沉劍飛龍記 第二十一回
    白頭婆一曲談往事

    金葉丐雙掌抗前仇

    且說三月十五子夜,在括蒼山青翠峰頂,紫衣羅剎屆曼音正自獨力惡戰螳螂派掌門人沙九公,以及西藏黃教派喀沁巴喇嘛,時間一久,已感氣喘心跳,漸落下風。而那邊廂徐、楊以及靈破靈鞏兄弟等人,更是被團團圍住,無法脫身;且下家駿大腿上挨了要命煞格光一刀,負傷難持,亟待救援。呂曼音心中一急,正想豁出性命一拼,也不讓螳螂派惡徒與西藏黃教喇嘛就此輕易得手。

    恰在此時,衛乏衛蘭兄妹引了崑崙瑤華仙子徐霜眉到來,情勢頓然一變,那沙九公也是惡貫滿盈,手中螳螂軟鞭一斷,一個「就地十八滾」,正欲脫身溜走,想不到在那黑暗之處,正遇到了卞家駿,身體還未躍起,早被廣家駿手起劍落,鮮血四濺,胸膛上頓時多了一個大窟窿。

    沙九公一死,西藏黃教派與螳螂派諾人自然心驚膽顫,各顧性命要緊,幸得黃教掌門人雷迅大師及時現身;了結龍鳳雙幡四十年來恩怨。呂曼音與徐霜眉亦不欲多開殺戒,這才放了殘餘之人一線生路。

    此時東方早現曙色,遠處傳來雞啼喔喔,呂曼音一行人等回歸黃巖城內徐士奇武館,夜間勞累過甚,略略進點膳食。各自休息小提。

    呂曼奇與徐霜眉二人,年齡彷彿,均生得顏容秀麗,美若天人,且各自練有一身好功夫,一個是峨嵋傳人,一個是崑崙弟子。呂曼音無意中救了衛芝衛蘭,徐霜眉心中著實感激。而那三月十五之會,若不是徐霜眉趕來,呂曼音也是獨木難支大廈,不但龍鳳雙幡無法了結,自己也討不好去。有了這少番關係,兩人心中當然與對方更增一份感情。真有惺惺相惜,一見如故,像一對親姊妹一樣。

    徐霜眉明知呂曼音乃靜因師太首徒,吳玉燕的師姐,吳玉燕又是吳璧吳璞的胞妹,而吳氏兄弟卻是自已師弟妹方靈潔、方龍竹的殺父仇人,吳璧雖因毒傷重發死在方氏姊弟眼前,自己也在當場,一切均曾親自目睹,後來方龍竹一怒之下,震毀了油燈而致引發地下埋藏的炸藥,致將碧雲莊數十年來經營毀於一旦,講起這裡面是非,自己也有不少牽連,深恐呂曼音誤會,一旦好友成仇,要是鬧將起來,自己不知道如何解釋才好。

    呂曼音雖然知道碧雲莊已毀,卻對吳氏兄弟生死存亡,卻也無法知道實在情形,又在瀘州小客店裡與師妹吳玉燕,文武判李揚分手之時,曾有九月九日重陽節泰山大會之說,恭請泰山俠隱夏一尊出面,邀請崑崙,峨嵋,武當,天台等各派掌門人聚會,一來引證武學,二來當場了斷方吳兩家恩怨。所以呂曼音常欲利用機會,將話點明,免得吳氏兄弟偶然碰上這位崑崙瑤華仙子,動起手來還有一個餘地。

    徐氏武館之內,自從三月十五青翠峰頂之會全勝而回,一旦大仇已報,舊恥得雪,各人莫不喜溢眉梢,商量重回大同,再立龍鳳雙幡旗號,衛氏小兄妹當然要隨徐霜眉投入崑崙門下,而那卞家駿卻因武功稍低,卻又一時找不到可以傳授他的師父,幾經商量,方懇得呂曼音同意,應允回峨嵋之後替他設法,引入峨嵋習藝。

    徐霜眉在旁聞得此事,當然也替卞家駿高興,不覺問道:「久聞紫雲庵靜因老師太門下頗嚴,卞世兄有呂姑娘照應,真是天賜洪福,將來成就無可限量。」

    呂曼音一笑答道:「家師除收了我同師妹之外,再也不管這些閒事了。如今峨嵋掌門由苦行師兄執掌,卞世兄的事還得向他商量。」

    徐霜眉輕輕把呂曼音袖角一拉,低聲道:「我們找個清靜處談談,我還有事向你討教。」

    呂曼音格格一笑,隨著徐霜眉往外走去,嘴上也輕聲道:「徐姐姐,你怎麼愈來愈客氣,有什麼活早管直說,幹嗎用起討教兩個字來了。」

    徐霜眉走至無人之處,才微蹙眉尖,說道:「咱們姊妹相好一場,有什麼事也不需要放在肚子裡,火化碧雲莊的事諒你也知道了,吳璧舊傷復發,死在……」

    話尚未完,呂曼音已急不及待,插嘴問道:「吳家兄弟已都死在崑崙劍下不成?」

    徐霜眉趕緊答道:「你瞧瞧,你這副著急的神氣,我還沒有說完,你就橫來打岔。」

    呂曼音分辯道:「不是我來打岔,只因吳家兄弟與我師妹吳玉燕乃是嫡親同胞,且吳玉燕下山時曾持有家師手書,要崑崙門下暫時不能動手,聽候各派掌門決斷是非,免得傷了各派和氣。」

    徐霜眉不覺微微一怔,問道:「在碧雲莊可沒有碰到令師妹,也未聽說有令師手書,卻只見到一位武當俞一清道長,他卻持強要脅,又不肯取出武當臥雲道長書信,致被我略用小智,他更負氣拂袖而走,致才有以後這一段事情發生。」

    呂曼音著急道:「吳玉燕去遲了一步,你與武當白鶴俞一清席前較技,智取鐵彈,以及最後火化碧雲莊這些前後情節,我都聽人詳細說過,只是吳氏兄弟失死不明,莫非他兩人……?」

    徐霜眉立即答道:「吳璧在蓮池水閣傷發而亡,並非死在方氏姊弟之手,吳璞卻始終沒有露面,諒已逃出莊外,我與方氏姊弟四處找尋,總不見他的蹤跡。」

    呂曼音點首道:「這件事按理說來,方氏姊弟實在也猖狂些。縱有不共戴天之仇,武當臥雲道長親函調解,並派了俞一清道兄前來,總也該替武當留些情面。須知武當崑崙兩家素有交誼,這樣一來,卻讓老兩輩子面前如何交代。」

    徐霜眉微一沉吟,負氣說道:「方氏姊弟下山報仇,乃是家師面允,況且吳璧陽數已盡,方氏姊弟不去,他那個傷也挨不了幾天,毀了一個小小碧雲莊,諒崑崙還賠得起。那個白鶴俞一清仗勢欺人,他不取出武當掌教手書來先有了不是,難道我還懼怕他不成。」

    呂曼音知道徐霜眉已自發惱,好在她們兩人交情非淺,不然呂曼音的小嘴又豈是肯讓人的,當下淺淺一笑,勸解道:「好在吳大哥天命已終,吳二哥已逃出莊外,如今這件事還沒有了結,我的意思,姊姊還是趕快先回崑崙,把碧雲莊前後經過,一一詳稟掌教師尊,也好先脫掉干係,至於吳二哥的事,姊姊還是遲一步再作決定,我想令師務必有所指示。」

    徐霜眉點頭道:「當然我要趕回崑崙去,芝兒蘭兒也需要參謁掌教師尊,正式入到崑崙門牆。」呂曼音明眸一轉,續問道:「倘使在路上碰到方氏姊弟,你對他們怎麼交代?」

    徐霜眉毫不遲疑道:「我要把他們帶回崑崙,見過掌教師等再說。」

    呂曼音微微一笑,又道:「這樣處理,真不愧為一個師姊。我再問你,倘使碰到了吳二哥、奪命金環吳璞你又怎麼辦?」

    徐霜眉沉吟半晌,才嬌聲笑問道:「你這個促狹鬼,處處在套我的話兒。」

    呂曼音正容道:「姊姊,你別冤枉好人,我倒是真是替你著想,九月九日重陽節泰山大會你還不知道吧!屆時各派掌門都要蒞會,一來研究武技,二來還要了斷方吳兩家恩怨是非。」

    徐霜眉微微一怔,問道:「九月九日泰山大會,怎麼我倒沒有聽人說起?」

    呂曼音當下把泰山大會發起前因後果,源源本本說了出交,這件事十有八九可成,要徐霜眉不要意氣用事,免得武林各派失掉和氣。

    徐霜眉略一考慮,才宛轉地道:「妹子所說的也不是沒有道理,方吳二家恩怨暫且到這裡為止,吳璞這廝以下犯上,連傷方氏夫婦,諒他在泰山大會上也討不了好去。」

    呂曼音格格笑道:「姊姊一言為定,你我都是局外人,原不應該管這閒事,好在重陽節轉瞬就到,屆時我們再看各派掌門人如何決斷吧!」

    一席談話已過,呂曼音有意無意之中替吳璞減去多少危險,這些都是後文,暫且不說。

    再說徐士奇武館內,憑空來了這許多江湖高手,尤其是徐霜眉與呂曼音二人更引起旁人注意,住了幾日之後,各人多感不便。且楊英烈與卞家駿急於趕返大同,重整家園。徐霜眉也欲乘著衛氏兄妹未上崑崙之前,順道一遊山東,找一下衛家兄妹生母墳墓,也算盡了他兄妹人子之道。呂曼音臨下峨嵋之前,靜因師太僅給了她三個月的期限,所以她也要急於趕回去覆命。

    這日徐士奇擺下了餞行酒宴,席上雖然滿桌山珍海味,各人卻難予下嚥,尤其是徐霜眉與呂曼音二人依依難捨,一個邀她去崑崙,一個又約她上峨嵋,二人鄭重訂下了後會之期,這才各人分手就道。

    且說方靈潔、方龍竹姊弟二人,在人和鎮「賓如歸」酒店樓上巧遇奪命金環吳璞,方龍竹眼看得手,卻被金風禪師、后土禪師以及小俠甘明橫來一檔,致被吳璞乘機跨了玉鬣金駝逃去,那金風禪師伏魔劍法果然有驚人成就,與方龍竹動手之下,竟然漸漸佔了上風,幸得方靈潔趕來,一騎雙跨,直向吳璞逃命方向追去。

    玉鬣金駝乃是一匹寶駒,腳下極快,方氏姊弟豈能追趕得上,沿途不斷打聽,先還有點消息,最後卻連一點蹤跡全無,方氏姊弟當然不勝忿恨,卻也無法可想。

    這一追不知不覺已到了江南地區,雖然吳璞未有下落,妹弟二人卻見景生情,動了掃墓之念。

    那南海島主遺體,系經吳氏兄弟親手掩埋,除了他兄弟之外,再無他人知曉。而亡母墳墓,卻已從赤陽子及徐霜眉口中,略知梗概,雖然還不知道確實所在,打聽起來還有線路可尋。

    當下姊弟二人,依然跑到西湖邊上,尋到了吉安客店,開了一個清靜房間住下。

    這是十六七年以前的舊事了,那時方龍竹就是在吉安客店誕生,而他先母林詠秋卻因中了四枚奪命金環,產下龍竹之後,即時身故。其時恰逢崑崙掌教赤陽子,攜著動徒徐霜眉路過,才把方龍竹抱回崑崙,這些情節均已交代,此處不過略提一筆,喚起讀者記憶。

    此時正當江南草長,群鶯亂飛的春日季節,西湖邊上遊客不少,寄情煙水之峰,流連忘返。而方氏姊弟卻撫今思昔,觸景生情,心中更是淒涼萬分,那有興致去作那遊湖之舉。

    這日正是中午時分,只見店小二興沖沖地跑進來道:「兩位客官每日悶坐房間裡等人,卻也不是好辦法,前面集賢茶居裡新來了一位老婆婆,不但彈得一手好箏,還唱得一口好曲兒,替集賢茶居平添了不少熱鬧,兩位客官有興,不妨前去解個悶兒。」

    方龍竹眉尖微蹙,說道:「這都是小事,我只問你,那個胡小三到底回來沒有?」

    店小二一肚高興,滿想進來討個好,將來少不了多賞幾個小費,卻不料兩位客人對提起玩兒作樂的事,並無絲毫興趣,不覺心中一呆,嘴上慢吞吞地答道:「胡小三到徽州販茶葉去了,一去一來,最少也得半個月的時間,我不是早跟客官提過了麼?」

    方龍竹雙手一擺,說道:「把中午飯開來吧!我要去玩的時候再向你領教。」

    店小二想不到碰了一鼻子灰,當下怏怏而退。

    時間易過,方氏姊弟到了西湖邊上瞬息已是十日,心中悲痛自不待言,而老天爺也是連朝春雨,更增加了無限哀愁,而那胡小三尚是遲遲未返。

    新雨初霽,湖上一片春色,午飯過後,方氏姊弟亦覺枯候無益,還是到湖上逛一逛藉以消散心中哀痛。當即手袖內帶了些零碎散銀,吩咐店小二鎖了店門,就往湖邊熱鬧處信步行走。

    湖邊上酒肆茶居櫛比而開,方氏姊弟走了不遠,只聽得附近茶居,隱隱約約傳來一陣箏音錚鏘,其聲如泣如訴,如怨如慕,方氏姊弟自小即入崑崙,從來不解音律,此時卻不知恁地,竟被那箏聲怔怔吸住,好似自己心中無限哀痛,就在那音律聲中完全流露出來。

    方龍竹抬頭一望,只見茶居招牌上寫著「集賢居」三個大字。當下方龍竹「哦」了一聲,說道:「姊姊,這就是店小二所說的集賢居了,這弦聲彈的好熟,我倒好像在那裡聽過似的。」

    方靈潔竟聽得怔怔出神,方龍竹講什麼也沒有清楚,只是微微點首示意。

    龍竹又道:「我們也上去見識見識,說不定這位老婆婆還是一位風塵奇士。」

    靈潔也不答話,信步就住茶居樓上走,龍竹默默跟在後面。

    此時茶居上早已坐無虛席,茶博士一見上來兩位文生公子,少不得格外招呼,東央西求,好容易讓出了一副座頭。

    方靈潔自從追趕吳璞開始,為了行動方便,早已扮成男裝。當下姊弟二人挨著窗口坐定,只見茶居前面小木台上坐著一位老婆婆,滿頭白髮,一臉皺紋,眼睛微閉,神色黯然,右手不住撥動古箏,發出錚錚鏘鏘之聲,直如孤雁哀啼,杜鵑泣血,入耳淒涼,啟人哀傷。

    方靈潔的眼珠只是怔怔地望著那位賣唱的老婆子,心裡面有一種說不出的感情,像見了親人似的,可是理智上又告訴她只是一個陌生的老婆子。

    更奇怪的是方氏姊弟從來不識音律,可是一見了那把古箏,卻也莫名其妙的愛好,恨不得把那古箏要過來才舒服。

    此時茶居上鴉雀無聲,有的只是箏音錚鏘,只見那老婆子手指撥動得愈快,而那弦音也愈來愈細,直如夜窗秋雨,聲音雖細,雨點卻密,撩起了萬般哀愁,無限悵惆,真是「別是一般滋味在心頭」。

    箏弦歇了半晌,茶居上眾聽客還是屏氣凝神,不敢稍稍發出一點聲響,深怕擾亂了曲調的情趣。

    方龍竹還未脫掉童心,不覺「咦」了一聲。那老婆子雖然緊閉雙目,狀如入睡,耳朵卻驚醒異常,一聽台下有人出聲,驀地睜開雙眼,四下一瞥,恰與方氏姊弟打個照面,臉上突現驚疑之色,呆呆地望著方氏姊弟,最後終於微微歎了一口氣,手指一撥,箏音再起。

    這一曲箏音雖也是哀愁之聲,細細聽去,卻與上一曲大有分別。上一曲悲哀中帶著空虛寂寞,似乎對人生大徹大悟,縱然是帝皇將相,到頭來仍然免不掉撒手長逝,所謂富貴榮華生不帶來,死不帶去,人生勞累終日,所為何事。而這一曲從哀愁中卻帶有淒厲之聲,恍若親人生離死別,家破人亡,自己忍辱偷生,為了要訪親人下落,想不到時間易過,十餘年來跑遍天涯海角,總不見到親人一面……。

    那老婆子面色十分悲愴,聚精會神地撥動箏弦,似乎心與弦合,已忘外境。

    方靈潔只是靜靜地聽著,面上也流露出一股哀痛神色。方龍竹雖然天性好動,不耐久坐,此時卻也規規矩矩坐在一邊,對那老婆子不期而然生出親切之感。

    此時箏音忽然一變,老婆子輕捻慢攏,弦音如絲,恍若慈母億子,哀痛欲絕。那方氏姊弟聽得如癡如醉,竟悄悄滾下了淚珠兒來。

    箏音歇了半晌,老婆子起身道了萬福,退歸台後,眾茶客加夢初醒,紛紛叫好不絕。那茶博士早已端了茶盤,到茶桌上討取賞賜。

    方靈潔怔怔地望著龍竹道:「這老太太面貌怪熟,可是總想不起來在哪兒見過?」

    龍竹也悄然道:「是啊!一見到這位老太太,我心裡總有說不出來的味兒,好像怪親熱的。」

    兩姊弟一說一答,那茶博士早已來到座前,方龍竹從袖裡取出一錠碎銀,往那茶盤裡一丟,只聽得落到茶盤裡發出「噹」的一聲,那茶博士早已連聲道謝不止。

    原來在明成祖的時候已開始使用制錢,老婆子古箏彈得雖然好,而茶客賞賜照例是制錢一二十文,所以茶盤裡的制線總數加起來也不過五錢銀子,而方龍竹那塊碎銀雖然沒有稱過,看起來總在五兩上下,那不叫茶博士喜出望外呢?收的賞賜多了,也少不了他的一份。

    方靈潔低聲問茶博士道:「那位老太太呢?她怎樣稱呼?」

    茶博士滿臉諛笑道:「公子爺放心,賞賜的銀子絕對交到老太太手上。」

    方龍竹雙眉一蹙,說道:「我們不是怕你吞沒了銀子,我只是要問問那位老太太。」

    茶博士趕緊恭身答道:「公子爺說的是,只不過這位老太太從未說過她的姓名,我們只叫她白頭婆。」

    方靈潔自言自語道:「白頭婆,這名字好奇怪。」又轉臉問茶博士道:「她住在哪家旅店?從什麼地方來的?」

    茶博士答道:「她來到西湖邊上才不過幾天時間,據她自己說內地十八省她都跑遍了。

    住在那家旅店我倒還沒問過她,爺要找她也方便,每天她都準時到小店裡彈弦子。」

    方龍竹急道:「這位老太太也真透著奇怪,那麼一把年紀還在江湖上東闖西蕩,這裡面總有點原因。」

    茶博士陪笑道:「聽說這位老太太在找人,或許在找她的兒子女兒也不一定;老了,快閉眼睛了,總得看一看她的親人。」

    方靈潔歎一口氣道:「老來無靠,真是可憐。茶博士,你進去看看老太太走了沒有,不如請她出來和我們談談,我們在外面走動,也好替她順便打聽一下。」

    茶博士一個勁兒點頭道:「那倒是公子爺一片好心,我馬上去把老太太請出來。」

    茶博士匆匆忙忙往茶居裡間走,方龍竹沉思有頃,才止不住向他姐姐問道:「這位老太太會不會是綵鳳?」

    方靈潔微微一笑,說道:「傻孩子,你從年齡上也看不出來,生你的時候她才不過麼二十上下,如今你十七歲,她也不過三十七八,這位老太太起碼也在六十以外了,那怎會是她?」

    方龍竹還未作答,茶博土已急步來至桌前,說道:「老太太沒有造化,這麼一會兒她已經走了,兩位公子爺要找她,要等到明天這個時候才行。」

    方靈潔一擺手道:「隨便談談,也不需要這樣性急,明天我們不一定來,倘若那位老太太願意屈駕的話,我們就住在附近吉安旅店,向店小二二問,找勝林的或者姓龍的都可以。」

    茶博士不住點頭道:「那是這位老太太的福氣,承蒙二位公子爺照顧她。她來了我一定對她說,她不急急忙忙去找你們才怪哩!」

    方龍竹微微一笑,順手又掏出了一錠碎銀子向桌上一丟,說道:「這是除了茶錢以外都賞賜給你,那老太太的賣曲錢你可不能再打主意。」

    白花花的銀子把茶博士喜得眉開眼笑,不住應聲道:「是,是,兩位公子爺吩咐的對,小的若再去動那老太太的賣曲錢,那我就不是人養的。」

    方靈潔一揮手道:「去吧!誰要你這麼嚕嗦。」

    這時天色已近黃昏,方氏姊弟心中有事,也不願在茶居久坐,起身回抵吉安旅店,店小二開出晚飯,方龍竹忍不住又問道:「這胡小三還有沒有消息?快半個月了,總也該回來了吧?」

    店小二陪笑答道:「總快回來了,不過他住得遠,在城裡眾安橋邊開了一家茶葉鋪,一去一來總有一二十里,小的店裡人手少,一走開了客人沒有人招呼。」

    方靈潔雙眉一蹩,取出一錠銀子放在桌上,叱道:「你要銀子為什麼不早說?這樣吞吞吐吐,轉彎抹角,卻耽誤了我們的正事。」

    店小二一見銀子在桌子上團團亂轉,恨不得一伸手把銀子抓過來,嘴上卻仍不住陪笑道:「公子爺明鑒,那胡小三實在去徽州販茶葉去了,小的沒有騙你,不過也總快回來了,小的明天一早去跑一趟,總要為爺們問到一個實在消息。」

    方龍竹把銀子往桌邊一撥,那銀子在桌上滾了幾滾,幾乎落在地面。那店小二急用手來擋,嘴上連聲道:「白花花的銀子不是拿來鬧著玩的,小心,要掉下地來了。」

    方龍竹安閒地笑道:「落在地上怕什麼?銀子又碎不了,跑不掉。」

    店小二談笑道:「地板上挺硬的,這一掉下去,銀子的成色上多少要吃點虧。」

    方龍竹左手在桌面輕輕一按,那銀子像有彈簧似的,早就骨碌一下跳將來,直把那店小二看得眼花繚亂,還想用手接住,卻不料方龍竹出手更快,兩指一挾,早把銀子挾手掌中。

    店小二兩手撲了一個空,還以為自己眼花手慢,臉上只是尷尬地笑著,兩隻眼睛骨溜溜地注視著銀子。

    方龍竹把銀子向前面一遞,笑說道:「銀子你拿去,明天若沒有胡小三的消息,小心你的皮肉。」

    店小二伸手抓過銀子,放在眼前瞧了半晌,樂得合不攏嘴來,連連點頭道:「不消爺們囑咐,小的自理會得。」

    當下一宵無話,次日方氏姊弟起身,果然不見店小二前來侍候,一直快到中午時分,還未見到店小二回頭。方氏姊弟草草用過中膳,正想到集賢茶店去問問那賣曲老婆婆的底細,只見店外如飛奔進來兩個人,前面一個正是旅店裡的小二哥。

    方龍竹一眼瞥見,來不住高聲問道:「托你打聽的事怎麼樣了?有沒有消息?」

    店小二跑得上氣不接下氣,氣喘喘地說道:「一清早趕到城裡,卻碰到人家出去送貨了。好容易耐著性子守候,到快吃中飯的時候才見到了人,我也不加細說,一把抓就硬把他拖了來。」

    方靈潔向旁邊望了一眼,知道店小二帶來那人必是胡小三無疑,忙上前一步,施了一禮道:「敢問這位可是胡小三胡先生?」

    胡小三趕忙還了一禮,怔怔地問道:「在下正是,不知尊駕有什麼見教?苦苦尋找在下為了何事?」

    方龍竹在旁急道:「敝人姓龍名竹,那位是我的義兄林潔,來來來,此地談話不方便,到敝人房間小坐一刻如何?」一面又吩咐店小二重新準備酒菜,款待胡小三。

    胡小三也弄不清楚是什麼意思,酒足飯飽以後,方氏姊弟才道出來意,又從包袱裡取出一封銀子,足有五十兩重,放在桌上。

    胡小三略一思索,便道:「兩位公子來得湊巧,要是早幾年來,連我都不知道哩!」

    方靈潔詫異道:「尊駕此話怎講?怎麼早幾年來連你都不清楚?」

    原來十年以前,那綵鳳也曾來向胡小三詢問過方夫人的墳墓,怎奈葬事一概由嘉興銀鉤陶春圃、陶老鏡頭經手,當然胡小三也弄不清楚。受了綵鳳拜託以後,待地去了嘉興一次,找著了陶鏢頭,問明了墳墓所在,可是那綵鳳早以悄然遠遊,再無見面,所以在言談之中,小三約略提及前事。

    方靈潔忙問道:「那老婦人再沒有來過?」

    胡小三點頭道:「是啊!我也覺得奇怪,她那樣鄭重地托付我,可是等我把事情弄清楚了,她卻連影兒都不見。」

    方靈潔哺哺自語道:「她要來的,她要來的。」

    方龍竹在旁接問道:「尊駕把地點都弄清楚了?不怕有錯吧?」

    胡小三一拍胸膛道:「擔保不會有錯,我還親自到墳上去看過一次,那墓碑上寫的是『方夫人之墓』。」

    方靈潔點頭道:「你把地點告訴我們好了,我們要親去墳前一祭。」

    胡小三慇勤地道:「小的閒來無事,倒不如讓我親陪你們走一趟如何?」

    方龍竹淡淡一笑,把桌上的銀子向胡小三懷中一送,說道:「微末賤禮相送,望不要推卻,陪我們到墳地去走一遭,倒還不消勞動尊駕,只要把詳細地點告訴我們就行。」

    當下胡小三雙手捧過銀子,喜得眉開眼笑,說出墳地所在,即行告別回去。

    方氏姊弟心急如火,匆忙買了一些香燭錫箔,準備了酒菜茶飯,恨不得一下趕到墳地去,祭奠他那死去的慈母。

    那墳地是在那杭州鳳山門外,鳳凰山陽,姊弟二人,急步如飛,出了鳳山門,那鳳凰山早已在望。

    鳳凰山風水極好,所以山上的墳地也特別多,好在山上無人,姊弟二人連竄帶跑,找他們亡母的墳墓。

    此時正臨未時,春日已略偏西,姊弟二人找了不久,方龍竹忽然大叫道:「姊姊,在這裡了,可是這裡面透著奇怪。」

    方靈潔聞弟一呼,早已一個「燕子穿簾」,身軀直飛過來,望著那墳墓一看,不由得也驚異道:「龍弟,先把東西搞下,我們分開四下搜一搜。」說著也不等方龍竹回音,早把手上香燭向地上一撩,一式「燕子三沙水」,向鳳凰山東北角直撲下去。

    方龍竹更不敢怠慢,嘴上道了一聲「好」,把祭品在墳前石台上一放,雙足輕點,一式「六龍御風」,身軀早就憑空直審起來,向那鳳凰山西北角直翻上去。

    此時只見兩條人影,在那春日和風之下,恍如兩隻飛鷹,在山腰峰頂之間,上下盤旋,不到一頓飯的時間,兩人早已搜遍全山,又在方夫人墓前碰頭。

    方龍竹剛一躍落墳前,尚未站穩身形,已急問道:「姊姊,你碰到什麼惹眼的人物沒有?」

    方靈潔默默站在墓前,沉思出神,一聽乃弟相問,才微微搖首答道:「沒有,偌大一個鳳凰山連一個人影都沒有碰到。」

    方龍竹往前竄了兩步,一探身把墓前的錫箔余灰一掏,急聲道:「這到底是誰呢?你試試這箔灰還是微溫的哩!我上來的時候那餘香尚未燃盡,上墓的人當然去了不久,想不到憑我們的身形,竟連個人影兒都沒有看到,真是出乎我意料之外。」

    方靈潔低聲道:「龍弟不必空聲嚷嚷,上墓的人總是與我們方家有些淵源,不見得含有惡意吧!」

    方龍竹一拍手道:「莫非是嘉興銀鈞陶春圃、陶老鏢頭來過?除了他之外,恐怕不會再有第二個人。」

    方靈潔若有所思,悄然道。「我們不必多事猜疑,還是掃墓要緊。」說時便在石台上整理祭品。

    方夫人的墳墓,原是吳璧吳璞兄弟拜託嘉興陶春圃一手經營,雖無石人石馬,卻也修理得整齊有序。那墓碑足有三尺多高,碑上只有孤零零五個大字「方夫人之墓」,牌後墳堆是用青田石塊起的墳腳,上面蓋著黃土,墳前有小石台一方,兩邊配著兩條長石凳,墓地一片青草如茵,四圍種植了幾十株松柏,面對西湖,枕依鳳凰,長眠湖山勝地,方夫人泉下有知亦足自慰了。

    方龍竹在亡母墳前,彎腰打掃,原來墓地上早就有人來過,留下了餘香殘燭,飯粒箔灰,所以方氏姊弟一抵墳前,即向四下搜索就是這個緣故。

    少時祭品供好,點上香燭,姊弟二人跪在墓前哀哀痛哭,呆呆望著墓碑,恍若慈母已在眼前。

    時間易過,眼看一柱香燒盡,姊弟二人才焚了錫箔,看著火光融融,二人不住低聲默禱。

    此時日色偏西,湖上金波萬道,天空落日斜陽,方龍竹正欲把亡母墳前打掃清潔,忽聽得乃姊阻止道:「龍弟,只要把我們燒的香燭紹灰掃乾淨就得,旁的不要動它。」

    方龍竹詫異道:「這是什麼意思,幹嗎不一下掃乾淨多好?」

    靈潔淡淡一笑,說道:「看你老是這樣粗心,這地上這麼許多的箔灰,棒香桿子,你還看本出一個道理來麼?」

    龍竹低頭看了半晌,才遲疑地道:「是啊!這麼多香桿子,錫箔灰,好像是不止來過一次,難道我們把墳墓找錯了麼?」

    靈潔也不答言,只是把墳前整理已畢,以前的遺跡還是原樣保持,這才雙雙離去。

    次日一早,方龍竹還酣睡未醒,只聽得乃姊催促道:「龍弟,快起身。」

    龍竹還以為發生了什麼大事,當下一躍離床,揉著雙眼問道:「姊姊,什麼事?」

    靈潔答道:「快穿好衣服,隨我到鳳凰山媽媽墳上去。」

    當下姊弟二個,出了店門,沿著西湖邊上南山路,往鳳凰山陰奔去。

    此時旭日初開,湖邊行人稀少,一奔到鳳凰山麓,除了山腳下的田地有農人日出而作以外,其他更無人跡。姊弟二人在山背後把衣服束緊,腳下更不遲疑,幾個騰身,早已離地數丈,直像兩隻猿猴,翻騰如飛,在樹梢間裡,直向鳳凰山頂撲去。

    方靈潔竄在前面開路,方龍竹隨後一丈多遠,深恐萬一遇上意外,也好有個救應。

    此時正當晨早天氣,鳳凰山陰還是涼森森的一片,清風拂面,尚自有些寒意。方靈潔剛剛抵達山頂,只聽得清風過處,山陽那一面傳來一陣錚錚鏘鏘箏弦之聲。

    方靈潔心中一動,早已伏下身軀,閃在樹木背後,朝那弦聲方向望去。方龍竹也早已掩抵乃姊身後,低聲問道:「姊姊,看到了什麼?」

    靈潔也悄聲道:「你聽,這大清早,又在這墳山之上,竟有人發此雅興。」

    龍竹側耳一聽,答道:「這弦聲好熟,莫非是集賢居茶樓那位賣曲的老太太來了麼?」

    此時只聽得箏音裊裊,不絕如縷,伴著林間鳥雀亂鳴,瞅瞅咕咕,此起彼落,直如一曲仙樂,在那春日和風中,令人蕩氣迴腸不已。

    暮然間一陣輪指過處,萬音齊發,曲調又轉悲壯之聲,方氏姊弟二人方自驚疑不止,猜不透那彈箏的到底是何人物,卻不料那曲調只彈了半閉,已自打住,一隻聽得一個婦人聲音淒慘長歎道:「南海島上盟猶在,鳳凰山前骨已寒。」語聲雖細,卻隨著清風悄然入耳。

    靈潔龍竹姊弟聽在耳內,心中俱不覺蹙然一跳,又驚又喜,正待出聲查詢,忽見方夫人墓前鑽出一個滿頭白髮女人,距離雖遠,卻還依稀望得清楚,按照眼色行動,均不像老年人模樣。方靈潔不由得驚訝道:「要說是來上墳的,除了綵鳳之外,還有何人?可是她不會滿頭白髮呀?」

    龍竹毫不思索,衝口說道:「那不是前兒在集賢茶居彈箏的老婆婆嗎?她跟我們方家有什麼淵源?」

    姊弟二人猜疑不定,只見墳前那位白髮女人已點上香燭,身軀跪俯在地,似乎在默默祈禱。

    靈潔龍竹當下更不遲疑,幾次躥身,早已輕輕在那白髮女人身後,那女人兀自未覺,仍然低低地祈禱著。

    靈潔龍竹互打一眼色,也不去驚動女人,只聽得那低沉斷續的禱告聲道:「……夫人啊!你在天之靈,總要保佑小姐,公子……。」

    靈潔龍竹怔怔地望著地上背影,眼前開始一片模糊,淚珠兒也悄然奪眶而出。

    禱告聲低沉得再也聽不清楚,歇了半晌,忽然間又歎了一口長氣,語聲又復清晰,只聽得是:「他們要來看你的,夫人啊!公子,小姐忘不了你,正跟我綵鳳一樣,他們一定要來的,他們……!」說到最後幾個字,地上的女人竟止不住失聲痛哭,掩面啼泣。

    靈潔到底是女孩兒家,那裡禁得起如此哀愁傷感,早已一俯腰撲在綵鳳背上,便咽道:

    「靈潔回來了,龍弟也來了。」

    綵鳳正自不勝淒楚,忽聽背後有人出聲,還以為自己哀傷過度,無中生有,卻不料語聲未歇,自己雙肩已被人抱住,當下真是又驚又喜,半悲半樂,趕快擦去淚珠,往後一回首,不覺猛然驚怒道:「你是何方野男子,竟敢在青天白日之下,如此無禮。」

    靈潔已知綵鳳誤會,趕緊一鬆手,住頭上一抹,除去了文生巾,落下來滿頭青絲,低聲道:「綵鳳姊,我是靈潔,十幾年未見,你就不認識我了麼?」

    綵鳳怔怔站起身來,兩隻眼睛緊緊地盯在靈潔與龍竹臉上,最後兩手一抱,把姊弟倆擁在懷內,重又放聲痛哭,嘴上哺哺自語,也聽不清楚說此什麼?

    方氏姊弟自動失怙,進入崑崙門下,雖得師傳,師姊愛護,但與親人之情總屬不同,綵鳳在方夫人生前最受寵愛,身份在部屬與管家之間,一向如同親人般地看待,方夫人臨離金山時,又把靈潔托付與她,此時一見到靈潔,更想起方夫人臨走時的言語,一一如在目前,怎叫綵鳳不悲痛呢?

    三個人抱頭痛哭了半晌,才稍稍止住了悲哀,各道別後經過。綵鳳也說起碧雲莊上她也去過,火焚碧雲莊後她還在苗區逗留了一個時期,只是無緣碰到。料知方氏姊弟定會來杭州掃墓,這才在西湖邊上等候,那方夫人的墳址,還是吳璞在養傷時親口告知的,只是吳璞與方家姊弟有父母血仇在身,不便提起,也沒有談到吳璞在她茅屋內養傷一段經過。

    靈潔望著綵鳳滿頭白髮,止不住說:「綵鳳姊,這十幾年來真把你愁病死了。」

    綵鳳悄然一笑,說道:「當年伍子晉過昭關,一夜頭髮如雪,我卻熬了十幾年光陰,總算還能看到你們,也不負我這一番苦心了。」

    三人談談說說,時間早到中午時分,當下三人重新整了衣襟,再向方夫人墳前拜別,一同回到吉安旅店,在路上龍竹提著古箏,忽然想起了問道:「綵鳳姊,那在集賢茶居彈曲的老太太,也彈得一手好箏哩!」

    綵鳳微微一笑,並不言語。靈潔看得事有蹊蹺,細細地朝綵鳳臉上打量了一下,才縱聲高笑道:「綵鳳姊,那老太太就是你,你臉上用了『換容藥』是不是?」

    綵鳳在微笑裡輕歎道:「十幾年來我在江湖上東闖西蕩,全賴此藥防身,不然,這偌大風險,單憑我的武學,豈能輕易闖得過去。」

    靈潔撫然道:「十幾年的時間,真把你磨夠了,好在我姊弟身上還帶得一些銀兩。你還是在西湖邊上找一所房子住下來吧!就近亦好照管先母墳墓。」

    三人回歸吉安旅店,用過中膳,即在西湖邊找尋空房,次日搬了過去,添置了一些家俱,用了一個女僕,倒也佈置得井井有序,享受家庭之樂。日中無事,姊弟二人就向綵鳳討教彈箏的技藝。

    原來箏乃是古樂器的一種,出自秦代蒙恬所造,有弦十三條,沒有三年五載功夫,休想彈得入調。靈潔龍竹雖然聰明過人,卻也仍然拿它無絲毫辦法。

    方氏姊弟西湖邊上一住,時間較輕溜過,早已到了端午節附近。姊弟二人一商量,準備在端午節掃過母墳後,即行回歸崑崙,向掌教師尊稟告下山復仇經過。

    綵鳳雖然不願驟別,卻因他姊弟二人乃是正事,無法攔阻,眼看著端陽佳節已到,三人絕早起身,帶了祭品,就往那鳳凰山而去。

    三人剛一行抵山麓,就見樹邊上拴著一匹寶馬,全身毛片作金栗色,閃閃發光,頸上鬣毛和馬尾卻純白如雪,昂首顧盼之間,的確是神駿異常。

    方龍竹咦了一聲,一個箭步躥近馬身,前前後後,細細一瞧,就慌忙低聲道:「姊姊,吳璞這廝就在上面,小心不要放走了他。」

    靈潔以手加額道:「想我母親在天之靈,引他自投羅網,今日不報此仇,異日怎見我父母於地下。」

    當下二人略不遲疑,分作兩路,在樹木叢中,直向山腰躥去。

    原來山腳邊那匹寶馬正是玉鬣金駝,一見生人走近,早已引聲長嘶,寶馬通靈,似乎已在報訊。

    靈潔龍竹二人掩至樹木背後,只聽得有人發話道:「吳二哥,事到如此也不必太傷心了;現在天色大亮,你我不如走吧!」

    另一人歎一口長氣道:「丐俠有所不知,想我吳璞平生肝膽照人,忠義貫天,南海島主在日,我兄弟二人經過多少險難,卻終無二心,想不到一句忠言,竟被島主指為反叛,無心失手,鑄成今日大錯,我也不是貪生怕死之輩,只不過死有重於泰山輕於鴻毛,我這樣糊里糊塗死去,我死後還背著叛徒二字,這叫我如何甘心?」

    原先一人又勸道:「吳二哥,這一切事我都清楚,且怨是非終有一個了結,徒自氣壞了身子,於事又有何補!」

    另一人歎口氣道:「走吧!山下坐騎叫得我心驚肉跳,怕不會有什麼事吧?」

    當下二人正待起身,忽聽得半空中一聲嬌叱道:「吳家老賊,在碧雲莊上被你漏網,如今在我先母墳前,你還有何話可說?」

    原來在墳上的正是吳璞與金葉丐二人,一辨聲色,早知來者不善,金葉丐不愧義氣深重,早已一閃身擋在吳璞前面,手中叫化棒一橫,先行護住身軀,眼睛四下一掃,已見樹林中間撲出兩個少年,身形一起一落,宛如兩隻大雕凌空飛墜,身手矯捷非凡。金葉丐乃是武學名宿,已知來者武學根基極佳,雖然還不知道對方少年是誰?心裡面卻也猜料到八九分。

    金葉丐江湖經驗老到,當下叫化棒徐徐一收,嘻嘻笑道:「我原以為這西湖邊上,風景名勝之地,也有強人出沒,好在我叫化子只有一件百補衣,一根叫化棒,再無長物,二位諒也不是剪徑之輩。好,好,把話說開了,各人走各人的路,老化子早飯還沒有著落哩!」

    方氏姊弟仇人見面,分外眼紅;他們這一次原是上山掃墓,並沒有攜帶兵器,雖然有點吃虧,可是碰到仇人不易,豈肯隨便放過。當下方龍竹雙掌前後一錯,已亮出門戶,嘴上怒叱道:「老化子,咱們河水不犯井水,各人走各人的道兒,那吳璞老賊與我有不共戴天之仇,你犯不著把是非攪上身,到時候成了擁菩薩過江,可不能怪小爺手下無情。」

    金葉丐仍是嬉皮笑臉,徐徐說道:「咱老化子脾氣向來服軟不服硬,你要好好哀求我一下,老化子或許不好意思與你等後輩小子動手。如今你既然叫上陣來了,咱老化子撒腿一走,日後被江湖上聞知,也叫人笑話。你說咱是泥菩薩過江,咱倒要看看你這個鐵鑄金剛有什麼辦法升天?」

    方龍竹氣往上衝,臉上掙得通紅,正欲進步出招。卻見乃姊方靈潔雙手一拱,正容道:

    「咱姊弟誤犯老前輩虎駕,異日登門請罪。今日之事,關係在下姊弟父母血海深仇,伏望老前輩體念下情,暫息無名之火,則在下等感恩非淺。」

    方靈潔這番話,說得軟中帶硬,詞句雖然謙卑,詞意卻甚堅決,原來方靈潔經過碧雲莊較技之後,已知仇家在江湖上人緣甚好,那些來幫忙的朋友多半與師門還有些淵源,自己在江湖上時日甚淺,認識的前輩沒有幾個,倘若貿然動手,就是佔到了便宜,將來在師父面上亦不好意思交代,所以將話點明,為日後留了退步。

    金葉丐仰天一聲長笑,微晃腦袋道:「對面諒是方家姊弟了,碧雲莊上老叫化緣淺,早走了幾步,無緣相見。聽說你們在碧雲莊上仗著師門威風行兇,刺死了吳大哥,傷了裴柳陳三位大俠,火焚了碧雲莊,更殺傷了多少不懂武技的村民,縱然你崑崙武學獨步天下,領袖群倫,可也難逃這江湖上的公道。」

    金葉丐這一番話雖多強詞在理,卻也都是事實,方氏姊弟欲辯無從,何況時機瞬息即逝,此時不動手,將來碰面的機會就難了,當下方靈潔絕不猶豫,應聲答道:「老前輩不肯顧念下情,在下少不得要放肆了。」

    金葉丐腦袋亂擺,嘴上嘻嘻哈哈,悠閒地說道:「你是要講打嗎?來來來,咱們引證幾招,可是你得衝著我老化子,那才有個意思。」

    原來金葉丐深知方氏姊弟,武功上得自崑崙真傳,連華山裴敬亭,點蒼柳復,那麼好的身手,都折在這兩個後輩小子手上。吳璞武學根底雖然不錯,到底年邁血衰,當然不是方氏姊弟對手。所以心裡面細一盤算,決計將是非自己一個人全攬下來,也好讓吳璞有個脫身機會。

    方靈潔心思靈巧,那金葉丐話裡用意早已猜透,當下微微一笑道:「老前輩,在下請教了。」說時雙拳護胸,以退為進,也表示對前輩禮讓的招式。

    金葉丐把叫化棒向腰裡一抽,兩掌向外平伸,一式「將軍脫袍」竟露出胸前門戶,嘴上還笑說道:「方姑娘,你進招吧!咱老化子皮粗內賤,還挨得起一兩下。」

    方靈潔出道以來,豈曾被人如此輕視過,當下粉臉氣得通紅,也不答話,腳步前後一移,一招「雙風灌耳」,拳帶風雷之聲,齊向金葉丐左右耳門穴打去。

    金葉丐是個老行家,只要對方一露招式,便如武學根底深淺,此時也不覺暗歎道:「崑崙武學,名不虛傳,難怪碧雲莊上一群武林高手,都沒有佔到絲毫便宜。」自己更不敢怠慢,趕快一式「藏頭縮身」,把腦袋從掌風裡鑽了出來,雙拳往裡一帶,變掌為抓,施出了三十六路擒拿手,竟向方靈潔的關外穴上扣去。

    方靈潔早知金葉丐並非易與之輩,招式俱未用老,一見對方變招奇疾,心中也暗自驚訝不已,趕緊雙掌往裡一收,「呼」的一聲,右掌橫地推出,一招「黑虎偷心」,直取對方胸前。

    金葉丐一招落空,方靈潔雙掌早已撤回,猛覺胸前掌風如刀,已知這一掌勁力不小,趕快一移步,走連環,左掌向前一帶,一招「順手牽羊」,欲把方靈潔倒於當地。

    方靈潔右掌已出,欲收已遲,眼看金葉丐向自己脈門抓來,心中豈敢稍有疏忽,當下右掌一沉,左掌繼出,只聽得木然一聲,各人頓時倒退兩步。

    這一換掌,表面上勝負不分,實際上方靈潔已用足全力,而金葉丐還只用了八成功夫。

    方靈潔有些氣喘心跳,金葉丐仍是笑嘻嘻地站在當地。

    方靈潔趕快調勻氣息,二次再上,不敢硬碰,只是游鬥,嘴上卻大聲道:「龍弟,這吳家老賊交給你了。」

    金葉丐功夫再高,卻被方靈潔纏著無法脫身,當下急得大嚷道:「我們不是早約會好了麼?你們看不起我老化子,咱這條老命跟你們拼上了。」金葉丐雖然情急拚命,然崑崙弟子亦非三招兩式可以打發,真正要想從方靈潔手中取得便宜,恐怕還不容易。

    方龍竹一聽乃姊吩咐,早從束腳帶內拔出一柄短劍,這原是準備在墳前修砍樹枝用的,這時卻正好派上用場。

    吳璞長劍早已在手,一見龍竹撲來,手上更不遲疑,一招「白蛇吐信」,直取方龍竹的咽喉。

    方龍竹哈哈狂笑,怒叱道:「老賦子,你的死期到了,讓小爺挖出你的心肝做祭禮吧!」當下腦袋一晃,一招「獅子搖頭」,那長劍早已落空。

    方龍竹二次騰身進招,短劍一指,白森森的一道寒光。那吳璞早已心怯,更不欲再弄出死傷,冤仇無法再解,此時只想三十六計,走為上計。

    方龍竹一招「猛虎出洞」,短劍直取吳璞小腹。那吳璞長劍一封,一招「橫刀斷流」直向方龍竹右臂斬去。好個方龍竹,一見劍臨右臂,居然隨著劍勢,右臂往外一拉,身軀斗轉,一招「楊柳隨風」,左掌橫地推出,這正是施的崑崙「大六陽手」,只要稍沾掌風,不死即傷。

    吳璞哪敢硬接,一見龍竹身形向旁一移,正好留出逃身空隙,雙足一點,早已斜刺裡躥出五六丈遠。

    方龍竹「六陽手」還未展開,吳璞卻已沒命向山下奔去,龍竹心中一急,怒罵道:「老賊子,向那裡跑?」自己也早已形隨聲起,一式「伏龍御風」,直撲下去。

    方靈潔與金葉丐二人還是相互糾纏,誰也忘不了誰,方靈潔雖然擔心龍竹,卻胸有成竹,明知吳璞老兒不是乃弟對手。那金葉丐卻不同了,只急得破口亂嚷,對著一個女娃子,算起來還是後輩,那些髒字眼無法出口,連罵人的時候,都得挑一下字眼兒,這真把金葉丐急苦了。

    吳璞惶惶如喪家之犬,幾次騰身,早已快到山腳,那玉鬣金駝連聲長嘶,也好似替生人擔驚不已。

    方龍竹腳下更不敢怠慢,心中唯怕吳璞一上了玉鬣金駝,自己腳下再快,也趕不大這匹寶駒。

    吳璞眼看已到山腳,正要躍上馬背,卻猛瞥見綵鳳站立道旁,雙目含淚,神色半痛半愁,若有情還無情,只是癡癡地望著自己出神。

    當這瞬息一刻之際,吳璞豈敢再事逗留,心中微一分神,想不到身形正欲躍起,腳下一滑,仰面直掉下去。

    說時遲,那時快,吳璞趕緊一個鯉魚打挺,想不到方龍竹早已凌空而下,手起劍落,鮮血四崩——

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