凌雲毅然道：
「我相信司空皇甫會有安排的，不過就是驚動七海劍派，我也無法拒絕他的請求，他對我們成全太多了，我們應該幫他一點忙。」
雷始平自然不反對，她倒不是真想報答司空皇甫，因為她對司空皇甫的看法並不如人家所想的那麼單純，這個人城府很深，絕不會無端施惠於人。
可是她對司空皇甫與人在西湖邀鬥的事感到興趣，很想去看看倒底是怎麼厲害的人物，竟然使他如此慎重。
從仙霞嶺到杭城約有五百餘里，他們來的時候，由於時間比較充裕，差不多走了三天。
這次趕回去，快馬加鞭，只用了一天半的時間。
當那一片湖光映入眼簾時，已是華燈初上的黃昏。
就是這幾天功夫，湖上的景色也有著顯著的改變。
柳條上的枯葉整個地落盡了，殘荷也凋零得更多，可是湖上的遊人卻並未因此而寥落。
秋湖宜夜遊，月光皎潔，天星如燭，照得湖水一片光明，往來游舫，儘是載妓尋歡的豪客。
絲竹聲、歌聲，為靜寂的秋夜平添無限風光。
雷始平與凌雲在湖峰上轉了半天，不僅沒找到司空皇甫，甚至連一個佩劍的武林人物都看不見。
雷始平有點著急地問道：
「他倒底跟你約好在什麼地方見面的？」
凌雲搖頭道：
「不曉得，他只叫我盡快趕來，沒有指明地方，也沒有確定的時間。」
雷始平氣道：
「這傢伙也荒唐，無時無地，叫人家上那兒找去？」
凌雲道：
「我問過他了，他也無法決定是什麼時間或是在什麼地方，只叫我趕到此地來，說是自然會碰上的。」
雷始平想了一下道：
「他是這麼說的嗎？」
凌雲點點頭，雷始平想想又道：
「那我們在這兒枯守也碰不上的，岸上都走遍了，除了在水裡。」
凌雲一愕道：
「水裡？」
雷始平一笑道：
「我說的水裡是指湖上，這麼多的遊船中，也許會碰上他與他要找的人。」
凌雲道：
「萬一不是呢？」
雷始平笑道：
「就算不是，我們也玩玩，上次要欣賞三潭印月，偏偏遇著下雨，今夜倒正好一償未了之願。」
凌雲沒有玩的心情，但是他認為雷始平的話也有點道理，為了不離岸太遠，他們租了一條小船，離開湖岸三四丈的地方慢慢划行著，以備萬一有什麼事時，趕上去也方便一點……
月到中天時，湖上的游舫更多了，遊人的意致也更濃了，管弦輕歌，此起彼落，雖嘈雜然甚悅耳。
雷始平雙手划槳，劃得有點累了，忍不住恨道：
「這個司空皇甫真是害人，莫名其妙地訂上這麼一個約會，弄得人玩都玩不痛快。」
凌雲微笑道：
「始平！你要怎麼玩法才痛快？」
雷始平放下槳，指著那些游舫道：
「像人家那樣多舒服，載歌載舞，紅袖侑酒，素腕猜令……」
凌雲一笑道：
「那是男人的玩樂。」
雷始平一撅嘴道：
「我不相信女人不能那麼玩，我們也換條大船，叫些酒菜，召幾個歌妓去……」
凌雲連忙道：
「始平！別胡鬧……」
雷始平笑笑道：
「那怎麼算是胡鬧呢，人生及時須行樂，當知歲月不回頭，我實在受不了這種冷落，要不你唱支歌給我聽聽。」
凌雲搖頭道：
「我不會！我只會唸經。」
雷始平笑道：
「唸經也行，在武當山上時，我曾經偷聽你們的早晚課，我覺得你們念道經的聲音比這些歌聲還要好聽得多了。」
凌雲怫然道：
「這怎麼可以呢？唱經是神聖的……」
雷始平一歎道：
「你就是這麼迂……也罷！你不肯唱，我來唱好了，你喜歡聽什麼？」
凌雲見她興趣很高，不忍心掃她的興，遂笑笑道：
「隨便！只要是你唱的，我都喜歡聽。」
雷始平微微一笑，閉目沉思有頃，突然啟朱唇，以清亮的聲音道：
「山外青山樓外樓！西湖歌舞幾時休……」
才唱了兩句，整個湖上突然都靜了下來。
因為她的歌聲嘹亮，中氣內力都足，有響徹雲霄，入耳震心，使得大家都懾住了。
凌雲笑著鼓掌道：
「好！好極了，西湖歌舞此時休，你一開口，把整個西湖，都唱靜了下來。」
話才說完，遠遠一艘大船駛近過來，船上探著一個人頭叫道：
「喂！唱歌的妞兒，你是那一家的粉頭，嗓子還真不賴，快到老爺的船上來唱兩曲，本老爺一定重重的賞你……啊呀……」
那是雷始平聽他說得太不像話，操起木槳就摔了過去，那支木槳雖然重大，在雷始平含怒之下出手，比一支急箭還疾，那人一下子沒躲開，腦袋上結結實實地挨了一下，船上響起一片哄笑。
那個挨打的人立刻衝到船頭叫罵道：
「臭婊子！你好大的膽子，老爺是抬舉你……」
話還沒說完，雷始平的第二支木槳又出了手，這時雙方距離只有四五丈遠，那個人如何禁受得起，哎呀之聲還沒有叫出口，身子已噗通一聲，落進水裡。
這一來船上的人笑不出來了，有三四個人衝上船頭，有的去救那落水的人，一個大漢卻厲聲發話道：
「臭娘們！你是來幹什麼的？」
雷始平憤然起立，雙足一噗，已經從小船上飛起，飄然落向大船，那個大漢不等她落下，空中伸手就去抓她！
雷始平的身手如何會叫他抓住，一扭身形，單腿平掃，正好踢在大漢的腮幫子上，又把他打下水去。
另外的兩個大漢都為之色烴，嗆啷一聲，同時抽出了腰間的佩刀，比著雷始平，一個大漢道：
「婆娘，原來你會武功，還帶著兵器，一定不是好人！」
雷始平臉上帶著一片寒霜，冷冷地道：
「混帳東西，你們把姑奶奶看成什麼人，趁早跪下去，自己掌二十個嘴巴，再跳下湖去，我就饒你們狗命！」
那大漢哈哈大笑道：
「臭婆娘！你的口氣倒不小，你知道老爺們是幹什麼的！」
雷始平怒道：
「管你們是幹什麼的，要命的話，趁早照我的話做！」
那大漢怒吼一聲，突然挺刀下劈，雷始平冷笑一聲，身子端立不動，直等刀光臨身，她才猛然出劍。
但見青光一閃，那大漢已經變成一具無頭的屍體倒了下來，血水從腔中漂出，那顆頭顱卻一直滾下湖中。
另一個大漢見狀大驚叫道：
「不好了，賊婆娘行兇殺人了……」
雷始平挺劍趕上去，卻被追上來的凌雲擋住了。
雷始平見凌雲也上來了，火氣消了一點，可是她仍瞪住凌雲問道：
「你攔我幹嗎？我真恨不得殺盡這些狗頭！」
凌雲一皺眉頭道：
「始平！你怎麼可以隨便殺傷人呢！他們行為固然不對，但罪不至死……」
雷始平冷笑一聲道：
「你可曾看見是那一方先出手動刀劍的？」
凌雲道：
「就是人家先動手，也傷不了你，我看見人家的功夫比你差多了。」
雷始平冷笑道：
「虧你還是我的丈夫呢！妻子受了人家的欺負，你只會縮頭不管，我自己出手征罰兇徒，你倒幫著人家說話！」
凌雲一歎道：
「始平！你說話可真不憑良心，像你這樣的武功，誰欺負你不是自找苦吃，還用得著我來出頭嗎？假如有人能欺凌到你，我當然不會放過他的。」
雷始平這才比較溫柔了，笑了一下道：
「貧嘴！我當真就凶得像頭雌老虎了！」
凌雲望著湖中的殘屍一歎道：
「正因為你外表看起來不夠凶，那傢伙才糊里糊塗地送了命。」
被他這一說，雷始平的怒氣又上升，鼓起眼睛道：
「這傢伙本來就該死，動不動拿刀殺人，要是我的武功差一點，那一刀不就被他殺死了嗎！……」
凌雲連忙道：
「算了！算了！人已經死了，你的氣也消了，還是回我們自己的船上去吧，再留在這兒，恐怕又會引起許多無謂的麻煩。」
雷始平悍然地搖頭道：
「不！我非要看看這批傢伙是什麼來路，憑什麼敢在此地咆哮，調戲婦女……」
凌雲只希望少惹事，忙著解勸道：
「這不能全怪人家，是我們自己太不檢點了，本來在這地方，正經的婦道人家那有高聲放歌的！難怪他人誤會。」
他只是想把事情往合理處解釋，可是措詞不太高明，反而把雷始平說得生氣了，秀眼瞪叫道：
「放屁！除了下流女人外，其餘人都不能在此唱歌了……」
凌雲見話越說越僵，急得抓頭搔耳，正不知該如何圓場，忽見船口門簾一掀，走出一個身著長袍的中年人。
若論長相，此人委實狼狽不堪，幾撇老鼠鬍子稀稀地掛在唇邊，獐頭鼠目，還帶上一付墨晶眼鏡。
可是他的身份卻似頗為高貴，他身後跟著出來幾個跨刀的大漢，對他都十分恭敬。
有一個大漢指著雷始平道：
「邢師爺！就是這婆娘把錢九打落水，也是她殺了王十八。」
那被稱為邢師爺的中年人慢條斯理地在身邊取出一支水煙袋，裝上煙絲，湊在嘴上，又慢慢地取出一根紙媒，移近煙絲，吧嘰吧嘰地抽了幾口，然後又在口中噴出了十幾個煙圈。
這一連串的動作雖然很平常，卻使雷始平與凌雲為之一驚，心中都提高了戒意。
因為這些平常的動作中，表現了不平常之處。
深秋的湖上秋風頗烈，連裝在琉璃片中的風燈，火苗吹得搖搖不定，可是他手中的紙媒上一點星火卻異常沉穩，絲毫不受風力的影響，再者他口噴出的煙圈，在強風中仍是渾圓而輕飄，升到丈許高處才被風力吹散。
這只有一個解釋，這個外貌斯文的邢師爺是個內家的高手，他練氣的功夫已至爐火純青之境。
當然他這個噴煙的動作也是一種示威的作用。
雷始平蹙了一刻，終於忍不住道：
「喂！這些人都是你的手下？」
邢師爺不答他的話，抽出水煙袋銅嘴放到口中突的一聲，將那點殘燼吹出十幾丈遠，才緩緩地落向湖中。
這又是一個示威的動作，把一點輕飄飄的火星，迎風吹出幾十丈，自非高深的功力莫辨。
雷始平不理這些碴，哼聲冷笑道：
「你不要裝模做樣，我問你的話聽見了沒有？」
邢師爺這才掂掂短鬚笑道：
「夫子正在為姑娘的一闕清歌，弄得神魂顛倒，什麼都聽不進去，姑娘歌喉婉囀，珠走玉盤，出谷新鶯不如也，此曲只應天上有，仙子何緣枉芬駕，人間乃得聞天聲……」
雷始平怒不可遏，大聲叫道：
「放屁！你再這樣胡說八道，姑奶奶就拔光你幾根老鼠鬍子！」
邢師爺哈哈一笑道：
「聞歌心醉，見影忘魂，若得姑娘玉手親捋，夫子幾根鬍子拔了也甘心……」
雷始平由怒轉笑道：
「好極了，那我就替你變得年青一點！」
說著移步就要過去，凌雲見這人目光閃爍，兩隻老鼠眼在晶片後面滴溜溜地直轉，知道他不僅武功精絕，心計也必然超人一等，連忙拉住雷始平道：
「別過去！」
雷始平微微一笑道：
「怕什麼，你不是說我像一頭雌老虎嗎？老虎總不會怕一隻耗子。」
邢師爺點頭大笑道：
「雌老虎！這個稱呼太難聽了，姑娘綺年玉貌，應該是一隻可人的小貓，既使是虎，也該稱為脂胭虎才對……」
雷始平笑向凌雲道：
「你聽見沒有？人家叫我胭脂虎呢？我這頭虎今天要多管閒事，拿頭耗子給你看看。」
說著大踏步走過去，凌雲不放心，連忙也跟上來。
邢師爺毫不為意，仍是笑呵呵地道；
「狗拿耗子，才能算作多管閒事，姑娘何必自降身價呢？」
正因為他的態度太從容了，雷始平走到跟前，反倒不敢造次，停下身子，思量對付之策。
凌雲卻怕雷始平吃虧，搶在前面道：
「始平讓我來對付這混蛋。」
邢師爺的三角眼對他輕瞟了一下，搖頭歎道：
「小伙子，看你年紀青青，長得也是一表人才，什麼事不好幹，偏偏要當大茶壺呢？」
凌雲與雷始平二人雖行走江湖有年，都不知道大茶壺三個字是什麼意思，一時怔然不解。
可是那個佩刀的大漢都笑了起來，凌雲知道這一定是侮辱的意思，正待變臉發作，雷始平的發動卻比他快！
纖手輕舒，一把扣住旁邊的一個大漢，那正是剛才叫嚷著進去喊人的傢伙，他的手指戳在那大漢的腰間重穴上，厲聲問道：
「你們笑什麼？大茶壺是什麼意思？」
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