「咦？你遲到了，怎麼沒被糾察抓？」
星期一，小翎怕被同學圍剿，故意延後半個小時才上學。踏進校門時，門口榕樹下的時鐘已經無情地指著七點三十五分，但糾察看也沒看他一眼，就讓他過了。
小翎指指手錶：「沒遲到，現在才三十分。這樹鍾故意調快五分鐘，用來提醒大家注意時間。」
千秋很不屑：「無聊的手段！」
來到教室，不出所料，馬上被七嘴八舌的同學包圍。有人認定「浦飯幽助」就是他的化身，因為他把賭金吞了，所以要轉移大家注意力；還有人逼問他不是說要退出，為什麼出爾反爾，總之是吵得屋頂差點翻過來。最可怕的是那些完全不開口，只是留在座位上冷冷地盯著他瞧的人，根本猜不透他們心裡是把他想成多齷齪的人。
對這種千夫所指的慘狀，小翎發現自己竟然有些習慣了。他只是隨口敷衍著，一面回到座位上。等同學稍微散開回去掃地後，憂心忡忡的法師和巴西人靠了過來。
「你解出謎題了嗎？」
小翎搖頭：「沒有。」他實在不想再討論這個令他頭痛的話題：「那你們呢？賭金怎麼處理？」
巴西人歎了口氣：「我昨晚去找三振王，說好說歹硬是把班聯會會費還給他。但是他有個條件：組頭換班聯會來當，賭金放他們辦公室的保管箱裡，我們之前收的手續費要讓他們抽五成……」說到這裡，他聲音沙啞，顯然是痛心疾首。
「什麼？」小翎差點昏倒。真的越來越離譜了！「那總會有人要求退錢吧？」
「有是有，可是也有人加碼，而且他們班聯會幹部還用個人名義下注，現在總金額已經快到六萬了。」
小翎心中只有一個念頭：這個世界一定是瘋了……
不過他已經下定決心，絕不為拿制服以外的事煩惱半分鐘。
這時，升旗的鐘聲響起，三人只好心事重重中斷了交談。
接下來幾節課仍是熱鬧滾滾。那些出錢參加遊戲的人個個摩拳擦掌，一下課就聚在一起討論謎題的解答。不少人跟小翎一樣，認定「跑得飛快」是指會動的東西，而最符合條件的自然是車子輪子之類的物品；所以校內四處可見一大群人東張西望找尋輪子，先是兩批人馬為了爭奪肥料車，在儲藏室門口對罵；還有人把籃球架推來推去，只為了察看滾輪下有沒有東西。
最猛的是隔壁班二之四的人，跑到停車場去一個個檢查汽車的輪子，結果觸動警報器，各式穿腦魔音此起彼落，吵得活像空襲警報。
至於身處風暴中心的小翎，總是一下課就躲得不見人影，只盼得個清靜，麻煩事不要再上身。
可惜的是，天意總是不從人願。
第四節上課，當他回到二之三教室，非常驚訝地看到一名淚水漣漣的中年婦女，在楊教官的陪伴下站在門口等待著。那名婦人衣著整潔高雅，顯然家世良好，但她的儀態卻全不是這回事，只要有學生經過她身邊，她就會激動得伸手抓住那人：「同學，你是陳少翎嗎？你是不是陳少翎？」
楊教官在旁邊拚命勸她：「葉太太，葉太太，您別這樣，他還沒回來？？」
小翎倒抽一口冷氣，又怎麼了？
女人淒厲呼叫：「陳少翎到底在哪裡？」
小翎聽到這聲音，心臟猛地一跳，幾乎衝出胸口。頭上彷彿被人打了一棒，眼前金星直冒。但是他根本不認識那女人，為什麼會這麼激動？
總之，三十六計走為上計。
「陳少翎！」可惜時不我予，快發瘋的楊教官衝了過來，一把拉住他：「你來一下，有人找你。」
小翎這才真正看到那名女子，心臟跳得更急了。這女人的臉型跟眼角，好像某個人？？
「媽……」千秋沙啞的聲音傳到他腦裡，小翎大吃一驚：這女人是千秋的媽媽？
「葉太太，這位就是陳少翎，」楊教官介紹著：「陳少翎，這位葉太太有事想問你。呃，我們到教官室去說吧。」
葉太太根本沒聽見他說什麼，大步向前一把抓住驚愕的小翎，滿臉急切地問：「你是陳少翎？」
「呃……是。」小翎被一連串的變化弄得暈頭轉向。
誰知葉太太竟然在眾目睽睽中跪了下來，抱住他的腿嚎啕大哭：「謝謝你！謝謝你找到我兒子！謝謝……」
原本已經夠混亂的場面，頓時又亂了三倍，楊教官苦勸著：「葉太太，您別這樣，孩子擔當不起的，先起來說話吧！」
葉太太仍是哭個不停：「謝謝，謝謝……」
千秋在小翎腦中冷笑著：「呵呵，一年不見，還是這麼會演戲啊！我老媽寶刀未老哩！」
仍是一貫的嘲諷口氣，但小翎聽出他語氣中強烈的怨憤。他心中一凜：對了，千秋一直痛恨著自己家人，萬一他這時做出什麼激烈的行為，那還得了？
「千秋，你媽要找的人是我，拜託你安靜點，讓我來處理，好不好？」
「叫她滾！我不要看到她！」
「那你就不要看，先回鏡子裡休息吧。」
「去你的！」
眼前有歇斯底里的女人在痛哭，腦裡有抓狂的鬼在咆哮，小翎覺得自己腦袋快裂開了。
「那，葉太太，我們到天橋講，別打擾學生上課，好不好？」楊教官好不容易將葉太太扶起：「陳少翎你跟我來，其他人回去教室。」
「嗚！」小翎忽然低喘一聲，抱住頭蹲了下來，臉孔漲得通紅，五官扭曲，顯然極為痛苦。
「陳少翎？你怎麼了？」
小翎咬緊牙關，念著沒人聽得懂的話：「千……不行……」
「陳少翎！」
一分鐘後，小翎終於站了起來：「教官，我沒事，我們走吧。」
教官扶著哭泣的葉太太走向天橋，小翎則搖搖晃晃地跟在後面。他的臉色很差，在炎熱的天氣裡，額上卻全是冷汗。他雙拳緊握，全身緊繃得像木板。因為千秋仍在他體內躁動著，狂吼著要佔用他的身體。「小翎，不要攔我，我要給她好看！虛偽做作，勢利無情的女人！去死好了！」
然而小翎毫不讓步，使出全身力氣跟千秋對抗。他只知道，他絕不能讓千秋使用他的身體去傷害自己傷心欲絕的母親，絕對不能！
沒想到他的努力居然生效了，成功地在腦中築出一道屏障，將千秋隔絕在屏障之後。只是雖然抵擋了千秋的入侵，卻沒辦法阻止他在自己腦中鬼吼鬼叫。
來到連接二棟教室間的天橋上，葉太太立刻一把抓住小翎的手，一把鼻涕一把眼淚地啜泣著：「真是謝謝你，千秋離家一年多都沒消息，總算你讓他回家來了。」
千秋冷笑：「再裝啊！是你趕我出門的欸！」
「他常常托夢給我，跟我說他好冷，好想回家，我就知道他已經死了，可是我不知道他在哪裡？？」
「裝肖偉！誰有那閒功夫托夢給你？」
天氣很熱，但是由於千秋的狂怒，小翎全身上下冷得直抖，花了很大的力氣才有辦法開口：「伯母您別客氣，我只是幫個小忙而已。您也不要太傷心了，不然千……令郎會難過的。」
「你別跟著她耍肉麻行不行？」
葉太太的手又抓緊了一些：「陳同學！我還有一件事要問你：千秋他……是不是在你那裡？」
「什麼？」小翎大驚失色：她怎麼知道……
楊教官聽不下去了：「葉太太！你在說什麼啊？令郎不是過世了嗎？還是遺物少了什麼？」
「不是遺物。我們前陣子給千秋招魂一直招不回來，道士說他可能是被發現他的人帶走了。」
小翎倒抽一口冷氣：這道士也料得太準了吧？
「拜託你，他是不是跟你在一起？你叫他回家，好不好？」
千秋冷笑：「想得美！」
「葉太太！跟學生講這種事不好吧？」楊教官快瘋了。
小翎定了定神，強笑著說：「對不起伯母，我不信這種東西的。人死了當然就上天堂了，不會留在世上的。如果……千秋真的還在的話，他一定是在家裡守護自己的親人才對。」
「陳少翎！我要告你譭謗！」某法律系高材生大吼著。
小翎的這番話並不能說動葉太太，她仍是節節進逼：「可是，我真的覺得千秋現在就在我們身邊，在你身上，我感覺得到……」
千秋長歎：「沒辦法，我身上就是帶著跟你一樣的臭味，我自己也不願意啊！」
楊教官再也受不了了：「葉太太！我們是因為你的情況特殊，才破例答應你跟陳同學見面，你要是再騷擾我們的學生，我就要請你出去了！」
「沒關係的，教官，」小翎實在不忍拒人於千里之外，輕聲問著：「伯母，我想請問一下，令郎在過世前，是不是跟家裡有什麼糾紛？你要不要說出來，或許心情會好一點.」
千秋大為不滿：「幹嘛？想探人隱私啊？」
小翎心想：「我的隱私被你看光光，我為什麼不能探你的隱私？」
葉太太非常激動：「你怎麼知道？是千秋告訴你的，對不對？千秋在你那裡，對不對？」
「不是啦，因為我一直覺得很奇怪，條件那麼好的人，為什麼會這樣躺在山上，看起來好像是自殺……」
「不是自殺啦，豬頭！」千秋憤憤地罵著。
教官不同意他的作法：「陳少翎，這是人家的家務事。」
葉太太一面拿手帕抹淚，說：「沒關係，這孩子跟我們家有緣，跟他講講也好。那天千秋的確跟他爸和我吵了一架，我們說了一些不中聽的話？？」
千秋冷笑著：「不中聽的話？『真不知道我怎麼會生出你這個怪物』，這叫『不中聽的話』？」
「然後他就在颱風夜裡跑出去，從此再也沒回來了……」
「伯母，能不能請問，為什麼吵得這麼凶呢？」
葉太太只顧著抹淚，一時沒有回答。
千秋不屑地說：「她講不出口啦，那三個字會侮辱她高貴的嘴巴！」
然而他母親還是說了：「我跟他爸爸，一直求他改掉同性戀的毛病，他就是不肯。」
小翎大吃一驚：「千秋……是同性戀？」總算他反應快，看到教官在旁邊，硬把「也是」的「也」字吞了下去。
「伯母，您確定他真的是……」他終於明白，為什麼千秋對他的私事這麼有興趣，搞了半天原來千秋跟他是同類！
葉太太話匣一開，就再也關不住了，抽抽噎噎地說：「我也不願意相信啊。可是，他的家教學生來跟我告狀，說千秋對他毛手毛腳……」
千秋怒喝：「我才沒有！誰叫你聽那王八蛋亂講？」
「我們回家逼問他，他居然說他愛那個孩子！我真是不曉得，我們對他的教養到底出了什麼錯，為什麼他會變成這樣？他向來是我們全家的驕傲啊！」
「是啊，驕傲，反正我表現好是你教養有功，只要稍有不合意就是我自甘墮落，死不足惜！」
小翎強忍著心中刺痛，小心地說：「伯母，這種事應該跟教養沒什麼關係，您別想太多。」
「這個傻孩子，這種毛病要是不改過來，以後的日子會多坎坷啊？我們都是為他好，為什麼他就聽不下去呢？」
「就是因為有你這種人才會坎坷啦！只要你免開金口，我就幸福得不得了了！」千秋暴跳如雷。
「我跟他爸爸費盡心思想要把他導回正軌，可是他就是聽不進去。我們當然心急啊，所以講話就重了些，誰知他就衝出去尋了短見。他為什麼這麼傻啊？」
千秋冷笑：「裝什麼死？當初說寧可我去死也不要我變成同性戀的人可是你自己欸！」
「養了他二十幾年，結果只剩一具枯骨回來。你說叫我們兩個老的怎麼活啊？」
「怎麼活？有種就一起死啊！你跟老頭子根本就巴不得我早早消失，免得丟你們的臉，少在這假惺惺了！」千秋咬牙切齒地說：「每天在那裡當義工，裝一副慈眉善目的嘴臉自以為是菩薩；罵起自己兒子一點情面都不留！要我變得像你一樣虛偽，我還不如早早死了算了！」
小翎感到強烈的迷惘。母親的悲傷和兒子的憤怒同時傳到他心裡，他一時真不知該向著哪邊多一些才好。又想到萬一自己母親發現他的性向，一定也會同樣震驚悲傷，更覺心煩意亂。
千秋仍在怒罵不休：「我告訴你吧，反正父母這種東西，只要一聽到『同性戀』三個字，就像核子反應爐爆炸一樣，滿肚的放射性毒素全噴出來，關不住的啦。不管你平日再怎麼事親至孝兄友弟恭三從四德，只要你是同性戀，所有的表現通通一筆勾銷！反正你就是該死！他們也不想想，同性戀者是從異性戀者的肚子裡生出來的耶！如果同性戀該死，那製造同性戀的人幹嘛不去切腹？」
這話罵得確實痛快，聽得小翎頻頻點頭。但是，有哪個當子女的人能夠對自己父母說出這種話呢？如果自己家人非得弄到這樣收場，他寧可一輩子活在謊言裡。很神奇地，他發現自己在這種混亂的狀況下居然還能思考，深吸了幾口氣，想到一個問題。「伯母，很冒昧地請教一下：您後悔生下千秋嗎？」
「什麼？」葉太太有些錯愕。
「我是說，您會不會覺得，當初要是沒生他就好了？」
葉太太一時沒想到他會這麼問，怔怔地回答：「這……那孩子那麼聰明，那麼優秀，要是他不是……」
小翎打斷她：「那就是不後悔囉？」
「……對。」
「既然這樣，」小翎盡可能擠出自信：「雖然我不認識千秋，但是我相信，他心裡一定也是很感謝您跟伯父的，感謝你們生了他。」
千秋大叫：「你少惡了！」
小翎不理他的抗議，只是定定地凝視著葉太太，她佈滿紅絲的雙眼迷惑地看著他，也許是被他硬裝出來的氣勢唬住，也許是她隱約感覺到他身上帶著她兒子的氣息，也許只是小翎一廂情願的錯覺，總之她好像有點動容了。
「我不太瞭解招魂這種東西，但是那畢竟只是個儀式。」小翎說：「最重要的是，你們只要一直記著千秋的好，一直告訴他，你們很愛他；我相信不管千秋在哪裡，他的靈魂一定會回到你們身邊的。」
千秋目瞪口呆：「陳小翎同學，你講這種話不嫌肉麻嗎？」
葉太太直直地盯著他，忽然間苦笑了一聲：「現在的小孩真不得了，還會教訓大人哩。」
小翎頓時面紅耳赤：「呃，真的很肉麻哦？」
葉太太拭著眼淚，不過擦了也是白擦：「你是說，因為我們不夠愛千秋，所以他變成同性戀，因為我們不夠愛他，所以他的魂就是死了也不肯回家嗎？」
「不是啦！」小翎慌了手腳：「你們當然很愛他，可是，也許他不知道啊。」
「他那麼聰明，怎麼可能不知道！我們為他花了多少心血，要什麼有什麼，這樣他還不知道？」
「不是，我是說……」
「反正你們這些小孩都是這樣，永遠都認為是父母的錯！我們整顆心都掏給你們了，你們還是認為我們有錯！我到底該怎麼辦啊？」葉太太又開始狂哭起來，楊教官實在看不下去了。
「對不起葉太太，我真的得請你回去了。陳少翎，你回教室上課吧。」他一把抓住葉太太，硬是將她拖下樓梯。
小翎目光呆滯地望著他們離去，覺得自己好像剛被垃圾車輾過。千秋不屑地說：「我就叫你不要跟她白費口舌吧？那種人整天就只會沉溺在自己的被害妄想裡，一心認定自己是全世界最可憐的人，別人都對不起她，根本聽不進人家說的話。」
小翎冷冷地說：「你自己還不是一樣？」
「喂！」向來被他念到臭頭的小翎居然會反過來嗆他，千秋還蠻不習慣地。
「還有，你為什麼沒告訴我你也是同性戀？」
「你又沒問。」千秋沒好氣地回答。
「那你跟你家教學生是怎麼回事？」
「沒什麼回事啊，只是一件蠢事。」
「你真的對人家動手動腳？家教學生應該還未成年吧？」
千秋不耐地說：「只是在他睡著時摸摸他的頭髮，這也叫動手動腳嗎？」
「只有頭髮？」小翎懷疑地問。
「呃，有時候他的臉頰跟嘴唇看起來很好摸的樣子……」
「這樣當然會被罵啦！」小翎氣往上衝：「你還好意思整天罵我自作多情？你自己做的事更過分！」
他的心裡非常不平衡。長久以來千秋總是一副高高在上的先知架勢，用那套毒言毒語把他訓得狗血淋頭，自信心碎滿地；誰知道千秋自己根本就做過同樣的傻事，半點也沒比他聰明！那他有什麼資格教訓他？
「就是因為我是過來人，才要阻止你跟我犯一樣的錯咩。不然你想跟我一樣變成鬼嗎？」
「強辭奪理！」
「好吧，就算我是個跟你一樣，跟籐木糾纏不清的沒腦袋白癡好了，那又怎麼樣？就因為是同類，我才會這麼挺你啊。」
「那可難說了。」
「哦，你是說有人比我更挺你是吧？行，我現在就閃。」
小翎連忙更正：「不是啦！我的意思是，就算是同類，也不見得就挺我啊。你幹嘛這樣就生氣？小心眼！」
千秋哼了一聲，沒再回話。
「還有一件事，你那家教學生是不是叫佳沅？」小翎嚴肅地說：「他就是昨天在學校旁邊偷看我的人，是不是？」
「……」
「千秋！」
某鬼這才無奈地開口：「天色太暗看不清楚，只是有點像，不見得是他。」
「我看絕對就是。」小翎急著說：「他一定是知道你在我這裡，所以跑來跟蹤我！」
「怎麼可能啊？」千秋非常不屑。
小翎反駁：「怎麼不可能？你媽不就找上門了嗎？你說現在怎麼辦？他會不會做出什麼事？」
「你白癡啦。那小子躲我就跟志恆親親躲你一樣，怎麼可能會來找我？想太多了。」
「誰曉得你們之間發生什麼事？」小翎理直氣壯地說：「你跟我講清楚，你們到底有什麼恩怨？」
「你很無聊欸！自己麻煩一大堆，還有心情管我的閒事？」
「是你害我的吧？我現在時間這麼緊迫，只差沒在頭上綁個時鐘，你媽偏又跑來鬧，萬一那個佳沅也搞出什麼亂子……」
千秋忽然大叫了一聲：「時鐘！」
小翎被嚇得跳起來：「你幹嘛沒事大叫啊？」
「對了！就是時鐘！」
「什麼？」
「第一道提示啊。『看似靜止，其實片刻不停』，那不就是時鐘嗎？時鐘本身固定不動，但它的指針卻一直轉，從來不停的。而且它說『你每天拚命追趕』，人每天都會拚命追趕什麼？時間啊。怕遲到，只好拚命沖了。」
「可是下一句『以為已逝去，回頭才發現仍在掌中』該怎麼解釋？時間可不會回頭。」
「時間不會回頭，但是你可能會沖太快。尤其是時鐘不准的時候。」
小翎心中一震：「校門的樹鍾？？」
「沒錯，它快了五分鐘，不知道的人以為遲到了，沖得飛快，進了校門才發現還有時間。而且時鐘是金屬做的，又是圓形。」
「可是它是金色的，不是銀白。」
「那只是正面，它的側面跟背面都沒上漆，應該是銀白色。尤其是它背面向著榕樹幹，根本沒人會去注意。」
小翎興奮不已：「沒錯！就是它了！」
趁著還沒下課，他飛快衝下樓，來到大榕樹前，伸手到時鐘和樹幹中的縫隙中摸索，果然發現在時鐘的背面貼著某種塑膠製的東西。用力將它拉出來，只見是一個小小的防水袋；裡面不是照片，而是一張小小的海報紙，上面畫著一個長方形，裡面佈滿彎彎曲曲的黑白交錯花紋，旁邊還有一行字：「偉大的背後，是不見天日的陰暗」。
千秋嗯了一聲：「好有哲理的謎題啊。」
「現在不是佩服的時候。到底是什麼意思？」
「哎喲，慢慢想嘛，你再怎麼猴急答案也不會自己出來啊。」千秋嘻皮笑臉地說：「至少我們解開第一個謎題了嘛。來，你看看，」他指向行政大樓上掛的，慶祝十月節日的紅布條：「普天同慶，這不就是在說我們嗎？」
「你神經啊！」嘴裡雖然抱怨著，小翎心中對千秋的感謝早已升到了最高點。然而此時他又想到另一件事。
「千秋，你說過你從山上摔下來是意外，那是騙我的對不對？你根本就是自殺的。」
「才不是咧！我說過了，意外就是意外。」
「我才不信。如果不是要自殺，誰會在颱風天裡跑去七星山？」
千秋沒好氣地回答：「我心情不好發神經不行嗎？你還不是大熱天跑去爬山？」
「是嗎？既然你心情那麼差，又怎麼會無聊到跑去撿地上的鏡子？」
「你幹嘛記那麼清楚啊？」
「是你自己講的啊。你根本就是自己跳下去的對不對？」
「不是啦！」千秋氣鼓鼓地說：「我只是在考慮要不要跳，誰曉得一陣強風吹過來，那面該死的鏡子飛起來打到我的頭，我一個不小心就下去了。」
沉默了約二分鐘，小翎才勉強開口：「老實說，這實在是……白癡得讓人說不出話的死法……」
「所以我才不想說啊！」
小翎決定以後有些問題還是不要問的好。