滄州。
正是北方沙塵暴肆虐的季節。風塵滾滾的官道上走來兩個人。
一高一矮皆是滿面黃沙，衣衫骯髒，幾乎分辨不出原有的顏色。
一走進滄州城兩人不約而同的鬆了口氣，尋了間看起來清潔整齊的客棧邁了進去。
「喲！客官請進……」等滿面笑容的老闆娘一看清眼前的兩個人，那張笑臉頓時垮了下來。尋思著想在這滄州地面上還用自個兒雙腿走路的主一定不是什麼富家少爺公子的。
語氣從謙卑一變為盛氣凌人：「兩位爺，是住店還是打尖啊？」
高個子的那個人將蒙頭的巾帕一掀，地上頓時積了一堆沙子。
老闆娘轉頭就對店裡的夥計吆喝起來：「小二啦，你怎麼打掃的？還不過來把這店裡的骯髒東西打掃乾淨。」
指桑罵槐的尖酸話語若是一般人早就暴跳如雷，高個子的男人卻什麼也沒說，僅僅從懷裡摸出片金葉子眼都沒眨一下的往櫃檯上一扔道：「兩間。上房。」
頓時，老闆娘今天的臉色開始了第三變，忙笑道：「客官好眼光，小店服務包您滿意。」忙不迭的把金葉子收了下去。
「小二，還不快送兩位官人到天字上房去。」
高個子的男人還是面無表情又問：「可有好的醫館？」
「喲！客官你可問對人了。這滄州還真沒老娘不知道的地兒，不管你是尋親找人，遊山玩水，老娘打包票聽了我的話絕對不吃虧。」
旁邊兒喝茶的客人聽了噗嗤一笑道：「滄州這屁點兒地方也有山水嗎？」
此言一出哄堂大笑。
那老闆娘一叉腰，正想罵點什麼，看那高個子客人不耐煩的樣子，趕緊說：「往這大街的邊上一拐，客人就可以看見一間叫香滿堂的酒樓，對門兒就是滄州最有名的大夫開的醫館——回春堂。」
高個子男人聽了轉頭對身後的矮個男人簡潔的說：「去醫館，把傷治了。免得以後惹麻煩。」說完也不理自己的同伴，自行上去了。
那矮個男人聽了露出吃驚的表情，嘴巴張了張想說什麼最終還是什麼也沒說，自己轉身就往外而去，眼看是往回春堂而去。
∼ｆ∼ａ∼ｎ∼ｊ∼ｉ∼ａ∼ｎ∼
石青邊走邊在心裡歎著氣。
他和宋放一起離開靜心谷已經是第五天了，兩人的關係不但沒有改善而且更形惡化。
話說剛出谷那會，兩個人在沒有人煙的山裡結伴同行，宋放雖然話不多，總算類似「吃飯、取水、睡覺、向左走、快點慢點……」等話語還是會說的。勉強讓石青感覺到自己不是和個幽靈同行。
誰知到了第三天頭上，石青竟然讓蛇給咬了，本來山裡頭讓蛇咬了也不是個什麼大不了的事兒，問題是石青說了句話把整個事情弄得更糟。
那天，宋放默默無語走在前面，石青也不是個喜歡拿自己的熱臉去貼人家冷屁股的人，在嘗試幾次搭話失敗後也就習慣了默默無語的行走。宋放走到小道中間回頭看了眼石青，大約是看他跟上沒。誰知這一看竟呆住了，一條手臂大小的蝮蛇從石青頭上的樹幹上垂下，正落到石青的左肩上。宋放當即對石青喊道：「不要動，你站在那裡不要動！」
石青乍一聽宋放開口嚇了一跳，反射性的肩膀一抖，那蛇頓時咬噬上他的左肩。
宋放見了氣得大罵起來：「不是叫你不要動嗎？」說著迅雷不及掩耳的抓住蝮蛇的七寸，將它丟回山裡。
此時的石青拉開衣服的肩膀已經黑了一片，他點了穴道，心知最好把毒液吸出來。偏了偏脖子，嘴巴卻怎麼也夠不到。眼睛很偶然的望向了宋放。心裡想難道竟要把這手臂給砍了嗎？
宋放鐵青著臉看著他，心裡也不知道想些什麼，突然就把石青給拉到的身前，便開始一口一口的吸出了石青傷口上的毒液。
當時，石青尷尬的扭動著身子，他並不想讓宋放替他放毒，總覺得好像不應該。
宋放卻鐵了心般按住他，直到口中的鮮血變成了紅色。
本來這突如其來的契機正是使兩人關係融洽的絕佳機會，偏偏這石青像鬼迷心竅般在宋放給他包紮的時候脫口而出道：「你不要以為這樣幫我，我就會把解藥給你。」
話一出口就像火星遇到了乾草堆——一觸即發。
宋放本是在幫他專心包紮，一聽這話也沒什麼表情，很直接的把石青一推，站起身就往前走。末了，惠賜一句：「我還真沒見過像你這麼不識好歹的人。」
從那以後，連「快點，慢點」的語言都沒了。石青整個被他忽視了。
走在滄州的地界上，回憶著過往的石青又歎了口氣。或許對宋家兄妹這樣的人還要用心眼的自己真的已經沒救了吧。
到醫館處理完傷口，動了動左臂已經活動如常，這裡的醫生還真是名不虛傳。對面香滿堂熱鬧非凡，一陣香味撲鼻而來，石青腹中饞蟲作怪，心想索性進去吃頓好的。
走到門口，眼睛一瞥，一個高大的身影躍入眼眶。
宋放？
宋放站在一個雜貨鋪前，挑選著什麼，眼角眉梢都充盈著笑意。石青心中一動，突然覺得這個男人的笑是如此純真，竟讓人的心一暖。
他不由自主的走了過去。
宋放正拿著根玉簪，向老闆問著什麼。
「是送給小蓮的嗎？」
一看是他，宋放的臉色就沉了下來。
「不關你事。」
石青只好訕笑，低頭也看著各式各樣的銀器首飾來。
「這個好漂亮！」
聽了他的聲音，宋放很自然的扭過頭來，拿在石青手上的是一個鐲子，上面雕著蓮花的文飾。
銀色的鐲子在太陽光下閃閃發亮。石青幾乎可以想像出小蓮的玉腕戴上它的美麗模樣。
「老闆，給我這個。」偷偷看見宋放失望的眼神，心裡知道他也很中意這鐲子。
「給你。」
「幹嘛？」宋放吃驚的問。
「送給小蓮啊！這個很適合她。」
宋放的臉色突然變得很難看，把手裡的玉簪一扔對老闆道：「不要了！」扭頭就走。
石青慌了。「怎麼了？你幹嘛走啊！」
宋放回過頭來瞪著石青好一會，直把石青瞪得快撐不住扭頭就走才能逃過他那雙憤怒的眼睛時，才冷冷的吐出兩個字：「白癡。」
說著連看都懶得看石青一眼，逕直往客棧走去。
石青f一聽，只覺氣填胸口，卻怎麼也發不出來。
他垂頭喪氣的跟在宋放後頭，聞著空氣中飄散的香味，肚子裡卻沒有了進食的慾望。
自己下了毒，又想要送什麼首飾，難怪被宋放罵。說不定他還當自己在諷刺他吧。
可是，我不是這個意思啊！我是真的覺得這個很適合小蓮而已。
想說的話終於沒說出口，這個時候說什麼宋放都不會相信了吧。
石青行走江湖多年第一次發現，惹人討厭真的是件很不舒服的事情。
兩個人一前一後向客棧走去。
客棧裡一片嘈雜。
「喲！宋爺，你們終於回來了。你瞧，這……有人找啊！」老闆娘一臉倉皇。
有人找他們兩人，而且還不止一個。
客棧大堂不大的地兒，一個本地人都沒有，幾張桌子卻全都坐滿了人。
一見石青進來，坐在南邊的錦衣青年站了起來。語氣酸不啦嘰，說不出的諷刺不屑：
「石少俠，別來無恙啊∼∼」
還沒等石青回答，西邊坐著的蠻漢模樣的人就叫了起來：「正主兒來了還酸什麼酸。何況，這麼個邪魔歪道也配少俠這個稱呼嗎？」
東邊翹著二郎腿的有雙桃花眼的公子大冷天的扇著扇子慢條斯理的開口道：「多情劍石青吧？倒是叫小爺我一陣好找！」
石青一看眼前這三人，直想蹲在地上抱頭喊叫起來。不來則罷，一來就三兒。
——「天蟬劍」凌天風。
——「怒火霹靂」熊大偉。
——「背後劍」陶定香。
哪一個站出去都是有頭有臉的人。手底下功夫皆是相當不錯，雖然都是自己的手下敗將，但多事之秋，如果可以的話，真不想多生事端。
「石少俠似乎很不想看到我們的樣子，」陶定香開口道：「其實，我也不想來找石少俠的麻煩。不過，自己的老婆跟人跑了，我這做老公的總要問問是不是？」
客棧裡一片嘩然，連老闆娘都從櫃檯後伸了個腦袋出來，樓上房間裡的客人都站在欄杆後面小心翼翼的看著熱鬧。
石青眉頭一皺道：「我不會告訴你秀蘭住在哪裡，你死了這條心吧。」
陶定香搖搖扇子，從身邊的使女手裡接過張錦帕彈了彈衣裳，站起來說：「早想到石少俠會這樣說。也罷，江湖人手底下見真章，總得打一場才是。」
石青剛想說話，那廂的熊大偉已拍著桌子對陶定香叫了起來：「我說小陶啊，你老婆就有九個，跑了個把又有什麼關係。你那香櫞美女如雲，隨便找個女的安慰下你男性的自尊就算了，何必這麼小氣，為些兒女私情長途跋涉惹人家討厭，耽誤我正經的為江湖除害那還了得。」
陶定香聽得臉色一陣青一陣紅，什麼風度都丟天邊去了：「你這個鄉野村夫在那裡放什麼屁，我看你連女人什麼滋味都沒嘗過吧！」
「你說什麼？你這個無恥的花花公子，居然罵我山野村夫！」
「罵你又怎樣？」
看樣子這兩個人倒要先打起來了。
石青扭過頭去對宋放道：「那個……宋兄，不介意的話，小弟請你到外邊的茶樓喝茶。」
宋放看了他半天，正想說什麼，旁邊已經響起個石青無比熟悉的聲音：「哎喲！石兒怎麼這麼見外，要喝茶都不請請我這個老朋友。」
正是那個追著石青跑了大半個江湖的凌天風。
石青只當沒聽見，拚命向宋放眨眼睛。宋放卻當沒看見，伸手一推，頓時把石青推到凌天風面前，自個兒便往樓上而去。畢竟是相處了一段日子，石青自然明白宋放是要他自行處理。
石青終於歎了口氣，一拱手朝對面的青年道：「凌兄，沒想到你居然也會出現在這裡？」
凌天風穿著鵝黃色錦緞袍子，一副儒生的模樣，他卻是威震兩淮的「黃龍莊」少莊主，也是武林後起之秀。石青挑戰黃龍莊，初戰敗他於祁縣。沒想到，這位少莊主卻是個牛皮糖轉世，誓言打敗石青，一路追了上來，無論敗了幾次都不死心。
凌天風一笑道：「你忘了嗎？當日我敗在你手，我曾說過，我一定要打敗你。今日偶遇，自然是再次領會石兄的高招。」
「石兄」二字拖得老長。
這小子完全是個自戀狂，始終認為自己的敗北是由於客觀原因，始終認為自己比石青要略高一籌。纏得石青煩不勝煩，殺又殺不得，躲又躲不掉，只恨自己瞎了眼，怎麼就挑上了他。
「姓凌的，你別撿便宜。我先來的當然是我先。」熊大偉叫道：「石青，你在括蒼山放走臭名昭著的魔教中人，你是不是與魔教人物勾結，還不從實招來！」
勾引人家老婆、與邪教中人勾結、與人爭強鬥狠，雖然每一樣石青自己都問心無愧，但他卻仍然忍不住向宋放離去的方向偷眼望去，哪一項擺出來都是受人唾罵的罪名，都是正派人士不屑的罪名。
石青心裡很清楚他並不想在宋放的臉上看到輕蔑的表情。
眼角瞟到宋放，這當兒功夫他已上了樓，竟當完全沒看見石青所面臨的一切。
這人！還真是無情到極點，即使自己有錯在先，好歹兩人也是同路的同伴，不敢企求你的援手，站在身後掠個陣也好啊，也不怕他死了拉宋蓮陪葬。
想到這裡石青的心中突然升起一股怒氣。
他鏗鏘一聲拔出劍來對還在爭吵的三人說：「你們一起上吧！」
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身子骨像被一群馬碾過，每根骨頭彷彿在一個叫身體的布袋裡零零散散的亂放著，左肩剛剛才癒合的傷口火辣辣的作痛。石青一步步挪動著爬上樓梯。剛才的那場龍爭虎鬥客棧裡的人全嚇跑了，如今只剩下殘敗的桌椅板凳和空蕩蕩的走廊。
每次在這樣的決鬥後他品嚐到的其實並不是勝利的喜悅，只是一次比一次更為濃厚的空虛。成為劍客他犧牲了很多很多的東西。沒有親人，沒有朋友，沒有去享受過這個世間一些美好的東西，有的時候他覺得那種渴望改變的慾望像心中的野獸隨時的潛伏著想破殼而出。
想擺脫這樣無聊的生活，想要從鮮血和傷痛中離開，想要真心真意的和別人相處，不被所謂的朋友背叛，也不想去背叛朋友。石青想起離開時宋蓮對著他依依不捨的目光和眷念，想著那張少女純真的笑容。想愛就愛，想哭就哭，想恨就恨，一切的一切都讓石青一想到自己所做的事情就心裡疼痛。
莫怪宋放對他沒有好臉色，為了那自己並不期望的虛名，這一切真的值得嗎？
石青從來沒有如此認真的質問自己。
房裡的銅鏡映照出全身數不清的傷口。
每一道傷疤都是一個勳章，記錄著一個劍客的豐功偉績，父親是這樣對石青述說的。
但是，對於石青來說，傷疤只是顯示了痛苦和折磨，看著背後新添的流著鮮血的傷口，石青想自己其實是個軟弱的人並不適合劍客的生活。
兩隻手交替著想給傷口撒上金創藥，藥粉卻始終不能正確的落到它們該落的地方。經歷了如許的生死搏鬥，身上的每一條傷痕卻只能自己舔舐，這就是一個劍客的孤獨。
等回過神來的時候，石青發現他已經站在了宋放的面前，什麼時候敲開了他的房門，自己竟然全然沒有了印象。
宋放還是一言不發的靠在門邊，注視著他，就如那個月夜的漠然。
「那個……」囁嚅了半天，石青還是不曉得該說什麼，自己為什麼來他都不明白，對著對方一副你打擾了我的摸樣，說什麼都沒用吧。
俄而，還沒等石青想好怎麼開口，宋放已把手放在了門把上。
石青忙道：「你幹嘛？」
宋放冷冷的道：「我已經給了你時間說話。」
言下之意你再不說話我就關上門，讓你再也不用說了。
「等等……」石青叫了一聲，索性直接就把手裡捏得滿是汗的藥瓶塞到了宋放手裡。
宋放疑惑的看了看石青，從他赤裸的上身看到他滿身的傷痕，等看到他腳邊已經開始匯成一灘的血跡頓時明白了過來。
幾隻烏鴉飛過，難以讓人忍受的沉默，石青只覺得自己簡直是找上門去討難堪。
果然，下一刻，藥瓶重新被塞回了手裡，冷冷的含諷的話語傳進了耳朵裡。
「回春堂的路你應該還認得吧？我困了。」
對著關上的房門，石青苦笑了一小下下，這個人對你恨之入骨，你難道還想要從他那裡期望什麼嗎？
夜裡，傷口開始灼熱起來，翻來覆去的睡不著，涼涼的竹笛聲從隔壁悠悠的傳了過來。石青模模糊糊的知道那是宋放在吹笛子。在靜心谷裡，每夜他都可以聽到這個笛聲，宋蓮曾經告訴過他宋放擅長吹笛子。
美味的佳餚，悠揚的笛聲，宋放總是讓石青感到驚訝。
石青不懂音律，但每當笛聲響起，他知道他將有個好夢。
今夜，也沒有例外，灼熱的傷口竟彷彿在這悠悠的笛聲裡慢慢的癒合，焦躁的心漸漸平息下來。等他再一次清醒時，天已大亮。