巴德耀雖削斷人家兩枝長劍，自己卻失去一枝曠古難尋的寶劍，真是又驚又怒，厲聲道：「若不把劍還來，小爺要你四人立刻無葬身之地。」
甘平群微微一笑，向二女揮揮手道：「你們先回去跟著孔老丈，待我問問這狂徒。」
他支使二女退的一，回過頭來，從容道：「你若得回寶劍不難，但請將這枝寶劍的來歷告知。」
巴德耀喝道：「為什麼要告訴你？」
甘平群道：「你既不知此劍來歷，可見是巧取豪奪得來，天下的奇寶，原是有德者居之，無德者失之，巧取豪奪並不足以為怪，但此劍前兩任主人十分重要，不好好說出來，待我血洗冰雪堡，你便是『不自殞滅，禍延全族』了。」
巴德耀凶晴連閃，滿臉是險狠之色，獰笑道：「我偏就不說，別以為小爺沒有兵刃在手，就無法收拾你們四個。」
甘平群漠然笑道：「閣下可曾記得甘某說過『一言既出，駟馬難追』？」
巴德耀傲然笑道：「你已不去暗闖還要說什麼駟馬難追？」
甘平群淡淡一笑道：「甘某原就是說過要暗闖，還是你要迫我們明闖，這時又何必賴賬？」
巴德耀又探囊取出一物向空擲去，半空中一聲霹靂，炸開一團綠光，隨即綠星紛落，但見他色厲如鬼，陰森森連聲怪嘯，遠近齊聞。
甘平群情知對方大有用意，微展笑容道：「閣下藝業既不足保此天演劍，可見當初也不是你直接得來，說說並無大礙，何必自取殞滅？」
巴德耀傲然哼一聲道：「你要由我口中獲知寶劍來歷，請去投胎再來吧。」
甘平群從容道：「甘某雖無奇技，擒你也還不難。」
巴德耀冷冷笑道：「我要你們死，也十分容易。」
甘平群俊目微抬，已見峰上人影簇簇，兵刃映日生光，幾道灰影和兩道彩影由空瀉下，心忖若不擒他作為人質，混戰起來必定吃虧，臉色微凝，目射神光，道：「也好，你我賭一賭看誰來得快。」
巴德耀身腰微坐，暴喝一聲：「來吧！」
那知「吧」字方落，甘平群已循聲而到。
巴德耀一聲厲嘯，雙掌紛飛，勁風綿綿不絕地由掌心湧出，冰雪俱被沖得漫空飛揚，頃刻間已把身影隱沒。
然而，甘平群練成「虛室生白」的眼力，早於一年前能看穿濃霧，在這冰雪漫空中下仍看出對方身影，一聲長笑，已欺到巴德耀身側，指發如電，疾向他穴道射去。
「彈甲飛垢」直可穿金裂石，甘平群志在生擒，將勁道減到僅能傷人的程度，那知指勁一射到對方身上，立被反彈起來，巴德耀只是吃了一驚，一步縱回本陣。
這一個突然的變化，倒真出甘平群意料之外，不覺脫聲笑道：「好厚的野熊皮，但甘平群仍要擒你。」
巴德耀逃回本陣，雙掌一張，嘬嘴一嘯，那二十幾名壯漢立即分作兩路包抄而出。但那陣腳未穩，甘平群已人隨聲到，十指輪彈，數十縷凌厲無儔的銳風，由四面八方向他身上激射。
他立定主意，無論如何要把巴德耀生擒到手，對於那伙勁裝壯漢，竟是熟視無睹。
巴德耀駭得驚叫，一個縱步，遁出陣外。
「那裡走？」
隨著一聲暴喝，平地裡響起一聲霹靂，甘平群施出「風雲七二藝」的輕功，已攔在巴德耀面前，趁他驚魂未定，一推一挽，已把他挾在肋下。
「放手！」
甘平群驚覺巨雷似的暴喝起自頭頂，本能地往側面一閃，俊目一掃，即見七條身影飄落冰地。
來人身上反穿皮襖，只露出一對精光閃閃的眼珠，分不出男女老少。
這七條身影剛到地面，即有兩條彩皮身影首先左出，左邊那人星眸一閃，嬌叱一聲道：「你快把人放下！」
甘平群聽來人腔圓音正，絕不類夷狄少女，怔了一怔，隨即從容說道：「甘某並無傷人之意，只要他肯回答……」
忽然，他目光所及，瞥見三條灰皮身影奔向二女和禿頭孔雀，急忙一聲斷喝道：「誰敢擾亂別人，甘某就先把這個劈了。」
那三人被喝得步子微頓，甘平群已身若飄風退回本陣，把俘虜改點軟麻穴交給禿頭孔雀，笑道：「請老丈照顧這小野熊一下，待小子和他們講一講價錢，你老若發覺有什麼不妥，盡可收拾這野 熊嚇唬老的。」
禿頭孔雀接過俘虜，先由他袖裡取出劍鞘交給葉汝愜，再掏盡他身上的零碎放落冰面，這才笑笑道：「你哥你盡放心，這野熊若不安靜，老朽那套分筋倒脈的手法就可派上用場。」
甘平群劍眉微皺道：「還請老丈當心他身上不知套有什麼東西，尋常手勁對他無用。」
「啊！」禿頭孔雀向俘虜身上一摸，笑起來道：「原來穿有狻猊甲，莫非他竟是范日華的女婿？不妨，不妨。」
「唔。」甘平群頓有所悟，急道：「老丈照顧好了。」
話聲一落，人已奔向場中。
冰雪堡人數雖多，但因小堡主落在別人手裡，不得不投鼠忌器，此時又增加不少反穿皮襖的人，聚在一起竊竊計議。惟有先出陣那兩個仍並肩站在原處，但已除下風帽，露出一頭雲發和艷麗絕色的兩張臉孔。
幾隊甲冑之士由敞開的堡門列隊而出，這夥人俱是張弓徼箭，威風凜凜地騎在馬上，一出堡門，便策馬疾馳半里開外，圍成一個絕大圓圈，眨眼間已把甘平群一夥圍在核心。
甘平群看在眼裡，泰然自若行到那兩名穿彩皮的女子面前，略一拱手道：「二位與金鉤銀叟是何等稱呼，能否代他說話？」
左首那少女柳眉一蹙，俏臉一凝，輕綻朱唇道：「我們只管問你放人，不管說話的事。」
甘平群正色道：「不先問明白，甘某怎肯輕易把人放了？」
那少女「哼」了一聲，厥著嘴道：「來到人家這裡，闖關、叫喚、奪劍、擒人，還要逼供，天理人情難道都跑往你家裡不成？」
甘平群見他說話神情，渾然是一付小女兒嬌態，不禁失笑道：「小姑娘且休埋怨……」
「哼，小姑娘，你大得很哪。」那少女妙目含春，似喜似嗔的瞪著甘平群的俊臉，嬌叱道：「我教你放人就是放人，不准你再囉嗦。」
看來那少女也不過是十三四歲，黃毛未褪，稚氣未除，童真未鑿，還不知天高地厚，教這滿腔俠義的甘平群怎能打得出手？
他眼珠一轉，計上心來，朗聲叫道：「想不到金鉤銀叟原來浪得虛名，冰雪堡也不過聚合一些社鼠城狐，只會支使無知的婦孺帶頭送死。」
他以為用「激將法」定可把金鉤銀叟激怒出面，便好問「天演劍」的前任主人下落，那知忙中有錯，那少女猛踏上一步，叱道：「你說誰是無知婦孺？接招！」
休看這姑娘年紀小，打起來可夠潑辣，「招」字未落，掌影先到，甘平群若非閃讓得快，敢要在陰溝裡翻船，被她摑個正著，大為不悅道：「你究竟是什麼人，為何替冰雪堡賣命？」
「打你幾個耳辭再說。」小姑娘柳眉倒豎，掌影翻飛，功勁雖然不定，掌法卻是精妙，邊打邊叫道：「姊姊你也來啊，這個劍聖門人方才三個打人家一個，咱們姊妹聯手不算丟臉。」
甘平群被她死命糾纏，大感不耐，厲聲道：「你再敢胡鬧，我就把你擒下！」
「好！我看你怎生擒法？」年輕長的少女嬌叱聲中也加人戰團。
禿頭孔雀忽然叫道：「小哥趕快擒人，這對姊妹使的正是穿雲堡的武學。」
「啊！」甘平群一連彈出幾縷勁風罩向二女穴道，趁勢欺身，扣緊兩隻粉臂，喝一聲：「滾！」
「你敢！」隨著這聲暴喝，一條身影飛掠而到。
然而，送人到底遲了一步，甘平群順手一擲，二女已飛向禿頭孔雀，隨即立掌一擋，笑吟吟道：「閣下先報個名來。」
來人將風帽向後一撥，露出滿面愁容道：「小俠可能還認得老朽？」
甘平群一看，赫然是穿雲堡主范日華，不禁大詫道：「堡主怎會來到此地？」
范日華老眼橫裡一瞟，低聲道：「小俠打算把小女怎樣？」
甘平群看他鬼鬼祟祟，大感不悅，漠然道：「小可要由她二人身上追問出亡母消息，絕無相犯之意。堡主既已到來，若肯說出亡母死因和兇手姓名，小可也立將令愛釋放。」
范日華長歎一聲道：「此事說來極費時間，若不細說，小俠定認為老朽是害令堂的兇手。」
甘平群嗔目喝道：「天演劍是否先落你手？」
范日華點點頭道：「不錯，但此中還有下情。」
甘平群一聽父親原配——紫鳳女——自己的大恩人的兵刃先落於范日華之手，也可證實紫鳳女最後傷在他之手，還有什麼下情可說？但他到底心慈，勉強吞下一口氣，凜然道：「既有下情，你就快說！」
范日華老眼一觸及他令人不敢逼視的目光，禁不住低下頭去，喃喃道：「其實當時也不知令堂已身受重傷，以致下了重手奪下寶劍，而老朽竟蒙小俠援手，得以不死，過後尋思自知罪孽深重，乃重回古墓向小俠解釋，但小俠卻已離去，想起令堂遺體在古墓裡十分不妥，乃將令堂遺體搬回敝堡安葬，以圖裡贖罪衍，這也是情理之中……」
他怯怯地偷望甘平群一眼，見對方目光稍戢，知道已收預期效果，又接著道：「那知到了第二天，卻遇上翻雲掌廝纏半日，此事有禿頭孔雀知道，決不敢瞞你少俠……」
甘平群點點頭道：「你說下去罷。」
范日華續道：「但到了第三天，卻出了一件大奇事？」
甘平群忍不住道：「什麼樣的奇事？」
范日華乾咳兩聲道：「原來老夫將令堂裝在麻包裡面，施展輕功趕路的時候，忽覺有點掙動，急停下來檢視，令堂居然復活了。」
「有這等奇事？」甘平群不覺驚喜交集，叫出聲來。
范日華臉色大寬，肅容道：「確確實實是真事，但令堂受傷很重，眼珠雖能轉動，無奈口不能言，老朽只得安慰她幾句，將她藏在破廟的匾額後面，然後遍山尋找傷藥，好容易把傷藥尋得回來，令堂又失去蹤跡。」
甘平群失聲道：「莫非她老人家自己走了？」
范日華搖搖頭道：「那是決不可能，聞人女俠身受那樣沉重的傷，縱令有九還丹或千載空青玉液等靈藥服下，也得療養三個月。」
甘平群驚道：「莫非被山精鬼怪擄去？」
范日華失笑道：「小俠學貫天人，藝震九州，怎也相信山精鬼魅的無稽之談？老朽當時仔細勘察，卻發現破廟裡有人的足跡，那匾額上也有人的手印，是以敢說令堂又落他人之手。」
他頓了一頓，壓低嗓子道：「經老朽秘密查證起來，卻發現冰雪堡最為可疑。」
「咦——」甘平群也趕忙壓嗓子道：「請老丈詳說。」
范日華歎息道：「冰雪堡不知如何得到一部『清華錄』，這部秘笈實在是令尊令堂當年之物，老朽查知冰雪堡有部秘笈，便疑心令堂落在金鉤銀叟手裡，恨無進身之階，只得犧牲掌珠一人之幸福。」
甘平群驚道：「老丈這話怎說？」
范日華目蘊淚光道：「為了探查令堂確息，老朽將長女桂仙與巴德耀締婚，聘禮就是那部『清華內篇』，婚期也就在今年中秋，距今還有半載，目下那秘笈在小女梅仙身上，老朽也以『天演劍』和『狻猊甲』答聘，已落在小俠手裡，唉！為了一時之錯，締此孽緣，以求心之所安，小俠能否諒我？」
若果范日華說的全是真話，犧牲愛女以解這冤仇，其志可憫，其情可憐，紫鳳女又沒在他手下亡身，還有何仇不解？
甘平群聽得愴然落淚，點點頭道：「伯伯勿過份自責，桂仙姐姐太委屈了，今後她如何自處，家母是否落在冰雪堡之內？」
范日華的稱謂由「堡主」進到「老丈」，再進到「伯伯」，情知敵意盡除，心頭大悅，正色道：「老朽來此三月，不但未見到令堂，堡中人也不提起她的消息，是否被幽禁在裡面，無法知道，冰雪堡險地太多，光突圍出去再作計較。」
甘平群愕然道：「伯伯你們……」
范日華十分焦慮道：「解開二女穴道，我也跟你們一道走。」
甘平群更是驚奇道：「你這門親眷不要了麼？」
范日華歎息一聲道：「桂仙本來就不願高攀這門親事，是老朽為了查訪令堂下落，才強她就範，這時為了安全，可先把巴德耀那兇徒挾走，如果桂仙再不願嫁，索性廢了他的武藝省得平添一個強敵。」
甘平群聽得頭皮一緊，深覺這穿雲堡主手段毒辣竟不亞於轉輪王，但目下敵方人多勢眾，若不趁機把巴德耀挾走，縱令自己能夠脫困，禿頭孔雀和同伴二女可不是要被留下？時機不容他多加思考，答一聲：「好吧，伯伯還得指示怎樣走法。」
范日華低聲道：「我佯作與你已經談妥，立要索回二女，和你在一起，然後向東方突圍。」
甘平群點頭答允。
范日華立即拱手揚聲道：「小俠既是玉允釋放他三人，老朽謹領厚德。」
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