褚府 花廳
渠令霽冷凝著臉，心裡的怒火幾乎快將整座廳堂燒燬殆盡了。
剛回到家，看到屋外掛著喪幛，心驚膽戰地以為自己回來晚了，沒想到竟全是騙局，原來思子心切、生了重病亡故的是褚廣懷所娶的大夫人，根本不是他娘，雲廷那傢伙居然敢在他面前危言聳聽。
「他騙我，他居然敢騙我。」真是不想活了。
「霽兒，別生氣，娘沒事難道你不高興嗎？」渠玉娘楚楚可憐地哽咽道，「你非得看到娘和大姐一樣思子心切的走了，你才如意是不？」
「我……」
「如果真是如此，那娘這就如你所願。」渠玉娘淚眼汪汪地衝向廳堂的樑柱。
「娘——」渠令霽怎麼可能不孝到這種地步。
「霽兒，我的霽兒——」渠玉娘順勢靠在兒子懷裡放聲大哭，「娘的心肝、娘的寶貝。」
心肝寶貝嗎？如果真是這樣，當初她又怎麼會選擇褚廣懷呢？
「他……對你不好嗎？」 口中的他自然就是他的親生父親褚廣懷了。如果他敢對這情深意重的娘不好，他非找褚廣懷算帳不可。
「不，老爺對我很好，真的很好。」
褚廣懷對她不好，她也不會承認的吧！他這傻氣的娘。
渠玉娘原本是褚家的丫環，後來被褚廣懷給看上了，沒名沒分的跟著他，最後還因懷了令霽而導致大夫人震怒，將他們母子驅離。
褚廣懷那商人重利輕別離，少了個女人對他來說根本不算什麼，若非他獨子意外身故，想來他一輩子也不會想起他們這對流落在外的母子，所以渠令霽恨他，簡直恨之人骨。
可傻氣的渠玉娘一點也不恨他，反而興高采烈地以為自己總算熬出了頭，褚家終於願意接受她了，才會苦苦懇求兒子跟她一同回褚家。
渠令霽是恨褚廣懷，但對於這個從小相依為命，對他呵護備至的母親一輩子的心願卻無法置之不理。
是的，他母親很傻，傻到願意將自己一輩子就這樣繫在一個無情男人的身上，縱使他拋棄了她十餘年，縱使他只是想要自己的兒子認祖歸宗才不得不接受她，她也甘之如飴。
他娘就是這麼傻，甚至後來他們父子決裂，她的選擇依舊是她口中懸懸唸唸一輩子的老爺，而不是自己親生的兒子。
「他對你好就好了，何必一定要我也回來看他臉色？」渠令霽氣憤地問。
『不，老爺不會，其實老爺很疼你的，你是他兒子，天下父母心啊！」渠玉娘趕緊為夫君辯解。「秋桐的死真的是意外，你不能將所有的罪都歸咎在他身上，這是不公平的。」
「什麼不公平？若非他反對，秋桐是不會去尋死路的。」
「這……這你也不能怪他，畢竟秋桐只是個小丫環，而你是大少爺。」
「大少爺？娘，你忘了自己……」
「對，就因為娘也是個丫環出身，所以娘能夠諒解你爹當初為什麼不能風風光光的將咱們母子接進府，孩子，你不能怪你爹，他都是為了你。」反正不管怎麼說，她的老爺永遠都是最好的。
「夠了！我不需要他替我安排任何事，只要他多對你好一點就行了。」他轉身欲走，「叫他別再讓雲廷來纏著我了，要不然我可不能保證自己不會失手。」
那傢伙最好放聰明點，敢再惹他，下次他的獵刀會磨得更光亮些，他那脖子最好洗乾淨點。
「不，你不能走，我絕對不讓你走。」渠玉娘死命地拉著他，「好不容易終於將你盼回來了，娘絕對不許你走。」
「娘，你現在還是可以反悔的，跟我走，我不會讓你受一絲委屈。」
「可……」渠玉娘顯得相當猶豫，「可是大夫人剛走，老爺傷痛未休，如果我跟你走，那他怎麼辦？」
褚廣懷那麼有錢，隨手一招多的是女人搶著替他暖被，這傻氣的娘卻始終看不清，若不是想牽制他，他根本不會接她回府。
「那你就留下，好好的撫平他的傷痛。」
「霽兒，就算娘求你，無論如何你一定要留下來，老爺也很想你，而且……而且他已經準備好將褚家的一切都交予你管理，專心陪娘了。」她冀求地道：「孩子，你也知道娘盼這天盼了多少年，難道你就不能答應娘，讓娘完成心願嗎？」
是的，這是他娘一直以來的心願，她是那麼的單純，只想要她生命中唯一男人的呵護，就算遲來了，她也願意等。
好不容易終於讓她盼到，有機會得償宿願了，他真能忍心一走了之嗎？何況他娘對他還那麼的呵護，從小到大，她寧願委屈自己，也要想盡辦法讓他得到最好的，他真能忍心拒絕嗎？
他好掙扎，在這一雙淚眼汪汪的眼眸裡，濃濃的關切讓他腳步猶如千斤重，到底該不該留下呢？！
他不禁遲疑了。
「我不嫁，爹娘，小龍，我不嫁，不嫁……」
想不到敬吳竟然玩真的，才過兩日，他的親娘德皇后就派人來詢問締結親家的細節了，讓原本還抱著一絲期望的練鳳陷人了無比的恐慌中。
「如果要我嫁給他，我寧願去死。」練風終於卸下了全部的偽裝，趴在弟弟懷裡哭得驚天動地。
其實她早該確定了，自己對於渠令霽超乎常情的關切，全都是因為愛他。
是的，她愛！或許在初相見的那一眸光交會時，她就愛上他而不自覺。
早已心有所屬，又怎可能在別的男人懷中得到幸福？不可能，這是絕對不可能的事。
「姐，別哭了。」練龍也極力反對道，「爹娘，求你們幫姐姐吧，以姐姐的個性，若真嫁人宮裡，絕對沒好日子過。」練鳳生性天真嬌柔，以她的性子嫁人宮裡，怎是那些愛爭名奪利的嬪妃們的對手？絕對只有被生吞活剝的分。
練郢夫婦也心急如焚，他們同樣不願意看寶貝女兒嫁人宮裡，從此隔著深深宮闈難得見上一面，更逞論眼看著寶貝女兒尋死尋活的，他們更是不捨。
「好吧，反正爹也早已年邁，是該告老還鄉的時候了。」練郢毅然決然地下了這個重大決定。
隔日，皇城裡掀起了大風波——
「皇恩浩蕩，老臣沒齒難忘，唯年事已高，不能再 為我主效力，盼皇上能看在老臣一生盡心盡力的分上， 讓老臣得以返回故園，安享天年。」
皇上接獲此信後，立刻強烈予以慰留，甚至還牽連太子，認為是他貪玩惹事，給予重罰，盼能留住忠臣為之效力。
奈何練郢心意太過堅決，於是賜了許多金銀財寶、綾羅綢緞，還派了御林軍親自護送他們回到故居杭州去。
此舉震動了朝廷上下，聞者莫不欣羨練郢深得龍心的運氣，甚至覺得他該留在京城，往後必定大有收穫。
可惜他的心意堅決得猶如磐石，誰也無法動搖。
坐在搖搖晃晃行往杭州老家的馬車裡，練鳳十分歉疚地低著頭，好幾次都欲言又止。
「鳳兒，怎麼了？想說什麼？」練郢和藹地問。
「爹，女兒不孝，讓爹爹得做出這麼大的犧牲。」說著說著，她眼眶都紅了。
「呵呵……傻丫頭。」練郢慈愛地摸摸她的發，「其實爹早有心想要回去故居，只是好幾次提起皇上都不允，這回爹可是衝著你的好運才能卸下大任，說來還是仗了我女兒的好福氣呢！」
「真的嗎？」
「當然是真的，老爺一生為國事繁忙，現在終於有時間可以陪陪我這個老婆子了，娘倒覺得很欣喜呢。」練夫人也跟著強調。
「姐，你瞧爹娘多恩愛，居然當著我們的面這麼你依我依的，一點都不羞。」練龍故意炒熱氣氛。
練郢也順著兒子的話題而下：「小子哩！看得眼紅就快娶房媳婦，讓我和你娘可以享受含飴弄孫之樂。」
「哦？別別別……少害我了。」他還想多逍遙幾年呢，何況除了他姐姐和娘外，世上根本沒有女子能入他練大少爺的眼了。
「你這小子真是太貪玩了，鳳兒，你可要替爹好好管教他。」
「管教什麼？我比姐姐更懂事的，姐，你就承認吧！」練龍故作俏皮地道。
馬車裡刻意炒熱的氣氛全是為了那鬱鬱寡歡的小女子練鳳，誰料她不但沒有展露出笑顏，反而還愁眉深鎖，眼眸徑直往外頭的街景晃動。
「姐，你在看什麼？」剛剛那麼努力的想逗她，不料她卻心不在焉。
當然，他用腳板底想都知道她在看什麼。
「不用看了，渠令霽不在城裡。」練尤深深地歎了口氣，道出了這個事實。
這一回，練風反應倒十分激動：「真的？聽你的語氣似乎知道他在哪裡？」
「知道？知不知道又有何差別？」他反問。
練鳳愣住了，是啊，人家這樣避著她唯恐不及的模樣，她就算知道他在哪裡又如何呢？
想著，她不自覺地鼻頭一陣酸澀。
「姐，別這樣，別哭。」
「小龍，你又何必捉弄她？直接告訴她真相好了。」練夫人不捨地將女兒攬到懷裡道。
「什……什麼真相？」
「真相就是……爹娘已經幫你許親了，到了杭州後，恐怕你住不了多久，就要嫁作人婦了。」練龍苦澀地道。
就算再不願意，為了姐姐的幸福，為了讓她重新展露歡顏，他不得不這麼做。
「什麼？許親？」練鳳猛烈搖著螓首，「不是說好答應不讓我嫁人宮中的嗎？爹娘，小龍，你們怎麼能出爾反爾？怎麼能……」
「渠令霽——」練龍一句話打斷了她狂亂的反對聲。
「什麼？」她的心漏跳一拍。
「我說渠令霽，你要嫁的人是渠……呢，不，應該稱他褚令霽，總之就是你心中一直懸念不忘的男人便是。」 他的住處還是練龍費心從姚大娘口中得知的呢！所做的一切，全是為了他這個姐姐啊。
「嘎……」練鳳屏住呼吸，張口半天說不出一句話來。
「鳳兒，你是我們的寶貝女兒，爹娘希望你過得幸福又快樂的。」
「爹娘，小龍，你們……」她撲進了母親懷抱，半晌感動得無法言語。這就是她的家人，從小到大呵護備至，不惜為她做任何的事。「我……我真不知道該怎麼說才好。」
「傻丫頭，你只要告訴爹娘，你滿意這門親事嗎？」
「如果不滿意，現在還可以反悔喲！」練龍故意道。
「滿意……我不後悔，絕不後悔。」練風急忙地道。
練家夫婦相視一眼。「唉！果真是女大不中留。」
「爹，娘！」練鳳躲進他們懷裡撒嬌，睽違已久的笑容也重新回到她芙蓉般的俏臉上。
窗外白雪慢慢融會，春天即將到來——
「什麼？娶親？」一聽娘親所說的話，他還以為自己的耳朵有問題。渠……不，在他母親的哀求下，他已換回了父姓，現在該稱褚令霽。
「對啊，對方可是前翰林之首練大人的千金女，長得是如花似玉，而且又是書香世家，能攀上這門大好的親事，實在是你前輩子修來的鴻福啊！」渠玉娘歡喜得不得了，苦了這麼多年，總算母憑子貴了。
「練大人……練大——」褚令霽想起來了，是她，是那個苦苦糾纏著他不放的女人練鳳。
他答應了母親的要求，回到褚府的這些日子裡，一直很努力的學習經商之道，想藉著忙碌讓自己忘記她。
但沒辦法，坐在飯桌上他會想起她送來的食物；裁製新衣時，他會想起那雙纖柔的玉手，曾經為他縫製的衣裳——
其實那些衣服他都沒丟棄，連那件被繡上兩朵可笑紅花的衣服也是，他不知道自己為什麼還要保存，但就是不想丟。想來她已然地深深驚擾了他的生活步調，讓他不自覺。
那太可怕了，有娘親這般左右著他的決定，已經太足夠了，他不想要第二個這樣的人出現，一點都不想。他恨被人左右的感覺。
「不，我不娶，我不娶她。」褚令霽瘋狂地反對。
「什麼？不娶，為什麼？練姑娘出身良好，算是咱們高攀了，這是多少人求都求不來的好姻緣，你為什麼不要？」渠玉娘實在無法理解。
「因為我……」
「不管為什麼，你都非娶不可。」褚廣懷人未到聲先到，「佳期就定在下個月初五，你就等著當你的新郎倌吧！」
『哼！我想娶誰你管得著嗎？」褚令霽叛逆地道。他真以為能拿父親的頭銜壓他，那就大錯特錯了。
「你……」
「好了、好了，你們是父子不是仇人，可不可以不要這樣見一次斗一次？」渠玉娘眼看事情又不可收拾了，趕緊阻止，「難道就不能心平氣和的坐下談談嗎？」
「沒什麼好談的，要娶你們自己去娶，我沒興趣。」褚令霽擺明地道。
「什麼叫沒興趣？人家練姑娘金技玉葉的會看上了你，是你三生修來的福，怎麼？你還敢擺譜？」褚廣懷簡直氣得鬍子快打結。
「是啊，黑兒，聽娘一回，就照著你爹的話去做吧，霽兒——」渠玉娘扯扯兒子的衣袖。
「哼！」褚令霽冷哼別過臉去。
「不管如何，我說了就算，縱使你將她娶回來擺著，也得給我娶。」褚廣懷說完立刻轉身就走，不讓他有絲毫反駁餘地。
「你」
「霽兒，你會喜歡她的，娘有預感練姑娘一定是個知書達禮、溫柔婉約的女子，如果你能對她好，相信她一定會像娘一樣，從一而終，一生的癡心。」渠玉娘溫柔地道。
誰要她癡心？誰希罕？！
褚令霽決定了，如果她真那麼不知死活的敢嫁人他家，他絕對不會給這新嫁娘好臉色看。
練鳳，你聽到沒有，你在我這裡是得不到幸福的，你不會幸福的！他在心裡拚命吶喊。
從得知自己後半輩子的依歸後，練鳳臉上的笑容就不曾漸歇，而且絕麗的笑顏簡直比春花猶勝三分，讓身邊所有人都感受到了新嫁娘的喜悅。
是啊，她是喜悅、雀躍的，一想起自己即將嫁入褚家，成為他的新娘，她的紅唇便會不自覺地揚起。
這樣會不會太不知羞了？！可她就是高興嘛！
「呵！」一不小心又笑出了聲。滿心濃濃的歡喜幾乎要填滿了她的心。能夠嫁給一個她這麼愛的男人，她一定會幸福的！
呵！待會兒見到他可得含蓄些，免得嚇壞了他。
可等著、等著，時間飛快地流逝——
頭上那重如千斤鼎的鳳冠幾乎要將她細嫩的脖子 壓垮，讓她喘不過氣來。
好想將鳳冠拿下好好休息一下，但……不可以，她怎麼可以在夫君未到之前，逕自掀起紅蓋頭？那是 不對的呀。
還是多等一會兒好了，多等……
晤，可是她好困喔！
這些日子忙著準備嫁妝，再加上心情亢奮又緊張的，根本沒一天好睡，難怪現在的她幾乎困得都快頭點地了。
他到底去了哪裡？會不會讓人給拉去灌酒了？
聽說有些人會趁著新婚之夜灌新郎倌酒的，萬一他真的喝醉了……
「那怎麼辦啊？」她悄悄地自問著。
「什麼怎麼辦？」低沉的嗓音突然在她房裡揚起，嚇得她趕緊正襟危坐坐好。
「夫……夫君！」
縱使相離多時，但這輕輕的一喚卻蘊涵深意，帶著羞澀、帶著甜蜜，更帶著終其一生癡心不悔的抉擇。
褚令霽受到了無比的震撼，為她聲音裡頭那所有的深意，而且輕易地扯動了心弦，一股難以言喻的喜悅浮上心頭。
夫君！他是她的夫君，從今而後，兩人就要這麼攜手一輩子了——
不，不能這樣想，應該是——她會就這麼苦苦糾纏著他，直到天荒地老，成為永世不滅的夢魘！
「夫君……」他竟然在房裡，什麼時候的事？還有，他到底在想什麼？為什麼都無聲無息的，讓她很不安。
「住口！」褚令霽激動地上前拉下她的紅蓋頭，「別這麼喊我，不許這麼喊我。」
見到他的剎那，練鳳瞼上的笑容更熾。
「好的。」她溫順地道，「那我還是喊你今霽哥吧，你應該比較習慣。」
「不。」他豁出去地挑明了說：「其實……我根本不想娶你，你知道嗎？」
是的，他害怕，他害怕那種被一個女人掌控情緒，失去自我的感覺，所以再度築起高高的城牆阻擋這可能性。
「我知道！」出乎意料的，練鳳竟然點點頭道。
「你……知道？那你為什麼還要嫁給我？」他不解，這個千金小姐是不是腦筋有問題，要不然他怎麼都弄不清她究竟在想些什麼。
當然是因為愛他呀！這道理很淺顯不是嗎？
不過練鳳還是羞澀地低下頭，這……這叫她怎麼說呢？雖然兩個人都結成夫妻了，但她依舊會不好意思的。
「夫君，鳳冠好重，可不可以幫我拿下？」她哀求的小臉蘊涵楚楚丰姿，轉移話題問。
褚令霽不忍心，就這麼順著她的話去做，直到手上拿著鳳冠，他才發現自己做了什麼。
「夫君，謝謝你。」那猶如春風般的甜美笑容又再度迷惑了他的眼。
該死的，在見到她之前，他就無法控制自己想她的湍飛思緒了，更何況這如花似玉的美人兒就在眼前。
低下頭，褚令霽含住了她唇上那抹紅，在她未來得及反應前，先是一舔，而後狠狠地咬了一口。
「啊——」練鳳笑容凝結了，驚慌的美眸懷疑地望著他。
她絳唇上那抹驚心動魄的紅，讓他露出了邪惡的笑容。伸出了舌頭，往她唇上那腥紅一舔，她再也無法鎮定如昔，驚惶地節節往床榻裡退。
「呵呵！我告訴你，我討厭你，你於我就像一尊美麗的玉娃娃，我只會將你擺在家裡裝點門面。」他惡劣地道，「別妄想我對你會有一絲憐愛，不會的，我不會愛你，永遠不會！」
面對著她說，但他卻是在警告自己。
別碰她，就算再喜歡也碰不得，這不是他能要的女人，她太可怕了，會纏住他的心思不放，他絕對不會放任那種討厭的感覺繼續蔓延。
轉身，他飛快地離開了這間新房，徒留下不知所措的新娘。
「我錯了嗎？我做錯什麼了嗎？」練鳳摸著自己被咬破滲血的唇瓣，擔憂的眼淚不自覺地滑落。
她不怪他，一定是自己不好，一定是她哪裡做錯了，才會惹他如此生氣，可她不知道，人家是第一次當新娘嘛，難道他就不能體諒她，教導教導她嗎？
「夫君，夫君……」她低聲呼喚，卻怎麼也喚不回良人的回眸。
孤寡冷清的新房裡，諷刺的紅燭成雙燃燒著，映照在新娘子淚眼汪汪的臉上，分外淒涼。