魔幻新傳 正文 第五章
    這裡叫金蘭村,離九江不過二三十里地,是一個人氣開通的小村落。

    太陽已經偏西了,就要落下對山的山脊,這時冷落的村道上來了一位年輕少婦,身前帶著一對小兒女,那對小兒女年約五六歲,長得聰明伶俐,可愛極了。

    那少婦臉上的風霜掩不住她明媚的眸子和清麗的風姿,當她碰到村子第一個人,問出這村干就叫做金蘭村時,她吁出了一口如釋重負的長氣。

    顯然這金蘭村是她此行的目的地,她吁完那口長氣之後,臉上沒有一點激動的表情,只冷靜而世故地揚起秀目向四周望去。

    她的目光落在一家客棧的招牌上,蓮步一點,攜著一對小兒女進了客棧。

    那少婦穿著普通,氣質卻是不俗,有著見過大世面的風度。

    金蘭村由於距離九江近,小地方的店小二,也就有了幾分眼力,迎著那少婦堆上笑臉道:

    「夫人好眼力,小地方就是小號的房間最大最好,夫人是先看房間呢?還是先吃點東西。」

    那少婦含笑點頭道:

    「我要最好的上房。」

    店小二欠身一禮,道:

    「夫人,這廂請!」

    那少婦跟著店小二走向後院,當她背影漸漸消失的時候,同時卻有一雙眼睛直著收不回來。

    「老黃,你在看什麼?」

    這豈不叫明知故間,那問話的人,不過剛剛收回目光,現在倒調侃他同泮老黃米。

    老黃身邊的漢子叫老李,兩人都只有二十多歲,算是金蘭村的小地頭蛇,過去他們的家世都不壞,現在卻是當地人眼中,敗家子,不務正業,只好遊樂,靠父兄的老面子,在地面上混。

    老黃叫黃中干,老李叫李仰山。

    老李不但調侃老黃,手也搭到了老黃的肩頭上,隨後又加上一句話道:

    「走吧!我們辦正事去吧。」

    老黃眼前失去了倩影,臉上那股子失魂落魄的醜相,卻一點沒有消失,回頭淡淡地道:

    「辦正事,我們要辦的正事就在這裡。」

    他們有什麼正事可辦,老李一怔之後,明白了老黃的意思,皺了一皺眉頭道:

    「人家孤兒寡婦的,就放他們一馬吧!」

    老黃一瞪眼大聲道:

    「你怎樣知道他們是孤兒寡婦?莫非你認識他們?」

    老李驚色道:

    「小聲點,我要是認識他們就好了。」

    老黃皮笑肉不笑地道:

    「我倒真希望他們是孤兒寡婦,你忘了,我們好久沒撈到油水了。」

    老李道:

    「喂!我不想仿這種缺德的事。」

    老黃笑道:

    「你還有什麼德可缺……嘻!嘻……咱家替他們找個家,不但不缺德,還是一件大大的好事哩!」

    話沒說完,店小二已皺著眉頭從內院走了出來,皺眉頭,顯然是聽到他們二人的對話。

    老黃一步向前,橫身擋住店小二道:

    「二狗子,那小娘子們姓什麼?來金蘭村幹什麼?」

    店小二搖頭道:

    「黃二少,她什麼話都沒說,只吩咐了要水要吃的。」

    「她真的什麼都沒有說?」真還看那小子不出,五指一收,居然還有幾分指力,扣得店小二一裂嘴,「啊!」的叫了一聲。

    「你說不說,你再不說,莫怪本少爺對你不客氣了。」

    老黃臉上青筋直冒,一副強橫姿態。

    店小二二狗子苦笑著臉道:

    「二少,她真的什麼都還沒有說……」

    老李接口道:

    「老黃,人家沒有說,二狗子答不上話,應是實情,別難為他了,要他慢慢打聽就是。」

    有唱紅臉的,就有唱黑臉的,這二搭擋倒是配合得很不錯。

    老黃一笑收手道:

    「老李,好像只有你明白事理似的,我不過先給二狗子一點顏色看看而已。」

    接著又在店小二二狗子臉上摸了一把,道:

    「二狗子,這次你要壞了我們的事,可就別怪我們不認人了。」

    店小二二狗子哈著腰道:

    「二狗子不敢!二狗子不敢!」

    老黃把二狗子一送道:

    「給我們弄幾樣菜來,我們邊吃邊等你的回話,你快替我們打聽去!」

    店小二別的話不敢說,但卻一挺腰道:

    「這次你們得付酒飯錢啊!」

    老黃嘴巴一開,閉口要罵,老李先伸手遞出一小塊銀子,搶在前頭道:

    「這次先付帳,有多的就是你的,你看夠不夠意思。」

    店小二二狗子接過銀子,打著笑臉,伸著舌頭道:

    「還是你李五少……」

    老黃雙眉一揚,喝道:

    「滾!還不快辦事去!」

    店小二二狗子的話,不過點到為止,要他說出來,他還真不敢說,得罪了黃二少,可不是好受的,只有一埋頭轉身就跑開了。

    店小二二狗子先穩住了老黃老李,然後才提了一壺水到後院去,這一來,耽擱的時間不少,那少婦有點不高興了,冷笑一聲,道:

    「小二哥,你真忙呀!」

    店小二二狗子陪著笑臉道:

    「大娘,請原諒小的手腳慢,做小不俐落,同時又被人耽擱一下……」

    下面的話,有點吞吞吐吐了。

    那少婦目光一閃道:「小二哥,有什麼話,就請直說吧!」

    人家的眼睛可亮得很,什麼事看不出來。

    店小二二狗子聲音一低道:

    「剛才有人注意上大娘了。」

    那少婦「啊!」了—聲,道:

    「那是我錯怪你了,對不起。」

    店小二二狗子道:

    「大娘如果沒有特別的事,就請明天一早上路吧!」

    那少婦一笑道:

    「小二哥,你的好意心領了,不巧得很,我正有要緊的事,要在金蘭村多停留二天。」

    店小二二狗子道:

    「今天時光還早,大娘的事能不能趕緊辦好,大娘如有所命,小的願意替許大娘跑跑腿。」

    那少婦微微一笑道:

    「小二哥,你倒是一個好心人。」

    店小二二狗子道:

    「他們就是榜樣,小的還不敢學他們的樣。」

    那少婦臉上做現讚許之色,點點頭道:

    「我要在金蘭村找一戶人家。」

    店小二二狗子道:

    「金蘭村是小地方,總共不過二三百戶,有名有姓的,小的差不多都知道,大娘要找那一家,小的就替您去找。」

    那少婦道:

    「貴村可有一位姓羅,名字叫做兆南的人?」

    店小二二狗子一震,瞪著雙目道:

    「你來找羅大爺!」

    那少婦道:

    「你知道他家?」

    店小二二狗子道:

    「羅大爺是金蘭村的首富,誰人不知,誰人不曉……

    唉!您卻找不到羅大爺了。」

    那少婦愕然道:

    「難道他們搬家了,搬到什麼地方去了。」

    只見店小二二狗子長歎一聲,說道:

    「羅大爺家絕了戶,一把天火燒得羅大爺家片瓦無存,羅大爺老夫婦也同時命喪火窟了。」

    那少婦急口道:

    「他家還有其他的人沒有?」

    店小二二狗子道:

    「樹倒徹狒散,其他的人死的死,沒死的也都散了。」

    那少婦臉上掠過一道失望的神色,輕歎一聲,又問道:「你知還能不能找到一二位他家的故人……」

    伸手取出一小錠銀子,塞給店小二二狗子,又道:

    「小二哥,有勞你,請你幫我找一找吧。」

    店小二二狗子算得上是個好人,但沒有到見了銀子不動心的程度,當然,高高興興地接了銀子,剛剛道一句:

    「小的……」

    「二狗子,快出來,黃二少爺要發脾氣了。」

    店小二二狗子拋下那少婦道:

    「大娘,小的去一去,就回來。」

    黃二少爺瞪著急急而來的二狗子,冷笑一聲,道:

    「二狗子,看來你是要討揍了。」

    店小二二狗子理直氣壯的道:

    「二少,我二狗子又什麼地方不對?」

    黃中幹道:「你為什麼老不出來,你在攪什麼鬼?」

    店小二二狗子道:

    「我在替你們打聽消息呀!總得費點唇舌呀!我可不能向你們一樣來硬的。」

    黃中干被頂撞得吹鬍子瞪眼,口中卻發作不出來。

    李仰山接口道:

    「她說不說?」

    店小二二狗子道:

    「可不就快說了,你們自己把話打斷了,怎能怪我。」

    李仰山道:「快回去吧。」

    店小二二狗子搖頭道:

    「不行,這樣直來直往,人家一定會起疑心。」

    黃中干急性地道:

    「過一盞熱茶寸光,你去給我問過明白出來。」

    店小二輕「哼!」一聲,道:

    「不行,她吩咐過,不能再去打擾他們了。」

    黃中干眼睛冒火,鼻孔裡生煙的一拍桌子道:

    「二狗子,你是誠心和我們打馬虎眼,去,現在就去,說我二少爺有話問她,叫她給我滾出來。」

    店小二二狗子倒也是一個實心人,有心維護他們母子三人,急得一臉通紅,居然改變態度,向黃中干打拱作揖地道:

    「二少,您就行行好吧,慢慢來,二狗子一定盡心盡力替你打聽清楚就是。」

    「不,我現在就要知個明白。」黃中干性子一扭,現在是八條牛都拉不同頭。

    店小二二狗子心裡真有點害怕,瞪著眼睛下不了台。

    原先那股子勇氣看來有點支持不住。

    就在這個時候,黃中干突然眼睛一直,臉上的怒容頓時化成一片笑意,人也同時從座位上站了起來。

    黃二少的改變,簡直成了奇跡,店小二二狗子隨著黃中干的眼光猛然轉頭望去,他卻不禁長歎出聲,叫起苦來。

    他想盡辦法維護少婦都來不及,而那少婦居然自己走了出來,豈不等於自找麻煩。

    店小二二狗子身形疾轉,跨步橫身,擋在那少婦面前,硬著頭皮道:

    「大娘,你有什麼吩咐,呼喚小的一聲就是……」

    那少婦微微一笑,搖著頭道:「沒有你的事。」

    人卻直向黃中干走去-

    人家大大方方的走來,別看黃中幹那副凶像,居然顯出了發窘的樣子,口中竟說不出一句完整的話來。

    那少婦走到黃中乾面前,臉上還帶了笑容,欠身道:

    「你這位大爺貴姓?」

    黃中干定了定神,結結巴巴的說道:

    「在下黃中干,不敢有勞動問,夫人你請坐。」

    那少婦就在黃中對面位子坐了下去,輕柔的道:

    「原來是黃爺,失敬了,小婦人姓蔡,黃爺有什麼吩咐,請當面賜教,小婦人洗耳恭聽。」

    黃中干可以在鄉下小地方橫行無忌,可還其沒有見過這樣鎮靜膽大的人,愣了一愣,費盡了氣力,才把自己吃驚的心情穩定下米,先乾咳了一聲,壯著膽子,訕訕地說道:

    「這位李五爺,是在下的好朋友。」

    蔡大娘欠了一欠身,道:

    「李五爺,久仰!」

    李仰山木然地道:「大娘,你好!」既非素識,這句話就說得有問題,顯然也是洩了氣。

    蔡大娘望著他們直笑,只等他們開口說話,可是,他們兩人就是說不出一句話來,你望著我,我望著你,都希望對方打開話題,等了半天,兩人都打不開僵局。

    蔡大娘笑了一笑,站起身形,道:

    「兩位既然不願賜教,小婦人就告退了。」

    黃中干李仰山二人瞪眼望著蔡大娘走得不見了影子,就沒有放出半個屁來。

    店小二二狗子卻笑著說話;

    「二位少爺為什麼不問話呀,以後可不關我二狗子的事了。」

    黃中干回過神來,又活神活現的大聲叫道:

    「二狗子,事情沒有弄清楚,還是你的事。」

    店小二二狗子聳肩一笑道:

    「今晚我二狗子可交不了差啊!」

    黃中干苦笑道:

    「好吧!我們明天等你的消息,老李,我們走。」

    店小二二狗子心中的一塊大石頭隨著他們的離去而放了下來,轉身走進了蔡大娘的房中,吁著長氣,道:

    「他們二個人走了。」

    蔡大娘微微一笑,說道:

    「你很怕他們?」

    店小二二狗子道:

    「我們村子裡,就數他們二人最壞,真是丟人現眼,對不起大娘之處,小的替本村向大娘道歉。」

    蔡大娘說道:

    「這種人到處都有,我也已見得多了,覺得沒有什麼可怕的,倒是我要找羅家故人的事,小二哥,你有辦法沒有?」

    店小二二狗子猶豫地說道:「這……這……」

    蔡大娘一笑道:

    「小二哥,我知道你有辦法,今晚就帶我去見見他,好不好?這是一點小意思,請不要見笑。」

    一錠金錁子送到了二狗子手中,二狗子有一份人心,蔡大娘的話也說得很客氣,沒有拿金子壓人的意味。

    店小二二狗子緊握著金錁子,口中還是:

    「這……這……這……」

    蔡大姑詫異地道:

    「你有什麼不方便的地方?」?

    店小二二狗子道:

    「有是有這樣一個人,只不知道他肯不肯和你談。」

    蔡大娘道:

    「你的意思是要先問一問他。」

    店小二二狗子道:

    「大娘真是見多識廣的人……」隨手又將那小金錁退還給蔡大娘:

    「這……小的……」

    蔡大娘一笑道:

    「這已經是你的了,不管人家見不見我,這都是你的。」

    店小二二狗子樂著謝了蔡大娘。

    蔡大娘接著又說道:

    「你告訴他,我帶的這兩個小孩子就姓羅,我也不是什麼大娘……」

    店小二二狗子張著大眼晴道:

    「這兩個小孩姓羅,你說他們就是……」

    蔡大娘不是大娘,當然是姑娘了,兩個小孩既然姓羅,二狗子心裡有了數了。

    蔡姑娘截口道:

    「別的話,你就不要多問了,快去連絡吧,最好,今晚就能見到他。」

    店小二二狗子忽然神情一怔,道:

    「衝著小少爺和少小姐的面子,不用問了,打烊後小的就帶您去見人。」

    蔡姑娘沒有追問,只點頭一笑,道:

    「謝謝你,小二哥。」

    小地方的生意,做到天黑就打烊了,客棧雖然生意不一樣,如果情形不特殊,天黑後也很少客人上門。

    初更寸分,小兄妹睡後,店小二二狗子領蔡姑娘去見了一位五十多歲的婦人,這婦人敢情就是二狗子的娘——羅大娘。

    敢情,二狗子也姓羅。

    羅大娘與二狗子母子二人相倚為命,羅大娘原是羅兆南家的幫傭,二狗干就是跑腿小廝。

    見面之下,羅大娘就急急地問道:

    「蔡姑娘,你帶來的二個小孩子姓羅,難道就是羅大爺失落的少爺小姐?」

    蔡姑娘點頭承認,道:

    「大娘,你說對了,他們就是羅大爺的兒女。」

    羅大娘大喜過望,口中念著佛道:

    「那真太好了,蔡姑娘,真謝謝您。」蔡姑娘輕歎一聲,道:

    「聽說羅大爺全家遭了奇禍,到底是怎麼一回事,大娘可完全知道?」

    羅大娘道:

    「如說羅大爺這種的好人,會遭到這種奇禍,真是蒼天無眼,叫人難以相信。」

    蔡姑娘道:

    「可是事情卻已經發生了啊。」

    羅大娘道:

    「這件事是怎樣發生的,我也不大清楚。」

    蔡姑娘秀眉一皺,方待發話追問,羅大娘又接著加以解釋道:

    「事情就那麼巧,那天二狗子的外婆去世了,我正帶著二狗子去奔喪,所以,當時發生事故的情形並不十分清楚,也正因為這樣,我們母子才逃過這一劫。」

    蔡姑娘訝然道:

    「一劫,您怎麼這樣說?」

    羅大娘道:

    「姑娘,您有所不知,當天留在羅家的人,全被燒死了,沒有一個人逃出來,我們母子算是羅家唯一生還的人。」

    蔡姑娘道:

    「一個人都沒有逃出來,這不顯得太奇怪了麼?」

    羅大娘道:

    「大家也都覺得很奇怪,但誰又有閒情來過問這件事,所以我一直不敢說,後來也沒有人打聽這件事。」

    蔡姑娘多見多聞,當下心中一動,暗暗忖道:

    「莫非是江湖人物下的手……」

    一念未了,羅大娘又道:

    「我總覺得這件事是有人在害他們。」

    蔡姑娘大奇道:

    「你怎麼也有這種想法?」

    羅大娘道:

    「事情未發生前,羅大爺就顯得心緒不寧,好像預知要發生什麼事似的。」

    蔡姑娘問道:

    「羅大爺從前是做什麼的?」

    羅大娘道:

    「嗯……這個我就不大清楚了。」

    蔡姑娘道:

    「難道他不是本鄉本土的人?」

    羅大娘道:

    「他倒是本鄉本土的人,可是他發財在外鄉,衣錦還鄉後,就沒有做什麼事情了,羅大爺倒真是個好人,村中有什麼事,出錢出力,他總是站在最前面,平時,又最知惜苦憐貧,村子裡受過他的好處的人不知有多少。」

    羅大爺是個好人,蔡姑娘已有所瞭解,不管他是不是江湖人物,他們家全的死,一定另有內情。

    羅大娘忽然想起了什麼,「啊!」了一聲,道:

    「羅少爺羅小姐失落時,羅大爺也請過朋友幫忙尋找,好像找到了眉目,卻不幸出了事。」

    話說到這裡,很叫蔡姑娘躊躇,低頭半天沒有說話,最後,忽然冒問一句道:

    「你在羅家做了多少年事?」

    羅大娘道:

    「他回鄉後,我就在他家了,算來也有八九年了。」

    蔡姑娘問道:

    「那是老人了,他們家中,平常有些什麼客人,你心裡有數沒有呢?」

    羅木娘道:

    「他們家中平時很少外客來訪,來來往往的都是本村人。」

    蔡姑娘道:

    「羅少爺羅小姐失落時,也沒有外客來?」

    羅大娘「啊!」了一聲道:

    「是了,那時確實來過一位外客,他好像是一個鏢頭。」

    蔡姑娘接問道:

    「你記不記得他的姓名?」

    羅大姐說道:

    「這個我倒不知道,大爺只管叫他做二哥……他好像是從武昌來的。」

    蔡姑娘心中忖道:

    「有這條線索,就不難找出一個眉目來了。」

    談話到此,似乎已問不出更多的活了,蔡姑娘正要告計時,羅大娘忽然道:

    「羅大爺所有的家財都燒光了,但是還有好幾百畝田地,夠小少爺和小姐重整家園的了。」

    蔡姑娘微微一笑道:

    「這些田地現在由誰來經管?」

    羅大娘道:

    「現在由族裡留作公地,如今少爺小姐回來了,他們自會歸還。」

    蔡姑娘含笑說道:

    「現在談這個,太早了……我想去看看羅家的舊地,方不方便?」

    羅大娘道:「天這麼黑了,姑娘不怕麼?」

    蔡姑娘道:

    「不要緊,有小二哥陪我就行了。」

    羅家的舊宅地,在村子東方外側,背後有青山,前面有小河,的確是一片非常雅靜的地方,只是這時的宅第成了一片瓦礫,瓦礫中長滿了雜草。

    這樣幽靜的地方,怪不得全家人死光了,別人竟一無所知。

    蔡姑娘仔細察看了一遍,皺著秀眉回了客棧。

    蔡姑娘回到房中,發現羅氏兄妹不見了。

    當時二狗子嚇得變顫變色,手足無措的道:「我……我……」

    蔡姑娘秀眉一挑,冷笑了一聲,道:

    「不要怕,我知道不關你的事,去告訴你們掌櫃一聲,不要聲張,本姑娘自有辦法對付他們那些跳樑小丑。」

    口  口  口

    羅文輝羅文佩雖然只有五六歲,人卻聰明到了極點,加上這年多來隨著蔡姑娘跑遍了半個江南,才找到他們記憶裡金蘭村,他們小小年紀,可說歷盡風霜,見過不少世面,長了不少見識,一經醒來,發現自己被二個大人抱出了客棧,一點不害怕驚慌,反而揚頭望著那抱住他的生面人,問道:

    「叔叔,你要帶我們到那裡去?蔡阿姨知不知道?」

    他這一問,真嚇了抱著他的那人一跳,喝道:

    「不准說話,你要多嘴,我就打死你。」

    羅文輝道:

    「凶什麼,說說話有什麼關係。」

    那二人正是黃中干和李仰山,黃中干抱著羅文輝,李仰山抱著羅文佩。

    這時,羅文佩也醒來了,睜著大眼睛望著李仰山,也是一點都不害怕。

    黃中干把羅文輝向地上一放,道:

    「累死人了,你自己走吧。」

    羅文輝道:

    「我可走得慢啊!你不怕蔡阿姨迫上來?」

    黃中幹道:

    「她要追上來,正合我們的意思。」

    羅文輝一笑道:

    「看來你是不知道蔡阿姨的厲害。」

    李仰山接口道:

    「她很厲害?」

    羅文輝道:

    「可不是,前天有一個大男人欺侮我們,蔡阿姨只出了一個指頭,就把他打倒了。」

    李仰山臉色大變道:

    「老黃,小孩子不會唬人,我們還是快走。」說著腳步加快,先跑了出去。

    黃中干悻悻的罵了一聲,只有抱起羅文輝追了上去。

    兩人這一加快腳步,可累得汗流浹背,上氣不接下氣,好不容易跑到地頭,已是累得成了一條成狗,放下羅氏兄妹,就躺在地上了。

    這裡是一座破廟,破廟裡有個老道士,聞聲走出來,道:

    「是什麼人呀!」

    黃中干長長地吸了口氣道:「道爺,是我們。」聽他們說話的語氣,似乎熟悉得很。

    老道士又道:「人帶來了麼?」

    這話一說,他們簡直就是同夥了哩!

    李仰山道:

    「人是帶來了,可也把我們累死了。」

    老道士提著一盞「氣死風燈」,打開山門,讓他們進入破廟。

    李仰山急著又道:

    「小傢伙說,那女的厲害得很,一根指頭能戮死一個人,道爺,這可有點麻煩。」

    老道士道:

    「她發現了你們沒有?」

    黃中幹道:

    「她倒是還沒有發現我們,不過,她不難想到我們。」

    老道士一笑,道:

    「就算是她認定是你們幹的,也不一定知道你們來了這裡,怕什麼!何況,有我老道士在,她能討得了好麼。」

    黃中幹點頭道:

    「道爺,您的能耐我們是自信得過,不過最好還是不要讓她發現的好,否則,我們就不好出面了。」

    那道士點頭道:

    「說得也是,你們帶著小的隨老道士來。」

    走到地頭,黃中干和李仰山都不免一怔,他們都不知道這破廟裡,還有一間地下室。放下小孩,關上三道鐵門,裡面再哭再鬧,外面也聽下到半點聲音。

    奇怪的是那二個小東西居然不哭不鬧,像沒事人似的。

    出了地下室,老道士便催他們道:

    「你們快回去吧,見機行事。」

    黃中干與李仰山回到村中,不過半夜時分,又趕了一場賭博,弄了幾個零花的錢,一大早就上了二狗子那店,吃起早點來。

    賭完吃早點,是他們的習慣,大家見怪不怪,誰也沒注意他們。

    店見的一切,像往常一樣的平靜,尤其裡面的那位姑娘,更是沒有一點動靜,好像根本沒有發生什麼事情似的,反常得叫人心悸。

    黃中干與李仰山口中嚼著美味的早點,心中卻湧上了無比的煩燥和不寧。

    正當他們疑神疑鬼的時候……

    忽然,那蔡姑娘帶著一臉和易舒暢的微笑走了出來,叫道:

    「小二哥,給我算帳,是多少銀子?」

    二狗子迎面道:

    「姑娘,你要走了,那兩位小寶寶呢?」

    二狗子替黃中干與李仰山說出了最想問的話,他們二人立時拉起了耳朵,凝神聽去。

    蔡姑娘淡淡的一笑道:

    「昨晚我把他們送到他們親戚家去了。」

    二狗子「啊!」了一聲,表示有點出乎意外,不過他沒有追問下去,接著屈著手指頭計算著道:

    「姑娘,您的房飯錢,共是二錢五分銀子。」

    蔡姑娘給了三錢銀子,長長的吁了口氣,道:

    「總算是了了一番心意,算得對得起朋友了。」

    轉臉又向黃中干李仰山點頭笑了一笑,舉步向店外走去。

    黃中干和李仰山可做夢也想不到失去了孩子的人,會平靜得像沒事人一般,拍拍手就走了。

    黃中干張了口欲叫,被李仰山伸手按住道:

    「叫不得,別忘了我們做的事見不得光。」

    黃中干輕聲道:

    「她這一走,我們留下孩子有屁用。」

    李仰山道:

    「你快去請教老道士,我想辦法拖住她的行程。」

    李仰山追上蔡姑娘時,蔡姑娘快要走出村外了,李仰山只有硬著頭皮叫道:

    「姑娘,請留步,在下有事相告。」

    蔡姑娘停下步子,轉身道:

    「原來是李五爺,有何見教?」

    李仰山做出一副矮人姿態,哈著腰道:

    「姑娘請那邊坐坐,慢慢談如何?」

    村子外面就是官道,官道旁有二家茶鋪,李仰山請蔡姑娘茶鋪中坐下,一股勁的張羅茶點。

    蔡姑娘望著他左忙右忙,也不說半句客氣活,默默含笑而已。

    李仰山張羅了一陣,實在拖不下去了,只好坐回桌旁,打著笑臉道:

    「姑娘,有件事,在下不知當說不當說?」

    蔡姑娘臉上帶著笑容,語氣卻冷冷的道:

    「那你就看著辦吧。」

    李仰山訕汕的笑著道:

    「我看,我還是說了的好。」

    蔡姑娘不再答話,李仰山只好自己接著往下說:

    「姑娘,有人把你告到官裡去了。」

    蔡姑娘揚了一下秀眉,道:「是真的麼?」

    李仰山道:

    「當然是真的,村公所已經派人在半路上等著姑娘了。」

    蔡姑娘道:「他們為什麼不在村子裡抓我?」

    李仰山道:

    「聽說,好像是怕擾亂村於裡的寧靜生活,他們逮住姑娘之後,也不會回村,直送姑娘去九江。」

    蔡姑娘面無驚色,還笑哈哈的道:

    「他們告我什麼罪?」

    李仰山說道:

    「好像是拐帶人口什麼的……至於詳細情形,在下倒是不十分清楚。」

    蔡姑娘一笑道:「胡說八道!」

    李仰山順著蔡姑娘的話,道:

    「事情也許正如姑娘所說,完全無中生有,胡說八道,不過公門中事,有錯拿的,沒有錯放的,姑娘一旦身入公門,就是得還清白,只怕也要脫一身皮,姑娘可使不得性子,大意不得,小心為上。」

    蔡姑娘臉上神色依然故我,口角上的笑紋反而增添了幾分,顯然,沒有被嚇住。

    李仰山早就想好了一套說詞,暗暗一笑,又說道:

    「最頭痛的是,他們掌了人證……」

    蔡姑娘秀眉一凝,臉上現出了異色,有點不安了,語氣落力地道:

    「是什麼人證?」

    李仰山道:

    「那對小兄妹呀!他們已供出,姑娘與他們毫無關係……」

    接著哈哈一笑道:

    「好鎮靜的姑娘,你可知羅網以張,你溜不脫身了。」

    蔡姑娘再也沉不住氣,臉色大變,喝道;「小聲……」

    目光溜轉,望了望四方,聲音一頓道:「李五爺,你可有意相助?」

    李仰山點點頭道;「姑娘真是聰明絕頂。」

    蔡姑娘道:「我們素不想識,你為什麼要幫小妹的忙?」

    稱呼上先改了口,顯得她是有點害怕了。

    李仰山道:「當然不是沒有理由。」

    蔡姑娘道:「請見告。」

    李仰山道:

    「有錢能使鬼推磨。」

    蔡姑娘神態一鬆,道:

    「要多少?」

    李仰山伸指頭比了一比道:

    「一百兩紋銀。」小地方,小手筆,一百兩紋銀就滿足了。

    蔡姑娘想笑而沒有笑,伸手取出十兩黃金遞給李仰山:「銀子太重,黃金如何?」

    十兩黃金的價值,足足抵得過一百伍拾兩銀子。

    李仰山怕不把張嘴都裂開了,忙道:

    「多謝姑娘,多謝姑娘。」

    蔡姑娘又說道:

    「五爺能保得小妹完全脫困之後,另有十兩奉送,請教避禍之法?」

    李仰山聽說還有十兩黃金在後面,心中不免一動、暗暗忖道:

    「二十兩黃金可不是小數目,我何不獨吞下,把地真的送走……好,就這樣辦!」

    打定主意,李仰山一面站起來,一面道:

    「在下引導姑娘繞道而行,他們就無所施其伎倆了。」

    蔡姑娘欣然道:

    「知者不難,這辦法不錯。」

    李仰山一面起步,一面道:

    「姑娘隨在下五六丈之後而來。」

    李仰山先走出去,心中好不高興,看來女人到底還是女人,別看她外貌精明,其實內心中還是脆弱得很,經不起二三句話一唬,就沒了主張。

    他倒是真心想送走蔡姑娘,領著蔡姑娘從一條近路走去,真不巧,只見黃中干一路飛奔而來……

    李仰山暗歎了一口氣,打消原來計劃,沒精打彩的道:「蔡姑娘看得起我們兄弟,請我們幫忙送她到九江去。」

    少不得又是打眼色,又是擠眉毛。

    黃中干一笑道:

    「我還替你著急哩?這就好了。」

    李仰山又告訴蔡姑娘道:「前面路上有一座齊天宮,翻過齊天宮就是九江城,我們先到齊天宮,觀望一下風色,再定行止如何?」

    這話似乎有些變了。

    蔡姑娘似乎是完全信任了他們,怎樣說都行,點頭道:

    「五爺看著辦就是。」

    一路行來,不久見到了一座破廟,破廟在一道山坡之中,走到廟前,蔡姑娘皺起了眉頭,說道:

    「這廟莫非好久沒有香火了。」

    李仰山道:

    「這廟風水不好,菩薩也不靈,蓋好之後就沒興旺過,大家都說是一座倒霉的廟。」

    黃中干舉步向前道:

    「我先進去知會老道士一聲,別叫他瞎起疑心。」

    黃中干走後,李仰山又道:

    「人家還說,到過這裡的人,都要倒霉,所以鬼都不進廟了。」

    蔡姑娘一笑,道:

    「看來這話倒是一點不錯。」

    這時,老道士和黃中干一同現身出來,黃中干接口道:

    「姑娘可是例外,你可鴻運當頭,馬上就要大發特發了。」

    任誰到了這時候,難免要心中犯疑,蔡姑娘卻沒有,還是坦然地道:

    「全靠各位相助,小妹少不得自有一份心。」

    進入廟中,老道士送上一隻飯碗,飯碗代作茶杯,幾片浮雲似的茶葉,在碗中半浮半沉的有如游魚。

    黃中干擺手道:

    「姑娘,請用茶。」

    這寸,蔡姑娘不慌不忙的扣起一種指花,搭在茶碗上,眼睛卻向老道士,道:

    「道長,請把小孩子交出來。」

    蔡姑娘玉手這樣向破碗上一搭,可不是套什麼交情,而是擺出了最厲害的警告,在江湖上跑的人,對這種手式非先學學不可。

    黃中干與李仰山只是地方的小混混,這些江湖門道,還真是一竅不通,不過,蔡姑娘的語氣,卻使他們大大吃了一驚,敢情,這位蔡姑娘在將計就計。

    老道士自然也是吃驚,先瞪了黃中干和李仰山一眼,裝作無知的說道:

    「姑娘說的什麼呀?什麼小孩呀?老道士一點不懂。」

    蔡姑娘臉色一寒道:

    「不教而誅謂之虐,本姑娘現在把話說明,好好將小孩交出來,過往之事,概不追究,否則,莫怪本姑娘出手不留情了。」

    姑娘好一片仁心,可是點不醒正在做著發財大夢的人,黃中干李仰山仗著老道士作靠山,當然也不甘心就此罷手。

    其實他們也不想想,老道士算是什麼東西,也要真是個人物,就不會在這種小地方做這種偷雞摸狗的事,唬人過日子,既安於這種小地方,他的身份可想而知。

    蔡姑娘看穿了他,也吃定了他。

    老道士這種腳色也活到今天,自然有他生存之道,那就是遇弱則強,遇強則弱。

    當然,也不能完全空口說白話,總得見點真章。

    老道士先是張口結舌一愣,接著便搖搖頭道:

    「姑娘,你實在是錯怪我們,我們……」

    蔡姑娘冷哼一聲,道:

    「你們兩個人說,你們把人藏在那裡?」

    黃中干和李仰山見老道士一直沒有動手,心中也怕了,不免顫聲道:

    「我……我……」

    蔡姑娘「哼!」的一聲,道:

    「這裡是荒山破廟,人蹤難現,本姑娘就是殺了你們,只怕十天半月也不會有人知道,妤吧,本姑娘也懶得再問了,就先殺了你們再找人也不遲。」

    活聲剛落,只見她一抬手,一挺雪亮的刀子,疾揮向老道士。

    她原是空著雙手,這把刀子也不知是那裡來的,就憑這一刀,就叫人心膽皆寒了。

    老道可見到了真章,知道當此強手,自己沒戲可唱,當下大叫一聲道:

    「姑娘手下留情,小道實話實說就是。」

    蔡姑娘收回刀子,冷笑道:

    「那就快說吧。」

    黃中干接口道:

    「在我們一個朋友手中。」

    蔡姑娘嗤笑一聲,道:

    「姓黃的,你還這樣說,就太不上路了。老道士,你說吧。」

    老道士知道害怕,實說道:

    「在地下室裡。」

    蔡姑娘不再多問,逕自向後面走去。

    她好粗心大意,留下老道士和黃中干他們在外,也沒制住他們穴道。

    黃中乾笑了起來道:

    「老道,我們快溜走吧。」

    老道士道:

    「你能跑到那裡去?」

    黃中幹道:

    「找地方躲起來呀。」

    老道士長歎一聲道:

    「省省心吧,人家已經留了我們一馬,要再不知趣,那是自尋死路了。」

    黃中干驚愕得結口結舌地道:

    「她真的比你厲害麼?」

    老道士道:

    「人貴自知,在她面前,我老道絕不敢叫字號。」

    李仰山忡忡地說道:

    「那……我們怎樣辦?」

    老道士道:

    「人家處處留有分寸,也許不會過份難為我們。」

    黃中幹道:

    「萬一料錯了呢?」

    「我們就只有認命了。」

    就這幾句話時間,蔡姑娘不但回來了,而且兩個小孩子也帶出來了。

    黃中幹不禁大聲叫道:

    「姑娘,你是怎樣找到他們的?」

    蔡姑娘微微一笑道:

    「這樣一間地下室,只能瞞瞞鄉愚。」

    接著又點了一點頭,說道:

    「你們很知機,沒有妄自逃走,老道,是你的主張吧。」

    她說的話,有如親眼看到一樣,黃中干與李仰山心中無不暗暗歎息,自己這點點見識,在姑娘眼前真是差得太遠,難怪處處不對勁。

    老道士欠身道:

    「姑娘慈心仁俠,小道不敢一錯再錯。」

    盤姑娘點了一點頭,道:

    「道長,你到金蘭村有多久了?」

    老道士道:

    「三年多了。」

    蔡姑娘道:

    「道長在江湖上是如何稱呼?」

    老道士老臉一紅道:

    「小道江湖末流,早年在江湖上匪號叫金光道士。」

    蔡姑娘微微一笑道:

    「你原來就是金光道士。」

    金光道士聽得一怔道:

    「姑娘知道小道?」

    蔡姑娘接又說道:

    「聽說金光道士早年在江湖上也算是個人物,道長的武功好像……」

    金光道士低首赤容,道:

    「小道武功半廢,落得如今這般景況。」

    蔡姑娘收回目光,指著羅氏兄妹道:

    「你們認不認得這對小兄弟?」

    大眾聞言,都雙目向羅小兄妹望去,這時黃中干與李仰山的臉色忽然一下子變得慘白,忙不迭的搖頭同聲道:「沒見過,不認得。」

    他們雖然昨天傍晚寸分見過羅小兄妹一次,那只是匆匆一瞥,印象不清,晚上抱他們上山時,當然更是看不清楚,這時注目看之下,他們的一顆心可就七上八落大為驚駭。

    羅小兄妹離開金蘭村,不過二年多一點,面貌雖有變化,但還沒有變化到找不出痕跡來,這仔細一看,他們心裡都知道他們是誰了。

    他們硬著頭皮,說著「不認識」三字,偏偏羅文輝馬上就插口道:

    「蔡阿姨,小輝認得他,他就是黃二哥,就是他帶我們離開金蘭村的。」

    羅文佩跟著也道:

    「李五哥,你真的不認得小佩了麼?」

    黃中干李仰山僵在那裡,雙腿直發抖,只恨不得地上有個洞,馬上鑽了進去。

    蔡姑娘目光掃向他們,卻是微微一笑,道:

    「這可好了,不用費神,你們自己找上門來了。」

    黃中干李仰山不知蔡姑娘將要怎樣整治他們,只覺全身寒悚悚,不由自主的雙膝一曲,跪向在上,嘶聲叫道:「姑娘饒命……」

    蔡姑娘笑笑地道:

    「不要害怕,沒有那佯嚴重,諒你們也沒有那麼大的膽,不過你們卻要把知道的和盤托出來。」

    李仰山搶先道:

    「姑娘明察,在下知無不言。」

    蔡姑娘輕歎一聲,道:

    「你們先站起來吧。」

    金光道士吶吶的道:

    「姑娘,其實他們兩人都是受了小道的唆使,還是由小道說吧。」

    蔡姑娘道:

    「請!」

    金光道士沉思了片刻,輕歎一聲,道:

    「小道有一個昔年道上的好友,忽然有一天找上了小道,說有一位江湖奇人,看上了羅氏兄妹的資質,有意將一身奇學傳給他們兄妹,卻又不願讓他們父母知道,要小道幫他騙出他們小兄妹,於是小道幫了他的忙。」

    蔡姑娘冷笑聲,道:

    「你就這樣相信他的話?」

    金光道士道:

    「當時,小道半信半疑,最大的原因還是他送給小道一粒『玉清丸』……」

    蔡姑娘點頭道:

    「『玉清丸』乃是當今江湖上首屈一指的療傷聖藥,怪不得你任他指使了。」

    金光道士道:

    「那時小道武功剛被人廢掉,靠了那粒『玉清丸』,小道才得有了現在這點武功。」

    蔡姑娘道:

    「你朋友是什麼人?」

    金光道士道:「三屍屠夫馮殺。」

    蔡姑娘隨口又問道:

    「廢你武功的人又是誰?」

    金光道士慘笑一聲,道:

    「不說也吧,小道罪有應得,已經不怪他了。」

    蔡姑娘道:

    「怪不怪他,那是你的事,我想知道他是誰?」

    金光道士長歎一聲,道:

    「那人就是鐵面劍客許無畏。」

    蔡姑娘雙眉微微一聳,沉思不語。

    她這時心中有一個想法:

    金光道士武功被廢和三屍屠夫馮殺的利用他,是不是一條線下來的二個步驟,但仔細想想,又似不可能,因為,一個是黑道殺手,另一個卻是白道鐵漢,把他們兩人連在一起,根本行不通。

    蔡姑娘與羅文輝羅文佩小兄妹可說毫無關係,她不過是在一年之前,在偶然的機會下遇見了羅氏兄妹,而見義勇為的背上了這個包袱。

    那時(一年前),蔡姑娘奉了師命去拜一位老前輩,事畢返山途中,又出了一點小事故,多繞了一段路程,在一處頗為隱秘的山谷,遇上了羅氏兄妹。

    羅氏兄妹身前有一個身受重傷,氣息微弱的半老徐娘,羅氏兄妹伏在那婦人身上悲聲痛哭,直呼姑姑。

    蔡姑娘用盡心力,也未能救回那婦人的生命,那婦人在迴光返照時,只重托蔡姑娘把羅氏兄妹送回金蘭村就一命歸陰。

    那婦人是誰?為什麼被人打傷?

    蔡姑娘是半點都沒問出來,後來,從羅氏兄妹,口中才知道了一個大概。

    原來,羅氏兄妹被人拐出來後,最初轉到一個老婆婆手中,那老婆婆很愛護他們,帶著他們在路上走不多久,忽然拋下他們,不見了蹤影,這時,他們遇見了這死去的姑姑,就跟在姑姑身前生活了一年左右。

    他們人長得聰明伶俐,見到他們的人,沒有一個不喜歡他們,這位姑姑又是單身一人,住在山中一處風景絕佳的地方,自然也是把他們視同己出,既教他們讀書認字,又叫他們打坐練功,就是沒有叫他們叫她師父,只准他們叫她姑姑。

    這次是姑姑帶他們去趕會,碰見一個女人,兩人一言不合,就打了起來。姑姑受了重傷,那女人也自走了。

    小小年紀,所知道的就是這麼多,蔡姑娘也非常喜愛羅氏兄妹,於是一咬銀牙,背上了這個包袱。

    只是,羅氏兄妹只知道自己的家在金蘭村,金蘭村在何州何縣,羅氏兄妹就不知道了。

    羅氏兄妹小小年紀能知道「金蘭村」,已是非常難能可貴,換了資質稍差的兒童,只怕連自己的姓名叫不出來。

    沒有大地方,只有小地名,這可苦了蔡姑娘,她帶了羅氏兄妹足足找了一年,才能找到羅氏兄妹的家——金蘭村。

    現在金蘭村是找到了,羅氏兄妹的家呢?目前的情況,真叫蔡姑娘進退維谷,好不作難。

    而羅氏兄妹的被拐走和羅兆南的全家遇難,隱隱中似乎還有更大的文章,蔡姑娘的處境不但是作難,簡直是難上加難。

    蔡姑娘長長的歎了一口氣,又望望羅氏兄妹,伸手摸著他們的頭道:

    「小輝、小佩,你們這裡已經沒有家了,留下你們交給別人,阿姨又不放心,阿姨又不能留下來照顧你們,你們願不願意跟阿姨走,等長大之後再來重建家園。」

    羅氏兄妹齊叫一聲,抱住蔡姑娘道:

    「阿姨,我們要跟你去。」

    金光道士一旁也道:

    「姑娘如果不能留下來,帶他們去,是上上之策。」

    黃中干忍不住插嘴道:

    「在下認為羅小兄妹該去先見他們羅家的族長,將來問來時,羅家便不會不認他們。」

    李仰山道:

    「一見羅族長,羅族長準不會讓羅氏兄妹走。」

    黃中幹道:

    「羅族長不是愛管閒事的人……」

    李仰山冷笑一聲,道:

    「這不是管閒事,留下羅氏兄妹,就有機會把羅家的田產化公為私,放著你我有這個機會,也不會放人。」

    黃中干一瞪眼,沒有話說了,李仰山的話沒有說錯,他聽了好不心動。

    金光道士望著李仰山道:

    「李五少,你難道沒有這個想頭?」

    李仰山道:

    「我就是有這個想法,所以才說出來。」

    黃中幹道:

    「看不出,你是打算做好人了。」

    李仰山點頭一歎道:

    「蔡姑娘的義行,很令人感動,我們害過羅氏兄妹,蔡姑娘心地仁慈,不加罪我們,我們看看蔡姑娘,想想自己,如果再沒有一點人心,我們還能算是人麼?」

    說著說著,目光落到了金光道長臉上,接著又道:

    「道長昔日在江湖上一定是個高人,今天碰上的要不是蔡姑娘,後果如何,能不令人心寒。何況,我們一無所能,再胡攪下去,怕不死無非身之地。」

    黃中干全身一震,啞然道:

    「你……你……說得也是。」

    金光道士點頭道:

    「李五少,你說得對極了,夜路走多了,總會碰到鬼,我老道士過去的壞事,是想吃懶飯,打錯了主意,你們土生土長,陷溺不深,重頭做人還有機會,就此散伙最好,我老道士也打算離開這裡了。」

    走了金光道士,黃中干與李仰山等於失去了靠山,就是想做壞事,只怕也成不了氣候。

    蔡姑娘一直靜靜的在聽著,這時才點點頭接口道:

    「道長,我看你也不用去,就在這裡經營這座廟吧。」

    金光道士苦笑道:

    「住在這破廟裡,小道不做點壞事,那能活下去。」

    蔡姑娘一笑道:

    「有這個行不行?」

    伸手放了一張銀票在桌上。

    一張一千兩紋銀的銀票,就那樣出現在金光道士他們眼前,銀票可不是假的,南昌五福銀號的票子,簡直比一錠一錠的真銀還值錢。

    金光道士脫口大叫道:

    「姑娘……你這……」

    蔡姑娘擺手截口道:

    「你就住下來,替他們小兄妹積點福吧,將來他們小兄妹回來重建家園,也有個故舊。」

    金光道士欠身一禮,說道:

    「小道遵命。」

    蔡姑娘伸手牽起羅氏兄妹,道:

    「我們走了……」

    一語未了,人也沒有走得兩步,門外飄進一聲冷笑,道:

    「你還想走麼?」

    蔡姑娘身形一住,目光閃動,望了黃中干與李仰山一眼,心中大為不解。

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