黃河岸邊，秦麗蓉被鬼見愁史文通的桿棒摔出，適逢對她鍾情已久的鐵筆秀士耿兆惠趕來救她，情急中，她幾乎想也沒想，便跟著他落荒而走，所幸紅衣幫高手們除了那輛篷車上的“白衫客”之外，盯住的都是些大人物，竟讓他們輕易逃離了戰場。
混戰中無人顧及馬匹，恰有匹青鬃馬在道邊啃草，兩人不由分說，先後縱上馬去，耿兆惠鐵筆在馬臀上重重打了一記，那馬發聲長嘶，四蹄放開，疾馳而去。
及待紅衣幫的人發現有人逃走，再想追也晚了。
——這番逃命可謂狼狽至極。
秦麗蓉被桿棒摔出，雖沒跌傷，卻也跌得不輕，情急中尚且不覺得怎麼樣，一旦脫出戰場，耳聞廝殺聲漸漸遠去，她方才發覺渾身疼痛難耐。
無奈，仍在逃命之中，她亦只能咬牙強忍。
然而，坐在她身後的耿兆惠卻別有一番飄飄然——
兩人一騎，前面便是秦麗蓉溫馨的胴體，有一股誘人的氣味從那兒傳來；他感覺到自己的心頭禁不住一陣“崩崩”地跳，遲疑了一下，左手控韁，右手作賊似地緩緩伸過去、抱住了秦麗蓉的腰，
秦麗蓉仿佛打了個冷戰，驚問：“你、你這是干什麼？”
耿兆惠一怔，遲遲道：“秦、秦小姐，盡是些阡陌小路，我是怕你跌下去。”
“……”秦麗蓉也只能無可奈何。
耿兆惠見這情勢，他的手自然沒捨得收回來，只是，他竟盡揀荒僻小路向前奔去。
忽地，路邊不知躥出來一個什麼小動物，耿兆惠正自心神蕩漾，陡逢變故，嚇了一跳，左手情不自禁猛的一提馬韁，那馬吃驚，“灰”的一聲長嘶，前蹄人立起來．耿兆惠和秦麗蓉被雙雙拋出。
所幸這兒是條早已干涸了的小河，河谷及兩岸上綠草茂盛；兩個人順著河岸的斜坡翻滾，翻滾，終干停了下來。
在這瞬間——不，應該說是救助秦麗蓉後的全過程裡——耿兆惠都在充任著勇敢的護花使者，此刻，他更加緊緊地擁抱著秦麗蓉，雖然摔了個不亦樂乎，他卻清楚地知道自己並沒受傷。
他尤其感到慶幸的是，身下的懷裡便是她那柔軟、溫馨的胴體。
他亦曾遲疑過一剎那，卻仍沒捨得松開……
秦麗蓉從驚恐中醒轉過來，毫無傷痛的感覺使她感到意外的欣慰。似乎直到這時，她才發現自己被耿兆惠緊緊擁抱著、壓在身體下面，她為之打了個寒噤，想從他的懷裡脫身出來，卻沒能夠，她仿佛意識到了什麼，不由得羞紅了臉頰，叫著：“耿兆惠，放開我！……”
沒有得到回答。
她的聲音又提高了一倍：“耿兆惠，你……你怎麼啦？”
她羞澀的聲音裡摻進了一絲莫名的驚慌，在她又一次沒有得到回答，而對方竟仍一動不動的的時候，她心中不禁一凜——那羞澀被更多的驚慌取代了。她的聲音已經有些顫抖，“耿、耿兆惠，你、你摔傷了嗎？……”
仍沒有得到回答。
秦麗蓉嚇壞了，拼力從耿兆惠的懷裡抽出雙手，扳著他的肩頭，大聲叫：“耿兆惠，你、你怎麼了？！”
她顯然是怕他死了，或者……急得跟裡沁出了淚花。
耿兆惠沒有看到，卻感覺到了——她的身體和聲音同樣在顫抖——他滿意了，倏地睜開眼，“呵呵”笑道：“秦小姐，你怎麼了，我……”
秦麗蓉猛地從他的懷裡脫身出來，嗔道：“你壞！你故意嚇唬我，我……”
突然，她接觸到了他的目光，猛地停住了口——他的眼睛定定地望著她．又緊緊地握住她的胳膊，再也不放開，只癡癡地望著……
在這瞬間，她驚異地看見了他的眼睛裡象是燃燒起一團火，足以熔化一切的、熾熱的火！
她驚呆了，莫名其妙的羞澀使她的身體不禁劇烈地顫抖。
突然，耿兆惠強有力的手臂又把秦麗蓉緊緊擁進懷裡，嘴輕輕吻在她的頭發上……
這感覺對秦麗蓉來說是奇異而陌生的——一股強烈的、異性胴體的氣息鑽進她的鼻孔，使她不禁一陣陣心跳，然而，卻只一瞬，一種蒙受侮辱的感覺在她的心底騰然升起，她突地掙脫開耿兆惠的懷抱，怒沖沖道：“你、你要干什麼，別以為……”’
她沒有說下去，眼角沁出了淚花；幾乎同時，她的手握住了腰間護身短劍的劍柄。
耿兆惠驚得魂飛天外，“咕咚”跪在地上，喃喃道，“秦、秦小姐，實在對不起、我……”
秦麗蓉卻又遲疑了——就在適才，他還幫助自己脫離險境——這或許可以說是救命之恩，救命之恩不啻……再說，他也確實沒怎麼自己。更何況，他已在跪地求饒，殺人不過頭點地……
“你、你起來吧。”她握住劍柄的手松開了，遲遲道；“眼下雖然脫離了險境，卻不知道我父母他們……”
“秦小姐，”
耿兆惠一邊站起來，一邊道：“咱們萬萬不能回去。你沒見嗎，紅衣幫那伙人個個厲害，咱們去了也……令尊大人武功超卓，就算不能制勝，全身而退卻毫無問題；依在下愚見，咱們不如先找個地方暫避一時，然後……”
耿兆惠的主意雖然平常得很，但在眼下，秦麗蓉已被嚇破了膽，也只能依他之見。
他二人在一個莊子的農戶家裡躲了兩天，風聲總算過去了。
然而，他們得到的消息卻是：臥虎山莊乃至太湖十三塢、東西天目山全軍覆沒，連同牡丹宮的幾位高手也都做了紅衣幫的俘虜，唯一值得慶幸的是：紅衣幫非但沒難為撲天雕秦懷德夫婦，而且還敬若上賓，只是請去紅衣幫總舵議事。
——他們卻不知道，行徑詭秘的紅衣幫之所以輕易被他們探得這些信息，亦正是紅衣幫的詭秘之處：紅衣幫旨在大舉進犯牡丹宮，為了迷惑對方散在江湖上的的眼線，使了個障眼法。
秦麗蓉確實傻眼了，她竟有些不敢相信耿兆惠打探來的消息會是事實；然而，她不相信又能有什麼辦法。
“秦小姐，”耿兆惠望著愁眉苦臉的秦麗蓉遲遲道：“依在下愚見，我們不如尾隨紅衣幫的身後、進一步打聽確切消息；如果令尊大人……”
“他們都走兩天了，我們又去哪兒找……”
“紅衣幫裡的那兩個瘦鬼號稱‘西川雙傑’，說不定紅衣幫的總舵便在川西；我們一路西去，總能找到一些蛛絲馬跡。”
秦麗蓉默默地點了點頭。
秦麗蓉雖然一句話也沒有說，但，她點了點頭已經足夠了；耿兆惠的心裡為之樂開了花——耿兆惠知道秦麗蓉的心裡只有西門吹雪。
盡管他不妄自菲薄，“鐵筆秀士”的名頭也確乎有些分量。但是，若和西門吹雪相比，無論是人品、武功都判若雲泥；如果西門吹雪其人便在近前，他只有退避三捨。
然而，西門吹雪已經在江湖上消失了，任何人也不知道他在哪兒；而那個真假難辯的“白衫客”又不知去向——即使他的武功再好，又怎能脫出紅衣幫的手；說不定早已……
“阿彌陀佛，她居然同意和我一起去西川！
此去西川何止千裡迢迢，兩人一路同行，豈不正是交流感情的好機會……
哦，不能止於此！
對了，一路行去，就是老虎還有打盹的時候：亦不等她打盹，機會有的是——到時候，我給她來個！……
待生米做成了熟飯，無論是她還是赫赫‘撲天雕’都得接納我這個乘龍快婿……”
耿兆惠雖然打定了伺機占有秦麗蓉主意，無奈，他的內心深處總還有些殘存的畏主心理，一連半個多月過去，他對伊人只顧阿諛奉承、百般殷勤，卻沒敢利用任伺可乘之機。
每當良機逝去，耿兆惠都悔得心裡發苦，暗罵自己無能。
所幸，天賜良機……
秦麗蓉和耿兆惠各乘一匹馬、在官道上匆匆走著。
他們近午時在楊坪鎮上打的尖，出鎮不遠，官道逶迤向山區伸去，一路山青水秀，道路越來越陡。
秋季的天宛如孩子的臉，說變就變。
午時還藍湛湛的天空，走了兩個時辰，只一陣冷風吹過，山後竟象幻術般地湧上來一片烏雲；這片雲來勢洶洶，轉眼間便漫過了頭頂，象只龐大、凶殘的野獸，吞沒了山，吞沒了山腳下的松林，又向點綴在曠野間的村莊撲去。
天色迅速地暗了下來。風也漸漸大了，陰冷的風裡夾著濃濃的雨意，掠過叢林，濤聲如吼。
秦麗蓉乃大家閨秀，怎禁受得住連日鞍馬奔波，兼之水土不服，午時便覺得全身懶洋洋的，她似乎沒注意到天氣的變化，仍信馬由韁、不緊不慢地走著。
耿兆惠望著愁固苦臉的秦麗蓉，苦笑著搖了搖頭，道：“秦小姐，雨頭上來了，咱們快點走吧。”
秦麗蓉抬頭看了一眼陰沉沉的天，知道要下雨了，怎奈，身體不舒服，實在……
正在這時，山頂那邊的雲層裡突地閃現一道耀眼的光，宛若靈蛇、利劍，刷地斜劈而下，繼之，一聲驚天動地般的炸響，駭人的“隆隆”聲從頭頂上滾過。
接下去，電閃陪著雷鳴，再也不間斷……
秦麗蓉在那記霹靂聲中嚇了一跳，待醒過神來，“啪”地在馬臀上抽了一鞭，那馬四蹄放開，向前奔去。
只是，一切都已經晚了——暴雨打在林木間的“嘩嘩”聲由遠而近，眨眼間，豆大的雨點灑落下來，硬梆梆的山道上濺起塵土，土裡夾帶著雨氣……
頃刻，他兩人渾身衣服便已濕透，象只落湯雞，無奈，官道上絕無避雨之處，他們只有冒雨驅馬疾奔。
驀然前面一個岔道，岔道盡頭隱約是個村莊；兩人幾乎是不約而同地折下官道，向那村莊奔去。
或許好客的主人把他們當成了一對夫婦，竟給他們騰出來一間整潔的上房，又吩咐下人紿他們張羅一桌酒菜……
在那位面目清癯的中年管家把他們領進這間屋子，謙恭地退出去之後，秦麗蓉坐在椅子上長長吁了口氣，遲疑了一下，道：“耿兆惠，你先在屋簷下避一會兒好不好，我、我換件干松衣服。”
仿佛直到這時，耿兆惠才注意到秦麗蓉渾身衣服早已濕透，也就在他注意到這一點的時候，他的眼睛登時直了：她的衣裙單薄，濕透了之後緊緊地貼在身上，因此，那胴體美妙的線條毫無紕露的顯現出來。一切都顯得那麼柔和，柔和得令人難禁意馬心猿。
耿兆惠只記得自己一連咽了幾口涎水，卻幾乎完全忘卻自己是怎麼退到屋外去的了，然而．他在屋簷下只呆了一瞬，便又作賊似的溜到窗前，舔濕窗紙，張眼內望——只看了一眼，耿兆惠已禁不住心頭一陣劇烈跳動，登時癡了！
窗洞裡，在兩條嫩藕般的粉臂的幫助下，漸漸袒露出一副美妙、誘人的胴體——粉雕玉砌般的肩頭，往下去是被粉紅色褻衣緊裹著的高聳、事滿的胸，奇妙地收束之後再放開是她那……兩條修長的玉腿是四條優美的曲線。
耿兆惠貪婪地欣賞著那優美的曲線，就象是喝了一杯香淳的烈酒，心神不禁飄飄然起來。他恨不得即刻沖進房去……
當莊裡的僕婦把四碟菜、兩壺酒擺上桌面的時候，秦麗蓉險些驚呆了，她萬萬沒有想到雨中無奈借宿還能吃上這麼可口的飯菜。
她有些饑不擇食了——雖然覺得那酒的味道有些異樣，卻也沒放在心上。
豈知，一杯酒剛剛下肚，她的心底競萌生出一股莫名其妙的感覺——仿佛全身的血液在漸漸加溫，周圍的一切倏忽之間變得那樣的美好，便是眼前這個往日裡自己不屑一顧的耿兆惠也突兀變得清秀、溫柔……
她恍惚意識到自己這些天確是虧待了他。
——她自己卻不知道，便在此刻，她的眼裡已放射出一種異樣的光彩。
然而，耿兆惠卻分明注意到了。
但見耿兆惠微微笑著、滿滿斟了杯酒遞過來，道：“小姐，請用了這杯……”
秦麗蓉見他神色莊重，溫柔之態可掬，實在不忍心駁他的面子，伸手接過，居然一飲而盡。
這一杯酒入腹，秦麗蓉頓覺體內熱血沸騰，一股柔情蜜意油然而生，不禁心神蕩漾，兩眼癡迷迷地注視著耿兆惠。
耿兆惠頓覺意馬難拴，呼地站起來。
豈知，就在這時，他突地覺得一陣天暈地轉，腳底下打了個趔趄，“咕咚”一聲歪倒在地上，即刻失去了知覺。
朦朦朧朧中，秦麗蓉覺得自己似乎是病了，病得很重，她有生以來還從來沒病得這麼厲害過——
她懶洋洋地躺在床上，真切地感覺到渾身燙得厲害，喉嚨裡就象在往外冒火，她想喝杯水，無奈，身上一點力氣也沒有，居然爬不起來。
她猶豫著正想叫人……
但見房門輕輕打開，西門吹雪笑吟吟地走了進來。
她不禁一陣驚喜：他竟在這時候來看自己，尤其使她興奮的是，他懷裡居然抱了一大塊冰！
———大熱天的，他從哪兒弄來的冰，真難為他。
一大塊冰，秦麗蓉都吃了下去，頓覺渾身清涼，愜意極了。
她深情地望著他，喃喃道：“西門哥哥，你真好……”
他的臉刷地窘紅了，輕輕道：“你，你好些了嗎？”
她深情地道：“多謝你，我好多了，不信，你……”
她呼的抓住他的一只手，放在自己額頭上，吟吟笑道：“沒騙你吧，我身上不熱了……”
他象是要抽回手，卻被她緊緊攥住、貼在自己的臉上。
西門吹雪笑了，此刻，他不但沒有掙脫的意思，而且，另一只手也伸過來，溫柔地撫摸著她的手背。
她被他的撫摸陶醉了，沉吟了片刻，象是費了很大的氣力，喃喃道：“西門哥哥．你當真這麼喜歡我嗎？”
他眼裡放射著興奮的光彩，重重地點了點頭。
秦麗蓉開心極了，卻收意嘟起小嘴，道： “我不信……“
他微微一笑，道：“那麼，我就證明給你看……”
他話漢說完，突地俯下身子，嘴唇輕輕吻了上來……
那嘴唇移向了她的脖頸，她在不知不覺中仰起頭。稍頃，一種莫名的渴望竟遍及了她的全身……
他們的臉貼在一起了。
她感覺到池的臉上流著淚，她知道那是激動的淚，於是，她把他摟得更緊。
轉眼間，她感覺地自己有些喘不過氣來，心智完全紊亂；卻真切地聽得他的心跳加劇了，呼吸也驟然急促。
她即刻意識到了將要發生些什麼，心裡有些怕，然而，她全身的血液仿佛已經在燃燒了。
“西門哥哥，我、我……”
她的聲音宛若蚊嗡。
豈知，他竟突然象變了個人一樣，兩眼裡放著異樣的光，呼地壓在她的身上……
她驚呆了。
就在這瞬間，她驀然發現肆意輕薄的竟是耿兆惠，只驚得怒罵了聲，用力把他推下床去，她匆匆忙忙整理了一下衣服，“錚”地拔出護身的短劍……
耿兆惠從溫柔鄉中驚醒，竟跪在地上放聲痛哭起來。
——應當痛哭的本該是秦麗蓉，但他卻搶占了先機。
他委屁地哭道：“秦小姐，我知道我錯了，也知道我這樣對不起你，可是……只求你原諒我。”
秦麗蓉氣得渾身發抖，咬著牙、惡狠狠道：“我、我真……恨不得……”
耿兆惠喃喃道：“求求你殺了我吧，我、我醉了；我們本來不應該喝酒……”
她本來氣怒交加，但見耿兆惠竟先痛哭起來，哭得又是那樣情真意切；她竟不由得埋怨起自己來：“是啊，我的確不該喝酒，更不該喝得那麼多……”
她發了一會兒呆，終於伏在床上，放聲痛哭起來。
——她除了哭，又有什麼辦法。
哭，有些時候是女人的銳不可擋的武器，然而，大多數情況下卻是她們無力的象征。
女人啊，不論你一時曾扮演過多麼厲害的角色，終究還是個弱者。
他忽地又撲上床來，大哭道：“求求休，殺了我吧，你殺了我，我也許還好受些。”
秦麗蓉確實恨不得殺了他，然而，她卻覺得自己一點力氣也沒有。
他大聲道：“你要麼就殺了我，要麼就原諒我，千萬別再折磨我了——你可以殺了我，卻不能不讓我喜歡你！”
秦麗蓉一動也沒有動……
秦麗蓉驀地被驚醒了。
她意識到自己是做了一個離奇古怪的夢，但就在她為那一切僅僅是個夢而感到欣喜的時候，竟意外地發現了與夢境幾乎相同的真實——周圍光線很暗，自己衣衫不整地躺在那兒，更令人不能容忍的是；就在她身邊、竟然有個男人！她不禁驚叫出聲！
然而，她的嘴卻被對方緊緊地捂住了，那聲驚叫無可奈何地停留在喉嚨裡，她幾乎氣炸了肺……
但聽他輕輕道；“姑娘，別作聲，這兒很危險。我們互不認識，但請你相信，我絕不會傷害你……”
就在這瞬間，秦麗蓉詫異地發現對方是個非常清秀的少年，滿臉正氣，使人……她自己也不知道為什麼，竟有些相信了他的話——她沒有出聲，只是驚訝得眼睛睜得者大。
——這瞬間，她恍惚意識到自己是在一輛行進中的篷車裡．耳邊真切地聽到車輪的轱轆聲。
她臉頰羞得通紅，默默整理著衣裙，心想：“這究竟是怎麼回事，我怎麼會……
“他、他是誰．為什麼……”
就在秦麗蓉驚愕的時候，又聽那少年輕輕道；“在下不知道你是誰，也不知道把你，也包括在下劫持到這輛車裡的人是些什麼人，但在下卻已經意識到他們絕不會是姑娘的朋友。因為，他們不但對姑娘施了毒，並且還精心安排了……來傷害姑娘。”
他頓了頓，又道：“如果姑娘信得過在下，在下可以幫助姑娘驅出體內之毒，只是……還請姑娘體諒。”
秦麗蓉怔了一瞬，同樣壓低了聲音，遲遲道：“你、你不是說自己也中了他們的毒嗎，又怎麼能幫我解毒？……
那少年淡淡一笑，道：“實不相瞞，他們那點毒還制不住在下……呃，至多也只能是一時而已。”
“那……”
秦麗蓉沉吟了一會兒，道：“你、你為什麼還不及早逃走？……”
“敵情不詳，何況，我還有位朋友在前面的那輛車上。”
那少年頓了頓，又接著道：“再者，我恍惚意識到他們是紅衣幫的……”
“什麼，紅……”
秦麗蓉險些驚叫出聲，但那少年的手適時地幫她把已將出口的聲音咽回到肚子裡。
“這只是我的揣測，因為他們是在徑直往西去；實不相瞞，在下確是想到紅衣幫走一趟，有他們的車相送，確實要比自己走路、去找愜意得多。”
秦麗蓉長長吁了口氣，心想：“往西去的路可就太多了，怎麼可以把往返西去的人都懷疑成是紅衣幫，但他又是……”
她遲疑了一下，同道；“那麼，你、你究竟是誰？”
“在下花滿樓，江湖道上人稱‘藍衫客’。”
這少年正是藍衫客花滿樓。
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