少女柳眉一揚，一雙杏眼在岳家宇身上打量一遍，冷峻也道：
「真是虛有其表！小賊，你剛才打了我一頓，到底為了什麼？」
岳家宇抱拳歉然道：
「在下一時疏忽，認錯了人，務請姑娘原諒……」少女輕蔑地道：
「小賊，你說得天花亂墜我也不信，你那一套詞兒，簡直是神來之筆，竟把兩個老江湖也騙過了，你的外表雖然忠厚，卻是一個狡猾無比的淫徒！」
岳家宇悚然一震，道：
「淫乃萬惡之首，姑娘千萬勿血口噴人……」
少女厲聲道：
「那麼你剛才偷襲於我，又編了一套詞兒，竟說我是你的老婆，終日在外鬼混，連孩子也不管，那是什麼意思？」
岳家宇搓搓手，吶吶地道：
「在下只是一時情急，不願使那兩位老者知道我和那少女的身份，以及所發生之事。只得信口胡謅一道，沒想到神差鬼使，打錯了人，在下再次向姑娘鄭重陪禮……」
說著，又是兜頭一揖，神態至為謙恭。
少女杏眼一眨，冷笑道：
「那少女是誰？你為什麼追她？你又是誰？」
岳家宇心道：
「這少女剛才正在練功，大概沒有看到白琬，足見白琬在她的身後已經變了方向逃走，說出她的名字不要緊，只是我為什麼要追她呢？……」
少女冷笑道：
「我看你這人吃高梁秸能拉出蓆子來，又在胡編啦！」
岳家宇道：
「那少女名叫白琬，姑娘也許認識她！至於在下追她，乃因她搶走了在下一樣東西！」
少女微微一怔，道：
「你也認識白琬？她搶了你的什麼東西？」
岳家宇信口胡謅道：
「她搶走我一塊黃金！」
少女哼了一口，冷笑道：
「白家離此不遠，我和白琬雖僅是一面之識，而且知道她十分刁頑，但白家非常富有，她豈能搶你的黃金！」
岳家宇攤攤手道：
「姑娘不信，在下也沒有辦法，她也許是開玩笑，但那塊黃金有二三斤之重，乃是在下全部所有……」
少女沉聲道：
「你又是誰？」
岳家宇肅容道：
「在下仇繼宗！」
少女一手托著下顎，冷冷地道：
「說了半天活，你連我的名字也未問過！」
岳家宇歉然道，
「在下心情十分焦急，以致疏忽，尚請姑娘見諒，不知姑娘的芳名……」
少女道：
「我叫萬紫琴，你剛才在陌生人面前打了我，也侮蔑了我，這筆帳如何清算？」
岳家宇苦笑道：
「姑娘若是仍不消氣，就打我一頓好了……」
萬紫琴冷哼一聲，道：
「天下那有這等便宜之事！你打我之時，有兩個陌生人在旁，我要打你當然也要如法泡製！」
「這……」岳家宇沉聲道：
「殺人不過頭點地！在下已經承認錯誤，姑娘似不應再刁難於我！」
萬紫琴兩手叉腰，大聲道：
「你打了我，又說我是你的老婆！設若你是一個姑娘，你又該如何？」
岳家宇正色道：
「好吧！在下咎由自取，怨不得人！姑娘準備到哪裡去打我？」
萬紫琴杏眼連轉，道：
「讓我想……想……」她當真地兜著圈子，低頭凝思。
突然，她拍拍手大聲道：
「有了！你跟我走——」
岳家宇沉聲道：
「在下剛才說過，尚有要事待辦，可沒有太多的時間！」萬紫琴神秘地道：
「不遠，不遠！就在前面一個山谷之中，大約盞茶殺工人就到了！」
岳家宇乃是心地純潔之人，誤打了人，自應受罰，只得跟著她走。
萬紫琴一邊走路，一邊拆著花枝和花朵，道：
「仇繼宗，你會不會做花冠？」
岳家宇冷冷地道：
「在下現在哪有這種心情……」
「我不管！你要給我做！」說著，把花枝遞給岳家宇。
岳家宇很快地編成一個花冠，卻不禁感慨萬千，幼年往事，一幕幕映上心頭，記得有一次他賴著師父要爹爹、媽媽，師父只得編製花冠，逗著他玩，才應付過去。自那次以後，他就學會了做花冠。
萬紫琴搶過花冠，十分諒奇，大聲道：
「真了不起！不知是誰教給你的？」
岳家宇歎了口氣，道：
「家師……」
萬紫琴把花冠戴在頭上：指著自己的鼻尖，道：
「仇繼宗，若以白琬和我相比，哪一個比較美些？」
岳家宇心事重重，淡然道：
「都差不多……」
萬紫琴哼了一聲，道：
「不說就算了！何必言不由衷！」
岳家宇正色道：
「事實的確如此！只是她額角上有個小疤，你臉上卻沒有……」
萬紫琴大感受用，道：
「據我所知，她和白瑞不是嫡親兄妹，她是一個棄嬰，被白瑞收養……」
岳家宇心道：
「我殺了白瑞，從今以後，她更是孤苦伶仃了……」
這時二人已來到一個山谷入口處，萬紫琴輕輕拉他一下，道：
「不要出聲，我們先看看動靜……」
二人閃於一塊岩石之後，岳家宇皺皺眉頭道：
「你不是要當眾打我洩忿麼？你……」
萬紫琴以食指豎在小嘴上，白了他一眼，道：
「你的武功如何？」
岳家宇肅然道：「在下既然誠心讓你打一頓，絕不還手，武功高低，無關宏旨！」
萬紫琴看了他一眼，忍不住一絲笑意，低聲道：
「我現在想變打為罰，你只要聽我指使一次，不論事情成敗，咱們的過節一筆勾消，從此兩不相欠！」
岳家宇正色道：
「這樣也可以，但你必須告訴在下，要做什麼事？若是好事，在下義不容辭，若是壞事，在下情願挨一頓打……」
「當然是好事羅！」萬紫琴神秘地道：
「像白琬那等身手之人，若有三五個聯手攻你一人，你能接下多少招？你要說實話，不必客氣！」
岳家宇謙虛地道：
「大概可立於不敗之地……」
萬紫琴不由喜出望外，瞇著一雙大杏眼，道：
「你不是吹牛吧？這可不是鬧著玩的，一旦估高了自己的功力，可能有殺身之險！」
岳家宇哂然道：
「吹牛拍馬，在下不會！在下這條大好的生命，還要留著去完成許多艱巨的任務呢！」
萬紫琴點點頭道：
「看你不像胡吹之人，我姑且信你！現在我要告訴你如何去完成這件任務了……」
「慢著！」岳家宇肅然道：
「你能相信我，我非常感激！但也要使我相信你才行！萬一你想利用我去做一件壞事，這……」
萬紫琴面色一寒，冷笑道：
「你敢懷疑我的人格？」
岳家宇沉聲道：
「這不是敢不敢的問題！你設身處地為我想想，我必須懷疑，除非你能提出保證！」
萬紫琴狠狠地在他額上戳了一指，道：
「想不到這人乍看很傻，其實心眼更多！我現在起誓好了！」
岳家宇道：
「必須起重誓，才能表白你的心跡！」
萬紫琴肅然道：
「過往神明共鏗，我若叫仇繼宗去做壞事，將來就變成一個不理家務，終日在外鬼混的女賭徒……」
岳家宇不由一怔，道：
「你怎地發這重誓？」
萬紫琴玉面微紅，道：
「是你要我起重誓呀！」
岳家宇攤攤手道：
「你若變成一個女賭徒，豈不變成我的老婆了——」
萬紫琴面如紅布，柳眉一跳，道：
「你敢佔我的便宜？」
岳家宇肅然道：
「那一套詞兒，是我情急胡編出來的，你何必再引用它！因為我剛才曾說我的老婆是個賭徒啊！」
萬紫琴怔怔地望著他，心道：
「這小子佔了人家的便宜，懵然不覺，可見他的心地十分純潔……」
萬紫琴對他的不解風情，反而有點惱火，冷冷地道：
「好啦！現在我要告訴你這件任務了……」
她一指谷心中央一根黑色柱子，低聲道：
「看到沒有？那裡有一根鐵柱！」
岳家宇點頭道：
「不錯！而且鐵柱上有一根極粗的鐵鏈，通到一個坑中去……」
萬紫琴道：
「那不是坑，那是一口深井！」
岳家宇茫然道：
「鐵鏈通到井中做什麼？」
萬紫琴神秘地道：「這個暫時不能告訴你，一會便知，你看，那深井四周，有八幢木屋，那裡面住了八個高手，八個木屋後面山壁下端，有五個山洞，那裡面住著七八十個彪形大漢……」
岳家宇不耐地道：
「你乾脆說出來多好！何必吞吞吐吐……」
萬紫琴肅然道：
「假如你剛才的話不是吹牛，大約接下八個高手和七八十個彪形大漢，可能支持一二十招，在這段時間中，我就可以去完成這件任務！」
岳家宇搖搖頭道：
「說了半天，你還是未說出是什麼任務？你是不是叫我纏住八個高手和七八十個大漢，你趁機到深井中去？」
萬紫琴點點頭道：
「不是到井中去，而是到井旁的鐵柱處，只要我到了鐵柱之旁，任務就算完成了……」
岳家宇道：
「你未免太相信我了！況且只管去路，不管退路！萬一完成任務之後，我們被百十個人纏住，退不出此谷呢？」
「不會的！」萬紫琴正色道：
「只要我能到達鐵柱旁，他們就不會再動手了！」
岳家宇肅然道：
「既然如此，要去就快點！現在已是拂曉，再遲些就來不及了！」
萬紫琴道：
「現在是最好的時候，他們正在熟睡，若能不驚動他們而到達鐵柱旁，那是最好……」
二人伏身向谷中掠去，岳家宇在前，萬紫琴在後，天空晨星寥落，露水甚重。
二人相距深井四周木屋還有十餘丈之遠，只聞「唰」地一聲，屋後草叢中鑽出一人，手擎大環刀，猛搖一陣。
在這寂靜的幽谷中，四山回應，聲浪極大。只聞萬紫琴低聲道：
「這是『梁氏八環』最末的梁超！你快上前欄住，別讓他窮搖——」
這功夫八幢木屋之中，掠起七個人影，都拿著一色的大環刀，邊掠邊搖。接著，四面山洞中也湧出數十個彪形大漢。
岳家宇首先接下梁超和梁志，在一片「嘩啦啦」刀聲之中，連劈七掌，換了五個方位。
其餘五個一擁而上，只聞其中一個大聲道：
「這小子身手不俗，既敢只身前來救人，必有來歷，我們要捉活的……」
岳家宇回頭一看，並未看到萬紫琴奔向鐵住，心道：
「她可能隱在草中，候機而動，我必須纏住這『梁氏八環』……」
暴喝聲中，八柄大環刀光芒似雪，向岳家宇當頭罩下，環聲懾人，凌厲無匹。
岳家宇從未經過這等陣仗，不免有些心慌，手忙腳亂！堪堪避過五刀，躍起五尺來高，兩腿交剪，掃出三腿。
另外三人不敢硬接，暴退三步，但八柄大環刀稍退即進，直砍橫掃，銳不可當！
岳家宇接連使出師門三絕招術，拳掌腿交互使用，逐漸收懾心神，開始搶攻。
一拳搗出，風雷乍動，立即配合一腿，在萬道寒芒中穿掠轉折，然後再劈出幾掌。
他雖然下手留情，只出了五成內力，但「三絕逸叟」的絕學，畢竟非同小可。「梁氏八環」被震得馬步浮動，攻守失據。
突然，一陣暴喝傳來，只見三十餘個大漢，一齊向奔往鐵柱的萬紫琴撲去，立即形成包圍之勢。
萬紫琴悶聲不響，左衝右突，那些大漢人數雖多，卻仍是節節後退。
只聞「梁氏八環」老大厲聲道：
「你們數十人合攻一個丫頭，難道也擋不住她麼？」
只聞一個大漢沉聲道：
「啟稟梁大俠，這位姑娘是萬世芳萬老爺子的孫女……」
梁氏老大悚然一震，沉聲道：
「七位盡力困住此人，待我過去看看！咱們看守此井，乃是武林盟裡主授權萬老爺子守護，萬老爺子瞧得起咱哥們？才將這等重責交給咱們，萬一出了岔子，連萬老爺子也擔待不起……」
岳家宇不由心中一動，萬老爺子不就是「半掌追魂」萬世芳麼？昔年一些高手殺害恩人吳明的女嬰時，他曾看到，雖未幫兇，卻未加以攔阻，此人空負俠名，家則更是卑鄙……
那邊萬紫琴獨接七八十個大漢和梁氏老大，也十分吃力，好在那些大漢因她是萬世芳的孫女，不敢拚命招呼，但她要想突圍，卻難如登天。
只聞梁老大厲聲道：
「萬姑娘應該知道萬老爺子奉盟主之命，看守此谷，姑娘勾結外人前來擾亂，不知是何企圖？」萬紫琴悶聲不響，盡力施為，大漢立即倒下七八個。只聞梁老大厲聲道：
「各位只管盡力施為，一切責任由梁某自負，只要別殺死她就行！」此言一出，數十個大漢象潮水一般湧上，萬紫琴立即岌岌可危了。
岳家宇心道：
「既然萬紫琴也和萬世芳作對，這件事可能與白道有益，我必須貫徹初衷，看看她到底要幹什麼？」
思忖間力劈十一掌，疾掃七腿，砂飛石走，草木橫飛，「梁氏八環」駭然稍退，岳家宇立即向萬紫琴處掠去。
人未到已推出數掌，慘嗥聲中，數十大漢倒下七八個，立即閃開一條通路。他一閃而入，以不可思議的速度，掃出五腿、六拳，一十九掌。這一陣猛攻，勇不可當，包圍圈立即開了三四個缺口，萬紫琴一掠而出，向那鐵柱奔去。
但「梁氏八環」較她快了一步，迎頭攔住，岳家宇長嘯聲，身形疾飛五丈多高，有如一頭猛隼，越過人潮，人在空中，向梁氏三環猛劈三掌。梁氏三環已被他的威勢所懾，駭然閃避開去。只聞「蓬蓬蓬」之聲，石雨塵霧，四下激射，地上已現出幾個小坑。
就在粱氏三環一震之時，萬紫琴滑如泥鰍，已經奔向那根鐵柱。
在這剎那間「梁氏八環」立即明白了兩少的來意，驚得面色大變，竟忘了上前攔截。
只有岳家宇一人仍是莫名其妙，望著萬紫琴，只見她取下頭上的花冠，放在鐵柱頂端上。
「這是幹什麼？」岳家宇見她放好花環之後，眉飛色舞，向他大聲招呼，道：
「任務已成我們快走……」
岳家宇好奇心大起，冒殺身之險，也要看個究竟，心道：
「計劃了半夜，又廝殺了很久，就是為了把花冠放鐵往之上，真是吃了飯沒有事做……」
萬紫琴大聲道：
「仇繼宗你還呆看什麼？還不快走？」
岳家宇的目光，突然凝聚在鐵住柱身之上，趁拂曉的微曦望去，只見上面刻了兩行小字「鐵柱開花之時，才是你脫困之日。」左下端刻著「萬世芳於某年某月某日敬刻」字樣。
岳家宇喃喃念道：
「鐵柱開花……鐵柱開花……啊……」
他失聲大叫道：
「原來井中困了一位絕世高手，受諾言限制，必須俟鐵柱開花時才能脫困，現在鐵柱不是開花了麼？雖然這不是鐵柱開的花。但對方既說鐵柱能開花，這假花自然也能算數！」
「梁氏八環」這時才驚醒過來，同時大喝一聲，向鐵柱撲去。
突然，鐵柱上的巨鏈「嘩啦啦」一陣巨響，並中冒起一股水柱，飛起三丈來高，接著井中又傳來一陣狂笑之聲。
只見一個全身衣衫上生著綠苔的老人，帶著巨鏈，站在井口之旁。瀟湘子提供圖檔，xieˍhong111OCR，瀟湘書院獨家連載