胭脂寶盒 第 一 章 懲婿投鏢
    深秋!

    九月。

    金風送爽。

    九宮山上的楓林,一片火紅,恰惟西下夕陽彩霞。

    遠處的官道上,一行人眾,有轎有馬,迤邐而行,正奔向數十里外的汀泗橋。

    汀泗橋是個非常奇特地方,僅僅千戶人家的大鎮上,就有鏢局八九家。

    它們的局號名稱分別是:威遠、震遠、萬安、萬全;神勇、神武、湖海、江南、尚有一家「明祥鏢局」近期也要掛牌。

    一個鎮上有這麼多的鏢局鏢師夥計,再加上每天川流不息前來投鏢的富紳巨賈,以及他們帶來的車馬從僕,街上那份混亂繁囂,不用說也可想的到。

    酒樓、妓院、茶館、客棧,應運而生。如雨後春筍般,櫛比林立,更增長了汀泗橋的繁華熱鬧。

    掌燈時分,正是汀泗橋最熱鬧的時候。

    擁擠的南大街口,突然傳來一陣馬嘶人吆喝,八成又有投鏢的貴客湧到了。

    只見十多匹神駿大馬上,坐著男男女女,前呼後擁著一頂綠呢金穗華麗大轎,正向著鎮中心的十字街口走來。

    當前八匹青馬上,坐著八名青衣大漢,一式佩劍。

    後面八匹紅馬上,坐著八名紅衣少女,一式背插柳葉刀。

    八個大漢抬著的華麗大轎,則顫顫巍巍的走在人馬的中間。

    這麼一隊浩浩蕩蕩的人馬,當然引得兩街人眾,停足觀看,議論紛紛。

    真正引人注意的,還是那位手扶轎槓,徒步跟進的老婆婆。

    老婆婆身材瘦小,一身灰衣,生得禿眉小眼,尖嘴勾鼻,佈滿縐紋的臉上,沒有一絲笑意,一望而知是個厲害人物。

    她手裡擎著一桿三尺多長的金煙袋,煙鉤大過雞卵。在兩街明亮燈光的映照下,金華閃閃,光亮耀眼,顯然是她隨身的兵器。

    老婆婆扶著轎槓往前走,炯炯的目光直看天,走一步,扭一扭,看來神氣傲慢,兩街那麼多的人看熱鬧,她都懶得看眼。

    當然,一看這等派勢,自然也知道是大有來歷的人物。

    由於轎簾深垂,看不見裡面坐的是什麼人。

    但根據有位老婆婆走在轎門邊。裡面坐的八成是也個女子。

    前面聽到吆喝馬嘶的人早巳閃開了,因而人馬很順利的到達了十字路口「神勇鏢局」的大門前。

    「神勇鏢局」在汀泗橋是歷史最悠久的一家,也是生意最興隆,鏢師夥計最多的一家。

    但是,這一大隊人馬到達鏢局門前,既不通名報姓,也不說明來意,馬也不下,直向鏢局門內走去。

    守在門下的夥計們一看來了這麼多人馬,本就慌得有些手足無惜,這時再見他們直闖門內,更加斷定來意不善,雖然「喂!喂!」了兩聲,卻不敢上前阻攔。

    其中夥計,早已飛步疾奔,穿過車馬大廣場,直奔盡頭的大廳內。

    恰在這時,在大廳內值班聊天的四五個鏢師業已急步迎出廳外。

    當前一人是個蓄有鬍鬚,白淨面皮,身穿一套天藍錦緞衣的中年人。

    其餘四人,各著紫綠,也有三十餘歲年紀。

    飛奔的夥計到達廳階前,五個勁衣鏢師也正走廳階下。

    夥計立即慌張的低聲道:「李鏢師……」

    話剛開口,目光一直望著走向廳前人馬的李鏢師,已先揮了個寬慰手勢,並低沉有力的說:

    「你先回去,隨時準備關大門。」

    夥計恭聲應了個是,才轉身看了一眼已經雁行散開的人馬,逕向鏢局大門走去。

    這位李姓鏢師,果然不愧是大鏢局的幹員,他和其他四位鏢師,一字站開,靜靜的望著男女人馬分列兩邊,直到大轎在中間站好,才抱拳謙聲道:「諸位辛苦了,可是前來敝局投鏢?」

    話聲甫話,那位手持金煙袋的老婆婆已傲然沉聲道:

    「廢話,不是前來投鏢到你們這兒來幹啥?你們這兒是客棧?」

    李姓鏢師毫不生氣,依然謙聲道:

    「既是前來敝局投鏢,隨員為何不下馬,貴東為何不下轎?」

    依然是老婆婆沉顏沉聲道:

    「我們要等你們總鏢頭馬勝雲親自出來迎接我們……」

    李鏢師再度拱手道:「非常抱歉,你們諸位來晚了……」

    老婆婆目光一閃,問:

    「你這話是什麼意思?」

    李姓鏢師鎮定的說:

    「我們總鏢頭三年前已經去世了!」

    老婆婆聽得神色一驚,面色大變,不由脫口怒聲道:

    「去世了為什麼也不通知我們一聲?」

    話未說完,大轎裡面突然傳出一聲清脆的咳嗽聲,顯然暗示警告。

    老婆婆一聽,急忙住口不說了。

    李姓鏢局久走江湖,自然看出對方投鏢只是借口,實則是前來尋事找碴。

    他原本就斷定轎內坐的女子,但聽了那聲清脆咳嗽,因而聯想到,不是少女就是少婦。

    心念間,再度拱手謙聲道:

    「我們老主人去世時,曾經一再叮囑,不發訃聞,免得驚動親友!」

    說此一頓,拱手鄭重問: 「敢問前輩,上是那一武林世家?……」

    說話問,發現老婆婆已將耳朵湊近轎簾,話未問完,老婆婆已沉聲問:

    「現在你們『神勇鏢局』由什麼人來負責?」

    李姓鏢師頗為自傲地說:

    「由我家少鏢主馬玉龍負責。」

    老婆婆立即問:

    「他人呢?」

    李姓鏢師正待開口,身後廳階上突然響起一聲蒼勁有力的咳嗽!

    五位鏢師聞聲同時回頭,發現他們「神勇鏢局」的副總鏢頭「鐵掌銀鉤」梁興仁已到了,五人立即向左右退開。

    只見「鐵掌銀鉤」梁興仁鬚髮皆白,面色紅潤,雙目熠熠有神,穿著一身土黃布衣褲,步履沉穩,直走到李鏢師五人之間才停止。

    李姓鏢師急上兩步,正待說什麼,「鐵掌銀鉤」已揮了個阻止手勢,一切經過情形,顯然他在廳內都已看到了。

    「鐵掌銀鉤」向著大轎和老婆婆一拱手,謙聲道:

    「老朽梁興仁,忝為『神勇鏢局』副總鏢頭,迎迓來遲,尚望恕罪!」

    說罷,微揖躬身。

    老婆婆大刺刺的禮也不還,依然沉聲道:

    「我們是來投鏢的……」

    「鐵掌銀鉤」立即道:

    「老朽當然知道,我們這兒又不是酒樓客棧!」

    老婆婆聽得一瞪小眼,但仍耐著性子,沉聲道:

    「我們要見你們少鏢主!」「鐵掌銀鉤」立即道:

    「非常不湊巧,我們少鏢主出門保鏢去了!」

    豈知,老婆婆竟瞪著一雙小眼,舉手一指,怒聲道:「你胡說……」

    「鐵掌銀鉤」一楞道:

    「老朽說的都是實話呀!你何必光火!」

    老婆婆卻舉手一指李姓鏢師,道:

    「他方纔還說馬玉龍在裡面……」

    李姓鏢師一聽,急忙反駁道:

    「老前輩,你這樣說可就不對了……」

    「鐵掌銀鉤」卻向著李鏢師,揮手阻止道:

    「健雄,你們先到廳上去歇著,這兒由我來應付……」

    老婆婆一聽,頓時大怒,立即尖聲呵斥道:

    「什麼?我們又不是前來討債的,要你來應付,我們是來投鏢的,你要說接待!」

    「鐵掌銀鉤」立即無可奈何的說:

    「好好,就算由我來接待你們,好不好?」

    說罷,回頭又看了走上廳階的李健雄五人一眼,才望著老婆婆,問:

    「貴東上要投什麼鏢,請到廳上詳談吧!」

    豈知,老婆婆竟哼聲道:

    「我們要見了你們少鏢主馬玉龍再談!」

    「鐵掌銀鉤」梁興仁道:「跟我談也是一樣……」

    老婆婆輕蔑的白了「鐵掌銀鉤」一眼,哼聲道:

    「你敢保?」

    「鐵掌銀鉤」正色道:

    「有何不敢?就是你項上的人頭我們照樣敢保。」

    老婆婆一聽,頓時大怒,就用手中的金煙袋一指,怒斥道:

    「梁興仁,你敢觸我老婆子的霉頭?看我饒得了你……」

    「鐵掌銀鉤」見老婆婆作熱就要撲過來,趕緊揮手阻止道:「慢著。」

    老婆婆立即剎住身勢,怒聲道:

    「怎麼?你怕了,是不是?」

    「鐵掌銀鉤」不答反問道:

    「你可是自信能勝得過老朽我?」

    老婆婆毅然頷道道:

    「不錯,不出三招,準叫你趴下。」

    「鐵掌銀鉤」一聽,立即拱手道:

    「既然你的武功這麼高,那還投什麼鏢?老朽不敢接,請你們到別家去好了!」

    說罷轉身,逕向廳階前走去。

    老婆婆一看,完全傻了,這才知道上了「鐵掌銀鉤」的大當了!

    驀聞綠呢大轎中一聲清脆嬌叱道:「落轎!」

    「是!」一聲暴喏,八個大漢立時將轎放下來。

    分列兩邊的馬上男女,出跟著紛紛躍下馬來。

    轎簾尚未掀開,裡面已先傳出清脆沉聲道:「梁老英雄請止步!」

    「鐵掌銀鉤」梁興仁聞聲回頭,舉目一看, 目光不由一亮,神情頓時呆了!

    只見由綠呢大轎中走出來的竟是一位國色天香,風華絕代的美麗少女。

    絕色少女著一身粉綠衣裙,外罩蔥綠亮緞尤袖長襦,高挽的秀髮上斜插一雙含珠金鳳,右邊雲鬢上綴著一排翠玉小花,項扣金鈽,絲鸞帶上懸著兩塊血紅玉珮,當真是雍容華貴,絕工無雙!

    綠衣絕色少女雙十年華,生得眉目如一,凝脂般的嬌美面龐色勝鮮花,只是面罩寒霜,雙眉籠煞!

    「鐵掌銀鉤」看罷,轉身走了回來,抱拳謙聲道:

    「梁興仁迎迓姑娘!」

    絕色綠衣少女,襝衽還禮,但卻冷冷的沉聲道:

    「鐵婆婆不會說話,得罪了老英雄!」

    「鐵掌銀鉤」趕緊道歉道:

    「姑娘言重了,老朽也有不是之處!」

    絕色綠衣少女微一頷首,淡然道:

    「那咱們到廳上談吧!」

    「鐵掌銀鉤」粱興仁立即側身肅手一指大廳,道: 「姑娘請!」

    絕色綠衣少女微一頷首,逕向廳前走去。

    手擎金煙袋的鐵婆婆立即跟在身後。

    十八名壯漢少女則二人拉兩匹座馬,其餘四男四女分左右保護。

    八名轎夫也淨綠呢華麗大轎抬至一側休息。

    「鐵掌銀鉤」在側引導,對綠衣絕色少女非常注意,只見她前進似行雲流水,玉珮不碰,仍秀髮上的金鳳釵那串珍珠微微顫動。

    大廳上共懸了兩排八盞大紗燈,每盞大紗燈上都漆有五個大紅字神勇鏢局馬。

    進人大廳後,兩邊分列了近二十名身著勁衣,精神奕奕的鏢師。

    當然,也包括方才接頭的李健雄五位鏢師在內。

    由於綠衣絕色少女是來投鏢談生意的客人,分列兩邊的鏢師們紛紛微躬上身行禮。

    綠衣絕色少女微頷螓首,逕向客位上走去。

    跟在身後的鐵婆婆對兩邊的鏢師們,看也不看,理也不理。

    四名青衣佩劍男護衛和四名紅衣背刀女護衛,一看綠衣少女走向客座大椅,紛紛加快步子,站在椅後。

    綠衣絕色少女也不客氣,未待「鐵掌銀鉤」肅客入座,她已在客座大椅上坐下來。

    神情冰冷的鐵婆婆就站在綠衣少女的身邊。

    「鐵掌銀鉤」梁興仁見綠衣少女已經坐下了,就跟著坐在下首主位上,並沉聲道:

    「看茶!」

    一聲應喏,一個年輕鏢伙立即端著茶盤走過來。

    茶盤上放著兩個精磁蓋碗,他先放在綠衣少女面前一碗,接著又放在「鐵掌銀鉤」梁興仁的面前一碗。

    「鐵掌銀鉤」一等鏢伙退下去,立即向著綠衣少女,拱手謙聲問:

    「請問姑娘尊姓芳名,仙鄉何處……」

    話尚未完,鐵婆婆已冷冷的說:

    「一定要告訴你嗎?」

    「鐵掌銀鉤」霜眉一蹙道:

    「且不論談妥投鏢簽立合同時要寫上,就是現在談起話來也好稱呼吧!」

    綠衣絕色少女只淡淡的說:

    「我姓汪!」

    「鐵掌銀鉤」見綠衣少女沒有再往下說的意思,只得拱手道:

    「原來是汪姑娘,失敬,失敬!」

    說此一頓,特又一整顏色問:

    「請問汪姑娘,不知前來投鏢何物?」

    那位綠衣汪姑娘,略微一遲疑才道:

    「一件家傳至寶!」

    「鐵掌銀鉤」梁興仁蹙眉「噢?」了一聲問:

    「不知姑娘可曾帶來?」

    汪姑娘微一頷首,淡然道: 「帶來了!」鐵婆婆早已回頭望著椅後的四個紅衣背刀少女,沉聲問:「在誰那兒?」

    其中一個紅衣背刀少女,急忙恭聲道:

    「回稟老奶奶,在小婢這兒!」

    說著,已在鼓鼓的鏢囊內,拿出一個紅綢小包來,雙手遞給了鐵婆婆。

    鐵婆婆接過紅綢小包,尚未開口,汪姑娘已淡然道:

    「送給梁老英雄看!」

    雖然是汪姑娘的吩咐,鐵婆婆照樣心不甘情不願的放在了「鐵掌銀鉤」的面前桌面上。

    「鐵掌銀鉤」梁興仁也不介意,立即將紅綢小包解開,一蓬紅光,立時射向四方,整座大廳也立時染上了一層粉紅亮光!

    分立兩邊的二十名鏢師一看,俱都瞪大了眼睛,竟有人發出輕啊聲!

    只見紅綢小包中竟是一個殷紅如血,玲瓏透明,雕工極為精細的長方玉盒。

    小盒高約四寸,寬也四寸,橫長卻有半尺有餘,四角四顆張口龍頭,同時回頭望著盒蓋中央的一顆火紅明珠。

    「鐵掌銀鉤」看得面色黯淡,雙手微抖,神情有些激動,額角已滲出了油油汗水。

    他用顫抖的手指輕輕一推,盒蓋應指而開,裡面竟還有一雙張牙舞爪的血紅玉龍,尤其玉龍的兩隻眼睛,毫光閃射,因而也顯得玉龍栩栩如生!

    汪姑娘對「鐵掌銀鉤」的神情和舉動非常注意,這時見他將盒蓋掀開了,不由冷冷的問:

    「老英雄怎知道盒內不是空的?」

    「鐵掌銀鉤」有些激動的「噢!」了一聲,含笑道:

    「老朽只是例行查看清楚,並不知道盒內還有一條赤血玉龍!」

    說罷,兀自望著玉盒,激動的讚聲道:

    「好!果是人間獨一無二的至寶……」

    汪姑娘立即淡然問:「梁老英雄怎知是獨一無二的至寶?」

    「鐵掌銀鉤」被問得一愣,不由「啊?」了一聲,望著汪姑娘,驚異的問:

    「姑娘是說,還有第二個?」

    汪姑娘冷冷的微一頷首道:「不錯!另一個寶盒裡雙面鳳!」

    「姑娘原來要投鏢兩個寶盒?」

    汪姑娘微一搖頭道:

    「不,我就這一個,據傳說,也是大家的臆測,應該還有一個鳳盒!」

    「鐵掌銀鉤」搖頭一笑道:

    「傳說和臆不則,那就靠不住了!」

    說罷抬頭,立即望著兩邊的鏢師,愉快的說:

    「大家依序走過來看看,也好開開眼界。」

    鐵婆婆一聽,立即沉聲警告道:

    「只准觀看,不准觸摸!」

    「鐵掌銀鉤」一聽,立即將血紅的寶盒,小心謹慎的放在桌子的中央。

    鏢師健雄等人,依序向前,魚貫跟進,一個一個的背負著雙手,探首觀看。

    身穿綠衣,美貌如仙的汪姑娘,對每一個走過來的觀看寶盒的鏢師都很注意,尤其後面年約二十三四歲的幾個年輕鏢師。

    這二十名年齡不一,胖瘦不等的鏢師,人人精神奕奕,個個身穿錦緞勁衣,俱都徒手未攜兵器。

    他們似乎是以年齡多寡分等級,先是四十餘歲的看,接著是三十多歲,最後內人都是二十出頭的年紀。

    這些鏢師看罷的寶盒,都會不由自己的看一眼仙子般的汪姑娘。

    但是,只有倒數第三位,身穿銀緞簇花英雄衫的青年鏢師,看了一眼寶盒就離開了。

    汪姑娘對他也並沒太注意,因為其他幾位年輕鏢師,同樣生得劍眉朗目,齒白唇紅,只是這位沒看她的銀裝青年鏢師,身材較健美罷了。

    所有的鏢師看完後,依然走回到原來的位子站立。

    「鐵掌銀鉤」梁興仁這才抱拳問:

    「請問汪姑娘,這個寶盒送往什麼地方?」

    汪姑娘淡然道:「山東臨清州!」

    「鐵掌銀鉤」蹙眉道:

    「那麼遠,既要過長江,又要渡黃河……」

    話未說完,鐵婆婆已哼聲道:

    「怕什麼?遠多給你們銀子!」

    汪姑娘道:「黃金十萬兩!」

    如此一說,不但「鐵掌銀鉤」脫口驚啊,就是二名鏢師中也有不少人嚇了一跳!

    鐵婆婆卻輕哼道:

    「你可是認為這個寶盒不值十萬兩黃金?」

    「鐵掌銀鉤」霜眉一蹙道:

    「值當然值,只怕萬一丟了,我們賠不起!」

    鐵婆婆冷冷一笑道:

    「你們『神勇鏢局』不是一向鏢通四海,所向無慮,一直都是順風順水的嗎?」

    「鐵掌銀鉤」,面現難色道:

    「那是我們老鏢頭在世的時候……」

    汪姑娘立即冷冷的問:「現在呢?」

    「鐵掌銀鉤」不禁蹙眉為難的說:

    「現在換了我們少鏢主,雖然說江湖豪傑,綠林好漢,仍念在老鏢頭的情份上,禮讓三分,但財寶動人,這等價值連城的寶物……」

    說著,又愁眉苦臉的看了一眼桌上紅光四射的血玉寶盒。

    鐵婆婆極輕蔑的沉聲問:

    「這麼說,這趟鏢你們是不敢保了?」

    「鐵掌銀鉤」蹙眉道:

    「這麼重的鏢,老朽實在不敢做主……」

    鐵婆婆立即問:「那誰敢做主呢?」

    「鐵掌銀鉤」道:「只有我家少鏢主!」

    汪姑娘立即關切的問:

    「你們少鏢主,什麼時候可以回來?」

    「鐵掌銀鉤」沒答,反而望著李鏢師,問:

    「健雄,少鏢主什麼時候能回來?」

    李健雄略微沉吟道:

    「按說,今天午前就該回來了,也許今夜三更過後就可趕到……」

    話未說完,汪姑娘已起身道:

    「好吧!那就等你們少鏢主回來再說吧!」

    「鐵掌銀鉤」一見,急忙起身吩咐道:

    「快引導汪姑娘諸位到貴賓上客院和別院安歇!」

    鐵婆婆早巳奔至桌前,將那只血玉寶盒包起來,謹慎的拿在手上。

    「鐵掌銀鉤」又望著另一邊的十位鏢師,吩咐道:

    「快去通知大伙房,要他們準備酒菜……」

    話未說完,鐵婆婆已譏聲道:

    「什麼時候了還張羅吃喝?等你們弄好了我們也餓癟了,看看天,都起更了,哼!」

    「鐵掌銀鉤」神情尷尬的一笑,歉聲道:

    「非常抱歉,光談生意了。酒菜準備起來很快!」

    說話間已送至廳外階口上。

    鐵婆婆卻離聲道:

    「免啦!我們在前站早已吃過了,送幾壺水來就好了,倒是十幾匹馬得上好料!」

    「鐵掌銀鉤」連聲應是,並拱手道:

    「汪姑娘先去歇著,老朽明早再去給你請安。」

    汪姑娘理也不理,頭也不點,逕自跟那著李健雄鏢師繞向廳右後。

    李鏢師在前引導,另兩名年輕鏢師分別照顧著八名拉馬的大漢,和八名轎夫大轎,以及八名拉馬的紅衣少女。

    這兩名鏢師中,就有那位劍眉朗目,神情冰冷,穿著一襲銀緞族花英雄衫的英俊鏢師在內。

    八名身穿紅衣,背插柳葉刀,手中拉著馬匹的俏麗少女,看了這麼英挺俊拔的年青人,都不自覺的跟在他的身後。

    由於八個俏麗少女都想攤著這位英俊青年鏢師走,自然暗中形成了爭先恐後。

    如此一來,鞍鐙相撞,砰砰當當,也惹得認馬昂勁發出怒嘶。

    在前引導的李鏢師回頭一看,立即明白了是怎麼回事,只得道:

    「余鏢師,你來引導汪姑娘前去上賓客院,我帶她們八位姑娘前去馬槽!」

    這情形汪姑娘當然也看了,只是皺了眉頭,看了一眼默然走過的余鏢師。

    鐵婆婆可鐵青著老臉,瞪著小眼哼了一聲,同時也對走過身邊的余鏢師多看了兩眼。

    她見余鏢師二十多歲年紀,身材健美,面皮白皙,朗目劍眉,鼻朱唇,倒的確是位少見的青年俊美人物,如果想在他身上挑點兒毛病,那就是一張冷冰冰俊面上,充滿了傲氣。

    看了這等英挺俊美的小伙子,連她鐵婆婆心裡都不討厭,八個情竇初開的小蹄子,當然也就爭著走在他身邊了。

    英挺俊美的余鏢師一人在前,一到上賓客院門前,立即舉起手來在門鈽上拍了兩下。

    響聲一落,裡面立即有了少女的應門聲:「來了!」

    余鏢師靜靜的站在門下等,兩眼的餘光卻發現站在身側的汪姑娘和鐵婆婆彼此對了個眼神,點了點頭。

    隨著院中腳步的聲響,呀的一聲門開了。

    開門的是兩個分別穿著粉紅和淡黃衣褲的小丫頭,兩人都不超過十五歲。

    兩個小丫頭一見門外站的是余鏢師,不由嚇了一跳,張開小嘴就要呼什麼。

    但是,余鏢師卻一瞪眼,接著放緩聲音道:

    「好好招待客人!」

    說罷,自動橫跨兩步,讓開了院門口。

    恭聲應是的兩個小丫頭,急忙向著那位汪姑娘和鐵婆婆,萬福恭聲道,「小姐請進!老奶奶請進!」

    汪姑娘微一頷首,逕自走進了完門內。

    鐵婆婆在經過余鏢師身側進,突然沉聲問:

    「小伙子,不進來坐坐嗎?」

    余鏢師淡然道:

    「不了,我還有事等著去做。」

    說罷轉身,舉步就待離去。

    鐵婆婆急忙道:「慢著!」

    余鏢帥只得上步回身問:

    「還有什麼事?」

    鐵婆婆沉聲問:

    「你們少鏢主真的今天晚上能夠趕回來?」

    余鏢師立即有些不耐煩的說:

    「那誰知道?說不定半路裡碰上了強盜,一個不小心給人家把腦袋砍掉,那就永遠也回不來了!」

    說到「給人家把頭顱砍掉」,他清楚的看到走在院中的汪姑娘,嬌軀震顫了一下。

    鐵婆婆卻怒斥道:

    「你胡說,你們鏢主家學淵博,武功獨特,加之他又巧遇一位異人老和尚,學了不少絕學……」

    話未說完,余鏢師已不耐煩的說:

    「看來你知道的比我還多,又何必多費唇舌問我!」

    說罷,轉身又要離去。

    鐵婆婆小眼一瞪,怒喝道:「小子站住。」

    余鏢師只得回身不耐煩的說:

    「有話請快說,我要回去覆命去了!」

    鐵婆婆耐著性子沉聲道:

    「看你小子長得還不錯,怎的這樣不懂禮貌?」

    「余鏢師兩手一攤,無可奈何的說:

    「盡碰些不愉快的事情,心裡煩嘛!」

    鐵婆婆教訓道:

    「心裡再煩,對人總是要客氣一些?從我看到你,就沒見個笑模樣兒……」

    余鏢師哼聲道。

    「你是只看別人,沒看到你自己,你什麼時候對人客氣過?你的臉上可曾有一絲笑意……」

    鐵婆婆一聽,愣了,不由怒喝道:

    「好小子,你敢教訓我?要不是我老婆子有幾分喜歡你,我今天非出手教訓教訓你不可……」

    余鏢師離聲哂笑道:

    「算了吧!如果你們個個武功高絕,還會餐到我們『神勇鏢局』裡來投鏢?」

    鐵婆婆氣得渾身顫抖,老臉鐵青,不由怒吼道:

    「混小子站住!」

    余鏢師理也不理,反而將步子加快了!

    鐵婆婆一看,不由切齒恨聲道:

    「好小子,看我饒得了你!」

    說話之間就要追去。

    但是,院內小廳上已傳來了汪姑娘的阻止聲:

    「鐵婆婆……」

    鐵婆婆一聽,只得回身走進院門內,但仍氣呼呼拿著煙袋一指門外,道:

    「這小子,簡直氣死我了,他八成吃錯了耗子藥。唉!」

    說罷,又無可奔何的歎了口氣,逕自走進豪華小客廳內。

    汪姑娘早已一個人坐在正中在椅上,兩個小丫頭分別靜立在廳門口。

    一見鐵婆婆氣呼呼的走進來,趕緊端了一碗香茶放在側椅旁的茶几上。

    鐵婆婆一屁股坐在側椅上,立即望著兩個小丫頭,吆喝道:

    「你們兩個都給我站到院子裡去……」

    話未說完,兩個丫頭早已嚇得走了出去。

    鐵婆婆一見兩上丫頭走出廳外,立即望著黛眉深鎖的汪咕娘,壓低聲音道:

    「我說麗玲呀,你真的還要出這口氣?」

    被稱呼麗玲的姑娘立即噴聲說:

    「當然要出,你忘了我爹是怎麼死的?就是被他們父子兩氣死的!」

    鐵婆婆繼續壓低聲音說:

    「可是,馬勝雲比咱們老爺還早死呀!」

    汪麗玲姑娘依然哼聲道:

    「他居然連一張訃告也不發,哪裡還有一絲情?那裡還有一點兒義?」

    鐵婆婆當然知道汪麗玲說的「他」,是指的「神勇鏢局」的少鏢主馬玉龍。

    因而黯然一歎道:

    「這也不能完全怪他,說不定他爹死的急,他根本還不知道這件事情呢!」汪麗玲憤然恨聲道:

    「不管他知道不知道,我都要把他的『神勇鏢局』整垮,要他永遠不能吃這行飯,要他在江湖上永遠抬不起頭來!」 I

    鐵婆婆卻搖頭道:

    「我看沒有你說的那麼容易,我總覺得『神勇鏢局』裡是個藏龍臥虎的地方!」

    汪麗玲艷紅的小嘴一撇,哼聲道:

    「你也不要長他人志氣……」

    鐵婆婆立即正色道:「事情明擺著嘛!?就拿方才姓余的那個小子說吧,你以為他是個愣頭青呀?其實,他每一句話裡都藏有玄機……」

    汪麗玲立即沉聲問:

    「藏有什麼玄機?」

    鐵婆婆蹙眉道:

    「什麼玄機我也說不上來,這只能意會,不能言傳……」

    汪麗玲心中一動,恍然似有所悟道:

    「對了,咱們把那兩個小丫頭叫進來,問問她們……」鐵婆婆立即阻止道:

    「姑奶奶。千萬不可以,你只要一盤根,梁老頭他們馬上就知道你的來意和動機!」

    汪麗玲沉聲問:「你認為他們現在還不知道?」

    鐵婆婆正色道:

    「最多也只不過看出咱們是藉著投鏢前來找碴的!」

    汪麗玲道:

    「你不認為梁老頭在看『胭脂寶盒』時,已經知道了咱們的來歷底細?」

    鐵婆婆搖頭道:

    「我老婆子不認為,據各寨送給我的消息說,梁老頭來『神勇鏢局』任副總鏢頭,還是最近三四年的事!」

    汪麗玲卻不解的問:

    「那他觀看『胭脂寶盒』時,為什麼神情激動,雙手微抖,額角上都見了汗呢?」

    鐵婆婆肯定的說:

    「那是他從來沒見過如此精工雕刻的罕見寶物,免不了心裡會緊張!」

    汪麗玲蹙眉道:

    「那他要所有廳上的鏢師們依序觀看,又是什麼用意呢!」

    鐵婆婆毫不遲疑的正色道:「他不是說了嗎?要大家開開眼界?」

    話雖這麼說,汪麗玲卻不以為然的搖了搖頭。

    就在這時,院門外一陣鶯聲燕語和嬌笑,八名俏麗的紅衣背刀少女,一陣風似的由門外奔進院來。

    鐵婆婆立即沉聲道:

    「不要吵,東西廂房各睡四人,現在先留下兩個來伺候小姐。」

    八女中立即有兩人奔上廳來,其餘六女則分別走進了東西廂房內。

    鐵婆婆一等兩個紅衣少女走進來,立即關切的問:

    「劉護衛他們呢?」

    其中一個少女立即回答道:

    「他們和抬轎的人都住在隔壁別院裡。」

    鐵婆婆繼續關切的問:

    「馬匹都上了槽?」

    兩個少女同時道:

    「都餵上了!」

    話聲甫落,院外大廳方向突然傳來一陣歡呼聲!

    汪麗玲和鐵婆婆凝神一聽,歡呼聲中竟挾雜著轆轆車聲和馬嘶!

    鐵婆婆神色一驚,不由望著汪麗玲,脫口低聲道:

    「該不會是馬玉龍押鏢回來了吧?」

    汪麗玲一聽,芳心不由一陣狂跳,幾乎以有些顫抖的聲音道:

    「一定是他,那個姓李的鏢師不是說,按行程今天午前就該回來了嗎?」

    鐵婆婆「嗯!」了一聲,突然起身道:

    「我到院門口去看看!」

    說著,急步走出廳外,逕向院門口奔去。

    汪麗玲當然也希望能早一刻看到馬玉龍,但是,少女的自尊和矜持,令她實在不好意思去看。

    尤其,想到自己此番前來的目的,為的就是爭回失去的面子,爭回一口難嚥的氣,一個鬧不好,說不定還要兵戎相見,大打出手呢!

    心念及此,只得耐著激動的性子,等著馬玉龍自動前來談生意。

    鐵婆婆對馬玉龍的回來更關心,她當然希望能化干戈為玉帛!

    想想,兩家原來是刎頸之交,結果卻鬧得水火不容,雙方老死不相見,如今卻又將仇恨延續到小兒女們的身上來。

    鐵婆婆來到院門口,將瘦小的身體隱在門框後,探首向歡聲不歇的大廳廣場上看一眼,也不由得老懷怦怦。

    只見近百人擁擠正廳前廣場上,十多輛推手鏢車散停在場中央,每一輛鏢車上都插著一面三角小鏢旗,和一盞漆有「神勇鏢局」字樣的防風燈。

    「鐵掌銀鉤」梁興仁率領著李姓鏢師等人,正在廳前歡迎,只聽歡笑聲中不時挾雜著「小鏢主辛苦了」。

    由於燈光昏暗,人影幢幢,鐵婆婆使盡了目力也分不清哪一個人是馬玉龍。

    接著一陣歡笑聲中,由「鐵掌銀鉤」等人族擁著幾個人走向了大廳。

    鐵婆婆一看,不禁有些失望的離開了門框,意興闌珊的走向了小廳。

    一進小客廳,汪麗玲便迫不急待的問: 「怎麼樣?可是他?」

    鐵婆婆見問,只淡然點了點頭,道:

    「一點兒不錯,就是他!」

    汪麗玲由於內心的關注,不自覺的問:

    「他……他怎樣?」

    話一出口,才感到心頭狂跳,香腮發燒,急忙住口不說了。

    鐵婆婆七十年前也是少女,當然體會得到汪麗玲此刻的心情!

    這時見她又想知道又羞臊的神情,只得歉聲道:

    「廣場上的人太多了,大伙都將他圍住了,燈光又暗,我又老眼昏花,沒看到……」

    汪麗玲一聽,不由失望的「噢?」了一聲!

    鐵婆婆立即正色寬慰道:

    「你放心,馬玉龍的人品絕對錯不了……」

    汪麗玲立即嗔聲道:

    「你總愛把事說得這麼肯定這麼有把握?你又沒見過?」

    鐵婆婆小眼一瞪道:

    「我老婆子雖然沒見過他,但可見過他爹他娘呀!」

    說此一頓,特地上身前華,加重語氣繼續道:

    「他爹是那麼英俊瀟灑,他娘是那麼娟麗秀美,他們生的兒子還會錯的了嗎?」

    汪麗玲大不以為然的說:

    「那也不見得……」

    鐵婆婆見汪麗玲不信她的說法,不免有些生氣,立即沉聲問:

    「你見世上幾個英挺秀美的父母,生下來的兒子像個豬?」

    這樣說汪麗玲聽取當然高興,因而也不好意思的說:

    「是我見識淺溥,你不要生氣嘛!」

    鐵婆婆見汪麗玲向她賠不是,火氣自然消了不少,但仍肯定的說:

    「我老婆子活了七八十年,過的橋比你走的路多,我說的話,準錯不了!」

    汪麗玲自小由鐵婆婆看護到大,對她的脾氣當然了清楚,因而只笑了笑!

    就在這時,院外遠處突然傳來了「鐵掌銀鉤」的談話聲。

    鐵婆婆神色一驚,脫口急聲道:

    「可能是馬玉龍他們來了!」

    汪麗玲也神色一驚,香腮泛紅,立即望著兩個紅衣少女急聲道:

    「快去一個人到門口看看!」

    其中一人恭聲應是,急步奔向了院門前。

    鐵婆婆則望著廳外吆喝道:「都滾出來伺候著。」

    東西兩廂內一孟清脆應諾,六個紅衣背刀少女,紛紛由廂房內奔了出來。

    「神勇鏢局」的兩個小丫頭,一直站在院中,由於沒有得到允許,雖見六個紅衣少女奔進了小廳內,兩人也不敢進去。

    奔至院門口的紅衣少女探頭一看,立即快步奔了回來,一進廳門便急聲道:

    「是他們來了!」

    汪麗玲立即關切的問:

    「他們來了多少人?」

    紅衣少女道:「看來有二十多個!」

    鐵婆婆立即哼聲道:

    「來那麼多人幹啥?又沒有人和他們打架?」

    話聲甫落,院門外已到了一群人。

    走在當前的三人是,左有「鐵掌銀鉤」,右有李健雄,中間走的則是一個年約二十三四歲,身穿銀緞細花英雄衫的青年人。

    汪麗玲一看走在中間的青年人,只覺一陣旋地轉,兩眼冒金星,趕緊抓牢了大椅的左右扶手。

    鐵婆婆的腦際則「轟」的一聲,好似霹靂貫頂,瞪大了一雙小眼緊盯著大步走向廳來的年輕人。

    只見那位年輕人,生得肥頭大耳,虎目濃眉,獅子眉,獅子鼻,厚嘴唇,挺著一個大肚皮。

    想是因為他的身體太胖了,一襲銀緞英雄衫,緊緊的裹著他的身體,渾身的肥肉,幾乎要由衣內爆出來。

    但是,他挺著一個大肚子,依然雄視闊步,儼然如大將軍降臨。

    其餘人等,跟在三人身後,當然也包括那位神情冰冷的余鏢師在內。

    「鐵掌銀鉤」一看汪麗玲和鐵婆婆的驚愕相,一登上廳階便含笑抱拳謙聲道:

    「姑娘,老夫人,我家少鏢主馬玉龍,剛剛押鏢回來,特來拜會!」

    說話間三人已進了廳內,其餘鏢師全部肅立在院中階下。

    身穿銀緞英雄衫的年輕人,立即向著汪麗玲、鐵婆婆抱拳謙聲道:

    「馬玉龍參見姑娘、前輩,聽說兩位有傳家至寶前來敝局投鏢……」

    年輕人馬玉龍坐在椅上的鐵婆婆,渾身顫抖,老臉鐵青,舉起乾枯的右手指著他,臉上股肉牽動,看來非常激動,只得住口不說了。

    但是,他卻望著「鐵掌銀鉤」梁興仁,驚異迷惑的問:「梁世叔……?」

    話剛開口,鐵婆婆已瞪著「鐵掌銀鉤」梁興仁,怒聲問:

    「姓梁的,你……你說,他是誰?」

    說話之間,咬牙切齒,恨恨的指著馬玉龍。

    如此一問,不但「鐵掌銀鉤」愣了,就是馬玉龍和李健雄也都愣了。

    站在外院中的所有鏢師,都驚異的望著廳內,更是鬧不清這是怎麼回事情?

    「鐵掌銀鉤」梁興仁雖然莫名其妙,但仍迷惑的說:

    「他就是馬玉龍啊!」

    鐵婆婆卻斷然怒聲道:

    「你胡說,我不信,我不相信他是馬騰勝的兒子,更不相信他是異人的高足!」

    馬玉龍一聽,不由面色一沉,同時沉聲道:

    「老前輩,您實在有失長者身份……」

    鐵婆婆一聽,頓時大怒,瞪起小眼怒喝道: 「你敢教訓我?」

    怒喝聲中,倏然站起,手中的金煙袋金華一閃,咻的一聲點向了馬玉龍的心口。

    汪麗玲驚得脫口嬌呼!

    廳外階下的鏢師們,更是嚇得不少人脫口驚呼「少鏢主」!

    挺著個大肚子的馬玉龍似乎早已有備,疾退牛步,右腕一繞已將鐵婆婆的金煙桿握住,雖然他應變的快,鐵婆婆的大煙袋鍋,仍在他的肚皮上點了一下。

    馬玉龍雖被點了一下,似乎毫不在乎,憤憤的瞪著鐵婆婆哼了一聲。

    神色大變的「鐵掌銀鉤」和李鏢師,不由緊張的向前關切問:

    「傷得怎麼樣?」

    馬玉龍憤然怒哼道:

    「她也配傷到我?」

    我字出口,手中握著的煙袋桿,奮然向前一送,鐵婆婆咚的一場又坐回了椅上。

    鐵婆婆卻不服氣的說:

    「那是我沒有用上真力,用上真力你早死了!」

    馬玉龍冷冷一笑道:

    「所幸你沒有運用真力,否則,你的右腕早斷了!」

    鐵婆婆聽得一愣,瞪著馬玉龍不禁半信半疑。

    馬玉龍繼續憤聲道。

    「在下剛剛回來,聽說兩位來投鏢,臉都沒洗就趕來拜會,沒想到……」

    一直坐在椅上,傷心欲絕的汪麗玲,這時才淡然道:「把東西給他看!」

    鐵婆婆已將「胭脂寶盒」繫在腰帶上,這時一聽,憤然又解下來,向前猛的一送道:

    「拿去看!讓你這小子也開開眼界!」

    「鐵掌銀鉤」看得大吃一驚,趕緊上前一步,雙手小心的接過來!

    李鏢師不敢怠慢,也急上兩步,幫著將綢布解開,一蓬紅潤光華,立時射滿了小廳。

    馬玉龍低頭看著,雙目閃閃生輝,似乎又無動於衷。

    「鐵掌銀鉤」又命李鏢師將盒蓋掀開,露出了裡面的紅玉龍。

    坐在正中大椅上的汪麗玲,神情激動,目旋淚光,一睦注視著馬玉龍臉上的神情變化和反應。

    馬玉龍神情依舊,即使將盒蓋打開現出了血紅玉龍,也只是皺了眉頭而已。

    鐵婆婆不得不沉聲問:

    「你對這個玉盒子有什麼看法?說說看!」

    馬玉龍道:

    「我雖然獨當一面保鏢三四年,看到這麼精緻的玉盒這還是第一次……」

    話未說完,汪麗玲竟突然起身,急步奔進了左端的客室。一直注視著「胭脂寶盒」的馬玉龍,對汪麗玲的突然離去,也只不過抬了一下眼皮,繼續察看玉盒裡面的那條栩栩的血紅玉龍。

    「鐵掌銀鉤」和鐵婆婆兩人則極關切的注視著急步奔去的汪麗玲,直到她掀簾完全奔進了客室內,才將目光收回來。

    馬玉龍卻淡然問:

    「就投鏢這一件東西?」

    鐵婆婆回過頭來,哼聲道:

    「就這一件東西保丟了你就賠不起!」

    馬玉龍冷哼一聲道:

    「笑話,我們『神勇鏢局』承鏢的東西,還沒有丟過!」

    說話之間, 「鐵掌銀鉤」已將「胭脂寶盒」用紅綢包好,雙手小心的交給了鐵婆婆。

    鐵婆婆順手塞在了腰帶上,並哼聲道:

    「那是你沒有保過價值連城的珍寶,這一次情形可就不同了。」

    馬玉龍哂然哼聲問:

    「這個玉盒你們準備送往什麼地方?鏢銀給我們多少?」

    鐵婆婆哼聲道:

    「送到山東省臨清州,你們的鏢銀是五萬兩,但丟了鏢可要你們賠黃金喲……」

    馬玉龍毫不在乎的說:

    「賠多少?說!」

    鐵婆婆咬牙有力的說:「黃金十萬兩!」

    馬玉龍毫不遲疑的說:

    「沒問題,你這隻玉盒我們保了……」

    「鐵掌銀鉤」和李健聽得神色一驚,不由同時驚呼道:「少鏢師……」

    話剛井口,馬玉龍輕率地說:

    「不要緊,就這麼一個小玉盒,我一個人去可以了!」

    說罷,又望著「鐵掌銀鉤」,吩咐道:

    「梁世叔,跟他們簽合同,立合約,我去休息了!」

    說罷轉身,舉步就向廳外走去。

    早已氣得渾身顫抖的鐵婆婆,立即怒喝道:

    「馬玉龍,你給我站住!」

    馬玉龍緩緩回身,淡然問:

    「前輩還有什麼話要吩咐?」

    鐵婆婆怒聲道:

    「不行,你一個去不行,萬一經保丟了……」

    馬玉龍一聽,立即剔眉沉聲道:

    「我說過,丟不了!」鐵婆婆哼聲道:

    「你說丟不了就丟不了?現在江北荒旱,饑民盜匪四起,他們如果踩准了咱們有價值連城的珍寶,誰還管你神勇鏢局不神勇鏢局?」

    「鐵掌銀鉤」趕緊打圓場道:

    「玉龍,咱們先聽聽老夫人的!」

    鐵婆婆見馬玉龍沒有要說話的意思,立即道:

    「第一,派十輛鏢車四十個夥計……」

    馬玉龍不由沉聲問:

    「派那麼多車你拉什麼?」

    鐵婆婆毫不遲疑的覺聲道:「拉石頭!」

    如此一說,所有的人都愣了!

    馬玉龍則驚異的問:

    「什麼?派那麼多的人,派那麼多的車,拉石頭?」

    「不錯!這叫作『障眼法』,萬一碰上了大批匪盜,你帶著所有的鏢師和他們拚命,我和我家小姐帶著寶盒趁機溜走……」

    馬五龍立即道:

    「你真的天真,他們不會讓你們溜的!」

    鐵婆婆正色道:

    「那你們拚命攔阻呀?我們花了五萬兩銀子請你們是幹啥的?」

    馬玉龍沉聲道:

    「你花銀子請我們是保玉盒的,不是為你保石頭的?」鐵婆婆冷冷一笑道:「小子,只要你們拚命保著石頭不讓他們搶走,保險沒有人去追我們!」

    「鐵掌銀鉤」無奔,搶先道:

    「好好好,我們就依你,派十輛車裝石頭……」

    鐵婆婆正色道:

    「可不許裝少了,那些土匪強盜聰明的很,如果讓他們聽了是空車,他們可能就要傾全力去追我們了!」

    馬玉龍有些不耐煩的問:

    「那要派多少鏢師?」

    鐵婆婆斷然道:「至少十個!」

    馬玉龍立即不高興的說:「幹麼要派那麼多?」

    馬玉龍立即正色道:

    「那才顯得這十車石頭的重要哇!」

    說此一頓,特地又壓低聲音正色道:

    「小子,五萬兩銀子派四十個夥計十個鏢師不算多,由汀泗橋到山東臨清州,就是打兩個來回也還有剩的!」

    馬玉龍立即沉聲道:

    「你也別忘了,我們去這麼多人是玩命的!」

    鐵婆婆立即譏聲道:「怕死就不要保鏢!」

    馬玉龍聽得虎目一瞪,正待說什麼,「鐵掌銀鉤」已揮了個寬慰手勢,鐵婆婆,無可奔何的說:

    「好!好!我們就派十位鏢師,好不好?」

    鐵婆婆得理不讓人,依然哼聲道:

    「本來就該派十個鏢師嘛!」

    「鐵掌銀鉤」繼續無可奈何的問:

    「那咱們什麼時候起程呢!」

    鐵婆婆毫不遲疑的說:

    「今天晚上!」

    馬玉龍、李健雄,以及「鐵掌銀鉤」三人,幾乎是同時瞪大了眼睛,問:

    「什麼?今天晚上?」

    鐵婆婆立即譏聲道:

    你們大白天推著十輛空鏢車吆吆喝喝的走出去,不怕明眼人看了笑話?」

    李健雄急忙解釋說:

    「我們可以連夜先將石頭悄悄的運進來……」

    鐵婆婆哼聲道:

    「那更糟,本來三更天出鏢不大會讓人看到,如果派幾十個人往回搬石頭,被人看到的機會反而更多了!」

    馬玉龍也覺得有道理,鎮上鏢局就有八九家之多,彼此競爭的很厲害,萬一被人發現了,讓他們拿去當笑話談。

    是以,贊同的點點頭道:「好吧,就依你前輩的意思去做,咱們連夜出鏢,趕到山邊再裝石頭……」

    鐵婆婆讚許的「嗯!」了一聲道:

    「鐵婆婆才是上上之策,最聰明的做法!」

    馬玉龍卻繼續關切的問:「那簽約時,前輩準備先付多少鏢銀?」

    鐵婆婆毫不遲疑的說:

    「要等到達地頭臨清州後,才付!」

    馬玉龍不由沉聲問:「為什麼?」

    鐵婆婆正色道:

    「嗨!萬一你們在路上被強盜將玉盒搶跑了,我們不是落個「雞飛蛋打」嗎?」

    馬玉龍氣得一瞪眼,正待說什麼,看了一眼院中鏢師反應的「鐵掌銀鉤」,已無可奈何的說:

    「好好,到地頭付就到地頭付……」

    馬玉龍一聽,不由生氣地說:「梁世叔……」

    「鐵掌銀鉤」立即寬慰的說:

    「少鏢主,五萬兩銀子可不好賺呀……!」

    話未說完,站在客室門口的一個紅衣背刀少女已拿著一卷銀票走過來。

    她一到鐵婆婆面前,立即道:

    「小姐說,先付一半,這是兩萬五仟兩!」

    說著,即將那卷銀票雙手遞給了鐵婆婆。

    鐵婆婆將銀票接過來,仔細的看了好幾眼,才心不甘情不願的向前一送,道:

    「都是山東濟南府大黃莊的銀票,拿去吧!」

    馬玉龍看也不看,順手接過來,同時道:

    「好吧,我們就先收你們兩萬五仟兩,回頭請梁世叔給你們送給收到條來!」

    說罷轉身,逕向廳外走去。

    鐵婆婆冷冷一笑道:

    「你小子可也別得意,丟了玉盒是要你賠黃金的!」

    馬玉龍頭也不回,傲然沉聲道:「我說過,永遠丟不了!」

    說話之間,已到了廳階下,又向著分立院中兩邊的鏢師們一揮手,沉聲道:

    「都到大廳上去,詳細商議一下三更出鏢的事。」

    說罷,逕向院外,大步走去。

    「鐵掌銀鉤」和李健雄鏢師,看到鐵婆婆望著馬玉龍的背影直發呆,只得拱一拱手,一聲沒吭,雙雙走出了小廳外。

    鐵婆婆自認一世精明,這時卻也鬧糊塗了。

    是以,一等馬玉龍人走出了院門外,立即奔進了東間客室內。

    一到客室門口,即見汪麗玲鳳目紅潤,神情黯然,默默的坐在檀床前,目光呆呆的望著桌上的燈。

    顯然,她剛才哭過,這時正在想心事。

    汪麗玲一見鐵婆婆進來,立即蹙眉淡然問: 「他們都走了?」

    欽婆婆卻憤憤的說:

    「簡直氣死我了,我越看他越不像是馬騰雲的兒子!」

    汪麗玲淡然道:

    「我倒不覺得他有什麼不對,身體強壯,談吐粗豪,只是自持是異人的高足,有一些驕狂囂張罷了!」

    鐵婆婆立即道:

    「這就是他不像的地方。他爹馬騰雲,英俊瀟灑,文質彬彬,一般江湖朋友他儒俠,她娘石蘭靜,溫文恬情,秀外慧中,在武林中也是出了名的大美人!」

    說此一頓,特地又望著汪麗玲,加重語氣道:

    「再怎麼說,他們兩人生的兒子,也不會像現在的這個馬玉龍呀!」

    汪麗玲卻不以為然的說:

    「這有什麼奇怪的,『龍生九種,種種不同』……」鐵婆婆卻倔強的沉聲道:

    「不管你怎麼說,反正我老婆子不相信,這和他父母的相院性格差的太遠了!」

    說罷,突然望著室門簾,沉聲問:

    「誰在外面?進來兩個!」

    話聲甫落,嬌聲應是聲中,門簾一啟,依序走進兩個紅衣背刀少女來。

    鐵婆婆立即沉聲吩咐道:

    「你兩個馬上由那些大房子的後頭,繞到大廳的正前面去,看看他們在作什麼!小心點兒,聽到了沒有?」

    兩個紅衣背刀少女,同時恭聲應了個是,轉身走了出去。

    汪麗玲不以為然的說:「我看你是多此一舉!」

    鐵婆婆卻倔強的說:

    「我就不信,馬騰雲和石蘭靜會生了這樣的兒子來?」

    汪麗玲黯然一歎道:

    「這也是前生注定的,怨不得誰!」

    鐵婆婆一聽「前生注定」不由神色一驚問:

    「怎麼?你真的打算將來嫁給他呀?」汪麗玲立即無可奈何的說:

    「可是,想到我娘臨終時的一再叮囑……」

    話未說完,鐵婆婆已斷然道:

    「不,我絕對不讓你這朵鮮花插在牛糞上!」

    汪麗玲嬌靨一沉道:

    「你忘了老寨主彌留時對你的交代了?」

    鐵婆婆想起汪麗玲她爹臨死時對她的囑托,不由懊惱的說:

    「我原也不主張你和馬玉龍鬧得太決裂呀,可是,他那樣子實在配不上你……」

    汪麗玲黯然道:

    「他除了沒有我們想像的那麼英俊挺拔,可也沒有什麼缺陷!」

    鐵婆婆神色一驚問:

    「這麼說,你已決心嫁給馬玉龍了!」

    汪麗玲卻沉哼道:

    「至少也要等我出了這口怒氣,爭回一些面子之後再說!」

    鐵婆婆立即正色道:

    「就是呀!。連他自己馬家的傳家之寶『胭脂寶盒』他都不認得,至於和你之間的婚事,當然就更不用提了!」

    汪麗玲卻蹙眉道:

    「不,我可不這麼想,至少他娘去世時會對他談這件事。」

    汪麗玲也認為有些可能,因而緩緩的點了點頭。

    但是,鐵婆婆又恍然道。

    「汪麗玲,你看他娘,會不會因為她兒子長得醜,配不上你這位天仙般的媳婦……?」

    「你胡說,他娘從來沒見過我,怎知道我長的美還是長的醜?」

    鐵婆婆也正色迷惑的說:

    「就是呀!所以我老婆子就弄不懂了,他們老一輩的分手時,雖然你仍在老夫人的懷裡還沒生,可是,馬玉龍那小子已三歲多了呀?難道老夫人就沒有把他小時候的模樣兒說給你聽聽?」

    汪麗玲的嬌靨不由一紅,蹙眉道:

    「我娘只對我說,他很乖巧,很可愛,是塊上上練武的料……」

    鐵婆婆立即道:

    「就是沒說他小子長得如何如何?」

    汪麗玲道:

    「娘雖然沒有說,看她老人家講到他時的口氣、神態,應該不會錯……」

    鐵婆婆緩緩頷首道:

    「俗話說的好:『起小看大,三歲知老』,老夫人既然那麼誇獎他,怎麼會長得像今天這幅樣子呢?」。

    話聲甫,室門外已傳來了急的腳步聲。

    鐵婆婆目光一亮道:

    「八成是她們回來了。」說罷,立即望著門簾,沉聲道:「進來!」

    果然,門簾一啟,方才前去的兩個紅衣背刀少女已步走了進來。

    鐵婆婆立即迫不及待地問:「情形怎樣?」

    兩個紅衣少女之一,首先恭聲道:

    「回稟老奶奶,我們去時,他們剛剛商議完了站起來……」

    鐵婆婆不由關切的問:

    「你們可會注意到,誰坐在正中大椅上?」

    另一個紅衣少女恭聲道:

    「就是剛才和老奶奶爭吵的那個馬玉龍……」

    鐵婆婆一聽,不由有些相信「噢?」了一聲!

    第一個發言的紅衣少女,補充道:

    「他離開座位時,所有的鏢師還都起身恭送他!」

    汪麗玲立即望著仍在蹙眉沉思的鐵婆婆,道:

    「不會錯了,你不要再疑鬼了!」

    鐵婆婆卻自語似的,而又不服氣的說:

    「我硬是不相信,當年老夫。人看了馬玉龍的蒜頭鼻子厚嘴唇。還忍心把你嫁給他……」

    汪麗玲立即有些生氣地說:

    「我娘和他娘的感情那麼好,情逾骨肉,怎還會嫌棄他的相貌?再說,萬一我生下來是個男孩。兩人不就成了結義兄弟了……」

    鐵婆婆突然關切的問:

    「這麼說,當年老夫人生下你後,立即通知了馬老夫人,馬老夫人以『胭脂寶盒』作彩聘時,馬騰雲和咱們老爺子都不知道嘍?」

    汪麗玲憂鬱的說:

    「當然知道,不過,當時兩個老人家正在氣頭上,既沒有答應,也沒有反對……」

    鐵婆婆立即讚了聲好,道:

    「根據咱們老爺子臨終時的囑托。咱們老爺子是已經同意了,現在就看他們老爺子臨終時怎麼說了!」說罷,站起身來就要出去。

    汪麗玲看得神色一驚,不由急聲問:

    「你要去哪裡?」

    鐵婆婆止步停身道:

    「我要出去隨便走走,總可以看出一些端倪來!」

    汪麗玲立即警告道:

    「你可不要到馬玉龍的住處附近走動啊?」

    豈知鐵婆婆竟正色道:

    「哼,我正要到他的住處附近走一走!」

    汪麗玲立即沉聲道:

    「剛剛動手時你已經吃了虧,還不知道哇?」

    鐵婆婆哼聲道:

    「可是他小子也被我的煙袋鍋點了一下,即使我老婆子沒運真力,也夠他小子痛半天的!」

    說罷,不等汪麗玲再說什麼,爭步了出去。

    汪麗玲覺得鐵婆婆的所作所為是為了她汪麗玲,只得黯然歎了口氣,搖了搖頭,心想……

    由她去吧!

    ※    ※    ※

    鐵婆婆出了院門,先到別院看了看八名男護衛和八名轎夫,發現他們除了留人擔任警戒外,大都睡了。

    一出了別院門,驀見那個鏢局派來了粉衣小丫頭,正由上賓客院內走了來,逕向大廳後的內宅方向匆匆走去。

    鐵婆婆看得心中一動,立即輕靈的快步跟了過去。

    豈知,粉衣小丫頭走了幾步,突然捂了一下小腹,並蹙眉回了一下頭。

    由於這是一片空場,鐵婆婆無處閃避,只得急步走了過去。

    粉衣小丫頭一見鐵婆婆,立即痛苦的低呼了聲「老奶奶」!

    鐵婆婆見粉衣小丫頭面色已變,不由關切的問:

    「你丫頭是怎麼回事?」粉衣小丫頭痛苦的低聲道:

    「肚子痛,回去拿一些應用的東西!」

    鐵婆婆注視著粉衣丫頭的臉,關切的問:「你今年幾歲了?」

    粉衣小丫頭道:「十五歲了!」

    鐵婆婆「唔!」了一聲,問:

    「你要去什麼地方拿東西?」

    粉衣小丫頭舉手一指前面內宅道:

    「去內院的樓下……」

    鐵婆婆心中一動問:

    粉衣小丫頭搖頭道:

    「沒什麼人,就我家小鏢主一個人。再就是江嫂、李嫂,小婢和小梅她們……」

    話來說完,鐵婆婆竟哼聲道:

    「一個大男人,竟住在女人窩裡!」

    粉衣小丫頭聽得一愣,問:「老奶奶,您說什麼呀?」

    鐵婆婆自知失言,趕緊支吾道:

    「噢,沒什麼,我陪你去拿!」

    小丫頭立即感激的說:

    「老奶奶,您真好」

    鐵婆婆冷冷的「唔!」了一聲問:

    「你看我老婆子像個壞人嗎?」

    小丫頭緊張的趕緊搖頭道:

    「不像不像,一點兒也不像!」

    鐵婆婆有自知之明,不由失聲一笑道:「鬼丫頭,不說真心話!」小丫頭只得正色道:

    「真的!小婢說的是真心話!」鐵婆婆立即讚聲道:

    「好,那我問你,你家少鏢主是住在內宅的樓上嗎?」小丫頭搖頭道:

    「不,他一個人住在最後邊的書房裡!」

    鐵婆婆大感意外的「噢」了一聲,問:

    「書房在什麼地方?」

    小丫頭舉手一指道:「就是在中間樓的後面!」

    鐵婆婆會意的點點頭,一俟到了內宅門樓下,立即道:

    「你進去拿吧!我在這兒等你!」

    小丫頭恭聲應了個是,逕自走進了門樓內。

    鐵婆婆一俟小頭走進院門,身形一閃,快如飄風,繞著內宅院牆已到了中間高樓後。

    她知道馬玉龍曾拜一個異人老和尚為師,不敢大意,輕靈的一長身形,飛身越過牆頭輕飄飄的縱落在宅牆內。

    遊目一看,竟是一座宅內小花園。一間精緻瓦房,似乎兩明一暗,房門敞開著,裡面沒有燃燈。

    鐵婆婆的輕功是出了名的,即使在當今武林中也稱得上是一流的高手。

    只見她以極輕靈小巧的動作,越過一排一排的盆栽鮮花,很快的到達了書房門前。

    那份輕靈動作,當真稱得上輕如猿猴,捷似狸貓,不由得你不佩服。

    豈知,就在她兩隻腳尖點在書房門口石板地上的同時,裡面突然傳出馬玉龍的聲音,淡然問:「鐵前輩前來有事嗎?」

    鐵婆婆大吃一驚,險些脫口驚啊!

    好終究是久歷江湖的人物;既然被馬玉龍點破了,只得一挺腰桿,硬著頭皮道;「不錯,有幾個問題要當面向你……請教!」

    本來要說「小子」,但想到馬玉龍的武功,以及自己的擅自前來,只得把「小子」兩字刪掉了。

    裡面的馬玉龍卻淡然道。

    「既然有事情找我,那就請進來吧。」

    鐵婆婆敢不含糊,大步進了進去。

    遊目一看,裡面果然是兩上明間,書桌字畫,文房四寶,左山牆下橫置著兩道書架。

    上於馬玉龍不在外間,斷定他在垂著厚厚綿簾的寢室內。

    是以,冷哼一聲道:

    「我老婆子已經進來了,為什麼不出來?」

    裡面的馬玉龍道:

    「晚輩正在裡面行功,如果前輩的了,那就請在門外問吧!」

    鐵婆婆一向不服人,何況她斷定馬玉龍也不敢向她猝下毒手。

    是以,冷哼一聲道:「笑話!」左掌順勢揮開了重綿簾,大步走進了室內。

    但是,她順手放下綿簾後,同時也呆在了那兒。

    因為,裡面一片漆黑,伸手不見五指,非但不知道裡面的陳設佈置,根本也不知道馬玉龍位在什麼地方?

    顯然,所有透光的窗戶,馬玉龍都懸上了一幅厚厚的綿簾。由於裡面太黑暗,使她立時有陷落深淵的恐怖感,不由驚得急忙拉開架勢,左掌護住面門,右手煙袋桿胸前斜舉,同時怒聲問:

    「馬玉龍,你小子搞什麼鬼?」

    馬玉龍卻冷冷一笑,譏聲道:

    「看你前輩的氣勢,應該是水裡來,火時去,天不怕地不怕的人物,沒想到你進得門來,竟嚇成了這副樣子!」

    鐵婆婆一聽,頓時大怒,那還顧到後果,由於馬玉龍說話就在她的右前方三兩步處,不由怒喝道:

    「你小子膽敢諷嘲我!」

    我字出口,右手金煙袋呼的一聲斜掃而出,接著進步欺身,霍霍霍,一連又攻了三招!

    由於她的膝蓋已碰到了床緣,馬玉龍方才顯然是盤坐在床上。

    可是,她揮、掃、撥、打,說來一共四招,居然人蕩蕩人什麼也沒碰到?

    她心中一陣暗驚,不由瞪著床上,厲聲道: 「馬玉龍……」

    話剛開口,馬玉龍竟在她的側後一步處,淡然道:「前輩何必生這麼大的氣?」

    鐵婆婆大吃一驚,險些脫口驚呼,手中金煙桿卻本能的反臂掃向了身後。

    當然,這一掃之勢雖然凌厲,卻依然掃空了,只得一橫盤煙桿,厲喝道:

    「馬玉龍,你小子膽敢戲弄我老婆子……」

    馬玉龍就在她的正前方,沉聲道:

    「是前輩你自己沉不住氣,反而怪晚輩戲弄你……」

    鐵婆婆聽得心裡又驚又怒,覺得在暗室裡只有虧吃,絕佔不了便宜。是以,立即沉怒聲道:

    「有膽量你出來,看我老婆子不砸癟了你!」說話之間,疾退兩步,伸手摸了綿簾子,左臂猛的一揮,旋身而出,再度怒喝道:「馬玉龍,有膽子你出來!」

    裡面的馬玉龍道:

    「方纔我已說過,我正在暗室內運功……」

    鐵婆婆立即哼聲道:

    「你分明是怕了,只不過拿練功作藉口罷了!」

    馬玉龍冷冷一笑道:

    「鐵婆婆,你的金煙袋經崆峒掌門「太乙」真人的朱雀劍如何?比少林寺「廣元」大師的鐵鏟杖如何?比武當三劍,天山七劍又如何?……」

    鐵婆婆心知有異,不由沉聲問:「他們怎樣?」

    馬玉龍道:

    「他們在晚輩手下,都未走過三招……」

    話未說完,鐵婆婆已向著內室綿簾狠狠的「呸」了一聲道:

    「馬玉龍,你說大話也不怕閃了你的舌頭,我老婆子死也不相信,就憑挺著個大肚子的你?」

    裡面的馬玉龍毫不生氣的說:

    「鐵前輩,晚輩今天趕了一百多里地的路,已經很累了,個把時辰之後,馬上又要出鏢,有問題明天再談好不好,晚輩要休息了!」

    鐵婆婆知道進去也討不了好,只得瞪著門簾哼聲道:

    「好!我不但明天問你問題,還要向你討教!」

    裡面的馬玉龍淡然道:「隨時奉陪,請回!」

    鐵婆婆憤憤的哼了一聲,大步走了出來。

    緊接著,足尖一點地面,飛身而起,越過一片盆栽鮮花,直飛內院牆上,身形一閃,直落院外。

    一到院外,再不遲疑,展開身法,直向上賓客院門前馳去。

    剛剛起步不久,大廳方向突然傳來一聲沉喝道: 「什麼人?站住!」

    鐵婆婆滿腹怒火,理也不理,繼續向上賓客院門前馳去。

    豈知,亮影一閃,竟有一人擋在了她的前頭。

    鐵婆婆急忙剎住身勢一看,竟是那個英俊挺拔,一臉冷傲的余鏢師。

    她這時正在氣頭上,立即怒目怒聲問: 「你小子要幹什麼?」

    那位一身亮緞英雄衫,英俊瀟灑的余鏢師,立即沉聲問:

    「前輩不在上賓客院休息,跑到內宅去做什麼……」

    鐵婆婆立即沒好氣的說:「你管得著?」

    余鏢師沉哼一聲道:

    「晚輩奉命輪值,負責全鏢局的安全,當然管得著,務請前輩說了何事出來?去了何處?

    辦了何事?」

    鐵婆婆冷冷一笑問:

    「我老婆子要是不說呢?」

    余鏢師立即沉聲道:

    「非常抱歉,晚輩只好前前輩去見我家少鏢主了……」

    鐵婆婆連番受到撥弄,早巳火冒三丈,這時又聽余鏢師要帶她去見馬玉龍,更是怒不可抑,不由怒聲問:「我若是不去呢?」

    余鏢師俊面一沉,道:

    「只怕由不得前輩不去!」

    鐵婆婆一聽,簡直氣瘋了,不由厲嗥一聲,手中金煙袋照準余鏢師的當頭,霍的一聲打去。

    余鏢師身形略微一閃,金煙袋幾乎是貼身打下。

    鐵婆婆在這金煙袋上浸淫了數十年,自認已施展到出神入化的境地。

    這時一招劈空,猛的變劈為確,照準余鏢師的肩頭砍去。

    鐵婆婆見余鏢師身上根本沒佩帶刀劍,他以一雙肉掌對她的金煙袋還有話說,但她連攻兩招,對方居然連手都不還,這份難堪也就別提了。

    是以,鐵婆婆厲嗥一聲,殺機倏起,使了一記救絕的招,金煙袋幻起千百桿影和光華,直向余鏢師罩下。

    余鏢師昂然卓立,雙掌翻飛,覷準一下空隙,出手如電,立時將鐵婆婆的金煙桿握住。

    鐵婆婆大吃一驚,驚嗥,一聲,騰身而起,迫得左掌猛向余鏢師的面門拍去。

    余鏢師輕哼一聲,反臂托住了身在空中的鐵婆婆,暗勁「彈」字訣一抖,鐵婆婆的瘦小身軀,挾著她那驚聲嗥,翻翻滾滾的直向數丈外飛去。

    也就在這時,七八丈突然傳來汪麗玲的怒斥聲:「住手!」

    雖然喝阻已經遲了,但她嬌軀一閃已到了鐵婆婆翻滾下落的地點。

    緊接著,雙手一舉,已將鐵婆婆的身體接住,立即放下地來。  鐵婆婆老臉鐵青,目閃驚急,胸部急劇的起伏,雙腳一踏實地面,趕緊運氣暗察傷勢。

    汪麗玲不由關切地問:「怎樣?」

    鐵婆婆覺得真氣暢通,毫無內傷,精神頓時一振,不由哼聲道:「憑他小子也傷得了我?」汪麗玲見鐵婆婆到了這般時候,連自己的金煙袋都被人家奪走了,還在那裡死要面子嘴硬,不由得在心中歎了口氣。但是,她卻望著手裡仍拿著鐵婆婆金煙袋的余鏢師,命令道:

    「快把鐵婆婆的金煙袋送過來!」

    余鏢師神情遲疑,正不知要不要送過去,不遠處已響起「鐵掌銀鉤」的怒聲喝斥道:

    「大膽的余偉銘,居然敢冒犯鐵前輩!」

    把話說完,也飛身縱到了近前,向著余鏢師繼續喝斥道:「拿過來!」

    說話之間,伸手一捧金煙袋,含笑歉聲道:

    「敝局余鏢師冒犯了老夫人……」

    話剛開口,鐵婆婆已伸手將金煙袋奪了過去,瞪著余鏢師,哼聲道:

    「小子,你先別得意,這筆帳我老婆子給你記下了!」說罷轉身,憤憤的大步向上賓客院門前走去。

    汪麗玲緊蹙著黛眉轉首一看,發現那位余鏢師也向著大廳方向走去。

    她心中一動,立即望首「鐵掌銀鉤」,淡然問:

    「他叫什麼名字?」

    「鐵掌銀鉤」趕緊謙聲道:

    「他叫余偉銘,偉大的偉,銘謝的銘!」

    汪麗玲淡然「噢?」了一聲,繼續問:

    「他的武功看來還不低俗!」

    「鐵掌銀鉤」急忙道:

    「和我家少鏢主馬玉龍在伯仲之間!」

    汪麗玲一聽,立即將視線由余鏢師的身影上收回來,望著「鐵掌銀鉤」驚異的問:

    「你們少鏢主的身手,僅不過如此嗎?」

    「鐵掌銀鉤」聽得心中一驚,渾身不由微微一震,心想:「聽這位姑娘的口氣,她的武功之高,似乎萬超過少鏢主馬玉龍?」

    由於心裡的震驚,因而也忘了答覆。

    其實,他也不知道怎樣回答才合適。

    汪麗玲則又淡然吩咐道:

    「你去吧!出鏢的時候來通告通知我!」

    說罷轉身,逕向客院門前走去。

    「鐵掌銀鉤」梁興仁,立即欠身應了聲是。

    隱身遠處暗影中偷看的鏢師鏢伙們,知道沒事了,也紛紛走回了自己的寢室內。

    但是,他們每個人的心頭上,都蒙上了一層不吉祥的陰影,感到多年來一直順風順水的「神勇鏢局」只怕就要多事了。

    不過,他們都老於世故,對這種不吉祥的預兆,沒那個敢說出來罷了!——

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