桑瓊問道：「那張師承是曹克武親信嗎？」
何沖道：「正是，他系受曹老魔密令，最近才派來金陵，名為副壇主，實則陰存監視何某之心，決不能被他逃脫。」
桑瓊道：「那麼盡快派個人到臥龍莊上一趟，就說是我口諭，要幫中同門速來城內，協同截捕。」
何沖大喜，急急交待一名佩刀武士去了。
兩人仍回密室落坐，何衝將那封信函展開，請桑瓊過目，原來何元慶除了述說自己被擒經過，信中提到如下一段話：
「……前因摯友之便，接獲宗嫂近訊，始悉吾兄遠離數載，宗嫂受司馬副迫，業已含辱失身，已於去歲產下一女，賊輩淫凶，令人髮指，吾兄膺方面之任，肩責負重，尚且如此，余則無足論也，弟雖忍殘肢之痛，冀全妾兒於壘卵，惴惴惶惶，猶興寄望於萬一，而吾兄嬌妻已失，屈辱加身，似此欺凌，復何願忌於魔宮……」
桑瓊看罷，訝問道：「這樣看來，凡屬魔宮派任之高手，都必須預先留下人質，以防叛離，老匹夫居心實堪痛恨，但那『司馬』二字，又是指的何人？」
何沖忿然道：「那是曹老魔一個極寵愛的魔徒，名叫司馬青臣，覬覦賤內已久，因礙於我性剛，無法得逞，才慫恿老魔派我來金陵擔任分壇壇主，明示寵信，陰懷詭謀，想不到賤內終於落在淫賊凌辱之下。」
桑瓊又問道：「曹老魔共有多少徒弟？那阿兒汗宮建在什麼所在？」
何沖道：「魔宮建於祁連深谷中，據說是很多年前，一位來自大月國的番僧所建，那番僧是個殘廢人，但一身武功卻十分驚人，阿兒汗就是番語殘廢之意，後來被曹克武發現，闢為魔宮，先後共收了九名徒兒，其中五個男的，四個女的，合稱『聖宮九後』。」
桑瓊忽又問道：「不知魔宮在金陵城中共設有幾處分壇？」
何沖道：「僅此一處……莊主因何問起這話？」
桑瓊歎道：「說來慚愧，在下從的堡歸來，甫抵金陵，隨身一刀一劍竟被人盜去，迄今尚未查獲下落，據推測，很可能是曹老魔暗派高人所為，何兄執掌本地分壇，可曾耳聞盜劍之事？」
何沖輕「哦」一聲，面現愧疚之色，道：「不瞞莊主說，那日江邊盜劍，正是何沖干的……」
桑瓊欣然道：「那麼，龍劍鳳刀想必尚在？」
何沖卻惶恐地搖搖頭，道：「莊主若早未一日，刀劍猶可壁還，如今卻要費些工夫了。」
桑瓊忙問：「為什麼呢？」
何沖道：「曹老魔在西堡挫敗之後，對莊主所攜刀劍頗為忌恨，曾飛鴿傳諭各地，務必設法盜取那兩件神兵利器，那日莊主抵達金陵，何某正在江邊窺探，見有機可乘，便潛泳藏匿船尾，僥倖盜得龍劍鳳刀，本來還藏在此地，卻於昨日剛被第五分宮派人取去了………」
桑瓊問道：「第五分宮又在何處？」
何沖道：「在天目山南，百丈峰上。」
桑瓊頷首道：「只要有下落，便不愁奪不回來。」
何沖肅容道：「莊主體要小覷百丈峰，第五分宮宮主，是曹老魔手下得意女弟子，名叫勾魂仙娘路貞貞，此女年紀雖然不大，一身武功卻盡得老魔真傳，可算九俊中翹楚。」
桑瓊笑道：「任她魔高千丈，終是邪不能勝正，我料想那張師承脫逃之後，一定也是投奔百丈峰去了，稍等全幫會齊，咱們就先挑老魔第五分官。」
何沖默然片刻，慚愧地道：「刀劍之失，罪在何某，倘不能追回失物，何某百死莫贖……」
桑瓊哈哈笑道：「何兄不須追悔，能得高人加盟，縱失刀劍，又有何憾，本幫有一同門，號鬼偷邢彬，自從已是妙手空空之流，論起刀劍失落，連他也對何兄水中絕技傾服無已，如叫我從刀劍或何兄二者揀一，我是寧捨刀劍，願得高人。」
何沖赧然道：「區區薄技，怎敢當莊主謬譽，何某幼失估恃，淪落江湖，曾從異人習得潛水伏波小技，但生平向未使用，想不到第一次就闖下大禍，令人愧恨難言………」
正說著，室外突然響起一聲問哼，似有人中傷倒地。
桑瓊與何沖同感一驚，猛回頭，卻發現室門下迅速掩閉，緊接著，「卡噠」一聲，更下了鎖。
何沖飛身撲向室門，竟晚了一步，急忙掏出門鑰，誰知鎖孔已被堵塞，鑰匙已無法投入了。
這時，室頂風隙傳進來一陣陰冷笑聲，道：「何沖叛賊，你也有現在？老朽受夠了你的烏氣，今天正可替宮主執法，拿你和桑瓊替院中二十人抵命，叫你們嘗嘗烤人肉的滋味。」
那話聲，分明竟是副壇主張師承。
桑瓊駭然驚道：「老賊去而復返，出人意外，這間密室又別無通路，如何是好？」
何沖目毗欲裂，後喝道：「姓張的老匹夫，是人物咱們三刀六眼拚個高低，暗下毒手算什麼英雄！」
張帥承的聲音吃吃笑道：「英雄？叛主逆賊也配稱英雄？你殘殺院中這二十多人的時候，可曾跟他們三刀六眼拚個高低？」
何沖叱道：「便是對面硬拚，老子一樣能宰了他們！」
張師承冷笑道：「說的中聽，可是老朽卻親眼看見你假傳密令，集眾入伏，然後抽刀屠殺，姓何的，宮主早知你會背叛，才派老朽趕來防範，其實你就算不叛，也注定活不了多久，但你儘管背叛，卻不該出此毒手，將分壇屬下斬盡殺絕，你既狠毒，老朽也不客氣了。」
何沖怒罵不已，卻未聞張帥承回答，不片刻，地底竟傳來「轟轟」聲響，顯然張師承已引發門也下烈火。
桑瓊勸道：「事已如此，徒耗在口舌無益，老賊已引發烈火，還是及早設法脫困要緊。」
何沖頹然歎道：「密室系用精鋼鑄造，毫無方法可行，何某愚蠢，悔不聽莊主警告，意累莊主同陷絕地……」
桑瓊道：「現在不是悔恨的時候，咱們總不能束手待斃，來！咱們試試能否用掌力震斷門鎖。」
說著，欺近室門，低頭由鎖孔中望去，孔中漆黑，不知被什麼東西塞住，連一絲縫隙也沒有。
再運掌抵住室門，提氣發力，輕震三掌，那室門紋風未動，牢固異常。
桑瓊怒起，一聲大喝，雙掌疾收暴推，呼地一舉向室門劈大。
掌力接實，「轟」然猛震，整座密室都籟籟晃動起來，桑瓊被反震之力蕩退兩三步，室門仍舊分毫無損。
他搖搖頭，頹然發出一聲苦笑，道：「可惜龍劍鳳刀不在，但得其一，何愁區區鐵壁。」
何沖愧歎道：「此門逾厚半尺，決非掌力所能震開，唉！一時愚昧，竟鑄大錯……」
嗟歎末已，地底奇熱漸生，不一會，四壁也燙不可觸，整間密室，慢慢變成了一座鐵鑄烤箱。
壁間字畫都自動焚燒起來，地面已無法立足，兩人只得盤膝坐在桌案上，運功抗拒那灼人熱力。
過了盞茶之久，鐵壁全燒成紅色，桌椅也都枯焦將燃，眼看已無容身之地。
何沖苦思無計，不覺淚下，厲聲叫道；「張師承，你下此毒手，無非是為了邀功請賞，何某願自廢武功，由你押返祁連，只要你放過桑瓊莊主！……」
張師承嘿嘿冷笑道：「不錯，這是大功一件，但叛賊固死有餘辜，桑瓊小輩也不能放過，老朽只等你們燒成灰燼，自會返宮請賞，卻不用你來瞎操心。」
何沖暴怒欲起，突然「蓬」地一聲，所坐桌案也被烤焦傾倒，熊熊焚燒起來。這一來，置身無地，情勢更加危急。
正當千鈞一髮之際，桑瓊忽地靈光一閃，想到一條疑兵之計，急忙附耳告訴了何沖……
片刻後，密室傳出幾聲嗆咳，從此便寂然無聲了。
張師承守在門外，默計時間，房中紙本陳設應該已經燒盡了，縱算桑瓊何沖能熬得住灼烤，忍得住窒息，無處容身，皮肉之軀碰著火紅滾燙的鐵板，料想已成了焦灰。
但他年老成精，若未親眼驗證，總不敢深信，何況如此一樁稀世大功，也不能僅憑臆測。
張師承故意在門外試探著問道：「姓何的，烤箱滋味如何？」
室中一片死寂，不聞反應。
張師承仍不放心，又叫道：「你別想裝死詐騙老朽，不燒到時候，老朽決不開門，你以為密室只有一柄鎖匙麼？告訴你，老朽早有預謀，已經偷配了一柄準備著，必待親自查驗確實，才會離開，決不會上你的當。」
然而，任他多方試探恫嚇，卻聽不見一點聲音。
張師承沉吟須臾，不期啞然失笑，暗忖道：「我也未免太高估他們了，滿室火牆赤壁，無處落腳藏身，難不成他們會是鐵澆銅鑄的，又能夠上不沾天，下不接地浮在空中？這時定已準死無疑了。」
想著，忍不住眉飛色舞，妙計得成，大功到手，不但殺了叛賊，而且活活燒死了桑瓊，一石二鳥，今後阿兒汗宮，還怕不是我老張的天下……
志得意滿，便喜孜孜取來一桶冷水，先將室門鎖孔附近澆涼，挖出堵塞之物。
張師承湊在鎖孔上偷窺，果然滿室什物全燒得精光，桑何二人影蹤渺然，地上遍佈一堆堆灰燼。
他心裡喜不自勝，忙從腰裡解下偷配的鎖匙，旋開了鐵鑄室門……」
鐵門一啟，張師承駭然大驚，一聲「苦」還沒叫出口，室內已旋風般掠起兩條人影，迎面飛撲而至。
原來桑瓊在危機一發之際，突然記起身邊有一束得自「逍遙武庫」的冰蠶絲，此物雖極纖細，卻堅韌無比，人水不儒，人火不燎，於是便用冰蠶絲繞繫在鋼樑上，與何沖各持絲端，高懸空中以誘張師承。
鐵室被火烘烤，奇熱難耐，兩人懸身空際，必須一面運功抗拒灼熱，一面以深厚的內功吐納之法，使呼吸盡力減緩，以適應室中窒息，這短短半盞熱茶時間，當真比十年還要難過，兩個人體內水分幾乎就將烤乾了。
室門甫啟，生機已到，兩人不約而同飛掠衝出，腳未落地，已雙雙凌空發掌向張師承猛劈了過去。
張師承一見兩人竟沒有死，登時心膽俱裂，那敢招架，身形一仰，倒射丈餘，半途挺腰彈腿，一式「死人提」 倉皇翻上房頂，抹頭便奔。
何沖怒喝道：「老匹夫還不納命來！」卸尾疾迫而上。
剛掠過屋脊，猛見大街上如飛馳米八九匹快馬，竟是羅天奇等人。
桑瓊大喜，揚聲叫道：「各位兄弟，快幫忙截住那老賊！
街上眾人仰頭一望，紛紛從鞍上躍起，抽刀拔劍，一擁上室，張師承眼見脫身無望，只得舉掌自碎天靈穴，橫屍瓦面，濺血屋脊。
何沖切齒道：「便宜這老匹夫，省掉一頓皮肉之苦。」
大夥兒把晤後，一同返回店中，敘起經過，都驚喜交集，其中尤以鬼偷邢彬最高興，拉著何沖雙手，仔細看了又看，裂著滿口黃牙笑道：「何老弟，憑你這身功夫，老偷兒甘敗下風，今後，咱們是焦不離孟，水上陸上，誰還是咱們哥兒們的對手。」
何沖靦腆笑道：「承老大哥看得起，小弟有個不情之請……」
鬼偷邢彬一豎大拇指道：「碰面一炷香，自己哥兒們，有話你儘管說！
何沖拱手長揖道：「小弟誤入歧途，如今雖棄邪歸正，恨無寸功，反使莊主失去了寶刀神劍，問心難安，故有意向莊主討命，願立即趕往百丈峰，冒死盜回刀劍，冀求將功抵罪，不知老大哥願不願鼎助一臂之力……」
話示說完，鬼偷邢彬已欣然喝起采來，大笑道：「好志氣，老份兒認你這個把子了，火裡水裡，決不皺下一眉頭。」
桑瓊微微笑道：「此事且慢慢再商量，可兄也不必為此耿耿於懷，好在百丈峰距此不遠，定能將刀劍奪回來的。」
霹靂神葛森振臂呼道：「既然不遠，咱們就全幫殺上山去，痛痛快快干他奶奶的一場。」
何沖正色說道：「諸位千萬不可大舉行動，魔宮眼線極多，一旦洩漏，反成打草驚蛇，小弟之意，趁現在金陵分壇魔黨無一漏網，由小弟與邢老哥消然掩去，神不知鬼不覺，先把刀劍弄到了手，那時再放手剿山也還不遲。」
羅天奇點頭贊同道：「這辦法不錯，但也不必急在一時，待回莊議定之後，大夥兒不妨分批前去，先取刀劍，再搗魔宮。」
何沖堅持道：「良機易逝，務須把握，莊主和諸位盡可慢慢計議分批上路的事，小弟意欲與邢老哥立即動身。」
桑瓊沉吟道：「何必如此急迫呢？」
何沖道：「早去一刻，多一分得手希望，如果被勾魂仙娘路貞貞將刀劍送往祁連魔宮，那時就不易設法了。」
鬼偷邢彬也笑道：「這是實情，打鐵趁熱，有老偷兒陪他去，幫主大可放心，即或不能成事，料亦不至岔事！」
桑瓊默然半晌，終於點頭同意。
何沖竟是個急性人，立即安排動身，吩咐韓飛等十二名護壇武十，將店中屍體全部移人鐵鑄密室，用烈火焚化，一應財貨都裝車運往臥龍莊。
整頓舒齊，拜辭上馬，臨行對桑瓊道；「韓飛等一十二人，都是小弟心腹，投效人莊，決無二心，他們也知道百丈峰第五魔宮的位置，莊主來時，可命韓飛引路，就不會耗時尋找了。」
桑瓊嚇囑道：「我定會善待他們，此去諸宜謹慎，若無機會，不貿然下手，最好等咱們到齊之後，再行商議。
何沖—一答應，自與鬼偷邢彬飛馬出城而去。
桑瓊率眾返回臥龍莊，立即計議出動，決定留鐵面金鉤伍一凡和社三娘陪麥佳鳳守莊，其餘分為兩批上路，由羅天奇帶領霹靂神葛森和頭陀赧飛先行，自己率雲領雙煞隨後接應，約定第二日先後出發，大舉痛剿百丈峰魔宮。
當計議安排的時候，麥佳風並末在場，事後聽說留她守莊，大感不悅，無論如何定要堅持隨眾前往，桑瓊拗她不過，只得把守莊責任咐托伍一凡和社三娘，讓麥佳鳳跟自己同行，先後兩批共計七人，加上何沖和鬼偷邢彬，恰好仍是「九靈」之數。
臥龍莊計議出動暫且不提，先述何沖和鬼偷邢彬雙騎馳出金陵，一路兼程南下，繞太湖，出莫干，由玲攏山轉而向西，直奔百丈峰，第三天黃昏時分，已經抵達天目山麓的昌化縣城。
兩人在城中尋了一家僻靜酒樓，飽餐一頓，略作休息，何沖便對偷兒說道：「金陵變生倉促，咱們又毫未耽誤，此時想必魔宮內還沒有得到消息，小弟之意，欲往試探一下，再定下手的力法。」
鬼偷邢彬問道：「你準備如何試探呢？」
何沖道：「第五分宮在昌化城中設有一處秘密聯絡站，專負接待外來晉宮魔黨之責，小弟想仍以金陵分壇壇主身份，前往投到，看看他們的反應如何？假如他們並不知道金陵的變故，正可藉此混人百丈峰，覓機盜取刀劍。」
鬼偷邢彬道：「假如他們已經得到金陵生變的消息，又怎麼辦？」
何沖苦笑道：「那只有兩條路可走，能搶先下手將城中魔黨殺廠，咱們還來得及趕往百丈峰盜劍……」
鬼偷邢彬道：「如果失手被擒了呢？」
何沖歎道：「那就只好仰仗邢老哥大力了，他們既然擒住小弟，戒心必也鬆懈，或許反予老哥方便。」
鬼偷邢彬把頭連搖，道：「這樣太冒險一些，別忘了幫主告誡，咱們寧可暗中下手，你只須帶我潛人宮內，盜劍的事，就算交給老偷兒了，何須如此涉險。」
何沖道：「但宮內戒備森嚴，勾魂仙娘又是個極難纏的女人，不如你我裡應外合，容易得手。」
鬼偷想了一會，問道：「分宮裡可有什麼厲害的機關消息嗎？」
何沖道：「機關井不可畏，但宮裡養著兩頭異種雪拂，嗅覺極敏，夜間放出陷藏在樹上，任是輕功多高的人，也瞞不過雪拂耳目，兩頭畜牲都有一人高，力大無窮，竄躍又靈活，頗難應付。」
鬼偷邢彬曬笑道：「區區兩頭畜牲，諒也難不倒老偷兒，咱們還是憑真工夫干吧，犯不上以身試險了。」
何沖道：「水中技藝，小弟或堪使用，陸上丁夫，自知難與邢老哥比擬，反正小弟已經幫不了老哥大忙，何妨去碰碰運氣，她許倒能獲得方便，助老哥成功。」
鬼偷邢彬道：「你一定要去，老偷兒也不便攔阻，但如因此鬧出意外，譬如受到折傷，卻不好對幫主交待。」
何沖毅然道：「任何後果，小弟願一身承當，死亦無憾，決不連累老哥受責就是了。」
鬼偷邢彬無可奈何地道：「好吧！咱們就照你的意思試試，不過，你得答應老偷兒一件事，假如不幸失算，萬不可徒逞意氣，招致殺身之禍，總須忍耐待機，幫主一到，不難救你脫險二老偷地說句不怕難為情的話，除了手上工夫和輕功尚足自負，要我真刀真槍，只怕救不了你，反把自己也一井斷送了。」
何沖大笑起來，於是先將入山途徑方向，宮中房舍位置，大略對鬼偷解說一遍，兩人才起身步出酒樓。
鬼偷邢彬尋了一家客棧，寄妥馬匹，又購備了足夠的乾糧及應用工具的物件，最後，更買了兩壺烈酒，配了幾色藥物，一切齊全，才隨著何衝向城西而來。
兩人一前一後，故作不識，何沖仍然乘馬，鬼偷卻徒步遙遙跟在後面五大開外，尾隨而行。
何沖按轡徑往城西，直到城門附近一家藥材鋪前下馬，緩步踱進店裡，向櫃檯中夥計道；「有上等的何首烏沒有廣
夥計微微一怔，忙笑道：「有！客官要多少？」
何沖道：「五百斤。」
夥計更訝，笑道：「要這麼多？敢問作什麼用途的？」
何沖漫聲道：「做引子用。」
夥計笑道：「藥引子何須這麼多，有五兩就足夠了，不過，小店的藥材全是最上等藥材，價錢貴一些，而且現錢現貨，謝絕欠賬，請客官多原諒。」
何沖微微一笑，取出一樣東西遞給那夥計，道：「這塊銀子夠了嗎？」
夥計低頭一看，競是一面銀牌，牌卜鑲著「金陵分壇壇主」六個字，臉色頓時變得凝重，恭恭敬敬道：「客官請稍候。」隨即匆匆轉人店後去了。
鬼偷邢彬遠遠站在對街陰暗處，凝神傾注，私下不期替何沖捏著一把冷汗。
片刻之後，那夥計含笑而出，側身道：「請客官後面看看貨色！」
何沖略一頷首，昂然邁步走了進去。
穿過兩層院落，一間敞廳中笑著迎出一個面貌清瘦的青衣老人，抱拳道：「何壇主來得正好，快請進來，今天真是幸會，先後竟到了兩位貴賓。」
何沖認識那青衣老人姓馬名文魁，號稱「追魂郎中」，正是負責接待第五分宮往來訪客的首席護法，論地位，不在分宮宮主之下，連忙拱手肅容道：「屬下冒昧，請護法海涵。」
追魂郎中馬文魁哈哈笑道：「自家人，千萬別客套，請還請不到呢，何壇主試猜一猜老配所說還有一位貴賓是誰？
何沖搖頭笑道：「屬下哪裡猜得到，不知是否總宮有人來廠？」
馬文魁撫掌大笑道：「好精明！竟被你一猜就猜中啦！
何沖一面跟隨馬文魁走進敞廳側客室，一面卻心裡忑忐不c，試探著問道：「總宮專使來到，必有要事，但不知來的是哪一位？
馬文魁道：「正是有件要事，而目，這事還應在何壇主身上何沖駭然一震，猛地卻步，詫問道：「真的？屬下有什麼事，值得總宮特派專使趕來？」
馬文魁笑道：「瞧你竟急成這樣，欲知詳情，何不當面一問？快請吧！老朽等著向你賀喜了。」
何沖本已情虛，正欲提聚真力搶先下手，聽了最後一句話，不覺又暗暗鬆下一口氣，訝問道：「屬下何喜何賀？」
馬文魁故作神秘笑道：「天機不可洩漏，且請室中詳談。」說著，笑盈盈親手掀起客室垂簾，側身肅客。」
何沖滿腹疑雲，略一沉吟，便壯膽舉步而人，誰知一腳跨進室門，頓時驚噫出聲，眼中幾乎冒出怒火來……
原來客室中正悠然坐著一個三十歲左右，劍眉朗目，唇紅齒白，黃姿奕奕的俊美書生。
那書生身穿一件蜀錦緞的儒衫，神采飛揚，堪稱翩翩濁世佳公子，唯一美中不足的是那一雙閃爍的眼神，包含著太多的狡猾，邪惡和淫凶。
他，正是曹克武的第四位愛徒，也就是何沖的奪妻仇人「玉面郎君」司馬青臣。
仇人見面，價外眼紅，何沖怒從心起，幾乎就想拔劍出手，狠狠在那色魔身上，戳他幾個血淋淋的窟窿。
但理智卻告訴他不能輕舉妄動，自己的辱妾仇恨同然重要，為臥龍莊上取回刀劍卻更為重要，何況身在虎窟，追魂郎中和司馬青臣武功都非比尋常，尤其司馬青臣可算得是阿兒汗宮有數高手之一，倘若一擊不成，自己生死事小，破壞了盜劍計謀，怎能對得起臥龍莊主桑瓊？
何沖像貌看似赳赳武失，心思卻極縝密，意念電轉，終於把滿腔怒火強自壓抑廠下去，深深吸了一口氣，藉著輕噫之聲，假作驚喜之色，搶近一步，拱手道：「想不到競是司馬少俠親蒞，貴賓！果然是難得的貴賓……」
隨著一陣哈哈大笑，司馬青臣也從座椅中站起身米，親切地拉住何沖手臂，笑道：「何兄！大喜大喜！小弟是奉宮主親諭，特來向何見賀喜的！」
何沖微怔道：「屬下不知喜從何來？」
司馬青臣笑道：「龍劍風刀得手，既獲千金重賞，又刻日榮升第五分宮副宮主要職，這還不算天大的喜訊麼？」
何沖恍然一哦，忙道：「原來為這個，屬下只是略盡本份，托宮主洪福，諸位同門鼎助，僥倖得手，怎敢居功？宮主實在褒賜太厚了。」
追魂郎中馬文魁哈哈大笑道：「何兄太謙了，若非絕世身手，怎能於強敵雲集之際，取得神兵利劍，老朽禿為地主，略備水酒一來替二位接風洗塵，二來為何兄榮升致賀，請人席再慢慢談吧！」
大家謙謝寒暄了一陣，敞廳中酒菜俱已整齊，馬文魁邀請二人人座，司馬青臣一定強拉何沖坐了主客之位，自己和馬文魁分坐相陪。
酒過三巡，司馬青臣微笑著說道：「宮主近在西堡略遭挫折，全因桑瓊小輩仗著神兵利器所迫，是以決心先取小輩刀劍，斷他臂膀，便不再憚忌四大世家漏網餘孽了，想不到令出尚未逾月，何兄就手到取來，成就大功，宮主聞訊十分高興，特命小弟親攜千金連日兼程趕來，為何兄祝賀頒獎，就便將刀劍帶回去，小弟今日剛到，何兄也趕到了，莫非那賣命前往金陵的人竟比小弟跑得更快，已將陞遷文書送到了麼？」
馬文魁大笑接口道：「想必定是送到了，不然，何兄怎會來得這般巧！
何沖聽得暗吃一驚，急道：「不！屬下尚未聞悉獲賜升賞的消息，此來是另有事故，敢問宮主文書發出已有多久了？」
司馬吉臣道：「文書是由第五分宮派人送出的，因為小弟受命趕來，無法多作耽擱，所以在途中就以信鴿通知了五分宮的路師妹，請她先賣文書去金陵知會何兄，大家在這兒見面，小弟辦完事，還要盡快攜帶刀劍趕回總宮去呢。」
追魂郎中馬文魁接口道：「分官文書是三天前專人快馬送出，這樣說來，也許恰好跟何兄在途中錯過了。」
何沖情不自禁，跌足輕歎道：「唉！這就糟了」 皆因他之所以敢大膽以身涉險，正是自恃金陵分壇中魔黨無人漏網，第五分宮不會這麼快得到變故的消息，如今照馬文魁所說時日計算，快馬賣命之人，最遲昨夜已抵達金陵，這一來，秘密豈不就揭穿了麼？
假如那人沒有攜帶隨身信鴿，倒還好些，等他發覺分壇有變，再連夜趕回來，再快也得明天深夜才能到達，有一天一夜時間，自己和鬼偷邢彬尚有盜劍的機會，萬一那人用信鴿飛報，最慢今夜信鴿必到，自己豈不是送羊人虎口，白白賠上性命？
他心裡焦急，卻又無法探問賣命之人有沒有攜帶隨身信鴿，從常理推測，既是奉命擔任通訊賣命的工作，多半都帶有隨身信鴿備用，情勢危急，不覺脫口＊了起來。
馬文魁和司馬青臣自然想不到何沖內心惶急隱衷，都詫異地問道：「何兄說什麼事糟了？」
何沖心念疾轉，連忙掩飾道：「唉！二位不知道金陵分壇最近發生的惡劣情勢，自從副壇主張師承到職，十分跋扈囂張，處處以未來壇主自命，暗結私黨，攏攬權勢，以致派系分歧，號令不行，屬下為了大局，一直竭力隱忍，不願跟他正面衝突，分壇中早已人心惶惶，謠琢從今，現在我恰好離開，文書送到，那張師承不知又要編出些什麼言詞，也許正可藉此矯命自任，剷除異己，只怕要被他搞得天翻地覆，說嚴重些，少數與他平日不合的同門，很可能就此不明不白遭了毒手。」
馬文魁驚訝道：「何見就是為了這件事才來百丈峰的麼？
何沖順口應道：「不錯，屬下自忖德力僅不足統御張師承，只好親自謁見分宮主，希望求得一個解決的辦法。」
司馬青臣揚了揚劍眉，道：「這也不是什麼大不了的事，把他宰了就得了。」
何沖忙道：「同為宮主效力，屬下沒有這份權柄，再說，職位雖有正副之分，彼此都是分宮領導人，也不能出此斷然手段。」
司馬青臣卻吃吃笑了起來，道：「何兄一向剛烈豪邁，怎麼竟變得如此懦弱了？」
何沖苦笑歎道：「既受宮主委任之重，不得不為大局設想。」
馬文魁大笑道：「好胸襟！好器量！難得！難得！反正現在何兄已獲榮升，大可不必再為這些瑣務氣惱了，張師承狂妄犯上，由老朽陳明分宮主，將他調離金陵也就是了。」
大家又談了些閒話，司馬青臣推杯起身，道：「時間不早，咱們一同進宮，明日為何兄頒獎，還有機會暢聚一番。」
追魂郎中馬文魁即命撤度備馬，親自陪送二人前往百丈峰。
臨啟程，何沖忍住無限悲痛，低聲詢問司馬青臣道：「賤內在總宮生活得還好嗎？」
司馬青臣深自一怔，接著，忽然縱聲大笑了起來，一面含頷首，一面拍著何沖肩頭，道：「好！很好！老兄放心，有小弟在決不會虧待她的，哈哈哈哈……」
馬文魁不悉內情，猶在一旁湊趣道：「何兄要是惦念嫂夫人只須好好幹番事業，等他日晉陞分官宮主，就可以接眷同住了。」
何沖表面不得不隨著淒然而笑，內心卻宛如萬刀穿孔，酸楚而悲憤的淚水，一滴滴吞向肚內……——
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