鐵心秀士曾弼在五台雙凶老二芮丙直手下，不過一招二式，便自長劍脫手，人也被震飛而出，這些情形，說來話長，其實快如電光石火，完成於瞬刻之間。
沈元通萬萬沒有想到，以今天的鐵心秀士曾弼，竟會在五台雙凶之一的芮丙直手下走不上十個回合便即落敗，偶一大意疏忽，致使鐵心秀士曾弼吃了苦頭。
沈元通伸手撈住捲飛過來的青鋼長劍，劍把入握，手臂微微一震，覺出芮丙直一卷之威內勁果然不小，不愧是老一輩的著名凶人。
他隨著接劍之勢，人似飛弩，朝鐵心秀曾弼落身方向飛縱而去。
他因大意在先，動作再快，也來不及凌空攫住鐵心秀士曾弼被震出的身軀，而免除他落地的一震之痛。
沈元通伸手一搭鐵心秀士曾弼的腕脈，劍眉一軒，臉上泛出了薄怒。
他隨手點了鐵心秀士曾弼六大主穴，先止住了他的傷痛之苦，卻無時間為他療傷，和解開他被點的穴道，因為五台雙凶芮丙直的手法用得甚為陰毒，不是片刻間便可以奏功的事。
沈元通走回五台雙凶芮氏兄弟面前，不大客氣地答道：「芮老前輩為什麼出手便留情？」
五台雙凶已數十年未履江湖，想不到沈元通一開口便道出了他們的底細，心頭齊是一驚。
不過他們是何等人物，那會把沈元通放在眼下，老大芮丙真陰森森一陣冷笑道：「你既然知道老夫兄弟二人是誰，還敢懲地無禮，罪當萬死。」
沈元通俊目連眨，報以淡淡一笑。
老二芮丙直見了沈元通的神態，和他一身的白色儒衫，道：「老大，這小子可能就是我們的目的物吧！」
老大芮丙真橫眉瞪目道：「管他是誰，反正有死無生！」
芮老二丙直道：「我們受人之托，忠人之事，多問兩句話，又不費事。」
芮丙真道：「要間你就問吧。」
沈元通不待五台雙凶之一的芮丙直開口，哈哈大笑道：「小爺告訴你啊，小爺就是專輿那見不得人，慣在暗中使壤作惡的鬼山主為難作對的元通。……想不到昔年威名赫赫的五台雙凶，如今窮途末路，竟做了人家的馬前小卒。」
五台雙凶老大芮丙真兇眼一鼓，隱露殺機，大吼道：「混話，你知道老夫們在萬洋山是什麼身份？」
老大芮丙真脫口說「萬洋山」三字，老二芮丙直眼色連使，暗示過去，深責芮丙真說話露了底。
芮老大芮丙真視若無睹道：「小子，你反正是死路一條，老夫就是告訴你，還怕你說了出去麼！」
沈元通無意之間，得此線索，驚喜欲狂，不禁默禱道：「老天呀！老天！謝謝你的啟示！」
當時俊目稜芒電射，故作不屑地道：「別自高自大了，我相信你們連山主是誰都不知道？還臭美甚麼？」
五台雙凶當時全是一愣。
敢情，沈元通的猜測之詞，並沒有落空。
原來，五台雙凶芮氏兄弟，因輿副山主八竅書生刁宇通是數十年前同惡相濟的老朋友，他們兄弟過去許多見不得天日的惡毒罪行，大半都是出於八竅書生刁宇通的籌謀設計，這次由八竅書生刁宇通出面，邀請他們兄弟擔任「萬洋山」的名譽護法。他們出山之後，根本就沒有見過山主的面，連山主的姓名都不知道。
好在他兄弟自高自大已慣，沒有山主的約束，正好滿足了他們唯我獨尊，自我陶醉的習性。
八竅書生刁宇通平口對他們兄弟倆也禮敬有加，從不差遣使派，聽任他眉我行敵素，只在必要的時候，請他們出一兩次手。
於是他們兄弟在不知不覺之間，完全受了八竅書生刁宇通的利用。
這時沈元通見他們二人答不上話來的尷尬神情，不難一眼看穿五台雙凶芮氏兄弟，惡毒而不狡猾，凶殘而不善變的本性，和自高自大目中無人的弱點。
當時他心中一動，便想進一步從他們兄弟二人口中，套出一些機密來。他此念一決，卻又想起那位隱在樹上的玉簫仙子，芮氏兄弟不論多壞，終究是她的一位師兄，所謂打狗還看主面，他不能不對玉簫仙子的顏面有所顧慮，萬億言語不慎，得罪了玉簫仙子，自己怎吃罪得起，於是傳音先向玉簫仙子稟道：「晚輩意欲從兩位芮老前輩口中套出一些萬洋山的秘密，言語尚有失慎之處，尚請老前輩多多賜諒。」
玉簫仙子也用「傳音入密」神功回道：「師門不幸，出了這種不長進的同門，小子無須顧忌，自由取決可也。」
沈元通有了玉簫仙子這句話，心中大定，出話更是犀利地道：「萬洋山江湖上寂寂無名，算得了什麼，二位就是太上山主，也沒有什麼值得誇耀的。」說著一頓，又改用一種狂傲而幼稚的口氣道：「萬洋山怎樣比得上本少俠，身集廬山三老三家之長，藝蓋寰宇，武林盟主非我莫屬，我看二位還是改隨本少俠，或可沾光揚名。」
五台雙凶老大芮丙真被激得鬢髮俱張，雙眼噴火，再什麼顧慮也不管了，吼道：「無知小子！你算得了什麼東西，我只要把咱們萬洋山的厲害隨便抖出一點來，也叫你這不知天高地厚的小子嚇破了膽。」
老二芮丙直雖然也是粗人，脾性卻較為冷靜，忙出言阻止道：「大哥，何必同一個小子在口舌上爭長論短，乾脆打發他上路，不就得了。」
老大芮丙真不聽勸阻，道：「這小子反正是死路一條，說了也等於沒說，怕什麼」
老二芮丙直一想不錯，也就不再開口。
沈元通猶恐他兄弟中途變卦，更拿話扣緊道：「芮老大說得不錯，他們隨便洩漏萬洋山的秘密，自然只有死路一條。」
老大芮丙真一聽大怒，吼道：「小子，你要知道什麼？」
沈元通笑道：「如由我發問，你們要是說不上來，豈不難堪？你們就盡你們所知的說吧！反正一句話逃不出一個理字，由你們所知的多寡，自不難判定你們在萬洋山中的身份地位。」
經不住沈元湧的一激再激，五台雙凶羞惱之下，果然把所知道的都說出來了。
原來「萬洋山」山主，從來不公開在山中現身，平時所有指示，都是用飛鴿傳書，由八竅書生刁宇通傳令辦理。「萬洋山」總壇，其實說起來，除了副山主外，另外就只有九個名譽護法，這九個名譽護法，無不是歸隱已久的蓋代魔頭，均系由副山主以重利奇珍禮聘而來，除了五台雙凶以外，另外的七人便是：鬼見愁孤獨南；血掌無常高七；捕風捉影霍飛；五陰鬼手烏橫；七步斷魂查洪；半面嬌冷倩倩；魔焰金花赫連芳，此外總壇便再無重要人物了。
總壇以外的事，則由八竅書生刁宇通和山主本人指揮調度，九大護法概不參與，故也一無所知。
沈元通待五台雙凶把話說完，知道他們並無保留，於是也就不再追問，笑道：「兩位老前輩今後準備何往？」
這句沒頭沒腦的話，只問得五台雙凶暴目稜芒四迸，誰也不知道他這話是甚麼意思。
沈元通一笑又道：「我是說，兩位老前輩洩了『萬洋山』的底，怕今後已回不了萬洋山了，是以有此一問。」
五台雙凶芮氏兄弟會過意來，老二芮丙直雙掌一拍，厲聲道：「好小子，你的時辰也到了，快過來領死，早去投胎吧！」
沈元通取出碧玉洞簫，邁進一步，昂然道：「晚輩以碧玉洞簫，領教二位絕學！」
芮丙直嗤道：「碧玉洞簫在華得夢老兒於中也不過爾爾，你一個再傳之人，也敢大言不慚。」
沈元通這時態度一變，靜如山嶽，面含淺笑，神情飄逸，單憑這種氣質，已把五台雙凶比得不成人樣，隱身古樹密葉中的玉簫仙子見了不住的點頭暗讚，同時也為沈元通耽心起來。因為她知道她兩個師兄的功力，比她玉簫仙子只強不弱，認為沈元通說什麼也不是他兩人的對手。
沈元通玉簫在握，卻不立即進身動手，道一聲：「請」！便凝聚了五成功力，靜以待敵。
老大芮並真狂笑道：「老二！我們兄弟幾時講過江湖規矩來，快快動手，咱們好喝酒去！」
老二芮丙直一聲厲笑，笑聲中，大搖大晃，一步一步地向沈元通逼去。
其威勢至為懾人可怕，可是沈元通只淡淡一笑。
芮老二走到沈元通身前三尺不到之處，單掌一舉，大模大樣的朝沈元通頭上拍擊而下。
他這種輕敵無人的姿態，沈元通如果是一個陰險之徒，憑他今天的成就，芮丙直根本就不會有第二次出手的機會了。
不過，沈元通並無意取巧，卻有心試探五台雙凶的真實功力，不避不讓，以五成真力，反掌迎將上去。
沈元通的內功火候，足當兩百年的修為，五成功力的一擊，又豈同小可。
芮丙直不愧是絕代巨魔，確有過人實學，看出沈元通勁道不小，當時真力猛增，原式不變，依然直劈而下。
雙掌一接，竟然無聲無息，只見沈元通上身微微一晃，而盡出十成真力的五台雙凶芮老二，卻被震得退了一大步，臉上神色，滿佈駭異。
沈元通眼見芮丙直駭然失神，並未趨勢出手連環進擊，只微笑著道：「老前輩可願在兵刃方面指教幾招？」
芮丙直已知眼前這小娃娃不大好惹，輕視之心一掃兩光，悶聲不響，右手向腰中一撈一帶，取出一條長約三尺六寸，似鞭非鞭，通體烏黑，柔韌如綿的蛇首帶狀之物來，真力一貫，帶端蛇首一昂，挺得畢直，帶身上就像刺蝟似的，遍佈著麻麻密密一二分長短的倒刺。
芮丙直手橫兵刃，嘿嘿露齒陰笑道：「老夫龍首斷魂絛，滿淬劇毒，著體身亡，先給小子你一個警告，好叫你小子死得心服口服。」
沈元通一晃手中碧玉洞簫，道：「不管你是什麼惡毒外門兵器，我也只憑一支碧玉洞簫，和碧玉簫的招式相迎，看你又奈得我何？」
芮丙直殺心陡起，手中龍首斷魂絛閃電一抖，直點沈元通心口「七坎」大穴。
沈元通輕輕一笑，碧玉洞簫「迎風送雨」，泛起一片碧光，迎著芮丙直斷魂絛張口蛇頭，直逼而上，竟然又是硬碰的招術。
芮丙直在內力上落過下風，不願再蹈覆轍，原式不變，蛇頭自動拐彎，繞過碧玉簫端，改噬沈元通「丹田」重穴。
絛端蛇頭竟能自動繞道攻敵，委實出人意料之外，沈元通心中一驚，移退五尺。
芮丙直一招得勢，半點也不放鬆，龍首斷魂絛再起，「惡鬼叩門」，又朝沈元通「氣門」穴打到。
沈元通再不客氣，施出碧玉簫本命招法，帶起一片碧光，連消帶打，反攻過去。
芮丙直也展開奇招怪學，嘿嘿連聲，著著進逼。
表面上看去，兩人功力相當，無分上下。
其實，沈元通只用了五成功力，而芮內直差不多已是盡展所能了。
這樣纏鬥了約莫頓飯時間，沈元通暗增半成功力，芮丙直立即便險象迭現，落居下風。
五台雙凶老大芮丙真見自己兄弟敗像已露，毫不猶豫，摘下背上陰陽雙戟，分執兩手，大吼一聲，加入戰圈。
沈元通力戰二人，已使出了七成真力，碧光之中，勁氣颯然，五台上凶交相拚力進迫，依然莫可如何。
沈元通只因顧及玉簫仙子的顏面，不想過份給她難看，所以始終不盡全力，以企雙凶知難罷退下台。
可是五台雙凶毫無自知之明，以為沈元通能為僅止於此，竟欲憑恃二人深厚的內力，施行久戰，將他困死。
沈元通看出他們的用心，無可奈何，只得身法陡變，有似水中游魚，東閃西蕩，飄忽不定，手中碧玉洞簫，也展開了威力最強的「銀樹生花」、「碧波萬頃」、「翠影排空」三招，一時簫影暴盛，五台雙凶頓被罩進一片碧光之中。
五台雙凶料不到沈元通尚有餘力未曾使出，發起威來，竟是這等凌厲無儔，心中不由大駭，當時用盡力氣，搗出全部本錢，卻也只能暫時苟延殘喘。
正當他們心神皆悸之際，沈元通忽然一聲清嘯，點足騰空八丈，落身五丈之外，氣定神閒，歸簫入囊，望著張惶無措的五台雙凶，微微而笑。
五台雙凶幾曾遭到過如此挫，當時同發一聲厲嘯，又自亡命撲到。
沈元通一見雙凶竟仍不知見機收蓬，眉峰微揚，暗罵道：「真是不知死活！」
五台雙凶堪堪撲到沈元通一丈之內，那三株大樹間忽然人影一閃，玉簫仙子已擋在五台雙凶身前，怒責道：「二位師兄怎地如此不識進退！」
五台雙凶聞聲注目，臉上一紅，同聲叫了聲：「師妹！」便不再開口。
玉簫仙子見二位師兄一副狼狽之狀，心中不忍，幽幽一歎道：「二位師兄年近百齡，也該回頭了，今天若非沈小俠手下留情，還有你們的命在麼？ 你們看看，你們一身衣衫已成了什麼樣子了？」
五台雙凶一心拚命，那會注意到身上的情形，這時彼此互相以看，當即三魂嚇丟去了七魄，不禁全身一陣顫慄。
原來，他們二人的全身衣服，已被沈元通的碧玉洞簫，在最後三招之下，點得小洞遍佈，密如蜂巢。
玉簫仙子又道：「沈小俠人間麒鳳，功力高絕，舉世無雙，二位師兄隱跡三十餘年，怎又出來沾惹是非？如今萬洋山也不能放過你們洩密之罪啦。」
五台雙凶芮氏兄弟，生性雖極乖戾，但對他們這位師妹玉簫仙子，卻是敬畏恭順異常。當年為惡江湖，經玉簫仙子苦勸，曾發誓終生不再出現江湖。如今面對師妹，言猶在耳，內心至為愧慚，同聲期期地道：「師妹，愚兄等這番回去，再不用你操心了。」
話罷轉身，飛奔而去。
玉簫仙子心中一陣傷感，呼道：「但願二位師兄善自珍重，小妹不遠送了。」
五台雙凶遙答道：「師妹，『人外有人，天外有天』之言，小兄二人，如今信矣！此生無多，今日一別，永訣了……」語音蒼涼，逐漸遠去。
玉簫仙子怔怔望著五台雙凶消失的方向，兩行清淚，脫眶而出。
沈元通也陪著同情地一歎。
玉簫仙子回過頭來，慈和的看了沈元通一眼，緩緩向鐵心秀士曾弼走去。
纖豐連點，解開了鐵心秀士曾弼被五台雙凶以獨門手法所制的穴道，這倒省去了沈元通一番手腳。
鐵心秀士曾弼翻身坐起，怒目喝道：「五台雙凶那裡去了？」
敢情他心中甚是不服，大有再拚生死的決心。
※※ ※※ ※※
九疑山「正義之宮」，在湘境正南邊緣，萬洋山則位在湘境東南，以地理位置而言，兩地相距並不太遠。
沈元通原有前往九疑山拜訪「正義之宮」的諾言，如今再聽說萬洋山中建有魔窟，其湘境之行，自是刻不容緩了。
沈元通有這種「射人先射馬，擒賊先擒王」的雄心與打算，玉簫仙子也已看了出來。
她早把對青衫逸士華得夢深藏心底的餘情，寄托在覃英身上，而由於覃英的關係，對沈元通也就有了一種偏愛。
尤其沈元通一手碧玉簫招，不但盡得了青衫逸士華得夢的真傳，而且青出於藍，達於神化，只怕自己和青衫逸士華得夢亦皆遠遠不及，心喜之餘，便想當面托付愛徒覃英的終身之事。只是她略一沉吟，卻又忍住，決心待日後問明了覃英的意向再說。她凝眸注視著沈元通，慈和地道：「元兒，你是不是欲往萬洋山一行？」她不知不覺間，對沈元通的稱呼也改了。
沈元通點了點頭，又搖了搖頭道：「晚輩確有此意，但多指神偷漆老前輩在巴東附近被圍失蹤，晚輩很是放心不下。」
鐵心秀士曾弼一聽說多指種偷漆七，也極力主張要在附近嚴密搜查一番，是生是死，總該有個下文。
玉簫仙子的想法又輿他們不同，她一方面不放心沈元通前往萬洋山冒險，一方面鑒於沈元通在此巴東地面連遭襲擊，顯見對方已下定非除去他不可的決心，他武功再高，但在人家處心積慮地圖謀之下，終究難免有失，是以希望沈元通能及早離去，暫隱行跡，遂道：「老身在此尚有幾件事，須待處理，一時還不會離開，找尋老偷兒的事，就交給我好了。萬洋山八竅書生和那隱身魔頭，都是不可一世的黑道魁首，他們盤據之地必是凶險無比，短時期之內，千萬不要前去冒險！」
鐵心秀士曾弼首次受挫於五台雙凶，怨氣未消，聞言不服道：「八竅書生刁宇通是什麼東西，難道還能強過我元弟的睿智奇才！」
玉簫仙子正色道：「依老身觀察，元兒武功雖高，只怕仍難敵得住萬洋山七大護法的聯手合攻。何況八竅書生刁宇通陰險奸詐，詭計多端，令人防不勝防？」
沈元通今日和五台復凶一戰，雖是勝來輕而易舉，卻也因而有所警覺，像五台雙凶這等高手，不要說七人聯手，就是五人合力，他也不一定有制勝把握，是以對玉簫仙子的批評極表同意，尤其聽說八竅書生刁宇通，詭計多端，更是深具戒心。乃虛心求教道：「晚輩出道未久，年輕識淺，對於萬洋山那些魔頭，知之不詳，老前輩可否賜予指點一二？」
玉簫仙子由沈元通口氣之中，知道他前往萬洋山的心念已決，不便再事勸阻，略作沉吟，便道：「關於萬洋山的實情，老身也只知道一鱗半爪，無形劍孫煥然現正服膺於九疑山『正義之宮』，元兒在去萬洋山之前，不妨先往九疑一行，孫老兒或能給你比較詳盡的指點……」
沈元通一想有理，欣然點頭表示同意。
玉簫仙子見沈元通雖然有點固執，處事卻能有條不紊，並不是徒逞血勇之輩，略微放心，慰勉了幾句，也就辭別而去。
沈元通送別玉簫仙子之後，和鐵心秀士曾弼一同回返客店，結清店錢，當日即循江而下。
沈元通一身白色的儒服，和鐵心秀士曾弼的一襲青衫，標幟至為明顯，二人走在一處，已無異告訴了別人，他們是誰！
所以一路之上，在他們背後，總有許多用意各別的眼光，投到他們身上。
沈元通警覺特高，落店之後，便密囑店小二買來一襲和鐵心秀士相同的青衫，加在月白儒衫外面。
鐵心秀士曾弼見了笑道：「你罩上這襲青衫，就能瞞得過那批牛鬼蛇神的耳目麼？」
沈元通搖頭道：「大哥只知其一，卻未想到其他，小弟裝束一改，如果仍然有人認得出我們是誰，不用說，那人多半必是萬洋山的人物。」
鐵心秀士曾弼道：「元弟這話何所依據，愚兄不太明白。」
沈元通解釋道：「我們公開露面不過兩三次，能夠認識我們面貌之人能有幾個，一般人都只是由我們一青一白的衣著上判斷我們是誰而已。但萬洋山的人不同，他們連番吃虧，已將我們恨透，正處心積慮地在算計我們，他們必已熟記了我們的面貌，詳加描繪，分交各地眼線，因此我雖換上青衫，自仍瞞他們不過。」
鐵心秀士曾弼更自不解地道：「那我們何不乾脆易了容貌，讓誰也認不出我們呢？」
沈元通搖首道：「我們易了容貌，固然沿途不會再有麻煩，可以順利地到達九疑山，但我們也就沒有發現萬洋山人物的機會了。」
鐵心秀士曾弼這才恍然，道：「元弟心思細密，一點一滴都不放過，但願沿途之中，我們能有意外的收穫。」
於是，他們二人走出客店，繼續上路啟程。
他們腳程甚速，第二天使到了湘西澧縣。
澧縣是湘省富裕之區，居民豐衣足食，處處一片昇平氣象，城市雖不很大，卻也人來人往，熱鬧非常。
沈元通和鐵心秀士曾弼這日落店甚早，滌去征塵後，夕陽尚未下山。
他們二人走出客店，踏看落日的餘輝，漫步街頭，以領略並認識當地的風土人情。
這座寧靜的鄉間小城市，別有一種情調，引人入勝，他們不知不覺間，便已走遍了全城，而且順一條官道，走出了城外。
出得城外，見左邊不遠處有座青翠小山，山腳下輕煙起處，有一座規模不大的道觀。
沈元通自任武當護法之後，職責所在，對一般道觀道士，都特別留心在意。
他略一沉吟，便招呼鐵心秀士曾弼，一起朝道觀奔去。
這座道觀甚是破舊，斑剝的油漆大門，關得死死的。
門首「金元觀」三個字，也灰塵滿佈，顯然久未經過清理，沈元通看了一陣，忽然低低歎道：「這道觀想來必也屬於武當一脈由於小弟大鬧武當派，使武當派威信墜落之故，以致落得如此淒涼景象。」
鐵心秀士曾弼想起自己屢次折辱武當弟子，使武當派丟人現眼的往事，心中也頓生一陣內疚。
就在他倆黯然呆立之際，忽然一陣燒雞香味，由道觀內湧出，撲向他們鼻端。
鐵心秀士曾弼嚥了一口饞涎，就要上前喊門，沈元通卻反手一把，將他挽住，回身就走。
一口氣走回城中，鐵心秀士曾弼惑然的道：「元弟，以你武當護法的身份，叨擾一頓燒雞，也不為過呀，到處拘禮，顧慮太多，豈不有失江湖人物的本色？」
沈元通一皺眉頭道：「觀中居的顯然並不是武當道士！」
鐵心秀士曾弼詫異的道：「道觀之內不住道士，難道會住和尚不成？」
沈元通沉吟著道：「燒雞有好幾種，丐幫的『叫化雞』特別燴炙人口，剛才我們在道觀前所聞到的正是『叫化雞』的香味，所以小弟以為……」
鐵心秀士曾弼一笑道：「你以為觀中住的是丐幫弟子是不是？……是丐幫弟子有什麼關係呢？」
沈元通向鐵心秀士看了一眼，道：「大哥忘了丐幫弟子已對我們改變了態度麼？」
鐵心秀士曾弼想起上次在孝感附近官道上所見丐幫長老的蠻橫態度，心中不由得有氣，道：「我們該進去教訓他們一頓的！」
沈元通道：「丐幫弟子的轉變態度，必有內情，我們應該找出根源所在來。大哥，今天晚上，小弟想去那道觀暗探一番。」
鐵心秀士曾弼道：「愚兄一定奉陪！」
※※ ※※ ※※
初更剛過，二更未到。
城中暴起二條人影，一徑奔到南郊的一座叫作「金元觀」的敗落道觀之前，聲息全無的隱在觀頂屋角陰暗之處，由天井中向後殿看去。
這時正殿上，在一盞吐著微弱黃光的豆油小燈照耀之下，正有五個面帶愁容的叫花子，默然靜坐。
居中一位，是龍虎異丐的大弟子「標竿見形」龍立，另外四個是：酒丐甘如夢，跛丐單平，瞎丐明宇和睡丐吳先覺。
酒跛瞎三丐與標桿見形龍立，沈元通都已會過面，睡丐吳先覺則屬初見。
丐幫長老如此會集，三月前出現孝感，今天又藏身道觀，神色沉重，究竟是為了什麼？
沈元通想知道，鐵心秀士曾弼也想知道。
可是殿中五人，儘管愁容滿面，卻沒有一個人開口說話。
鐵心秀士曾弼沉不住氣，幾次都想躍身下去，以武力逼問，沈元通卻以單手搭在他的肩上，不讓他有過激的行動。
二更過去了。
三更也響過了。
殿上五個人仍然沒有實行任何舉動或開口說話的跡像。
屋上的沈元通眉峰雙皺，縮回搭在鐵心秀士曾弼肩頭上的手，這表示，鐵心秀士曾弼若於此時現身下去，他是不會再阻攔的了。
鐵心秀士曾弼心靈相通，暗勁一提，就待飄身入殿，沈元通卻忽又一把拉住他，以「傳音入密」的神功傳音道：「且慢！有人來了！」
鐵心秀士曾弼聞言一怔，連忙收住前衝之勢。
不久，果有夜行人的衣袂之聲傅了過來。
殿上五丐，這時顯然也聽到了異聲，滿佈愁容的臉上，都現出了緊張之色。
「嗖！」的一聲，屋脊上黑影一幌，天井中已立著一個蒙面黑衣漢子。
這種裝束，沈元通和鐵心秀士曾弼都非常熟悉。
他是萬洋山的人。
殿中丐幫五人霍的站了起來。
他們顯然是預約在此見面，黑衣蒙面人毫無顧忌地走上正殿，分別打量了丐幫五人一眼，簡單的道：「誰去？」
標竿見影龍立道：「我們五人同道而來，都希望能見幫主的面。」
屋上的沈元通一聽這話，心中立時完全明白過來，並暗慶今天的收穫不小。
黑衣蒙面人冷冷的道：「不行！」
標竿見影龍立哀求道：「既承朋友見憐，允許本幫探望幫主一次，何不索性大開洪恩，讓我們大家一起去呢，本幫已經立誓效忠山主，還怕我們有不軌的舉動麼？」
蒙面黑衣人毫不為動的道：「不行就是不行！是誰去？快說！」
丐幫五人僵了一陣，忽然同時身形一幌，各佔一個方位，將黑衣蒙面人困在當中。
標竿見影龍立道：「要去就五人同去！」
黑衣蒙面人輕蔑的嘿嘿一笑道：「你們這些化子好沒頭腦，難怪半年以來，表現得使人失望。你們難道不顧魏花子的死活了麼？」
丐幫五人立時垂下了頭，像是鬥敗了的公雞。
半晌，標竿見影龍立抬頭向四個老花子看了一眼，四個老花子微一點頭，標桿見影龍立挺身道：「我去！」
蒙面人卻一搖頭道：「你們竟敢出之威脅！取消你們的自決之權，現在由我指定！」
他話一說完，也不管對方反應如何，便一指瞎丐明宇道：「你過來！」
瞎丐明宇眼瞎心明，聽風辮位，嗅味辨物之本領奇絕天下，蒙面人輕輕一指，他已心裡明白，卻故作不知，身形屹立如故。
標竿見影龍立接口道：「我瞎師叔目不能視，如何能夠分辮出本幫幫主安然無恙，並倍受優厚禮遇的事實來？」
蒙面人低哼一聲道：「瞎丐明宇一身奇術，誰人不知？龍立！你少費心機，憑你們丐幫中的幾塊料，能變出什麼花樣來，我勸你們還是老老實實的安份守己，聽命行事的好！」
標竿見影龍立黯然一歎，道：「明師叔！只有辛苦你了！」
瞎丐明宇表情木然的走到蒙面人身前，蒙面人抬手點了他的穴道，左臂一撈，把他挾於腋下，嚴厲的道：「你們若有心叛幫，置你們幫主的生死於不顧，盡可暗中跟來！」
語畢身形疾起，越屋射向屋外。
沈元通一拉鐵心秀士曾弼，二條人影，急跟下去。
黑衣蒙面人功力不弱，腋下挾著瞎丐明宇，輊身工夫依然快似流星，直奔正東。
沈元通和鐵心秀士曾弼以適當的速度，始終與那黑衣蒙面人保持二十丈左右的距離。
沈元通神目似電，二十丈的距離，雖在夜暗之中，亦看得甚是分明。
鐵心秀士曾弼無此功力，一切均以沈元通馬首是瞻。
那黑衣蒙面人卻也精靈得很，每行百數十丈，必定猛然回頭後顧，沈元通所留的二十丈距離正好在他日力所能及的範圍之外，是以他始終未能發現沈元通和鐵心秀士曾弼二人的跟蹤。
他們一口氣奔了將近一個更次之久，以他們的腳程速度，離開澧城應該已有百里以外了。
這種漫無休止的狂奔，鐵心秀士曾弼甚感不耐，他道：「元弟，我們不如乾脆截住那廝，還怕他不乖乖招供麼？」
沈元通堅持道：「為山九-，焉可功虧一簣。像今天這種機會，極是難得，如果用強，萬一他至死也不吐實怎辦？」口中說著，腳下未停。鐵心秀士曾弼無奈，只能埋首緊跟。
又奔了頓飯時間，前面黑黝黝的，已到了一列長林之前，越過長林，是一條寬約二三十丈寬的溪流，那黑衣蒙面人走到河邊停下身來。
沈元通和鐵心秀士曾弼則隱身樹上，密切注視著那黑衣蒙面人的一舉一動。
只見那黑衣蒙面人，放下瞎丐明宇，舉掌拍了三下。
掌聲發出，溪流下游百丈遠處，立也傅來二聲掌聲，黑衣蒙面人接著又拍了七掌，下游又有三聲相應。
蒙面人拍過掌聲以後，便反過身來，背水面林，不住的向林中搜視。
沈元通和鐵心秀士曾弼屏聲靜息，不敢稍動。
不久，下游不遠傅來櫓槳擊水之聲，接著便出現一艘僅可容納四五個人的小船。小船中，除了操槳者而外，別無一人小船攏向岸邊，黑衣蒙面人仍不回過頭去，只再次舉掌連續拍了四下，一掌一掌之間，所間隔的時間，都不一致，顯然是規定機密的暗號。
小船毫不猶疑的靠到岸邊，操舟之人雙足一點，落在黑衣蒙面人身後。
這人也是一身黑衣裝束，以黑巾蒙住了面孔。他連話都未說一句，便抱起瞎丐明宇，縱回船上，然後又將小船向對岸劃去。
船槳擊起水花，發出款乃之聲，漸漸消失在黑暗之中。
岸上那黑衣蒙面人依然守望不去，沈元通和鐵心秀士曾弼二人，暗下作急，眼巴巴的看著那小船向對岸劃去，卻是無法現身追蹤。
鐵心秀士曾弼鋼牙猛咬，恨不得馬上飛身下地，把那黑衣蒙面人擊成扁餅。
沈元通以「傳音入密」神功傳音道：「以這蒙面人謹慎的態度來看，可見此間距離他們的巢穴已不很遠，我們得越加小心……」
說到此處，眉頭皺了一皺，又道：「大哥，為免目標太大，你不妨循原路回客店去等我，待會趁這蒙面人注意力稍懈之際，由小弟渡河前去追趕。」
鐵心秀士曾弼先是不願，繼而心中一動，也就欣然同意。
他陡發一陣哈哈狂笑，身形暴起，出林向來路縱去。
他的原意，是想引走那蒙面之人，好讓沈元通及時渡河。可是那蒙面之人精靈無比，並不上當，只陰陰一笑，反緩步向林中搜索過來。
沈元通見這蒙面人如此精靈，不敢怠慢，趁蒙面人踏入林緣之際，立即施展無上輕功，身化一片灰雲，毫無聲息地向河中落去。
二三十丈寬的河面，他雖然不能一躍而過，但藉著水面浮力，腳下數點也就到了對岸。
他立身對岸，縱目打量，那隻小舟已經不知去向，他略一思索，認為舟中之人，必已被岸上預伏之人接引而去，乃連忙展開身形，繼續向東追去。
他追了一程，又來到一條江流之前，依然一無發現。
他俯視江水，心中忽有所悟，忖道：「此間顯然已是洞庭附近地區，難怪那小船轉眼便自不見……洞庭煙波八百里，周圍支流岔渠縱橫，不知其數，我應向哪裡找那小船呢？……」
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