第二十三回 襄陽城賈羽辛授首
卻說襄陽都督呂翔，為征雲夢失律喪師，陷沒三關，並德安州府縣，被逮入京。安撫使敖魁，保奏長沙府都統制扈德威鎮守襄陽。德威，字虎臣，淮陰人也。相似馬周，鳶肩火眉，氣宇軒昂，勇略俱備。一任襄陽，撫循軍民，修治樓櫓，聚兵儲糧。先是呂翔嗜酒糊塗，沿江盜賊縱橫。樊城等處白晝搶奪，人情洶洶。德威素有重望，令行禁止。盜賊屏息，襄陽賴以粗安。時有范國昌、司馬肅、白映雪三賢士，由東京陽武來至漢川，聞襄陽肅清，乃過襄陽，始知鎮守襄陽者，乃德威也。白映雪喜曰：「德威系映雪舅氏，世代將家。我等且觀其將才何如？」三人入境，見盜賊屏息，號令嚴明，父老稱慶，映雪等心中暗喜。恰好扈德威將襄陽整頓一新，有雲夢賈-遣其弟（羽辛），領兵由安陸來窺襄陽。德威下令樊城等處清野堅壁以待。
賈（羽辛）遂攻棗陽，棗陽告急，德威遣兵救援。自統大軍，守鳳林關，濱江作險，扼住水陸門戶。數日報來，棗陽已陷。
又打宜城，宜城危急。德威自思：不得不救。命健將守關，太守巡城，自往宜城救援。誰知敵兵勢如破竹，宜城又下，襄陽大震。賈（羽辛）得勝，長驅直搗襄陽。官吏驚慌無措，德威屹然，不以為意。暗思將欲取之，必姑與之，竟將鳳林關守兵調退，屯回峴山。太守崔國器暗暗叫苦，謂屬僚曰：「不圖扈都統有虛名，而無實用。觀此舉措，呂都督之不若矣！」德威全不在意，部下裨將請赴武昌求援，德威不應。又報賊兵已過鳳林關，直逼城南下寨，遣人送戰書至。德威批回，來日決戰。
次日、賈（羽辛）左劉環，右張青，排開軍馬搦戰。德威一見賈（羽辛）裝模作樣，大罵賊徒，拿住碎屍萬段。那邊張青出馬，一柄鐵拐，舞動如飛，德威從容舉槍架定。不數合，德威敗走。賈（羽辛）驅動人馬，追過峴山，德威忽然不見。賈（羽辛）大疑，方欲退時，峴山上紅旗招展，四路伏兵齊起。德威忽然從山谷殺出，手起一槍，張青死於馬下，劉環保定賈（羽辛）死戰奪路而走。德威追至袁曹渡，方始收兵屯住。次日賈（羽辛）憤甚，縱騎兵蓋地而來，德威不敢抵敵，棄營而走。
退五里，草草紮營，安定人馬。次日又戰，德威又敗。賊兵奪去營寨。一連數日，賊兵皆勝。德威直至峴山屯兵。賈（羽辛）
大驅人馬，來奪峴山，德威棄山而逃；賈（羽辛）大喜曰：「得了峴山，取襄陽如反掌矣。以得勝之兵，盡扎峴山，準備來日築長圍以困襄陽。襄陽既破，樊城隨下矣。」誰料黃昏後，德威領大隊人馬，突將峴山緊緊圍定，不與交戰，四圍俱用強弓硬弩射來。賈峴、劉環屢次衝突不下。圍了數日，樵汲道絕，軍心慌亂，賈（羽辛）無計可施，惟與劉環奮勇從上壓下，思潰圍出，處處皆被亂箭射回。仍然屯住。不日糧盡，殺馬而食。
馬盡，漸以人相食了。此時兵士大潰，雲夢聲息不通，無可救援，處乎絕地，坐以待斃。襄陽太守崔國器等至此，方知德威不守鳳林關，而守峴山之意。官吏軍民，人人稱慶。
一日，劉環請賈（羽辛）曰：「事急矣，末將拚死殺出，將軍隨後，得出重圍，便有生路。」賈（羽辛）然之。劉環結束飽食，捨命當先，被德威一馬攔住，劉環不敢抵敵，虛掩一槍，奪路便走。德威引弓就射，劉環帶箭而逃。德威且不追趕，回馬正遇賈（羽辛），亦潰圍出走，交馬只一合，被德威於馬上擒之，敗兵皆不堪戰，口稱願降，德威許之。其餘同劉環逃去者，不過千餘人而已。棗陽、宜城傳檄而復，德威大獲全勝，凱旋城中。賈（羽辛）押赴刑場，數其罪斬之。將首級沿江曉諭，送赴行省。安撫使敖魁大喜襄陽得人，奏聞元主，力薦德威，將才可用，雲夢可平。表至上都，被丞相桑哥匿不以聞，密遣心腹舍人至襄陽。若能以千金為壽，即領京湖節鉞，更有錫命。德威大怒曰：「血戰疆場，漫言宦囊羞澀，不足以厭老饕。即使黃金滿屋，豈肯借錢神之力，邀鐵券之賞，令摧堅陷陣者短氣哉！」唾之不顧，舍人羞怒而退，回至上都。桑哥恚甚，立劾德威，擁兵自守，棗陽、宜城，連失二縣，坐視不救。
洎拿獲首逆，又不械送京師，自行正法。請旨逮問，以正欺君之罪。果然世祖聞桑哥之言，如聲應響，即時准奏。旨下，並薦主敖魁，皆逮入京。中書完澤，極力諫阻。始停白麻免逮。
另下詔，切責安撫敖魁，不行糾察。扈德威姑念有功於後，降漢川縣千戶。德威一聞此命，憤惋泣下，連聲曰：「安撫誤我，安撫誤我。」太守崔國器亦為之不平，書空作咄咄怪事。不日旨下，德威遂離襄陽，望漢川赴任。眾官吏及所屬部曲、麾下軍士，皆依依不捨，殷殷餞別。德威平日恩威並用，人心悅服。
城中百姓，老扶幼攜，哭送曰：「襄陽賴有將軍，百姓安堵。
從此一去，小民等不聊生矣！」德威見此光景，亦掩面而泣，安慰百姓，謝別眾官，直至鹿門山而別。匹馬揚鞭，獨行踽踽，至陰城龐公鎮，日已昏暮，遂於驛中安歇。當晚星月皎潔，銀河耿耿，玉露盈盈。驛中闃寂，一人寢不成寐，孤燈背壁，兀兀獨坐，感歎不已。忽佩劍在壁上，錚然有聲。德威駭異，忙除下按劍言曰：「扈某乃有功無罪之人，冤遭貶黜，劍匣告警，驛中決有奸細。」言未畢，樑上有長歎聲，-下一人，短袖輕衫，頭挽雙髻，腰繫革囊。德威知是刺客，一把擒住。刺客乃從容告曰：「將軍休慌，某奉桑哥丞相之命而來，實不利於將軍。某若有意行刺，則將軍之首早入某革囊中矣。」德威驚異。
久之，刺客又曰：「某本棗陽人氏，幼年落魄江湖，曾遇青城道士，教某此術。身輕體健，往來如飛，白晝大都中，抉人首級，神鬼莫測。襄陽乃父母桑梓，將軍威鎮，賊除民安。某雖不肖，喪心不至於此。惟後繼者至，將軍亦難保矣！」言畢，縱上簷角，屋瓦無聲，瞥忽而去。但聞四壁蟲聲，啾啾唧唧，燈燼初落，仍復挑起。德威不敢久居，收拾起行，出驛而去。
約行十餘里，身體睏倦，遙見山谷中，隱隱露出燈光，尚有人聲。德威異之，近視，乃一張仙觀也。內有人擊劍而歌。歌曰：元戎無主枉談兵，血濺征衣恨未平。
脫卻孝侯三尺劍，何人踏浪斬長鯨。
歌畢，浩歎一回，把酒剔燈，又低聲吟曰：北平飛將不封侯，更笑武安死杜郵。
底事皆含降卒怨，滄江何處下金鉤。
吟畢，德威叩門。內聞剝啄聲，門隨啟，一赤幘丈夫，岸然而出。燈影之下，目光外射，見德威亦赳赳武夫，遂揖之。
德威繫馬而入，禮畢坐定，將襄陽事逐一告之。又言驛中，遇桑哥丞相遣人行刺，故暮夜倉皇至此。其人失口歎曰：「女無美惡，人宮見妒。士無賢否，立朝見嫉。某與足下，可謂同病相憐耳。某即昔日戰賈（羽辛）之韓搏虎也。」德威驚謝，叩其行止。韓搏虎曰：「某至雲夢，被逐，羞歸漢陽。權且托足觀中，行將登太行之巔。俯瞰京湖，待時之清，草澤中隱身去矣。公漢陽之行，不必往也。」德威曰：「某昔仕元，實非本意。為今之計，某往漢川固不可，即公往太行，亦非所宜也。」搏虎拱手曰：「計將安出？」德威曰：「某與足下，並非毛義捧檄，為得祿計。不過因廉訪使再三懇迫耳。足下先祖父出將人相，為大宋名臣，功列鐘鼎，名垂金石。即德威祖再興，亦曾統制京湖，著百戰勤勞，一心宋室。宋亡，我等不仕，稍猶可原，仕則已違祖訓。況今者忠而得謗，信而見疑，尚何戀戀升斗之俸？今後某與足下，仍宋人耳。」韓搏虎曰：「某有叔父名靖夏者，怒某仕元，累有書來責斥。今遁跡閩中，與足下之意同，然則今將何往乎？」德威移座就近，徐言曰：「威昔鎮長沙，聞廣南羅浮有人起義，傳檄遍達荊楚。安撫得知，不敢奏聞，非我等立身之地乎？」搏虎大喜，二人一席話，刺刺不休，忽聞長鍾動野，村雞喔喔，道士隨起，鳴罷清磐。轉身一見扈德威，知是襄陽都督，訝曰：「將軍何來？」德威曰：「借宿仙觀，將往漢川赴任。」道士歎曰：「將軍汗馬無功，何苦勞奔馳，要作大元名臣也？」德威佯怒曰：「方今大元一統，何得妄出狂言？」道士笑曰：「不瞞將軍，小道在宋，曾為江陵統制張順部下裨將。主將弟兄，俱勇冠三軍，-習水戰。
因破襄陽，元兵三萬有餘。主將張順力戰而死。死經五日，方屍浮水面，逆流而上，猶是身披甲冑，手持弓矢，身中四槍六箭，怒氣勃勃如生，直抵橋樑，人皆驚以為神。副將張貴遣小道持蠟書回郢都求援，小道能伏水中，七晝夜不食。五日遂達郢都，援兵來時，大江水阻，與張貴失約為元兵所乘。張貴身無完膚，被擒不屈而死。弟兄盡節，故襄陽至今，立有雙忠廟祀之。當時小道派往樊城張漢英麾下，不料元兵攻襄陽不拔，先圍樊城，截斷救援。張漢英又令小道泅水往臨安請援，賈平章置若罔聞，樊城、襄陽相繼陷沒。小道猶在樞密府，日日候令，反被堂吏翁應龍將小道革斥除名。小道憤甚，潛伏西湖水中，候似道葛嶺遊湖，即刺殺之，以洩天下公憤。奈爪牙甚眾，不能下手，含恨出家。崖山一役，小道雖托跡清虛，尚懷不平也。況二將軍以命世之英，反為仇敵效死疆場血戰乎！」德威大驚，韓搏虎亦訝曰：「某來數月，道長全未露出。」急叩其姓名。道士隱而不言。固問之，惟示以別號，湘陰道士，以己湘陰人，不忘故土也。二人遂以實意告之，道士大喜曰：「願將軍早肅清宇內，扶持故國。世外人得托宇下，為故宋之逸民，不亦可乎？」搏虎曰：「當今滅儒棄道，又何戀此黃冠為也？
何不改換裝束，仍整威風，我等亦得備顧問。」道士謝曰：「衰朽殘年，無心人世。元能棄道，焉能棄我？二公成功所至，當來造訪。」德威、搏虎遂與道士盤桓數日，辭別而去。