「你躺下來休息嘛。」永寧憂心忡忡的吩咐，硬是要穆問濠躺著。
「只是小傷，何必大驚小怪？比起以往的戰役，這點傷根本不算什麼。」他身上有無數大大小小的傷痕，儘管是徘徊生死邊緣的傷，他也不放在眼裡，能稍稍喘口氣休息就該偷笑了。
「你這麼不愛惜自己，哪天賠上條命也不意外。」她扁著小嘴擔心的說。
「我早就置個人生死於度外，談什麼愛不愛惜？」
「但是城裡的百姓、你忠心的屬下，還有……我，都會為你牽掛著，你忍心讓擔心你的人承擔失去你的痛苦嗎？」
穆問濠凝視她水光盈然的眸子，伸手拉著她坐在身旁，讓她的小腦袋依偎著他的肩膀。
「自我進春秋學堂後，我每天盼著你出現，即使見不到面，卻能天天聽見你的事情，知道恨你的人不少，每回出城總有意外。我聽在耳裡，憂懼在心裡，以前沒能傳達給你，希望現在你來得及知道。」她含淚說著。
「我讓你這麼擔憂？」他頗為訝異，心底忽地萌生一股暖意，他不太懂那暖暖的滋味是什麼情緒，但不令人討厭。
「因為你是我的救命恩人。」而且還是我喜歡的人。這句話她沒說出口，吞回肚子裡。
他柔情的眼眸驀地一沉，心中的暖意被一種不滿足所取代。
「城主。」向安生闖了進來，看到兩人親密的依偎在一起，他有點詫異，窘迫得不知該不該上前，還是該諛識的退開。
永寧紅著臉，低聲說：「穆哥哥，我待會再來看你，你要躺著別下床喔。」
向安生渾身起了一陣雞皮疙瘩，看著她走出去，連忙把門關上。
「城主，你怎麼受得了她？」
「你去遲了。」穆問濠懶懶的道。
「對不起，因為出點事。城主，是誰有這種能耐，竟能傷你？」當他假扮黑衣人找到城主他們，看到城主受傷了，他有說不出的震驚。能傷城主之人寥寥可數，這人肯定不是泛泛之輩。
「是我一時大意。」
「是我的錯，請城主降罪。」說完，向安生單膝跪地。
「算了，不怪你。」他應該事先察覺不對勁的，否則不會粗心的讓對方得逞。
「那麼對永寧的測試是否要再來一次？」向安生起身問道。
「不必，我信得過她。」想起她那時的勇氣，他嘴角不禁揚起一抹笑。「你說有事耽誤，是什麼事？」
「這次是豫北的三笑酒樓被人蓄意縱火，燒得面目全非，光是這兩個月來，咱們就折損了好幾家商號店舖。城主，再不給予懲戒，怕對方會一直破壞下去。而且，破壞的商號店舖都在豫北冀南一帶，會不會是故意引我們北上？」
穆問濠沉思了一會兒，「那麼就擇日北上，把該辨的事一塊全辦妥吧。」
「除此之外，還有其他的事？」
「比起你剛才說的，這件事才是正事。」他等這一天已經等太久了，確信永寧的忠誠度之後，也該讓她有所表現了。
春日融融，百花齊放，呼應著永寧愉快雀躍的心情。
一行數人，有穆問濠、永寧、向安生及幾個奴僕隨行，城中留給阿勇等人代理，他們就這麼沿途欣賞明媚風光，一路往北而去。
這是她至面出城，上次出城的教訓猶歷歷在目，她曾擔心過，但穆問濠勸她寬心，這回出城視察，江湖恩怨他會暫拋一旁，相信這一路上會平平安安的。況且，他看得出來她十分嚮往城外風光，這回將她帶在身邊，他更會小心為上，不讓半分危險降臨，好讓她單純快樂的享受美景。
既然穆問濠都這麼說了，她也就放心了，而且她相信他有能力應付突發狀況。
在剛進入河南省時，他們之中加入另一個成員，那是永寧收留的流浪漢。
這名流浪漢名叫司馬瑞，是落第的考生，由於無顏回鄉，又無一技之長，於是在街頭流浪。那天他偷了肉餅店一個餅，被店家以亂棍打著，永寧見著了不忍心，替他付了帳後，司馬瑞一再懇求留在她身邊伺候，她同情憐憫他的遭遇，想收留他又怕穆問濠不高興，但同情心太強烈，她主動要求他接受司馬瑞，而且司馬瑞也說了，要發奮圖強，到了京城後會再苦讀，期望能金榜題名。
「你真的要收留他？」穆問濠面無表情的問。
「他有心向上，我們何不幫他一把呢？要不然他肯定又要自甘墮落，說不定還會淪為乞丐，我真的很同情他，想幫助他。」
「這是你的決定，無論以後發生什麼事情，他都是你的責任。」
「好。」她不假思索的接受這項責任，開心的向司馬瑞宣佈好消息。
司馬瑞在經過一番梳洗，換下破縷襤衫之後，竟是一名俊逸的文人，可能是常年沉浸書墨之故，他的氣質清新高雅，和穆問濠尊貴又帶點江湖味的氣質大相逕庭，但各有千秋。
司馬瑞為人隨和，獨獨有一點教永寧吃不消，他老愛把她當主子一般伺候，任何她需要的、不需要的，他全想得周全，而且事必躬親。
不過那種備受呵護的滋味，倒像多了一個哥哥，讓她好不欣慰。
晌午時分，一行人在荒郊野外稍作休息，奴僕們正在烤著剛才抓上來的鮮魚，陣陣香味撲鼻。
「寧主子，這條活蹦亂跳的魚可是我費了九牛二虎之力抓的，待會要讓你好好嘗嘗。」司馬瑞一臉得意洋洋，斯文的他會抓魚，倒也真教人刮目相待。
「別叫我寧主子，叫我名字永寧。」她已經不下千百次叮嚀，他總是不聽。
「你是我的救命恩人，我不能報答你什麼，只能將你視作主子般伺候，你就別推辭了。」司馬瑞滿頭大汗的烤著魚，邊轉頭說。
「穆哥哥是我的救命恩人，我也從未叫他一聲主子，而且我不喜歡你把這份恩情時時刻刻掛在嘴邊，我會不好意思。」她微笑地看了穆問濠一眼，他正靠在樹幹上閉目養神。
司馬瑞聞言，眼睛一亮，轉頭向穆問濠叫道：「穆少爺，謝謝你救了寧主……寧兒。」
穆問濠緩慢地張開黑眸，看了他們一眼，不做任何回應的再次閉上眼睛。
永寧燦爛的笑容凝在嘴邊。難道是她多心了？穆哥哥是不是對她收留司馬瑞一事不開心？不然為什麼從司馬瑞加入之後，他就變得冷淡許多。
「穆少爺，等我把這條魚烤好給寧兒後，我再去抓一條烤給你吃。」司馬瑞逕自笑說。
「不必了，伺候我家少爺還輪不到你。」向安生瞪了他一眼。
「有什麼關係？寧兒的救命恩人就是我的救命恩人，伺候穆少爺是應當的。」司馬瑞轉頭向穆問濠喊：「穆少爺，我烤條魚給你吃，你說好不好？」
「你煩不煩？別再打擾我家少爺的安寧，否則我就打爆你的頭，讓你別想作金榜題名的春秋大夢。」
永寧心一緊，她怎麼沒想到呢？穆哥哥好不容易出城喘口氣，她卻沒注意到該讓他多休息，真該死。
「阿瑞，你的好意穆哥哥知道了，讓他靜靜休息吧。」
「既然你都這麼說，我就烤給你一人吃……哎呀，忘了翻面。」當司馬瑞將魚翻面，早已焦黑如炭了。
永寧忍俊不住笑出來，「不愧是讀書人，這種烤魚的野趣你一定是第一次，對不對？」
司馬瑞尷尬地搔頭，「寧兒真是冰雪聰明，我是大姑娘上花轎，頭一回呢！我再去抓魚。」
「不用了，沒魚吃，還有乾糧啊！你剛剛費了那麼大的勁，好不容易才抓到一條魚，再讓你去抓一條，天就要黑了。」
「寧兒，你看不起我？那我一定要做給你看。」
「好，我信你，但我不想吃魚了。」她笑呵呵地勸阻他。跟他在一塊很輕鬆，也十分開心。
「我快吐了，還是到一邊吃去。」向安生遞了一條魚給穆問濠，自己則走到數尺外的樹下。
永寧看穆問濠津津有味的吃著，拿著水壺欲起身，司馬瑞立刻拿只杯子過來。
「寧兒，你要的杯子。」
永寧苦笑地接過來，舉步走向穆問濠，司馬瑞又擋在她前面問：「你要什麼，我去取。」
「我要穆哥哥的人，你也幫我取嗎？」她打趣地說。
「好。」在永寧來不及制止下，他已經跑到穆問濠面前。「穆少爺，寧兒請你過去一下。」
穆問濠抬眼看他，永寧小跑步過來，一臉侷促不安。
「阿瑞，我開玩笑的，你怎麼當真啊？」
「我知道你在開玩笑，所以配合你，也想讓穆少爺咧嘴一笑。」
她笑著搖頭，蹲下身子，將水壺遞給穆問濠。
「穆哥哥，喝水。」
穆問濠冷淡的看她一眼，「我不渴。」說完，他把吃完的魚骨頭丟掉，逕自到溪邊洗手。
永寧跟在他身後，司馬瑞也緊跟在她身旁。
「阿瑞，你回去，我有話要單獨和穆哥哥談。」
「有什麼話我不能聽？」
「這……你先回去，好不好？」永寧幾乎是用懇求的語氣在求他。
「那麼你小心一點，穆少爺並不好相處。」司馬瑞深深的看她一眼，才頹然喪氣的離開。
永寧悄悄地走近穆問濠，想要嚇他，不料他已轉過身來。
「做什麼？」晶瑩的水珠流過他剛毅的下巴，滴落地上。
「想跟你說說話。」她彷彿好久不曾跟他說過話了，他醇厚的低沉嗓音，教她想念極了。
「那個流浪漢呢？他不陪你說話嗎？」他又蹲下身，掬起清澈的溪水潑臉。
「他叫司馬瑞。」
「我從不費力去記不相干的名字。」
「你還在氣我擅自留下他嗎？」他的口氣好冷淡，平常的笑臉也不見了，一定是她哪裡惹他生氣了。
「他是你的責任，與我無關。」穆問濠盯著潺潺溪水，水面映出一張因波動而扭曲的臉。
「但你在生氣，我感覺得到。穆哥哥，你告訴我，我哪裡做錯了？」
「我沒有生氣！」他氣憤地起身反駁，溫柔的俊臉剎那變得陰沉。
「穆哥哥……」她嚇了一跳，從未見過他生氣，現在卻不知道為了什麼原因而對她咆哮，她覺得心裡好難過。
穆問濠轉身背對她。他是怎麼了？左思右想，也想不出自己突如其來的不悅是打哪兒來的，彷彿那股悶氣是平空出現，完全沒有理由。而這樣陰晴不定的他，嚇了永寧一跳。
他強迫自己恢復笑臉，轉身執起她的小手，柔聲道：「別想太多，我沒在生你的氣。」
「真的？」
「真的。」他咧嘴而笑，眼神卻是冰冷的。
永寧依偎進他的懷裡，忐忑不安的心情稍稍緩和，閉著眼享受兩人獨處的寧靜。
「要是時間能就此打住，那該多好。」她喃喃低語。
他的黑瞳浮現一絲動搖，但很快地被深沉陰晦取代。
「別說傻話，咱們眼前還有一條路非走不可。」
「嗯？」她迷惑地抬起俏臉。
「復仇。」
聞言，她美麗的臉蛋揚起一絲苦笑，他為什麼老是巴望著報仇，不看看眼前的幸福呢？
「那麼走過這條復仇之路後，我希望你能為自己打算，追尋自己的幸福。」
「那是當然，報了仇，幸福自會來到。」他深信報仇之後，人生會是光明快樂的，再也沒有仇恨和牽掛。
永寧怏怏不樂地坐在馬車中，掀著布簾的一角，凝望著穆問濠坐在馬背上的英姿。縱使他口頭上說不生氣，但一回到車隊中，她立刻感覺到他刻意的冷淡，明明在生氣，為何不明白的跟她說？
與她一同坐在馬車中的司馬瑞，順著她專注的視線望去，很不是滋味的撇撇嘴。
「寧兒，你是不是喜歡穆少爺？」司馬瑞一臉嚴肅的問。
永寧臉上立刻浮現潮紅，明眼人一看便知道猜中她的心事。
「穆少爺知道嗎？」
「他……應該知道。」就算她不明說，穆哥哥那麼精明，不會不知道的。
「寧兒，別怪我多嘴，我覺得穆少爺對你太冷漠，若是知道你的情意，沒道理會這樣。」
「他以前不是這樣的，你誤會他了。他向來對我照顧得無微不至，這次出門，他可能還牽掛府裡的事，才會疏忽了我。」她心虛地解釋著。
「是嗎？」他還是忍不住質疑。
永寧的心情倏地一沉。穆哥哥曾說要與她長相廝守，那是他的肺腑之言吧，她可以相信他吧！
風塵僕僕的趕了幾天的路，終於看見林立的店舖商家。
他們一行人在一間燒得面目全非的酒樓前停下來，燒燬的匾額隱約還看得見「三笑酒樓」四個字。
「穆少爺，你來了。」紋杏鳳眼勾魂地笑著，身為三笑酒樓的老闆娘，待客待主的那一套對她來說是家常便飯。
「怎麼還是一堆燒炭？信上不是說重新開張了嗎？」向安生不解的問，無法想像那堆黑炭能住人。
「我有說在原地重新開張嗎？既是新開張，當然得找更好的、更大的地方開張。穆少爺，你們隨我來。」紋杏眼中只有穆問濠一人，笑看他一眼，在前面領路。
永寧放下布簾，柳眉不由自主地皺著。
「那是誰？真騷。」司馬瑞不屑的問。
「不知道。」永寧心裡有個不好的預感。
新的三笑酒樓的門口張燈結綵，一片喜樂洋洋，客人亦絡繹不絕。
「穆少爺，你今晚就在這間上房休息，這可是我特別差人為你設計的，在這裡很寧靜，前面的吵嚷吆喝聲傳不到這裡。我就住在你隔壁房間，有什麼吩咐我是隨傳隨到。」紋杏挑逗地挑眉，媚眼不斷地頻送秋波。
向安生很滿意的說：「換了個地方，房間果然氣派多了，今晚我就和少爺同房，舒舒服服的睡一覺。」
他伸著懶腰，正想進房躺一躺，後領卻被紋杏抓住往後拉。
「你和一干奴僕的房間在後面，想跟穆少爺住同一間房？等你再修煉百年再說。」紋杏瞪了他一眼。
一干奴僕？永寧眨著水漾的大眼睛，那其中包括她嗎？
「早知道穆少爺來，一定會帶來一堆沒用的廢人，所以我也差人設計一間大通鋪，幾個臭男人擠擠，一宿就過去了。」
「請等一下，我是不是能有自己的房間？」永寧急忙出聲道。
紋杏乍聽姑娘家的聲音，詫異極了，連忙打量著眼前的姑娘。
「真標緻，剛剛我漏看了你。咦？穆少爺出門竟帶奴婢一塊上路，我可是頭一口見到。」紋杏忍不住多看她兩眼。
奴婢？說她嗎？永寧苦笑地看了穆問濠一眼，他卻沒有表示什麼。
「既是姑娘家，自然不能跟臭男人擠大通鋪的，待會我會幫你安排一個房間。」紋杏笑咪咪的說。
「謝謝。」
「那麼我想睡在寧兒的隔壁。」司馬瑞說。
紋杏訝異的瞧了瞧眼前俊逸的男人，他不像是奴才，更不像雜役，這次城主出門帶的人還真複雜。
「你們該不會是一對小鴛鴦吧？」紋杏指著永寧，又看著司馬瑞，曖昧的問。
「不是的。」永寧連忙否認。
「哎呀，沒什麼好害臊的。」紋杏款款地走近穆問濠，撒嬌地攀住他的手臂，「喜歡一個人並不是壞事啊，難道你們怕穆少爺不讓你們談情說愛嗎？」
「我從不管個人私情，又怎會阻止？」穆問濠似笑非笑地輕擁著她。
永寧搖頭否認，急聲說：「穆哥哥，我和阿瑞沒什麼的。」
「別急著撇清，我們又不會笑話你們。」紋杏笑說，然後推著穆問濠進房裡，「我去把他們安置好，你在房裡等我，待會我再來為你洗塵，就單單為你洗塵喔！」
永寧被帶開後，便一直魂不守舍，一個下午呆呆的坐在房裡，即使司馬瑞逗她笑，她也笑不出來。
「寧兒，我聽一些酒客說廟裡正舉辦迎神賽會，肯定熱鬧非凡，咱們也去湊湊熱鬧。」司馬瑞興高采烈地說，想引起她的興趣。
「我沒那個心情，你自個兒去吧。」她提不起精神來，一臉愁容道。
「去嘛!今天迎的神祇是觀音菩薩。聽說只要是摸到觀音的人，再大的願望皆能實現，你不想去瞧瞧嗎？」他誇張的說著。
永寧無神的眸子閃過一絲興趣，「什麼心願都可以？」
「就怕你沒願望，否則觀音菩薩有什麼辦不到的事？」
她思量了一會兒，晶瑩的秋眸泛著微笑，起身道：「找穆哥哥一塊去吧。」
司馬瑞看著她愉快又有精神的背影，歎氣笑著，「什麼事都先想到穆少爺，她已經陷得太深了。」