西遊新記 正文 第十七回 福爾摩斯賣汽水 兄弟三人當零工
    西遊新記--第十七回 福爾摩斯賣汽水 兄弟三人當零工

    第十七回 福爾摩斯賣汽水 兄弟三人當零工

    上回表到奎恩偵探長志得意滿,大受讚揚。而福爾摩斯卻威信掃地,鎩羽而歸。回到倫敦之後,由於要實踐與八戒打賭許下之諾言,乃登報聲明退出偵探界,辭去國際推理私家偵探協會主席之職。從此以後,息隱家園,不再受理案件——各位看官近年來讀不到新的福爾摩斯探案,就是這個原因。但他終究是個閒不住的人,無事時難以打發日子。每日作化學實驗,拉拉提琴,也覺得沉悶。幸而他所住的貝克街221號B的住宅中,有一股很好的井水。福爾摩斯乃開動腦筋,親自在實驗室中研究配方,往井水中加上碳酸、糖精、香料之類的東西,配製成一種汽水,牌名「221B」,商標即為大家所熟悉的頭戴打獵帽,手持彎煙斗的福爾摩斯像,委託華生作為經紀人,處理推銷事務。此種汽水每瓶售價20便士,凡一次購買十箱者,可另獲精裝之福爾摩斯探案全集一套,以示優待。投入市場以後,大受偵探小說讀者之歡迎,居然戰勝了美國可口可樂。百事可樂、Seven Up等名牌汽水,年產量達230萬斤,營業異常發達。福爾摩斯和華生因此發了財,日子過得很舒適,比那東奔西走的偵探生涯,不可同日而語。這真是有意種花花不發,無心插柳柳成蔭。福爾摩斯飲水思源,還是感謝豬八戒與他打了賭,所以不但與八戒保持了通信聯繫,而且定期免費供應他飲用「221B」牌汽水。兩人深厚之友誼,至今不衰。

    再說行者等兄弟三人回到學校以後,為了要將這一段時期所缺的功課補上,倒著實忙了一陣子。所幸三人平日功課基礎甚好,所以在期終考試中,三人均取得優異成績,導師均感滿意,考試完畢,假期又至。

    行者等雖領有麻省大學的助學金,但是美國生活程度很高,開支很大,經濟並不寬裕。美國很多大學生的習慣,都喜歡利用假期去當零工,稱為「打工」,賺點錢貼補學費和生活費。就是家庭環境優裕的學生,一般也願意自食其力,不想單純依靠父母。在打工時,學生們並不擇工作,也不認為服務性行業或其它體力勞動是低人一等的事。這一點確實是美國學生良好的傳統之一。行者三人受了這種風氣的影響,也決定這個假期出去打工。如若是在平日,學生找點零碎工作還是不困難的;但近年來由於美國經濟蕭條,失業率上升,所以即使是當零工,競爭也很劇烈。尤其是外籍學生,賺錢更加不易。三人東奔西走數日,始在一家大餐廳找到了工作。

    在美國,最容易找工作的地方就是餐廳,這是因為洗盤子、當侍者之類的工作簡單,不需要特殊技能;而且僱用學生,費用低廉,且不承擔任何責任。加之學校放假的夏、冬兩季,又是旅遊旺季,餐廳營業時間長,也需要增加一些零工,方能應付。由於這些原因,行者等三人方得以進入服務行業。這餐廳名叫林格辛頓,據稱是波士頓最古老的餐廳,創始於美國建國之初,據傳連第一屆總統華盛頓都在這裡吃過飯,故而富麗堂皇,規模宏大。餐廳之側,另設俱樂部,每逢週末,俱樂部照例要舉行盛大晚會。波士頓的政客名流、富商大賈,趨之若鶩。餐廳現任經理名叫斐尼,此人身高1.82米,體重僅52公斤,無疑是當初「包你瘦」公司培養出來的標本。他長著一張瘦馬臉,鷹鉤鼻,薄嘴唇,說話就似刀片似的鋒利。真是一位事業上的幹才,商場中的豪傑。知人善用,非比一般。他見沙僧:

    一頭紅焰發蓬鬆,

    兩隻圓睛亮似燈。

    不黑不青藍靛臉,

    如雷如鼓老龍聲。

    真是堂堂儀表,氣概不凡。乃叫他穿上筆挺的海軍上將制服,站在門口迎接客人。再看那行者:

    磕額金睛晃亮,

    圓頭毛臉無腮。

    齜牙尖嘴性情乖,

    貌比雷公古怪。

    從氣質上就看得出機靈勁兒來,乃請他換上藏青色西服,系紅領帶,分配他去坐櫃檯收賬。這美國商店收款均用電子計算機,幸而行者在校已學過這門課程,所以並不著難。斐尼再端詳八戒,只見他:

    撅嘴初長三尺零,

    獠牙突出賽銀釘。

    一雙圓眼光如電,

    兩耳扇風忽忽聲。

    再加上大腹便便,一副憨厚老實的樣子。乃叫他穿上白色西服,系黑領結,在店內當侍者的下手,名叫Busboy,其任務是收拾盤杯、擦拭桌椅等粗活,工作比侍者累,待遇卻比侍者還低。說明先試用一周,期滿再正式上班。工資雖然菲薄,但每日可在店內吃兩餐飯,行者等無奈,只有依了這些條件,次日即來工作。

    一天的活幹下來,三人才知這錢真不好賺。工作時間是從中午12時到晚上12時,工資才能拿到十餘元;平均每小時不過一元。而按美國法律,正式工人每小時工資不能低於三元。這經理欺負他們是外國人,沒有定居證件,得不到法律保障,故而肆意剝削。沙僧在門外一站就是12小時,開門關門,點頭哈腰,風吹日曬,苦不可言。行者一手檢查支票或信用卡,一手按電子計算機,又怕出差錯,又怕誤時間,忙得火眼昏花,金睛發黑。最苦的是八戒,手托盤盞,奔走不停。顧客多時,這裡敲盤子,那裡喊Waiter(侍者),稍一延誤,顧客發火,領班瞪眼。最叫他受不了的就是:斐尼已經認出他是世界大吃冠軍,為了防止他在林格辛頓餐廳發揮特長,乃借口節約時間,每餐塞給他兩份三明治,即算了事。不但此也,按斐尼定下的規矩,就是工作人員屙尿拉便,均要跑步而行。八戒體質再好,也給累得手腕發麻,腿桿腫大,粘涎鼻涕,白沫生生。等到夜深人靜,餐廳關門,三人還要與眾侍者一起打掃了清潔,這才開車回家。一路上八戒沙僧都叫苦不迭,行者也累得沉默不語。正是:

    龍游淺水遭蝦戲,

    虎落平原被犬欺。

    傳聞美國多財富,

    誰知血汗掙來時。

    兩三天後,行者兄弟已與店中其他侍者混熟,他們全是從東南亞或南美洲來的移民。人生地不熟,英語不行;有色人種,在社會上沒有地位。只有聽從斐尼擺佈,忍受他的盤剝。大家都憤憤不平,私下向行者等談了很多斐尼的劣跡。於是八戒、沙僧都向行者提出,試用期一滿,立即辭職不幹了。其實行者心高氣傲,早已受不了這窩囊氣。心中只恨這斐尼太刻薄,如此一走,豈不便宜了他?好猴王,眉頭一蹙,計上心來,附耳與八戒、沙僧一說,如此這般,兩人立即心領神會,眉開眼笑。

    次日恰逢週末,斐尼先生將在俱樂部主持盛大晚會。這次晚會不比尋常,乃是一年一度的「美國小姐」選舉。各州參加競選的美女,均已聚集於波士頓,當晚即在林格辛頓俱樂部與社會名流見面,由大家根據容貌、風度、三圍尺寸(所謂三圍,即指胸圍、腰圍、臀圍),通過不記名投票,選出當年最健美之「美國小姐」。斐尼先生費了九牛二虎之力,不知花了多少錢財,打通多少關節,這才將選舉儀式爭取在林格辛頓俱樂部舉行。這對他以後事業的發展,無疑將有莫大的幫助,故而興奮異常,當天親自出馬,把僱用的侍者、工人催得像螺陀似的打轉,督促他們將俱樂部內外佈置得花團錦簇,熠熠生輝,這才罷休。

    當華燈初上之際,全美國上層社會的代表,紛紛來到;連當今美國總統的夫人,也派出特使參加。真是淑女如雲,紳士似鯽。能容納一千餘人之俱樂部,座無虛席。更有那無數之攝影師、記者、錄音師,在舞台周圍佔據了有利位置,幾家大電視台為了爭奪新聞,幾乎打架。晚會開始以後,眾美女各穿世界最有名望之服裝店設計之服裝,一排坐在台後側,只待斐尼先生致詞完畢,即按抽籤順序上台亮相。行者兄弟之老熟人,那位主持過大吃比賽之麥克-沃特先生,自然也是應邀貴賓,故亦端坐台上。

    總統夫人之特使宣佈晚會開始,樂隊演奏《美國的亞美利加》一曲,眾人三呼萬歲以後,即由斐尼先生致開幕詞。美國人視演說為一種藝術,故而講的人愛講,聽的人愛聽。斐尼先生訓練有素,口才極佳,故而一抓住麥克風,立即滔滔不絕,發揮起來。他先從美國的山川地理,自然風光談起,有此美麗的亞美利加(America),始能孕育出如此健美的姑娘。故而一年一度之「美國小姐」選舉,實乃美國人愛國心之真實表現;而此次儀式在林格辛頓俱樂部舉行,證明這歷史悠久之俱樂部已成為愛國人士最集中之地。喬治華盛頓總統靈如有知,亦當感到欣慰。今後凡是真正的美國人,不論其宗教信仰、膚色、政黨,都應當顧林格辛頓餐廳。如此牛頭不對馬嘴,胡謅一通,居然博得一陣又一陣的掌聲。

    正當他口若懸河,唾沫亂飛之際,那行者乘人不備,拔了一把毫毛,丟在口中,嚼碎了,噴將出去,叫聲「變」,就變成無數特大臭蟲,全爬在斐尼先生身上。此種臭蟲,乃是當年唐僧在車遲國與虎力大仙比賽坐禪時,由鹿力大仙變出暗算唐僧的,以後被行者捻下,收在身旁作種。其咬人之凶,胃口之大,塵世間也未曾有過。就是美國最先進的昆蟲實驗室中,也培養不出來,故而它的拉丁文學名,至今無人知曉。這群臭蟲一上身,立即對準斐尼先生瘦骨嶙峋的身軀,群起而攻之。斐尼先生全身起疙瘩,奇癢難禁。起先還故作鎮靜,縮頭磨頸,就著衣領擦癢;以後越癢越凶,就顧不得體面,口中哼哼不已,雙手搔個不停。最後在臭蟲大咬之下,竟然撕碎大禮服,赤身露體,大跳大躍,嘶叫起來。全場觀眾均以為他是鬼魂附體,靈魂出竅,無不驚惶。眾美女見他衣服層層皆有大臭蟲,密密濃濃,就如螻蟻出窩中,嚇得只顧又叫又喚,誰也不敢上前救護,擠作一團,好不熱鬧。就在此時,惟有那沃特先生鎮靜如常,還在舉著相機,大拍其照。行者知道他習慣成自然,乘此良機,還在收集新聞資料,心中氣他不過,又拔了一根毫毛,變作一條七寸長的蜈蚣,逕去沃特先生鼻凹裡叮了一下。那沃特先生怪叫一聲,站立不穩,撲通一跤跌在地上。蜈蚣並不罷休,一直鑽到他衣服裡,選個敏感之處,叮而又叮。可憐沃特先生痛得滿地亂滾,和斐尼先生攪成一團,兩人都急紅了眼睛,將責任歸於對方,於是揮拳頓足,大打出手。眾記者抓緊時機,對準台上錄像,立即轉播全國,使愛好奇聞的觀眾大飽眼福。沃特先生、斐尼先生一輩子就想製造奇聞,沒料到今日自己反而成為奇聞中之人物,方知滋味不佳也。

    行者兄弟三人及眾侍者、工人站在台下看他出夠了洋相,心中好不快樂。鬧了半天,看來這兩人均已鼻青臉腫,體無完膚,苦頭已經吃足。行者這才抖抖身子,將毫毛收上身來。那台上正在撕打得起勁的斐尼先生和沃特先生,至此方不疼不癢,逐漸安靜下來,然已委頓不堪,大傷元氣,由幾位好心腸的「美國小姐」候選人扶下台去休息。一場隆重的晚會,經此一鬧,自然開不下去,選舉活動,只有換地點延期舉行。眾賓客乘興而來,敗興而去,大家議論紛紛,不在話下。不過自此以後,斐尼先生和沃特先生因為太失體統,終於無法再在上流社會混下去。林格辛頓餐廳和《奎尼斯》雜誌,不得不換人經營,這乃是後話不提。

    再說行者和八戒、沙僧三人見賓客散盡,自己目的已達,樂呵呵地走出俱樂部,想開車口家。誰知剛到門口,突然過來幾名彪形大漢,亮出偵緝的證件,要檢查他們的ID卡(身份證明)。行者三人並非美國公民,當然拿不出證件。原來美國的法律,禁止外國人在美國找職業,以保障本國人民的利益。今晚偵緝人員來林格辛頓餐廳突擊檢查,也是活該行者等人倒霉。除了他們三人以外,還另外查出四、五名外籍侍者,於是一起塞進警車,帶到警察局拘留起來。不過奇怪的是,發生這種情況以後,法律規定往往並不懲罰貪便宜的僱主,卻把罪責全歸在為生活所迫的移民身上,這也可謂不公平之至了。

    次日,移民局的官員們審訊了此案,對於其餘幾名外籍侍者,情況十分簡單,移民局拿出了他們親筆簽名的到美國入境簽證申請書,其上規定有短期居留不得在美國找工作的條款。這幾個可憐蟲自然無話可說,於是有錢的罰款,無錢的坐牢,毫無通融之處。等到審訊行者等三人時,發現他們竟是從宇宙入境的,持的證明是大唐通關文牒,找專家翻譯出來,上面寫明「東土大唐王皇帝李,駕前敕命御弟聖僧陳玄奘法師,上西方天竺國娑婆靈山大雷音寺專拜如來佛祖求經,……倘過西邦諸國,不減善緣,照牒施行」。後面還有唐僧親筆加注的一條:「大唐貞觀13年秋吉日御前文牒。自別大國以來,經度諸邦,中途收得大徒弟孫悟空行者,二徒弟豬悟能八戒,三徒弟沙悟淨和尚」。移民局的官員們為此開了一次會議專門研究法律手續。大家的意見是:這「西邦諸國」,自應包括美國,所以此文牒可以作為在美國居留的憑據。而美國宇航員雖已登上月球,但並沒有在宇宙空間設立領事館,為此行者等人自然沒有申請入境簽證,沒有作過不在美國找工作的保證。既然如此,他們利用假期在外打工也就不算犯法。因此大家一致同意,立即將他們釋放。當這消息在報上宣佈以後,國會有的愛國心強的議員即提出咨詢,要求修改法律,增加禁止宇宙人在美國找職業這一條,以堵塞漏洞。這又引起了一場曠日持久的辯論,等到最終提案通過時,已經是十幾年以後的事了。

    行者三人雖然第一次打工就以不愉快而告終,但自食其力的念頭並未打消。這日行者打開報紙,忽見有一條好萊塢梅高米電影公司招聘特技演員的廣告。說明待遇優厚,工作條件良好,如能一片成功,前途未可限量。應徵者須寄簡歷一份,近日免冠照片兩張(一半身,一全身)。孫行者想到,這當演員乃是藝術家,高尚職業,受人尊敬;同時好萊塢就在洛杉磯市,這也是他們到達美國之後最先登陸的地點,兩年不去,也想舊地重遊。於是與八戒、沙憎商量,想要前去一試。沙僧性情隨和,無所不可。八戒原來就是影迷,那日在「包你瘦」公司按照電影裡的方式與行者、沙僧訣別,效果之佳,使行者、沙僧幾乎哭斷了腸,而他自己亦初次體會到了進入角色以後那種物我兩忘的美妙境界,現在聽說要去當演員,忍不住高興得雀躍三丈,立刻纏著行者打電話與梅高米公司聯繫。咦,這正是:餐廳打工剛失敗,又向水銀燈下行。畢竟打了電話以後,再有什麼吉凶之事,且聽下回分解。

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