合夥人 第三十八章
    直至上午10時,歸還所竊巨款的電匯指令還未到達倫敦。伊娃離開下榻的旅館,沿著皮卡迪利大街漫步。她悠閒地隨著人群移動,觀看商店的櫥窗,欣賞人行道上的熱鬧場面。三天孤獨的鐵窗生活增強了她對城市喧囂的新鮮感。中午,她坐在一家生意興隆的老餐館的角落吃了熱氣騰騰的羊肉奶酪色拉。

    她好奇地打量餐館裡的裝飾燈和素不相識的顧客。

    而且他們並不介意。

    帕特裡克曾對她說,他剛到聖保羅時經常很興奮,因為周圍的人都是陌生的。她坐在餐館裡,希望自己是利厄-皮雷斯而不是伊娃-米蘭達。

    她開始在邦德街購物。起初她買了一些必需品——內衣和香水——但不多時她便選購了一大堆名牌商品,而且不計較價格。現在她是非常富有的女人。

    本來事情比較簡單,也肯定沒有那麼多戲劇性,只需等到9點鐘他們上班時進行逮捕。然而他們的上班時間捉摸不透。其中一位,拉普利,還難得離開家。

    於是,逮捕者選擇了拂曉行動。萬一他們遭到驚嚇,在家人面前蒙受羞辱,那也沒辦法。萬一鄰居來看熱鬧,那也只得聽其自然。最好逮捕時他們還在睡覺或沖淋裕查爾斯-博根穿著睡衣開了門。當他熟悉的一位聯邦執法官掏出手銬時,他開始流淚。他的妻子已和他離異,所以至少減少了他一些羞恥感。

    杜格-維特拉諾的妻子剛一開門就變了臉。她當著兩個年輕的聯邦調查局特工的面,砰地把門一關,跑上樓去通知正在沖淋浴的丈夫。他們只得耐心等待。幸虧幾個孩子還在熟睡,沒有看見維特拉諾被戴上手銬,推進汽車。他妻子穿著睡衣站在門前台階上,一邊咒罵一邊哭泣。

    像往常一樣,吉米-哈瓦拉克睡前喝了個酷四大醉。按門鈴無濟於事。他們只得呆在門前車道,用移動電話叫醒他。終於他醒過來,被帶走了。

    拂曉時,伊桑-拉普利還在閣樓寫辯護狀。他已忘記了白天、黑夜和時間,自然也沒聽見樓下的敲門聲。他妻子醒了,爬上樓傳遞壞消息。不過她首先藏好了他的槍。這支槍,他放在衣櫃的抽屜裡。他拿襪子時曾找了兩次。但他沒有問妻子。他擔心她會告訴他藏槍之處。

    博根這個法律事務所是另一位律師創辦的。13年前,該律師經參議員奈先生提名,晉陞為聯邦法官。他一走,事務所便交給了博根。如今博根等人和五個在位的聯邦法官都有著密切聯繫。所以毫不奇怪,四個合夥人還未來得及在獄中會面,有關者家中的電話鈴就響了。8點半鐘,他們被分別用汽車送到比洛克西聯邦法院,接受那位關係最親近的聯邦法官倉促安排的聽審。

    對於博根走後門的神速,卡特頗感惱怒。雖說他不指望四個人呆在獄中等待對他們的審判,但也不能接受一個聯邦法官剛起床就聽市這一事實。於是他把消息透露給當地報紙,接著又透露給電視台。

    有關文件已準備好,並由法官迅速簽字。四個人自由自在地出了法院。他們步行三個街區去自己的辦公室。路上一位笨拙的高個子攝影記者和一位稚嫩的新聞記者緊追不捨。該新聞記者不知事情原委,但被告知十分重要。他們板著面孔,說無可奉告。就這樣,他們一直走進維厄馬奇辦公樓,鎖上了大門。

    查爾斯-博根徑直給參議員打電話。

    不到兩小時,帕特裡克推薦的私人偵探就用電話查明了那個女人的情況。她住在默裡迪恩。那地方在比洛克西東北邊,有兩個小時的行程。她名叫迪納-波斯特爾,眼下在城郊一家嶄新的方便店裡賣熟食,並兼做收銀員。

    桑迪找到那家方便店,進了門。他假裝對一貨架剛出爐的油煎雞胸和炸土豆感興趣,眼睛偷偷地打量正在櫃檯後忙碌的營業員。一位大嗓門、花白頭髮的矮胖女人引起了他的注目。像所有的僱員一樣,她穿著紅白條子的襯衫。當她離得很近時,桑迪看了看她胸前的姓名牌。上面寫著迪納。

    為了不引起猜疑,桑迪穿著牛仔褲和藍色上衣,沒系領帶。

    「你需要什麼?」迪納笑著問。

    此時將近上午10點,離吃炸土豆的時間太早。

    「請給我一大杯咖啡。」桑迪說著,也笑了笑。她的眼裡閃著感興趣的目光。迪納喜歡有人向她調情。在收銀機旁,她迎接他。桑迪沒有給她錢,而是給了一張名片。

    她接過名片看了一眼,然後放下了。對於一個已經撫養了三個少年犯的女人來說,這種令人驚訝的舉止只意味著麻煩。「1美元20美分。」她邊說邊掀收銀機按鈕,並偷偷地朝櫃檯後面看了一眼,唯恐有人察覺。

    「我有好事告訴你。」桑迪說著,伸手去取錢。

    「你想幹什麼?」她幾乎是屏住氣說。

    「佔用你10分鐘時間。我在那邊餐桌等你。」

    「可是你想幹什麼?」她接過錢,找給他零頭。

    「請賞光。你不會白白浪費這些時間的。」

    她喜歡男人,而且桑迪長得不錯,穿戴比多數顧客好得多。她翻了翻烤肉器上的雞塊,又沏了些咖啡,然後對主管說,她要離開一會兒。

    桑迪坐在小餐室的一張桌子旁邊耐心等候,身後是啤酒冷卻器和製冰機。「謝謝。」她坐下後,他說。

    迪納四十幾歲,圓臉,抹了些淡妝。

    「你是新奧爾良的律師?」她問。

    「是的。不知你有沒有從報上看到或聽說這樣一個案子。在沿海地區他們逮住了一個偷了巨款的律師。」

    不等他繼續往下說,她便搖頭。「我從來不看報,親愛的。每週我在這裡干60個小時,家裡還有兩個出世不久的孫子。我丈夫在看管他們。他的背部有殘疾。我從不看報,從不看電視,只知上班幹活,下班洗尿布。」

    桑迪幾乎後悔問了那些話,多麼令人沮喪的情景!

    他盡可能簡潔地敘述了帕特裡克的經歷。起初她覺得有趣,但快到結尾時她的興趣逐漸減退。

    「這樣的人應該處以死刑。」她插話。

    「他沒有殺人。」

    「可你說他的汽車裡有人的殘海」

    「那殘骸原本是死屍。」

    「他先前殺死了一個人?」

    「不,他只是偷了一具死屍放在汽車裡。」

    「嗯。瞧,我得回去幹活了。請允許我提一個問題,這一切和我有什麼關係?」

    「他偷的屍體是你的祖父克洛維斯-古德曼。」

    她的腦袋頓時開了竅。「他燒了克洛維斯!」

    桑迪點點頭。

    她覷起細眼,竭力理順自己的思路。「這是為什麼?」她問。

    「他得製造死亡的假象。」

    「但他為什麼要選擇克洛維斯?」

    「他是克洛維斯的律師和朋友。」

    「很不錯的朋友?」

    「是的。要知道,我不可能把一切都講得很明白。

    這事是四年前發生的,離開你和我都很遙遠。」

    她用一隻手的手指輕叩桌子,同時咬著另一隻手的指甲。似乎這個坐在對面的律師很精明,哭哭鬧鬧是無濟於事的。究竟採取什麼方法,她心裡沒有底。還是讓他先說吧。

    「你打算怎麼辦?」她問。

    「毀廠是重罪。」

    「應該這樣。」

    「而且可以根據民法有關條例提出起訴。這就意味著克洛維斯-古德曼的家屬可以控告我的委託人犯有毀屍罪。」

    哦,是的。她不由得挺直腰,深深地吸了一口氣。

    接著她笑了笑,說:「我明白了。」

    桑迪也笑了笑。「因為這樣,我才來這裡。我的委託人希望同克洛維斯的家屬悄悄達成協議。」

    「家屬是哪些人?」

    「現在還活著的配偶、子女和他們的子女。」

    「看來我就是家屬。」

    「你的哥哥呢?」

    「死了。兩年前盧瑟死了。酗酒,吸毒。」

    「那麼你是唯一有權控告他的人。」

    「多少錢?」她控制不住,脫口而出。隨後她為自己這句話感到尷尬。

    桑迪傾身向前。「我們準備給你2.5萬美元。馬上就給。支票在我口袋裡。」

    她也正在把身子湊上前。聽到錢數,她猛地一愣,眼眶裡出現淚珠,下唇在顫抖。「啊,天哪。」她說。

    桑迪環顧四周。「真的,給你2.5萬美元。」

    她從桌上的紙巾筒裡扯下一截紙巾,不料碰翻了調味瓶。她揩乾眼淚,又換了鼻涕。桑迪仍在掃視周圍,看有沒有人注意他們。

    「全歸我?」她好不容易才說了一句。她的嗓音低沉、沙啞,呼吸急促。

    「是的,全歸你。」

    她又擦拭眼睛,然後說:「我需要喝杯可樂。」

    迪納默默地喝著一大杯可樂。桑迪一面呢飲劣質咖啡,一面注視來去的顧客。他並不著急。

    「我想了想,」終於她開了口,恢復了鎮靜,「既然你找上門,很爽氣地說給我2.5萬美元,那麼實際願意給的數字也許不止這麼多。」

    「我是不準備討價還價的。」

    「我要是告狀,也許對你的委託人不利。你明白我的意思嗎?陪審團會根據我的證詞認定你的委託人是為了竊取90O0萬巨款而焚燒克洛維斯的屍體。」

    桑迪呷了口咖啡,點了點頭。他不得不佩服她的領悟力。

    「我要是替自己找個律師,也許得到的錢多得多。」

    「這是可能的,不過打官司也許得花五年時間。

    此外,你還有其他不利條件。」

    「什麼不利條件?」她問。

    「你和克洛維斯的來往不密切。」

    「也許是這樣。」

    「還有,你為什麼不參加他的葬禮?這在陪審團面前是很難說得通的。要知道,迪納,我是來和你協商的。如果你不願意協商,我馬上開車回新奧爾良。」

    「你最多可以出多少錢?」

    「5萬美元。」

    「成交。」她把自己沾有可樂液體的粗壯右手伸了出來,緊緊握住了桑迪的手。

    桑迪從口袋掏出一張空白支票,在上面填寫了5萬美元的數字。接著,他又掏出兩份文件。一份是簡短的協議書。另一份是迪納給地方檢察官的信。

    兩份文件很快簽好了字。

    終於,博卡運河邊有了動靜。只見那位瑞典姑娘匆匆把行李放進阿歷西亞那輛汽車的行李箱,然後,驅車箭一般地離去。他們跟蹤她到邁阿密國際機常在那裡,她等了兩個小時,登上了去法蘭克福的飛機。

    他們將在法蘭克福等待。他們將繼續耐心監視,直至她犯錯誤。然後他們就能找到阿歷西亞。
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