江南郎探春心 第六章
    幾天後,呂文繡傷勢已經穩定下來;趁著莊嚴外出洽談生意的空檔,莊逸在莊蝶兒陪同下來向呂文繡辭行。

    這幾日,莊嚴大部份時間都守在呂文繡房裡照顧她。為避免與莊嚴再起衝突,所以莊逸探視呂文繡總利用他不在的時候,以免兄弟倆再起爭執。

    「阿繡姐!」莊蝶兒一進門,就親熱地叫著、笑著,她永遠是個不識愁滋味的快樂小姑娘。

    「蝶兒,阿逸!」呂義繡倚在靠枕上,高興的含笑招呼二人。

    「阿繡姐,小哥是來跟你辭行的。」

    「辭行?阿逸,你要上哪兒去?」呂文繡詫然望向莊逸。

    「阿繡,我要到陝北接洽木材生意,來回可能要四個月。」

    「喔,陝北滿遠的。阿逸,你自己要小心。」呂文繡有些依依不捨,關心地殷殷叮囑。

    「我知道,我看你的傷勢已經穩定下來,才放心遠行。」莊逸強打起精神回答。

    「我不要緊了,再不久就可以下床。」

    「阿繡,謝謝你替我擋了那一掌,要不,今天受罪的人就是我了。」莊逸俊秀的臉上浮現愧疚。

    「阿逸,不要這麼說,我不是沒事廠嗎?」呂文繡就是見不得人家難過,連忙安慰他。

    「幸好大哥的旋風掌只用了兩成掌力,要不然你早就一命嗚呼啦。」莊逸慶幸的說。

    當日兄弟倆對掌,盛怒下的莊嚴雖使出威力十足的「旋風掌」,但畢竟手足情深,只不過想給莊逸一點小小教訓,不是真要他的命,故只用了兩成掌力嚇嚇他。且他亦知身手不錯的莊逸必定閃避得了,殊料呂文繡卻迎向前硬接一掌,莊嚴猝不及防,根本來不及撤迴旋風掌,遂震傷了呂文繡。

    「沒想到大少爺武功修為那麼高,是我太自不量力。」呂文繡為自己的魯莽臊紅了臉。

    「好了,阿繡姐,事情已經過去,咱們都別再放在心上。大哥也很懊悔,看他這幾日衣不解帶的照顧你,就知道他心裡有多過意不去。」莊蝶兒這時插了個嘴。

    「大少爺如此照顧我,真教人內心不安。」呂文繡顯得頗不自在。

    「阿繡姐,我偷偷告訴你喔。」莊蝶兒突然神秘兮兮地湊到呂文繡耳際,「我大哥一向是被人伺候的,他可從沒對誰這麼關心、這麼好過,尤其是對女孩子,他一貫的態度總是冷冷淡淡,對阿繡姐卻另眼看待,我看八成是愛上你了。」最終,莊蝶兒做了個結論。

    「蝶兒,你不要胡說。」呂文繡立刻緊張地制止,這話若傳到莊嚴耳中,那還得了。

    「我才沒有胡說,不信你問小哥。」

    「蝶兒……」呂文繡不知該如何回應她這項建議。

    「小妹,別再讓阿繡發糗了,這種事要大哥親口承認才算數。」莊逸替呂文繡解圍。

    經過這幾日的長考,莊逸決定退出「戰場」,成全自己老哥。他衷心希望大哥早日贏得美人芳心,完成終身大事,免得母親大人逼婚矛頭指向自己。

    「阿繡姐,我大哥向你示愛了嗎?」偏偏莊蝶兒喜歡打破砂鍋問到底,對莊逸的話置若罔聞。

    「沒……沒有。」呂文繡神情靦腆。

    「那就是大哥不對了,他做生意很乾脆,為什麼這種事就這樣拖泥帶水的。」莊蝶兒嘟著嘴埋怨。

    「蝶兒,你不要胡亂揣測,大少爺只是因為不小心傷了我,心裡過意不去才照顧我,他沒別的用意,更不會看上我,你千萬別在大少爺面前胡說。」呂文繡自覺配不上莊嚴,她不想鬧笑話,更不敢自作多情,做不切實際的幻想,故而急急請莊蝶兒消音。

    「阿繡姐,如果大哥向你剖白心意,你願意接受嗎?」莊蝶兒不問出結果誓不罷休。

    「我……大少爺不會看上一個孤女……」

    「我是說——如果嘛!」莊蝶兒緊纏不放。

    「我……」

    「阿繡姐一定會接受對不對?我大哥人長得帥,做生意有一套,武功又高,加上家財萬貫,可謂文武雙全、人『財』兼備,是多少閨閣千金心目中的理想佳婿,阿繡姐不會傻得拒絕金龜婿吧?」

    呂文繡低頭默然,開始捫心自問,解析自己的心。

    如果……如果莊嚴真的對她有意,自己會接受他的感情嗎?大漢回疆那一段前塵往事,會這麼快就煙消雲散,不留痕跡嗎?自己當真可以遺忘一切,對另一個男人敞開心房嗎?

    無解!她真的迷惘了。

    「阿繡姐,你為什麼不說話?你不好意思說你也喜歡大哥對不對?太好了!我去告訴大哥,要他快來向你示愛求婚!」莊蝶兒一派天真地自以為是。

    「不,不是的!」呂文繡大急,如果莊嚴並沒這個意思,那豈不是鬧了個天大笑話?!為了不讓莊蝶兒繼續誤解下去,她不得不適度公開過去一段不為人知的往事,好教莊蝶兒打消牽紅線的荒謬念頭。「蝶兒,我配不上大少爺,因為在感情上我並非一張白紙,我……已不純潔。」

    「嗄?!阿繡姐,我不懂你的意思。」莊蝶兒大感訝然,一旁的莊逸也露出不解神色。

    「我的心早就給了另一個男人,今生今世恐怕再也無法接受其他男人的感情了。」呂文繡神情淒美,娓娓訴說塵封的那段情事。

    「什麼?!阿繡姐,這是真的嗎?不,我不相信!你故意騙人的對不對?」莊蝶兒宛若晴天霹靂,難以置信。這一來可憐的大哥不就要失戀了嗎?這可是大哥的初戀耶,只許成功不許失敗呀。

    莊逸也大為憂心,驕傲的大哥一定無法接受自己不戰而敗的事實。

    「我沒騙你,大少爺條件那麼好,還愁找不到對象嗎?」呂文繡淡淡一笑。

    「既然大哥條件好,阿繡姐為什麼不為所動?」

    「曾經滄海難為水,除去巫山不是雲。只是可惜我認識大少爺太晚。」

    「男未婚,女末嫁,一點也不晚。」莊逸也忍不住為老哥說上幾句好話。

    「可是我的心卻已給了別人,這對大少爺不公平的。」呂文繡表情十分無奈。

    「阿繡姐,那個人是誰?你這麼愛他,又為什麼會離開他?」莊蝶兒追問不休。

    「我只能說造化弄人。」

    呂文繡不想透露對方已婚的訊息,免得莊蝶兒又纏著要她接受莊嚴的感情。

    事實上,莊嚴這幾日雖然很照顧自己,但卻從沒表示過什麼。呂文繡一直認為他是為了贖罪才對自己好,誰知竟讓他的弟妹弄擰了意思。

    為了怕莊蝶兒也到莊嚴那兒瞎攪胡纏,呂文繡只好透露些許往事,好讓她打消撮合兩人的天真主意,以免莊嚴為難,也讓自己難堪。

    ※※※

    門外已站了好半晌的莊嚴,將房內的對話聽得隻字不漏,一時心如刀割、劇痛難忍。

    原本他並不想竊聽別人談話,但適巧他欲敲門入內時,呂文繡正好提及她的心

    已給了另一個男人。這句話對莊嚴造成無比的震撼,急欲瞭解她心意及過往的他,再也顧不得什麼道德規範,遂縮回敲門的手,仔細傾聽伊人心聲。

    聽到後來,莊嚴的心愈來愈沉重,再也輕鬆不起來。原來她早有心上人,怪不得這幾日對自己總是一副若即若離的迴避態度。

    雖然自己尚未明確對她吐露愛意,但莊嚴相信聰明如她,不會看不出端倪,一逕閃避的原因,全是因為她已有意中人啊。

    莊嚴心頭苦澀、神情木然,黯然轉身踉嗆步向自己書房。這顆剛播下的愛情種子,尚未萌芽已被斷傷,他的心在淌血,必須獨自躲到一處沒人的角落,悄悄地療傷止痛。

    ※※※

    莊逸到陝北去了,莊嚴這幾日不知為了什麼,總是悶悶不樂不太愛理人,到呂文繡房裡的次數也少了。阿繡姐又還在養傷,不能陪自己玩兒,窮極無聊的莊蝶兒,只好自己設法找樂子自娛一番。

    上次呂文繡做了一隻彩蝶風箏送給自己,可惜那只風箏飛了,還導致莊嚴、莊逸兄弟反目,阿繡姐也被波及受了傷。

    莊蝶兒決定自己糊一隻蝴蝶風箏來放著玩,也好打發無聊的時間。找來貼身婢女小柳幫忙,兩人在閨房內七手八腳忙了半天,總算製作完成一隻風箏。可是……這只名為「蝴蝶」的風箏,怎麼看也下像只蝴蝶,倒是像極了——蜻蜓,而且也不似上次呂文繡糊的那只彩蝶美麗,甚至一隻翅膀還歪斜了一邊,像只病了的蜻蜒——不,蝴蝶。

    呂文繡在回疆成長,空曠的大草原是放風箏最佳場所,物資貧乏的她,從小除了玩風箏外,也沒啥娛樂,所以她的針線女紅雖不高明,風箏卻是做得精巧、栩栩如生。

    莊蝶兒頭一回糊風箏,技巧當然沒有十年功力的呂文繡純熟,能做出一隻已經不錯,還能計較它糊成什麼樣子嗎?

    主婢二人興高采烈地到偌大的後園扯起長線讓風箏乘風冉冉升空。看著翅膀傾斜一邊的蝴蝶風箏在高空迎風飄揚,莊蝶兒又叫又笑,玩得不亦樂乎。

    忽然平地刮起一陣強風,莊蝶兒急著收線,卻一時沒抓牢線兒,那只風箏立即往牆頭飄飛,落在牆邊那棵大椿樹枝啞上。

    「啊!小姐,風箏……」小柳大叫跺足。

    「沒關係,它在樹梢上,我去將它取下來。」莊蝶兒挽起長裙,跑向大榕樹幹下。

    「小姐,你……你要幹嘛?!」小柳嚇了一眺,急忙追上前去。

    莊蝶兒長裙下穿著條燈籠褲,待等小柳追到她身邊,已看到小姐將裙擺撩起,繫在腰間,準備攀爬上樹。「不行!小姐,太危險了,那只風箏不要也罷,我們再重新糊一隻吧!」小柳拉住莊蝶兒。

    「危險?怎麼會,上次去找阿繡姐,我還不是爬樹攀出牆外的。」

    「小姐忘了從那天起大少爺就嚴令你不准再爬樹了嗎?」小柳提醒健忘的小姐。

    「你不說,大哥怎麼會知道?」

    「不行,萬一出了差池,小婢承擔不起責任。」

    「放心,有事我負責。」莊蝶兒很講義氣地拍胸保證。

    「算了吧!一旦出事,我們做下人的,還不是難逃連坐的命運。」小柳哭喪著臉,伺候這位調皮搗蛋的小姐,常令她有招架不住的感覺。

    「我保證不會出事的啦!這只風箏是我生平糊的第一隻風箏,意義重大,我一定要取回它。」話聲甫落,莊蝶兒已手腳並用地攀爬上樹。

    「小姐,小心一點哪!」小柳在樹底下仰頭望著愈爬愈高的莊蝶兒,擔心不已地朝她叫喊。

    「我知道啦!」

    莊蝶兒不愧為爬樹高於,三兩下就俐落地爬上樹頂。在枝啞處停下稍事歇息片刻後,她探身伸手,想取回枝梢上的風箏,只可惜伸長了手還是構不到。只好慢慢再往攀出牆外的樹幹旁支匍匐過去……

    「小姐,不行!那枝梢太細,承受不住你的重量,快回來呀!」小柳看得心驚肉跳,不由大聲呼叫。

    但,任憑小柳喊破喉嚨,莊蝶兒依舊聽而不聞,一點也不放棄取回風箏的決心。當她的手指即將觸及風箏時,驀地,吱嘎一聲——

    「小姐,危險!」

    隨著小柳的驚呼聲,枝啞應聲折斷,莊蝶兒身子也迅即跌落牆外,在小柳眼前消失蹤影。

    ※※※

    庫利斯正巧行過莊府高牆外,突聞一聲尖叫,詫異抬頭,陡見一個物體從天而降。尚不及看清是啥東西,一種人類本能令他立即張開雙手,接住這個不明墜落物。

    庫利斯先是聞得一縷幽蘭香氣撲襲而至,再低頭定睛一瞧,赫然發現懷抱的竟是一位俏隹人,心頭微震,連忙將她放下地來,以生澀的漢語賠禮。

    「對不起,我不知道是個姑娘,失禮了。」

    這是什麼話?如果他知道是個姑娘,就要袖手旁觀、見死不救,任她跌個鼻青臉腫、斷褪折臂嗎?

    莊蝶兒跌入一個大男人懷裡,驚魂甫定後,也是羞得滿臉通紅,正忸怩著不知如何應對,卻聽到庫利斯這番道歉的話,又立即回復了刁蠻本性,抬起粉臉正打算揶揄他一番,卻猛地撞上一對深邃眼眸,令她霎時失神呆怔。

    這人長相好奇特,但也很英俊,深目高鼻深輪廓,身材高大、皮膚黝黑,正兩眼熠熠地盯住她瞧。

    莊蝶兒肯定他不是漢人,而是個異族。有生以來頭一遭碰到與自己不同的人種,莊大小姐立即忘了要挪揄人家,好奇地問道:

    「你不是漢人?」

    「我是哈薩克人。」對方仍舊以蹩腳的漢語回答。

    「哈薩克人?」生在江南、長在江南的莊蝶兒,打出娘胎還沒出過南京府,故而困惑地偏頭,慧黠的雙眼充滿疑問。「你們都住在哪裡啊?」

    「哈薩克族人大都住在很遠很遠的回疆大漠。」庫利斯有趣地看著一臉狐疑好奇的小美人。

    「回強大漠?哈!我知道那個地方,那兒有一大片的哈薩克草原對不對?」莊蝶兒得意地大叫。阿繡姐說過,她原本就住在回疆,一年多前才從那兒回來的。

    「對!你怎麼知道?你去過?」庫利斯也顯得興奮莫名。

    「我沒去過,但聽人提起過。」

    「喔。」庫利斯似乎有點失望。

    離開家鄉好幾個月了,如果她去過回疆,自己就可以跟她聊聊故鄉的風土人情,也可稍解鄉愁呀。

    「你為什麼從那麼遙遠的地方來到我們江南呢?」莊蝶兒不改好奇本色,喋喋不休追問。

    「我是來尋人的。」

    「尋人?你要找誰?」

    「我要找一個姑娘,她叫……」

    「小姐!小姐!」一聲聲焦急的呼喚,夾著雜沓的腳步聲傳來,打斷了庫利斯的話語。

    只見小柳後頭跟著好幾位武師及家丁,急匆匆由遠奔近。

    「小姐,謝天謝地!你沒事吧?!」小柳臉色嚇得煞白,見到莊蝶兒安然無恙才鬆了口氣,急忙雙手合什,虔誠地感謝上蒼。

    「我福大命大,才不會有事呢!」莊蝶兒頑皮地朝小柳扮鬼臉。

    「小姐……咦?」小柳每次都被嚇得心臟差點麻痺,氣呼呼地正想跟小姐算帳,卻發現了站在一旁的異類人種。「他……他是誰呀?」

    「他是……對喔,我還沒請教你的大名哩!」莊蝶兒展露如花笑靨轉向庫利斯。

    「我叫庫利斯。」庫利斯也回她一個開朗的笑臉。

    「庫利斯,你好,我叫莊蝶兒。」莊蝶兒心漏跳一拍,微醺著粉頰自我介紹。

    「莊蝶兒?」漢語不太靈光的庫利斯艱澀地重複一遍,那濃濃的腔調,惹得莊蝶兒搗著小嘴咯咯笑了起來。

    「咳!庫利斯,你救了我一命,我要好好謝謝你!」笑了一陣後,莊蝶兒才一本正經地說道。

    「不,不必了。」庫利斯笑著搖手。「我還有急事待辦。」秋陽下,他笑露一口健康的白牙,十分性格。

    「急事?什麼急事?」適才的話題被打斷,莊蝶兒早忘了他要找人的事,當然不會再追問他要找的人是誰。

    「我想趕到市集上,看看有沒有什麼臨時零工可做。」他神色正經地回答。

    「你在找工作?」

    「是呀,固定的工作不好找,我只能先找些零工餬口。』他又現出笑容,只是這次透著幾許無奈。

    庫利斯是個異族人,找工作比平常人更困難,幸好他身強力壯、臂力奇大,一些別人做不來的苦力,他倒是能咬牙勝任。所以從大漠一路到江南,他就是靠揀別人不愛做的臨時雜工維生。

    「你想找什麼工作?」莊蝶兒偏著頭打量他。

    「什麼工作都可以呀,只要能換口飯吃,生活過得下去就成。」

    「那簡單,你的工作包在我身上!」

    「嗄?真的?」庫利靳深邃的眼瞳亮起一抹興奮的神采。

    「當然是真的!所以你不用急著趕到市集,先留住幾日,讓我好好謝謝你的救命之恩。」

    「小姐!」小柳拉拉莊蝶兒衣袖,欲言又止。

    「怎麼?」莊蝶兒回過頭瞧她,一臉迷糊。

    「……」小柳附在莊蝶兒耳際嘰嘰咕咕一番,不知在說些什麼。

    「你怕大哥知道我爬樹、差點摔死的事,要我拿些銀子報答他,請他趕快離開,免得事情傳進大哥耳中,他會罵人?」莊蝶兒也壓低嗓門,復誦一次小柳的建議。

    「唔!唔!」小柳猛點頭。

    「不行,做人要感恩圖報,我寧可被大哥責罰,也要報答他的救命之恩。大哥要是知道庫利斯救了我一命,一定也會贊同我留他住幾日,好好招待恩人一番的。光是拿銀子謝人家,豈能表達謝忱於萬一。」

    小柳心中暗自叫苦,小姐若被責罰,她這丫鬟還能倖免嗎?看來又得禁閉柴房二天了。

    「庫利斯,請吧!先到寒舍暫住幾日,你的工作我會替你解決的。」莊蝶兒不再理會小柳,轉身再次熱誠邀客。

    「這……恐怕太……叼……呃……麻煩你吧?」庫利斯只會說些尋常漢語,太深奧艱深的豐句,總令他覺得拗口,急得搔著後腦,結結巴巴回道。

    「一點也不『叨擾』,走啦!」活潑開朗的莊蝶兒笑彎了腰,她毫不避諱的挽住庫利斯手臂,強行將他拉往莊府後門。

    一干僕人跟在後面大搖其頭。小姐過年也十八啦,卻還像個長不大的孩子,一點也不知要避男女之嫌。不過,他們在莊府工作多年,也瞭解小姐毫無心機,根本還純真得不知情為何物,當然就沒想到男女有別、授受不親了。

    ※※※

    莊蝶兒小嘴噘得老高,低頭站在大廳聽莊嚴訓話已超過半個時辰之久。

    半個時辰前,她將庫利斯安置在客房後,就興匆匆地跑到大廳,央求大哥聘雇庫利斯。莊嚴已從武師口中得知莊蝶兒的歷險記,早繃著一張俊臉,等著要訓人。

    沒想到莊蝶兒還敢提出要求,真是不知死活!

    為了替庫利斯求一份工作,莊蝶兒破天荒很有耐心地站在兄長面前聆訓,心裡卻不免嘀咕:大哥真是的,一個大男人這麼嘮叨,真受不了他。不過,莊蝶兒這次也覺納悶,大哥以前訓池,頂多念幾句就算了,這次怎地長篇大論說教,嘴巴也不酸麼?

    其實,莊嚴這幾日心情一直很鬱悶,經常為了些許小事就大發脾氣,與他以往的沉穩大相逕庭,這次莊蝶兒犯錯,自然也逃不掉一頓罵。

    下人們都在議論紛紛,大少爺是不是已屆適婚年齡尚未娶妻,生理失調才暴躁易怒?可……一大堆女人搶著想嫁人莊府當大少奶奶,是大少爺自己看不上眼的呀,真搞不懂他!

    「好了,到祠堂罰跪兩個時辰,小柳禁閉柴房三天。」總算大少爺罵累了,當場宣判,刑期恰恰與小柳早先預估的一般。

    「哥,我甘心領責,但庫利斯的工作到底怎樣嘛?」莊蝶兒向兄長撒著嬌。

    「我們府裡現在不缺人手。」莊嚴絲毫不為所動。

    「可是他救了我,我們要報答人家的救命之恩呀!」

    「待會兒我會到客房向他致謝,同時送他一百兩銀子當謝禮。」

    「哥,他現在最需要的是一份工作,不是銀子!」莊蝶兒抗聲道。

    她大小姐茶來伸手、飯來張口,沒什麼金錢概念,不知道一百兩銀子,窮苦人家省吃儉用的話,可以用上一整年,一點也不比庫利斯在莊府工作差。

    「我說過,目前府內不缺僕役。」莊嚴堅持府內不增聘人手,他一向不讓莊府有閒置的人員。

    「哥……」莊蝶兒跺足不依,猶想力爭到底。

    「別說了,你要招待客人在咱們家住幾天,我不反對。不過,三天後就請他上路。」莊嚴口氣嚴峻,不容討價還價,說罷頭也不回往客房行去。

    「哥……」莊蝶兒氣得眼淚差點奪眶而出,莫可奈何地跟著老管家到祠堂向列祖列宗懺悔去了。

    ※※※

    「阿繡姐,拜託你跟大哥說情一下嘛,讓我的救命恩人留在莊府工作啦!」兩個時辰罰跪刑滿,莊蝶兒立即飛快地跑到呂文繡房中纏她。

    「我……我只是個下人,怎好過問莊府的人事。」呂文繡的傷已大致痊癒,可以下床了,此刻她斜靠在扶椅上,對著滿臉企盼的莊蝶兒為難地說。

    「你才不是下人!要不,大哥怎會要你直呼他名字?哪有下人叫主人名字的!大哥可是最注重規炬的,所以,在他心目中絕對沒有把阿繡姐當作下人。」

    「這……」呂文繡不禁語塞。

    雖然承蒙莊氏兄妹不棄,以友輩論交,但一向識大體的呂文繡卻謹守分寸,不敢有逾炬的言行,對莊蝶兒的要求,她確實傷透腦筋。

    「大哥喜歡你,你說的話他一定會聽的。」

    「蝶兒,你……你又來了,千萬不要胡說,大少爺聽了會生氣的。」呂文繡倏地刷紅雙頰。

    「大哥才不會生氣,他本來就偷偷喜歡著阿繡姐。只是我跟小哥也想不通,為什麼大哥至今猶不肯向你表白。」莊蝶兒還是固執己見。

    「不要說了,叫大少爺聽到會鬧笑話的,他不會看上我,是你們誤會了。」呂文繡慌亂地制止,深怕這話傳到莊嚴耳中,那莊府她可就待不下去啦。

    「要我不說也可以,但阿繡姐要答應我,幫我跟大哥提提我恩人工作的事。」莊蝶兒很「陰險」地提出交換條件。

    「我……」呂文繡左右為難、輕攢蛾眉。

    「反正你跟大哥提提就是嘛,至於成不成我也不再強求了。」莊蝶兒稍稍退讓

    「好……好吧,我試試看,但也沒成功的把握喔。」最後,呂文繡只好無奈地點頭應允。

    「只要阿繡姐有心幫忙,我就感激不盡了。」

    莊蝶兒霎時舒展眉眼、笑容滿面。她有信心只要阿繡姐出馬,必定馬到成功。因為鬼靈精的她,早看出大哥對阿繡姐不尋常的呵護,定會對她百依百順、言聽計從。
本站首頁 | 玄幻小說 | 武俠小說 | 都市小說 | 言情小說 | 收藏本頁