江的出生地。直到她的少女時代，她的父母親都是在這兒開一家小食品店的。現在，這個須佐町僅僅留下名而已，旗江也不會再回來了。
冬日的日本海在雲層下顯得十分廣闊。遙遠的海邊呈現著鉛灰色。向日本海的右側望去，便是-市方向了。
6
長長的國道線上，山、海一直把汽車壓在狹小的空間裡。這麼窄的國道，為什麼不把它加寬呢？彷彿會車都很困難的。
水江不由得抬頭向窗外望去，頭頂的山崖如刀劈斧鑿一般；而大海一側又像是懸崖。好險的公路呀！
隨著時代的發展，這種令人頭暈目眩、險象叢生的公路實在太少見了。新建的公路再也沒有這麼糟糕的了。
快到隧道的時候，國道忽然一下子變得寬闊起來，地面上也有了不少裝飾，如警告牌、護欄。公路穿過的隧道也算比較筆直的。
大概是再在半山中修建像剛才那樣的公路太不安全了吧，前方的隧道越來越多，國道191號便開始進入「隧道群」中了。
須佐隧道
大刈隧道
小刈隧道
囗鄉隧道
宇田隧道
井部田隧道
田部隧道
儘管須佐至阿武間總共才14公里的距離，但就有這麼多條隧道。
每個隧道口的外部都裝飾精美，彷彿是一件近代藝術品一樣，而且哪條隧道都很長。
在這些隧道的外邊，仍然依稀可辨過去的舊路，不過已加裝了護欄，這樣還是可以走車的。
但是，對於現代交通工具來說，那已不是可利用的公路了。如果還能說是一條「道」，那也就僅僅是一條「道」而已，絕不能與今天的公路相提並論。
由於那條舊路狹窄而危險，如今已經無車可走，只有樂意求尋靜謐的男女情人，才有心專走那樣的道呢。
在那條舊路上，到處可見被遺棄的一次性飯盒。大概那是人們來這兒遊覽、懷舊時扔下的吧。這種地方的荒涼程度，可利用之處也就是用於拍攝電影、電視劇的殺人現場了。
「在田部隧道拍攝一部電影時，車子從懸崖上摔了下來呢。」
司機對他們說道。
「不過，我們不要緊，不會出事的。但這些隧道太僻靜了，所以聽說這兒經常發生殺人事件。」
這個司機看樣子對這一帶的情況十分熟悉。
「這次在井部田隧道外邊的舊道上，就又有一個須佐町的女人被殺了。關於這件事兒，是-市一家經營不動產的人發現後打來電話報警的。」
司機又看了一眼放在助手席上的鮮花後說道。
「您好像知道的很多呀！」
大形也開始正面和這個司機交談上了。
這是他的職業習慣。他認為也許會問出什麼有價值的材料來。
「很多倒不敢說……」
這個司機像是賣個關子似地，話只說了一半。
果然，大形向他懇求道：
「如果您還知道點兒什麼，就對我們說一說吧。」
「兩位客人想知道在井部田隧道被害的女人的事吧？」
這個司機賣弄般地問了一句。
「對，對，您猜中了！」
大形討好似地說道。
「也不和她是什麼親戚……」
「不，不是。光是認識。這不，過了5天才來送花的。」
「如果光是認識，那我也沒有必要說那麼詳細了嘛。」
這個司機又來了一句。
「別，別！」
大形急忙說道。
「其實，也不光僅僅認識。她雖然死了，但給我們留下了許多奇怪的謎。比方說，這個旗江說要在-市買地什麼的。」
「怎麼，旗江，她叫大神旗江嗎？」
這個司機驚訝地問道。
「是的。她是這兒的人嗎？」
大形又問道。
「是的，但是在-市郊外。」
「是呀！」
「是-市的阿武見的郊外。」
司機答道。
「那您對這個-市也十分瞭解了？」
大形又問了一句。
「可不，光小學、中學同學我就有40多個呢！現在全在這一帶工作。大神旗江找過的那個經營不動產的人，也就是那個報案人，也是我中學的同學呢。聽說死了的旗江就是找他問過買地的事兒。」
「那麼，請您務必詳細介紹一下這些情況好嗎？」
大形懇求道。
「其實，也沒有那麼詳細。我那個同學也沒有見到旗江，他們不過是在電話裡商量過這些事兒。因為價錢不太合適……」
「那旗江都和哪些人見過面？」
大形又連忙問道。
「嗯，好像見過。這一帶人不少都說過這件事兒，大神旗江最近回來過兩次吧。」
「您那位同學始終沒有見過旗江嗎？」
「我說你是在問我情報嗎？」
這個司機有點兒不高興地反問了一句。
「您怎麼說都行，反正您知道的我都想知道唄。」
大形仍不死心地問。
「好吧。」
「那麼，您那位同學也多少和這個案子沾點兒邊了？」
「可不，多少也沾上了一點。不過，我聽說這個旗江不光是問了地，而且還想買幾間房子，說要開個什麼買賣。要臨街的3000多平方米呢！」
「這麼多，這個買賣不小哇！」
大形吃驚地問。
「可不是，我那個同學也感到驚訝，答應她具體來談談。」
「後來……」
「後來，這個叫旗江的人說，資金沒有問題，她有贊助人。」
「贊助人？」
「是啊，後來又深問了一些，才知道旗江的贊助人是她幹活那家的老闆。」
「噢。」
大形點了點頭。
「不過，聽旗江說那個老闆是個女的。」
這個司機又補充了一句。
「噢？」
「我就聽說了這些，別的嗎……」
司機說到這兒搖了搖頭。
「就這些了。」
大形說著看了看水江。
大形的意思很明白，這個「女老闆」除了志方綾子之外，不會是別人了。
在-市開一家高級餐廳，是旗江夢寐以求的理想。想必志方綾子把幫她實現這個夢想做為誘餌了，並答應她提供一筆資金。這個人，肯定是綾子！
那麼，這個綾子必有重大的秘密被旗江掌握了！
而這個秘密對她來說是至關重要的！
正是因為這個秘密，綾子和旗江達成了妥協。
也就是說，綾子答應出資，幫助旗江在-市開一家餐廳。
但是，這不過是紙上談兵，並沒有實際走到這一步。綾子根本就沒有打算出這筆錢。她從一開始就欺騙了旗江。
她利用旗江的急功近利和對她的信任，決定殺她滅口。也就是說，在制定幫助旗江開餐館的「計劃」時，她就定下了殺死旗江的計劃。
水江認為，上述推理是準確的。
那句「老闆是個女的」就證實了這一點。
不過，旗江究竟掌握了綾子的什麼秘密，這一點還不清楚。
綾子的秘密是什麼呢——
這一點，似乎成了堵在公路上的一個障礙物。如果穿過這個障礙物，就可以真相大白了！就像這191號國道一樣，打通了一條通向前方的隧道。
綾子的秘密到底是什麼呢？
旗江是怎麼知道這個秘密的呢？
這兩點，成為通向成功的障礙。一旦找到了這個秘密，就如同打穿了兩條隧道一樣，視野頓時開闊起來。
實際上，這時汽車已通過了5個隧道了。這時已經可以看到下一個隧道口了。
這個隧道口，是一個倒三角形的水泥大門，兩邊都是用巨大的石塊壘制而成的。
在隧道口的上方，鑲著「並部田隧道」5個大字。191號國道被隧道中間的黃線一分為二，並有一標誌，指示汽車靠右駛入隧道。
另外有一條舊道，從191號國道向隧道的右側分了出去。
那是一條過去的公路。
出租車沒有進隧道，而是駛入了這條舊道。
雖然這是一條十分陳舊而破落了的公路，但這段路並不十分狹窄。它沒有中間分道線，但並排起碼可以容下兩輛卡車。
儘管這條公路上的柏油已不那麼新鮮，而且似乎傷痕纍纍，但路面乾淨，只有從公路兩側的枯樹叢中吹上來的枯葉和枯草。
鐵製的護欄已經銹跡斑斑了，但面向大海一側的斷崖邊卻沒有安裝護欄。這一側長了一些松樹，還有一些人工安裝的石碑，它們被當作了護欄。
靠裡一側的山崖上長滿了樹木和灌木叢，但沒有路，人可以攀登上去。如果仔細看，就可以發現其中隱約可見有一條羊腸小道，大概是過去常有遊人上去登高望海吧。
出租車在這兒停了下來。
由於不是大形或水江讓停的車，因此司機只是踩了剎車，並沒有熄火。
從這兒看去，右側視野十分寬闊，只有松樹和石護欄擋著。
在道路的左側，擺放著兩個茶碗。似乎那兒就是大神旗江遇害的地方。司機小心翼翼地把車停在了這兒。
水江和大形明白了，馬上打開左右車門下了車。剛一下車，他們便感到從海面上刮過來的風又冷又硬。海、天有點兒「嗡嗡」作響，連旁邊的松樹枝也在海風中瑟瑟發抖，發出類似哀鳴的聲音。
水江朝那兩個茶碗走過去。一隻茶碗裡放著水，另一隻裡放著些土，上面插著香，旁邊還有幾枝早就枯萎了的不知名的小花。
水江走過去，把手中的鮮花放在茶碗旁邊。海風一吹，鮮花的包裝紙馬上被吹開了。水江和大形閉目佇立，雙手合十。站在他們身後的司機也像他們一樣，肅穆佇立。
「在這個地方被強盜殺害了，真不走運呀！」
司機憤憤地說道。
「是強盜殺人嗎？」
大形突然問道。
「我想是的吧。」
「為什麼這麼斷定？」
大形又問了一句。
「因為從死者身上沒有找到一分錢呀！連她租的汽車在大田車站找到時，車裡的錢包裡也沒有錢呀！搜查總部都認為是強盜搶劫殺人的呢！上個月這兒還發生過一次搶劫未遂的事情呢！……」
司機爭辯道。
「什麼搶劫未遂？」
「一個年輕姑娘，開了一輛汽車，開到-市南的262號國道，路邊站著一個年輕小伙子要求搭車。結果他趁姑娘不備，用藏著的钅郎頭向她猛擊，但幸虧姑娘有警惕，身手好，才逃了！」
「可旗江小姐運氣不好，或是沒有警惕性吧。」
大形歎了一口氣說道。
「最近女孩子膽子越來越大，哪兒也敢去，好像不知道這個世界還有壞人！」
司機一邊說著，一邊用力踢開腳邊的一塊小石頭。
水江穿過馬路，來到石碑護欄邊上站著。海風很冷，她不由得立起了衣領。她的披肩發擋住了臉，她也不攏一下，好像頭髮也可以御寒似的。
「這兒12月到3月是天氣最壞的季節。整個日本海看上去陰森荒涼」——水江想起當時在東駒形吃清水燉雞時旗江說過的話。果然她說的是事實。
這會兒的日本海，果然名不虛傳。黑天昏日下的海面，顯得更加荒涼，令人生畏。
就連腳下海水拍打在岩石上濺起的水花，水江也感到白森森的，全然沒有夏日裡海濱的浪漫情趣。
這就是沒有太陽光照射的大自然給人的一種厭惡感。水江面對著大海，嘴裡不停地呼喚著旗江的名字，同時又在質問著旗江：
你手中掌握了那個女人的什麼秘密？
7
告別了井部田隧道後，他們又上車，沿著191號國道返回了-市。到達-市的這25公里路段，一直是沿著海岸線的。
無遮無蓋，公路與大海緊緊相連。海面上吹來的強風，使公路上霧氣。雖然這會兒不是雨天，但水氣很大，因此汽車不停地用刮雨器擦著前方玻璃。
儘管海面上有不少大大小小的島嶼，但也只能給人們增加寂寞感。連北長門海岸的國定公園也沒有多少迷人的色彩，如向這鉛灰色的海面一樣令人不快。
過了松本川，便進到了-市大街了。整個大街十分寧靜，給人一種安詳的感覺。由於這個市太小了，因此不但沒有來修學的學生，遊客也十分稀少。
雖然說是不到旅遊季節，但由於這兒人口少，所以想必在旅遊旺季人也不會太多。 -
市最大的地區叫崛內，這是指北起菊濱，南至指月橋一帶。大形和水江的車也到了終點站。在過去，堀內有官府武士的建築。現在在過去的城牆遺址上種滿了柚子樹，而柚子又叫做「-」，因此-市就是柚子的城市了。
而現在的-市，為了旅遊事業的發展，也仿照過去古代武士的住宅修建了不少建築，還有一家叫做「北門公館」的旅館。
對大形來說，他更喜歡這種風格的旅館，因此他預定了這家旅館。由於這次不是公務出差，因此他可以奢侈一回了。
由於有水江，他特意訂了一間純日本風格的房間。但是，水江一進房間，還沒有來得及看看。就迫不及待地奔向了電話機。這是她從井部田隧道一返回時就產生的一個想法。
電話是打到東京豐島區的南池袋中丸婦產醫院。水江的心情異常激動，她堅信在中丸醫院可以瞭解到重要的情況。
這也是她的直覺。但對水江來說，這不啻是天神給予的啟示。不，說是天神的啟示，倒不如說是大神旗江發來的啟示。
當時，水江站在那條舊道上，向旗江發出了詢問，請她回答。那時，水江突然感到海聲風聲都沒有了，傳來一陣陣隱約的人的聲音。
那是大神旗江被害前一個星期的星期日，當時她那壓抑不住內心激動的語氣，水江仍記得非常清楚。
那個聲音在說：「那天旗江打來電話，就是要告訴你關於綾子的事呀！」聽到這「話」後，水江的腦子裡「唰」地一下閃過了一道電光。
水江明白了，這是旗江在向她發出信息，她要水江為她復仇，她掌握著的綾子的秘密，只能由水江去挖掘了。
水江的記憶很快就復甦了。她記起來，當時打電話時，水江問過旗江：
「什麼？有什麼好事兒？你聲音太大了，吵得我聽不清。什麼事兒這麼高興？我猜對了吧？」
而旗江是這樣回答的：
「是的。對……夫人到昨天為止，一個星期身體都不好。不過，今天開始好起來，尤其今天可以外出散步了。」
根據在世元寺裡聽片平真子的介紹，綾子請旗江幫忙找一家熟悉的婦產醫院，時間是12月7日，而當天綾子就去做了人工流產手術。
從那時算起一個星期裡綾子身體都不好，那就沒有什麼奇怪的了。過了一個星期後，也就是12月13日，旗江便打來了這個令她十分興奮的電話，對水江說了上述那番話。
才過幾天，她就可以散步了，而且綾子居然會這樣酬謝旗江。不過也好，問題是當時旗江除了急急忙忙地向她報告這個消息外，也許還有什麼話要說，比方說為什麼綾子這一個星期都不好。
當時旗江沒有說。
也許當時她非常想說。
也許她陶醉在喜悅之中忘記說了。
旗江是勝者。
綾子是敗者。
怎樣決定勝負的呢？勝負是不一樣的。在綾子流產後的第一天，就決定了她成為敗者。
另一點，在旗江和綾子到中丸婦產醫院去之前，她們之間的關係都是平靜的。
綾子想懷上丈夫的孩子，但不幸她屬於高齡產婦，不宜懷孕。她以這個為理由，請旗江帶她去一家婦產醫院。
旗江當時相信了她的話，並帶她去了中九婦產醫院。那時，旗江並沒有掌握綾子的把柄。
因為那時綾子還沒有洩露出這個秘密。
但是，事後事情發生了轉變。
旗江偶爾成了勝者，並且達成了一筆交易：由綾子為她提供一筆巨款。也就是說，從那時起，綾子的重大秘密就被人發現了，而發現人就是旗江。從此，旗江便掌握了決定綾子命運的秘密。
那麼，是從什麼時候起發生了這種轉變的呢？難道是在中丸的婦產科？
「我是中丸婦產醫院。」
一個女人的聲音傳了出來。
水江問對方，12月25日，醫院是不是休息日？她謊說根據計算，自己的分娩是新年，也許年內就要生，因此問一下。
因為一到年底，婦產科就特別忙，水江打算問好後再約片平真子。
果然，對方說因到年底，病人多，不會有休息日了。於是，水江便對她講：
「麻煩您幫忙叫一下片平真子小姐。」
說完，她的心情更加緊張了。
「請稍等一下。」
對方十分溫柔地答道。
對方沒有說片平休息不在。但是，等了好長時間，對方一直沒有人來接電話。
「喂，您好，我是片平。您是哪一位，讓您久等了。」
片平那依舊柔和的聲音再次傳入到水江的耳中。
「喂，喂，百忙之中真不好意思。我是前天在世元寺和您見過面的北御門。」
聽著片平的聲音，水江腦中又浮現出她的樣子來。
「啊……」
片平好像措手不及地大聲「啊」了一下。
「我知道您很忙，就簡單幾句……」
水江彷彿片平在面前一樣，衝著話筒低頭行禮。
「就幾句？問什麼呀？」
片平反問道。
「我現在剛到-市。」
「是山口縣的-市？」
「對。今天到的。」
「哇，我好久沒有回去了。可您到那兒幹嗎？為大神旗江的事兒嗎？……」
「是啊，我想搞清殺害她的事實真相。」
「瞭解到什麼了嗎？」
片平又問。
「還有一件事情需要再確認一下。12月7日發生了什麼，這與這件案子有重大關係。」
「12月7日……」
片平不解地說道。
「就是志方綾子去您那兒做人工流產的日子。」
水江急切地說道。
「啊，當時……12月7日，是個星期一呀！」
「當時在你們醫院發生什麼事兒了沒有？」
水江問道。
「發生什麼事兒？……」
「或是志方綾子說了什麼，或是旗江有了什麼奇怪的變化。」
「嗯……這一下子我想不起來。」
「別急，您認為印象最深的是什麼？也就是說，志方綾子和旗江之間發生過什麼沒有？」
「這個嗎，志方夫人是7日上午11點開車和旗江一塊兒來的。」
「後來呢？」
水江不停地追問。
「送進病房後，護士們就離開了，只有我和旗江在。」
「噢。」
「我觀察了一會兒，便對旗江說不要緊的。然後我也就走了。」
「嗯。」
「後來……後來又怎麼啦？」
「求求您，再想想。」
水江央求道。
「對、對。15分鐘後，我去病房，給志方夫人送藥。」
「那……」
「可什麼事兒也沒有哇！我又呆了五六分鐘就出來了。下午5點左右，她們就回家了呀！還是我送她們走的呢！」
「就這些？」
水江失望地問道。
「可不，也就這些。沒有什麼特別的事情發生。也許沒有什麼用處，實在對不起，幫不了您什麼忙了。」
「不，是我麻煩您了！我還想再問一件事。」
「請吧！」
「您第二次進病房，也就是給志方夫人送藥時，看到志方夫人或旗江有什麼異常嗎？」
「嗯——噢，大神旗江默默地坐在椅子上，志方夫人躺在床上說著胡話。」
「胡話？！」
水江驚訝地問了一句。
「由於麻醉後還沒有完全清醒，意識處於——狀態。我們常常見到這種人。來做人流的有些是與別人私通，做完手術後由於罪惡感沉重，常常會在說胡話中說出什麼來呢。這也是下意識的一種反應吧。」
「說什麼了呢？」
「也就是說什麼求神寬恕，請孩子寬恕，下次一定生下來。多了，但都是心裡話，沒有在夢中說謊的吧？」
「對了！片平小姐！」
水江尖叫起來，她一下子站了起來。
「你……」
片平也十分驚訝。
「由於麻醉，還沒有完全清醒時，她會說走了嘴的。這時，她當然會吐露真情的。對不對？肯定是在這個時候，旗江聽到了什麼！」
水江雙手顫抖起來。
「難道當時志方夫人說出了什麼重要的秘密？」
片平緊張地問道。
「對，肯定是。那您當時聽到志方夫人說了什麼沒有？」
水江感到一陣眩暈。
「是的。我記得當時志方夫人是哭著說的，我只記住了兩句。」
片平的口氣也緊張起來。
「哪兩句，請告訴我。」
水江央求道。她連忙坐下，找出了紙和筆來。
「一句是說『阿順的孩子，阿順，是你的孩子呀！』還有一句是什麼『阿順，是我害了你！』我聽不懂。」
片平說完後，便等著水江回答。
「片平小姐，我從內心感謝您！太感謝了！！」
水江幾乎是哭泣著說道。
「阿順的孩子，阿順，是你的孩子呀！」
「阿順，是我害了你！」
水江透過眼淚看著紙上記下的這兩句話。
她感到有了一片晴空，就像今天走過的那些隧道一樣，不僅有人口，而且還有了出口。
她彷彿經歷了千難萬險，終於等到了隧道開通的那一時刻。