前世
酒樓裡，人聲鼎沸。
長富酒樓是京城裡最具規模的酒樓，鉅商富賈，貴客雲集。雖然一樓的雅座早已座無虛席，但還是有客人不斷上門，掌櫃與夥計只得不斷哈腰致歉。
「二樓雅座不是還空著嗎？」夥計一面向不得其門而人的客人鞠躬，一面疑惑地問著掌櫃。
「咱們老爺在二樓，下令不許任何人打擾。」掌櫃小聲回答。
「莫非老爺在等……」
「噓！別多嘴！」掌櫃喝斥道：「今天要提早打烊，還不快去幹活兒？！」
一個時辰後，酒樓裡最後一桌客人離去，不過是未時，長富酒樓立刻掛上打烊的牌子，將大門深鎖。掌櫃把店裡的夥計都遺走後，這才從後門接了一名臉上罩了面紗的貴夫人進來。
「夫人，老爺在二樓雅座等您。」
她輕輕一頷首，摒退了左右，獨自步上二樓。
然後，她看見了那名憑窗而坐的男子。
他聽見了她的腳步聲立刻便回過頭來，「你來了。」
她除去面紗，在他的對面坐下。好一陣子，兩人只是四目相望，默默無語。
「你瘦了。」她輕道。
他別開臉，告訴自己必須克制著碰觸她的衝動，同時冷硬地道：「你找我出來，只是為了閒話家常嗎？舞姬。」
「不……」她低聲道：「我只是想告訴你，我懷孕了。」
他先是一怔，然後將酒樽中的烈酒一仰而盡。
「真是恭喜你了。」他忍耐著喉中的苦澀，強顏歡笑地向她恭賀，「後繼有人，想必子楚一定很高興。」
她撫著小腹，微笑道：「他不會高興的。」
這句話讓他如梗在喉。
「這是什麼意思？」
「到今日為止，我懷胎已屆三個月。」她無視於他越來越蒼白的面容，續道：「你知道嗎？這是你的孩子。」
「不！」他驀地離座而起，掀翻了矮几。「打掉他！」
她護著自己的小腹，堅決地道：「絕不！我要他！」
他低吼：「這個孩子不應該存在，他會讓我們的犧牲全變成泡影！」
「我已經失去了你，難道你還忍心剝奪我倆的愛情結晶嗎？你太殘忍了！」舞姬不肯妥協，「無論如何，我一定要保有他。誰都不能從我這裡奪走他！」
「舞姬，你不能這麼做。」他抓住她的肩膀，焦急地道：「孩子一定會比御醫所預估的時間，還要早兩個月出世，屆時子楚一定會懷疑孩子不是他的。這麼一來，我們的計畫就全白費了。你要讓我們所做的一切功虧一簣嗎？」
她看著他，美麗的眼眸中滿是心碎。
「你總是這樣……為了你的理想，先是把我送給別的男人，接著又要剝奪我們的孩子生存的權利……在你的眼中，我與孩子這般的可有可無嗎？」
「當然不是。你知道我有多愛你——」
「那麼我們的孩子呢？」
她的問題困住了他。
許久，他乾澀地回答：「我們不該有孩子，我不想要他。」
舞姬不敢相信自己的耳朵。
他不要自己的孩子？！
「聽話，舞姬，我會去找個可靠的郎中買副藥……」
她用力地推開他，淚水在白玉般的容顏上奔流。
「我不會讓你得逞的！我要他，就算他會害得我們身首異處，我也不在乎！唯有死亡，我們才能夠永遠在一起！」
語畢，她轉身飛奔下樓，不論他怎麼呼喚都不肯回頭。
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「他睡著了。」
嚴灝坐在地板上看著搖籃裡的兒子，同時伸出食指撫摸他細嫩的臉蛋。
「是呀！好不容易。」殷薔也坐在他身旁，靠在他的懷裡，與他一同欣賞他倆一同製造出來的傑作。
「他的眼睛好像你。」他說。
「他的眉型才像你。」她回道。
「他的嘴巴像你。」
「他的鼻子像你。」
說完，他們相視而笑。
「甜心，謝謝你送給我這麼棒的寶貝，他好漂亮。」
她感動得紅了眼眶，但是立即以輕鬆的玩笑遮掩過去，「那當然，是我生的，當然漂亮！」
「我愛你，甜心。」他吻了吻她。
她笑了，「也分點愛給咱們兒子，你到底想好取什麼名字了沒有？」
「我列了一張單子，但是遲遲無法決定。」他從口袋中掏出一張很長、很長、很長的清單，上面按照英文字母A到Z密密麻麻的寫滿了名字。
殷薔差點沒昏倒，她奪過單子，念道：「Alston、Alvis、Angus、AntonV、Arthur、Ben、Benjamin、Bevis、Blake、Brady、Calvin、Cedric、Chris、Daniel。Darnell、Dwight……老天！你到底想了幾個？」
「不過一百多個。」
「一百多個！」她差點沒昏倒，「你沒有特別喜歡的嗎？」
「我特別喜歡這一百多個。」他理直氣壯的說。
「好……好吧！但我們不能把這一百多個名字全都套在他身上，那樣會害他在考試的時候，名字還沒寫完，就得交卷了，你只能從中擇一。」她霸道地說：「還有，你必須另外再給他取個中文名字，我可不想叫我兒子比爾或是約翰。」
「等……等等，中文名字？！」他叫：「我中文字懂沒幾個，怎麼知道要給他取什麼名字？」
「少來，你不是向我爸學書法嗎？我就不信你中文底子不好！」
「但——問題是我不能給我的兒子取名叫『嚴白』或是『嚴甫』啊！那聽起來像『眼白』、『鹽豆腐』難聽死了！」
她附和地點點頭，「也不能叫他『嚴羅』或是……『嚴峻』聽起來很死板。」
「也不能叫他『嚴寒』免得他像冰塊一樣。」
「對、對，也不能叫『嚴旭』聽起來好像做什麼事都沒完沒了。」
兩人對看一眼，苦笑。
「還是先想英文名字好了。」殷薔說。
「這是個好主意。」嚴灝打開那串清單，「你要哪一個？」
她想了想，「你爸爸叫什麼名字？」
「他叫Xavier。」
「好，沿用，我們兒子就叫Xavier。」
「你真要？Xavier Venor念起來不但拗口，名字縮寫為X-V也很奇怪，像叉叉和勾勾，我爸很痛恨我祖父給他取了那麼標新立異的名字，而且這個名字老是害他在學生時代被老師點名。」
「那……那真的很糟糕，因為我也討厭被點名。」殷薔可不允許這種事發生在兒子身上，「怎麼辦？取什麼好呢？」
嚴灝聳聳肩，「我要去揮竹劍，日本劍道對訓練集中力有很大的效果，也許等我揮揮劍就能想出來了。」
殷薔開心道：「那太棒了，我幫你去庫房拿竹劍。」
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這是她第一次進到庫房來，裡面的古式兵器之多，令人瞠目結舌。
不光是刀劍斧鏃，連各式飛鏢、匕首、弓箭、長矛都一應俱全，簡直可以開個大型兵器展了——當然，如果它們全是真品的話。
殷薔花了一番工夫，才從角落找到那把滿佈灰塵的竹劍。當她正要伸手去取時，冷不防瞟見一把放在石英玻璃櫃中的古劍。
這把劍看起來是所有兵器裡最舊的，上面覆蓋著一層銅銹，但是它的劍身卻彷彿具有嗜血的本能般，微微地發出紅色的幽光。
殷薔好奇的從櫃子中將它取出，但是它重得超乎她的想像，還沒舉起來，便脫手掉到地上。
鏘地一聲，庫房的燈光隨著古劍的落地而熄滅。
「奇怪，這是怎麼回事？」
她本想摸黑到門口去打開開關，卻發現自己不是撞著這個就是碰倒那個，便索性找個木箱坐下等嚴灝來解圍。
一會兒後，她的眼睛逐漸適應黑暗；然後，她看見不遠處彷彿有一盞燈。
那渺如星光的燈火，是遮天蔽地的黑暗中唯一的光亮。
這裡怎麼會有燈呢？
殷薔如同向光的蛾，很自然的向那抹燈光走去。
在燈光的照耀下，她看見了一個朦朧的身影；當那身影轉而面向她時，她訝異地低呼了出來。
「是你！」是那個曾為她解惑的占卜師。
「我叫北斗。」他笑道。
「這裡是我家的庫房，你怎麼會在這裡？」奇怪的是，她打從心底認為他不是來偷竊的，反倒是……特意來等她的。
北斗笑而不答，只是反問她：「你還記得剛剛發生了什麼事嗎？」
「當然！我不過是碰了一把劍，一把很古舊的銅劍。」她微蹙著層回想著，「我記得當我拿起那把劍的時候，因為它太重而掉到地上，接著燈光熄滅了，你就像神燈精靈一樣地冒出來了。北斗，你會給我三個願望嗎？」
「沒有願望，但是有謎底，因為最後一塊拼圖終於被你拼上了。」北斗望著她，說著一些令人費解的話語，「你的過去與你的現在，因為白玉簪與天地劍而相連在一起，殷薔，最後一個夢將會為你揭曉謎底。」
「謎底？」
他朝她伸出手，「來，我帶你去看一些東西，有關於你前世的最後一場夢境。」
這一切都顯得那麼怪異，可是她竟然一點也不覺得有什麼不合理，北斗本能的予人一種信服的力量。
殷薔差點要伸出手去，但有某種牽繫使她猶豫不前。
「怎麼了？你不想看最後的夢境嗎？」
「如果我跟你去，那嚴灝……」
「你很掛念他，是不是？」他的眼眸柔和了下來，「別擔心，等你看完了最後一個夢境，我會送你回到他的身邊。」
殷薔相信了他。
當她握住他的手時，只覺得黑暗盡散，眼前一亮，那強烈的光線令她不由自主的閉上眼睛，當她再度睜開時，她發現自己與北斗來到了一個陌生的地方。
她置身於一座巍峨壯麗的宮殿中，身著戎裝的士兵配著刀劍守在宮殿的出入口，侍女們忙碌地進進出出，卻沒有人發現他們突兀的站在那裡……不，不是沒發現，而是看不見，她們看不見他們。
北斗不等她詢問便開口：「我們現在正在西元前兩百三十七年的秦宮。」
殷薔低呼：「西元前兩百三十七年？！秦宮？！我們穿越了時空嗎？」
「是的。」
「你……你是怎麼辦到的？」她戒慎的看著他，「北斗，你……你該不會是鬼怪吧？」
「我不是人，也不是鬼，我是天界的星君。」
如果這些話是出自別人口中，她一定會毫不猶豫的斥為無稽，但是這些話從他口中說出，卻教人不得不相信。
北斗續道：「接續你上回的夢境之後，舞姬懷胎十二月產子，安國君駕崩，贏子楚即位為秦莊襄王，在位十三年後崩殂；接著，舞姬之子贏政十三歲沖齡踐祚，贏子楚至死都不知道自己不是兒子的親生父親。」北斗娓娓說道：「我們所在的今日，是贏政即位十年後，就在今天，秦宮將發生一件大事……與你有關，殷薔。」
殷薔震驚得說不出話來，「和我有關？」
北斗沒有回答她，只是低眉斂目，結起手指在胸前巧妙地變幻著手勢，僅僅一瞬間，週遭的景色又變了。
他們進入了其中一個殿堂。
這座殿堂很顯然是女性的居處，粉櫻色的簾幔，精巧而華麗的妝台，以及席間繡工講究的坐墊，說明了這位女性身份的尊貴。
「這裡是朝陽宮，太后寢宮，也就是你前世的居處。」北斗說道。
我前世的居處？！殷薔不可置信地撫摸著精緻的簾幔、鑲著玉片的矮桌，對此處的一切感到既陌生又熟悉。
此時，有一個男人推開門走了進來，同時遺走了所有的奴僕。
殷薔知道他就是那個商人。雖然每回在夢中只能看見他的輪廓，而始終無法看清他的容貌，但是，她知道他就是舞姬的第一任丈夫。
「舞姬！」他對著空蕩蕩的屋內輕喚。
一會兒後，舞姬由內殿走了出來，首度喚了他的名字——
「不韋。」
聽見這個名字，殷薔抽了口氣。
這個歷史上赫赫有名的人物，竟是她前世的戀人！
男人在其中一個席位坐下，在四周火光的照耀中，殷薔第一次看見了他的真面目——
「嚴灝！」她失聲驚呼。
北斗沉沉地道：「是的，他是你的丈夫，無論是前世或今生。」
這整件事不但離奇又詭譎，簡直像是……像是刻意安排出的巧合！
殷薔有許多問題想問，但千頭萬緒，一時間竟理不出條理來。
北斗看出了她的念頭，便道：「先往下看，或許……你的疑問會在這裡得到解答。」
殷薔只好點點頭，暫時壓下心中的疑惑。
男人微蹙著眉，對舞姬道：「我們不能在宮裡見面，要是傳到政的耳裡，他會起疑的。」
舞姬笑了笑，她的神情有種令人不寒而慄的從容。
「這是最後一次了，以後我再也不會這麼做。」
他沒有聽出她的弦外之音，只是問道：「你說你有重要的事要告訴我，究竟是什麼事？」
「政……我們的兒子，今年已經二十三歲了，這就表示我們分離了足足二十三個年頭。
為了你的理想，我懷著政嫁給子楚，從太子妃、王后，一直到如今的秦國太后：我是大王的母親，而你是大王的臣子，這樣的關係，使得我們兩人的距離越來越遙遠。」
她深吸了一口氣，強忍著悲哀，續道：「我不希望直到我死去，還要埋葬在子楚的身邊，永遠陪伴著他。」
「事到如今，還說這些做什麼？」他握著她的手，輕道：「我從來就沒有想過我的兒子竟然能當上秦王。舞姬，你所給我的，已超過了我畢生所求。
如今的商人已不再是低賤的階層，商與農並稱百工之首。而我的妻子是母儀天下的太后，唯一的兒子是秦王，我今生再無所求，上天已經太厚待我了。」
「再無所求？」舞姬用力地抽回手，怒視著他，「你是說，你甚至不求我與政回到你的身邊，讓我們一家團圓嗎？」
「舞姬……你知道，這是不可能的事！」他痛苦地閉上眼睛，「政是子楚的兒子，這個謊言已是眾所周知的事實，他姓贏而不姓呂，就因為他是贏氏子孫，他才能當上秦王，我們不能為了一己之私，將他從王位上扯下來啊！」
「一己之私？！就連一家團圓這麼平凡的希望，都被你指責為一己之私！」舞姬氣紅了雙眼，「什麼王后、太后，打從一開始我就不希罕，我要的只是平凡而幸福的生活。我完成了你的理想，而你競要剝奪我的希望？！不韋，你狠！」
她站了起來，怒氣沖沖地往大門走去。
他追了過去，在門前攔住她。
「你要上哪兒去？」
「我要去見政！」她一字一字地道：「我要他知道，他是你的兒子！」
「不！」他拖住她，低吼：「你知道你在做什麼嗎？你只要說了，一切就全毀了。不光是我們，連政也難逃一死！」
「我只告訴我們的兒子，其他人不會知道的！」她掙扎著，「放開我！」
他不肯鬆手，「不行！你什麼都不能說。就是死，也要帶著這個秘密入棺！」
「我不會再聽你的話了。」她哭泣道：「我一輩子的幸福，就是因為你的一意孤行而葬送的！」
他震住了。
心愛的女人第一次對他喊出心底最沉痛的心聲，她的話徹底擊潰了他。
天啊！他到底做了什麼？竟虧欠了她一生的幸福！
趁著此時，舞姬奮力掙脫了他的鉗制，像一隻急於衝破蛛網的蝴蝶般不顧一切，即使摧折了翅翼也要奪回自由。
不！不！她不能說！他不能任由他們犧牲幸福所堆砌起來的一切，毀於一旦！他不能不為他的兒子著想！
他無意識地抽出腰間的天地劍，決絕地刺入她的背心——
那一劍，毀滅了她對幸福的希冀；那一劍，粉碎了他的誓言與真心，但是那一劍，卻穩固了兒子的王者之路……
「不——」殷薔失控的尖叫，雙腿一軟，趺坐在地上。
太殘酷了！這就是最終的一夢嗎？
這就是她可憐、可悲的過去嗎？
殺害她的人，竟是她今生的丈夫！
中劍的舞姬瞪大了眼，倒入他敞開的臂彎裡。
她的血濺人他的眼，順著頰流下來，像帶血的眼淚。
「不韋……」她艱難地開口，血絲淌下唇角，「我們終究……不能在一起，也……不該在一起。」
他無法說話，也掉不出淚。
他心中所盛載的悲哀，早已超過了眼淚及言語所能負荷的程度。他所能做的，就是眼睜睜的望著自己心愛的女人，在自己的臂彎中斷氣。
秋風蕭瑟，白色的蘆葦迎風翻飛。
雪白的花絮似皚皚冬雪，逐風飄進朝陽宮，溫存地依附在女子的鼻翼下，靜止。
他伸出手，愛憐地撫摸著那蒼白容顏，一再地、一再地，將她的形貌牢牢地鏤進他的心田。他悉心地將她的散髮梳成一個髻，然後從懷中掏出那只白玉簪，簪回她那濃密的雲鬢。
此時，大門被猛地推開，贏政跌跌撞撞的衝了進來，年輕的面容慘白，他僕在舞姬的屍首旁，痛喊：「母后！」
他接獲眼線的通報，得知母后的「姦夫」呂不韋潛入朝陽殿。他埋伏在殿外，想要一舉成擒，將他碎屍萬段，但他卻聽到了他出生至今，一直不知道的事實——原來，呂不韋竟是……他的……
贏政抬起臉，以破碎的聲音問道：「仲父！回答我，我到底是誰的兒子？」
他凝視著自己的獨子，寧死不改其志。
「你是先皇的兒子，是贏氏子孫！這一點，你毋庸置疑！」他斬釘截鐵地說。
贏政不相信。
「但是……我聽見……」
他不理會他，逕自以食指沾著舞姬的鮮血，用絕望的深情以吻立誓：「舞姬，今生，我負了你。來世，我必償還！」
他拿起那把染了血的絕世名劍，毫不猶豫地橫過自己的頸項——
殷薔尖叫地抱住了頭，耳邊充滿贏政淒厲的吼叫——
「不要！仲父！」
殷薔埋在膝上痛哭著，說不出來為了什麼而哭，也許是為舞姬，也許是為呂不韋，也或者……是為那不幸的命運而哭。
不知道過了多久，吼叫聲聽不見了，她顫抖地抬起頭來……
舞姬不見了。
呂不韋與贏政不見了。
朝陽宮也不知所蹤。
就連北斗都消失了。
眼前，是她原先所在的庫房。
佈滿銅銹的天地劍，冰冷地躺在她跟前。
然後，她看見了她前世與今生唯一所愛的男人——
嚴灝。