五美緣 第78回 林正國掛印征西 馮子清獨佔鰲頭
    且說沈謙到了花太師的府中,花太師見報,連忙出來迎接見禮,請至書房內,獻茶已畢。花榮玉見沈謙面上帶淚,二目通紅,花太師問道:「年兄眼中帶淚,是何緣故?」沈謙見問,不覺兩淚交流,才欲開言,忽又忍住。花太師只得喝退左右,附耳問道:「所為何事?請教年兄直言不隱。」沈廉見左右無人,方把林璋打死兒子之事,說了一遍。花榮玉聽了大驚道:「這個畜生,好大膽子,把老師都不放在眼裡,老夫向日原要害他性命,看年兄分上,今日反害年兄後嗣。可恨!可恨!」正在書房思想計策,要害林璋。只見門官送來西涼邊報,二人看了大驚,原來定國公奉旨征西涼,誰知西涼用了空城計,將徐弘基圍困在鎖陽城裡,內無糧草,外無救兵,堪堪被擒,定國公無奈上本求救。花榮玉叫道:「年兄,林璋必死也。」沈謙問道:「用何策能害這個畜生?」花榮玉道:「明早上朝,將徐弘基本章啟奏,天子必要差人征西,待老夫保奏林璋前去,必死於西城。」沈謙問道:「年兄保奏林璋征西,是何道理?」花榮玉道:「老年兄不知其故,那林璋乃是白面書生,那曉得領兵出師出入進退之事,胡人好不利害,叫他前去送命。代老年兄報令嗣之仇,有何不可?」沈謙大喜道:「多謝年兄費心。」當日別過,一宿無話。次日早朝天子登殿,眾官朝賀已畢,只見文華殿大學士花榮玉、武英殿大學士沈謙二人跪到金階奏道:「二臣昨接一報,定國公徐弘基征西,被胡人用空城計,困在鎖陽城裡,內無糧草,外無救兵,專望我主速速救援。」天子聞言大驚道:「徐皇兄乃久戰之士,怎麼失機於胡人?二卿速保能員前去救皇兄還朝。」花榮玉道:「臣保一人可以掃蕩西域,御賜七省經略林璋,可以領兵前去,以平胡人,救得定國公徐弘基還朝。」天子道:「他乃文員,怎曉武事?」沈謙奏道:「林璋乃是文武全才,領兵前去定能奏凱而還矣。」天子道:「既二卿果真知他文武全才,即傳旨調回。」沈謙又道:「救兵如救火,定國公久困城中,若等傳旨召回,往返又多時日,乞即遣欽差,赴尋林璋駐紮之地,追回上方寶劍,叫他由該處速去征西,方能有濟。」天子准奏,速速傳旨,點欽差前去,加林璋兩路征西大元帥,逢州過縣,揀選兵將糧草,俟凱旋回朝,另行加封顯職,上方寶劍繳回。天子傳旨已畢回宮。群臣皆散不題。且言天使奉旨追趕林璋,非止一日,走到南京,林公在大堂審事,忽見上元縣報道:「聖旨到來!」林公吩咐,速擺香案接旨,聖旨已下,跪聽宣讀:

    奉天承運,皇帝詔曰:哈喇西涼,不守本分,大肆猖獗。朕前敕定國公前去討罪,反被設計致陷城中,束手無策,幾乎被擒。在京朝臣,俱乏全才,難勝此任。朕素知汝林璋,文武兼優,將才夙備。今特授汝兩路征西大元帥,領兵前往,務須實心實力,相度機宜,奮勇攻擊,速行剿滅,生擒逆匪,早靖邊疆,保護定國公回朝,協同襄贊,朕當格外加封汝爵。所有經過州縣地方,任汝裁派糧草,解往西涼,揀選精兵,隨身帶往,毋得俟延遲滯,欽哉謝恩。

    林璋領旨,天使見禮,請出大印上方寶劍,交與天使回朝去了。湯彪前來恭賀。林公對湯彪道:「此必是沈、花二賊在天子面前保奏,立心要害了我性命。」湯彪道:「君命臣怎敢違拗?這是盡忠報國,惟願吉人自有天相,且是天子洪福,馬到成功。」林公道:「我豈不知為國忠君,但我手下並無心腹大將,如之奈何?」湯彪道:「老伯放心,馬雲現在東華山,手下有強將八員,行至彼處地方,侄去招來輔助老伯,有何不可?」林公聽了大喜,遂傳令擇吉起兵,往東華山而來,不言。且說馮旭同錢林二人趕到京中,尋下寓所,只等場期。二人閉戶讀書,臨場雙雙入內,三場已畢,出來各各得意,二人這回來應會試,正是:

    窗外日光容易過,席前花影坐間移。

    不覺臘盡春回,早到新年,又見春回歲首,到二月初八日,馮、錢二人進場,三場已畢,主考忙選奇才,獻於天子,點了狀元,分定天地人三號。當駕官接得,將天號開了新狀元馮旭,乃是浙江省錢塘縣人氏,又看地字號榜眼,錢林也是浙江錢塘縣人氏,天子大喜。狀元榜眼俱出在此地,這也難得,再拆人字號探花朱玨,也是浙江錢塘縣人氏,天子龍顏大悅道:「越發奇了,一縣出了三個鼎甲。」向著花榮玉道:「卿處真好文風,一科而奪三鼎甲。」花榮玉尚不知取了何人?聞得本處一科而中三鼎甲,也覺光輝。乃奏道:「真乃陛下洪福齊天,可得棟樑輔助。」傳旨宣三鼎甲朝見,馮旭、錢林、朱玨三人,入班府伏金階候選。天子傳旨,抬起頭來,天子一見三個少年書生大喜,寡人有福出此年少英才。向三人道:「可各將祖父籍貫奏來。」「小臣父名馮高,原任禮部尚書。」錢林道:「小臣父名錢銑,原任兩廣都堂。」朱玨道:「小臣父名朱輝,曾授翰林院大學士。」天子大喜道:「原來都是功臣之後,可喜!可喜!傳旨即赴瓊林宴,遊街三日,俟朕加封。」三人謝恩赴宴去了。天子袍袖一展,群臣各散。且說花榮玉聽見三人奏出籍貫,大驚道:「原來三子俱是老夫殺子之仇人。向日家報上,朱輝代馮旭作媒,定了錢氏,我那不肖之子,定要這頭親事,致令錢林妹子殺死吾子。今日仇人相見,叫人怎不惱恨?若不報仇,枉為當朝元宰。」吩咐打轎往沈府而來,門官報與主人知道。沈謙出來迎接入內書房,見禮入坐,獻茶已畢。花榮玉道:「皇上今日見了三個鼎甲少年,龍心大悅。」沈謙道:「都是年兄同鄉,難得!難得!」花榮玉道:「這三個畜生,俱是小弟殺子仇人。」沈謙問起原由,花榮玉說了一遍。沈謙道:「如何才除得此患,代年兄報殺子之仇?」花榮玉道:「怎奈此三人乃天子得意門生,此時恐無除他之法。」沈謙道:「前日多蒙年兄代弟謀報小兒之仇,將那林璋送命到西涼去了,如今弟有一法害這三個畜生的性命。」花榮玉聽了問道:「年兄有何妙計?請道其詳!」

    也不知沈謙說出什麼妙計來?可能害得馮旭、錢林、朱玨三人性命否,且聽下回分解——

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