風翔萬里－－第五章 飛龍乘雲
第五章 飛龍乘雲
１
疾風勁吹，駿馬在湖北的原野上奔馳。使得穹蒼與灰褐色的大地之間好像多了條巨大的帶子。黃沙乘風而起，飛揚萬里，在天地之間拉上厚厚的帷幕。夕陽像燒成紅銅色的圓盤，逐漸下沉，似乎在旺視著大地上出現的這些光怪陸離的事情。
自生於沙漠的草爬蔓生枝，彎捲成球狀，根淺易拔，大風一吹便離沙而去，像褪色的松果在地上滾動，因此稱之為「轉蓬」。數百個轉蓬在與地平線相接的原野上滾動著，隨風奔馳。
「簡直和人的命運一樣…」
木蘭這樣想。這並不是她獨創的想法，自古以來轉蓬就象徵命運，常常是詩文的素材。木蘭離開故鄉赴河北、遼東一帶以後，經常看到這種景象。這和她故鄉那溫情幽雅的風景不太一樣。朔風奪走了萬物的熱量和濕氣，使之既於且寒。木蘭手指凍得發僵，毫無感覺。手背被盔甲磨傷滲出鮮血，口腔內一股黃沙昧。武威郡出身的賀廷玉雖然已習慣這種殘酷的干冷，但也不能說因為已適應環境而感到輕鬆愉快。他總是關心木蘭比關心自己為重。當木蘭被黃沙瞇眼，看不見東西時，他會為了讓木蘭清洗眼睛，而長途跋涉去找水。賀廷玉一旦意識到自己的責任，便盡力而為，毫不抱怨。當木蘭向他致謝時，他總是以佛教用語笑而答日：
「緣份、緣份。」
他的故鄉武威郡，不愧是佛教從西域傳至中原的通道。
從大業九年（公元六一三年）的秋天到冬天，楊玄感之亂善後處理使隋朝動盪不安。楊玄感及其弟楊玄挺已死。其他幾個弟弟楊玄獎、楊玄縱、楊萬項、揚民行也都全部被斬首。他們的頭顱被送到洛陽，在城門上示眾。
其中最慘的是楊積善，他自殺未遂，傷癒後，在的十二月被押送刑場，處以車裂。他手腳被皮帶捆綁，並分別繫在朝四方飛奔的牛車上，車把人分拉撕裂致死。血肉模糊的屍塊一連三天放在當場示眾。死在楊積善之前的楊玄感被處以賺刑（公開示眾），死屍被掛在洛陽城閂上。
楊玄感的家族統統被消滅了。他們不僅喪失了生命，連姓也被剝奪：
「叛逆者豈能與皇室同姓！」
他們的姓被改成「果」。據（隋書）記載，這是由文武百官上奏皇帝，再由楊帝下令的。
「這是房陵王的鬼魂作怪啊！想想他們從前造的孽，一族滅亡也是無可奈何的事。」
人們這樣悄悄地廣泛地流傳著。房陵工是楊帝的哥哥楊勇的溢號。他的皇太子之位被剝奪，並被幽禁殺害。楊立感的父親楊素，是這個悲劇的重要參與者，這是眾人皆知的。楊勇之子也全部被斬盡殺絕，從而斷絕了血統。這次楊素的兒子全部被殺，也波斬草除根。殺害廢太子楊勇的直接犯人是楊素的弟弟楊約。但這時他已經病死，可謂幸運。如果確實是死者在作祟，楊素一族滿門遭斬也一定是無可奈何的事。說「房陵工在作祟」的竊竊私語中包含著更深的含意：楊素一族雖已滅亡，但參與此事的，仍有人活著，那就是下令殺害他哥哥的楊帝。
此外，在這場叛亂中還有一個倖存者，他雖是楊玄感之亂的主謀，卻仍然活著，那就是燕山公李密。
雖然同是名門子弟，但李密遠比楊玄感有忍耐力，和乾脆自殺的楊玄感大不相同。李來是活著被囚禁的，而最令人折服的，是他承認全部罪名，免去了無意義的拷問，因為對認罪者不能再進行拷問。他沒受到任何傷害就被送往楊帝行宮。在押解途中，他用自己帶的錢買酒肉江待押送人員，致使他們由切大辭而乘機逃走。
李密潛伏在淮陽，以「劉智遠」這個假名開私塾。他平安無事地度過數月，但因他是名震天下的大叛亂的首謀，通緝嚴緊，終被當地官吏懷疑，在被捕之前先進了。
李來既有野心，也有才略。對隋朝來說是最危險的人物之一。他只要活著，就念念不忘推回隋朝。
「楚國公也是那種人…」
李密悼念死難的親友，心中更充滿著深深的失望和憤怒。本來應該取勝，應該奪取天下的。如果楊立感聽從李密的忠言，至少不會發兵五十天就慘遭滅亡。
但是，無論怎樣惋惜，死者也不會復生。李賽只好改變自己的構想。推賜隋朝奪取天下只有靠他自己的力量，他要用自己的手擁戴他自己成為新天子。
「姓李的人要打倒楊家奪取天下，那是在名字上有三點水的人。」
這種流言傳人李密的耳中。原本是文帝作的怪夢，李密也是這個時代的人，他自然也相信預言。
「打倒楊家姓李的應該是我，除了我以外還能有誰呢？」
唐國公李淵的名字一下子浮現在他腦海裡，但李賽對此付之一笑。唐國公只是靠著與帝室有血緣關係，而碌碌無為地生活到五十歲，李帶對他持輕蔑的態度。
這時，李來尚不知道李洲有十四歲的次子李世民。後來，李來見到遠比自己年輕的李世民時，全身顫抖，受到巨大的打擊。歎息見到了「人中之龍」而自認失敗。當然，這已是五年後的事了。
「我的字是法主，「法」字不是也有三點水嗎？推回用前奪取天下已是天命所定，我有什麼可懼的外
他本來就是個自侍為英雄的人，因為這預言，李密的自負心比以前更加強烈。他繼續過著逃跑、潛伏的生活，同時還不斷地思索設計推回南朝的方案。他智慧超群，精力充沛，唯一缺少的就是兵力。楊玄感集結的十萬大軍雖已派散，但以數萬人為單位的武裝集團又在各地出現，並高舉反隋旗幟。如使這些集團聯合起來，李用擔任總指揮；一定能打敗腐朽的隋朝。若達到此目的，首先必須有一定的兵力。唯一的辦法是先投靠某一叛軍，奪取軍權，使軍隊成為己有，以那個軍隊為核心，結成反防聯合軍。
李賽後來過了長達三年的逃亡生活．但對他來說，並不是單純地東躲酉面過日子。他為使野心變為現實，臥薪嘗膽，雌伏待機，從未絕望過。但儘管是因為他野心勃勃，執著追求，但他之所以能繼續過進亡生活，是因為反抗隋朝的勢力已經達布天下。
天下的形勢惡化到如此程度，楊帝本人卻一無所知ｚ對起義群出採取單純的鎮壓主義，以武力殲滅，抓往便處以死刑。全國以殺一做百、製造恐怖來使起義軍僵旗息鼓，歸順時朝。但百姓對標市暴政的憤怒和絕望已大大超過恐懼。總歸是一死，索性對暴虐的天子和好惡的官吏進行反擊後再死也不遲。有這種想法的人們拿起武器，離開軍隊，到山裡去建立根據地。他們不只是和官軍作戰，還為擴大各自的勢力而戰爭。叛亂勢力逐漸被併吞，人數銳減，其他各派勢力人數不斷增加，變成從幾萬人到十幾萬人的大武裝集團。
形勢動盪，歲月流逝，轉眼已是大業十年（公元六一四年）。
１１
有個叫王世充的人。他原是出身西域的胡人，當過用文帝的侍從，由於建立了戰功而飛黃騰達。楊帝即位後，他當上江都宮監。江都即後世稱為揚州的城市，位於長江下游北岸。楊州是長江和大運河的匯合處，因為是水上交通樞紐，發展很快。揚州是米、鹽、茶的集散地，也是漆器、螺鋼工藝品及其他工藝品生產地，以風景秀麗和氣候溫和而聞名。楊帝酷愛揚州，決定在揚州營造與洛陽相媲美的大型離官，即江都官。王世充曾負責這個島官的建造和管理。
王世充無論作為文官還是武將都相當有才幹。依照他的人格和素質，是那種會被歸類於「奸臣」的人。他為了迎合揚帝，極盡奢侈之能事，將江部官建造得富麗堂皇。宮殿、庭園都十分壯觀華麗，但最令楊帝歡心的是「迷樓」。顧名思義，即是迷宮似的建築群。集各種精巧於一身，確實是煞費苦心。楊帝因此更加欣賞重用王世充。但王世充在其他廷臣們的眼裡，只不過是個逢迎拍馬的勢利小人。江南有個叫劉元進的人發動叛亂，討伐的官軍屢屢失敗。這時王世充出馬，居然用兵如神，擊敗叛軍。王世充的軍事才能令人驚愕。他將劉元進斬首後，向繼續抵抗的叛軍宣佈「投降不殺」，有三萬人相信王世充的允諾，放下武器投降。
但是，王世充卻沒有履行諾育，而將投降的三萬人全部活埋。這種有害無益的殺戮，不僅使王世充個人，也使整個官軍信譽掃地。投降不殺這種宣稱一旦成了謊言，叛軍知道自己只要敗了就絕無生路，只好與官軍鬥爭到最後一口氣。而且自己死的時候還要抓個墊背，或讓更多的官軍給自己去陰間當嚮導。「賊兵」們被逼得必須下這種決心，導致他們和官軍的戰鬥愈演愈烈。
王世充並沒有因毀約而令全軍名聲掃地的事受到揚帝的訓責。因為楊帝本人也是嚴酷無情重罰主義信奉著。木蘭是這事的目擊者；楊玄感失敗死後，木蘭在國洛陽途中親眼目睹，街道左右兩側到處是被官軍處死的賊軍的頭和屍體，其中包含很多的婦女兒童、老弱病人。木蘭不禁大受刺激。
「豈有此理！本應愛護萬民的天子之軍，竟屠殺婦孺？」
木蘭面對橫躺豎臥、腐爛發臭的屍體，呆然若失。
在楊玄感遭滅九族之災時，木蘭並不深感同情。楊玄感企圖奪取帝位發動叛變失敗，這在當時被滅門絕戶也是理所當然的；如他叛亂成功，隋朝帝室恐怕也都得被斬盡殺絕。叛亂就是以生死為賭注。若是失敗後還想活命，也未免太天真了。可是，這些婦女老幼，為什麼要慘遭殺害呢？
一因為這些人領取了叛臣楊玄感發放的糧食，被認為與叛賊同罪。」
騎馬並排而成行的沈光這樣說明。楊玄感發兵後，打開官庫發板給百姓，目的是宣傳自己的軍隊是救民義軍。很多掙扎在飢餓生死線上的人由此得救。而揚帝連這些老百姓也不放過，他把這些人血為楊玄感的同黨，下令格殺勿論。
「楊玄感一呼十萬人應，使朕越來越覺得天下不需人多，人多了，只會聚集成匪，若不統統斬盡殺絕，不足以懲前警後。」
楊帝如此表示。
「如楊玄感這樣的人，之所以稍一胡說就能聚集十萬大軍，就是因為人太多，不如全部殺死。」楊帝下令道。
被認為與楊立感有關係的人，那怕只是一點點瓜葛的人都要統統殺掉。受害者多達三萬人。其中有許多就是這樣被捲人不幸的。
一不能不殺嗎？假如民眾有過錯，下令大赦，原諒他們，不是更全出朝廷的恩德嗎？」
木蘭這樣說。
沈光用銳利的目光，凝視著木蘭。
「子英，你回故鄉去吧！」
、沈光的話，使木蘭感到非常驚訝。沈光表情嚴肅，平時的豁達消失殆盡。木蘭無言以對，沈光轉移視線，慨歎地仰望天空。沈光再次把目光轉向木蘭，開口道：
「保護陛下安全的人對陛下懷有不滿是很危險的。不滿，等於是有異心。」
「異心？」
木蘭的表情和聲調都很激動，她認為自己的看法是有道理的。究竟為什麼百姓不領取叛軍發放的糧食活不下去呢？是什麼原因把他們逼到這種絕境的呢？又是誰的責任呢？想來想去，歸根結底只有一個答案，沈光阻止木蘭繼續說下去。他好像下定決心，這種話絕不能讓她說出口。
的回故鄉吧。如果你願意的話，我可請兵部和貝林營照顧一下，你回去吧。」
「我只是在想…」。
「想也無濟於事，不必想那些沒用的事，並不是殺了敵人就可以保往自己住命的。」
沈光語調不容反駁。一行人回到洛陽走出兵營來到街上時，本蘭對同行的賀廷玉說了這件事，因為她不認為自己錯。切廷玉回答：
「子英，你沒有錯，但最好不公開談這些事，連那個高宰相都被以批評朝政之罪而遭殺害。如若傳人別人的耳朵裡，那可要冶罪的。總持先生是因為考慮到子英的身份處境，所以說得嚴厲些。則你回故鄉，我想也不是出於惡意……－
「子英不想回故鄉嗎？」
「我……我不知道。
木蘭不是不想回故鄉。大業十年春，是木蘭從軍的第四個年頭。芳齡計歲。過著沒有戀愛，遠離家庭的生活。她身為女子，這樣做比待在故鄉的家中經歷多，見識廣，積累了不少經驗，並不後悔。但有時在夢中她會跑過原野，回到故鄉。夢境中，房舍矮小，庭院也不寬闊，但陽光普照，花草芬芳，充滿晚春的夜晚區融融的氣息。並看到在皎潔的月光下，蕩著鞦韆的小時候的木蘭。還要見在桃花盛開的樹下，教練孩子們棒術的父親和與鄰居太太熱增交談的母親。房會後有斗條小溪，水質醇和，冷而不刺骨。一群家鴨嘎嘎地仰著，頎小浪而下。彎彎的石橋上有位老人在賣酸梅湯，手拿用錢的孩子們圍攏過來。這種烏梅和冰糖煮制的又甜又酸的飲料很受歡迎。綠樹成蔭，柳葉隨風搖動。這就是木蘭的故鄉，怎麼不想回去呢？但是，木蘭返回故鄉的日期還很遙遠。
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楊玄感易幟叛亂之時，有無數支叛軍遙相呼應，追隨其後。
店提、李弘、張大彪、劉達論、宋世演、鄭文雅、林寶護、司馬長安、劉苗王、王德仁、孟讓等人都是在這一年，亦即大業十年，在各地起兵革命的首領各個都率兵數萬，襲擊隋朝的地方官府和官吏。建安郡的太守楊景洋過叛軍襲擊，戰死沙場，將軍賽長文敗走。這都成了朝廷被人訴病的笑柄，不過，最大的笑柄還都是楊帝本人造成的，楊帝親自率領前所未有的一百三十萬大軍去征討高麗，結果慘敗回朝。幾十萬官兵戰死，對死難者遺族不負任何責任，馬上又再次強行出征。
「何為天子？是天子就該盡天子之責！！」
民眾這樣想也是理所當然的，如果今後還要徒勞無益地出征外國，非得屍骨曝於他鄉的話，還不如去當賊軍死在故鄉好。
叛亂接連而生，從對暴政的反感發展到起義叛亂，大概是對現有的政治主張和未來已不抱任何希望。
「復開皇之舊觀。」
贊成這一主張的人最多。所謂開皇，是楊帝之父文帝所使用的年號。這一主張的中心內容是要求恢復「文帝時期穩定的政治」。隋文帝雖在宮廷肅清功臣，作為一家之主栽培五個兒子這方面失敗，二但作為中華帝國的統治者，卻無疑是成功的。所以《隋扔中說他是「近代良主」是理所當然的。萬民在他的統治下，能享受和平與安定。雖然人們諷刺地說「任何人的政治都比強帶回〞ˍ們ｏ．ＨＥ；ｏｇＦ過低地評價文帝的能力和功敵對脂吸即作縣特批評在店的。８代的記載，也將文帝冶世稱為「開白之治」．並加以特格可。十陽＠地說，叛亂勢力並不是想滅財，可能只是想「打倒優帶」。ｌ。為了討伐出軍，恢復國內治安，楊帝決定任命「大使」。所謂大使，後來只限於對外交官的一種稱呼。但這官衡原本是用來稱呼天子付予特別任務和權限的高官，在其任務完成後便解除職務。在這裡，大使可解釋為國內治安軍管區司令官。楊帝任用的軍管區司令官有以下三人：
（此處校得亂七八糟）
河東撫慰大使李淵五十歲
關內討捕大使屈突通五十八歲
河南討捕大使張須陀五十歲
這一人事安排使文武百官都非常驚訝：李淵是楊帝的表兄，是有著唐國公爵位的皇親國戚。屈突通是左驍衛大將軍，是大名鼎鼎的老將。這二位任軍官區司令官是理所當然的。但張須陀算是何許人？五十歲才勉強當上郡丞，即副知事，可謂無名之輩。不過，有才幹的人物總有一天會嶄露頭角的。河南，古代稱之為中原，位於中華帝國的中央部位，天下一百九十郡，其中有二十八郡屬於中原。而且是東都洛陽也在其管轄區域之內的要地。如果河南落人賊軍之手，切斷帝國貫穿東西南北的交通，統一的中華帝國就會陷入土崩瓦解的命運。如此重要的戰略之地，托付給一個無名之輩是否妥當呢？
「對朕的人事安排有何異議？」
楊帝這麼一說，自然便無人反對。天子之命，百官遵從。但他們是口服心不服，縮縮脖子，以表示預知皇上人事安排的失敗。
揚帝雖然給張須陀很大的信任，但並沒有授與他同等重要的職權，即兵力和補給物資。因為這兩樣對楊帝本身來說也是不可缺少的。張須陀必須依靠自己的才智籌措。
對木蘭和賀廷王也有聖旨傳下：
「任河南討捕到使。」
也就是說，命令木蘭和賀廷玉當副使，在大使張須舵手下工作。
賀廷玉接旨後笑逐顏開。
「又和子英在一起，職務前面加個副字，好像是認為我們倆人頂
一個人。」
賀廷玉看到了木蘭蒼白的面頰，改變了表情和語調：
「我倒沒什麼，子英你覺得如何？一旦接旨，近期內就回不了故鄉了。」
「當官便當吧！」
木蘭簡單地回答。因為即使她近期能回家，對今後的人生也不可能有什麼明確的展望。如果今後再次對外遠征或發生內亂，必然還要徵兵，木蘭只好代替年老體弱的父親繼續從軍，繼續過女扮男裝的戎馬生活。
這期間，榮國公來護兒借兵給張須陀，雖然只有千人，但統率達千人兵力的人，也不是普通人。
「奉榮國公之命，允許我作為副使為張大使效勞。我叫秦瓊，字叔寶。
一個三十歲上下的男子向木蘭他們施了一禮。他身高六尺四寸（約一八九公分），淺赤銅色的肌膚，硬硬的鬍子長了滿臉，雙目沉穩，但充滿力量，炯炯有神。
當秦瓊還是無名小卒的時候，母親因病去世，在舉行葬禮之際，榮國公派使者前來弔唁，使人們大為震驚。
「您是天下大將軍，派使者參加無名小卒家的葬禮，豈不是太有失身份了？」
朋友這樣說，來護兒笑答：
「身份？那位叫秦叔寶的人可非同一般人，我家將來家運還得委託於他呢。」
來護兒的預言完全正確，在歷史上，秦瓊的名字果然比來護兒更廣為人知。
在（新唐書）中有關他的記述，是以其字叔寶出現的，字比本名更富有光彩，一般人們稱他為秦叔寶。曾以作《玉樹後庭花》這首詩而出名的「陳」叔寶，作為詩人非常優秀，作為公務人員則很懦弱。雖然他們名字相似，但秦叔寶和他是兩個極端的人物。秦叔寶的豪勇和信義給當時的人們，以及後世都留下強烈的印象。
大業十年一月，花木蘭、賀廷玉、秦叔寶三將軍率二千騎兵，護衛敕使赴張須陀足下。沈光Ｂ送本蘭和賀廷玉到洛陽城外，算是替他們這兩位相處不久的朋友祝福。初春的清晨仍覺得風寒，紅梅和白梅在陡峭的春寒道中爭艷，在梅花初綻的路上，木蘭一行路上路途。
Ｗ
大業十年（公元六一四年）二月三日，湯帝在太廟召集文武百官。前幾天，官中在觀文殿建起容納一萬七千卷書的書房，按照故人宇文愷的設計，可裝自動門。湯帝神采奕奕，笑顏還開地告知眾臣。
０馬上要發起第三次遠征之師。」
太廟中充滿著如同修ｕｎ ｔ的沉默。
據《隋書-楊帝紀）記載，此後「數日無人敢合，一點動流也沒有。連老將薛世雄也喊口不語。他痛切地感到這不是以理能說服的事。故大家都保持沉默。遠征一事就這樣決定下來，除切帝本人
以外無一人贊同。
有關楊帝親自率兵出征一事，《隋書》中也無詳細記述。總之編成幾十萬大軍，楊帝於三月十四日到達話郡，在這裡完成了遠征的
準備工作，而跨過萬里長城東進，七月十七日渡過遼河。在這期間，
逃兵不斷出現，將軍們無暇問及戰鬥準備，整天忙著阻止士兵逃脫。
將軍們也已厭戰，只是無法脫身而已，只好賜然地跟著皇帝走。
接到防軍人侵的報告，高麗的元王大驚失色。他問全軍總帥重
臣乙支文德有何對策。
乙支文德不想出兵抵抗，他也不得不這樣做。國全高麗的國力
已經衰竭，要抵擋來自南朝的巨大的壓力，保全國家已耗盡全力，
根本談不上侵略新羅和百濟。
「投降。但只是形式上投降，不給對方實際利益。這是無可奈何，別無選擇的決定。」
乙支文德下了決斷，並說服元王承試
「即使失敗，也要進行壯烈的戰爭，死得輝煌。」這類愚蠢的自我陶醉的語言，對高麗來說是不必要的。無論在政治上、軍事上都必須採取緩急之策，甘受屈辱，以求保存國家。作為一個國家，要嚴格區別哪個是可行之事，哪個是不可行之事，堅決實行可行之事，才是高麗的生存之路。
雖說逃兵接連不斷地出現，隋軍仍有數十萬大軍，沿途紮寨綿沿五百里，乙支文德以使者的身份來訪營寨，他在宇文達陪同下來到楊帝御前，恭恭敬敬地叩了頭。
「鄙人前來投降，我國國主已著手作人前準備，衷心肯求陛下寬限數日。」
文官武將都認為這是高麗的緩兵之計，為加強防禦，爭取時間，故作恭順姿態，恨不得當場將乙支文德趕出去。但乙支文德並非空手訪問防軍營寨。他把一個五花大綁的人拉到湯帝面前。楊帝驚呆場目，眾臣頓時嘩然。為避免咬舌而死，使之口銜木板的虜國，原來是兵部侍郎科斯政，樣子非常淒慘。
乙支文德的觀察和判斷是正確的。這次隋軍遠征，只是楊帝個人的心理問題。只要使楊帝人得到滿足，隋就一定能停止遠征。因此，獻上楊帝所憎恨的亡命徒科斯政是最有效的方法。將科斯政斬首，將其頭顱送交隋——高麗可沒有這種慈悲心。七月二十八日，科斯政突然從客人變成虜囚，被活著送還隋朝。
「這是一個令人高興的事。而且人朝之約也毋庸置疑，宣佈退兵，班師回朝吧。」
楊帝顯得很滿意，眾臣深深施禮退下。但他們對高麗人朝之類的話抱懷疑態度，但是既然天子滿意言明澈兵，也沒有必要唱反調。總而言之，停止徒勞無益的遠征是值得高興事。
陸軍立刻開始撤退，但問題是海上的兵力。來護兒指揮統率的永軍已經從海上朝平壤方向進擊。來護兒是第三次征遼之役中唯一頗有鬥志的將軍。兩年前，他曾沖人平壤城內，但又被迫逃離。他心中一直期待洗刷恥辱。但是，三百隻軍部到達高麗海岸時，敕使的部追上來。來六郎來整是征戰的先鋒，防軍已強行登陸，擊敗抵抗的高麗軍，斬獲首級千餘個。這時敕使崔君肅來宣告立即撤兵，來護兒十分激憤。
「你沒看到嗎？平壤城牆就在眼前，再予以一擊，高麗的國都就落入我手，怎能就此撤軍呢？」
「這是聖旨。」
崔君肅表情嚴蕭，來護兒老臉漲得通紅，嘴裡叨念著：
「即使是聖旨也…」
「這是聖旨！榮國公！」
崔君肅聲音發抖。來護兒的三個兒子並立其父左右兩側，以銳利的目光逼迫崔君肅。特別是最小的兒子來六郎來整，甚至手已握住劍柄。
「就算是聖旨也不服！」
來整大叫。失意和憤怒使這位年青的武將雙眼火光迸射。他步步逼近，幾乎要上前抓住崔君肅的衣領。
「在此一仗就可以使平壤陷落，高麗已經無還手之力。正因為陛下瞭解這一點，才第三次下詔征遼的。」
來護兒也附和兒子的主張。
「一旦搬兵，就不可能再度出征，會遺恨千古的。陛下連這一點也不顧嗎？」
「這是聖旨！明白嗎？」
崔君肅對來整不屑一顧，朝來護兒反覆強調「聖旨」。他面無血色，兩腿顫抖，勉強支撐著，來整用軍鞋跟著海岸上的沙子。
「若要在這撤退，何必還要發動第三次遠征呢？連年調動百萬大軍，結果半途而廢，最後暗中高興的是高麗。你置身君側，作為臣下，為什麼不勸阻呢？」
一步、兩步，崔君肅搖搖晃晃地後退．勉強站穩，發出近乎慘叫的聲音：
「違反聖旨，陛下會治罪的！」
崔君肅所依靠的只有「聖旨」二字，來護兒鷹下的將軍們互相交換了動搖的神色。天子發怒多麼苛烈，受處罰的慘狀，他們都早已領教，非常明白的。
來護兒深深長歎，這個老將深知聖旨不能違抗。儘管如此，但由於心中不服，才多費些時間來接受現實。來護兒看了一下幾個兒子，疲憊地重重點頭示意。放使崔君肅總算心裡一塊石頭落了地，放心地坐在沙灘上。來護兒終究沒成為違抗聖旨的逆賊，崔君肅也因此保全了性命。
「爹，這樣做也不錯。假如只有父親一人發兵征服高麗，雖然功勞巨大，但也可能招致陛下的妒恨。」
長子來楷這樣在父親耳邊私語，聽來似乎很合情理。來護兒只是微微抖動一下灰色的眉毛，沒有答話。大概他對長子的態度既不讚賞，也不能斥責。三百隻船的大船隊離開了高麗海岸，調轉船頭項南方海上駛去。滿載既安心又失意的六萬餘名士兵，大精帝國引以為做的大船隊駛向山東半島。
但是，高麗國王並沒人朝來跪拜在隋揚帝用前。公元六六八年，高而被唐朝遠征軍征服滅亡。而防前在此五十年之前已經滅亡了。
「高麗，對天於食言，可惡之極的蠻夷！廣
不久，楊帝得知高麗違約，惱羞成怒。眾裡對天子的憤怒情緒毫無反應。因為天下只有楊帝一個人相信高麗國王會守約人朝。居然會相信這種約定，也真是了不起。高麗對隋來說，是勇敢而有耐力的抵抗者，同時，也是極不誠實的談判對手。楊帝的寬容和讓步，所得到的回報則是冷笑和背信棄義，只能說這次「又」被擺了一道而已。
楊帝暴跳如雷，叫嚷著要發動第四次征遼之役，不再接受投降，宜接攻陷平壤城，將元王及其家族斬盡殺絕，讓這個國家從地球上消失，似乎他們只是犯了這種罪，就非得遭天道不可。
眾臣沉默不語。這次的沉默與下詔進行第三次征遼時的沉默不同，不滿和反抗的氣氛從甲冑的微小的縫隙中透出來。楊帝最信任的宇文述、來護兒也慨然地沉默不語。特別是來護兒，他一定恨不得高成一你看到了吧！！」湯帝這次沒有大吼，因為他已口乾舌燥，喉嚨疼痛。而且，他稍冷靜下來時，也不得不承認現在要再次遠征是不可能的。
湯帝對楊玄感之亂的憤怒，對高麗的憎恨，全都發洩在科斯政一個人身上。同年十一月，科斯政在京師金光門被處死刑。它被綁在柱子上，楊帝一聲令下，文武百官對準地斯政亂箭齊發，他全身中箭數十支，在恐懼和痛苦中死亡。
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楊帝在第三次征遼之役浪費了大量時間、人力和財力。在這段或間，河南討捕大使張須防默默地在盡自己的責任。對木蘭和賀廷玉來說，在張須陀指揮之下工作是幸運的。自古以來，官軍未必都是正義之師，他們濫用職權，大施淫威，肆意掠奪，其暴行往往比賊軍有過之而無不及，引起民眾的憤怒和憎恨，這種實例屢見不鮮。而張須陀則與眾不同，他是隋末最好的名將，不僅作戰勇猛，用兵有術，而且人品高尚，深受百姓和士兵的雙重愛戴，這一點值得特
書幾筆吧。諷刺一點說：「像楊帝這樣的暴君竟然會重用張須陀？」
也著實令後人驚奇。
張須陀本人也同樣驚訝不已：本以為今生今世只有無名地方官
的官運，豈料一張聖旨，一夜之間將他提到和李淵、屈突通同等的
地位，並賦與他同等的權力。他剛直本油，對得到天子之知遇這件
事不勝感激，對自己發誓要香死完成重任。
所謂「討捕」，即討伐捉拿盜賊的官。盜賊是官軍對叛軍的稱呼。討伐數萬人的鐵軍，事實上等於是戰爭了。張須陀管轄的區域是河南的三十八個郡。這塊地方的版圖相當大，包括後世的河南省全部、山東省全部、江蘇省北部、安徽省北部。二十八個郡有：上鑽、浙陽、弘農、河南、襄城、清陽、南陽、淮安、榮陽、穎川、汝南、東、梁、淮陽、濟陽、鎂、汝陰、東平、彭城、濟北、魯、齊、北海、東來、高密、琅邪、下那、東海。
河南在地理上位於中國大陸中央部分，自古以來被稱為「中原」。古代王朝中的殷、周都在這裡建都，後漢、魏都在洛陽建立王朝。黃河中游裡一望無際的黃土大平原，上面走過了無數歷史人物。張須陀必須堅守這塊陣地。而其他兩個大使，其中李淵負責守衛河東，大體上是後來的山西省一帶。屈突通守內關，相當於後來的陝西省，包括帝都長安大興城。這些都是大精帝國的重要地區。
張須陀被任命為河南討捕大使時，揚帝已在計劃第三次征遼之役。揚帝放眼於境外，而把國內的治安全權托付給大使們。
有個叫王薄的叛亂勢力首領，他自稱為「知世郎」，這個自稱比他本名更廣為人知。「知世郎」即「廣知世上事的男子」之意。其自稱充滿傲氣，似乎是隋未大亂第一個燃起烽火的人物。他的勢力可適應天下形勢，自由進退，佔據山東半島西部的山嶽地帶，繼續抵抗官軍，其兵士經常劫掠河南二十八郡的東部地區。當然，河南討捕大使張須陷不會放任不管的。他和四位副使——秦叔寶、羅士信、賀廷玉、花木蘭商定，先從集聚兵力開始。裝備精良的正規軍都被調去參加第三次征遼之役，有骨氣的人往往反倒去投靠賊軍，因此，集聚兵力並非易事。而且給徵集來的兵隊發放武器、戰馬也需煞費苦心。．「張須陀是個做到五十歲才只能當到郡丞的人。其到使竟有十五歲的乳臭小兒和缺乏戰爭經驗的雛兒，大精帝國也好像真的是人才奇缺。」
十五歲的乳臭小兒是指羅士信。知世郎王薄未把張須陀放在眼裡，可以說是理所當然的。不過，今後即將參戰的是比參加征遼之役的所有的部隊都更加強勁，士氣高昂的兵團。這一點，知世郎當然是不知道。知世郎率領六萬大軍，曾多次擊敗官軍，現在已經完全不怕了。事實上，去年的洪水之戰，張須陀戰敗，使初出茅廬的羅士信一舉成名。但王旺認為那只是偶然的事。
岱山在魯郡附近。這座山雖不太高，但在西面可極目遠眺一望無際的中原大平原。這裡是控制幾條交通要道的要塞。知世郎人侵這裡，等於是在表示「官軍有什麼了不起的」這種蔑視的姿態。這時候知世郎不想採用特別的戰術，他知道張須防的兵力不足兩萬，他準備用三倍的兵力從正面擊敗官軍。另一方面，張須陀已估計到知世郎會這樣作。若是初戰告捷，便可使河南二十八郡明白官軍的實力，今後的持久戰才有可能打得下去。
張須陀不想讓知世郎爭得時間。他得知賊軍在岱山佈陣，當晚便派兵進發岱山，士兵均未經過訓練，只能在實戰中總結經驗，通過勝利來增強自信心。好在軍中的核心有參加過濰水之戰的人。副使們雖然年輕，但都有作戰經驗。張須陀散佈流言，說「官軍畏懼盜賊大軍，據說都躲在榮陽城。」其實官軍日夜兼程，轉人賊軍後方，等於用這段時間來決定這一仗的勝負。
官軍從後方突人敵陣，放火焚燒，賊軍頓時亂作一團。官軍乘勢追擊、衝散賊軍。秦叔寶從馬上將左右兩側敵人—一刺倒，木蘭親眼目睹了秦叔寶揮舞巨矛的豪勇之氣。
世界是廣大的。去年，「閩鄉之戰」後，她以為楚國公楊玄感的豪勇舉世無雙，現在，在她面前有秦叔寶。察叔寶的家更可與楊玄感匹敵，或者可以說是接近。但兩個人豪勇的表現方法各不相同。楊玄感咆哮剽悍，宛如颱風。秦叔寶則如同巨石，他昂首挺胸，毫無懼色，穩紮穩打，威風凜凜，敵兵宛如波濤撞擊在岩石上，四散奔逃，他在面前開出一條通道。
「沒想到賊軍如此不堪一擊。」
賀廷玉把染滿鮮血的矛橫在馬鞍上慨歎道。木蘭點點頭，回了一句：
「官軍更不堪一擊。」
「子英說得對，確實如此。
賀廷玉苦笑。知世郎軍隊之所以如此壯大，如此鬆懈，不正恰恰表明官軍的軟弱無能嗎！不過，這樣的狀況從今天起宣告結束。
鐵軍遺棄的屍體多達五千具。這對於以張須陀為首的河南討捕軍來說，是第一個勝利。
官軍想高奏凱歌慶祝勝利，但知世郎不給他們這個空閒。他一離開戰場，立刻集合殘兵重新編組，集結一萬多兵力，聚在黃河南岸。張須陀根據木蘭的偵察，得知這一情報後，立即派兵，火速前進，捉拿賊軍，給予猛烈的攻擊。
這次知世郎再度留下了五千多具屍體逃走，而且許多糧食和食用的家禽也都被統統丟下了。突入敵陣的木蘭和賀廷工被破欄而出』的牛、豬、雞群擋往去路，不得不停止對知世郎的追擊，知世郎勉強逃脫，倖免於難。
但是，再次修敗並沒有挫傷知世郎的作戰意志。自古以來，叛亂的領袖若是缺乏死咬不放的執念，是不會成功的。
「想想漢高祖吧，他和楚霸王項羽對敵，百次戰役失敗了九十九次，最後一戰獲勝，便平定了天下。」
知世郎在叛亂勢力中是知名人士。他說服附近的賊首集中兵力，完善指揮系統，僅用四十天時間，就魔術般地組織起了十萬大軍。身為一個叛亂的組織者，知世郎確實不凡。這段時間協助知世郎的賊將有孫宜雅、石標圖、郝孝德。
知世郎統率十萬大軍，在章丘一帶佈陣。這一情報立刻傳到張須陀那裡。張須陀的兵力，騎兵步兵加在一起也只不過兩萬。和知世郎激戰了兩次，死傷人數不多，再加上新從軍者，兵力沒有變化。而且積累了實戰經驗，在勝利中增強了自信心，最重要的是增加了對張須陀的信任感。不足百日，河南討捕軍便成為名將強兵的集團，知世郎忽視了這一個值得驚人的變化。
張須陀對地勢地形瞭如指掌。章丘一帶是黃河分支彎流、湖沼濕地最多的地方。他命令秦叔寶聚集附近的小船，配備三千兵士在水上待命。配給賀廷玉騎兵千騎，張須陀自己右翼是羅士信，左翼是花本蘭，在沼澤地中的山丘待擊敗軍。
拂曉是啟明星在東方的地平線附近散發出白金色光輝的時刻。賀廷玉率千騎悄悄逼近敵陣。高而茂密的蘆葦，濕濕的土地消除了千騎馬蹄聲。他們到達距離最近的地方，賀廷王命令部下放燃火箭，並齊聲高喊，火焰、濃煙、叫喊聲攬亂了敵軍的夢鄉。敵軍慌忙跳起，四處逃竄之時，賀廷玉突入敵陣，用矛尖挑死數人，血花飛濺。「敵人！官軍！」喊聲四起，賊兵拿起武器跑過來。賀廷玉招呼部下，調轉馬頭迅速撤退。賊軍得知賀廷玉人數不多，發出兇猛的喊聲，趕來追擊敵人。孫宜雅等人也穿好甲胃上馬，一斬盡殺絕！」地叫喊著，帶頭窮追不捨。
知世郎領教過張須明的用兵之巧，立刻發出軍令：
「可能有詐，不必驚慌，堅守陣地。我方兵力大大超過他們。」
孫宣雅對知世郎的指示充耳不聞，以迅猛之勢追擊官軍。大軍雖然是知世郎組織起來的，但因是聯合軍，知世郎還沒有確立絕對的指揮權。無可奈何，知世郎自己上馬，率直屬部隊緊追敵人和友軍。
賀廷王東跑西轉地逃，拖著賊軍跟在後面統，他成功地把賊軍隊形攪亂。進人濕地後，賊軍只能沿著小路形成縱隊前進。首先遭到官軍強烈側面攻擊的是郝孝德部隊。幾千支箭從左側飛來，隨著弓箭聲賊軍接連倒下，他們慌忙用後保護隊伍，又遭到從後面衝上來的手持長矛的官軍的襲擊。知世郎得知官軍在山的佈陣，集中兵力猛攻。但身陷沼澤濕地，行動不便。而且官軍居高臨下，張須陀的弓箭隊和長矛隊反覆準確地發動攻擊，賊軍屍體佈滿沼澤濕地。鐵軍發現抵擋不住，終於開始撤退。此時，前面是一片江洋，他們正準備沙波，忽然從蘆葦中冒出幾百條小船，萬箭齊發，箭雨從天而降。賊兵亂了陣腳，驚叫呼喊，欲撤兵返回。但官軍的行動速度大大超過賊軍。在陸地上的官軍用長矛一齊將賊軍追落河中。慘遭夾擊的賊軍，一敗塗地，鮮血染紅河岸。
知世郎的軍隊潰滅，孫宣雅卷人混戰的漩渦和木蘭對上了，被劍刺中喉嚨而死亡。石科闊波羅士信窮追不捨，終於給追上，被他一刀砍下馬。郝孝德在河岸上與賀廷玉用長矛交鋒，不到十個回合就被打落，死在水中。
知世郎總算逃了出來，一日之內喪失十萬大軍。他在不足百騎的部下保護之下，不知逃到何處去了。大業七年以來，在黃河下游流域建立起來的知世郎的強大勢力，終於土崩瓦解。河南討捕軍克服了第一個困難。
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