沈東山望著岸上，不禁吁了一口大氣，臉上浮起了一絲笑意，這絲笑意越來越濃。
驀地一個冰冷冷話聲響自身後。
「沈東山！」
驚弓之鳥，聞弦便飛，沈東山差點沒嚇癱在那兒，他機伶一顫，連回頭看的勇氣都沒有，便要往河裡跳。
然而，他太慢了，由背後伸來的一隻手，已然搭上了他左肩頭，沈東山機伶再顫，冷汗倏出，竟沒敢再動。
那隻手，緩緩地把他扳了過來，沈東山只得隨著那隻手緩緩轉過了身形，突然，他怔住了。
繼之，他長呼大氣，抬手揮汗，人像脫了力，搖頭苦笑：「您嚇煞人……」
眼前，站著的，赫然竟是那位「南令」皇甫林。
皇甫林緩緩收回了手，淡然一笑，道：「師爺，你的膽就那麼大麼？」
沈東山搖頭苦笑，道：「主人不知道，這趟……」
一驚，倏地住口不言。
皇甫林淡然說道：「師爺，請說下去。」
沈東山強笑說道：「您是怎麼來的？」
皇甫林道：「你是由赫連海，公羊單二人手中接人的，我則是由你手中接人的，如今，我已到了，把厲冰心交給我吧。」
沈東山陪上一臉心驚膽戰的笑，一時未能答上話來。
皇南林微愕說道：「怎麼，莫非他兩個路上出了差錯？」
「不！不，」沈東山忙搖頭說道：「稟主人，他兩個路上沒出差錯。」
皇甫林道：「那麼，是他兩個尚未交人？」
沈東山忙道：「回主人，也不是，他兩個已經把人交給我了，而這，而是……」
皇甫林接口說道：「而是他兩個交的不是厲冰心？」
沈東山忙道：「主人，我驗看過，確是厲東邪那女兒無誤。」
皇甫林道：「那麼，有什麼值得你吞吞吐吐的？」
沈東山臉上陣紅陣白，囁嚅半晌才蹙出一句：「屬下該死，那厲冰心被人救去了……」
皇南林雙眉一揚，道：「胡說，我不信。」
沈東山忙道：「屬下天膽也不敢瞞欺主人，這是實情……」
皇甫林忽地笑了，道：「師爺閣下，今天那麼好興致，竟跟我開起玩笑來了。」
沈東山一張臉漲得發紫，忙道：「主人，屬下豈敢跟您開玩笑……」
皇甫林「哦！」地一聲，笑這：「我明白了，莫非你人老心不老，垂涎那厲冰心的姿色，認為交給我可惜，所以把她藏了起來，師爺，有話好說，你輔佐有功，我素無酬謝，倘如此，我可以把她賞給你……」
沈東山恨不得跳到河裡去，他忙苦笑說道：「主人，屬下縱有少年之心，焉敢對主人之人動念頭，就是殺了屬下，屬下也不敢，實在是……」
皇甫林臉色一變，道：「她實在是被人救去了？」
沈東山忌怯地點了頭，道：「正是，主人。」
皇甫林搖頭說道：「論辦事，赫連海與公羊單，比起師爺你來，那可是差得多，他二人當時將厲冰心平安送到『長沙』，我不信到了師爺你的手裡會出差錯。」
沈東山臉成了紫茄色，道：「主人看重，屬下羞愧欲絕。」
皇甫林雙眉一揚，沉聲說道：「沈東山，她真被人救去了？」
沈東山心頭一震，忙道：「主人，屬下，不敢欺瞞願領……」
皇甫林道：「你可知怎麼向我交待。」
沈東山低下了頭，道：「主人，屬下願領重罰。」
皇甫林冷冷一笑，道：「你可知道你該領何罰麼？」
沈東山低著頭道：「屬下願領一切重罰。」
皇南林道：「反正你認為我殺不了你，你有護身符。」
沈桌山道：「屬下不敢……」
「不敢。」皇甫林笑道：「那『烏金指環令』是什麼？」
沈東山一怔，猛然抬頭，訝然說道：「怎麼，主人知道……」
皇甫林仰天哈哈大笑，道：「我若不知道，豈會坐船來接你這位師爺？」
沈東山心中一鬆，臉上現笑道：「主人又一次地嚇煞人，這麼說，主人是看見了屬下手上這枚『烏金指環令』了？」
「不！」皇甫林搖頭說道：「『天心閣』上的一切，我悉收眼底。」
沈東山詫聲說道：「『天心閣』上的一切，主人悉收眼底？這麼說……」
「不錯。」皇甫林點頭說道：「我一直隱身在『天心閣』左近，由你登上『天心閣』那時起，直到你跑出『天心閣』，其間的一切，我看的清清楚楚。」
不用說，他也看見了沈東山那只不規矩的手……
沈東山一驚紅了臉，忙低頭說道：「屬下該死，主人開恩。」
皇甫林淡淡一笑，道：「你是指那句『萬惡淫為首』？」
沈東山沒敢說話。
皇甫林笑了笑，道：「食色性也，要怪該怪厲勿邪那女兒太以動人，再說，有其主必有其屬，我也有寡人之疾……」
沈東山猛然抬頭，皇甫林接著說道：「你唯一錯處，該在你不該動厲冰心，因為她是我的。」
沈東山忙道：「主人，屬下知罪……」
皇甫林笑道：「你建了一功，功過相抵，何罪之有。」
沈東山一怔，愕然說道：「屬下建了一功？」
皇甫林微笑說道：「你有句皇甫林在往『南嶽』途中，這不是一功麼？」
沈東山忙道：「那是應該的，屬下不敢居功……」
皇甫林一擺手道：「跟我無須假客套，有你這一句，將正如赫連海與公羊單所說，這下有好戲看了，他們公說公有理，婆說婆有理，勢必糊塗一堆，亂為一團，正給了我可乘之機，我只消再在『南令』身上花點工夫，哈，師爺，看來你不但有功，而且有一椿大功。」
沈東山難掩驚惶，忙道：「屬下謝主人恩典。」
皇甫林搖頭說道：「謝倒不必，我這裡有件事交你去辦，只能替我辦成這件事，那勝過你無數個謝字。」
沈東山道：「主人請吩咐，屬下蹈湯赴火，在所不計。」
皇甫林搖頭笑道：「我還想要我的軍師呢，怎捨得讓你去赴湯蹈火？我只要你去見一個人，說一句話就行了。」
沈東山訝然說道：「見一個人，說一句話？」
皇甫林點頭說道：「正是，就這麼簡單。」
沈東山道：「那麼，請主人吩咐。」
皇甫林淡淡一笑，道：「你要見的人，是那皇甫瓊，至於你該對她說的話，我以為你該明白，諒必不用我多說。」
沈東山目中異采一閃，點頭說道：「屬下省得，只是，主人，那費……」
皇甫林搖頭說道：「不礙事，你只管照我的話去辦你的事，不過，你要在費慕人找到厲勿邪之前找到那皇甫瓊。」
沈東山道：「屬下省得，但費慕人為什麼要找……」
皇甫林搖頭笑道：「看來師爺不如我……」
沈東山忙諂媚地道：「主人聖明，智高無匹，屬下焉……」
皇甫林笑道：「又來虛假客套了，我不喜歡這一套。」
沈東山臉一紅，窘笑不語。
皇甫林接著說道：「那人救去厲冰心，他定然會盡快地把厲冰心送到厲勿邪面前，費慕人他不會不想到這一點……」
沈東山道：「他要見厲冰心？」
「不。」皇甫林搖頭說道：「他急著要見救厲冰心那人。」
沈東山一怔忙道：「對了，主人定然知道那人是……」
皇南林淡然一笑，道：「我自然知道，他是『中尊』費雲飛。」
沈東山神情一震，瞪目張口，作聲不得。
適時，小船忽地一震，只聽皇甫林笑道：「師爺，醒醒，下船辦事去吧。」
沈東山倏然而醒，冷汗滿頭，餘悸猶存，忙道：「主人，屬下這就走，您可知這費慕人究竟是誰的兒子。」
皇甫林淡淡一笑道：「真是，吹皺一池春水，干你何事？不過，我可以告訴你，這件事等費雲飛與『南令』碰頭後，自當揭曉。」
沈東山遲疑了一下，一躬身，道：「那麼，屬下告辭了。」
伸手取下「烏金指環令」，雙手呈向皇甫林，道：「主人，這『烏金指環令』，請……」
皇甫林一擺手，道：「你拿著吧，一路之上，它可做你的護身符。」
沈東山答應一聲，重又將「烏金指環令」套回左手無名指，一躬身，縱下小船上了岸，上岸再躬身，然後揚長而去。
看著沈東山遠去，皇甫林回身擺手，向那搖船漢子喝道：「溯河而上，經湘江而洞庭。」
話落，他矮身鑽進那低低的船艙中。
小船，掉轉船頭，破浪逆水而上。