「醉紅樓」雖是妓館，不過裡面隔出了幾處僻靜的地方，讓尋芳客可以長期寄宿。向天笑安排了一間房間，讓韓琉暫時休息。
向天笑淨洗過身子之後，打算去看韓琉，他一開門，就見一隻手剛好探出，看來是要叩門的樣子。
站在門外的人，抱了一堆的書，遮住了下半邊的臉，向天笑對上那一雙眸子。「天皓。」向天皓不知為了什麼抱了一堆書來找他。
向天笑取下大半截的書，問：「做什麼？」
向天皓好看的臉露了出來，他一徑地笑，有些古怪。
向天笑一笑，轉身把書抱進屋內，一本一本地放在桌上攤開。這些書分了好幾類，有傳奇小說，有處世哲理，還有兵法佈陣。
向天笑故意說道：「這些書，該看的，我都看過。你該知道，若是不該看的，拿來了，我也是不會看的。有沒有春宮圖啊？這個我比較有興趣。」他啪地翻轉了好幾本書。
「大哥。」向天皓的臉微微臊紅起來。
向天笑坐了下來：「說吧，拿這麼多書做什麼？」轉手，把書蓋祝向天皓坐下，看著向天笑，小聲他說：「你幫我看看，拿什麼給韓姑娘看，比較適合。」
向天笑手撐在桌上，打量著向天皓的神情。
他知道向天皓從來都是一個體貼溫柔的人，可是拿書給韓琉看，真的只是出於體貼嗎？
他笑笑：「我看拿什麼給她看，應該都無所謂吧。」
向天皓眉心一緊：「可是傳奇小說她會不會看不入眼？關於為人處世的書，是不是太過沉悶？至於兵法佈陣，會不會引她想起韓將軍，又一陣傷感？」
向天笑噴了一聲：「這麼麻煩啊？我看就別拿了吧。」向天皓對於韓琉十分用心，這一點，他已經確定了。
「可是不拿書給她，我又怕她悶。」向天皓望著他，「大哥，你幫我拿個主意吧。」
向天笑沒多思索，便說道：「那給她傳奇小說吧。她太不像個十六歲的姑娘，該當多看些不正經的東西，這樣對她比較好。」
「那好。」向天皓一笑，眼神忽地盯緊了向天笑，「大哥，聽你的口氣，好像和韓姑娘已經很熟了？」
向天笑清楚地聽出他語氣中的打探，以及隱隱不安的心思。；他勾了抹笑，攤開雙手：「我與她不過是多相處了一程的路，能熟到哪裡去，難道你不覺得，她實在比一般十六歲的姑娘沉篤許多？」
「也是。」想到韓琉深幽的神態，向天皓不自覺地流逸笑容。
向天笑注意到他的笑容比平時透了些傻愣。
他第一個念頭是韓琉會是個好的太子妃，好的皇后，會是他的好……好弟妹。他知道他最疼愛的弟弟已經喜歡上一個很好的姑娘，可是怪的是，他竟並沒有一種他想像中該有的欣喜。
「大哥。」向天皓迫不及待地站起，「那我去送書給韓姑娘了。」
「好啊，好埃」向天笑起身，展顏一笑。
向天皓收了幾本書，正要跨步又定了下來。「大哥，你要不要跟我一起去？」他雖是在皇宮長大，可是他母后對他教養極嚴，關於男女之事，他並不熟悉，所以想找向天笑為他壯膽。
「我去做什麼？」向大笑勾了笑，「為你們兩個暖床啊？」
「大哥。」向天皓臉一紅，翻瞪他一眼。
向天笑縱聲朗笑：「好、好，我知道你跟我不一樣，你都看穿衣服的姑娘，我都看脫衣服的姑娘，既然這樣，就省了吧，你去看她就好了。」他把手搭在向天皓的肩上。「加把勁，別給大哥丟臉。」
「大哥，你想大多了。」向天皓囁懦。
向天笑拍拍他：「我什麼都沒想，想的人是你吧？有什麼需要大哥教的，跟大哥說一聲，大哥一定會好好教你。我的經驗多，尤其是在床上……」他的話還沒說完，向天皓已經隨手拿了書砸他。
「大哥，你這玩笑開大了，我真的生氣了。」他不悅地瞪他。
向天笑幹幹地擠了一抹笑：「好。」將手鬆開。
他平常也是這樣和向天皓開玩笑，只是提到韓琉之後，他的玩笑的確過火了，竟有些像是刻意笑談。
為什麼這樣刻意，這答案他不知道，卻也直覺地不願去想。
向天笑恢復平素的笑容，擺了擺手：「我走了，不礙你的眼了。」他轉身離開。
覺得自己方才對向天笑好像太過嚴厲，向天皓趨步跟上，關心地問：「大哥，你要去哪裡？」
向天笑展露白亮的牙齒：「大哥還能去哪裡，不是賭一把，就是喝一盅，再不……」他拋了一記曖昧的眼神給向天皓。「就是去抱一個嘍。」
向天皓無奈地笑看著他。
向天笑咧嘴：「我很辛苦，累了一天，晚上說什麼也得好好放鬆。我不談你的春天了，你也別管我的黑夜。」
向天皓一笑，拍拍他的肩：「那你好好玩吧。」
向天笑握住他的手：「這才是我的好兄弟。」鬆開他的手後，向天笑跨大步伐，橫過門檻。
門外，天暗成一方深深淺淺的藍紫色，顯得深緲而幽冷。
本來，他之前想要去的是韓琉的房間，而今，他轉了向，朝星月升起的地方走去。為什麼這樣選，他說不出理由，只覺得那裡或許會是明亮的方向。
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向天皓夾了幾本書，往韓琉的房間走去，到了門口，他舉手敲門。「叩！叩！」
「我在這裡。」韓琉回他。
向天皓聽見韓琉的聲音，可是那聲音不像是從後門出來的，倒像是從他上方傳來，怪了，向天皓探看著。
「我在屋頂上。」韓琉的聲音帶著溫柔的笑意，為攀月色，她棄了房間，獨自翻身上屋脊。
向天皓退了好幾步，見她坐在屋脊上，對他揮手。「要上來嗎？」
她淨洗過身子，還換上他之前為她準備好的衣服，那一身的淺藍，在銀色月光下，漾著水媚。
那兩彎和月色相映的清亮，是她笑起的星眸。
向天皓有一瞬看得癡傻，半晌後才斂回神思，揣抱著書本，飛身躍上屋頂。
韓琉仰頭看他，拈了朵淺笑：「二皇子，這裡不好叩拜，請恕韓琉失禮了。」
「韓姑娘不要客氣。」向天皓釋出一笑，在她旁邊坐了下來。「別說我只是被迫離宮的皇子，就是真的在深宮內苑中，這樣的繁文褥節也要折煞人了。我看，往後你也別叫我二皇子了。」
韓琉偏倚嬌顏：「要不，我叫你一聲二公子好了。」
「好。」向天皓笑起，這樣的叫法，他覺得親切多了。
韓琉睇瞧著他：「二公子來找韓琉有什麼事嗎？」
「給你送幾本書，讓你解悶。」向天皓把書遞給了她。
「二公子想得太周到了。」韓琉將書擺放在腿上，一本本地看著封面。「紅拂女……」她念著書名，眉心縮退了下。「這是什麼？」
向天皓解釋道：「這是傳自漢士唐國的傳說故事，輾轉傳入數百年了，已經譯成我天鳳皇朝的文字。」
「這是怎樣的故事？」韓琉凝盼著他，顯然她的確未曾看過這類的故事。
向天皓一笑：「這故事是說一個女子和她所愛的男人私奔，而後……」提到「私奔」兩個字，向天皓的笑容一現尷尬。
他好像把這傳奇故事說成了一般綺情冶艷的俚俗之作。
覺察他的赧窘，韓琉抿了一彎笑：「我不該先問你的，這樣我一會兒看來，就沒有趣味了。」
她別轉過身，低頭翻看兩頁。
向天皓目光凝定在她側轉的半邊容顏，滿輪的月色下，她的腮頰柔亮，羽睫輕眨，靜謐地似一朵趁夜綻放的曇花，自吐她的幽芳。
向天皓心頭怦然一動，他要的，就是這樣的姑娘哪。
韓琉驀然抬頭，瑩瑩皎皎地笑亮一臉：「好像很好看的樣子。」
「嗯。」向天皓目光癡在她的臉上。
她的五官不是絕美，她的膚色不夠白皙，可是她的神情，莫名地令人著迷。烏湛的雙眸，清而不冽，有種洞徹這世態人情的冰雪聰明。瞅看她的一顰一笑間，但見一種悠悠的溫柔。
見他愣瞧著自己，韓琉微微不自在：「我會好好看這些書的。」她趁勢轉了視線，把書一本本地收好。
「你還需要什麼樣的書嗎？」向天皓問。
韓琉偏頭一想：「可以麻煩二公子，為我請幾本經書嗎？」
「經書？」向天皓微感詫異，「你要做什麼的？」
「我想誦經，將功德回向給我爹、還有他的舊屬，以及……」韓琉頓了口，神色轉幽。
「方便說嗎？」向天皓敏銳地察覺她的神情。
「我的未婚夫，他現在不知道怎麼樣了。」韓琉對他沒有隱瞞，甚至她是有些故意要讓他知道的。
也許是她多心了，可是她總覺得以向天皓溫雅的性子而言，他看她的目光，過於熱絡了。
她不想他生了不該有的情愫，索性坦言相告。
「未婚夫？！」向天皓愣了愣。
韓琉點頭：「我爹被捕之前，將我許了人。」
「許給誰？」向天皓急問。
「他將我許給孫仲甫大哥，要他好生保護我。孫大哥是我爹副將之子，與我一同長大的。」提到孫仲甫，韓琉的神態不再是平靜無波的。
「你喜歡他嗎？」顧不得這樣問來失禮，他還是脫口。
「喜歡。」韓琉臉上泛上輕紅，卻是回答得沒有半分遲疑。
孫仲甫如同大哥般地呵護她，她是真的喜歡他。
向天皓半晌後才想到要問：「那他人呢？」
「他在護送我逃亡的過程中，和我失散了。」韓琉的聲音黯然。
「原來是這樣。」向天皓沉吟，「可是，你一路押送入京，若他真有心，應該是找得到你的。」
他說得很有道理，卻是因著私心而說的，他暗暗希望那個孫仲甫不是那樣可以托付終身的人。
話說出口，見韓琉沉默，他心頭又一陣翻攪，好像自己說錯話，不安好心地壞人姻緣。
韓琉垂下眼睫：「他若無事，一定會來找我的，我只是怕他遭了不測。」她幽幽他說。
「不會的。」向天皓脫口安慰她，「這孫公子是忠良之後，吉人天相，他一定不會有事的。」
韓琉抬眼看他，他的心思這般純厚哪。
韓琉勾唇：「我和他已經定許盟約，他若是生，我等他的人；他若是死，我招他的魂。總之，我這一生，就是他的妻了。」
向天皓直勾勾地看她，心不住往下沉去，默然不發一語。
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雖然知道韓琉已經有了未婚夫，不過，向天皓對她的關懷倒是未減，手上一拿到經書，便會轉交給韓流。
這日，他到韓琉門外，聽得她在誦經，屋內熏了檀香，梵誦的聲音莊嚴低柔，奇異地熨人他的臟腑，平了他內心的煩躁，他聽著聽著，竟是恍惚出神，在外面癡站許久。
直到韓琉為他開門，喚了他一聲，他才回神。「怎麼不敲門？」韓琉問，逸了笑意。
「喔。」向天皓微窘，一笑，「我聽你誦經，聽得傻了，不知道有人可以將經文誦得這樣好聽。」
屋內香煙裊裊，似極雲端仙境，他見她，低眉慈目，那情狀他難以言之，只能說，她本身便是一爐供佛的馨香，一親近她，週身都覺沉靜。
韓琉拈笑：「進來吧。」她轉身人內，為他斟了一杯茶。
「謝謝。」向天皓舉杯時，才想起手上還拿著一本經書。「這部《法華經》是我專門為你帶來的。」
「《法華經》？」韓琉接了過來，「你不已經給過我一本了嗎？」
「這是不同的刻本，紙張和刻功都很講究的。」向天皓啜了口茶。
「謝謝。」心下記住他的關懷體貼，韓琉將佛經供在佛桌上。
向天皓望著她的背，燭火搖曳，月影朦朧，她看來有些不大真切。
自從認識她以來，除了那天她提到孫仲甫時，她曾經洩過心緒的起轉之外，其他時候，他既不曾聽她惡口、見她揚眉、看她捧心，更不曾聞她大笑，她總是給人一種捉摸不到的淡悠，念過佛經之後，尤其如此。
韓琉回身，半蹲下來，從床頭處另外拿了幾本書出來。「這幾本傳奇小說我已經看完了，還你。」
向天皓接了過去。
「很好看，謝謝。」韓琉在他身邊坐下。
向天皓笑道：「還好你喜歡，本來我還有些遲疑，怕你看不上眼。」
韓琉輕曬：「我第一次看這些書，倒也覺得新鮮有趣，只是不知道你怎麼會想到給我看呢？」
「我大哥提的。」向天皓把書收好。
「他也看這？」韓琉無法想像向大笑也有沉靜看書的樣子。轉念，忽然覺得向天笑豪灑的神態與虯髯客倒是相似，而向天皓竟有幾分李靖的樣子。
有趣，韓琉頰上輕泛兩窩漣漪。
她就是驀然笑起，那神韻也不屬於十七歲姑娘的嬌憨。「聽說你十七歲？」向天皓忍不住想問。
「是。」韓琉頷首一笑，「你們兩兄弟對我的年紀好像都很有興趣。」
向天皓自覺失禮，俊容腆紅。
韓疏見狀，別開話題：「大公子呢？怎麼好幾天都沒見到他。」對他，倒不是特別懸念，只是他這樣的男子，確實讓人難以忘記。
「這……」向天皓乾笑。這個時間，向天笑的去向，他很難對韓琉明說。「這大哥白天繁忙，晚上常要找些地方……放鬆，你自然不容易見到他。」
對於向天笑縱情聲色，常流連妓院、酒肆、賭館的說法，韓琉早有所聞，見向天皓表情有異，她也可猜到七八分。
這些事情，她原先是不想過問，可是她爹總是耳提面命，要她多為「天鳳皇朝」效力。基於此，她對向天笑的行徑，似乎應該多加關注。
韓琉只好和向天皓說道：「可以帶我去大公子放鬆心情的地方嗎？」
「這恐怕不方便。」向天皓面有難色。
韓琉一笑，索性把話說明：「我知道二公子的顧忌，不過二公於不用多慮，我只是想增長一些見識，不會干涉大公子，也不會為二公子添麻煩的。」
向天皓趕緊道：「我不怕你添什麼麻煩，我只是怕去了那些地方會讓你尷尬不自在。」
「自不自在，存乎於心念，而非受制於環境。」韓琉清澈的眸盼著向天皓。
向大皓抿著嘴，反正他是說不過韓琉了。
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「至尊牌！」坐在向天笑大腿的女子見向天笑打出一副至尊牌，嗲聲尖叫，「向大爺，您實在太厲害了。」
莊家和一旁的閒家，見向天笑打出至尊牌，臉又綠了。「向大爺，大家玩玩嘛！您一個人把錢都贏走了，也沒意思吧。」
話雖這樣說，他們還是照例付出「賀尊」的利錢。
玩「天九牌」的規矩就是如此，「至尊牌」是最大的牌，只要出來，就算勝負未定，也能先收利錢。
向天笑看了眼桌上的利錢，也沒接過來，拍拍女子的大腿，對她說道：「拿去用吧。」
女子趕忙把錢接了過來，塞進胸兜中。「向大爺，您實在太慷慨了。」顧不得還有旁人，她對著向天笑又親又摟。
遠在一旁看著向天笑打牌的向天皓變了臉色，他不好意思地偷覦著韓琉。
韓琉只是專心地瞅著向天笑，臉上雖然隱隱透了淡淡的緋紅，表情倒還是鎮定，也不發怒，也無驚怪。
她的眼波澄澈，心底也是雪亮。
這一桌子，坐了四個人，向天笑位在其中，可是她卻看得出來，他和旁人不同，他不是一般的賭徒，韓琉直覺這樣認定，卻說不出個理由。
她得再多觀察一些哪。
向天笑的手氣極順，女子則是極力媚獻慇勤，不是遞酒，就是送上香中，為他擦個汗還是什麼的。
「天九牌」由於輸贏極快，極是刺激，常讓人無法自拔，故稱「傾家天九」，動輒讓人傾家蕩產。
除了向天笑之外，閒家皆是發直地盯著牌，手已經微微顫抖。
向天笑勾唇，隨手打出剩下的牌。「四地八。」
「……」有人輸到臉綠，口中嚷罵了些粗話。
「給錢吧。」也不等所有的人都出牌，女子就迫不及待地說。
「等等。」只見一個人顫巍巍地丟出手中的四張牌。「四天九。」他嘿嘿地笑了起來。
這是所謂的「賀四結」，獲利是以四倍計算。
女子變了容色，向天笑只是笑笑，把錢拋出後，說道：「今天就玩到這兒。」
「向爺，才輸一把您就不玩了。」其他的人想趁著手氣轉旺的時候，多贏他一些，因此慫恿他再玩。
「向爺，咱才輸一把，還有機會贏回來的。」小輪不為輸，女子還想多貪些分紅，也捨不得離開牌桌。
「不玩牌了。」向天笑膩在女子耳邊說道，「我改玩你。」他的手肆無忌憚地在她腰間游移。
女子格格地嬌笑：「討厭啦。」跟著向天笑起身。
韓琉看著向天笑，唇角一勾，雖然傳言說他好賭好酒好女色，可是她可以斷言，他既不是賭徒，也不是酒客，至於是不是色鬼，她就還要再看了。
她的目光凝定在向天笑身上已經許久了。
向天笑雖然很想裝作不在意，卻無法全然忽略。之前，他故意輸了一把，想起了身，也就可以趁勢擺脫韓琉的目光，誰知道她還在看他。
向天笑目光對上她，韓琉對他一笑。
那一雙眼睛真是乾淨而深澈啊，向天笑的目光愣愣地多停了一刻。
他展顏，勾起女子的腰，走向韓琉以及向天皓。
「大哥。」向天皓幾分無奈地叫他。
向天笑故意皺起眉：「你看看你們兩個，一個愛看書，一個愛送書，這下好了，你們兩個一來，我就輸了。」
「原來是這樣哪。」那女子不明事理，在旁發著嬌嗔。
向天皓對這樣俗艷的女子無法忍受，說道：「大哥既然輸了，就早點跟我們回去休息吧。」
向天笑搖頭：「我還捨不得呢。」當著兩人的面捏了女子的大腿一把。
「唉喲——」女子嗲聲嗲氣，「向爺，你怎麼這樣討人厭。」拍著他的胸。
韓琉眉心微攢，定睛瞅著向天笑。
她不明白，他這是在做戲，還是真的就是這樣浪肆的人。
她還不知道他是怎樣的人，可是她確定他並不完全如他外表所顯。
她見過他的溫柔，他的慈憫，這些傳言中都未提及。
覺察她的目光，向天笑輕輕拍拍她的臉頰。「這個地方，不適合你這種姑娘來，你快回去吧。」
「天皓。」他轉向向天皓，「大哥還要玩，就不送你們了。」韓琉和他弟弟真的很登對，他不想打擾他們兩人。
向天笑帶著女子離開，女子還嬌扭著小蠻腰。
走了幾步之後，向天笑聽到外面老鴇嚷嚷的聲音。
「軍爺，我這裡有什麼樣的人，還躲得過您的眼嗎？這裡的客人都是來玩樂的，哪裡有什麼奇怪的男女，您就……」「別囉嗦了。」有人叱喝老鴇。
向天笑素知這些地方都會打通衙役，以方便營業，如今竟會有人來查。
向天笑轉念猜到，恐怕是因為韓琉被劫，暴露了他們可能的行跡，因此有人要來這裡搜人了。
向天笑拿了錠銀子，打發了旁邊的女人，也不和她說明，反身跨步回到韓琉身邊。「有人來搜。」他低低他說，順勢把韓琉壓到壁角。
向天皓還來不及弄清楚狀況，身邊就空了。
韓琉驀地被推到壁角，與他眉眼相對，腦袋裡一空。她可以遠遠觀察他，但她無法習慣他這樣的靠近。
他的眸光、神采都過於精神而顯得跋扈，韓琉的呼吸微微急促，他霸道的氣息滿入她的呼吸中。
向天笑揚唇：「怕我嗎？」赫然發現，他竟然是有些喜歡看她失措的樣子，這樣的她既不淡然，也不遙遠。
他那帶著挑釁的話語，激回了她的神志。「不怕。」
她篤定而沉穩他說：「你不是一個會失控的人。」方纔她可以篤定他不是賭徒，就是因為一般賭徒的思路和情緒都會為賭失控，而他不會，所以她很清楚他不是賭徒，賭博是在他的掌控與計算之中的。
她說對了，他該為她的聰明喝彩，偏偏他心底有一點失落。「你這麼確定嗎？」他狎近她的耳邊，不自禁地想呵紅她的耳根，手悄悄地將她環祝天啊，她的身上好香，一種與她再相稱不過的檀馨亂了他的思緒。
韓琉的心跳怦地劇烈，她微微傾了臉，像是想脫開他。
向天皓見兩人這樣親暱，嚇了一跳，才要阻止向天笑時，後背被揪祝「叫什麼名字？」
原來幾名軍爺已經強行人內，遇著人便盤查身份。
不知是為了躲避盤查，還是一時的情不自禁，向天笑竟然當眾吻了韓琉。
「……」韓琉想要呼出，卻讓他吸得更深。
「啐。」一個軍爺別了臉，「這個妓女，不可能是我們要找的人，別浪費時間了。」他吆喝著旁人離去。
有人見了這火辣的一面，吹了哨聲跟著叫囂。「嘖嘖，浪啊！」
韓琉滿臉漲紅，剛躲過盤查的向天皓則是俊容鐵青。