他們都認識飛鳳，只道這位國舅爺的千金，又在使性子，惟恐惹禍上身，就是捱上鞭子，也不敢作聲，趕緊躲避。
飛鳳也沒有理會那許多，呼喝著，催騎直往前奔，時間也實在沒有多少的了。
與之同時，秦吉亦策騎奔在街道上，只是他一個人，看樣子很輕鬆，他其實也想趕快，但為了配合狄飛鵬的行動，必須在準確的時間到達百丈坪。
他當然怎麼也想不到萬方與平安侯爺是另有打算，在正常的情形下，絕不會前往百丈坪與他會合。
而狄飛鵬被蒙在鼓中，什麼也不知道。
狄飛鵬這時候亦在馬上，萬方平安侯爺則在轎子裡，在大群侍衛簇擁下，悄然從府邸後遠遠的繞開去。
依照他們原定的討劃，在適當的時間便會折向百丈坪，會合秦吉，粉碎高天祿的陰謀。
這個所謂的原定計劃，也當然只是跟狄飛鵬秦吉說的，計劃的後面另有計劃。
高天祿、千手如來與一群侍衛，還有五行教若乾弟子，這時候正走在一個樹林中。
高天祿也知道，這一次必定有一場大廝殺，可是，不親自去看看他實在放心不下。
這絕無疑問是最後的一戰，若是他的判斷錯誤，又或者失敗，就不會再有機會的了，萬方平安侯固然不會放過他，狄飛鵬也一樣。
他雖然不放心，對千手如來仍然滿懷信心，以千手如來的本領，要對付狄飛鵬應該是易如反掌。
平安侯與萬方的人，他們也應該解決得來，若是出了漏子，便是他的判斷錯誤，萬方平安侯不走這條路。
那除非萬方平安侯已知道秘密已被揭破，否則，一定會乘他在百丈坪對付秦吉的時候動身，走的也一定是這條路。
消息一路上傳來，有五行教訓練的信鴿相助，當然會迅速得多。
——秦吉已經上路，一個人前往百丈坪。
——平安侯萬方的人亦上路，向這邊繞來，狄飛鵬在其中。
跟著傳來的都是這兩方面的消息，都沒有改變路線。
到第四次消息傳來，高天祿已經完全放下心，也完全肯定秦吉與狄飛鵬所走的是兩條路。只看狄飛鵬．方面在過了岔路之後，會不會突然回頭走的了。
到了鬼號灘，最後的一次消息亦送到來。
——平安侯萬方正向鬼號灘走來，狄飛鵬仍然在其中。
接到這個消息，高天祿才真的完全放下心，仰天打了一個「哈哈」道：「果然不出我所料。」
千手如來這才問：「他們打的到底是什麼主意?」
高天祿詫異的看了他一眼，道：「不就是送太子回大理皇城?」
千手如來沉吟道：「可是那個秦吉還有個胭脂……」
「胭脂只是一個無足輕重的村女，那個秦吉大概也不是什麼好出身，否則也不會被萬方拿來頂替太子，交給秦魯直。」高天祿大笑接道：
「連秦魯直一家老少，萬方也不在乎，又怎會在乎秦吉。」
千手如來道：
「看來這個秦吉一直就是個替死鬼，到現在也才真正發揮替死鬼的作用。」
「太可怕了！」高天祿突然歎了一口氣，
「萬方的耐性?」千手如來接問。
「不錯。」高天祿搖頭：
「據說太監的耐性，一向是最好的，之前，我一直還懷疑，到現在卻不能不相信。」
千手如來點頭道：
「我就沒有這個耐性了，二十年，不簡單。」
高天祿道；
「最可怕的是，二十年前，他將太子換出來的時候，便已經擬好了一切計劃，將太子換出來，只是第一步，又有誰想到他一換再換，交到秦魯直手上的還是一個假太子?」
「秦魯直看來到死也仍然不知道，他一直苦心栽培保護的只是一個普通人。」
「也只有秦魯直這種傻瓜才會不惜拋棄功名，甘心在農村苦候二十年。」高天祿歎了一口氣，道：
「老實說，這個人雖然愚蠢，但對他的忠心我仍然很佩服。」
千手如來道：「也的確值得佩服，可是這件事，是不會有人知道的了。」
高天祿笑笑：
「我們當然也不會說出來的，奇怪，之前我一直沒有在意這個人，也許就是因為我們是兩種人。」
秦魯直對大理一直忠心耿耿，好像他那種人當然不會向高天祿低頭，奉承接近。
高天祿當然也一樣，所以當年對秦魯直的離職也沒有太在意，反而正好趁機會將自己一個手下，舉薦去接掌秦魯直的職位。
干手如來道：「萬方是找對人了。」
「老實說，我也很佩服這個太監的眼光，非獨找到了秦魯直這樣的一個老實人，還找到了一個杜西川，替他照顧真正的太子。」
「杜西川應該是秦魯直那種人，當然本質上有一定的分別，否則萬方絕不會那麼的忍心隱瞞著秦魯直。」
高天祿又笑了：
「人之不同，各如其面，從杜西川的環境看來，萬方想必已給了他不少好處，這個太監一向都表現得很貪財，卻不見他在外面有什麼產業，想必都送到杜西川那兒去了，這個人，其實才是萬方真正的心腹。」
「當然還有其他的好處的，說不定，國師一職亦是準備給他的了。」
高天祿又打了一個「哈哈」：「現在當然沒有人再跟教主競爭的了。」
千手如來道：「還要國舅爺成全。」
他連折了水天嬌、金剛、土龍、木猿四個心愛弟子，實在有些心痛，但想到將來的功名利祿，便處之泰然。
在中原，他沒有立足的餘地，在這邊確實在沒有太大的作為，大理雖然是一個小國，但也算強盛，能夠貴為大理王國的國師，也算不枉此生。況且，說不定還可以利用大理的武士，再往中原打出一個轟轟烈烈的名堂來。
這個五行教主的野心其實也不小，高天祿當然看得出來，笑接道：
「我這個國舅爺的地位，也要一個像你這樣的國師扶住才能夠穩住，再更進一步。」
千手如來連聲「那裡那裡」，才接道：
「現在想來，國舅爺一向的處境，其實也很危險，只要一找到機會，萬方便可能將太子送到皇帝面前……」
高天祿搖頭笑道：
「這想來也的確令人捏一把冷汗，這個老滑頭一直是依附我才能扶搖直上，到現在這個地位，之前他人微言輕，當然是不敢怎樣的，但近這三兩年以來，只要有機會，的確可以那樣做。」
「這一次，他做得其實並不好。」
「也許你還不知道，太監耐性雖然好，卻是最怕事，沒有萬分把握，是不敢採取行動的，不知道有時太謹慎，反而誤事。」
「他其實可以做得更好的。」
「那若非他太固執，就是他太自信，再不就是他老了，腦筋也沒有以前那麼靈活，想不到更好的辦法。」高天祿沉吟著，又道：
「但嚴格說來，他已經做得很不錯的了，所以弄到目前這個地步，大概是運氣問題，我們的運氣若是不好，現在想必還在百丈坪，等待那個假太子秦吉。」
「運氣?」千手如來忽然一笑。
他不能不承認高天祿的運氣實在不錯，這種好運氣若是繼續下去，國師的職位他是坐定了。
「幸好我們的運氣真還不錯，眼看便要上當了，一個玉珮又讓我們看破這個秘密。」
千手如來奉諛道：
「萬方應該早就瞧出國舅爺洪福齊天，不該跟國舅爺作對。」
高天祿搖頭道：
「他一直跟著我，錢從不會缺少，還有諸般好處，以他一個小太監，能夠有今天的地位，應該非常心滿意足才是。」
「據說，做太監的人都有一種強烈的自卑感。」
「這是事實，大概也就是這個原因，做太監的總喜歡往上爬，希望有一天，上到一人之下，萬人之上的地位。」高天祿笑了：
「這次的事若是成功，萬方的功勞實在不少，我這個他本來惟命是從的國舅爺，將再無立足的餘地，他當然是吐氣揚眉的子。」
千手如來說道：「這個太監實在不簡單。」
高天祿道：
「也許這才是老謀深算，二十年後的事情，他早在二十年前便已安排定了。」
干手如來想想，道：
「看來他一直就在等機會。」
「他是算準了不會這麼容易將太子帶回去，萬一消息走漏，我一定會派人攔途將太子殺掉，所以先弄了一個假太子給秦魯直撫養，到時便派人到秦魯直那兒通知將假太子帶回大理。」
「那個秦魯直的武功裉不錯。」
「而且是大理禁宮的侍衛統領，忠心耿耿，無論怎樣看他也是一個理想的托管太子的對象。」
「難怪國舅爺也為他瞞過去。」
「最絕的是，他連秦魯直也瞞起來，害得秦魯直將那個秦吉當做真正的太子，一家老少拚了命也要保護他，這在我們看來，秦吉這個太子是絕對不會假的了。」
．「這個太監心計如此惡毒，相信也不會是一個好人。」
「可是他一直以來，都裝得很像，否則也不會得到秦魯直的信任。」
「最可怕的，看來還是這種人。」
高天祿歎了一口氣，道：
「還不錯，開始的時候有些慌亂，但即使怎樣鎮定，還是免不要上當，幸好運氣好，否則去了截擊秦魯直，一心以為解決了，回到皇城，發覺真正的太子已經給送到去，也不知是怎樣的結果。」
千手如來道：
「他的目的，當然也就是引開國舅爺，好將真正的太子平安送進皇城。」
高天祿搖頭道：
「人人都說我心狠手辣，但比起這個太監卻是大大的不如。」
干手如來笑笑，道：
「除了太監，相信任何人也沒有這個耐性，一等候就是二十年。」
「二十年，可不是一個短日子，人生又有幾多個二十年?等得到結果倒還罷了。」高天祿搖頭；
「我也替這個太監難過。」然後他放聲大笑起來。
他接笑著說道：「一切都依仗國師你了。」
千手如來聽著，心裡一陣說不出的舒服，笑應「國舅爺儘管放心。」
高天祿現在當然還不能夠完全放心。
正午，百太坪風很急，野草波濤般一層又一層隨風湧到遠處。
這並非完全平坦，到處怪石嶙峋，也是一個埋伏襲擊的好地方。
高天祿要在這地方處決胭脂，之前也是經過一番仔細的研究選擇，現在當然是白費一番心思，再也用不著的了。
胭脂現在就給縛在坪當中一條柱子上，嘴巴仍然給縛著，憔悴的垂著頭，急風吹起她的秀髮，使她看起來是那麼的淒涼。
急風也吹來了馬蹄聲。
胭脂似是未覺，突然發覺，抬起頭來，便看見秦吉一騎向這邊奪來，她眼中立即露出了驚懼之色。
秦吉亦看到了胭脂，遠處便高呼：「胭脂——」
胭脂不能夠回答，將頭亂擺，她是希望秦吉能夠明白她搖頭的意思，不要再接近。
秦吉卻只當她是在掙扎，接呼道：
「不要怕，我來救你了。」
胭脂眼睜得更大，驚懼之色更強烈，頭搖得更急。
秦吉有時卻沒有她想像的那麼聰明，繼續接近。
胭脂目眥進烈，心裡也彷彿要滴血，她給縛在這裡，當然將這裡的設置看在眼內，知道這裡的凶險，知道秦吉闖進來會有什麼後果。
正當此際，一騎快馬從另一方面越過山坡，也向這邊奔來。
是飛鳳，到底趕到了，她老遠便揮手振吭大呼：
秦吉在那邊看一眼，不由將坐騎勒慢，一面的詫異之色，嘟喃道；
「這個小三八，跑來這裡幹什麼?」
飛鳳接呼道：
「你別走進去，那兒埋了火藥，是一個陷阱!」
「騙那一個?火藥?」秦吉就是這種人，什麼都不放在心上，坐騎雖然是放緩了，還是繼續往前進-
飛鳳看見，心一急，坐騎又快了一些，不覺已闖進了坪內草地，馬蹄過處，撞上了一條繩子。
繩子牽著的火石，立時互擊，撞出了火花，燃著了火藥，霹靂一聲，跟著又一聲，接連兩處的火藥爆炸開來，那匹馬受驚人立，一對後蹄隨即被火藥炸斷，疾倒了下去。
飛鳳亦被掀下了坐騎，落在草地上，撞上了另一條繩子，火光一閃，又是一聲，霹靂，她纖細的嬌軀凌空飛起來，悲呼聲中再摔回草地上。
胭脂那邊看呆了眼睛。
秦吉當然亦大吃一驚，不由自主勒轉馬頭，向飛鳳那邊奔去，才奔到，便滾鞍下馬躍落飛鳳身旁。
飛鳳已有如一個血人也似，掙扎著才爬起半身，又倒了下去。
秦吉急忙一把扶住，大呼道：「飛鳳!」
「阿吉——」飛鳳睜開眼，搖頭，笑了笑：
「我是不會騙你的。」
「可是為什麼?你是高天祿的女兒。」秦吉另一隻手抓著那一頭亂髮。
「我可是不喜歡這種作為。」
「高天祿平日是怎樣教你的，你難道做一個壞人也不成。」
飛鳳道：
「之前我也不知道爹爹是這種人，我是真不知道，否則一定會好好的勸服他。」
秦吉歎息道：「你不知道好多了。」
飛鳳道：
「你也別怪我爹爹，他只是為了自己的利益，為了我哥哥的將來。」
秦吉道：
「當然也是為了他自己的榮華富貴，我就是不明白，他現在什麼享受都已經有了，還不心滿意足，還要鬧出這許多事來。」
飛鳳淒然道：
「不管怎樣，我都已還你一條命，你就看在我面上，不要難為我爹爹。」
秦吉深注著她，道：
「你就是不說，我也知道怎樣做，現在我是欠你一條命，你要我怎樣償還，我都會答應。」
飛鳳苦笑道：「這變了是我挾恩求報了。」
秦吉揮手道：
「你不說，我也明白你是個好女孩，是真的不想你爹爹作孽，真心真意的到來救我，就是這一點，我已經夠感動的了，你放心，我阿吉答應得你，絕不會反悔，誰要跟我作對，不同意我的決定，我便以大理皇帝的身份將之人革職查辦，若是連這一點也做不到，我這個大理皇帝做來幹什麼。」
飛鳳安慰的笑笑：「有你這句話我就放心了……」
話未落完，頭一側，死在秦吉懷中。
「奉吉搖了搖她，再拍拍她的面頰，也沒有反應，看著她唇邊殘留的笑容，不由歎息道：
「這個世界，到底是怎樣的，好人沒好報，好人不長命，做什麼好人?」
語聲甫落，四騎快馬已左右從兩邊的林子裡衝出來，鞍上的都是手持長矛的侍衛。
秦吉聽到蹄聲，左右看了一眼，緩緩將飛風放下，拔出了那兩柄刀，車輪般掌中一轉，躍上了坐騎。
那四個侍衛在草地外會合，一直線排開，呼喝聲中一齊向秦吉衝來，手中長矛向著秦吉，看樣子，分明是要合四人之力，將秦吉迫進埋上火藥的草地內。
秦吉看著他們，沒有動，一直到他們衝進來；長矛刺出，才突然在鞍上拔起身子，凌空在那四個侍衛頭上翻過，四個侍衛不防他有此一著，長矛要截，已來不及，不約而同，一齊回轉身子!
秦吉已然在一個侍衛身後落下，從後面抱住了那個侍衛，看來親熱，那兩柄刀已扎進了那個侍衛的肋下，這樣的一刀已足以致命，何況是兩刀。
也就在那個侍衛慘叫聲中，他抱著那個侍衛離開馬鞍，往一側翻出，一個侍衛正從那邊揮矛刺來，刺得又快又狠。
這一矛看似要刺在秦吉身上，但秦吉的那剎那身子一轉，長矛便刺進手抱那個侍衛的屍體。
他的身子同時凌空一個風車大轉，從那個侍衛頭上滾過。
那個侍衛正要將長矛拔出來，腦袋已然給劈開，秦吉在一旁落下。
另一個侍衛長矛接刺到，秦吉眼快手急，雙刀一拍，將矛擋開，接貼著矛桿削上。
那個侍衛要撤矛已經來不及，待要鬆手，秦吉的一柄刀已經刺進了他的肋下，他慘叫墮馬，秦吉再加一刀，將他的腦袋劈開。
剩下那個侍衛看見這種情形，知道秦吉武功高強，四個人倒下了三個，他這一個當然更不是對手，三十六計，走為上計，勒轉馬頭，便要逃走。
秦吉只是將旁邊的一支長矛抓起來，擲出，擲得既勁且准。
長矛飛進了那個侍衛的後心，他慘叫，帶著長矛飛騎仍奔出了數丈，才從鞍上倒下，空馬繼續奔前去，眨眼間，奔進了林子不見。
秦吉這才抓起了一個侍衛的屍體，大喝一聲，拋進草地內。
屍體落下，觸發了一處火藥，爆炸開來，那個侍衛大概跟著高天祿，也做了不少孽，所以雖然死了，屍體仍然要遭此一劫。
秦吉跟著拋出了第二具第三具屍體，每一具落下的位置都不同，引發了另兩處火藥。
草地中冒起了幾處火苗，從距離看來，草地上這附近埋藏的火藥都已經給引發。
、秦吉細看了一會，才手執雙刀走進去，步步為營，也果然不出他所料，一路走來。再沒有火藥。
出了草地，秦吉才松過一口氣，正當此際，一蓬烈火突然落在他面前，迅速冒起了一道火牆。
第三道第三道火牆跟著落下，在第四道火牆冒起來之前，秦吉卻已滾出去。
火霹靂同時在那邊一堆怪石後冒起，手一揚，一股烈火射向秦吉胸膛，跟著三顆黑色的圓球從另一隻手飛出，亦向秦吉擲到。
秦吉偏身閃開那股烈火，卻迎上一顆黑球，他刀快，立即迎去，但迎到一半，突然又縮回，勉強一個鐵板橋，滾過一旁，那顆黑球幾乎貼著刀鋒飛過，落在地上，霹靂一聲，爆開了一團火焰。
差不多同時，另外兩顆黑球，亦撞在地上爆炸開來。
這其實是火霹靂的火藥暗器霹靂子，秦吉若不是及時將刀縮回，霹靂子在刀上爆炸，就是不將刀震脫，那一陣閃光對眼睛亦不無影響。
火霹靂一定會乘機再偷襲，而火焰將刀裹著，秦吉就是閃過偷襲，最後還是非將刀丟掉不可。
火霹靂一見落空，十多顆霹靂子又擲出，半空中相撞，化成一團奇大的火球，當頭罩下來。
秦吉身形一倒，著地再一個翻滾，閃開去。
火霹靂身形接展，一股股火焰接從手中射出，交織成一張火網，當頭再網下。
這張火網覆蓋的範圍頗大，秦吉仰首一眼瞥見，倒滾而回。
火霹靂手再揚，一道火牆截住了秦吉的去路。
秦吉意料之中，貼著火牆滾向另一個方向。
火霹靂又已擲下了另兩道火牆。
他的用意很明顯，是要將秦吉迫進埋了火藥的草地去，也因此，他沒有在草地那邊的方向也築上一道火牆。
頭上火網落下，三面都是火牆，秦吉當然非走進草地不可。
火霹靂也已準備好隨即以掌力將火牆迫前，在秦吉被火牆迫進草地同時，他將火藥燃著，那裡一共埋了三處火藥，一齊爆炸，秦吉那邊不粉身碎骨，就是重傷，要解決他，當然比現在容易得多了。
在他的意念中，秦吉被火牆一阻，當然會向草地相反的方向滾出去，沒有理由滾向已知道埋藏了火藥的草地那邊。
事實是在他意料之外，秦吉竟是滾向草地。
他才滾到草地邊緣，便彈起身子來，一隻猴子也似，迅速翻過火牆的末端，翻出了火牆外。
末端的一截火焰並不高，在秦吉來說，要翻過去當然是輕而易舉的事。
三面火牆隨即與那張才落下的火網一齊往前湧去，火霹靂的動作不能說慢了。
草地的兩處火藥立即給引發，霹靂連聲。
秦吉看在眼內，不由打一個寒噤，若是他的反應稍慢，或者判斷錯誤，都不難給迫進草地去，後果當然不堪設想-
煙硝很快被風吹散，秦吉雙刀旋轉，動作多多。
火霹靂反而變成了一條木柱也似，眼睛卻仍然靈活，彷彿有火焰在內燃。
秦吉看著他，笑了笑：「看不出你這個人，火氣這麼大。」。
火霹靂悶哼道：「我也看不出你這個小子，有這麼靈活的身手。」
秦吉道：「還有頭腦，一樣很靈活。」
火霹靂冷笑：「這我可是看不出。」
「所以你花了那麼多火藥暗器，還是不能夠將我迫進草地去。」秦吉仰天大笑道：「看你方纔那樣子，以為十拿九穩的，少爺險些兒笑破肚皮。」
火霹靂淡然道：「那你笑好了。」
秦吉道：「你放心，我就是這樣笑，也不會笑破肚子的。」
火霹靂道：「能夠笑的時候不防笑，你笑的時候也沒有多少的了。」
秦吉道：「少爺有備而來，可不是你們想像中那麼笨。」
「你的確不笨。」火霹靂冷笑：
「好像你這樣聰明的人，也的確不多。」
他說的當然是反話。
秦吉聽不出來，接問道：
「這裡除了那四個毛頭小子，就只得你這條火麒麟了?」
火霹靂道：「對付你，一個已足夠。」
秦吉打了一個「哈哈」道：
「這你死定了，少爺一個已可以殺你一個落花流水，何況……」
他突然發覺說漏了嘴，連忙將話吞回去。
火霹靂道「哦」的一聲：「你還有很多援兵，只等你一聲暗號，便殺奔出來?」
秦吉瞇著眼睛四顧：「正如你一樣，哈哈——」
火霹靂又「哦」了一聲，反問：「我怎樣了?」
秦吉道「這裡除了火藥之外，當然還有高天祿的伏兵，只是看見我一個人到來，他們不知道葫蘆裡賣的是什麼藥，才按兵不動。」
「你葫蘆裡賣的到底是什麼藥?」
「告訴你知道，便一文錢也不值了。」秦吉想到得意處，忍不住又打了一個哈哈。
火霹靂笑笑道：
「你是另有準備，才單刀赴會，若是我這邊的人一齊殺出來，你那邊的人當然亦會立即殺到，殺我們一個措手不及的了。」
秦吉道：「你這些火藥暗器難不了我，難道你的人要等我將你干倒了才現身不成?」
火霹靂道：「等你干倒了我才說。」
秦吉打著哈哈道：「這還不簡單，你的火藥暗器雖然歷害，總會用完的。」
火霹靂笑笑道：「到用完了，你也完了。」
秦吉道：「難道你要跟我拚一個同歸於盡?」
火霹靂搖搖頭：
「我這條命何等寶貴，怎會跟你拚?我不是這種笨蛋。」
秦吉「哈哈」大笑：
「這寶貴兩字，也虧你說得出去，少爺身為大理太子，即將成為大理皇帝，這條命才叫寶貴，你這個五行教的蝦兵蟹將，少爺可看不出有何寶貴之處。」
火霹靂微笑：
「你當然看不出，否則，你也根本不會跑來這地方送死。」
秦吉完全聽不出火霹靂說話中另有意思，不由大笑著接道：
「送死的是那一個，可憐你也看不出來。」
火霹靂歎息道：
「這說來實在可憐得很，對閣下的無知，本人甚為同情。」
秦吉心不在焉的左看看右看看，火霹靂的話也不知道有沒有聽進耳裡，忽然道：
「現在少爺明白了。」
火霹靂一笑，道：「你就是明白了，要離開這裡，可也不是一件容易事，除非你不要那女娃子的命。」
秦吉自顧道，「這個火藥陣，原就不是只用來對付我一個人的，我們若是自以為人強馬壯，連群結隊的衝殺過來，勢必傷亡慘重，那時候伏兵四出，我們便只有挨打的份兒，現在卻只見我一個人到來，你們當然不知道如何是好，一齊來，又想反被我們的人包圍，而且這附近既然安排了火藥，不難誤觸，那只好由你一個人應付了。」
火霹靂笑道：「你總算看出是由我一個人來應付。」
秦吉道：「也是說，只要我不將草地的火藥全部引發，就只須對付你一個人，而這麼辛苦才安排好的火藥陣，你當然不會自己去全部引發掉的。」
火霹靂道：「當然，這麼辛苦安排，怎能夠一些收穫也沒有?」
秦吉笑問：「不知道你的耐性好，還是我的?」
火霹靂道：「沒有分別。」
秦吉笑接道：「憑你的本領，絕不是我的對手，倒要看我將你弄翻了，高天祿又會如何?」
火霹靂遣：「你若是有這個本領，一定會知道的。」
秦吉雙刀一揚：「動手！」
火霹靂笑笑：「你應動手，沒有人會阻止你的。」
接將手一招。
秦吉搖頭道：「看你這個樣子，一派有恃無恐的，你以為就憑那些火藥，便可以將少爺弄翻?」
火霹靂道：「你不防站在那裡不動，挨我一顆霹靂子，看看翻不翻?」
秦吉大笑，道：「少爺又不是呆子，怎會呆著不動，你有多少霹靂子，卻不妨施展出來。」
火霹靂忽然說道：「你倒有自知之明。」
秦吉怔了怔，道：「你又在說什麼?」
「你自稱少爺這件事。」火霹靂又笑了起來：「可惜你連做少爺也未必有資格。」
「還不是咒本太子短命?」秦吉連隨改口：「本太子洪福齊天，又豈是你咒得來的。」
火霹靂大大的歎了一口氣：「人蠢就是沒辦法，秦魯直是個蠢蛋，教出來的也都是蠢蛋。」
秦吉冷笑道：
「我們這等俠義中人的作為，又豈是你們那等卑鄙小人想像得到的。」
他是想到了胭脂，以為火霹靂指他到來救胭脂這件事。
火霹靂忍不住放聲大笑起來。
他奉令在這裡侍候秦吉，能夠殺掉因然好，不能夠便將秦吉留在這裡，以免秦吉去那邊破壞他們伏擊狄飛鵬方平安侯的大計。
這當然，火霹靂不會將秘密完全透露出來，他看著有趣，仍然不禁有意無意間透露幾句。
秦吉卻是到現在仍然一無所覺，仍然以太子自居，火霹靂那能不笑。
秦吉只以為火霹靂是笑他這種俠義所為，接說道：
「你要笑，儘管笑，否則，沒有機會的了，本太子大可以等你笑完了才動手。
火霹靂繼續笑，笑得就像個傻瓜。
秦吉只等了好一會，看見火霹靂仍然在笑，不由怔怔的望著，最後到底忍不住，道：
「你腦袋沒問題吧?」
火霹靂笑道：「可是你要我笑的。」
秦吉道：「你笑得卻像個瘋子，我不以為有什麼值得你這樣好笑。」-
火霹靂道：「你不是我，又怎知道我的感受?」
秦吉突然搖頭：「不對一一」
接顧四週一眼：「這地方有問題，到現在仍然不見高天祿和其他的人，現在看來看去，也不像有什麼埋伏。」
火霹靂搖頭道：「好像你這種笨蛋又能瞧出什麼？」
「高天祿一定是安排了什麼詭計陰謀，只等我上當。」
火霹靂脫口道：「你已經上當了。」
「什麼當?」秦吉立即追問：「高天祿到底安排了什麼陰謀陷阱?」
火霹靂仰首向天，只是笑。
秦吉看著，心頭一陣不舒服，冷笑道：「你沒聽到我問你什麼?快快跟我說清楚。」
火霹靂笑道：
「我雖然如骨在喉，不吐不快，但是現在還不是說的時候。」
秦吉揮刀道：「由不得你。」
他腳步同時向前移動，一面道：「刀架在脖子上，看你說不說。」
火霹靂大笑：「刀架在脖子上再說。雙臂猛一振，一隻大蝙蝠也似倒掠上一方岩石上。
秦吉雙刀左右一分，疾追了過去，一顆霹靂子同時在火霹靂手中飛出，向他飛來。
他身形才起，那顆霹靂子便在他腳下炸開，第二第三顆霹靂子緊接飛至。
他閃得很險，但到底還是閃開，直追火霹靂。
相距不過那三丈，火霹靂雙手交揮，又是霹靂子，又是火焰連連襲向秦吉，一面向那邊縛著的胭脂移去。
秦吉當然看出他的意圖，是要拿胭脂來要脅。
胭脂若是落在他手中，絕無疑問會非常麻煩，秦吉雖然並不怕麻煩，但也很明白，少一件事總好過多一件事。
何況看情形高天祿的確像另有陰謀，他必須速戰速決，就是不能迫火霹靂說出來，也要盡快將火霹靂幹掉，看如何弄清楚。
他心急之下，身形簡直箭一樣，石塊上一蹴即起，三個起落，搶在火霹靂之前，雙刀急落，削去縛著胭脂的繩子，接將胭脂撲倒在一塊岩石後面。
十數顆霹靂子，幾乎同時落在那條木柱下，震得那條木柱，一斷為二，凌空飛起來。
秦吉隨即在岩石後，拔起身子，凌空一腳，踢在斷飛的木柱上，那截斷柱立時轉向火霹靂撞去。
火霹靂來不及施放火藥暗器，身形倒翻，斷柱撞在岩石上，片片碎裂，秦吉一個身子，緊接落下貼地滾到。
火霹靂才落在另一塊岩石上，秦吉便已從地上一跳而起，揮刀斬至。
刀很快，火霹靂的身形也不慢，從岩石上倒翻下去，秦吉一腳落在那塊岩石上，正要追擊，一蓬火焰突然從岩石下冒起來，迎面噴至。
好一個秦吉，及時偏身避開，滾倒在石旁地上。
火霹靂在石旁閃出，雙手開處，一股火焰貼地燒去。
秦吉身形翻滾，聚起，倒躍上旁邊石上，霹靂子緊接追著射來，秦吉緊接再倒躍，連聲霹靂中，換了三塊石，再翻落石後。
火霹靂沒有追，高立在一塊石上，放目四顧，卻看不到胭脂。
他仍然是一心想將胭脂抓起來，要脅秦吉，就是不能夠藉此機會撲殺秦吉，也可以確保自己的安全，而拖延時間的目的，更就絕無疑問，一定可以達到了。
他本來也是一個心高氣傲的人，尤其是一身火藥暗器，擋者披靡，可是先後有金剛、木猿、土龍、水天嬌死在秦吉等人的手上，五行追命只剩下他一個，雖然有死於大意，但仍然不由他不對秦吉等人的實力重新估計。
秦吉方纔的表現，也實在很不錯，若是沒有這一身火藥暗器，火霹靂不以為能夠將秦吉擊倒。
也是說，火藥暗器用盡了，便只有挨揍的份兒，要開溜，沒有火藥暗器掩護，也一樣甚成問題。
事情發展到這個地步，榮華富貴眼看就要到手，他當然不想死在這裡。
胭脂本來在這塊岩石後面的，現在卻不知道跑到那裡去。
火霹靂看見秦吉只顧閃避他的火藥暗器，完全忘記了這回事，本來滿懷高興，現在撲了一個空，當然很失望。
秦吉也這才省起，大吃一驚，急急從石後竄出來，準備搶救，看見火霹靂那樣子，才松過一口氣。
然後他看見胭脂，從遠遠的一方岩石下探頭出來。
火霹靂沒有看見。
秦吉連忙轉移他的注意，哈哈大笑道：
「用火藥的，你以為個個都是你這樣笨嗎?」
火霹靂目光落在秦吉面上，冷笑道：
「我本該守在那個女娃子身旁的。」
秦吉大笑道：「你卻是想不到少爺這般的本領，連你認為十拿九穩的火藥陣也闖過了。」
火霹靂搖頭道：
「我只是想不到高天祿那個寶貝女兒，竟然親疏不分，跑來送死，否則你現在那還有命在，早已粉身碎骨。」
秦吉不能不承認這是事實，當然再也笑不出來，悶哼道：
「這就是正義，好像你們這種人，當然不會做，也當然想也想不刁到。」
火霹靂看看周圍，才又道：「你這個小子的運氣，也實在不錯。」
「當然了，否則，少爺二十年前便已死去，那活得到現在。」
秦吉接一聲冷笑：「你的運氣卻是遭極了。」
火霹靂道：「應該比你好。」又看看周圍，一派心不在焉的樣子。
秦吉看在眼內，忍不住又大笑，道：
「還找什麼?乾脆過來跟少爺一較高下。」
火霹靂道：「你懂什麼?」
秦吉心頭一凜：「你不過來，我過去也是一樣。」
火霹靂道：「你過來送死，當然歡迎之至。」
秦吉雙刀轉動，走了出來，一面道：「你的火藥暗器，我看也用得七七八八，差不多的了。」
火霹靂冷笑道：
「剩下這些已足夠將你炸一個粉身碎骨。」說著身形旁移。
秦吉跟著向那邊移動，同時向火霹靂迫近。
火霹靂揚手，一顆霹靂子打出，秦吉身形突然一快，左刀咬口中，空出來的左手接下了那顆霹靂子。
火霹靂再一顆飛來，又給秦吉接下。
秦吉將那兩顆霹靂子夾在指縫間，揚手道：
「你不過那幾下子，看，少爺隨便接下來。」接將手一揮，看似便要將那兩顆霹靂子向火霹靂擲去。
火霹靂大吃一驚，急忙飛身閃避。
他一身都是火藥暗器，萬一給那顆霹靂子擊在身上，引發起來，後果實在是不堪設想。
他閃避的速度，絕不在秦吉之下，那兩顆霹靂子卻在秦吉揮手同時消失，秦吉左手接將刀抓回，大笑道：
「少爺可不懂用這種暗器，還是拿刀跟你拚一個你死我活。」
火霹靂也不知秦吉將那兩顆霹靂子擲到那裡去，身形一穩，冷笑道：
「說你笨，真的笨，那有這種笨的人?」
秦吉試探道：
「你說的，我總是不懂，到底我怎樣笨，你難道不可以說清楚?」
火霹靂避重就輕的應道：
「我若是告訴你用霹靂子的方法，不是拿自己的性命開玩笑?」
秦吉大笑道：
「你真的是一個聰明人。」雙刀一展，再撲上，卻不是直撲前去。
火霹靂揚手射出了三股火焰都被閃過，身形急忙倒退。
秦吉追得很急，也越追越近，一面大笑道：
「我年輕力壯，你如何跑得過我?』』
火霹靂只是冷笑，又發出了四種火藥暗器，秦吉都閃過，一面又大呼道：
「莫要給我迫進了草地去！」
這句話入耳，火霹靂才驚覺差不多已經退到草地。
秦吉也就在他一怔剎那撲前。
他大喝，十數顆霹靂子射出，秦吉接在手中，那兩顆霹靂子這時候又出現，急射而至，在那霹靂子脫出，火霹靂雙手同時射到，正撞在其中兩顆之上，四顆霹靂子立時爆炸開來，旁邊的幾顆亦同時被引發。
這一著，實在大出火霹靂意料之外，霹靂聲中，血流披面，一雙眼睛在火光中爆裂，痛極狂呼，那個身子不由倒退開去。
秦吉及時在其餘的霹靂子下穿過，雙刀斬向火霹靂的雙腳。
火霹靂那剎那，非獨視線受影響，聽覺也一樣，但感到刀上的寒氣，身子亦不由往上拔起來。
秦吉意料之中，雙刀往地上一按，身子倒翻，雙腳起「虎尾」，疾踢在火霹靂的身上。
火霹靂又一聲怪叫，整個身子倒飛，扎手紮腳的飛向草叢。
他也知道，跌進草叢中若是正好將埋藏著的火藥引發有什麼結果，可是這已經由不得他作主。
那剎那他的一顆心簡直要裂開來，他的身子跌進草叢內便立即發覺是撞在——條繩子上，然後他聽到石撞擊的聲音。
他狂叫，—個身子隨即彈起來，也就在此際，火光暴閃，霹靂聲響。
秦吉當然沒有追進去，而且貼地滾回，才跳起身子，便看見火霹靂在火光中飛上了半天，然後身上又閃起一團團火光，連聲霹靂中，一個身子在半空翻，迅速變成了一個火人，衣服頭髮燃燒了起來，那一身衣服亦已經支離破碎，鮮血淋漓。
他瘋狂地叫著，那完全不像是人的聲音，身子凌空掉下來，又引發了另一堆火藥，火光中閃射再飛摔出去，非獨已不像是一個人，不知道事情的人看在眼內，簡直就不知道是一團什麼東西。
秦吉看得一連打了好幾個冷顫，不由自主的倒退了幾步，然後突然省起了胭脂，回頭過去，只見胭脂已經在那邊岩石後站起來，花容失色，呆呆的望著這邊。
秦吉看看火霹靂，肯定是死了，不會再有什麼作為，才轉身向胭脂奔去。
胭脂也如夢初覺，向他奔來。
二人相遇相擁。
胭脂高呼：「阿吉!」眼淚再也忍不住流下來。
秦吉居然還笑得出，道，
「我早就叫你不用擔心，就是拚了命，我也會來救你的。」
胭脂流著淚問：「你沒有受傷？」
秦吉搖頭道：「那個老小子有多少本領，怎能夠將少爺弄傷?」
胭脂道：「你就是這樣誇口，也不知方才人家看得一顆心也快要跳出來了。」
秦吉道：「當然了，做妻子的看見丈夫跟人家拚命，那能不緊張。」
胭脂微嗔道；「你還有心情說這種輕佻話。」
秦吉道：「我說的都是事實。」
「還說呢。」胭脂的小拳頭捶向秦吉的胸膛，捶了幾下，突然停下，失聲道：
「飛鳳姐姐不知怎樣了?」
秦吉不由向那邊望去，搖頭道：「她完了……」
下面的話還未接上，胭脂已掙脫他的懷抱，向那邊奔去。
飛鳳仍然倒在那邊草叢中，死人當然是不會移動的。
胭脂抓起了她的一雙手，搖了搖，才發覺她雙手冰冷，再探探她的鼻息，便怔住在那裡。
秦吉走過來，歎息道：「她雖然是高天祿的女兒，卻是一個好人。」
胭脂頷首道：「她是的，在牢裡她已經救過我一次，不是她，我……」她沒有說下去，眼淚不禁又泉湧。
秦吉道：「她卻沒有將你救出來。」
「但因而殺了金剛……」
「金剛?」
秦吉一怔：「這個人，混身刀槍不入，簡直就是銅皮鐵骨，飛鳳有幾斤力氣?怎能殺得他?」
胭脂道：「當時他要對我無禮，散去了內功……」
「什麼?他敢對你無禮，他是不要命了。」秦吉嚷起來：
「少爺第一個不放過他。」
胭脂道：「他已經死了，你還說這些話幹什麼?」
秦吉接道：「該死!他散了內功就跟平常人一樣，連飛鳳都能夠將他殺掉。」
胭脂不由苦笑道：「這些武功上的事情，我怎懂得，但飛鳳姐姐及時出現，在背後將他刺死卻是真的。」
秦吉道：「那怎麼不順便將你放出去，難道那個時候她還要吃醋?』』
一頓又道：「你知道她一心要嫁給我的。」
胭脂冷冷的瞟了他一眼：「那一個要嫁給你了?」
「天地良心，她是真的這樣說。」秦吉話出口才知
道說漏了嘴。
胭脂卻沒有生氣，反而道：「那麼好的女孩子，她
就是真的要嫁給你，我也不會反對的。」
秦吉怔住：「這就奇怪了，她沒有吃醋，你也不沒有，怎麼逃不出來?」
胭脂道：「你也不知道那個金剛的慘叫聲多麼驚人，在牢中看守的怎會聽不到，高天祿一來，我們還有什麼辦法走得脫?」．
秦吉看看飛鳳，道：
「她卻是這樣固執，還是找機會偷出走來，趕到這裡。」
胭脂點頭道：「不是她，你已經是粉身碎骨。」
她偷眼一看那邊仍然在燃燒著的火霹靂，機伶伶的又打一下寒噤。
秦吉道：「可惜她死了，否則我總會報答她的。」
他想了想，又道：「胭脂，你若是不反對，我做了皇帝，將她當做皇后般厚葬。」
胭脂怔了怔。
秦吉接道：「除了你，大概沒有人敢反對我這個大理太子的決定了。」
「太子!」胭脂突然叫起來：「你還不快去救太子?」
秦吉怔了怔，伸手一把摸上胭脂的額。
胭脂將他的手推開，道：「你在幹什麼?」
「看你有沒有發燒，怎麼胡言亂語的。」
「你才是胡言亂語!」』
「摸來你倒是很正常，那長——一—」秦吉一頓，手一指：
「嚇慌了?」
胭脂頓足道：「你還在廢話。」
秦吉搖頭道：「我也不知道你在幹什麼?堂堂太子就站在你眼前，你還嚷著去救太子，倒不知是那一個在廢話。」
胭脂氣惱道：「你怎麼這樣笨?」
「還罵我笨啊。」秦吉擦了擦鼻子：「待我做了太子才給你歷害。」
胭脂苦笑道：「你也不找塊鏡子看看自己，那樣子怎會像是太子，只有你才會相信。」
秦吉又一怔，笑道：「你若是不信，又怎麼整天嚷著要做皇后?」
「這個時候，誰還有心情跟你說笑?」胭脂接嚷道：
「別再廢話呆在這兒了，快去救狄飛鵬，他才是真正的太子。」
「他?」秦吉這—次真的怔住。
「你們全都上了萬方的當了，萬方是利用你們轉移高天祿的注意，杜西川撫養的狄飛鵬才是當年他換出來的太子，高天祿現在已從那塊玉珮中知道，帶了人去鬼號灘埋伏，他算準了萬方一行，會取道那兒到大理皇城。」
「萬方那個老甲魚，難怪到現在還不見人來，高天祿可也不笨。」秦吉忽又問：
「你在說那塊玉珮?」
「不就是從狄飛鵬那兒偷來，戴在香囊內的那塊。
「那個香囊，他不是已經買回去?」秦吉接打了一個「哈哈」：
「你是看見他出那麼多銀子買回去，以為是很值錢的東西，要拿去押掉?」
胭脂頷首道：「可是沒機會，否則賣去了，也不會這麼麻煩。」
「可不是，現在可好了，害得我連太子也做不亡命雙龍成。」秦吉歎了一口氣。
「我看太子的身份，也不是憑著一塊玉珮來判斷，是就是，不是就不是，否則，你進入大理皇城後，一個罪壓下來，冒名頂替什麼，只怕要砍腦袋。」胭脂作手勢一落。
秦吉脖子一縮，嘟喃著道：
「我早就說太監沒有一個是好東西，萬方那個老甲魚，還不是心腸太狠毒，簡直像蛇蠍一樣，秦家的一筆血帳，總要找他算一個清楚明白。」
「這是以後的事情了，你現在還是趕快去鬼號灘，救狄飛鵬要緊。」
秦吉大搖其頭，道：
「姓狄的恐怕也不是什麼好東西，眼看少爺到這兒來送死也不阻止。」
胭脂睜眼道：「你原來不是有意來救我的?」
秦吉慌忙搖手道：
「天地良心，我是拚了命也要來的，只是那個姓狄的，實在不夠朋友，不來便罷了，還諸般作態，害得少爺以為有十萬大軍在背後撐腰，直衝進來，要不是高天祿那個寶貝女兒，便得粉身碎骨，去跟閻王爺做跟班。」
胭脂不由又流淚：「飛鳳姐姐太好了。」
秦吉說道：「我實在懷疑，她到底是不是高天祿的女兒，高天祿怎麼配做他的父親?」
胭脂道：「好人就是好人，生長在什麼家庭也是一樣。」
「想不到你也懂得說這種話。，』秦吉接又一搖頭：
「姓狄的那個小子比起她差多了。」
胭脂道：
「我看狄飛鵬也不知道內情，你想想，他不也是與你一次又一次的出生入死?」
秦吉接口道：
「而且還為了保護我這個假太子而受了傷，甚至寧死也不肯拖累我……」
「這不就是了，萬方一定到現在也瞞著他，想辦法將他安全送到大理皇城。」
「我看他現在就不太安全了。」
「那你還不快去救他。」胭脂推了秦吉一把：
「我們可不能做這樣沒有義氣的事。」
「連你也講起義氣來了？」秦吉笑起來。
胭脂再推了他一把：
「你若是不去，我可不再理睬你。」
「誰說我不去。」秦吉奔向那邊的一匹馬，一面道：
「你可要小心。」
胭脂道：「你要小心才是。」
她一面將飛鳳的屍體扶起來，向另一匹馬走去。
秦吉那邊上了馬，一面又呼道：
「胭脂，我若是不幸完了，你看那個合眼緣趕快嫁掉算了。」接一聲叱喝，飛騎疾奔了出去。
胭脂要罵，但不知怎的，一陣哽咽，非獨罵不出來，眼淚隨又流下。
高天祿那邊人多勢眾，秦吉到底只是一個人，這一去未必起得了多大作用，實在凶多吉少。
可是她並沒有叫住秦吉，也隨即扶了飛鳳上馬，奔向秦吉的去向。
江湖兒女的豪情俠氣就是這樣。全本書庫獨家連載寒星子OCR、校對、排版。