是的，她是個精靈，一個來自於西方的精靈。
但在莫強求所能理解的範圍內，他實在不懂精靈和鬼又有什麼分別？
「當然不同了。」她微覺受辱地噘嘴解釋。
具有法術的精靈在西方的天界裡，等級略低於天使，但做的是和天使一樣的工作，都是為了促進世界和平及美好在努力，能夠經由再修行而成為永生不死的天使，以期能夠永遠追隨天神及天父的腳步。
精靈可分為善靈及邪靈。
善靈求聖，一心想成為天使；邪靈求惡，只要一念之差便會成魔成妖。
但目前的她只是一個受困於瓶中，沒有自由的精靈罷了。
她的「家」正是那名波斯商人送給莫家老夫人的「幸運寶瓶」，而她，則是因為他額頭上的血流進瓶子裡，才能將她給召喚現身的。
她原是將近千年前一位波斯小國的公主，因為她父王年輕時欺騙一位女巫的感情，那巫術高強的女巫在積怨多年後召集了十一位同夥，原欲一塊施咒冰封她的國家。
是她先得到消息，淚眼婆娑地跪在女巫面前，誠心誠意地想要代父及代所有臣民們受過。
後來達成協議，女巫讓她吞服巫藥，由人類轉化為可變幻的精靈，再施咒將她封進瓶子裡。
女巫下在她身上的巫咒是，她是個能擁有千年壽命的精靈，但在這千年裡，她都不能擁有真正的自由，必須以瓶為家，經由主子的召喚方能現身，在擁有主子的這一段期間內她可以暫獲自由，等到主子死後又會被封回瓶內。
她必須在千年內完成三個任務，否則她將會煙消雲散，連個精靈都做不成。
那項任務就是她必須以瓶中精靈的身份為她命定的主子覓得幸福。
唯有在任務完成後，魔咒才會徹底解除，讓她重獲自由，並勤修法術，以期成為永生的天使。
而所謂命定的主子，是得在對方事先並不知情的情況下，將自己的血流入寶瓶裡的人類。
莫強求在聽完了這長長一大串的解釋後，摸了摸受傷破皮的額心，終於懂了。
「所以你喊我主子？」而她則自願為奴？
「沒錯！」她快樂的點頭，為著他的終於明瞭。
真的假的？這世上會有這麼好的事？
得了個瓶子，浪費幾滴血就能當上主人？還有個擅使法術的精靈可供使喚？
最近才在熟人身上栽了個大跟頭的莫強求，實在很難相信。
「為什麼你會說咱們中原人的話？」且還用詞順暢，雖然腔調有些奇怪。
「因為我喜歡讀書，在我的瓶屋裡有著擺了好幾面牆、關於世界各地的風情民俗及語言探討的書，被困在瓶中的千年歲月既漫長又難打發，除了睡覺外，我都在看書。」
即便她表情認真誠懇，他還是目帶懷疑。
「你真的不是個擅施障眼術的女鬼？」
她用力搖頭。
「不是有人派來想害我的？」
她困惑的再搖頭，有點聽不懂他在問什麼。怎麼？他人緣很差？會有人想害他嗎？
不過莫強求也自知問了個蠢問題，就算她真的是，難道會乖乖點頭承認嗎？
雖說他的病神奇地痊癒了是事實，屋內煥然一新也是真的，只是這種事若非親眼目睹，實在是叫人難以信服。
「你真覺得以你這樣滿口荒唐的怪力亂神……」他擺出酷酷的表情，「我就會信？會相信天底下有這麼好的事，流幾滴血就能得到個什麼精靈來相助？」
拜託！這故事真的編得不太合理嘛！他就是不能相信嘛……
話還沒說完，莫強求雙瞳陡地變大了，看見她咻地一聲化作一道白煙，鑽進那只擱在桌上的錫壺，不久後瓶口再度冒出裊裊白煙，而她則在那團白煙裡，悠悠然地現身了。
「現在，你信了嗎？」她有些想笑，因為看見她的新主子呆若木雞的傻樣。
但不能笑，不能笑，她告訴自己，他是主子，得多幫他留點面子。
呃，既然都親眼目睹了，他還能再鐵齒嘴硬嗎？還是問點別的吧。
「你困在這瓶子裡多少年了？」
她原是想笑的表情立刻變成了惆悵，「快滿千年了。」
「千年裡遇不著三個主子？」不會吧？哪有這麼難？
「不！」她搖搖頭，「在你之前，我曾經有過七十七個主子，你是第七十八個。」
「既然如此，你為什麼還被困在瓶子裡無法自由？」他不懂。
她耐心的解釋，「因為按照當初女巫在我身上下的巫咒，我必須為三位命定的主子，覓得屬於他們的幸福，非得如此咒語方得被解除，我也才能夠重獲自由。」
「不會吧？難道他們有了你的幫助，卻仍是得不到他們想要的幸福？」有個精通術法的精靈在身邊幫忙，怎麼可能辦不到？
「別不相信！這是真的。」她表情困擾的開口解釋，「因為你們人類是一種很奇怪的生物，不像野獸，只要吃飽喝足，衣食無虞了就能算是得到真正的幸福。」
她的紫色清瞳裡有著淺淺的無奈。
「人心不足，善變難測，什麼才是真幸福？我那些在你之前的七十七位主子裡，只有兩位是得到幸福的成功案例，幸不幸福口說無憑，必須是打從心底強烈散發出的幸福光輝，對於巫咒的消抵，才能算是有效。」
莫強求還是覺得很難相信，「幸福當真如此難求？」
「那可不！」她咬唇歎了口氣。「我有位主子是某小國的王子，他將他的幸福設定為能登基當上國王，但在此之前，他必須先打敗他的三個哥哥及五個弟弟，在經過一番宮廷鬩牆、爾虞我詐斗局後，他靠著我的幫忙當上了國王，但他心愛的女子卻讓他的幾個兄弟為了報復而給玷污了，他惱得-兄殺弟，卻還是改變不了心愛女子跳崖自盡的結局，當上國王的他性格丕變，殘暴嗜血，孤獨無親，整日只想黷武窮兵，最後讓受不了的臣民給揭竿起義推翻，甚至還斬首示眾。」
莫強求臉上黑了黑。
果真是個一點也不幸福的案例。
「還有一個，那是一位清純少女，她想要的幸福看似不難，只要讓與她青梅竹馬長大的男人成為她的新郎，雖然那男人始終只拿她當妹妹看待。
「我的魔法雖無法讓人改變心意，卻能夠幫忙製造機會，既然這是她想要的幸福，我自然得全力配合，我助她完成了心願，婚後的第一年她覺得很幸福，我也想著再過不久，就能收到由她心底所發出的幸福光輝了，卻沒想到在她生下第一個孩子後，在某個起床授乳的夜晚，她無意中走到了她那因為體貼而暫時與她分房睡的丈夫房前，居然聽見裡頭傳出的曖昧呻吟。」
想來不難猜，「他有了別的女人？」
「不，他有了別的男人。」
呃，好吧，青菜蘿蔔各有所愛，這倒也不能怪那男人，該怪的是那個執意嫁給他的女人，以及那幫了倒忙，沒先弄清楚狀況的笨精靈吧。莫強求在心裡暗忖。
「原來這就是他先前始終不願意接受她的原因，他愛的是男人不是女人，雖然他也曾因為妻子的努力而被打動，想要改變自己的性向，但他終究失敗了，因宗教信仰他們不能離婚，她只能繼續當他有名無實的妻子，夜夜孤枕難眠，最後年僅三十便染病而亡，我的幸福計畫徹底失敗。更別提那想當拳王，卻因訓練過量不慎暴斃，還有想當音樂家，卻遭人眼紅而被砍去了十指，以及想當文豪，卻因大環境動盪不安，被逼上火線，最後只能將文采用在幫人寫遺書的其他幾位主子了。」
愈聽心愈毛，莫強求微瞇起眸子。
「這位精靈姑娘，請恕在下直言，這一路聽下來我怎麼覺得，你不光是個精靈，還是個讓『衰神』給附體的精靈？誰若是當上你的主子，還得當心倒楣出事？」
「才不是這樣子的呢！」
她臊紅了臉，咬了咬下唇，雖有些不服氣，但還是不得不被他的話給影響。
「是那些人始終沒弄懂什麼才是自己想要的幸福，所以才會這樣子的，當……當然啦，不能否認的，我也是有一些小小的、小小的疏忽啦！」
小小的疏忽？
但對她那些倒楣鬼主子而言，那可是一輩子大大的損失！
見她面有愧色，算了吧，就別再讓她難過了，無論結果如何，畢竟每回她都是真心想要幫助人的，只不過事與願違罷了。
「要不這樣吧。」為了提振她及自己的信心，莫強求建議，「談談你那兩個成功的案例吧。」
「好哇好哇！」
她開心的點頭，笑得如沐春風。
「他們呢，一個是在死前見著了兒孫滿堂，壽終正寢的八十八歲老翁，另一個則是在無花果樹下得道證果，坐化升天的天竺苦行僧，兩個都是在死前將心底的幸福光輝發揮到了極致的頂級成功案例喔！」
不聽還好，愈聽愈糟，莫強求那剛剛只黑了一半的臉，此時全黑了。
在這位精靈姑娘的「唯二」成功案例裡，居然結果都是──駕鶴西歸？！他們的幸福還得去西方世界履行？
果然！便宜沒好貨，會自個兒送上門來的，多半是瑕疵品。
他的面色變冷，起身將瓶子拿過來。
「你拿瓶子做什麼？不會是又想拿來舀水喝吧？」她不懂地問。
「不！」他沒帶好氣地上下審瞧著瓶子，「我在找有沒有什麼機關暗匣之類的，能夠把你咻地一聲吸回瓶裡去。」
「然後呢？」她這新主子真是個奇怪的人，怎麼想法都讓人猜不透？
「然後找個地方埋起來，而且還要埋深一點。」最好深至黃泉。
「為什麼？」她傻傻不懂再問了。
「因為我可不想讓個帶衰的精靈給纏上。」還纏到他死！他開門見山地直說了。
「我不是什麼帶衰精靈……」她面帶受傷地抗議，「我是善精靈，是好精靈，是能為人帶來幸福的精靈。」
什麼騙人的鬼幸福精靈！成功比數二比七十五！他就算喊她一聲「不幸精靈」都沒冤了她。
「不管你是什麼精靈……」他一手叉腰，準備翻臉了，「我統統都不想要，我只想要靠我自己，可不可以？」
「當然不可以！」她也學他的模樣，小手叉在腰上。
不講道理！書上明明說東方中原大明朝是個泱泱大國，這裡的人都是斯文有禮的君子，怎麼她偏偏遇上了個野蠻人？
「為什麼？」莫強求拉大惡嗓，似是想用這種方法將她給嚇跑，只可惜好像對她無效。
「因為……」她深吸一口氣，大聲宣佈道：「因為瓶中精靈一經拆封，概不退換！」
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哪有人這樣的！
她當瓶中精靈當了將近千年，這還是頭一遭遇上這樣的怪主子。
居然一點也不開心得到了個能助他獲得幸福的精靈，反倒還鬧著要「退貨」？
真是傷人……不！是傷精靈！
但她才不會讓他稱心如意呢，他們會湊在一塊定是命中注定，他是她命定要幫助的主子，他想都別想甩開她！
她一定會成功的！她向自己發誓，不論是在贏得他的肯定，或是在為他織造幸福的路上，她一定要做給他看，證明她是個很有本事的善精靈，才不像他說的什麼帶衰精靈呢！
念頭打定，她一邊暗暗抽鼻將他手上的寶瓶變不見，好讓他先死了心。
「當我的主子，我不會讓你後悔的。」唉，真羞愧，她居然淪喪了精靈尊嚴，像是個推銷商品的小販。
「這位帶衰精靈……」莫強求不耐的開口。
「我有名字的！」她發出抗議，「我叫曼格麗鮑安．古都古裡絲查葛爾．拉索尼斯賀奧……」
見她沒完沒了，他伸掌喊停。
「成了！我聽懂了，我叫你曼曼吧。」
「多謝主子賜名！」她順水推舟諂媚笑道：「曼曼是嗎？我好喜歡這個名字。」
他懶懶回應，「幫你隨便呼攏個名字，並不代表我已經答應了當你主子。」
「這不是你答不答應就能決定的，這是天意！」她忍不住又想嘟高小嘴，果真是個野蠻主子，好難溝通。
「你去叫老天爺自己來跟我說，我就信這是天意！除非……」一個念頭攸地閃過他腦海，劍眸中浮現異樣光芒，「你先幫我懲治一個叫做伊碇耀的大壞蛋。」
一定要？這個名字好奇怪！
曼曼一雙紫瞳裡載滿著好奇，「懲治他的原因是什麼？」
「說起這傢伙的罪行真是罄竹難書，他先巧言令色與我結為莫逆，再濫施詭計騙我合夥入股，將我底下的人全換成他的親信，掏空了我的家產，再帶我流連賭肆樂坊，並乘機訛詐，還哄我簽下了巨額賭債，害我連個祖宅都保不住！」
最後甚至還帶人上門來，將他像條野狗似地趕出他的家！
愈說愈生氣，莫強求面色微獰，雙手也緊握成拳。
曼曼卻沒有感染到他的憤怒，紫色清瞳坦然地直視他，雖然她很想得到他的認可，但她不能就因為這樣，而說出違背自己良心的話，更何況活了近千年，她還不曾使用過精靈法術去重懲過人，因為覺得這樣並不公平。
她小小聲的開口，「主子，這樣的懲人原因是不對的。」
聞言，莫強求劍眸裡翻騰起暗潮洶湧的怒芒。
「為什麼不對？又有什麼不對？若非是他，我怎會淪落至此？失去所有，貧病交迫？」
「可是你……嗯……」她紫瞳裡帶著小心翼翼，「可曾反省？」
「反省？！」他劍眸中的怒芒更熾了，「我又沒做錯事情，為什麼我要反省？」這個笨精靈是搞不懂事情原委嗎？
即便有些膽怯，那雙紫瞳還是勇敢地迎向那雙盛怒中的劍眸。
「他會巧言令色是因為你喜歡聽人說好聽的，他會濫施詭計是因為你識人不清，他有本事帶你流連賭肆樂坊是因為你定力不足，你會被人訛詐挖空，會落魄到連個祖宅都保不住，說到底，那是因為你給了他機會。」
莫強求瞠大劍眸不敢置信，這是怎麼回事？
這個看似乖巧溫馴的精靈女奴居然敢開口訓斥他？！
「放肆兼可惡！我真是不敢相信！你居然會幫那姓伊的混蛋說話？你到底有沒有搞清楚，誰才是你命定的主子！」
此時的莫強求早已忘了自己剛剛死不認帳的態度，反倒搬出身為主子才有的權利，一心想訓奴。
「就是因為知道你是主子，我才更要跟你說實話。」
她想過了，以往她那種乖乖聽話，以對方想要得到的幸福為目標的方式怕是用錯了，所以才會屢戰屢敗，她已經打定了主意，這回一定要堅持自己的原則。
因為她發現人類是只要一惱一恨或一愛起來時，便會理智全無的生物。
「我不要聽你說實話，我只要聽你說我愛聽的話！」
此刻的他早已眾叛親離，身邊連個支持他、認同他的人都沒有，又叫他怎能在聽見她這樣的「實話」時，不氣得火冒三丈？
「你若真想幫我，就別在這裡氣我，要幫助我讓那姓伊的壞蛋身敗名裂、家破人亡、眾叛親離、慘死街頭，這才是我唯一想要的幸福！你懂不懂？你到底懂不懂？」
被激惱得失去了理智，莫強求伸掌箝握住她纖細嬌弱的身子，用力搖，死命搖，像是想將她笨笨的固執腦袋給搖醒，又像是想藉此來宣洩他對於近日一連串的挫敗，堆積了太久的火氣。
「不行！」
即便被他搖得頭暈腦脹，曼曼還是沒忘了她身為守護精靈所當有的堅持。
「我是善精靈不是壞惡魔，我絕對不會去做有可能危害人命，或害人失去幸福的事情，我能給他的懲罰將會是……」
她一邊被搖晃還得一邊努力思索，想壞主意。
「讓他走在街上踩到香蕉皮而滑倒，或是讓他在吃飯時一口滿是老鼠屎，也可以是出門時一腳踩進牛糞堆裡，要不就是……就是……」
她說不下去了，因為讓他愈來愈高張的怒火給搖到了字不成句，腦子也快被搖散成泥了。
其實她是可以用術法來掙脫他的箝握，但她並沒有這麼做。
一來因為他是她的主子，二來她看得出他一肚子火還真是堆累得夠久了，如果這麼做能讓他暫忘仇恨，得到快樂，那麼她……呃，她什麼？糟糕！還真是快被搖散成泥了，她連剛剛在想些什麼都忘記了。
春天你個紅豆冰啦！莫強求怒想。
香蕉皮？！老鼠屎？！還牛糞堆咧！真是個天才精靈！
這種端不上檯面的伎倆能稱做是懲罰嗎？充其量只能說是惡作劇吧！果然是個急需被重新打造的笨精靈！難怪她之前會嘗到那麼多次失敗。
莫強求拔高嗓門正待爆發，卻陡然眼神一僵。
他那雙原是怒火騰騰的劍眸無法自制地被吸引，因為將她搖得太過猛烈，竟將她胸前給搖出了一道接一道誘人的波動，讓他一時間看傻了眼，居然忘了原先還想要罵些什麼了。
過少的布料包裹著成熟豐腴的果實，他看得頭都發暈了……
他瘋了！莫強求用力甩甩頭，在心底痛斥自己。
現在都什麼時候了，他居然還像狗兒發春似地去想那種事情？復仇雪恥！雪恥復仇！這才是他唯一可以想的事情！
他將手鬆開，將眼神調離。
「我不管！反正我一定要見到他得到報應才會開心，你不幫我？哼！就怕是因為本事不足，所以才不敢答應。」
「我的本事一點也不少，我只是不想害人而已。」
「但明明是你說了要讓我得到幸福的，而報仇雪恥是此時的我，唯一想要得到的幸福。」她是耳朵聾了還是怎地？
「但根據我以往的經驗，人類在衝動時所作出的決定，多半都是錯誤的。」
「可我、是、主、子、你、是、奴……」他惱恨地伸出食指，一字一戳著她的額心，「所以你必須聽我的！」
「很好！」她居然該死地給他微笑了，「謝謝主子終於認可了曼曼的身份，從今天起，曼曼一定會竭盡所能地幫助主子，以求及早協助您得到幸福。」
他不悅的嘶吼，「那不是重點！我的重點是我、要、報、仇！」
曼曼咬唇看著他，語調雖溫柔，態度卻很堅持。
「什麼事我都能依你，就是這一點，我絕對不會同意。」
「大膽刁奴！」眼見改變不了她的決定，他氣得火苗星兒亂亂飛了。「我真是恨透了用我的血去喚醒你！」
接下來他就是一陣狂飆砸物，在狠狠破壞東西出氣後，也不管外頭還下著雨，他氣呼呼地踹開門，大步離開了破廟。
見他離去，曼曼在他背後吁了口氣。脾氣真壞！修養真差！個性真糟糕！
依他這樣的脾氣，看來離能散發出幸福光輝的程度還差得遠呢。
但她是不會嫌棄他的。
曼曼那雙紫眸裡換上了溫柔的善解及包容，因為她看得出此時的他，即便他不承認，其實比她之前的任何一位主子都還更需要她。
這位落難的前任大少爺，他那乏人照料的生活需要有人打理，他心靈上的創傷需要有人治癒，她真的很開心自己出現的正是時候。
她一定會為他帶來幸福的！
曼曼在心底再度對自己重申，然後動手收拾那些被他在發火時狂掃落地的東西。
如非必要，她不愛亂用法術，寧可享受自己動手做事的樂趣。
不騙人的，有事可做總比睡在瓶子裡虛度百年光陰要來得有趣。
她喜歡幫人做事，尤其是幫自己喜歡的人。
她必須喜歡自己的主子，這是所有瓶中精靈的一致宿命。
因為如果不喜歡，又如何能全心全意去為他們謀求幸福？
但就算不為宿命，她想她也會喜歡上這個新主子的。
即使他一發起火來就像頭噴火龍，但至少代表他的個性率真。
如果能夠選擇，她寧可跟著這樣的主子，也勝於跟著那種喜歡爾虞我詐，心思千回百轉的小人型主子，並昧著良心去幫這種人做事，但她絕不害人，害人的事他們得自己動手，她頂多只能幫忙增加實力。
時近千年，她的生活裡除了忠誠沒有其他，她的心裡除了為主沒有旁騖。
她不怕莫強求氣得跑掉，因為她相信他終究還是得回來找她的。
果不其然，約一炷香的時間後，她聽見了去而復返的腳步聲。
「曼曼，我餓了！」
她抬起頭，強忍著險些爬上唇畔的笑意，在她看見了一個不情不願拉下臉、踹開門的莫強求，出現在她面前的時候。