從來沒想過自己會如此在意一個人。
曉鳳從林子那頭摸黑回到房裡，腦中想得全是那個男人的身影。想當然，方纔那對男女幽會的情形，她可是瞧得一清二楚。
縱然她再聰明，也想不到江水寒一出手就是好幾張銀票。若以賣花和手絹所得的銀子來計算，大概賣上半年也沒這麼多吧！
他是怎樣一個人？一種想瞭解他的慾望快速佔領她的心。
看來，之前她是看走眼了。
暫且不管他的來歷，光是看他對姐姐那麼好，她的心就充滿妒意；尤其是當他的唇吻上姐姐之時，她的恨意就更為加深。
瞧著鏡中的自己，她以食指輕輕撫上自己的唇。江水寒應該看上她的，她自認比姐姐漂亮，也比姐姐年輕，他怎麼會捨她而喜歡姐姐呢？她不明白，為何只要和姐姐有所牽連，任何好事都輪不到她！
想起三年前，隔壁有位阿田哥，他是個和藹可親又心地善良的大男孩，那時她只是個情竇初開的小姑娘，她偷偷地喜歡上他，但對方卻始終不知道，因此她便默默等待，希望有一天阿田哥會主動發現並且瞭解她的心；那種心情就好比一朵含苞待放的花朵等待有情人來采一般。
然而，有一天她發現了，她發現阿田哥喜歡的不是她，是姐姐！
她親耳聽見他對姐姐說出仰慕之意，這些話有如青天霹靂打在她身上，那時，她傷心、難過，躲在房裡偷偷哭了好幾天，並且沒讓任何人知道，雖然表面上好像沒發生過什麼事，然而這種痛不欲生的感受，也讓她嘗到了什麼叫愛，什麼叫恨！
然而接下來這段日子，就算阿田哥眼中只有姐姐，她仍然偷偷喜歡他，偷偷地瞧著他。直到有一天姐姐向他表明心意，她只是把他當哥哥一樣看待，對他沒有半點男女之情時，這樣的答覆，終於傷了阿田哥的心，使得他從此遠赴他鄉，再也沒有回來過。
她恨啊！為何姐姐要如此傷害阿田哥，他那麼喜歡她，她卻忍心拒絕他，還逼得他遠離家鄉，連她這個斷腸人妄想見他一面的機會也沒有，初嘗情滋味的她就這麼硬生生的斷了情絲。恨，她恨！自那時起，她就決定要恨她一輩子了！
難道是命運捉弄她嗎？
為何她想要的，偏偏得不到，最後擁有的全都是姐姐？她喜歡阿田哥，阿田哥卻喜歡姐姐；她要林正富在姐姐和她之間作選擇，但最後他卻選擇姐姐；就連留在這兒養傷的江水寒也看上了姐姐。為什麼？為什麼？她不甘心！
從阿田哥開始她就輸了，直到現在，她全沒贏過，難到她只是個不起眼的黃毛丫頭，任何好事永遠都輪不到她？
不！她絕不作罷，她要把屬於自己的全都搶過來，不管是物品或者是人！
哼！尤其是江水寒。
他應該是屬於她的。他誘人的唇，結實的胸膛以及有力的臂彎，只要是他所有的，一切的一切都該屬於她蔚曉鳳。
江水寒，等著吧！
她蔚曉鳳若得不到他，別人也休想得到！
一早，趁著曉蝶和小四到山谷裡去採花，曉鳳走入了蔚元的房裡。
「爹，我有話與你談。」她輕輕搖醒躺在床上的父親。
蔚元緩緩睜開眼睛，模糊之中，無力地問：「是……曉蝶嗎？」
「你就只知道曉蝶，難道你忘了還有一個女兒叫曉鳳嗎？」她顯得有些不悅，生氣父親的眼裡永遠只有曉蝶而已。
「曉……鳳？」蔚元有些訝異，連咳了好幾聲後，又仔細瞧清楚。「你怎麼來了？」
「我來看看您啊。」雖然她另有目的，但還是虛應了下。
「爹的身子不要緊，只是你突然進房來，是不是發生了什麼事？」大概有好一陣子沒見過曉鳳了，今天見了她，總覺得她有話想說。
「也沒什麼啦。」她說：「我只是為了姐姐的婚姻大事來找你談談。」
「曉蝶？」蔚元先是一愣，後來忽地急道：「是不是又有人上門提親了？」
「不是的，爹。」曉鳳說：「姐姐早已過了婚嫁的年齡了，我想求爹早日替姐姐的終身大事作主。」
蔚元緩緩坐直身子，說道：「爹是很想這麼做，你瞧……」他從枕頭下取出一個有些破舊的小錦囊，從裡頭拿出一對玉鐲子。「這是你娘生前準備在你和曉蝶出嫁時送給你們的，可是都過了這麼多年了……唉！曉蝶真傻，為了我及這個家，已經拒絕了好多門親事，我看她是放不下咱們才會這麼做。」
傻？她從不認為曉蝶傻。
她只是一個裝傻、裝可憐，想博得別人同情且表裡不一的惡毒女人而已。
惱怒一時衝上曉鳳心間，更加深了她對她的恨意。
「你還記得上回來家裡提親的林公子嗎？」
「林公子……」蔚元頓了下，忙說：「記得，爹記得。」
「林家有錢有勢，姐姐若能嫁給他，以後必定衣食無缺，享福不盡。而我們這些當弟妹的，說不定還能受她庇蔭，不愁吃穿呢。」
「是啊，爹也這麼想；可是……你姐姐她並不願意。」
「姐姐不願意？」曉鳳故作不知，叫道：「她怎麼這麼傻呢，林家的財勢是每位待字閨中的姑娘所嚮往的，她怎麼不願意呢？」
「你姐姐大概是有什麼顧慮吧。」蔚元有些感慨地說。
顧慮？她還不是為了江水寒。想到這兒她就有氣，於是接著道：「爹，女兒知道姐姐為何不嫁林公子。」
「哦？你倒說說看。」蔚元有些好奇。
「姐姐心中早已有意中人，所以死也不嫁別人。」她的眼銳利如刀，彷彿要割傷人一般。
「到底是哪家公子？快說給爹知道。」蔚元顯得有些心急。
「就是那個江水寒啊。」她的嘴角微微一勾。
「江少俠？」蔚元雙眉輕蹙，不置信地說：「我見過他，可是他和曉蝶相識不久，怎麼會是他呢？」
「爹有所不知，姐姐和他早就兩情互許，村裡頭還有人對咱們家指指點點，說咱們家的男人不是老的太老，就是小的太小，這會兒來了個男人，姐姐就按捺不住芳心……哎呀！我又多嘴了，爹就當我沒說，反正那些三姑六婆就是這個樣，一天不說上別人兩句心裡就難過，咱們別理會就是了。」
「你是說……曉蝶和江少俠……這……」對於這件事，蔚元顯得有些遲疑；曉蝶喜歡誰他是沒什麼意見，但是江水寒遊走江湖，居無定所，曉蝶若嫁給了他，豈不是要隨他四處漂泊；若再拿他和林公子比較，林家優渥的條件遠遠超過江水寒所能給的，看樣子他得找個機會和曉蝶談談。
「爹，您覺得那個江水寒如何？」見父親思索了許久，曉鳳試探地問。
「嗯……我會找個機會和曉蝶談，畢竟婚姻是一輩子的事，我希望她不會那麼草率就決定了。」
「爹不贊成姐姐和江水寒的婚事？」她心頭一喜，又說：「爹，姐姐的個性您又不是不明白，她若喜歡上一個人，是不會那麼容易改變心意的，怎麼可能讓爹說說，她就同意了呢？」
「這……那該怎麼辦好呢？」
「我倒有一計，不知爹是否同意？」
「哦？你說說看。」
「先說好，這可是為了姐姐好，到時候您可別說是我提的。」
「你說吧。」
「爹可以提出……」
曉鳳附在父親耳邊說著她的方法。到底她會如何拆散曉蝶和江水寒？看樣子只有她最清楚了。
「這裡有一顆！」
「那一顆比較大！」
小四和小五指著樹上的果子連連叫著。
「沒問題。」江水寒一躍，腳底輕點著樹幹，兩個大步便將那兩顆果子給摘下來了。
「好棒耶，方才江大哥打了一些野味，再加上這些果子，今晚的菜色可豐富了呢。」
小四高興地叫著。
「夠了，你們兩個別再瞎鬧了，江大哥這會兒一定累壞了。」曉蝶邊裝著果子，邊說道。
「這點小事，沒什麼，更何況我一點也不累，千萬別數落他們。」江水寒道。
「我聽過人家說，有功夫的人都會飛簷走壁，一躍數里；江大哥，我說的沒錯吧？」
小四笑問。
「沒錯，只不過要看習武之人本身的內力如何，並不是所有的人都會的。」江水寒一邊解釋一邊綁好方才打來的野味。
「我也要成為厲害的武林高手！」小五跟著嚷道。
曉蝶將摘下的果子放入竹籃內。「自從江大哥來了咱們家後，你們成天到晚纏著他不放，我看呀，遲早江大哥會被你們煩得逃走了呢。」
「是這樣嗎？」小四看著她意有所指地說：「我看是因為我們纏著他，害得大姐沒時間和江大哥說話才是吧。」
「你這個小丫頭，胡言亂語什麼！」曉蝶的臉迅速羞紅成一片，不知該如何是好。
「小五，咱們到那邊玩去，別妨礙大姐和江大哥說話喔！」小四腦筋動得快，很快的拉著小五離開。
「你不會怪他們吧？」江水寒看著曉蝶輕問。
她搖搖頭，低著頭不語。
他以食指抬起她的臉。「你害羞的模樣真美。」
「別這樣。」她將臉輕輕別了過去，低聲道：「你什麼時候也學會油嘴滑舌。」
「這是真心話。」撫上她的臉，他柔聲說道：「曉蝶，我真的很愛你，已經到了無法自拔的地步了。」
她的臉更加羞紅了。「水寒，我……」
他已等不及，在她開口說話的同時，熱情的雙唇已迅速攫取她粉嫩的朱唇。
四唇再度相接，流竄在兩人身體中的是滿腹的愛意與相互契合的靈魂。江水寒的愛已表露無遺，而曉蝶的心儘管再怎麼堅持，也被一點一滴的征服了。
他的唇覆著她的輕道：「跟我說你愛我。」
她的眼微合，陶醉在方纔的柔情之中，將嘴裡的話輕吐在他唇邊：「愛你。」
他終於親耳聽見她說愛他，江水寒欣喜地再次索取她的吻，用力地吸吮著她的芳香，這種感覺，彷彿天地之間就只剩下他們倆，他毫無顧忌地緊緊擁著她，愛撫著她。
「水寒……」許久，她柔聲輕喚。
他輕輕放開她，眼中充滿了愛意。「怎麼了？」
「你想過將來嗎？」她問。
「想過。」他擁著她在石階上坐下。
「你的將來想怎麼過？」望著眼前絢爛的天空，她又問。
「認識你以前，我因為替師門做一些皮貨藥材的買賣，必須遊走在中原各地，所以當時我只想做個遊歷各地的浪人；但是自從認識你以後，我的想法就改變了，我很想安定下來，不願再四處漂泊。」其實江水寒很清楚曉蝶為何如此問他，因為她擔心的太多，連帶未來她也考慮了。
「是真的嗎？」她看著他，有些不置信，最主要的是不相信她自己能改變另一個人的想法。
「當然是真的，我已經認真的想過，如果你願意跟著我，我會稟明師父，以後皮貨和藥材的運送可以請其他師兄弟代勞，而我可以在城裡頂下一間小店舖，專門經營皮貨和藥材的買賣。這樣一來，你我不必分隔兩地；二來生活也能有個依靠，還能照顧你爹和弟妹，你說好不好？」
她有些感動。對於他們的未來他早已做好打算，設想細膩又如此周全，顧慮的全是她，她怎能不感動呢！
「謝謝你。」
「何必說謝呢？你我真心相對，能為你付出，我覺得一切都是值得的。」他看著她，溺愛地說。
「水寒……」她靠著他的肩，心中的滿足不言而喻。
「曉蝶，你覺得我是否該找個機會向你爹提親？」他擁著她，突然問道。
「提親？」她有些驚訝。「再過一陣子吧。」
「為什麼？你知道嗎？我好想此刻就能擁有你，我甚至連一刻都無法再等下去！」
他激動地說。
她連忙點住他的唇。「我明白，但是請你給我一點時間，我會和爹談的。」她的心裡何嘗不想擁有他。
該面對的還是要面對，她是該找個機會和爹談談才行。
照例，曉蝶將熬好的藥汁送進父親的房裡。
「爹，吃藥了。」
躺在床上的蔚元使力抬起眼皮，微微張開眼睛後，看了許久才從嘴裡吐出些有氣無力的話：「是曉……蝶啊。」
「是啊，」曉蝶上前扶起父親，關心地問：「爹，您今天覺得身子怎樣？」
「還不是老樣子。」蔚元坐起身子，低道：「我這個病是治不好的，你別再花那些冤枉錢了。」
「那不是冤枉錢，您的病遲早會好起來的。」祈求父親的病能早日康復，這可是她這一生最大的願望。
「但願如此。」蔚元端起碗來，一口將藥喝完。
「聽曉鳳說，爹有事找我？」她將碗接了過來。
「是啊，爹是有些事想和你談談。」蔚元順了順氣，說道：「爹聽說你最近和江少俠走得很近，告訴爹，你是不是喜歡上他了？」
「爹……您是聽見了什麼是不是？」何以爹突然問起這事，她覺得有些奇怪。
「爹雖臥病在床，但別人口裡說些什麼我都知道。」蔚元歎了口氣，接著道：「家裡多了個大男人，街坊鄰居嘴裡說得難聽，爹不是不知道，更何況你的年紀也不小了，爹當然會擔心。」
這些刺耳的話還是傳到爹的耳裡了，曉蝶著實有些難過，不過她還是得解釋清楚。
「水寒住在家裡，難免引起他人議論，但是女兒和他之間清清白白，沒有什麼不可告人之事，請爹放心。」
「我不管你們之間如何，為了你的聲譽，爹要他即時離開蔚家。」此刻他得依照曉鳳的計策去做。
「不行啊，爹，女兒還有一事尚未向您稟明啊！」她連忙跪在床邊。
「還有什麼事，你說！」蔚元表現出一副盛怒的模樣。
「我和水寒兩情相悅，已經論及婚嫁，現下只差尚未向爹提及此事，還請爹成全。」
「論及婚嫁！」蔚元睜大了雙眼，使出渾身的力氣吼道：「那小子對你做了什麼事？
告訴我，我去找他算帳！」
「我們什麼也沒做，只希望老伯能答應將曉蝶許配給我。」江水寒的聲音突然出現在房內。
「水寒？」她回頭望了他一眼，有些擔心。
他回給她一個要她安心的笑容。
「你來的正好，我也有事想和你談談。」蔚元使力坐直身子。
「老伯請說。」
「你想娶曉蝶是吧？」蔚元看著他的臉問道。
「正是。」江水寒篤定地回答。
「唉！」蔚元吐了一口長長的氣，才接著說：「曉蝶出生在我這窮苦人家，這幾年來，總是不辭辛勞地照料我和她幾個弟妹，一早就得到城裡賣花，平常空閒時，就趕些刺繡好攢點零頭，她的辛勞我都看得見也都知道，但我這個做爹的卻什麼也幫不上忙……」
「爹，別再說了。」見父親神情激動，曉蝶連忙勸慰。「這些都是女兒該做的，您別自責啊！」
「聽我把話說完。」蔚元揮了揮手，要曉蝶繼續聽。「儘管如此，曉蝶卻是個秀外慧中又知書達禮的好女孩；在我無能為力照顧她時，我希望能找到一位愛她又能照顧她，並且讓她一輩子快樂的人。」
「老伯請放心，曉蝶跟著我，我一定會好好照顧她的。」江水寒再一次承諾。
「如今江少俠提出求親之事，我想我應該把幾個條件說出來讓你明白。」
「有什麼條件老伯儘管說。」
「我的條件很簡單，想提親，一切遵照古禮去辦，你找個媒人上門正式提親，下聘時請備好白銀五百兩，黃金五百兩，白米一百石，綢緞五十匹，人參十斤，並且準備八人大轎來迎娶，最後我希望你在城裡準備好一間屋子，供你們新婚之後居住，如果以上條件江少俠自認辦不到的話，請你即時離開蔚家，我不想因為你讓街坊鄰居們說閒話而傷害了曉蝶。」照著曉鳳的指示，蔚元一字不漏地說。
「爹，這太為難人家了！」曉蝶著急地說：「水寒隻身來到這兒，什麼親人也沒有，你要他到哪兒找媒人，到哪兒找到屋子，到哪兒籌到那麼多銀子和聘禮？」
「江少俠若有心娶你為妻，他會想辦法辦到的，你不用替他擔心。」
江水寒臉上的神情，由熱切轉變成失望。一時之間要他籌措這麼多白銀和黃金，看來是有些困難，但蔚元為何要如此刁難他？依他猜測，若不是看輕他身份低微，大概就是嫌棄他是個居無定所的貧寒之人吧。
「老伯，我和曉蝶兩情相悅，並不是用那些虛榮不實的外表來騙取她的感情，而我對她用情之深，也不是那些金錢可以衡量的，希望您能放寬這些條件，請相信我，我一定會好好對待曉蝶的。」
「江少俠，你的話並不無道理，但是你要明白一點，愛情是不能當飯吃的，難道你要我家曉蝶跟著你四處流浪、居無定所、餐風宿露，才是愛她嗎？」蔚元喘著氣把話說完。
「爹，其實水寒早就想在城裡買間屋子，只是還……」
「住口！」蔚元一口氣提上來，怒聲喝止了曉蝶。「一個女孩家知不知羞啊！爹正在談你的婚事，你插什麼嘴！」
「別怪曉蝶，她只是……」
「你也一樣！」蔚元又是一聲怒喝。「我方才提的條件假若辦不到的話，請你明日一早離開此地！」
「我……」
江水寒真的一時拿不出那麼多白銀和黃金，這時也被蔚元逼得啞口無言。當他抬眼看向曉蝶時，只見她眼眶盈滿淚水，傷心地跑出房外。
「老伯，請再給我一點時間，您開出的條件，我會想辦法辦到的。」語畢，他也跟著快速追出去。
蔚元看著先後離開的兩人，心中感慨萬分，若不是為了曉蝶將來的幸福著想，他也不想拆散他們啊！
但他這麼做對嗎？
「曉蝶，你開門呀！」江水寒一路追到曉蝶房外，並且大聲喊：「你聽我說，這件事我會想法子解決的，你只管放心。」
放心？她如何能放心呢？
瞧爹發那麼大脾氣，可見他根本不同意這門親事，除非依照爹的條件去辦。爹的條件……那是一筆大數目耶，看來爹真的是要為難水寒。
「也許一開始我就錯了！」若能秉持最初不嫁的心態，就不會有今天的事發生了。
「你沒錯，曉蝶！」聽她的語氣，顯得有些退縮，門外的江水寒更是著急。
「是我……我錯了！」她數度哽咽。
「曉蝶！你聽我說，」江水寒急著在門邊叫道：「大家都沒錯，錯只錯在我們置身於這個環境。」
「可是，我爹他……」曉蝶背抵著房門難過地說不出話來。
「別難過。」他站在門外，安慰道：「你爹會這麼做，一定有他的想法，你先別氣餒，暫時給我一點時間想想法子，我相信一定可以解決的。」
「那是一筆大數目，你要怎麼解決？」一想到父親故意刁難人家，她就更加難過。
一時之間要籌集那麼多銀子和聘禮，他當真是籌不出來，不過他倒想到一個好法子。
「必要時……我可能要回關外一趟。」
「你要離開這兒？」他終究還是要走。聞訊，她的淚不爭氣地落下。
「別誤會，我們只是暫時分別一段時間而已。」他趕緊解釋。
兩人雖隔著一扇門，但此話一出，彷彿相隔千里。
暫時分別？多久才算是暫時，一個月？三個月？抑或半年？一年？
她不要他走，不想他離開，不願啊！
從他傷癒之後，每每一提到要離去，皆被她用各種理由留下來，如今……當爹提出那樣的要求後，她還能用什麼理由留他呢？
「曉蝶，曉蝶，你怎麼了？」見她半晌不出聲，江水寒有些著急，便敲著門問道：「你千萬別胡思亂想，我只是回關外向師父報告我們倆的事，順便想想看有什麼好法子來解決你爹開出的條件。」
他的師父會同意這門婚事嗎？
他會不會臨陣脫逃？
這回換她胡思亂想了，甚至想了好多狀況……「你先回房歇著吧，我想一個人靜一靜。」忽然間，好想讓自己冷靜一下。
「可是你這個樣子，我很擔心……」
「我沒事，你儘管放心回房去吧。」
「可是……」
「你讓我靜一靜好嗎？」她的口氣顯得有些激動。
過了半晌，直到門外再也沒任何聲響，她才奔回床邊，雙手掩面放聲大哭。方才憋在心頭的情緒，就在這時，一下子全爆發出來。
老天呀！她錯了！
說好一輩子不嫁，不可以愛上任何一個人的，但是才過不了多久，她的一顆心就飛奔到另一個人身上去。或許就是因為這樣，老天在懲罰她吧！
讓她陷入愛的漩渦之後，才將她從中拉起，要她愛得痛不欲生，愛得魂牽夢繫，愛到無法自拔！
她該怎麼辦？