劉徹氣沖沖地走，走到這裡回答在那裡，走到那裡回答在這裡，繞了一大圈，劉徹又賭氣，就是不許傳，更不許人通報，非要親自找到人不可。耗費了一個多時辰，竟然連個人影都沒摸著，最後還被告知衛青換班回家了，於是更加氣惱。打聽了地方，換過衣服，劉徹只帶著幾個隨從就出宮去也。
馬飛快地跑，劉徹咬牙暗道：好嘛，原來是趕著回家享受婢妾們的伺候，對呢，家裡有軟玉溫香，也難怪不高興在宮裡伺候朕，巴巴地受氣！
走啊走，卻越走越奇怪，劉徹疑惑地勒住馬，環視四周：這裡四處屋舍低矮，怎麼也不像有官宦人家居住。示意隨從去詢問，路邊一小童回答：「是有家姓衛的，卻沒有什麼衛府。」並隨手指了。
劉徹走近幾步張望，越發疑惑了：堂堂的建章監，就住這地兒？自己明明記得建章監的俸祿有千石，怎麼也不應該太寒酸；難道說有人在中飽私囊，沒有依數發放俸祿？
打馬在門前停下，劉徹下了地，把韁繩交給隨從，見門開著，就逕自進去。嬰孩在呀呀地吵鬧，女人在啪嗒啪嗒地揉面。
劉徹咳嗽一聲，喚道：「衛青大人是住這兒嗎？」
衛少兒聽見是陌生人聲，沒好氣地答道：「他不在！罷職充軍去了！」
用力把麵團摔的啪啪響。
劉徹一愣，衛青今天午前還好好的，什麼時候被罷職充軍，自己怎麼不知道？便道：「但不知衛青犯了什麼事兒？」
「什麼事？還能什麼事。」衛少兒哼了聲，回過身來在圍裙上擦擦手，「窮事！也該著他天生奴才命，天生就是伺候人的，來個人就得服侍，個個都是大爺都是天王老子！這個開口要借十兩，那個開口要借一百兩，拿走的時候信誓旦旦，到頭來還不是白送？丟到水裡還聽個響呢！外人聽著兩千石的俸祿風光，可就是金山銀山也經不起這麼折騰！照這樣搞下去，終有一日連飯也吃不上，還不得去偷去搶？還不得罷職充軍去？」
她朝著劉徹走過來，邊走邊說邊上下打量他，道：「這位公子好手好腳好打扮，總不會也是偶然落難來投奔想要我家阿青救助的吧？」
她的眼光在劉徹身上掃來掃去，劉徹暗自皺眉：真是無禮！這女子雖然頗有幾分姿色，但簡直是個潑婦！和衛青衛子夫真不像是一家人。現在又不便發作，便耐著性子回答：「誤會，我是衛青的朋友，順道過來拜望一下。」心下想著：這女子比衛青大許多，有二十五六年紀，但斷不會是親娘，也沒聽說衛青有妻室，看模樣輪廓，應當是姐姨之類吧……
對了，以前見過一次的，是衛子夫和衛青的姐姐，生了私生子留在家裡的那一個。呵呵，那個孩子的名字還是自己取的呢。
「哦，朋友？」衛少兒繼續掃，這人怎麼看著有那麼點眼熟？不像是完全陌生的人，似乎是以前見過的。這樣的話，或許真是阿青的朋友呢。便道：「來者是客，醜話卻要說在前頭，要坐有茶，要錢沒有。」
堂堂天子，居然被人誤認為是來討錢的，簡直豈有此理！劉徹再次努力把怒火壓下，勉強假笑道：「不要錢也不要坐，只是有要事公務與衛大人相商。」
衛少兒依舊狐疑不已，劉徹明白，估計以前來的人也都是這麼說的吧。
劉徹懶得再說什麼，逕自在屋子裡看上去最乾淨的地方坐下，衛少兒也不好趕他，便奉了茶，然後繼續去忙活。一邊做一邊不斷說話：「公子既是阿青的朋友，就該好好勸勸他才是。我知道他好心，東家老娘生病要管，西家生孩子要管，可也別見著阿貓去病的就亂心軟，別人淒慘，我們自個兒也好不到哪裡去。我們孤兒寡母住這麼個破房子不打緊，他一個堂堂兩千石的大官可不像話，總不能一輩子住軍捨，再說了，也得有些積蓄以後才好娶媳婦……」
劉徹一邊聽一邊附和，這點他倒很是贊同。原本以為會見到高宅大院、奴婢成百，沒想到事實卻是這副樣子，真是讓人目瞪口呆，外加血氣上衝！太丟臉了！撇開姐姐是他劉徹的女人不說，自身是堂堂建章監，千石的俸祿，深受皇恩，過的卻是這種窮日子！不但丟了他的臉，簡直把朝廷的臉都丟光了。
坐了一盞茶的工夫，有腳步聲傳來，衛青一手牽著去病，一手端著木盆回來了，盆裡洗乾淨的尿布擰成一把一把的。等在門口的隨從們等他走近了，才發現到就是衛青本人，瞧著他的打扮，吃驚地幾乎忘記行禮。他們正要報告劉徹就在裡面，去病卻已經拉著衛青進了屋子，一邊哼哼一邊用力拖。
衛青在門口看見隨從們便略略有些預感，進來果然見到劉徹，但還是吃驚不小，剛要叫出來，就見劉徹站起飛快地搶到衛青跟前低聲道：「膽敢洩露者，斬。」
剛要衝出口的話立即嚥了回去，正要行禮的動作也停止了，衛青在原地惶恐地看劉徹抓住自己的肩膀。去病抬頭，不解地望著兩人，忽然拍拍劉徹的肚子，大聲叫他：「喂！」
劉徹低頭看見他瞪著眼睛，咧著牙齒，道：「斬什麼斬！我們家已經沒有雞了！也沒有銀子了，你馬上滾吧！」
衛青嚇壞了，趕緊把他扯到身後。劉徹卻笑了，好個驕橫的小孩子。這孩子依稀有五分衛青當年的影子，不過性格卻是天淵之別，那個潑婦雖然讓人討厭，這個孩子的驕橫卻可愛的很。再看衛青，雖然穿的是粗布鄙裝，卻絲毫不顯得土俗，反而清新可人。一下子，劉徹的氣就消了大半。
衛少兒頭也沒回，道：「這位公子等了你好久，說是有公務要商量。」
「沒錯，公務。」劉徹微笑著，接過木盆隨手往地上一丟，扯了他就走。到得門外，劉徹飛身上馬，把衛青攔腰抱上去，打馬就走。衛少兒發現不對追出來，他們已經走遠了。
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被丟在地上，衛青顧不得疼痛，立即調整姿勢跪伏在地。劉徹蹲在他面前，揚揚那幅殘袖，道：「為了保住朕的美夢，愛卿居然寧願削斷袖子。朕今日才知曉，原來愛卿對朕關愛至此。」
知道他使得是金蟬脫殼，卻偏偏要如此調侃，樂得看他臉色發白，於是更加惡劣地一把捏住他的下巴，正色道：「給朕記好了，朕讓你來你就得來，朕沒讓你走你不許走，朕沒起床，你也不許起！」
衛青嚇得不輕，不禁瑟縮了一下。皺眉，卻還是答道：「……遵旨。」
除了遵旨，難道還能有別的回答不成？
劉徹又揚起了殘袖，緊迫道：「還有，如果再來這招金蟬脫殼，朕以後就先叫人來搜你的身！刀啊劍的，都先暫時繳了，免得麻煩。」
衛青垂下頭，答道：「是……」在這一刻，他有點後悔讓劉徹恢復到本來模樣了。站在他面前的已經不是一隻狼狽的流浪狗，而是已經吃飽喝足、洗刷乾淨，重新開始耀武揚威的狼狗。
劉徹這才心滿意足，笑道：「光說可不成，朕要看你的行動。」拉了他走，到床邊，就去解他的粗布外衣。
劉徹除了他的外衣，往他只剩中衣的身上亂摸，從頭摸到腳、從腳摸到頭。衛青更是驚恐，卻不敢動。劉徹摸了一氣，停手滿意地點頭，道：「不錯，看來你現在身上沒帶任何兵刃呢。」
衛青暗叫一聲好險，幸好回家換了衣裳，隨身帶的東西也都收了起來，不然那東西要是讓劉徹瞧見了，就別再想要得回來。
劉徹扯了他往床沿上一按，讓他坐下，然後喝令他爬上去。衛青乖乖照做，往角落裡縮，劉徹扯過被子跟過去就往他身上蓋，在他下巴下掖了個嚴實，然後退開，滿意地笑。衛青睜著眼睛看他，不明所以。
劉徹拍拍手，道：「就這樣，你呆著不許動。等朕回來，你乖乖的，朕就信了你。」說罷大笑著出殿去。
宮人進來，往來收拾準備，免不得就瞧見了床上的衛青。雖然他們立即把眼光移開，面無表情，就當沒瞧見一般，卻依舊讓衛青如坐針氈。
等啊等，更鼓響了一次又一次，老不見劉徹回來，衛青眼皮開始打架。
困的很，這幾日實在是沒能得空好好睡……只是忽地猛驚醒，離閉眼之時不知過了多少時辰，四周還沒人。衛青略略安了心，重又睡去。
忽然腿上刺骨冰涼，刺的衛青一激靈，清醒過來。睜眼就見除了外衣的劉徹爬進被子裡。秋深寒氣重，又夜深了，劉徹渾身冰涼，鑽到被子裡，就抱住了衛青。摟的死緊，蹭啊蹭的，似乎恨不得把每一點暖意都給搾了去。
冰涼的手伸進去摸到衛青肚子，衛青渾身僵硬，卻聽劉徹道：「你是不是餓了？」
衛青道：「臣不餓。」很奇怪劉徹怎麼突然提這個？
「瞎說，有句話說『肚子餓扁了』，你肚子都扁得凹下去了，怎麼不是餓了？」
劉徹立即喚人，要他們端消夜點心過來。衛青笑道：「臣躺平了，肚子自然就凹下去。就是皇上躺平了，肚子也是凹的。只有發福的胖子，才會躺平了還挺著個大肚子。」
劉徹躺平了，摸摸自己肚子，果然也是略略下凹的，卻依舊固執道：「是凹的沒錯，可忙了這大半夜，朕也確實餓了。」坐起來道：「朕就不信你不餓，除非你趁朕不在，偷嘴吃了，該罰。」
衛青道：「臣不敢。」剛說完，肚子裡就傳出一陣咕嚕咕嚕的聲響。衛青臉色立即白了，劉徹哈哈大笑。
消夜點心送來，劉徹將一個糕餅塞給他，道：「吃！朕罰你，吃不下也得吃。」
衛青只有接了，不敢吃，卻又不得不吃，只好放進嘴裡，低著頭，尷尬地咀嚼。劉徹看了直發笑，又遞給他一碗粟羹，逼他喝下去。不知為何，看著窘困萬分的衛青，他就覺得心裡愉悅的緊。
消夜吃完了，劉徹摟著他重又躺下。一夜安睡，直到天明。
劉徹起身更衣，衛青卻還睡得熟。劉徹看的好笑，晚上知道他緊張，便故意越發摟的緊，有意無意地亂動，結果搞得他到了接近天明才實在挨抗不過的睡去。不過真是溫暖，比暖爐什麼的抱起來舒服多了。
劉徹喚貼身內侍過來，低聲吩咐了幾句，才出殿乘輿。
日上三竿，衛青猛地睜眼坐起，左右環視，見劉徹早不在了，連忙跳起來，找自己的衣服。一疊嶄新袍服被端來，放在他面前。
內侍道：「大人原本的袍子破了，這是皇上賞賜的全套新官服。」
侍從們過來為他更衣，一個一個詭異的眼神，有如鬼魅般流逝。衛青知道他們在想什麼，皺眉，卻又舒展，雙手奉冠，緩慢而鄭重地戴上，繫好冠帶。清者自清，濁者自濁，辯也無用。清者正清，濁者已濁，辯更無用。
衛青唯一欣慰的是，至少劉徹並沒真的做出宮人們所以為的事。他也真的不願意相信，韓嫣屍骨未寒，劉徹便能如此迅速遺忘一切。
到得午後，劉徹回殿，用過午膳，便命人準備車馬，同時傳衛青過來。衛青扶他上了車，乘馬跟隨車馬出行，卻並沒被告知要去哪裡，只有跟著走。
出了宮城，車馬走了一陣，周圍漸漸出現豪宅高牆，衛青認得這是高官望族的聚居地，心想原來劉徹如此重視，身體剛一恢復開始重理朝政，便來拜望。車馬走啊走，終於在一座大宅豪門前停下。衛青心下奇怪，這座宅子是前陣子被罷職抄家的魏府，裡面早空無一人，此時大門怎麼是敞開的？還有，劉徹到這裡來做什麼？
就在衛青疑惑的時候，一個小孩從門裡跑出來，看見衛青，叫道：「舅舅！」正是去病。他跑過來，抱住衛青的腿。
劉徹下車，衛青也下了馬，去病搶道：「今天早上來了好多人，帶我和娘和弟弟到這裡，說這裡是皇上賞賜給舅舅的宅子，以後就是我們的新家了。屋子還有好多好多好漂亮的東西！他們說都是皇上賞賜的。」
衛青聽了，驚訝地望向劉徹，劉徹笑而不語，逕自往宅子裡走，招手要衛青跟著走。衛青牽了去病，跟著進去。
男女奴婢們夾道分立在兩旁，跪伏而迎。劉徹走著，往他們一指，道：「以後他們就是你的家奴，任你差遣。」
衛青臉都白了，這麼多人，那月錢得多少才夠……要遣散吧，可這是皇上賞賜的，遣散不得，又不能虧待。
劉徹從眼角看見，知道他想的是什麼，呵呵暗笑。停下腳步，喚道：「如玉。」一名妙齡女子應聲出列，低頭行禮。劉徹道：「你能寫會算，以後就為衛大人打理家計。」女子又應了。劉徹轉頭叫衛青：「來，認一認，她叫鄭如玉，以後她就是你的管家，幫你理家。如果她做的不好，你就來告訴朕。」
兩人見過禮，如玉退回奴婢佇列中，劉徹帶了衛青繼續走。到了廳堂，衛少兒看見劉徹，急忙跪下，縱使她再愚笨，此時也認出了劉徹。真是，以前雖然在進宮看望衛子夫的時候見過一面，但畢竟只是匆匆，而且緊張惶恐的頭都不敢抬，並沒有看個仔細。那天劉徹又換穿了普通衣服，她實在是完全沒有把兩人聯繫起來呀……
衛青在邊上立了，劉徹往正座上一坐，笑道：「姐姐好一張利嘴。」羞的衛少兒臉色通紅。能派人來封賞，劉徹自然也把一切弄了個大致清楚，以前記得或不記得的，現在也都知曉了。
劉徹繼續道：「以後就請姐姐繼續對衛青嚴加管教。朕授姐姐皇命，以後凡是上門來求助的，請姐姐法眼好好通查；如果是騙子，不論是誰，請姐姐儘管打了出去；如果確是有難處的人，也要盡量奉勸衛青量力而行。帳房這部分的用度也請姐姐監管，衛青能不能改了那毛病，就全仰仗姐姐了。」
衛少兒應了。劉徹點點頭，站起來，對衛青道：「衛青，你一定在奇怪朕為什麼突然賞賜給你宅子和家奴。」
衛青應道：「請皇上明示。」
劉徹道：「昨天朕到你家裡，朕很生氣，非常的生氣！因為朕沒想到，竟然會有俸祿千石的朝廷重臣如此寒酸！朕沒想到，竟然會有人為了成就自己仗義疏財的善名，就如此不顧朝廷的體面！」
衛青急忙跪下：「臣惶恐！」
劉徹繼續道：「朕現在鄭重地重申你的身份，你不是只需要唯唯諾諾的奴才，而是皇帝重用的大臣。你不是家奴，而是朝廷的支柱，你的職責是保衛朕的安全，除了朕之外，你在任何人面前都可以仰起頭。你喜歡助人，朕不反對，可朕希望你時刻都能牢記：你的面子等於朕的面子，你失了自己的體面，便等於是失了朕的體面，等於是失了整個朝廷整個皇家的體面。」
「微臣謹記。」衛青應著。上位者想的果然不同，他原先倒真的沒想到這些，原來要安身立命並不是自己謹言慎行就足夠的，要學習的東西還多的很呢。
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幾天後，傍晚時分內侍來到衛青面前，道：「衛大人，皇上宣大人覲見。」
公孫敖皺眉，韓嫣死後，宮中針對衛青的流言四起，他自然也不會無所耳聞，下意識就按劍站直了擋在衛青身前。袖子卻被扯住了，回頭看見衛青微笑著。衛青將他扯到一邊，笑道：「敖大哥多慮了，事情不是你想的那樣。」
他彎腰從小腿處解下了一把短劍，將之交到公孫敖手中，道：「這個請敖大哥暫為保管。」然後就跟著內侍去了。公孫敖手拿短劍，望著他離去的背影，擔心不已。
到了殿中，衛青依禮見駕，劉徹丟下奏折，道：「劍。」
衛青把配劍解下交給邊上的侍從，劉徹卻不滿意，道：「還有呢？」
衛青明白的很，那天宮女講述衛青拔短劍割斷袍袖之時，自然也說了衛青是把短劍藏在哪裡。於是彎腰從另一邊的小腿處截下了一把匕首，也交到侍從手中。這匕首雖然長短大小與先前的差不多，卻是完全不同的另一把，質材更是天差地別，尋常工匠就能打造。
「就這些了？」劉徹還在問。
衛青不答反問：「皇上認為還會有什麼？」
劉徹哼了聲，下座走過來，到他面前，道：「站直了，朕要搜身。」
衛青依命站好，抬起雙臂。劉徹立即上下其手，讓他轉過來又轉過去，從頭摸到腳，從腳摸到頭。
叮，一排袖箭被丟到地上；咚，頗有份量的一副流星錘；嘶，腰帶裡纏的是雪亮軟劍；砰，鞋底還有尖刺？磅，好粗一根狼牙棒……
劉徹：「……」衛青帶著著這些東西居然還能走的動？
衛青道：「臣職責所在，不敢有所怠慢。」自然是胡說，平時他才不會弄這麼多累贅。
劉徹指指地上被丟出來的那一大堆，臉上有點抽搐：「那也不需要這麼多吧？」
衛青笑道：「雖然是這許多東西，卻從沒有人發現臣藏在身上；如今卻被皇上發現了，真是什麼也瞞不過皇上。」
劉徹愣了愣，指著他哈哈大笑：「好好好，你就儘管帶吧。不論你帶多少，朕都能一一把它們找出來。」
拉了他，回到座中，讓他和自己面對面坐下，劉徹拿起幾份奏折，遞給衛青，道：「這是驍騎將軍李廣和車騎將軍程不識從邊關送回的軍報，朕想聽聽你的意見。」
衛青雙手去接，劉徹眼角卻瞥到一人，轉頭喝道：「你怎麼老跟幽靈似的陰魂不散？！還不快出去！」
衛青一驚，抬眼看見角落裡赫然有一名官員正在行禮。那官員頗有些年紀，鬚髮皆已花白，手裡的分明是筆墨書札，只見他彎腰低頭，慢慢後退，出殿而去。
劉徹轉回來，臉上滿是厭惡之色，道：「朕最討厭的就是這些史官，就跟蒼蠅似的，到處亂叮。自以為讀過些書，就對別人的言行亂加評論，自以為正義公道，還真以為自己是地府的判官了。無法親自目睹的，他們就到別處胡亂打聽，取信那些道聽途說、以訛傳訛的流言傳聞，結果經常張冠李戴，把兩個同名同姓的人搞混了也不自知，還興致勃勃地寫成史書，真真是可笑之極！」
衛青不語。他知道劉徹此時很不好受，擔心的是，在那些以筆為刀的人手下，韓嫣會被寫成怎麼一副模樣。
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官員背著手緩緩而行，有一人迎面而來，喚道：「太史令大人。」
太史令司馬談停下腳步行禮：「平陽侯。」
曹襄笑著讓到一邊，與之一起緩緩同行。司馬家是代代世襲的太史令，祖先自周代起就任王室太史，掌管文史星卜。手持刀筆，宮中朝中，無人不敬其三分。
曹襄道：「太史公博學多才，精通天文、周易和黃老，尤其在識人辨才上更是獨具慧眼，我一直都想向太史公好好討教學習一番。」
司馬談撫著鬍鬚笑道：「平陽侯謬讚了。說什麼討教，大家彼此切磋便是。」似乎對曹襄的話很是受用。
曹襄道：「這陣子，宮中流言四起，都說衛青取代了韓嫣，依太史公看來，比之如何？」
「韓嫣此人心比天高，有志，卻不見得有與之匹配的雄才大略，至於衛青嘛……」司馬談沉吟片刻，道：「就目前來看，此人性情和柔，雖然任的是武職，卻無暴戾之氣，反有文士之風，且頗善於討皇上的歡心。說句不好聽的，就是『媚上』。卻偏偏治軍有度，不似無能之輩。老臣看，此人如果不是大賢大德之能人，便是大奸大惡之賊徒。」
曹襄聽著，輕輕點頭。前陣子劉徹賜衛青宅子家奴的事，他自然是知曉的，他好奇的是，劉徹對衛青究竟是如何打算的？自己今天問司馬談的這些話，恐怕不久劉徹也會問，而司馬談也會回答同樣的話吧？
果然在半年之後，曹襄便看見衛青在劉徹與大臣們商談國事之時列席，參與討論。這還罷了，讓曹襄吃驚的是，原來衛青被賜與了太中大夫一職？！
有趣……曹襄微笑，自己倒真是很想看看：衛青會成為劉徹無數被丟棄的孌童中的一個，還是成為第二個韓嫣，或者，他會開出另一條路？