絕妙好滋味 第二章
    華初雁雙眼眨也不眨的直盯著彷若在變戲法的廚師們,只見他們刀法俐落,炒菜起鍋速度一絕,香味四溢足以令人食指大動,京城真是個臥虎藏龍的好地方呀!聽濤樓大概是全天下足以媲美御膳房的飯館之一了吧!

    魏柏安還真是願意花大錢滿足自己的肚皮,她這下總算是見識到了,看著廚子們動作一氣呵成的完成一道道佳餚,舉凡煎,煮、炒、炸樣樣都不缺,她忍不住湊上前去,打算當個好學不倦的好學生,請眼前的老師們為她傳道、授業、解惑。

    可惜她才上前,就遭到一記白眼,一名廚子一臉兇惡的要她閃遠點,她才想張口說明來意,另一名廚子不客氣的推了她一把,要她別在這裡礙事。

    明明魏柏安說她可以自由使用廚房兼提問的,怎麼跟他說的截然不同?她哭喪著臉,莫非魏柏安要著她玩,認為她就是做不出二十道佳餚?孰可忍,孰不可忍,她就不信憑她一己之力做不出讓他滿意的菜餚!

    她仰著臉,忿忿不平的衝出廚房。

    風允曦看著她旁若無人的走出聽濤樓,他是有接到主子的命令,要他在十日內別給她差事,但她現下怒氣沖沖的是要上哪去?

    「那丫頭是怎麼著?火氣忒大。」他挑眉問道。

    「不知道。」老李聳聳肩。

    一踏出聽濤樓,華初雁滿腔怒火才稍稍平息。那些廚子以為自己技藝純熟就能這樣拘眼看人低嗎?她連話都還沒說出口,就遭受到如此對待,簡直是氣煞她也!

    走著走著,一座美輪美奐的建築物出現在她眼前,看這裡戒備森嚴,肯定是哪個王公貴族的宅第了,在京城裡,隨便繞繞也能繞到一個有錢人家,這點跟逢縣完全不一樣。

    「小雁兒,不好好準備你的菜色,倒有閒情逸致來我這兒晃?」熟悉的嗓音自她身後傳來。

    「喝!」她猛然一驚,立即轉身,見到魏柏安愜意的笑容,這才鬆了口氣。

    「嚇著了?真是抱歉。」他嘴裡說著道歉,臉上的神情可不是這麼一回事。

    就算她再不悅,也不能明著和他生氣,人家可是王爺呢!不是她惹得起的人物。再說,他說什麼來著?來我這兒晃?莫非……她抬眸,豪宅上的區額清清楚楚的寫著「鎮寧王府」四個大字。

    她還真是禍不單行,隨便走走也能走到他家來,更巧的是還會遇上他,這個時間他不在宮裡,做啥跑出來閒晃?

    「不打擾王爺雅致,我先行告退。」她腳底抹油,準備開溜。

    魏柏安挑起好看的眉峰,長手一伸便拎住她的衣領。

    她驚叫一聲。這人怎麼老是這麼冒失啊?若非凝於他是王爺,她絕對會給他好看。

    「想好菜餚了嗎?」他還捨不得放她走。

    「還沒。」哪那麼快?!再說那些廚子可沒讓她有使用廚房的機會。

    「哦?昨天那個信誓旦旦的人跑哪裡去了?」他訕笑。

    「王爺,你說要讓我自由使用廚房,還可以請教聽濤樓的廚子。」她水眸一轉,直盯著他。

    他頷首。這話他是說過,不過她也用不著用那雙漂亮的眸子怒視他吧?難道給她這些特權還不夠?

    「但是那些廚子壓根不願意讓我問,甚至連廚房也沒得空閒讓我使用。」她說得咬牙切齒。

    「哦,這樣啊。」他瞭然於心的笑了笑,而後鬆開手,不以為然的往王府走去。

    這是什麼意思?一向好脾氣的她,此時也顧不得他尊貴的身份,逕自在他身後扮鬼臉。就算沒有廚房供她使用,她也會想辦法烹煮出二十道佳餚的!

    「進來。」他沉聲道,停下腳步等著她。

    「你叫我進去?」她沒聽錯嗎?

    「既然聽濤樓無廚房使用,本王就借你一個廚房,甚至連廚子都可以借你。」他莞爾。

    「你要借我廚房?」她杏眼圓睜,盯著他的背影。

    他說的話很難懂嗎?難得來了個這麼有趣的丫頭,他怎麼能因為這點小小的問題就讓她敗下陣來呢?他可是很期待的想要知道她會做出怎樣的料理呢!

    「不願意?那好,請自便。」他跨進大門。

    「等……等等!」她拎起裙擺,連忙衝進門裡。 

    「不是不願意?」他睨著她,似笑非笑的說。

    「若沒廚房可用,就算我有十八般武藝,也是英雄無用武之地。」沒廚房教她怎麼煮?

    「是啊!這樣吧,這段時間你就待在鎮寧王府裡,若有需要的食材,儘管告訴廚娘,她會為你備妥一切。」他笑道。

    她狐疑的望著他。他會這麼好心?從他戲譫的眼神看來,他想看她出糗的成分居多吧!明明生得一張花容月貌……呃!不該用這樣的形容詞,明明長得一副人模人樣,居然有這樣的惡毒心腸,王公貴族就可以隨便耍人啊?!

    偏偏她不得不被他當猴子耍。

    誰教她的夢想就是成為聽濤樓的廚子呢?主子都開出這樣的條件了,她若不接受,大可拍拍屁股走人,但那樣豈不是宣告她不戰而敗?她可沒忘記陸昌雨當初是怎麼恥笑她的。

    女人也是有志氣的,若遇到這麼點挫折就承受不住,那她也甭想當廚師了。

    一旦堅定信念,她的雙眸熠熠生輝,再次吸引了魏柏安的注意。

    她的雙眼會魅惑人。魏柏安揚起唇角,發現她越看越美,猶如冰糖銀耳那般甜美,教他有種想品嚐的慾望……他收斂心神,帶著她往廚房走去。

    迂迴的長廊繞得她頭昏腦脹,瞧這間寬廣的宅子裡,分成八個院落,每個院落都足以塞下十棟陸記茶樓。

    她看著週遭美景,假山流水,百花爭妍,滿足的嗅聞著淡淡的花香……若能長住在此,真可說是人間一大享受呢!

    一路上遇見不少奴僕,見到魏柏安皆是必恭必敬的問安。

    他只是淡然一笑,輕搖折扇,一派優閒的往前走去。

    不知走了多久,他走進一座院落,裡頭傳來飯菜香,她知道目的地已到。

    一名丫鬟見到他,先是輕輕叫了聲,而後匆匆忙忙的跑進廚房,不久,幾名奴僕一字排開站定他跟前,聲音整齊劃一的向他問安。

    「參見王爺。」

    「免禮。王大娘,今天我帶了個人給你。」他莞爾。

    「人?」王大娘一臉疑惑的望著他身後的華初雁。

    「她叫華初雁,自今天起,會在府裡住十天,這段期間她可以任意使用廚房,她需要的食材,請你替她張羅。」他吩咐。

    「是。」縱使心裡有諸多疑問,王大娘仍是恭敬的接受命令。

    「小雁兒,這樣你就可以好好發揮了,風掌櫃那兒我會跟他說,你就好好的做出二十道佳餚來滿足我吧!」他直視著她。

    「我該感謝你嗎?」她怎麼覺得自己是被迫中獎?

    「道謝的話就免了,我先回房休息,你好好加油。」他轉身離開。

    眾人立刻圍繞在她四周,她戒慎的看著他們,有些緊張的吞了吞口水。

    王大娘先是挑了挑眉,而後不發一語的走進廚房。

    華初雁呆立在原地,不知應該如何是好。

    魏柏安那個傢伙,就將她丟在這裡任她自生自滅,看這些人一臉納悶的盯著她瞧,她欲哭無淚,想要溜回聽濤樓,就算那邊沒有廚子讓她問,沒有廚房供她用,她也不願意留在這個人生地不熟的地方呀!

    「華姑娘,王爺為什麼帶你來這兒使用廚房?」一名和她年齡相仿的年輕姑娘出聲問道。

    「因為我若做出二十道能滿足王爺的佳餚,就能成為聽濤樓的廚師。」她說明來意。

    「滿足王爺的佳餚?」另一名年輕男子忍不住開口。

    「就憑你?哼!」

    華初雁攬眉,骨子裡的傲氣容不得她被看輕。

    「就憑我,有什麼不對?」

    「華姑娘,你有所不知,王爺對於美食的挑剔,已經到達病態的程度。」年輕姑娘怯怯的說。

    「病態?」華初雁揚眉,不瞭解她話中的意思。

    年輕姑娘先是環顧四周,確定安全後,才敢放肆的說出魏柏安的怪癖。因為若是讓有心人聽見,不知道王爺會怎麼處置她。

    「不但御膳房的御廚煮的菜不合王爺的胃口,近年來就連他一手創立的聽濤樓也無法滿足他的口腹之慾,你認為你能通過他的考驗嗎?」未免太天真了。

    對於美食合該要有這份堅持,她不認為這是一種病態,應當說是追求更理想的境界,她不但沒有打退堂鼓,反而更激起了鬥志。

    太有意思了!她一定要做出讓他讚不絕口的菜餚,以後他的廚子非她不可!

    魏柏安拉攏外衣,一夜無眠令他有些微倦意,不禁打了個呵欠,俊美的臉上仍舊掛著一抹笑意。

    不知道那個小丫頭知難而退了沒?

    原本想去竹離院看她,可惜他今天得上朝,只能等回來時再去看看她的狀況。

    步出王府,侍衛已備妥轎子,他優雅的上轎,一行人浩浩蕩蕩的離開。

    竹離院裡,膳房內飄出陣陣香味,一個嬌小的身影忙碌的穿梭著。

    華初雁一邊俐落的切著砧板上的菜,一邊忙著看鍋中的水滾了沒,將一道道菜餚端上桌,並細細的品嚐,要是令她不滿意,她會從懷中掏出自己精心調製的醬汁加以調味,一試再試,非得要試到滿意為止。

    她對美食的要求絕對不亞於魏柏安,身為一個廚師,若連自己都無法說服,又怎麼說服客人?她調製的醬汁有數十種,這些可是她在陸記茶樓時研發出來的,當然也是她的獨家秘方,就連陸昌雨也不知道。

    王大娘走進廚房,看見桌上的菜餚少說也有數十道,原先還在心裡恥笑她的不自量力,如今只能傻眼,僵立在原地,跟在她身後進來的方翠一古腦的撞上她。

    「哎喲!王大娘,你怎麼站在門口呀?」痛死她了。

    「你瞧……」王大娘訥訥的開口。

    什麼東西這麼令她驚訝?方翠順著她的目光望去,一見到滿桌的菜餚,反應和王大娘如出一轍,這一桌子菜色可比宴席,看華初雁正在試味道,她腦袋一片空白,完全不知該如何反應。

    「王大娘,小翠,你們早。」華初雁發現她們,露出善意的笑容。

    王大娘首先回過神。她可說是王府內的第一廚師,雖說王爺吃不慣她做的菜,總是要上聽濤樓用膳,但好歹她也是負責王府數百人伙食的人,不過是幾十道普通的菜,有什麼好值得驚訝的?!

    「一早就這麼忙碌?」王大娘冷哼一聲。

    「我在想王爺偏好哪一種美食。」華初雁笑道。

    方翠偏頭細想。「王爺什麼都吃,沒有特別偏好。」

    「因為普天之下,沒有幾人能做出他要的美食。」當然也包括她。王大娘話語中有嘲弄的意味。

    「是嗎?」嗯……這下可難倒她了。

    見她陷入思考,王大娘心喜,拉著方翠往外頭走去。一個十幾歲的小丫頭,學人家做什麼廚師?還妄想進聽濤樓,也不掂掂自己的斤兩,桌上那些菜色也不過爾爾,她也會。

    華初雁看著滿桌菜餚,各地口味不同,既然魏柏安沒有特定偏好,那麼她乾脆彙集各地美食,這樣總會有合他胃口的吧?

    她再次專注於料理中,不知時間已接近晌午,直到一道聲音響起,她才猛然回神。

    「哇!什麼東西這麼香?」一名卓爾不凡的男子看著滿桌菜餚,頻頻驚歎。

    「你是?」她確定自己沒見過他。

    男子俊雅的面容露出驚訝的神色,偌大的廚房裡只有她一個人,莫非這滿桌色澤鮮美的菜餚都是她一個人烹煮的?嘖嘖嘖,沒想到她年紀輕輕,廚藝如此精湛哪!

    「甭管我是誰,這些菜都是你一個人做的嗎?」他笑問。

    「是。」她皺起眉頭。這男人是誰?瞧他一副玉樹臨風的漠樣,身上的服飾質地不似一般平民。

    「可以讓我品嚐嗎?」他躍躍欲試。

    「你懂料理嗎?」她反問。

    「我只懂得吃。」要他學會料理,等下輩子再說吧!

    華初雁俏臉上漾起笑意。他不會料理無妨,若懂得吃就再好不過了,或許藉由他人的口味,她才能明確的抓住想要的感覺,於是拿了筷子給他。

    男子順手接過,開始試吃每道菜餚,只見他邊吃邊面露滿足的點頭。王府裡何時來了個高手?魏柏安居然敢藏私沒告訴他,回頭他得找他說去。

    嘗遍桌上數十道菜餚之後,他的肚子也飽了,滿足的打了個嗝,俊臉對上她期待的小臉,她似乎是在等待他的評論,清了清喉嚨,他拿起桌上的茶潤了潤喉,這才緩緩開口。

    「爽口不油膩,尤其是這道糖醋鯉魚,除了鹹中帶甜外,還帶了某種淡淡的香氣,你應當是加了什麼佐料吧?」他眼眸一轉,笑問。

    「果真是行家,我相信你懂料理。」她輕笑。

    「王府裡有你這麼一個名廚,居然沒讓我知道。」他輕斥。

    「敢問公子的大名?」聊了這麼久,她還不知道他的身份呢!

    「我嗎?也不是什麼大有來頭的人物。」他搔搔頭,似乎不知該如何回答。

    「需要我替你回答嗎?」一道清冷的嗓音響起。

    華初雁和男子抬眸望去,只見魏柏安笑容滿面的走了過來。

    男子乾笑兩聲。他不是上朝去了嗎?還以為皇上會死命拉著他和他閒話家常,怎麼這麼快就回來了?!

    看著滿桌菜餚被一掃而空,魏柏安揚了揚眉,看這小子吃得不亦樂乎的模樣,他開始相信華初雁的確有兩把刷子,畢竟這小子對吃的狂熱程度不亞於他,能讓他稱讚的人,不到十分,也有八、九分。

    「參見王爺。」她不免俗的朝他行禮。

    「看來你把我的客人伺候得很好。」魏柏安淡笑。

    「是公子不嫌棄。」她不敢居功。

    「用不著公子來公子去的,他是平樂侯嚴羿。」他直接替她解答。

    又是個侯爺?她早該猜到來到鎮寧王府的客人不會是簡單人物,而他居然說他不是什麼大有來頭的人物,這是謙虛還是在唬她?不明白這些王公貴族的思考邏輯,反正她只要專心做料理就好。

    「參見侯爺。」她再次行禮。

    「唉,用不著這麼客氣,我最討厭這一套了。」嚴羿沒好氣的看了魏柏安一眼,氣他洩他的底。

    魏柏安不以為意的輕笑著。這個嚴羿三天兩頭就來煩他,也不知道是來做什麼的,他嚴重懷疑他是來挖角的,誰不知道平樂候府正缺廚子?!每回他上聽濤樓,總是到廚房去威脅利誘他的廚子,若不是風允曦通風報信,只怕他又要損失幾名廚子。

    現下竟然潛進鎮寧王府要誘拐他的廚子?華初雁可是他生活中一項重要的調劑品,怎麼能讓他挖走?

    「你不會是來挖角的吧?」魏柏安斜睨著嚴羿。

    被人看穿心事,嚴羿乾笑兩聲。好東西要和好朋友分享嘛!他旗下名廚這麼多,分他幾個會怎樣嗎?再說他的胃遠比他好伺候多了,現在他不強求,只要這個小姑娘就好。

    「柏安,別這樣嘛!我現在對她比較有興趣,讓她進我府裡當大廚吧?」嚴羿懇求。

    「小雁兒,看來你成功擄獲他的胃了。」魏柏安似笑非笑的望著華初雁。

    「小雁兒?你叫小雁兒嗎?」真可愛的名字。

    「我叫華初雁。」她有些無奈的說。

    「到我府裡工作可好?」嚴羿興致勃勃的問。

    她輕搖螓首。既然她下定決心要進聽濤樓當廚子,就算他提出再豐厚的條件,她也不會答應,再說她非得要做出二十道讓魏柏安這個超級美食家讚不絕口的料理。

    「為什麼?」嚴羿不敢相信她竟然拒絕他的提議。

    「因為我要進聽濤樓當廚師。」她重申。

    「進聽濤樓當廚師跟進我府裡當廚師有何不同?」他還可以給她更高的酬勞。

    「當然不同。」她仰起頭,「我要成為像宋五嫂跟劉娘子這樣的名廚,甚至超越她們。」

    嚴羿放聲大笑。

    魏柏安一向微揚的唇角此時又加深了弧度,憑她想超越那兩個優秀廚師,如他先前所說的,再磨練個幾年吧!就算她的廚藝再好,要達到那樣的目標未免太難,再說劉娘子是宮廷御廚,依她平民的身份,必定有許多昂貴料理不曾烹飪過,說要超越她們未免太誇張了。

    早知道會遭人訕笑,但她不以為意,就當她是癡人說夢好了,總有一天她一定會成為家喻戶曉的名廚,這是她的目標,也是她非要達到的目標。

    「那麼,未來的劉娘子,不知道你是否準備好五天後的料理了?」魏柏安好心的提醒她。

    「放心吧!不會令你失望的。」她抬眸,望進他饒富興味的眼底。

    「拭目以待。」他笑彎了眼,用折扇敲了笑不可抑的嚴羿一記,往門外走左,

    「喂!魏柏安,誰准你敲我的頭?」該死的,痛死他了。

    「別在這裡礙事。」他頭也不回的說。

    「誰礙事了?」嚴羿跟在他身後離開竹離院。

    聽著聲音遠去,華初雁一向堅定的臉龐閃過一抹疲倦,她對自己的廚藝有一定的自信,但是她真的無法超越劉娘子或是宋五嫂嗎?或許她在陸記茶樓學到的還不夠,但是只要她能進入擁有天下各方名廚的聽濤樓,總有一天會成功的。

    當年娘親臨終前的交代,她絕對要做到!
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