甘平群見轉輪王要親自動手，心下暗喜，笑吟吟一揖，道：「甘某正要領教，但願你這個王爺提足內勁，省得虛有其表。」
轉輪王哈哈兩聲豪笑道：「逆畜，你現在還不能接本王半掌……」
「咦——」甘平群故作驚奇道：「閣下怎自稱『本王』起來了？」
此話一出，由得轉輪王老奸巨猾也禁不住老臉微紅，目射凶光，道：「你若不信，可盡力向本王先發三掌，若能將本王逼離原位半步，便讓你逃生半年。」
甘平群微笑道：「若果不呢？」
「死！」轉輪王冷冷地吐出這一個字，滿樓食客全覺心頭一冷。
甘平群依然從容微笑道：「閣下你想錯了，甘某並不想佔先發三掌的便宜，而是要讓你先對我發一掌。也許你認為逃生半年的條件非常優厚，但甘某說不定在半年之內已找出轉輪島，搗平你那藉以行惡的根本重地了，你懂得甘某的意思了吧？」
轉輪王哈哈大笑道：「逆畜還算有幾分志氣，但本王與人交手，照例是先讓三掌，不能因你狂妄而破本王慣例。」
甘平群輕笑道：「我如果不打這三掌呢？」
轉輪王臉色微沉，徐徐道：「我就命人擒你回去剝皮剔骨。」
甘平群想了一想，眉峰微聳，帶笑道：「甘某如不打三掌，失去向你這『本王』請教的機會，未免可惜，也罷，先給你佔點小便宜。」
他忽然對準窗框，「拍拍拍」輕拍三掌，揚臉笑道：「這樣總算打過了？」
「有種！」獨腳神丐和中州浪客翹起拇指，大讚一聲，一把抓起酒壺向口中直灌。
轉輪王領悟甘平群這三掌的意思，是把他當作窗上的木框，拂然作色道：「逆畜你要找死，可怪不得本王，接招罷！」
甘平群目光一凝，即見轉輪王已一掌揮出。
他並未對轉輪王作太低的估價，也不對方這一掌無風無勁地稍為大意，一見對方一掌揮出，趕忙運起「馭氣凌空」的氣功，盡撤去一身重量，並將勁凝貫右臂，對準采掌劈去。
「拍！」
隨著這一聲脆響，甘平群像一隻大麻雀，在窗欞上橫跳一步，並沒摔出窗外，他腳下站的那面牆壁，卻像驟來一陣大風，被震得搖了一搖。
轉輪王軀晃即止，哈哈一笑道：「難怪敢如此狂妄，原來還真接得下本王三成掌力，可惜你在今天死定了。」
甘平群在觸及轉輪王掌勁的瞬間，但覺一股熱力直迫掌心，不得不撤掌橫跳，並非勁道不如，聞言發出一聲豪笑道：「九陽神掌不過如此，閣下何必說成三成掌力欺人？」
轉輪王目射嚴厲的冷茫，緩緩跨前一步，冷笑道：「你既是如此強項，本王這就成全你好了。」
甘平群瞥見對方舉掌雖緩，而掌心盡赤，隱約透出血光流霞，情知已將「九陽神掌」運足，急暗運真氣護身，夷然輕笑道：
「閣下自封為王，難道就只有吹牛的本事？」
「接掌！」轉輪王一聲暴喝，猛可一掌劈出。
「慢來！」甘平群吐氣開聲，揮掌猛封。
「轟！」
一聲震耳欲聾的巨響，掌勁交按之處頓時捲起一陣旋風，塵埃紛落，座客一陣慌亂。
甘平群站腳的窗框橫欞，斷成三截，身子亦被震得疾向江心飛去。
轉輪王疾退一步，「格」地一聲，把樓板踹穿一個鞋印，待得拔腳走到窗口，只見甘平群踏波而行，急喝道：「你們快去把人擒回來。」
高泰方才被甘平群震翻桌面，積念在心，一聽令下，首先躍下江面，施展水上輕功，追至甘平群身後，暴喝一聲：「接招！」隨即伸臂抓出。
「先洗個澡罷！」
甘平群本是緩緩而行，這時忽然身隨聲傳，一臂橫掃，「通」一聲，先把高泰揮落江水，隨向趕來的一男二女笑道：「列位可以回去了，請即歸報轉輪王，甘某在三年之內，若發現藝業比他更高的兇徒，他也許能夠僥倖活命，如果只他一人，他那條老命隨時準備奉送甘某好了。」
他因自己兩年前「晉謁」轉輪王的時候，曾經莊平招待，到了漳州，又獲那青衣少女示警，實在不願和對方動手，把話說完，一連幾個起落，登上彼岸，隱人叢林之內。
當夜——
月落烏啼，
草蟲淒切。
漳州城外一座已經傾圯的「福德祠」內，一位老態龍鍾的學究先生，正和一位衣衫襤褸的中年花子對坐在一起倒下來的石碑旁邊，石碑上設有幾付杯筷和兩隻烤雞，每人的身旁放有一小罈酒，由那兩隻烤雞還十分完整，酒罈蓋也沒有揭開的情形看來，這二人正在等待什麼人。
中年花子伸手拿起竹筷，輕輕敲舉碑角，仰臉望了望那即將沉下短牆的北斗，微喟一聲道：「果然是『守寡容易，守菜難』，這時三更已過，小傢伙缺少江湖練歷，找不到這座廢廟，看來是白等了。」
老學究冷「哼」一聲道：「假道學，我老殘早知你喉管裡已伸出手來，但你敢不等甘小兄弟，動著一滴兒雞汁，老殘就敲斷你的手。」
中年花子慢吞吞道：「不至於這樣嚴重吧。我記得你這老殘廢一向見到東西就嚼，也不問是誰的，這時忽然變得斯文起來，莫非一穿上我這套儒裝，連你的德性也改變了？」
老學究哈哈大笑道：「假道學，咱這個老殘叫化不在乎，若果給我老殘叫化做個官兒，改改姓都不要緊。」
短牆外面忽然「噗」一聲笑，跳進一條少年身影。
說話的二人趕忙站了起來，老學究呵呵笑道：「果然來了，這時也只不過才過三更。」
來人是一位儒裝少年，黑夜裡看不出長相如何，但由他那朗星似的雙目看來，該是位智兼具的少年俊彥。
他一越過短牆，瞥見二人的裝束，先是怔了一怔，旋而啞然失笑，長揖到地，道：「神丐前輩和吳伯伯互換了裝扮，小侄若非先聽出嗓音，這時真不敢相信是你們二老了。」
老學究強挽少年坐下，向中年花子瞪了一眼，罵道：「難道你也要人請？」
中年花子一擄衣袖，正要施展「五爪金龍」搶過烤雞老學究急一把抓他手腕，叫道：「這一套用不著學。」
儒裝少年忍不住縱聲大笑。
中年花子聽那少年的聲浪震盪夜空，面容一整，急道：「甘賢侄，休要笑得太大聲，那轉輪王走了沒有？」
儒裝少年正色道：「那惡魔走得十分匆忙，一下『集賢居』就趕往海濱，揚帆出海，小侄目送到不見帆影，才回漳州尋你二老，好容易在鼓樓上看到神丐前輩留下的『示』它，又找遍城裡的祠堂、廟宇，才來到這裡。」
老學究聽說轉輪王已走，立即站起身來，脫下那件儒裝，向中年花子懷裡一扔，叫道：「快把老殘的換過來，免被弄得滿身酸氣。」
中年花子笑道：「誰耐煩穿你這滿是臭虱的叫化裝？拿去！」
原來這一老一壯，正是獨腳神丐和中州浪客。他二人在「集賢居」酒家亮過本相，恐怕被轉輪王的手下人強「請」了去，只好暫時互換衣服，由獨腳神丐在鼓樓上留下暗記，把甘平群引來「福德祠」，獨腳神丐當時不願弱了名頭，拒絕交換裝束，還是中州浪客說一個大道理，才使他勉強接受下來，這時一聽甘平群說強敵業已遠離，那還肯再儒裝，埋沒了本相？
獨腳神丐穿回他那破，面向甘平群苦笑道：「你這假道學伯伯逼我穿他的酸衣，其實老殘廢叫化並不怕死。」
「誰說你怕死？」中州浪客正色道：「要知轉輪王藝業已入玄境，雖說甘賢侄再過些時候也許可以把他打敗，但轉輪島人多勢眾，我們有幾個老不死能分擔三個兩個的？你這老殘說不怕死，我這浪客也不知死為何物，但今後打聽消息需人，傳信需人，連絡各門派使他們團結同心，更得有人，你能死得了麼？」
獨腳神丐冷笑道：「今朝有酒今朝醉，誰像你假道學專想那麼多苦差事？」
甘平群恐怕二老再辯下去，沒個完的，急道：「小侄想向吳伯伯請教一件事，不知使不使得？」
獨腳神丐莞爾笑道：「可是你那翟姐姐的行蹤？」
甘平群俊臉一熱，苦笑道：「翟姐姐的行蹤，該向你老人家請問，小侄現在想問吳伯伯的是，先父是不是真有位哥哥？」
中州浪客沉吟道：「若說族中有沒有同行輩的兄弟，或堂兄弟，那很難說。但我和令尊交往之年，卻不曾聽他說過有武藝高強的哥哥。」
「小侄的面貌和轉輪王像不像？」
「一點也不像。」
「也許他已經喬裝。」
「臉型和骨格不能喬裝，他的臉型根本就不像你。」
甘平群點點頭道：「小子想向神丐前輩請問了。」
「問你翟姐姐？」
「是，前輩可知她們去了何處？」
「假道不和老殘叫化早你半天進城，查知那少女和一名壯漢在距碼頭還有好幾里就登了岸，由那船夫打扮的壯漢進城買了幾件衣服，匆匆回船給那少女換過，便棄船奔向西北。」
「唉——」甘平群輕歎一聲道：「但願他們能平安無事，我目下可沒空閒去找她了。」
中州浪客微訝道：「你有什麼新的打算？」
甘平群將日裡和金袍護法交手的詳情，悄悄告知，隨後才說要覓地練功，好把新得來的一百零八種絕藝消化，並和原先所學融成一體，故在短時期內無法分身。
獨腳神丐大感駭異道：「轉輪王的金袍護法竟對你暗中傳藝，莫非他有何奸謀？」
甘平群搖搖頭道：「小子當初也是這樣想，便後來又自覺得不對，因為那人藝業之高，只怕和轉輪王不相上下，用不著施什麼奸謀，他若不是存心授藝，盡可將小子擒去，或當場打死，何必多此一舉？」
中州浪客連連點頭，但忽又目光一亮，笑問道：「賢侄可約略猜知那一些人暗中傳藝的目的？」
甘平群苦笑道：「他傳藝總非惡意，何必要去猜它？」
中州浪客正色道：「此事與今後武林邪正消長有莫大關係，那能不先忖度揣摸清楚以便有個準備？」
獨腳神丐見中州浪客說得嚴重，反而笑起來道：「我常說你這假道學最壞，榜樣事要動腦筋，什麼邪正消長，什麼武林劫運，都是你們自己說，自己做，像老殘叫化身上沒有半分錢，卻有大斗虱子，我不去劫別人已算客氣，難道別個來，劫我的虱子？」
甘平群聽他這一番話，只覺十分好玩，中州浪客氣得幾平要站起身來，大聲道：「若果被轉輪王統制了武林，你想想會變成什麼世界？」
「這個？……」獨腳神丐抓抓頭上亂髮，端起一碗酒，仰臉直灌進喉嚨，這才砸砸嘴道：「老殘叫化管他什麼世界，照樣討飯！」
中州浪客氣得重重地「哼」了一聲。
甘平群忍不住笑了起來，道：「小侄已想出一點頭緒，不知道對是不對？」
中州浪客臉色一霽，頷首道：「你說說看。」
甘平群再略加思考，壓低聲音道：「這事細想起來，確是十分重要。——那人傳藝，也許因發現轉輪王已經士叛親離，急切需要一個人打敗轉輪王，但傳藝那人又自估無此力量，只好將希望寄托在小侄身上。」
獨腳神丐鼓掌笑道：「甘小弟說得有理，該浮三大白。」
中州浪客白瞪他一眼，冷笑道：「你不動腦筋，管這些閒賬幹嗎？」
獨腳神丐怪眼圓睜，縱聲豪笑道：「老殘叫化不管閒帳，專服真理，你假道學總不能說我連是非都不懂。」
中州浪客失笑道：「碰著男人叫『爺爺』，遇著女人叫『太太』，叫化子的嘴巴，隨你怎樣說都行。」
他嘲笑獨腳神丐幾句，又轉向甘平群道：「賢侄你方才說的確有可能，也許還有其他可能，你再想想看。」
甘平群沉吟道：「難道他們爭權奪利，自起內哄？」
中州浪客笑道：「這也有可能，還有沒有？」
甘平群苦笑道：「一下子挖空了腦子，想不起來了。」
「好吧，慢慢地想，不妨多方推想，剝繭抽絲，尋找出它的根源，不過，在練功的時候，千萬不可胡思亂想，以免走火入魔，妨害了精進。」
「小侄自是省得，」
「一切小心為妙。你準備往什麼地方潛修？」
甘平群沉吟半晌，這才微展笑容道：「小侄打算就在漳州里。」
中州浪客失驚道：「那怎麼可以？這裡正是轉輪王來往必經之地。」
甘平群笑道：「小侄已經想通了，若果往深山練藝，說不定真要被他們搜了出來，至少也會被鬧個不得安寧，倒不如投身在人多的城市裡面，只要深居簡出，他們總不能挨戶搜尋，反比隱在山裡好多了。」
「對！」獨腳神丐叫道：「在城裡討飯也方便些。」
中州浪客眉頭微皺道：「你這老殘廢怎麼專向晚輩開玩笑？」
獨腳神丐正色道：「誰和晚輩開玩笑？若在城市裡面，送信、探消息、跑腿、打架，還有老殘叫化一大夥窮子窮孫依靠，要是藏在深山，萬一被人察覺，報給轉輪王圍剿起來，自己還不知道，那才冤哩。」
中州浪客笑笑道：「老殘廢也會用腦筋，算你說得對，不過，漳州確是太危險，縱令轉輪王的人不會來搜，但日常見到那些凶星惡煞上上落落，那還練什麼藝？」
獨腳神丐一雙怪眼充滿詭秘的光彩，徐徐道：「若果依你假道學，該往那裡比較好？」
「泉州、福州，或者往別的城市，任何一處都比在漳州強得多。」
「若果你依這誼侄的意思呢？」
「我那會知道？」
獨腳神丐跟珠一亮，哼一聲道：「原來你假道學也有不知道的時候，但這一件事，老殘叫化偏又知道。甘小弟，你認為漳州最好，可是？」
甘平群點一點頭。
獨腳神丐忍不住縱聲大笑。
甘平群聽他笑得怪異，猛覺自己心意被對方看破，不由得俊臉一陣烘熱。
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