楊迅道：「這若是事實，易竹君只怕活不到現在。」
杜笑天道：「他如腦袋出了毛病，易竹君死亡，他的失蹤反而就不難理解。」
他打了一個寒噤，接下去：「因為大可以說是他將易竹君當做吸血蛾殺掉，畏罪躲起來。」
常護花道：「如此更可以將記錄中的種種怪事，完全當做是他的胡思亂想。」
他說著忽然搖頭，語聲一頓又接道：「問題是那些吸血蛾，郭璞、易竹君雖然都沒有看見，卻也並不是只有他一個人看見，除了他，還有你。」
杜笑天斬釘截鐵地道：「我的確看見，三月初二與十四兩日的記載，的確是事實。」
常護花微喟道：「所以才成問題。」
楊迅又插口問道：「那麼應該如何解釋？」
常護花道：「最合理的解釋就是，他們三人中一定有人說謊！」
楊迅瞟了杜笑天一眼，道：「你說的他們三人是指哪三人。」
常護花道：「崔北海、易竹君和郭璞。」
他隨即補充一句：「這只是推測，在未看見那些吸血蛾之前，對於吸血蛾作祟這種可能，我們暫時也不完全否決。」
楊迅道：「那麼，我們現在應該怎樣做？」
常護花道：「無論如何先將崔北海找出來，除非那些吸血蛾非獨吸血，連他的骨頭，連他的肌肉都吃光，否則，即使他已經變成一個死人，也應該有一具屍體留下。」
楊迅脫口道：「屍體在哪裡？」
常護花不禁失笑，說道：「我如何知道？」
楊迅也知道自己失言，連忙道：「我們到處再小心找找，說不定，這一次能夠找出來。」
常護花道：「在找尋屍體之前，我們得先見兩個人。」
楊迅道：「誰？」
常護花道：「易竹君、郭璞。在他們口中，我們或者就能夠有一個明白。」
楊迅道：「他們也許真的一如崔北海懷疑，是吸血蛾的化身，是蛾精？」
常護花道：「事情那就更簡單！」
他緩緩轉過半身，道：「在我們離開書齋之前，我將會封閉這個石室。」
楊迅道：「應該這樣做，我也會派幾個手下，輪流在外面防守，這麼多金銀珠寶，要是失去了，誰也擔不起這個責任。」
常護花道：「金銀珠寶倒是其次，最怕不知道這裡的人，無意闖進來，觸動其它的機關。」
楊迅吃驚問道：「這裡還有其它的機關？」
常護花道：「玄機子那一派的機關設計，據我所知絕不會只是一道兩道。」
楊迅倏地笑起來，道：「我們不是已走遍整個石室，又何嘗遇上危險。」
常護花道：「這也許是那些機關一時失靈。」
他轉顧那邊入口，道：「就拿入口那道石門來說，應該是裝置了機關，緊緊的閉上，可是我們進來的時候，門卻已大開，豈非一個很好的例子。」
楊迅不由自主地點頭。常護花又道：「那些機關也許就是一時失靈！」
這句話剛說出口，門那邊突然傳來了「格格格」一陣異響。
常護花當場面色一變，道：「我們快離開這裡。」
他聽到，楊迅三人當然也聽到。
聽他這一說，楊迅的臉龐立時青了，第一個奔了過去。
常護花是最後一個，他才踏出石室，那道石門便已緩緩在內關閉。
杜笑天眼都直了，道：「這到底是怎麼回事？」
常護花瞪著那道石門，搖頭道：「我也不清楚，或者那些失靈的機關現在已經回復正常。」
楊迅那邊叫起來，道：「簡直就像妖魔鬼怪在作祟一樣。」
語聲從上面傳來，他的人赫然已經在上面那幅千手觀音的木刻旁邊。
這個人一驚之下，跑起來簡直就比馬還快。
人心難測，天何嘗易測？
本來明朗的天空不知何時已經變得昏暗。一天的亂雲。
陽光亂雲中漏出，淡而散。雲來雨亦至。如絲的細雨，煙霧一樣的細雨。
庭院的朝霧方被陽光蒸發，現在又陷入雨煙中。庭院中那座小樓，當然亦在雨霧中淒迷。人，並沒有例外。
小樓人影淒迷，和煙和霧，化作一庭幽怨。
人獨坐窗前。
人本來年輕，青春卻似已消逝，就只有一雙眼晴，猶帶著青春熱情。閃亮的眼瞳，一如兩團黑色的火焰，仍然在燃燒。
易竹君！常護花遠遠看見易竹君，心頭不知何故就蒼涼起來。
杜笑天、楊迅，甚至追隨他們左右的十幾個捕快，也似乎被這一庭幽怨感染，神態也變得落寞。只有一個人例外，崔義！
崔義一臉的憎惡之色。這是因為崔北海那份記錄的影響。
一個忠心的僕人對於謀害自己主人的兇手當然不會有好感。憎惡中隱現恐懼。
那份記錄如果是事實，易竹君就不是一個人，是一隻吸血蛾的化身，是一個蛾精了。
這無疑是一件嚇人的事情。事情現在卻未能夠證實。
崔義總算還沒有忘記這一點，還明白易竹君現在仍然是什麼身份。
是以進入內堂，他雖然大不願意，依舊先走到易竹君的面前請安。
易竹君淡淡地望了他一眼，道：「這幾天你到哪裡去了？」
崔義道：「奉主人之命，走了趟萬花山莊。」
易竹君道：「是主人吩咐你去的？」
崔義頭低垂，道：「是。」
易竹君隨即問道：「主人派你去萬花山莊幹什麼？」
崔義道：「請一位朋友到來。」
易竹君「哦」了一聲，問道：「哪一位？」
崔義道：「萬花山莊的莊主，常護花常大爺。」
易竹君想想，道：「人到了沒有。」
崔義道：「已到了。」
後面的說話尚未接上，常護花便自跨進大堂，兩三步上前，作揖道：「常護花見過嫂嫂。」
這來得未免太過突然。
易竹君慌忙起身回以一禮，正想說什麼，常護花又道：「崔兄大概還沒有在嫂嫂面前提過我這個人。」
易竹君道：「提過一兩次。」
說話間，楊迅、杜笑天已然相繼進入。
易竹君瞟了他們一眼，道：「楊大人、杜大人也來了？」語氣雖然驚訝，面容卻無變化。
她出身青樓，認識楊迅也並不奇怪。
楊迅、杜笑天各自一揖，卻還未開口，易竹君已接道：「兩位大人這麼早到來，莫非已有了消息？」
楊迅搖頭，心中卻在冷笑。
你這個女人，倒裝得若無其事。
這句話他當然不會出口。
杜笑天一旁旋即問道：「嫂夫人這方面又如何？」
易竹君道：「還是不見蹤影。」
常護花接口問道：「崔兄失蹤的那一天，嫂嫂有沒有見過他？」
易竹君不假思索，搖了搖頭，道：「沒有。」
常護花道：「然則嫂嫂最後一次見他，是什麼時候？」
易竹君道：「三月十三。」
常護花道：「崔兄當時有沒有說過什麼？」
易竹君又是搖搖頭，說道：「什麼都沒有說，遠遠看見我，就慌慌張張地回頭走。」
常護花沉吟起來。根據記錄的記載，崔北海在三月十三的那一天曾經走遍整個莊院，到處搜尋證據。
他沉吟著道：「三月十二那一天又怎樣？」
易竹君沒有立即回答，上下打量了常護花一眼，忽然道：「叔叔與官門中人，想必時常有來往。」
常護花一怔，莞爾道：「嫂嫂這是指，我方纔的說話就像是審問犯人一樣？」
易竹君道：「不敢。」
她接道：「由月初開始，你這個兄弟的言行大異平日，一連十多天，不時地嚷著看見什麼吸血蛾，有時更鬧得天翻地覆，連窗戶都拆掉，我實在擔心他的健康，所以在十二的那一天，找來了我的表哥郭璞替他檢驗一下，卻發覺並無不妥，但到了一起用膳之時，才挾了一個水晶蜜釀蝦球進口，就嘔吐起來，說那些水晶蜜釀蝦球是吸血蛾球，狂笑著奔了出去。這就是那一天發生的事情。」
易竹君的敘述與崔北海的記載並無出入。
常護花聽說又沉吟起來。
易竹君亦沒有再多說什麼，只是望著常護花。她的面色異常的蒼白，簡直就全無血色。
蒼白中隱泛玉青。
杜笑天、楊迅、崔義偷眼望去，也不知怎的，竟由心寒了出來。
這個女人莫非真是一個蛾精？
連常護花不覺也起了這種念頭。
易竹君卻似乎並沒有覺察，一張臉始終木無表情，就像是一個活屍。
常護花沉吟了片刻，倏地歎了一口氣，道：「嫂嫂，我們有個不情之請。」
易竹君道：「叔叔無妨直說。」
常護花道：「我們準備搜搜這個內院，未知嫂嫂能否答允？」
易竹君左右瞟了一眼杜笑天、楊迅，又瞟了一眼崔義，道：「這件事依我看已由不得我作主。」
常護花沒有作聲。
易竹君的目光回到常護花的面上，道：「我早已聽說叔叔忠厚待人，大概是怕我難堪，所以儘管沒有必要，還是先問取我的同意。」
常護花道：「嫂嫂言重。」
易竹君道：「未知要搜尋什麼？」
常護花道：「崔兄的下落。」
易竹君一愕，道：「你們懷疑他是在這裡？」
常護花道：「莊院內外所有的地方，我們希望都能夠搜查一下。」
易竹君候地問道：「叔叔是今天才到的？」
常護花點頭。
易竹君道：「那是否知道，這兩天杜大人已經在這個莊院一再搜查？」
常護花道：「我知道杜兄已經搜查得非常仔細，只漏了這個內院。」
易竹君道：「內院有多大地方，人若是在內院，我怎會不知道？」
常護花道：「杜兄也是這個意思，問題在……」他欲言又止。
易竹君追問：「在什麼？」
常護花一聲輕歎，道：「人也許己經不是一個活人。」
易竹君面色一變。
常護花歎息接通：「死人絕不會弄出任何聲響。」
易竹君沉默了片刻，道：「既然有這種懷疑，最好當然是搜查一下，我給你們引路。
常護花道：「豈敢勞煩嫂嫂。」
易竹君搖頭道：「不要緊。」
她緩緩走了出去，旁邊的兩個侍婢不必吩咐，上前陪奉在她的左右。
易竹君隨即右手輕抬，搭著右邊那個侍婢的肩膀。
她的手纖巧而美麗，白如雪，晶瑩如玉石，並沒有絲毫血色，簡直就不像是人手。
她的腰堪細，風穿窗吹入，她的人彷彿便要被風吹走。
常護花走在她後面，一切都看在眼中。
好像這樣弱不禁風的一個女人，他實在難以相信竟然是一個蛾精，一個吸血的魔鬼。
內院其實也相當寬闊，他們四下搜索，並無發現。
最後他們終於來到崔北海的寢室。
一切都拾得整整齊齊，寢室的地方雖然也不小，但幾乎一日瞭然，並沒有什麼地方可以藏人。
他們打開了衣櫃，衣櫃中只有衣服，床下什麼東西都沒有。
這個寢室也就是他們最後要搜查的地方，寢室的後門卻還有一扇門。
常護花在這扇門之前停下，隨即問道：「這扇門後面又是什麼地方？」
易竹君說道：「是一間存放雜物的小室。」
常護花推門而入。
門後的確是一間存放雜物的小室，雜物卻並不多。
小室的大都份分成了兩層，丈半之上蓋了一個閣樓。
閣樓的出入口在右側靠牆的地方，足夠一個人出入，有一扇門戶。
那扇門並沒有鎖上，只是緊閉，門下有一道木梯。
常護花一步踏入，神情便變得非常奇怪。
小室只有連接寢室的一個出入口，四壁並沒有其它門戶，窗戶也沒有。
好像這樣的一個小室自然應該黑暗而死寂，現在這個小室卻既不黑暗，也並不死寂。
門大開，雖然完全談不上強烈，多少總算已有些光線進入，這個小室當然已不像原來那麼黑暗，但那份死寂，卻絕非因為他們的進入而轉變。
小室的本身已經有一種聲音存在。一種非常奇怪的聲音，就像無數把扇子「霎霎」
的不住在煽動。
那種「霎霎」的聲音，並不怎樣響亮，但由於環境的寂靜，他們都聽得非常清楚。
楊迅第二個踏入，脫口說道：「是什麼聲音？」
杜笑天傾耳細聽，並沒有作聲，一張臉部已開始變色。
易竹君扶著侍婢，亦走了進來，那副表情卻彷彿並無感覺。
常護花實時一步倒退，移近易竹君的身旁，道：「嫂嫂，你有沒有聽到那種聲音？」
易竹君木然道：「哪種聲音？」
常護花一怔，仍應道：「霎霎的聲音。」
易竹君道：「沒有。」
常護花又是一怔，盯著易竹君。
易竹君全無反應，整個人就像是一個泥菩薩。
也就在這時，杜笑天突然叫了起來，道：「那好像就是吸血蛾撲翅的聲音！」
這句話一出口，室內的空氣彷彿立時冰結！
楊迅第一個打了一個冷戰，顫聲道：「聲音從哪裡出來？」
沒有人回答，除了易竹君，所有人的目光都已投向閣樓。
就是他楊迅，在話出口之時，目光亦已然落在閣樓之上，所有人不約而同屏息靜氣。
那種「霎霎」的聲音於是更清楚。
常護花倏地開步，走到那道梯子的面前，抬頭望了閣樓那扇門一眼，就拾級而上，他的腳步慢而輕。那道梯子亦只有十來級。
常護花走上幾級，伸手緩緩地拉開了那扇門，門一開，「霎霎」之聲就響亮起來。
常護花探首往門內望一眼，一張臉立時變了顏色！
他反手將門掩上，徐徐下了梯級。
杜笑天、楊迅在下面雖然已看出有些不妥，但到常護花下來，看看常護花的面色，仍不免吃一驚。
常護花的面色也實在太難看。
前後不過短短的片刻，他就像在冰水中浸了半天，面色青白得像死人一樣。
杜笑天忍不住問道：「常兄，閣樓內到底有什麼東西。」
常護花深深地吸了一口氣，道：「吸血蛾！」
他雖然盡量使自己的聲音穩定下來，杜笑天楊迅仍然聽得出他的語聲中充滿了恐懼。
兩人的面色立時也變了。
楊迅脫口道：「吸血蛾？」
常護花沉聲道：「千百隻吸血蛾，一具骷髏！」
「骷髏！」杜笑天也不禁脫口驚呼。
楊迅隨即問道：「是誰的骷髏？」
常護花沒有回答，轉頭突呼道：「崔義！」
崔義就呆呆站在一旁，面色亦已然發青，給常護花這一叫，整個人幾乎彈了起來。
他連忙上前一步，道：「常爺有什麼吩咐？」
常護花道：「哪裡有燈，給我拿兩盞來！」
「是！」
崔義忙退下，楊迅卻上前兩步，但沒有再問。
這個小室已經是如此，那個閣樓當然更黑暗了，即使不是，閣樓中開了窗口，光亮如白晝，一個人既然變成骷髏，又怎能夠認出他的本來面目。
楊迅現在當然已想通了這一點，因為他不是一個大笨蛋。
室內已有燈，恰好是兩盞。
崔義才將燈燃亮，楊迅杜笑天已迫不及待，走過去將燈搶在手中。
兩張鋒利的長刀隨即「嗆啷」出鞘。
杜笑天、楊迅左手掌燈，右手握刀，一個箭步標回來，就搶上梯級！他們比常護花更心急。
常護花並沒有與他們爭奪，這片刻，他面色已回復平常，他甚至沒有移動腳步，只是手按在劍上，劍仍在鞘內，劍氣卻彷彿已出鞘，人已經蓄勢待發。
他的目光，當然就落在閣樓那扇門之上。
門已被挑開！楊迅的刀。
他竟然是第一個衝上梯級，右手刀挑開門戶，左手燈就送進去！
昏黃的燈光-那變成碧綠！
不過一-那，燈罩上竟伏滿了飛蛾！
青綠晶瑩如碧玉的飛蛾，眼睛卻殷紅如鮮血，吸血蛾！
燈罩變成了蛾罩，燈光透過碧綠的蛾身，也變成碧綠！
無數吸血蛾幾乎同時撲出，「霎霎」的振翅聲就像是魔鬼的笑聲！
那些吸血蛾，也簡直就像是魔鬼的化身！
楊迅的眼中立時就只見一片碧綠，無數點血紅，耳中也只聽到魔鬼的笑聲一樣的「霎霎」的振翅聲！
他當門而立，大群吸血蛾正好就向他迎面撲來！
這-那的恐怖景像已不是任何文字所能夠形容。
楊迅這-那心中的恐懼也同樣難以形容。
他不由自主地閉上眼睛，脫口一聲驚呼！
撕心裂肺的驚呼，恐懼已極的驚呼！
這一聲驚呼同樣恐怖，簡直不像是人發出來的聲音。
伏身在燈罩上的那些吸血蛾彷彿全都被這一聲嚇驚，一齊從燈罩上飛了起來，漫空亂撲！
也就在這-那之間，大群吸血蛾已撲在楊迅的身上、面上！
楊迅雖然緊閉著眼睛，身上面上彷彿已感覺刺痛，鼻端亦彷彿已嗅到了血腥！
它們要吸我的血！
楊迅心膽俱裂，又一聲怪叫，雙手抱頭，轉身急退！連刀連燈他都已拋掉！
他甚至忘記站在梯上，這一個轉身，立時從梯上滾跌下去！
杜笑天緊跟在楊迅的後面，他也已被眼前的景象嚇呆，根本不懂得扶著楊迅！
就算扶也扶不住的了。
楊迅簡直就像葫蘆般滾下，正滾在杜笑天身上。
杜笑天不由得也變了一個葫蘆。
常護花的面前於是就多了兩個濃地葫蘆。
他竟然沒有上前攙扶，也沒有拔劍，呆呆地站立在那裡。
他的手仍然按在劍上，卻似乎已經忘記了那是一柄劍，忘記了本來準備怎樣。
他本來蓄勢待發，劍也已隨時準備出手，但是那-那，連他都已被眼前的恐怖景象嚇呆。
崔義、侍候易竹君的兩個侍婢，還有門外的十幾個捕袂，更就面無人色，連聲驚呼。
其中已有人抱頭鼠竄，也有人癱軟地上，似乎就只有一個人例外，易竹君！
易竹君面無表情，仍舊泥菩薩一樣。
唯一變易的只是她的面色，本來已經蒼白的面色現在更加蒼白，蒼白如死人。
燈已然打翻熄滅，兩盞都熄滅。
群蛾似乎因此失去了目標，漫室霎霎地亂飛，但只是片刻，突然雲集在一起，向小室門外飛去！
門外有天光，蛾類雖然喜歡撲火，對於天光卻是非常恐懼，是以才晝伏夜出。
這些吸血蛾卻似乎例外，它們到底要飛去什麼地方？
沒有人理會這個問題，所有人都似乎著了魔，眼睜睜地目送那些吸血蛾飛走，常護花也是一樣。
群蛾終於飛去，「霎霎」的振翅聲消逝，室內外又回復死寂。
所有的聲響竟全都靜止，連呼吸聲竟也都幾乎聽不到。
所有人彷彿都變成了白癡，難堪的死寂。
小室的空氣本來就己經不大新鮮，現在更多了一股異樣的惡臭，難言的惡臭。
那種惡臭，似乎就是從閣樓中散發出來，是蛾臭還是屍臭？
易竹君身旁的一個侍婢也不知是否因為忍受不住這種惡臭，突然嘔吐了起來。
嘔吐出來的只是苦水。這一種嘔吐似乎換回了所有人的魂魄。
常護花長長地吁了一口氣，上前兩步，拾起了地上的一盞燈。
這盞燈還好，另外的一盞已經摔碎，他連隨取火石，將燈蕊燃亮。
燈光亮起的同時，楊迅、杜笑天亦相繼從地上爬起來。
他們看來並沒有摔壞。
楊迅面無人色，嘴唇不住地在哆嗦，好一會才出得聲，道：「那……那就是吸血蛾？」
「是……」杜笑天這一聲就像從牙縫中漏出來。
楊迅忽然抬手指著自己的面龐，顫聲道：「你看我的面龐有沒有不妥。」
杜笑天目光應聲落在楊迅面上。
常護花一旁聽說，不由亦上前幾步，手中燈隨即亦照上去。燈光照亮了楊迅的面龐。
楊迅的面龐，立時閃起了青幽幽的光芒。
在他的面上，東一片，西一片，沾滿了青白的蛾粉，只是蛾粉，沒有血口。
楊迅道：「有沒有流血？」
杜笑天道：「沒有。」
楊迅這才鬆一口氣，從杯中抽出一方手帕，往面上抹去。
杜笑天瞟一眼小室的入口，道：「那群吸血蛾看來只怕有好幾千隻。」
常護花點頭，道：「嗯。」
杜笑天的目光一轉，轉回去閣樓，道：「那麼多吸血蛾群集在閣樓內，到底幹什麼？」
常護花尚未回答，楊迅已放下手帕，一旁怪叫了起來，道：「他們在吃人。」
這句話出口，連他自己都不由打了幾個寒噤。
常護花聽說面色當場一白，杜笑天亦青著臉問道：「你說什麼？吃人？」
楊迅顫聲接道：「我將燈送入去之時，它們正伏在一具屍體之上，「吱吱」地在咀嚼！」
常護花打了一個冷顫，道：「是屍體還是骷髏？」
楊迅道：「我看就是屍體了。」
「群蛾已飛走，我們上去看清楚！」
常護花手中燈一轉，照向閣樓，隨即起步，從楊迅身旁走過，再次踏上梯級。
這個人的膽子實在大。
杜笑天的膽子居然也不小，緊跟在常護花後面，他的刀仍在手中，他用力握著刀柄，手心已滿是冷汗。
楊迅這一次不敢搶前，但有兩個人做開路先鋒，他的膽子也不由大了。
何況在眾手下面前，如果不上去，面子實在掛不住。
所以他只有硬著頭皮，拾起掉在地上的佩刀，再次踏上那道梯子。
那道梯子也相當堅實，三個人的重量卻也實在不小，到楊迅走上去，就「格吱格吱」
地響了起來。
這亦是一種恐怖的聲音。
楊迅雖知道那是梯子發出來的聲音，聽著還是不由得心寒。
因為他擔心那道梯子突然折斷，又變成滾地葫蘆。
他實在不想再在眾手下面前出醜了。
幸好在這個時候，常護花己經離開梯子，跨入閣樓內。
一盞燈的光亮已勉強足夠。
這一次的燈光並沒有變成碧綠，閣樓內一隻吸血蛾都不見，看來真的完全飛走了。
一踏入閣樓，那種腥臭的氣味更加強烈，令人欲嘔。
常護花居然忍得住沒有嘔出來，一個身子卻已在發抖。
眼前的很像已不是恐怖兩個字所能形容。
他雖然已練成了夜眼，到底沒有在燈光下那麼清楚，第一次的推門窺望，只是朦朧地看見一個輪廓，知道是什麼事情。
現在他真正地清楚，事情並不是他先前所說的那麼簡單。
昏黃的燈光之下，他清楚地看見了一具屍體，卻也是一個骷髏。
先前他是說看見骷髏，楊迅卻是說看見屍體，兩個事實都沒有說錯，只是都說得不大貼切。
根本沒一個貼切的字眼能夠形容。
那「屍體」盤膝在閣樓正中的地板之上，脖子以下的地方仍然是肉身。脖子以上的頭顱卻已變成骷髏。
慘白的骷髏，燈光下散發著陰森的光芒。
眼眶之內已沒有眼珠，卻閃爍著鬼火一樣慘綠的火焰。
常護花瞪著這個骷髏的同時，骷髏頭中的兩個眼穴竟也彷彿在瞪著他。
眼穴中分明沒有眼珠，卻又似仍然有眼珠存在，仍然能夠表示心中的感情。
這-那之間，常護花隱約感覺到一股強烈的怨毒從那雙空洞的眼穴中透出來。
他打了一個寒噤，骷髏的鼻也只是一個漆黑的洞穴，嘴巴……
骷髏已沒有嘴巴！牙齒卻還完整，它的口張開，彷彿在詛咒什麼，眼中充滿了怨毒，口中的詛咒應該惡毒。
口中已無舌，漆黑的口腔之內隱約一絲絲地吐著迷濛的白氣。
屍氣，骷髏的頷下總算有些肌肉，那些肌肉卻沒有還好。
因為這些肌肉簡直就不像是肌肉，切絲的水母一樣，一條條的虛懸在頷下，彷彿曾經被什麼東西劇烈撕噬。
那些吸血蛾不真的非獨吸人血，還會吃人肉？
只是肉，沒有血，那些肌肉非獨外形像水母，實質亦是與水母無異，閃著令人心悸的光芒，下端更像是有水要滴下。
屍水，骷髏頭上也一樣濕膩的屍水淋漓，卻閃耀著青白色的磷光。
青白色的蛾粉幾乎沾滿整個骷髏頭。屍體穿著的衣服亦沾滿青白色蛾粉。
那一身衣服居然還完整，但露在衣袖之外的一雙手卻已是剩下慘白的骷髏。
這雙手赫然握著一柄劍！
劍尖深嵌在地板上，劍身已被壓得天虹般變曲，屍體似乎就因為這柄劍的幫助才沒有倒下。杜笑天一眼瞥見，不由得失聲驚呼。
楊迅相繼踏入閣樓，目光應聲落在那劍柄之上，脫口問道：「這真的是他那柄七星絕命劍？」
常護花回答。「假不了。」
他一頓接道：「這本是玄機子的家傳寶劍，玄機子一代單傳，到了玄機子這一代更就絕了香火，是以才將這柄劍傳給他，事實上他不只是玄機子的關門弟子，而且是玄機子的義子。」
楊迅道：「劍是他的劍，屍體也……也是他的屍體了？」
常護花歎息一聲道：「據我所知這劍的劍柄之上，兩面都刻有字，一面是劍在人在，一面是劍亡人亡！」
「劍在人在，劍亡人亡……」
杜笑天亦不禁一聲歎息。常護花接道：「他亦是一直將這支劍當做自己的生命一樣，如果還有命，相信他絕不會放棄這只劍，現在這柄劍卻握在那個屍體的手中，他本人卻又正好失蹤，不是他又是什麼人？」
杜笑天說道：「我也是這個意思，何況……」
楊迅追問道：「何況什麼？」
杜笑天道：「十五的那天黃昏，也即是我最後一次見他之時，他身上穿著的正是現在屍體身上穿著的那套衣服！」
常護花的面色這才真的變了。方纔他雖然那麼說話，心裡其實仍存著萬一之念。
楊迅亦一再變色，他同樣不相信天下間竟然有這麼巧的事情。
他卻仍問道：「你沒有記錯？」
杜笑天道：「頭兒如果還有懷疑，可以叫傳標、姚坤來辨認一下，當時他們兩人都在場。」
楊迅道：「不必了，我知道你的記性向來都很好。」
他忽然一偏頭盯著杜笑天。
杜笑天跟了他這麼久，早已很清楚他的習慣，知道他是有事情要自己做，便道：
「頭兒有什麼吩咐？」
楊迅摸了摸下巴，道：「你過去看看那柄劍的劍柄之上是否刻著那八個字。」
杜笑天變色道：「嘎？」
劍柄在死屍的雙手之中，要看劍柄上的字，也就得先將死屍的雙手扳開，難怪他當場變色。
這雖然是他的好朋友的死屍，在生前他雖然已不只一次握著這雙手，可是現在變成了這個樣子，望見已經噁心，叫他如何下得了手？
楊迅卻顯然已拿定了主意，一定要杜笑天那麼做，隨即：「你還沒有聽清我的話？」
杜笑天歎了一口氣，說道：「我這就去。」
他的目光旋即落在那個骷髏頭上。這還是他第一次正視那個骷髏頭。
骷髏眼窩中慘綠的火焰彷彿實時暴盛，似乎因為已察覺杜笑天的注視，反眼盯著他。
眼窩中的怨毒也似乎更重了。
骷髏牙縫的屍氣亦彷彿同時濃盛起來，就像是警告杜笑天不要觸犯他的屍體，否則，他惡毒的詛咒將降臨杜笑天身上。
杜笑天儘管膽大，這下也不由心寒了起來。
他當了十多年的捕快，接觸的屍體已不算少了，但這種恐怖的屍體，還是第一次遇上。
他仍然舉步走了過去，這在他根本就是無可避免的事情。
越近屍體便越臭，杜笑天經驗何等豐富，只聞這屍體臭，就知道這是最少已死了兩天的屍體。
崔北海的失蹤正是兩天有餘，三天不到的事情。
一樣的衣服，一樣的兵器，這毫無疑間就是崔北海的屍體。對於常護花的話他更就絕對相信。
好像常護花這種高手，實在沒有理由連一柄劍也分辨不出，何況這柄劍的主人又是常護花的老朋友。
對於這柄劍，常護花應該熟悉得很。劍既然是崔北海的劍，劍柄上當然刻有那八個字。
不過手續上，他仍然要過目，所以他並不反對楊迅這種做法，唯一反對的只是由自己來動手。
這卻是由不得他反對。他幾步走上去，探懷掏出了一方手帕，將右手裹了起來。
他的鼻子已皺起，目光已下移在死屍的雙手之上，眼睛瞇成了一條縫，入眼的東西，也因此變得朦朦朧朧。那雙手，總算沒有那麼恐怖。
他伸出左手，捏住了那劍的劍鍔，右手亦同時伸出，握住了死屍的左手。
雖然隔著折疊的一方手帕，他仍感覺到握在手中的只是骨頭。這-那，屍臭似乎又濃重了幾分。
杜笑天強忍著試試拉開那隻手，他用的氣力已經夠多的了，卻仍未能夠將那隻手從劍柄上拉開。
他再試試去拉另外的一隻手，一樣拉不開。
死屍的雙手赫然緊握在劍柄之上。這柄劍無疑絕不會在人死後才塞入那雙手之中。
死人絕不能將劍握得那麼緊，這個人顯然就是手握著這柄劍死亡。
這柄劍如果真的是七星絕命劍，這個人還不是崔北海？
也只有崔北海才會將七星絕命劍視如生命，死也不放手。
屍水片刻已濕透了那方手帕。
森冷的屍水，沾上了皮膚，那種感覺就像是握著好幾條剛從泥裡挖出來的蚯蚓。
杜笑天由心裡寒了出來，一連也不知打了多少個寒噤。
他勉強壓抑著那份恐怖的感覺，轉去扳那雙手的指骨。
那雙手的指管，竟好像深嵌在劍柄之上。
他用力再扳，「格格格」三聲，握著的三條指骨竟同時斷折！
死了三天也不倒下的人，骨頭就變得如此脆弱，這倒是出乎杜笑天意料之外。
他握著那三截斷折的指骨，又打了一個寒噤，再握不下去。
這到底是他的好朋友的屍體，他實在不想這個好朋友在死後，變成一個無指的幽靈。
他雖然一直都不相信人死後變鬼這種傳說，經過這些日子來所見的一連串怪事，對於這種傳說已不敢太否定。
蛾精都會有，鬼當然也會有的了，他怔在當場。
那邊楊迅看見，脫口問道：「發生了什麼事？」
杜笑天也不回頭，道：「沒什麼，只是一時不慎弄斷了三根指骨。」
楊迅又問道：「劍柄上有沒有那八個字？」
杜笑天道：「我還未將劍取到手。」
楊迅道：「哦？」
杜笑天暗自歎息，狠著心，右手一沉，一穿一托，硬將死屍的雙手托高，捏住劍鍔的左手同時往外一奪。
「格格」又是兩根指頭斷折，那柄劍終於給他從死屍的手中硬奪了過來。
死屍隨即就一栽，好在杜笑天及時將死屍的雙手抓穩，才沒有倒栽地板之上。
也就在此際，那個骷髏頭空洞的兩個眼窩之中，突然湧出了兩行腥臭的屍水。
這簡直就是像兩行眼淚，死屍莫非仍然有感覺，已感覺到斷指的痛苦？
杜笑天看在眼內，心裡頭又是恐怖又是感慨，他勉強將屍體扶正，兩步退後，轉過了身子，目光才落在那柄劍的劍柄之上。
劍柄上果然刻著那八個字。
劍在人在，劍亡人亡！
毫無疑問，這就是崔北海的七星絕命劍，人不是他又還會是誰？
楊迅瞪著劍柄的宇，忍不住一聲歎息：「劍在人在，劍亡人亡，現在可是劍在人亡！」
常護花的目光亦已落向劍柄，卻並無任何表示。
楊迅望了常護花一眼，突然轉身走了出去。
轉身才跨出一步，他就撞在一個人的身上。崔義！
也不知什麼時候，崔義已進來，眼睛直勾勾地瞪著那具屍體，一臉的悲憤。
在他的眼中，似乎就只有那個屍體存在，根本不知道楊迅的轉身過來，整個人立時給楊迅撞翻在地。
楊迅的身子也一晃再晃，居然沒有倒下去。
崔義沒有站起來，就勢一躬身，拜伏在那裡，道：「楊大人，千萬要替我家主人作主！」
楊迅站穩了身子，說道：「這個還用說？」他隨即一步跨過崔義，「蹬蹬蹬蹬」地奔下梯級。
眾人仍等在下面，所有的目光都集中在閣樓的入口，楊迅一現身，自然就轉落在楊迅的臉上。
他們雖然不知道閣樓內發生了什麼事情，從楊迅的面色亦已看得出事情嚴重。
楊迅走下了梯級就支住了腳步，一隻腳仍踩在最後的一級之上，他半身一側，霍地瞪著易竹君。
眾人的目光順著他的目光移動，亦落在易竹君的臉上。
易竹君仍然泥菩薩一樣，面無表情。
楊迅看著她，好一會，突然深深地吸了一口氣，戟指喝道：「拘捕她！」
易竹君當場一怔，那一眾捕快比易竹君還意外，怔住在那裡，一個個全無反應。
楊迅目光一掃道：「你們怎樣了，是不是全都聾了耳朵，聽不懂我的說話？」
那一眾捕快這才如夢初醒，帶頭的傳標、姚坤相望一眼，姚坤囁嚅道：「頭兒，是……
是要我們拘捕崔夫人？」
楊迅斬釘截鐵道：「是！」
傳標試探著問道：「崔夫人到底犯了什麼罪？」
楊迅道：「殺人！」
傳標不由追問道：「殺誰？」
楊迅道：「崔北海！」
傳標「嘎」一聲，沉默了下去，一臉的疑惑之色。
姚坤也一樣，卻沒有插口，也沒有採取任何行動。
好像易竹君這樣美麗，這樣溫柔，這樣纖弱的女人，竟然是一個殺手兇手，這本來就難以令人置信，何況，她殺的還是一個武功高強的男人。
還是她的丈夫崔北海！
兩人躊躇不前，其它的捕快當然更不會採取行動了。
這樣一群不聽話的手下，楊迅看見就有氣，怒聲道：「你們呆在那裡幹什麼，還不趕快將她鎖起來？」
傳標、姚坤慌忙應聲：「是！」
各自一揮手，在他們後面的一個捕快隨即將一副手鐐送去。
姚坤將手鐐接過，幾步走到易竹君面前，道：「崔夫人，請你將手伸出來！」
易竹君望一眼那副手鐐，淒然一笑，竟然就將雙手伸出去。
她沒有反抗；甚至連一句話也沒有，那樣子，那神情，你說有多可憐就有多可憐。
姚坤看著心都快碎了，那副手鐐如何鎖得下去。
楊迅的心腸卻像是鐵打的，再聲催促道：「鎖起來！」
姚坤也只好硬起心腸，舉起了手鐐，正要將易竹君鎖上，一個聲音就從閣樓內傳出來「且慢！」
常護花的聲音，他人也相繼現身。對於他的話，姚坤倒是服從得很，立刻就停手。
楊迅看見氣又來了，他居然忍得住沒有發作。
因為他還沒有忘記常護花方才在書齋救過他的命。他緩緩抬頭；盯著常護花。
常護花拾級而下，走到楊迅的身旁。
楊迅這才道：「常兄在閣樓是不是又發現了什麼？」
常護花搖頭。
楊迅接問道：「那為什麼阻止我們拘捕她？」
常護花道：「到目前為止，還沒有證據證明她就是殺死崔北海的兇手。楊迅道：
「崔北海那份記錄，就是證據。」
常護花道：「那份記錄是不是太神怪，太難以令人置信」楊迅道：「你不相信？」
常護花不答反問道：「難道，你就相信了。」
楊迅道：「不相信也不成。」
常護花道：「那份記錄到底是片面之詞。」
楊迅道：「方纔的一群吸血蛾從這裡飛出去卻是在眾目睽睽之下，那群吸血蛾的確在閣樓內吸崔北海的血，噬崔北海的肉，你我不也是都看在眼內？」
這番話出口，連他自己都不由得打了兩個寒噤，他又想起了方纔的情景。
其它人雖然沒有看見，可是聽到楊迅這樣說，仍不禁心裡一寒。
易竹君本來已是蒼白的臉龐，這下子似乎又蒼白了幾分。
常護花沒有作聲，因為楊迅所說的是事實。
室內一下子寂靜了下來，這寂靜卻隨即被易竹君的語聲驚破：「你說的是真話？」
易竹君是問楊迅，她的嘴唇在顫抖，語聲亦顫抖起來。
寂靜中聽來，這顫抖的聲音就顯得飄飄渺渺，似乎不像是人的聲音。
楊迅沒有回答易竹君，附耳對常護花道：「你聽她的聲音。」
常護花奇怪地問道：「她的聲音怎樣了？」
楊迅的嗓子壓得更低，道：「你聽不出來？」
常護花搖頭。
楊迅道：「那種聲音好怪，簡直就像是幽冥鬼魂的呼喚。」
常護花忽然一笑，道：「你什麼時候聽說過幽冥鬼魂的呼喚。」
楊迅不禁一怔，說道：「我從來沒有聽說過。」
常護花道：「然則你怎會知道幽冥鬼魂的呼喚是怎樣？」
楊迅閉上了嘴巴。
常護花接道：「那些吸血蛾雖然是從這裡飛出去，未必就是她養的。」
楊迅道：「不是她是誰？」
常護花道：「如果我知道就好了。」
楊迅道：「你既然不知道，又怎能肯定那些吸血蛾並非她養的？」
常護花道：「我沒有肯定。」
楊迅道：「你卻是阻止。」
常護花道：「因為我認為在未得到充分的證據，在未能夠證明她是殺人的兇手之前，不應該將她拘捕。」
楊迅道：「哦？」
常護花道：「萬一事情與她並無任何的關係……」
楊過道：「我們當然就將她釋放。」
常護花道：「這對於個人的尊嚴、名譽……」
楊迅接手打斷了常護花的說話，亦道：「相信沒有多大的影響，這亦是無可奈何之事。」
常護花道：「哦？」
楊迅道：「因為，規矩上我們必須如此。」
常護花無言。
官字兩個口，沒有道理的話也可以講成有道理，何況是規矩。
楊迅接著道：「大概你不會否認，目前嫌疑最重的就是她。」
常護花沒有否認。
楊迅道：「這樣的一個殺人嫌疑犯，我們實在不能不先扣押起來。」
他一頓，才接道：「否則走脫了，我們的罪名只怕也不會輕得到哪裡去，常兄應該明白這一點。」
常護花道：「你們大可以派人監視在她左右。」
楊迅脫口道：「倘若她真的是一個蛾精，真的是一隻吸血蛾的化身，誰能夠監視得來？」
常護花道：「即使是如此，我們到底已有所交待。」
常護花一聲輕歎，舉步從楊迅身旁轉過，走到易竹君面前，道：「嫂嫂都聽到了。」
易竹君幽幽一歎，道：「只是聽得不明白。」
常護花說道：「不明白我們在說些什麼？」
易竹君歎息道：「也根本不知道發生了什麼？」
常護花再問道：「嫂嫂真的是全不知情？」
易竹君道：「你們說是假的，我亦無話可說。」
常護花道：「真的話，現在我就簡單的將整件事複述一次。」
易竹君頷首。
常護花稍作沉吟，道：「事情的開始，是在這個月初一的晚上，由初一到十五日之間，崔兄無一日不受吸血蛾的驚擾，有關這些事的詳細情形，他已經做好了一份記錄，記載得非常清楚。」
易竹君靜靜聽著。
常護花接道：「從那份記錄看來，由吸血蛾引起的怪事，實在非常恐怖，就因為這個原因，在初七那天他才會派出崔義飛馬趕去萬花山莊，找我來這裡，協助他應付那群吸血蛾。」
易竹君道：「崔義十多天不在家，原來是去了萬花山莊。」
常護花道：「只可惜我今早趕到來，崔兄已經失蹤了三天。」
易竹君沒有作聲。
常護花道：「這三天之內，楊捕頭他們據講已搜遍全城，卻都沒有發現崔兄的下落，所餘就只是這個地方，現在我們也就在這個地方……」
常護花目光轉向閣樓：「我是說那個閣樓之內發現了他的屍體。」
易竹君忽然問道：「真的是他的屍體麼？」
常護花道：「看來是真的了。」
易竹君說道：「你說的；似乎不大肯定。」
常護花承認。
易竹君想想道：「我上去瞧瞧。」
常護花道：「嫂嫂即使上去，亦一樣難以分辨得出來。易竹君道：「哦？」
常護花道：「崔兄頭顱的血肉已然被吸血蛾吸吃乾淨，只剩下一個骷髏，雙手亦只剩白骨。」
易竹君不禁花容失色，掩口驚呼。她這個表情倒不像是故意裝出來的。
常護花看在眼內，不由暗忖道：「事情莫非真的與她完全沒有關係。」
楊迅那邊卻是在冷笑。
易竹君沒有看楊迅，怔怔地盯著常護花。
她定了定神，道：「那麼你們怎能看出是他的屍體？」
常護花道：「因為屍體穿著的衣服，杜捕頭證明，是他當夜失蹤之前穿著的衣服，同時屍體雙手握著一柄劍亦是他的劍！」
易竹君道：「七星絕命劍？」
常護花道：「正是七星絕命劍。」
易竹君雙眼一陣失神。
常護花道：「那柄七星絕命劍，據我所知，他向來珍逾拱壁，因為那柄劍非獨是他師門至寶，而且幾次在危急之際救過他的命。」
易竹君點頭說道：「這個，他也曾對我提及。」
常護花道：「是以雖然已分辨不出屍體的面目，那一身衣服，那一柄七星絕命劍已能夠證明屍體的身份。」
易竹君道：「那與我又有何關係？」
常護花道：「在他那份記錄之中，隱約暗示如果他遇害，嫂嫂就是殺害他的兇手。」
易竹君眼中又一陣失神，口張著，一個字也說不出來。
常護花接道：「那份記錄無論是否真實，在目前來說，嫂嫂亦是嫌疑最重的一人。」
易竹君道：「為什麼？」
常護花道：「這個小室在寢室的後面，進入這個小室必須經過寢室，除了嫂嫂，有誰能夠進來？」
易竹君說道：「我也有離開寢室的時候。」
常護花道：「你是說也許有人乘你外出之時，偷入寢室內。」
易竹君道：「這難道沒有可能？」
楊迅那邊插口問道：「這兩天你到過什麼地方？」
易竹君道：「來去都是在這個莊院之內。」
楊迅道：「這是否事實，我不難查出來的。」
易竹君沒有作聲。
杜笑天的聲音實時傳來，道：「這方面我己經調查清楚，崔夫人這兩三天內的確沒有離開這個莊院。」
說話間，杜笑天亦從閣樓中走出，接道：「由事發那天晚上開始，接連兩天我都曾派人監視在莊院周圍，如果有人槓著屍體在院內走動，未必瞞得過他們。」
他一頓又道：「晚上我們的人雖然都離開，相信崔夫人必然在寢室之內，即使已入睡，要是有人偷進去，不驚動崔夫人似乎亦沒有可能。」
易竹君不能不承認，道：「這兩天我都睡得不大好，在入睡之前，我也沒忘記將門栓拉上。」
杜笑天道：「這就是了，要進入寢室，必須先將門栓弄斷，方纔我已經留意到，門窗方面，如果我的眼晴沒有問題，這寢室的門窗都並無異樣。」
杜笑天的眼睛當然並沒有問題。
常護花接道：「何況除了那具屍體之外，還有那麼一大群吸血蛾，先刻嫂嫂是看見的了，那一群吸血蛾何等聲勢，無論在什麼時候出現，都不難驚動這個莊院的人，是以……」
易竹君替他接下去：「除非有人預先安排它們在這個閣樓之內。」
常護花道：「否則它們只怕就真的是妖魔鬼怪的化身了。」
易竹君道：「你相信不相信，世間真的有妖魔鬼怪的存在。」
常護花一時間也不知應該怎樣回答。
易竹君歎了口氣，道：「妖魔鬼怪，這是不是太滑稽？又有誰會相信？」
常護花、楊迅、杜笑天不由都齊皆一怔。
他們豈非都是在懷疑易竹若是一個蛾精，是一隻吸血蛾的化身？
易竹君歎息接道：「若不是妖魔鬼怪作怪，當然就以我嫌疑最重的了。」
「即使真的是妖魔鬼怪作怪。亦是你的嫌疑最重！」
楊迅好容易才忍住這句話，沒有說出口。
易竹君目注常護花道：「你看我可像是這種人。」
常護花無言輕歎。
「知人知面不知心，只是看如何看得出來。」